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龍騰世紀 第六十七章 迴鑾 文 / 雁九

    第六十七章迴鑾

    巴林右旗,行宮。

    曹顒的定親傳言,傳來傳去,竟傳到康熙那裡。不知道這位老爺子是不是近日閒暇,竟然特意為了這件事將曹顒召到御前問話。

    等到知道不過是十六阿哥就曹顒家書借題發揮,康熙只是點著頭笑了笑,最後近似安慰地對曹顒道:「如今你遠離父母,在朕跟前當差,你的婚姻大事,朕會放在心上,總會指門匹配的親事給你!」

    曹顒聽了,哭笑不得,略帶尷尬地謝恩。十六阿哥等人看了,都以為曹顒是聽到親事靦腆。實際上,他是在心中埋怨康熙太愛操心,閒著沒事做什麼不好,偏偏做「紅娘」。

    隨扈三個多月,曹顒到聖駕前的次數不多,但是每次都能夠感覺到康熙的慈愛。對於一位皇帝來說,慈愛似乎是笑話,但是曹顒就有這種感覺,康熙對他不像對個臣子或者奴才,而是像個長輩般。怪不得後世的紅家曾下過結論,康熙對曹家是當成家人與心腹的,所以貫穿整個康熙朝,曹家始終倍受皇恩。原本,曹顒還以為這只是帝王的馭下之術,但是換個角度就能夠理解康熙的所作所為。

    曹家在康熙眼中是包衣家奴,是能夠依靠與信任的人。又因孫氏老太君的撫育之恩,他與曹家之間已經超越了單純的主奴關係。相對那些隨時需要防範的皇室宗親來說,像曹家這種無條件忠誠的包衣世家更能夠讓康熙放心使喚。

    *

    或許是受十三公主病逝的緣故,或許是上了年紀的原因,自從七月下旬康熙的身體狀況就不算很好。

    為了昭示皇恩,加強蒙古各部與朝廷的聯繫,在巴林過完中秋後沒幾日,聖駕就轉移,從東往西,選擇水土佳處,遊行調養。康熙心情好的時候,也偶爾地乘馬行圍,雖然仍有些消瘦,但是精神頭卻一日日好起來。

    *

    進入九月,聖駕自西往東折返,到九月初九,聖駕轉回熱河北面的木蘭圍場,並且在這裡舉行了規模宏大的「行圍」,這就是有名的「木蘭秋獮」。參加行圍的除了滿洲旗外,還有蒙古各部王爺的扈從。

    塞外蒙古的各個部落的首領,都在康熙北巡這幾個月,趕到行營來朝見皇帝陛下,例如:科爾沁、烏朱穆秦、喀爾喀、厄魯特、鄂爾多斯、阿霸垓、阿祿科爾沁、扎賴特、蘇尼特、郭爾羅斯、四子部落、阿霸亥納、扎魯特、土默特、敖漢、柰曼等部。

    行圍結束後,康熙對來朝隨扈的蒙古各部親王、郡王、貝勒、貝子、額駙、公、台吉等,賞賜衣帽銀兩,隨圍的蒙古官兵也各有銀兩賞賜。至此,一場滿蒙親善大戲徹底落幕。

    九月初十,聖駕離開木蘭圍場,返回熱河行宮。感受了皇恩晃蕩的蒙古諸王隨後散去,等著明年春或者明年秋再次朝拜皇帝陛下。

    九月十一,聖駕抵達熱河行宮。在這裡休整幾日後,聖駕將結束塞外之行,啟程返京。

    曹顒的小日子過得還算悠閒,仍是掛著御前侍衛的差事,做著十六阿哥所謂的「伴讀」。說是伴讀,更像是伴當,曹顒眼中,將十六阿哥看成與曹頌一般的弟弟。有時候,他也會覺得自己有些好笑,這身份轉換得委實是快了些。

    有時想到烏力吉世子之事,曹顒也會琢磨到底誰才是幕後黑手,可是正如十六阿哥所說的,那些成年皇子竟似個個都有嫌疑。不知這算不算康熙老爺子教子有方,眾位皇子皆各有所長,不無術的半個皆無。甚至有的時候,曹顒惡意地想,會不會是平日看起來最老實巴交的十五阿哥。因為母親是漢女,後宮位份又低,十五阿哥與十六阿哥兩位一向被視為邊緣皇子。雖然很得聖心,但是卻沒有奪嫡的資格與籌碼。十五阿哥為人行事,不似十六阿哥這般爽朗坦蕩,要是暗中投靠了哪位哥哥,也說得過去。不過,終究只是想想而已,沒有任何頭緒。

    最近,小滿有些鬱悶,向曹顒嘮叨了不少次。因為,新來的小丫鬟烏恩老是纏著他,要跟他漢話。小滿十三歲,正是皮猴子的時候,哪裡肯安靜下來當先生。不過那小丫頭總是可憐兮兮的模樣,又讓人實在無法拒絕。

