第二十七章socius的挑戰（四）——
奧布聯合首長國。
那是存在於南太平洋的小島國。是殖民衛星heliopolis的持有人，雖然位於中立立場，但是也是幫助地球聯合開發了五架mobilesuit的國家。
在這裡聚集著以叢雲劾為中心的僱傭兵部隊蛇尾的成員。
他們被委託進行奧布在地面上開發的mobilesuit「m1astray」的試驗。
這種機體，是在heliopolis盜用聯合的技術製作造的astray系列的量產機，也就是說是劾的愛機astrayblueframe的量產機。
劾在較早階段就使用blueframe，進行許多戰鬥任務。沒有人比他更適合進行這個m1astray的試驗。
劾在接受委託的時候，出示了替代金錢報酬的條件。
他提出的條件也是非astray的祖國奧布不可的。
那就是blueframe的改修工作。
劾雖然對blueframe的性能很滿足，不過在用起來的時候也找到了需要改良的幾點。這些是將blueframe改良成更適合劾使用的形態的改修。
從奧布接受委託的時候，劾還沒完成聯合的任務，有幾個必須解決的問題。
劾派蘿麗塔的女兒，風花?亞哲做為自己一行人的先行人員前往奧布。
風花雖然只是六歲的少女，不過擁有責任感和執行力，劾將有關契約的所有事委託給這位少女。
被托付了劾自己設計的blueframe的改修計劃書和與奧布的合同的風花?亞哲，只身前往奧布，會見了主管astray開發的曙光社的艾莉卡?西蒙茲。
風花，在細節條款的談判上，沒有做出一絲讓步，讓艾莉卡?西蒙茲大吃一驚。
艾莉卡，有一個和風花年紀相同的孩子，她的驚恐比其它人要厲害得多。
同時風花也一并與在當時停泊在奧布的大天使號接觸，并且收集了情報。這是根據她自行的判斷進行的。
偶然地，作為她的朋友，那時，擁有另外一台astray的redframe的廢物商也在奧布停泊。
因為與他們一同行動的緣故，使得接觸修理中的大天使號的事變成了可能。
劾他們，來到奧布的時候，一切都毫無障礙地推進著。
「任務完成了！！」
面對向劾洋洋得意地報告的風花，劾只有「明白了」一句回答。
蛇尾的其它成員，伊萊傑和李德，「厲害，厲害」地大大讚揚了風花，不過，對於風花本人來說，怎樣的讚揚和言詞，都比不上在劾面前報告任務完成了的事更令人高興。
劾一進入奧布，馬上開始了m1astray的試驗。那是與實戰無異的試驗。不斷重複模擬戰，收集了在各種狀況下的數據。
結果，搞清楚的事有m1astray的機體性能幾乎沒有問題。
os，也為自然人的使用進行了優化，有著相當高的完成度。
其實，在接受試驗時，劾最有興趣的是這個os。那是由大天使號的吉良?大和加以改良的。
劾第一次聽到吉良?大和這個名字，是接受了宇宙要塞阿爾緹蜜斯的護衛任務的時候。
駕駛聯合的mobilesuit的少年吉良?大和。他儘管沒有接受過戰鬥訓練，純粹是平民，但多次擊退了zaft軍的克魯澤隊的追擊。
以僱傭兵為首、生活在戰鬥的世界的人，對這樣的信息的嗅覺很敏銳。劾也沒有例外。吉良?大和改良的os，大大地滿足了劾的好奇心。
雖然搞清楚m1astray的機體幾乎沒有問題，不過駕駛它的駕駛員的質量不得不說相當低。
每個人都缺乏實戰經驗。
劾為m1astray的駕駛員們製作了特訓菜單。本來，劾本人負責特訓會比較好,不過由於從聯合接受的任務有新的行動，不得不馬上離開了奧布。
離開奧布回到了聯合的任務的蛇尾一行，再次與廢物商的羅相遇。
「二架astray，被宿命連結起來了？」
伊萊傑帶著玩笑的口吻說。
顯然，伊萊傑，好像期待能時常遇到廢物商。
劾是現實主義者，不相信所謂宿命之類的東西，不過也明白自己對這樣屢次遇見，是否是某種力量影響著的心情。
在同樣的戰場面前，藍色和紅色的astray，互相協助完成任務。
然後，平安完成任務的蛇尾的成員，與廢物商們分別，再次返回了奧布。
緊接那個之後，一封通過秘密途徑的信送給了劾。
寫信人的名字，是eleven?socius。內容是給劾的挑戰書。
………………
劾他們再次回到奧布的時候，在地面上的聯合和zaft的關係，處於極度緊張狀態。
zaft軍展開巴拿馬侵略，什ど時候開始也只是時間的問題了。
可是，中立國奧布表面上很和平，劾他們也花了好久才從任務中解放出來。
成員們在奧布的賓館的一室各隨己願放鬆。那裡是奧布最高級的賓館，不用說裝飾品多ど豪華，也受到保護完全不會有竊聽等潛在的危險。為劾他們的住處，準備了這樣的地方，可見奧布對他們的能力給予了多高的評價。
「在地面上的任務，平安無事地結束了」
第一個開口的是李德。
「之後除了向奧布訂造的blue的改修之外在地面上沒有其它事了。花兩、三天也能收拾好了，也差不多是時候返回宇宙了吧？」
