第十九章解惑(本章免費)
窗外夜色漸濃，曹顒坐在求己居西屋的書桌前發呆。晚飯仍在椿瑞堂用的，吃的什麼卻不記得了，倒不是他健忘，而是有些食不知味。本以為離曹家落敗還要有十幾、二十年的時間，今兒下午在織造府前停的運銀車卻提醒他另外一件事，那就是曹寅之死。
記得上輩子在紅論壇上看到曹寅好像是康熙五十一年因瘧疾病逝的，到現在還有七年時間。在病逝前，曹寅的身子就跨了，因為為了還國庫虧空心力交瘁。根據各種小說野史記載，戶部追繳國庫虧空應該是在一廢太子前，最遲不過是康熙四十七年，距離現在三年時間。想到這些個，饒是曹顒性格再沉穩，也不能冷眼旁觀下去。雖說與曹寅父子親情淡薄，但他卻不能眼睜睜地看著曹寅悲劇地走向死亡，然後心安理得地認為這就是歷史，是沒有辦法改變的。
曹顒正想著用什麼法子解決曹家困境時，就聽有人道：「大爺，看書若是乏了，吃兩顆荔枝吧。」聲音輕柔，正是曹顒的丫鬟惠心端了個瑪瑙碟子過來，上面是剝好的幾顆荔枝，旁邊放著兩根小竹籤子。
曹顒伸手拿著小竹籤子，簽了一刻荔枝放到嘴裡，汁多核小，唇齒留香：「挺新鮮的，你和暗香嘗了沒？今年上市倒是比每年早半月，個頭也大。」
惠心還沒說話，進來送茶的暗香道：「統共就這麼一小碟子，十來顆，姐姐和我就看看罷了，聽說是中午才送到府上，廣州過來的妃子笑，要迎聖駕用的。」
「就你話多，倒顯得我們饞嘴。」惠心笑著嗔怪。
暗香撅著嘴巴：「還不是為了姐姐，姐姐是最愛吃荔枝的，每年咱們房裡也沒少過，今年卻沒姐姐的份例！」
惠心見燈暗了，拿起燈罩，用小剪子絞了燈花，收拾妥當後才笑著說：「真是個孩子，說這些做什麼，倒叫大爺笑話。如今這個稀罕，就連老太君院子裡的幾位姑娘都沒分到，咱們還有什麼抱怨的。」
因為是晚上，惠心與暗香都脫了坎肩。惠心是淡青湖色裌衣，下面繫著一條青裙，十六歲的身材已經盡顯少女的婀娜。鵝蛋臉，丹鳳眼，眼角微微向下，不管何時看著都是笑意盈盈。惠心不僅容貌嬌俏，最可貴的是性子溫柔體貼，將曹顒生活起居打理得妥妥貼貼。
上輩子看《紅樓夢》時，曹顒雖不喜晴雯的潑辣，也不喜襲人的心計。恰恰這輩子遇到的丫鬟中，剛好有惠心與茶晶同那兩個對上了號，心中對兩人就不是很喜歡。後接觸中，留下了老實的惠心，送走了愛鬧的茶晶。畢竟他不是那個書中的寶玉，與房裡的丫鬟沒**情，府裡也沒有林妹妹寶姐姐的爭風吃醋。惠心細心，辦事麻利，話又不多，最是合曹顒心意。暗香比惠心小兩歲，是惠心調教出來的，樣樣著惠心，也讓人省心。只是這丫頭有時候過於實誠，在她眼中，怕是惠心這個姐姐的份量比主子要重。
看其他故事書中，貼身丫鬟幾本都是主角小老婆之一啊，自己雖是個男人，可是面對自己看著長大的兩個小姑娘，還真是起不了什麼不良心思。想著想著，曹顒不覺身子有些發熱，腦子裡想起上輩子與女人纏綿的鏡頭，可一想到自己這個小身子板才十一，頭腦又清醒了，這才聽到惠心道：「大爺，大爺！」
「嗯，怎麼？」曹顒收回心神，問道。
惠心拿起書桌左上放著的一張紙，遞給曹顒：「這是晚飯後姑娘叫品畫送來的，說是過幾日宴客要用的人，讓大爺看看人手是否夠用，也好添減。」
惠心口中的姑娘是指曹顒胞姐曹顏，晚飯前才告訴曹顏包席的事，飯後名單就送來了，看來是白天早籌劃好的。
曹顒看著手中的名單，都是眼熟的名字，曹顏身邊的琴棋書畫自然不必說，還有曹頤身邊的香草與芳茶，西府曹穎身邊的兩個，還有老太君房間的兩個，李氏房裡的兩個，就連曹顒這裡也沒落下，暗香的名字赫然在列。幸好曹顏知道這求己居離不開惠心，還給曹顒留了一個。
這曹顏知道用人，就各房都用到了，倒是不裝假。這樣想著，曹顒似大夢初醒，是一家人啊，有事的時候當然不外道，自己為曹家的未來冥思苦想，還不如去找曹寅講清楚厲害。
「大爺，可妥當，姑娘明兒就要等回話呢！」惠心問道。
曹顒點了點頭，站起身來，指了指桌子上的荔枝：「你同暗香快吃了吧，剝了皮，放久了不新鮮，我去老爺那裡一趟！」
惠心見曹顒起身要走，忙拉住：「大爺，要去，也先換了衣裳！」
曹顒這才想起自己只穿著中衣，在自己房裡還行，穿這身去見父親卻是大不敬。說話間，惠心與暗香找出一身成新的衣裳，給曹顒換上了。這樣既不顯得輕浮，又不顯得太過鄭重，剛剛好。