    曹顒聽了,告訴小滿耐下性子,在教烏恩漢話時也跟著點蒙語。若是會了,等以後有機會隨扈仍帶著出來。小滿聽了,頓時眼睛亮了不少,心甘情願地找烏恩去了。

    沒錯,正是巴林郡王府的小女奴烏恩,如今被曹顒從郡王府要了出來。或許是被小姑娘那撕心裂肺的哭聲觸動,或許是看到她手上脖子上的纍纍舊傷,讓曹顒在她身上看到繡受苦的影子,使得他這個懶人主動去向郡王府討了這個小女奴。

    曹顒不是喜歡自作主張的人,在向王府要人前,他找了會蒙語的同僚,與這個小姑娘做了簡單的交流,詢問她是否願意隨他回京城。

    或許是有了後娘就有了後爹,小姑娘對王府的親人並沒有什麼留戀之情,而是開口問起姐姐的骸骨要安葬何處。她口中的姐姐自然指繡,小姑娘從三四歲開始就跟在繡身邊。對她來說,繡既是母親,也是姐姐。

    曹顒讓同僚用蒙語轉告烏恩,她的姐姐想要回家,他會完成逝者的心願,將其骸骨帶離草原。

    烏恩聽了這番話後,哭著跪在曹顒面前,求他帶自己一起離開,她想要看著姐姐下葬,願意為姐姐守陵。

    就這樣,在曹顒隨扈離開巴林右旗時,身邊就多了個不會說漢話的小丫鬟。因曹顒住在侍衛營這邊,不適合安置女眷,烏恩就被安排在十六阿哥處。

    烏恩還不滿十歲,曹顒只是因對繡的愧疚,對這個繡帶大的孩子格外憐惜而已,並沒有打算用童工的想法。不過,偏偏烏恩年紀雖小,卻是個勤快慣了的,每日早早地到曹顒身邊當差。若是曹顒打發她回去,就是一副要哭的模樣,嘴裡叨咕著,什麼「布似非五」。她著漢話,不過有些說不利索。她生怕曹顒嫌棄她不幹活,將她再扔在草原上,所以老是在曹顒面前轉呀轉,想要幹點什麼。曹顒被她轉的眼暈,就發下話,讓她找小滿漢話去。

    *

    要說這次塞外之行,有什麼高興事,那就是認識了蘇赫巴魯這個朋友。蘇赫巴魯雖然其貌不揚,但卻是典型的蒙古漢子,憨厚、老實、夠義氣。

    木蘭秋獮後,蘇赫巴魯沒有隨同父兄回科爾沁,而是留在御前,被封為二等侍衛。每日裡穿著嶄新的侍衛服,雄赳赳、氣昂昂的,很有當差的架勢。因述明這什護衛本就不滿員,只有人,其中曹顒只掛個名,許久不輪值的,所以蘇赫巴魯就被分到這什。

    述明本擔心蘇赫巴魯擺王子的架子,不服管束,後來才知道自己多慮。又加上蘇赫巴魯與曹顒交好,與這些侍衛原就熟識,相處起來很是融洽。

    蘇赫巴魯留下,高興的除了曹顒,自然還有十六阿哥。

    對於蘇赫巴魯在草原上馴服的「哈爾巴拉」,十六阿哥始終存著幾分不甘心。「哈爾巴拉」,漢語的意思是「黑虎」,是蘇赫巴魯給那那匹黑馬起的名字。

    在蘇赫巴魯馴服「阿爾巴拉」時,正好十六阿哥與曹顒在場。在三人認識後,十六阿哥一方面是真喜歡這匹黑馬,一方面也有試探新朋友為人行事的意思,就開口討要。

    蘇赫巴魯是個爽直的蒙古漢子,雖然這黑馬也算心頭愛物,但仍是毫不猶豫地將它送給十六阿哥。偏偏這黑馬是個脾氣大的,任由皮鞭也好,上等草料也好,竟是軟硬不吃,單單只認蘇赫巴魯一個。

    十六阿哥恨得牙癢癢的,卻又捨不得殺「阿爾巴拉」洩憤,只好任由它自在。不過,終究是不甘心,每隔一段日子,總要到它面前逗弄一番。而「阿爾巴拉」更像是馬中的貴族,總是傲慢地轉過頭,打個鼻音,對於十六阿哥的各種挑釁完全漠視。

    蘇赫巴魯看到此情此景,總是不好意思地撓撓頭,以為是自己沒有訓好「阿爾巴拉」。曹顒卻更喜歡看小十六吃癟的樣子,因為只有這個時候的小十六才真正像個十四歲的少年。

    *

    康熙四十年九月十七,聖駕休整六日後,自熱河迴鑾。

    康熙四十年九月二十三,聖駕回駐暢春園。至此,曹顒結束了他的第一次隨扈生涯。
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