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龍騰世紀 第一百章 桃源(上) 文 / 雁九

    第一百章桃源

    康熙四十年十一月二十六,聖駕往謁暫安奉殿、孝陵。命皇太子胤礽、五阿哥胤祺、七阿哥胤祐、阿哥胤祀、十三阿哥胤祥、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤祿隨駕,是日自暢春園啟行。

    曹顒迎來了期待已久的悠長假期。

    二十七這日,曹顒終於踏踏實實地睡了個懶覺。其實所謂懶覺,也只比平日上時晚上兩個時辰而已,按現代時間是七點鐘起床。吃罷早飯,曹顒打了趟拳,又去書房翻了會兒書,尋思日子要這麼過就太舒服了。

    趕上莊席出去聽書,曹顒閒來無事,便也跟著去。聽罷一段兒三國,出來後照例是往正陽門去切復順齋的醬牛肉。

    在正陽門,曹顒碰上了寧春。瞧著寧春的幾個隨從大包小裹地拎著東西,曹顒不由一樂,打趣寧春:「景明兄這是要搬家?」

    寧春一拍腿,笑道:「果然是兄弟,說得一點兒沒錯,正是要搬家!」

    曹顒一怔:「真是搬家?」

    寧春湊過來,低聲道:「當初是沒在城內覓到好宅子,臨時把秋娘安置到城外。我總怕有點子什麼事這邊鞭長莫及,一直打發人在尋著呢,眼下得了,便讓她搬過來。」

    曹顒點了點頭:「到底還是城裡安全些。」

    「可不!」寧春拍拍他肩膀:「現在家裡還有些亂著,這一兩日就收拾立整,回頭你和永慶可要來喝酒!哥哥知道你不好唐嬌嬌那口兒,這次定給你弄個絕色的……」

    曹顒忙道:「打住,哥哥,你再這麼著,小弟我可都不敢登門了!」

    寧春哈哈一笑:「你可得來認認門,以後少不得求你們照應!既不喜歡那調調兒,咱回頭京郊打獵去?我原想著就這兩天——三十兒或者臘月初一,嗯,反正趕在臘前吧,去打獵,怎麼樣?」

    曹顒笑道:「甚好,我這也是閒賦下來!」說著,講了十六阿哥隨扈去、自己得了假期的事。

    寧春聽了大喜,兩人便約定好了同去打獵。

    因今兒給家裡添置東西,不便請曹顒喝酒,寧春告了罪,匆匆走了。曹顒和莊席買了牛肉自行回府。

    *

    曹府,葵院。

    曹顒回房換了衣服,見紫晶了來,隨口道:「切了復順齋的牛肉,在廚下改刀,一會兒就能端過來。」

    紫晶笑著說:「大爺費心了,下次卻也不必買!便是仙桃,總這麼吃也厭了!」

    曹顒點了點頭:「話是這麼說,可難得你讚了個好,也不是天天吃的,待真厭了再說!」

    紫晶一笑,轉而又問道:「大爺,臘月初一是三姑娘的生辰,眼下就得開始準備了。雖然不是整生日,卻是頭一回在京裡過,比不得尋常,咱們這邊兒也沒先例可循,還要大爺先拿個主意。」

