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龍騰世紀 第六十四章 一諾 文 / 雁九

    第六十四章一諾

    巴林右旗,多羅郡王府,東院馬廄。

    「格格賜給奴婢新名字,不用『孛斡勒』了!」繡低著頭,小聲回道。

    「什麼名字?」曹顒開口問。

    「毛烏痕。」繡猶豫了下,怯怯地回道。

    曹顒到塞外好幾個月,蒙古雖然不會說,但是各別單詞卻是能夠懂得些。「毛烏痕」是廢物的意思,一個姑娘家叫這名字,自然是難以啟齒。

    曹顒想著幫繡贖身之事,三番兩次相遇,多少也算有點緣分。何況她還曾受過他的連累,挨過塔娜格格的鞭子。

    「你在這裡當差?我這兩日怎麼沒見你?」曹顒問道:「這兩日我會想辦法,幫你在王府脫身,你先隨同我回京,等打探好你家的情形,再送你家去。」

    繡先是一喜,張了張口,似乎想說什麼,但很快眸子裡的光華又黯淡下去。半晌,才幽幽歎道:「大人的恩德繡永世難忘,只是繡不能回去……」

    曹顒不解道:「為什麼?你別擔心塔娜格格,我自會想法子贖你出來。」

    繡噙著淚,道:「繡被拐已十二年有餘,如今怕是滿城無人不知了,此時便是完璧回去也會落得個腌臢名聲,反倒污了家族清譽。不若自己在外,福禍皆是自己的命,與家人無干……」

    這個時代的女子名節大於一切,一人失節全族蒙羞,若在江南,被浸豬籠怕也不是不可能的。

    曹顒聽了皺眉,對這真是吃人的禮教很是膩味,對繡道:「你想擰了,若是至親,見你平安都會謝天謝地,哪裡會在乎這個虛名;若是外人,隨便怎麼說,又干你何事?實在不行,移居他鄉,重新開始就是,何必因小失大,忍受漂泊在外、與人為奴的委屈!」

    繡聽著心動,面容不似方纔那般絕望,但仍有猶疑。

    曹顒知道她還要斟酌,並不迫他,問道:「你還沒說你怎麼在這裡,朝魯呢?」

    繡道:「奴婢今兒躁了,失手打了件東西,被罰到馬廄幹活,朝魯大叔喝酒去了。」

    正說著,身後忽然響起馬蹄聲,曹顒回頭時,只見到一個穿著褐色蒙古袍子的漢子牽馬離去。

    繡過來幫曹顒牽馬,道:「剛才那人明明進了院門,想是聽我說起朝魯大叔不在就走了。」

    曹顒點著頭,隱隱覺得這人背影有些眼熟,一時又想不起。這段日子跟著十六阿哥四處打獵,見過的蒙古漢子也確實不少,只是不打個招呼就走,有點不符合蒙古漢子的豪爽。他見繡步履蹣跚,腿腳仍不利索,問道:「上次的傷還沒好麼?找沒找大夫?回頭我叫人送些藥給你,傷筋動骨一百天,勤擦藥酒好的快些。」

    繡擠出一個笑容,道:「多謝曹大人惦記,上次的傷已好了。剛剛被嬤嬤罰在外面石子地上跪了兩個時辰,腿有些不便利……」

    這就是為人奴婢的苦楚,曹顒搖了搖頭,道:「到底還是家裡好,你吃了這些苦頭,還有什麼可顧忌的,難道親人還能打罵欺負你不成?」

    繡低下頭,並不吭聲。

    曹顒知道她怕也正矛盾著,就止住這個話題。

    繡要幫曹顒刷馬,曹顒哪裡肯,自己打了幾桶水倒進水槽裡,掖好衣襟下擺,挽了袖子,親自動手。

    等到將自己與十六阿哥的兩匹馬刷洗完,暮色微現,曹顒瞧了天色,向繡道:「就要過飯時了,還有幾匹,我來幫你?」

    繡忙擺了擺手:「奴婢還應付得來。大人還是趕緊回去吧,少一時怕是就有人要找您了。」

    曹顒想想也是,瞧繡刷馬的手法嫻熟,速度比自己快得多。塔娜那邊,敷衍了好幾日,還不知那小姑奶奶有什麼後續的,若是萬一找到這裡,怕是又要牽連繡。想到這些,曹顒就對繡點了下頭:「那我先去了。你也別忙了,吃了飯再回來,別錯過飯時沒的吃了。」