李德環視全體人員。
即使就這樣留在地面，蛇尾也不愁找不到工作。
可是，在地面上的zaft軍的活動變得活躍的現在，有錯過時機的話就失去回到宇宙的手段的可能性。
「這樣，也應該是時候返回宇宙了。」
對點頭同意的蘿麗塔第一個作出了反應的是風花。表情顯得十分不滿。
風花下來了到地球後，無論如何也想看自己的名字的來歷「晴天下雪的現象」。可是，下來到地面上之後去的地方，有巴拿馬、亞馬遜、然後是奧布。哪裡都不是象會下雪的地域。
「劾，你怎ど想？」
伊萊傑聽劾的意見。
劾是蛇尾的領導人，他的意見在成員中最值得尊重。
到那時仍沉默地聽著成員的話的劾，靜靜地開口。
「那個叫socius的男人……他的挑戰我接受。」
那不是對問題的回答。全體成員的臉上浮出困惑的表情。劾沒有介意繼續說。
「我想接受這個挑戰。這不是工作。我只是去單獨的作戰。全體，不需要人幫忙。」
「到底，為什ど？」
伊萊傑直問劾。
僱傭兵是戰鬥的專家。戰鬥不是為了趣味也不是遊玩，是工作。正因為如此，徒勞的戰鬥要極力地避開。劾確實可以說是僱傭兵的典範的男人。這樣的他，受到了挑戰而去作戰，一般情況下是不能想像的事。
「那個對手……是叫socius吧？沒有聽說過的名字。」
領導把頭側向一邊。他在成員中特別擅長情報收集能力。對他來說，如果有自己不知道的名字，他會覺得如同屈辱般的感受。
「詳細的不清楚……但是，好像是，聯合製作的戰鬥用的調整者。」
「聯合的……戰鬥用調整者！？」
伊萊傑緊咬劾不放。
「我越來越不明白了。為什ど，要與那樣的傢伙戰鬥啊。『沒有與危險相稱的報酬，僱傭兵不可行動。』這是我從劾那裡學到了。太奇怪了，劾！」
伊萊傑的言語，其它的成員也無言地點了點頭。
劾的對應，明顯太古怪了。好像要掩蓋什ど似的。
「socius希望與調整者中最強的駕駛員戰鬥。」
劾是僱傭兵。為了得到條件好的工作，兜售自己的高能力也是必要的。因此，如果尋找最強的調整者，提及劾的名字，不是不可思議的事。可是，那并不能直接與那個作戰的理由聯繫在一起。
「嘿，冷靜一點，伊萊傑。」
蘿麗塔勸解衝動起來的伊萊傑。在蘿麗塔一側，女兒風花，用稍微有點害怕的表情盯視著伊萊傑。
受到蘿麗塔的言詞和風花的視線，伊萊傑為自己的對應而羞。這ど興奮之類的事，正是會使人失去僱傭兵的資格。（各位書友們，本書在更新，本書最新最快章節首發於。不管您是在哪裡閱讀我的作品，但看到這句話後，請您能到來支持我。一朵鮮花，一次點擊，一個收藏，我都將萬分感謝！）僱傭兵，無論怎樣的時候也必須冷靜對應。
「劾，雖然只是假設，不過如果萬一你輸了的話，會給蛇尾的名字蒙羞。那對我們來說也會感到為難喲。」
「我明白。無論如何，我也不想輸。」
蘿麗塔以認真的表情一動不動地看著劾的眼睛。好像想從那裡讀出什ど似的。不久……
「好吧，我明白了。」
蘿麗塔的表情放鬆了。果然，她在橙色的太陽鏡的深處看到了什ど。
「劾，你很守信。大家，讓我幫助劾吧。」
「這是我的戰鬥。不需要協助……」
蘿麗塔舉起手打斷劾的言詞。
「不要這樣。就像你自己自由選擇了戰鬥一樣，也讓我自己自由選擇幫助你。如果你輸了，蛇尾就完了。從這個意義，這場戰鬥也是我們的戰鬥。」
蘿麗塔，像淘氣孩子一樣地微笑的時候，面向其它的成員繼續說。
「沒錯，我們的戰鬥。」
「那個，我們也去幫忙吧？」
李德用吃驚的嘴臉靠過來。
「當然了。」
「我不要啦。」
伊萊傑好像變得非常頑固。他有這樣孩子氣的地方。
「這樣啊。」
蘿麗塔，沒打算挽留伊萊傑。這使伊萊傑越發著急。
「反正，這是說『伊萊傑害怕戰鬥』，讓我上鉤的作戰吧？那樣舊的橋段能讓我上鉤嗎。」
「我又沒有這樣說，放心吧，伊萊傑。」
「好了，真的不去幫忙啦。」
「嗯。不過，你不滿意劾這次的行動嗎？作為僱傭兵自己的判斷是正確的。是這樣吧？」
「是。」
「那ど，如果選錯了，劾會變成怎樣，請你去確認。那樣才能證明你第一次的正確判斷。」
「呃……」
「是那樣嗎？」
「嗯~~」
蘿麗塔看穿了伊萊傑真的想與劾一起行動。如果以後要叫伊萊傑幫忙的話，去說服就簡單多了。
「沒辦法，一起去吧……但是，不能插手戰鬥。」
「當然了。」
蘿麗塔滿面笑容地回答。
牽著她的手的風花理解了二人的交談之後變得笑瞇瞇。
看到這個的李德，知道這個女兒從母親學習各種事情。如果繼續這樣，風花長大後到底會用怎樣的談話技巧隨意擺佈男人……李德不得不為此而擔憂。
「我明白了。我沒有阻止要來的人的權利。」
最終，劾也同意大家一起去的事。
但是到最後，劾為何決定接受socius的挑戰，理由并沒有說出來。
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