    曹顒拍了拍額頭:「我竟是給忘了!萍兒也不小了,得正經辦一場。嗯,到底是萍兒的生日,咱們去問問萍兒的意思,看看是想看戲,還是想怎麼著!」

    兩人來了竹院,見曹頌放回來也在這邊,盤腿坐在炕桌旁,擎著雙烏木三鑲銀筷子,一邊吃著牛肉,一邊搖頭晃腦地和曹頤說話。

    看到曹顒與紫晶進來,曹頌忙撂下筷子,起身問好。曹顒在他身旁炕沿坐下,笑道:「姐姐吃了嗎?你就先吃上了?!」

    曹頌不好意思地笑笑:「餓了,三姐姐讓吃的。我這就讓玉蟬把我那份送過來給三姐姐。」說著,就喊丫鬟過來。

    曹頤擺擺手,一邊請紫晶落座,一邊打發了丫鬟,佯嗔道:「哪裡就讓你還了?還差這幾片牛肉不成!」

    曹顒接口道:「二弟若是有心還,等到過幾日你三姐姐生日,盡心備個大禮吧!」

    曹頌連連點頭稱是,又問曹頤喜歡什麼,說明兒下就買回來。

    曹頤笑著說:「哥哥玩笑話,你也當真!」

    曹顒道:「倒也不算玩笑,我們正是來和你合計合計的,初一是你生辰,怎麼過需得你做主,咱們是請個戲班子還是……」

    曹顒話沒說完,曹頌就先嚷著:「叫戲班子,叫戲班子!要那種一口氣能翻十個跟頭的!」

    曹顒拍拍他的頭:「這次得聽萍兒的,正月裡給你做生日再隨你點。」

    曹頤搖頭道:「不過是個生辰,府裡就咱們仨,也不用請親戚們來吃喝,還是不必請什麼戲班子,不如安安靜靜吃頓飯便是了。」

    曹頌那張小臉垮下來了:「那不和平日一個樣了麼?」曹頤笑而不語。

    曹顒忽然想起昌平小湯山溫泉那邊的莊子來,打四月裡吩咐了管家何茂財去置地蓋房,九月裡他從草原上回來時,那邊莊子就已是建好了的。只是曹顒這兩個月一直在忙,始終不得空去看。如今想來那邊莊子應該是各種設施一應俱全了,左右閒來無事,既然曹頤不願意在家裡做生日,不如舉家出去度假!

    曹顒將去莊子上住兩天的想法提了出來,立刻得到了曹頤曹頌的熱烈響應。

    聽說要去幾天,自己可以請假不用去上課時,曹頌高興得險些在炕上那武生翻十個跟頭,逗得滿屋子人都大笑不止。

    兄妹三人達成一致後,開始商量起去的細節來。

    「哥哥,萍兒能請寶雅格格與永佳姐姐一道去嗎?」曹頤問道。

    曹顒點點頭:「你的生辰,請哪位客人你決定就是了。只是回頭告訴你紫晶姐姐,咱們好提早安排那邊的院子什麼的。」

    曹顒想著碰到寧春,約好這幾日去打獵的,既然是出去度假,不如多叫上幾個人熱鬧一些。小湯山附近都是荒山,也是可以打獵的。但畢竟是妹妹的生日會,他還是問了曹頤的意見。曹頤自然不會反對。

    曹頌在一旁聽了,也瞪圓了眼睛,問自己能帶朋友去不。曹頤笑著說當然能。曹頌就樂顛顛地開始數起了豐德、豐徹那幾個堂裡剛擺平的朋友的名字。

    曹顒笑笑:「你的假我去給你請來,豐德他們的哪裡有假?」

    曹頌想想也是,忍不住撅了嘴,嘟囔道:「哥也請朋友,三姐姐也請朋友,就我沒朋友能請……」他抱著腦袋想了一陣子,猛然抬起頭,高興地說:「我知道了,我請蘇赫巴魯大哥與塞什圖大哥去!」

    曹顒拍拍他肩膀:「蘇赫巴魯是御前侍衛,早護著聖駕孝陵去了;倒是塞什圖是外班侍衛,不隨扈,可以問問他休沐的日子,請他一道去。」

    *

    曹府,葵院。

    曹顒想著即將開始的溫泉之旅,心裡格外舒坦,因見紫晶吩咐小丫鬟幫自己收拾行囊,還仍裡裡外外的忙個不停,就喊住她,叫她不用管這邊,自行收拾自個行李去。他原也是這個打算的,紫晶也累了大半年,正好大家一起出去,讓她好好歇歇。