    繡笑道:「奴婢不礙事,有一會兒就好。烏恩會幫我留飯。」

    曹顒點點頭,打了桶水洗了手,整理好衣服出了馬廄。走出沒多遠,他忽然想起剛才說要給繡藥酒之事,忙往回走,打算問問繡住哪裡。

    *

    剛轉到這邊院子,就聽「咚」的一聲,又是「嘩啦」的水聲,曹顒還道繡失手翻了水桶,想著她腿腳不利索,怕她跌倒,忙快步轉到馬廄,然而眼前景象卻讓他一驚。

    一個身穿褐色蒙古袍子的漢子用馬鞭死死勒著繡的脖子,繡雙目圓瞪著,大張著口,雙手死死抓住領口,掙扎的幅度越來越小,將將窒息。

    救人要緊,曹顒來不及多想,順手操起滾到腳邊的水桶向那漢子擲去。

    那漢子沒料到曹顒去而復返,一驚,忙鬆了手,閃身躲過那水桶,毫不遲疑的揚鞭子襲向曹顒。

    曹顒側身閃過,眼角四下劃拉能充當兵器的物什,可除了丟過去的那個水桶什麼都沒有,不由暗叫糟糕。

    誰知道那漢子並不擅長用鞭子,拿馬鞭純粹為了勒人,這一鞭子甩出去自己也沒什麼譜,鞭子迴旋時候險些捎上自己。他忙撒手丟了鞭子,抽出腰上掛著的蒙古刀,準備近身肉搏。

    曹顒最不怕的就是這短打,幾個回合下來料準了他進退步伐,抽冷子狠狠一腳踹在那漢子左腿小腿骨上。那漢子一趔斜跌倒在地,急中生智就勢一滾,遠離了曹顒,然再想站起來卻是不能。

    曹顒快速掃了一周,移位擋了那漢子的退路,也不動作,只冷冷盯著他。天光未盡,那漢子的臉曹顒瞧的清清楚楚,完全陌生,他不由納悶,為什麼自己瞧他背影這般眼熟……猛然間他警醒過來,此人正是那在喀喇沁河邊刺殺烏力吉世子的刺客之一!

    刺客原是兩人,眼前這個是一個,卻不知道頂罪的是替死鬼還是本尊。也不知道這群刺客到底有多少人。而且刺客既然找上門來,怕就是查到繡是目擊者,因此來滅口。那晚、那晚,曹顒想起遺忘在河邊石頭後的酒壺與紙錢,看來刺客就是通過那個查到了繡身上。對方到底是什麼人,從喀喇沁到巴林少說也有七百里,竟然能夠追蹤至此。

    那漢子一直盯著曹顒臉色,見他稍有遲疑,立時抓住時機突然發作,未瘸的右腿一撐,猛躍起身,舞者蒙古刀像曹顒砍去。

    曹顒雖想著事情,卻是早有防備,餘光一直沒離開他的週身,見他手動忙就閃身躲避,同時擊到他的手腕,使得蒙古刀脫手。

    那漢子跌倒在地,看了一眼旁邊的繡,再望著曹顒,卻是略帶得意的笑容。

    「撲通」一聲,繡跌倒在地。曹顒忙望過去,只見她面色一片慘白,張著嘴巴拚命喘息。

    曹顒大駭,想過去救繡,又怕這漢子妄動,大力望那漢子後背踹了一腳。那漢子噴出一口血來,眼見動不了。

    曹顒跨步走到繡身邊,輕輕扶起她,只見她後襟流淌出鮮血,後心處插著一把匕首。

    那匕首並沒有刺進繡心臟,然而卻傷了她的肺葉。繡喘息之間,血液不斷的從口鼻中流出,目光有些迷離。

    曹顒見繡的狀態,知道她已經不行,心下懊惱自己晚來一步,張了張嘴,卻不知道說什麼好。

    繡的臉色漸漸轉紅,空洞的眼底閃過一絲光華,低聲道:「大人……繡想回家……」

    曹顒知道這是迴光返照,說不出的難受,攥緊了她的手,使勁點了點頭:「嗯,回家去。你放心,我一定送你回家……你還記得什麼?」

    繡的臉上顯出喜色,似乎是望著曹顒,又似乎是望著遙遠的天際:「園子裡儘是桂花,繡最愛吃桂花糕……上面唧唧喳喳落喜鵲……爹說喜鵲招財是好的……」

    「妹妹小小的,軟軟的,眼睛黑漆漆的最漂亮……可是有妹妹那天娘沒了……」

    「奶娘會唱好多好多的曲子……『一去二三里,煙村四五家。亭台六七座,九十枝花。』」

    「還有『大風車、小風來,去到雨花台,吃完麵再回來……』」繡的聲音漸漸飄渺起來,大量的血液湧出體外,讓她的吐字變得含混不清,最後變成輕微的哼唱。

    曹顒忍不住附耳過去,待聽清那支曲子,待聽到「雨花台」身子一僵。雨花台是江寧的,難道繡的家在江寧,他還想再問,繡的眼睛卻閉上了,聲音消散在晚風裡。

    這個苦命的女子,就在樣結束了她淒苦短暫的一生。

    「江寧,桂花園,妹妹,繡,你放心,我會送你回家。」曹顒使勁攥了攥繡逐漸是失去體溫的手,沉聲地對她說出自己的承諾。

    曹顒心裡抑鬱難擋,若是自己早點來巴林,若是剛剛察覺出那漢子不對,若是……

    曹顒放下繡的手,站起身吼了一聲,撲到那漢子身邊一頓拳打腳踢。

    那漢子卻始終趴在地上,一動不動,一聲不吭,曹顒覺得不對,蹲下身抬起他的臉,見他嘴角滲出一股黑血,已然服毒身亡。

    郡王府的侍衛聽得異聲趕來時候,只見到曹顒孤身一人立在院中,地上兩具屍體已涼,濃重的血腥味瀰漫在空中,久久不散。

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    註釋:南京雨花台,宋朝就開始這個名字。
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