書房廳裡的自鳴鐘「當當」響，曹顒看了一下，已經是戌時四刻，就是晚上點。因近日接駕的事，曹寅每日在書房忙到半夜，因此曹顒直接去書房找他。
遠遠的，見書房門口幾個小廝長隨候著，房間裡人影湧動。曹顒知道曹寅在議事，就在廊下駐留了一會兒。等到書房門口的人散去，他才走了過去。
門口的小廝見曹顒過來，連忙請安：「大爺來了，奴才這就通報！」
「顒兒？」曹寅在房裡聽到，略帶幾分疑問地問道。這幾年，曹顒對他這個做父親的始終淡淡的，更不要說主動找他，怎能不讓他意外。
「是，父親，兒子來給父親請安！」曹顒在門口道。
大晚上請安，曹寅當然是不信的，知道自己這個兒子自從那年被綁架後就少年老成，大晚上來找他，定是有什麼事，看了看書架那邊，猶豫了片刻，還是開口道：「嗯，進來吧！」
「見過父親，父親近日辛苦了，還要保重些身子才好！」曹顒進了書房，規規矩矩地見禮。
曹寅有點無奈，又能夠怎麼辦，裡裡外外，許多事都要他親自拿主意。看著小大人般的曹顒，他心裡有些遺憾，若是兒子早生十年，現在肯定是自己的得力臂膀。
琉璃肚子裡雖有了，卻不知是男是女，往後曹家如何，還要看眼前這個兒子。想到這些，曹寅眼底多了幾分慈愛：「大晚上過來，顒兒有什麼事找為父嗎？」
曹顒思索片刻，臉上多了幾分鄭重，也多了幾分為難。
曹寅見兒子如此，心中很是好奇，不是他自誇，自己這個兒子這幾年最是讓人省心不過的，年齡雖小，卻將自己的習與生活安排得妥妥當當，眼下竟是遇到什麼困難不成。
「父親，兒子方才讀書，有一事不解。」曹顒沉思許久，才開口道。
雖然手中事多，但是兒子難得在自己面前露出孺子之態，曹寅也樂意為他解惑，坐在書案後，問：「何事？講來！」
「是！」曹顒應著，開始講起：「某年某月，某國新皇登基，諸事繁雜，舉國上下需要用銀子的地方不可勝數。時每年稅款為五六千萬兩白銀，但新皇需要用銀子的時候才知道，庫銀竟只剩下不過二三，其餘竟是各級官員的虧空。」講到這裡，看了曹寅一眼。
曹寅面沉如水，認真聽曹顒講述。曹顒繼續道：「新皇下令追繳虧空，發現一位老將軍竟虧空數百萬兩白銀。那老將軍虧空太過，其罪可誅，其情卻可憫，竟都是早年為先皇數次慶壽靡費。國法難容，那老將軍砸鍋賣鐵，還清虧空，可不知為何虧空一筆筆又出來，最後只落得個抄家了事，『陋室空堂，當年笏滿床，衰草枯楊，曾為歌舞場』。這老將軍忠乎？不忠乎？若忠，為何下場如此淒涼；若不忠，為了能不顧家人子孫安危，做到這個地步！」
曹寅頭上出了冷汗，看著曹顒道：「因何不解？」
曹顒仍是慢條斯理，細細表來：「兒子不解有二，為何那老將軍還不清虧空，即便今兒還了，明兒又出了，此為其一。」
「為何他還不清虧空？」曹寅彷彿自言自語。
「是啊，為何如此呢？這老將軍家族幾代人鎮守地方多年，對國家最是忠心耿耿的，即便是政敵也無法詆毀他的忠誠。」曹顒接著曹寅到話，不卑不亢地道：「為何老將軍明知『欠債還錢』的道理，卻仍年年舉債國庫，此為兒子不解之二。」
房間裡一片寂靜，父子兩個都開始緘默。好一會兒，才聽曹寅略帶疲意的聲音：「夜深了，你先回去安置，讓為父好好想一想，看能否為我兒解惑。」
「是，父親，兒子回去了！」曹顒見該說的都說了，應聲出去，心裡說不出是沉重還是輕鬆。
待曹顒離去，曹寅很是疲憊，神情說不出的沮喪。只聽書架那邊有響動，織造府的首席幕僚莊常從書架後的密室走了出來：「沒想到大公子竟有這般見識！」
曹寅滿臉落寞：「早知『盛極而衰』的道理，卻沒想到曹家看起來花團錦簇，卻已步入死局。」
莊常見曹寅的神情，安慰道：「萬歲爺待臣子最是寬厚，東亭兄不必過於為虧空之事憂心，總有找補的地方。」
曹寅苦笑著搖搖頭：「哪裡會如此輕易，前兩次虧空就近兩百萬兩，這次的也不下百萬兩。就算是典宅賣地，怕也不夠！」
莊常是知道歷次接駕盛況的，都是各地庫銀送來，再流水般花去，卻都要算在曹寅的賬上。曹寅所擔心的「死局」之說，是能夠推想到的。曹家在江南幾十年，新皇登基後心中不容也是情理之中。不是有句俗話，「一朝天子一朝臣」嗎？可曹家主掌江南通政司四十多年，被萬歲爺視為心腹，尤為倚重，哪裡又是想抽身就抽身的。