    紫晶搖頭道:「眼看就進臘月,府裡事務正忙呢,我哪裡得空?家裡沒個人留下也不成。大爺日日堂課業重,倒是這幾日好好歇歇乏才是正經。」

    曹顒知道她是惦記這邊府裡的,就故意道:「家裡自然是離不了你的。只是不知道那邊莊子裡能不能過得痛快,請了寶雅與伯爵府的小姐,還有我的朋友,就連二弟也請了客人。畢竟是城外,又是新莊子,只怕有不妥當的地方,出來紕漏讓人看笑話。」

    紫晶聽了,果然不放心,微微皺眉道:「確實如此呢,奴婢先前思慮欠周。那還是奴婢帶人先過去吧,總要三姑娘面上好看不是!」

    曹顒應下:「嗯,多帶些人手,這邊還有忠叔在呢,只留下看院子的人就夠了!」

    *

    次日,勇武伯爵府,儀靜居。

    這是永佳的小院子,位於伯爵府西北,緊挨著旁邊的花園子。

    上房西屋,永佳叫人取了一些點心,招待登門造訪的曹頤與寶雅:「這是按照宮裡傳出來的做法制的,雖不算稀奇,但味道還好,兩位嘗嘗吧!」

    寶雅探頭看了兩眼,對曹頤道:「三姐姐,這個黃澄澄的是金絲酥,鹹香口的,你吃一塊,定會喜歡!」

    早有寶雅的丫鬟靈雀、曹頤的丫鬟春芽幫兩位主子淨了手,曹頤按照寶雅所指的,拈了塊拇指大的點心,放到嘴邊咬了一口,笑著讚道:「確實好呢!」

    吃完,曹頤用帕子擦了擦嘴,看了看永佳受傷的胳膊:「永佳姐姐的傷處怎麼樣了?」

    永佳回道:「都養了一個多月了,早就好了的!只是大夫那裡謹慎些,還讓再留意一段時間!」

    寶雅聽了,立即歡喜起來:「好了就好,好了就好,正好咱們一起去溫泉玩兒!」

    「什麼溫泉?」永佳聽得有些稀奇。

    「三姐姐家在昌平有個莊子,聽說還有溫泉呢!曹顒這幾日放假,又趕上三姐姐過兩日生辰,大家就說好了去昌平莊子玩兒,今兒過來就是特意來請永佳姐姐的!」寶雅美滋滋地說。

    永佳聽了,臉上一僵,微微低下頭,沒有應聲。

    寶雅渾然未覺永佳的異樣,兀自繼續說著:「打算在那邊待上三兩日的,行李鋪蓋、換洗衣服這兩日可就得預備了!」

    曹頤卻是瞧見了永佳那副神情,心下微微詫異,不明白為何永佳自打從曹家回來後就避了嫌疑。如今請她出去還好,若是沾了曹家的邊,卻總是不肯開口應下。

    *

    伯爵府,內院,正房。

    萬吉哈的夫人福惠郡主坐在炕上,想著方才見過的寶雅與曹頤二人,一個嬌憨活潑,一個嫻靜可人,品貌都是上上之選。若是不論出身,哪個拿出來都配得上自己的寶貝兒子永勝。不過,寶雅是宗室女,婚配都是宮裡邊做主。這幾年近支宗室女適齡的少,像寶雅這般鐵帽子王府嫡出的格格,留京的可能性極小。若是沒有什麼意外,應該就是下嫁蒙古諸王。曹頤,為人行事都是好的,不過一個庶出,就是千般好也不顯了。

    想到這些,福惠郡主歎息一聲,掐著指頭開始算孝期,二十七個月,這才過去不到個月,眼見還有一年多才孝滿。到底是丈夫見識不凡,早早想到這點,眼下除了曹家,永佳一個二十來歲的老姑娘,哪裡還覓得良配呢!

