第一百八十八章選妃
溫婉自然在殿選名單之內。
殿選當日，一大清晨地起來，溫婉本穿了件平素裡時常穿的衣衫，只稍微多戴了些首飾，便想出門。卻被柳氏拖了住，硬是換上了身錦繡衣裳，還重新梳了髮髻。將兩鬢的青絲在耳後結成絲縷，柔順地披洩下來，並且別上了一排精緻的鏤金髮卡，華貴中又不少女的秀麗和柔媚。
這是前些天柳氏隨同陳氏夫人到相國寺上香時，從來往的小姐中間瞧來的發形。當時就忖著自家女兒梳的話，或許還要更漂亮些，今日一試，果然不錯，但溫婉卻有些不自在。她平日裡要看書寫字，為方便起見，兩鬢的頭髮都是梳上去的，有些像是改良版的男子髮式，極少作這等完全的女兒裝容。她忖著換回去，柳氏卻道：「這樣重要的時刻，自然是打扮得越漂亮越好。而且如今正值青春年華，這個時候不打扮漂亮，莫非還要等到老了去？」
溫婉在采青的陪同下，坐著轎子進宮，到宮門再由管事公公領著去慧元殿。辰時時分，十名候選佳麗便已然到齊。由於家世和年齡符合的都直接到殿選，所以大半都是容貌平平。溫婉細細看了遍，便發現只有一人堪稱絕色。
閨秀間兩兩有所往來的便坐在一起輕聲說話，溫婉平日裡除了仕途官場，便只與水玲瓏要好，所以與她們一人都不識得，便獨自到一旁坐好。附近不遠處便是那位絕色女子，留了心聽她與另一名女子的談話，才知她原是大司馬的外甥女，常德將軍的小女兒，聶敏柔。
在溫婉留意她的時候，聶敏柔也注意到了溫婉。瞧了兩眼，便大大方方地款步過來，說道：「這位想來便是工部溫尚書家的婉兒姐姐吧？」
溫婉連忙起身回禮。
聶敏柔眨著眼睛，笑得分外俏麗：「姐姐可知我是怎麼認出來的？」
溫婉笑著說道：「可是曾在國學院中見過？」
聶敏柔笑著說道：「敏柔確實是在國學院中讀書，不過，敏柔進國學時，婉兒姐姐已經科考去了，所以並未曾見過。我之所以一眼就認出了姐姐，完全是因為……」她上前一步，附到溫婉耳側，壓低聲音說道。「這一屋子的人呀，除了我之外，就數姐姐最出眾。」說罷，她站直回身，衝著溫婉笑得天真爛漫。「你說是不是呀，婉兒姐姐？」
她的話，有些出乎溫婉的意料之外。同為皇妃的候選人，這番話頗有些挑釁的味道。溫婉只是淡然一笑，說道：「事事難料，妹妹萬萬不可掉以輕心。」
辰時三刻，太妃娘娘到了。先是訓示了眾佳麗幾句，無非是為妃之道及宮中規矩之類，隨後便讓隨行嬤嬤們將待選佳麗逐一帶進內堂檢查身體。若非完璧之身，立刻逐出宮去。
溫婉一聽，頓時臉色白了一半。蘇政雅前些天與她說了選妃的程序，她還特地問了有無身體檢查這一項。蘇政雅明明說沒有安排的，說是怕查出有問題的，大臣們臉上過不去。為什麼突然又有了，莫非是太妃娘娘臨時加的？！
心慌意亂中，第一位被帶進去的佳麗紅著臉出來了。這個時代的檢查方法，溫婉早年便在書上看到過。無非是脫光衣物，讓經驗豐富的嬤嬤們看，甚至是摸。一想到要在這麼多陌生人面前脫衣物，還要任憑動手動腳，溫婉便羞得直想找個地洞鑽進去躲起來。轉頭間，彷彿在殿門外瞥見了一抹熟悉的身影，趁著嬤嬤們進出之間，悄悄地退到門口，奔出去，像抓救命稻草似的，一把抓住司馬嘉說道：「蘇政雅呢，他人呢？」
司馬嘉說道：「皇上與太上皇都在太極殿候著。等這邊完畢，便會有人帶你們過去了。溫小姐找皇上有事？」
「我……」溫婉紅著臉，尷尬地說道。「你去找他過來，我、我不要這個身體檢查。」
正說完，便聽得殿裡有人高喚「溫婉」的名字。「小姐！」陪著溫婉一道進宮的采青急急忙忙地尋出來，說道。「小姐，到你了。」
「我……」溫婉又羞又急，只能拽著司馬嘉的衣角，說道。「我不要被檢查身體！就是不要！」
司馬嘉好整以暇地看著溫婉羞急的模樣，在殿內的再三催促和溫婉使勁拽他衣角的雙重攻勢下，終於收起了看好戲的心情，慢吞吞地說道：「我明白了。」
他進得殿去，在太妃娘娘身側低語了一句，太妃娘娘蹙了蹙眉，便示意嬤嬤跳過溫婉，帶下一個進去。在司馬嘉帶著溫婉率先前往太極殿的路上，溫婉忍不住問道：「你與太妃娘娘說了什麼？」
司馬嘉淡淡地說道：「沒說什麼。」語氣頓了頓，又說道：「不過，你這麼慌亂的樣子，還是第一次見。」
溫婉也知道自己方纔那一刻必定很失態，而司馬嘉一直等到裡頭再三催促才肯幫她進去說，肯定也是憋足勁在看她的笑話。沒好氣地瞪了他一眼，側過身獨自坐，不再理會他。
司馬嘉笑了笑，說道：「太妃娘娘的意思，溫小姐只需讓太上皇過下眼就行，才藝詩情什麼的，能免的都可免了。」
溫婉立刻警覺到司馬嘉必定是在太妃娘娘面前說了什麼不應該的話，隨即便聽得司馬嘉慢條斯理地說道：「以免傷了腹中的小皇子。」
「你？！」溫婉就知道他沒說什麼好話，沒想到居然說到了這份上。若是太妃娘娘真較起真來，她可上哪去弄個小皇子來交差。
太上皇也是知道溫婉與蘇政雅之間的那段過去的，加上溫婉在容貌與儀態上也沒有讓人詬病的地方，所以也沒有多加為難，由著蘇政雅封了個賢妃。
剩下九人中，最顯眼無非是聶敏柔。而正是聶敏柔的出色，相形之下，其餘八人便顯得格外地平平無奇。本來難得蘇政雅肯鬆口選妃，太上皇是很想趁此機會多冊立幾個妃子，但是聶敏柔往那一站，就實在挑不出與她相形能不遜色的。於是，到最後除聶敏柔之外，另外只勉強地留了一人。
安排在群芳殿暫住，等候冊了封號之後再搬往各自寢宮，不想當晚，聶敏柔與另一名佳麗共同用飯之後，便起了天花。在這個時代，天花還堪稱絕症，御醫慌了手腳，將二人緊急遣送出宮，隔離到城外西園。這樣一來，自然就不便再談冊妃之事。於是，一場勞師動眾的選妃下來，實際冊封的便只有溫婉一人而已。
這二人，蘇政雅並沒有當場冊封，便安排在群芳殿暫住，等候冊了封號之後再搬往各自寢宮。不想當晚，聶敏柔與另一名佳麗在共同用飯之後，便起了天花。在這個時代，天花還堪稱絕症，而且還是傳染病。御醫慌了手腳，將二人緊急遣送出宮，隔離到城外西園。這樣一來，自然就不便再談冊妃之事。於是，一場勞師動眾的選妃下來，實際冊封的便只有溫婉一人而已。