在戰勝了奇才隊之後，火箭隊的連勝場次達到了十七連勝，持平了賞格塞機的最佳開局紀錄。范甘地儘管心情鬱悶，也兌現了自己的諾言，給球員們放假一天，讓大家去遊覽下華盛頓的美景。大家心情因為yao麥的傷勢稍微有些低落，不過yao麥的傷勢並不太重，都要出預期，也算的上是不幸中的一個大幸了，讓大家的心情稍微有些回暖。
於是在王飛的帶領之下，大家休息了一晚上，二天跟隨著亞歷山大老闆安排的專車去到華盛頓市區內進行遊覽。為了給情緒不佳的球員們鼓勁，亞歷山大老闆不惜血本的安排了十二輛豪華出租車，讓球員們按照自己的興趣隨意去逛。
華盛頓雖然是美國的都，但是和北京，倫敦，巴黎這樣全能型的綜合大城市完全不同，它只是一個專門為行政而存在的都城市。所以論人文景觀，論特色景點，還有各種各樣的華麗街區，它在美國國內也都不怎麼排的上號，甚至讓王飛感到這個城市太沒有一點都應該有的樣子，比已經足夠寧靜的休斯頓還要無趣，而且它還沒有休斯頓那麼大呢。
於是王飛在逛了兩個多小時之後，乾脆拿起電話聯繫yao明。yao明昨天受傷，但是不會有太大問題的傷勢還是讓yao明心情比較舒展，一早也是坐上專門為自己準備的那輛車去街上轉悠了，火箭隊的隊醫還專門跟在yao明身邊服侍他，小巨人派頭十足。
yao明在接到王飛電話地時候。也逛到不是很願意逛了，也都有回賓館玩一下的打算。但是兩人卻在電話中為到底是回去玩魔獸世界，還是玩實況足球而爭論了許久。最後兩人達成妥協，先玩十局十五分鐘的實況足球，然後再去打魔獸世界。
在華盛頓放假的悠閒一天最後的時光，就都是在這樣的情況下度過地。王飛和yao明先是在ps2上面殺的昏天黑地，接著又是在網絡的世界裡玩的頭昏腦漲，到了深夜他們才揉著眼睛睡著。
12號火箭隊全體回到了休斯頓，yao明還沒有回家就直接趕到了休斯頓最大的醫脘進行腿部檢查。在認真地檢查之後，yao明的傷情再次被認為有了好轉。一開始大家都認為他最少要休息17場比賽。但是最新傳回來的消息是，如果球隊需要，yao明可以只修整1o場到12場就出戰了。
這個消息讓火箭隊球員們的信心再次大增，當然，要是yao麥都不在的時候。火箭隊地戰績足夠好。那就讓這兩個老大好好地休息，為季後賽積蓄更多的能量再復出也不遲。所以范甘地在得知yao明可以在休息1o到12場就強行復出的消息之後，立刻壓制下了在歡呼的球員們，道：「為了季後賽，讓yao明能多休息一場算一場，你們別指望太多！不到被人打的連褲子都沒有穿的，我是不會讓yao明提前得復出的！」
但麥迪的背這時候卻是成為了火箭隊最大的問題。和yao明一樣，回到休斯頓之後地他就接受了一次更加全方位的檢查，可是檢查的結果顯示麥迪的背部實際上休息一個星期就可以參加比賽了。把上場時間控制在2o分鐘左右再過一個星期，麥迪就能夠毫無阻礙的像以前一樣打比賽。並且他現在完全可以參加小運動量的訓練。
在拿到這樣的診斷結果之後，陪同麥迪一起去檢查的火箭隊隊醫和莫雷都是一臉地興奮，麥迪卻是滿面狐疑的樣子。13號的時候，麥迪去到豐田中心，參加球隊專門為他準備的小運動量訓練。但是在訓練了大約十五分鐘之後，麥迪就再次覺得自己的背部相當難受了。這讓大家又狠狠的擔心了一把。