    門口有人傳話:「太太,小喜來回話!」

    福惠郡主正等著,聽了忙道:「讓她進來!」

    這小喜十六歲,是儀靜居的丫鬟,因她老娘是正房這邊漿洗上的頭兒,算是福惠郡主的耳報神。

    福惠郡主性子急,不等小喜開口,便問:「寶雅她們來找姑娘做什麼,可都聽仔細了?」

    小喜先矮了下身子,一邊給福惠郡主見禮,一邊回道:「回太太話,寶格格與曹家三小姐是請姑娘去昌平溫泉莊子玩的!說是曹家大公子那邊放假,又趕上三小姐生辰,要一起去昌平那邊玩兒!」

    福惠郡主聽了,面露喜色:「溫泉莊子,聽著就是好地方,姑娘可應了?」

    小喜搖了搖頭:「姑娘先是半天沒吭聲,直到被寶格格催急了,才說近日要陪著老太太吃齋,不方便外出呢!」

    福惠郡主皺著眉:「這傻丫頭,誰要她這個時候表孝心,不行,我得過去看看!」說話間,叫人準備份點心吃食,出了堂屋,打算往儀靜居去。正趕上永勝打外頭回來,見母親步履匆忙,問道:「額娘,這是要去哪兒?」

    福惠郡主最疼這個兒子,雖然他都十七了,但在她眼中還是未長大的孩子。眼下見他耳廓鼻尖紅紅的,忍不住心疼地拉住他的手,使勁捂了捂:「我的兒,這是去哪兒了,怎麼不穿件大毛衣裳?下人們怎麼侍候的?回頭額娘叫人打她們板子!」

    有丫鬟婆子們看著,永勝很是不自在,抽回自己的手:「兒子跟順承王府的充保貝勒城外跑馬去了,整日拘在府裡,兒子的骨頭都僵了!」說到這,看了看丫鬟們提著的食盒:「額娘這是去給永佳送吃的?」

    福惠郡主這才想起那邊還有正經事,對兒子說道:「我的兒,你先回院子換上厚衣服,額娘叫廚房那邊燉野鴨子湯給你驅寒!寶雅與曹家三丫頭來了,我去瞅瞅她們!」

    「寶格格與曹家三小姐來了?」永勝的眼睛亮了亮:「額娘,我陪你一道去,倒是有小半個月沒見她們了!」

    若是論起來,永勝與寶雅算是遠房的表兄妹,兩人又是自小認識的。因此,他這般說,福惠郡主也沒有多想,笑呵呵地隨著兒子一起前往儀靜居。

    儀靜居這邊,寶雅與曹頤勸了好一會兒,永佳只是不鬆口。寶雅漲紅了臉,嘟著小嘴,眼看著要惱了。曹頤幫拉下她,懇切地對永佳道:「若是尋常日子,也不敢勞煩姐姐,是小妹生辰。在京城,就只有姐姐與格格兩位朋友。」

    永佳心裡不想去,但是曹頤話說到這個地步,卻是不好開口再回絕的。正在為難之際,就聽門外有人道:「三小姐說得是呢!」隨著說話聲,福惠郡主與永勝走了進來。

    曹頤與寶雅忙起身,福惠郡主笑呵呵地說:「正好廚下新制了幾種點心,想著你們姊妹閒話,正好當零嘴兒吃。」說到這裡,看了炕桌子上擺放的幾種點心,牽了牽嘴角,沒有叫丫鬟從食盒裡往外擺,而是對永佳道:「方纔額娘在門外剛好聽到,你這做姐姐的也太沒個樣子。就算是眼下忙些,也不差這兩日,既然是她們兩個實心來請你,你再托辭卻是無禮了!」

    永佳低頭不語,永勝好奇地問寶雅:「你們來請永佳?是去進香,還是又要下館子?」

    寶雅眼見事情有了轉機,心情大好,笑瞇瞇地回答:「是趕上三姐姐生日,我們打算去昌平的溫泉莊子玩兒。你得空不,咱們一道去?」

    永勝正嫌在府裡守孝憋悶,又是佳人相邀,當即強忍下歡喜,臉上做正經狀,說:「既然你們請永佳,我就陪著她走一遭吧!」

    寶雅與曹頤都點頭道好,又說了出發與回程的日子。永勝聽說要在昌平逗留幾日,再也壓不住的笑意布了滿臉。

    永佳在旁,見事已至此,再無回絕的道理,心裡歎了口氣,但隱隱地又存了幾分歡喜。
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