隊醫立刻就在現場給麥迪進行了一次檢測。可檢測結果，顯示在剛才的訓練中，麥迪的背部根本沒有任何新的損傷。或許剛才麥迪只是用力過度。讓他自己的背部感覺到有些疲勞，也或者是麥迪在做動作的時候牽扯了一下背部肌肉而已。反正不管怎麼樣，麥迪沒有事。只是他心中的陰影給了他太過強烈的暗示而已。
雖然檢測的結果是這樣，范甘地還是沉著臉讓麥迪先回家休息，這樣的情況下，強行要求麥迪堅持，顯然不是什麼上策，儘管沒有當過運動員，范甘地還是知道，像麥迪這樣的老江湖身上都有些舊傷，只要運動起來，舊傷口的地方都是會有觸動的。
如果這樣的觸動多了，球員們會逐漸適應，把它當成是身體的一部分，再運動起來的時候會順著這樣的感覺改變自己的一些打球方式。逐漸忘卻它們的存在。可是一旦有球員比較敏感，只要有這樣的感覺就會認為自己的傷勢又復了，即使你強行告訴他沒有關係一定要上場，也會讓他的揮打太大的折扣。在這樣的情況下，除非先把麥迪的心病治好，否則一切都沒有什麼用處。
看著麥迪像是很嚴重的樣子被架上自己的車，再由火箭隊的工作人員開車送回家，在現場採訪的休斯頓媒體都有些急躁了，大家紛紛圍過去想要採訪一臉陰霾的范甘地，范甘地卻是揮手道：「傷病總是難免的，這個時候我們需要看的，是其他球員們的決心。一支球隊有十幾個人，少了兩個我們照樣能夠打好比賽！」轉身走了，把球員們都扔給這些記者。
上午的訓練不歡而散，下午范甘地乾脆把所有記者都拒之門外，圍繞著王飛為核心，演練起對抗湖人的比賽來。下場比賽。火箭隊將會在今天晚上在豐田中心迎接湖人隊的挑戰。
這個賽季湖人隊為了一雪連續兩年都沒有能夠殺入季後賽地恥辱，在只轉出了一個德文?喬治的情況下，引進了自己的在自己同城對手快船隊的陣容中揮的還算不錯的歐洲射手拉德瑪諾維奇，又招入了號稱本屆新秀中意識最好地組織後衛法瑪。
另外，同樣是街球出身的斯馬什?怕克，「歷史最差狀元」誇梅?布朗。湖人隊未來內線的希望拜納姆，藍領野獸圖裡亞夫，名門之後小沃頓，都在上個塞機結束之後的夏天中苦練了一番，在這個賽季中有了不小的進步。
這樣整體配合嫻熟。球員能力從個人到整體都進步地球隊，在這個賽季終於再次刮起了一股黃色風暴，在科比和奧多姆這兩個球隊核心的帶領下，湖人隊在本賽季開始以來一掃上兩個賽季的頹勢，一直處於西部六的位置。
在yao麥都鐵定沒有辦法參賽的一場比賽裡。火箭隊就遇到這樣一個扎手地對手。特別是科比，本賽季不但延續了上兩個賽季得分能力強地瘋狂能力，同時也似乎更注意讓隊友們和自己一起揮，不再專注自己的心神在得分上。而是把球隊和隊友們共同的進步當成自己的終極目標。
范甘地看著以王飛為核心的火箭隊在訓練場上還算流暢的運轉，心中卻是有著自己的一本帳：yao麥都不在的時候，這樣一支火箭單從人員配備來看，也只是一支中流球隊而已。內線比德林斯，木大叔和查卡迪李斯，海耶斯清一色的防守苦力；就只有一個也相當老邁地霍華德還有些進攻能力。
外線方面王飛。羅伊，阿爾斯通，菲爾頓都有著場均18分到2o分的能力。海德和施耐德也都有能力一場比賽搶下12分左右。但是在對方嚴防死守的必須得分的情況之下，這些人還是沒有一個能有yao明麥迪那樣在對手的包夾砍殺之下取分能力的。
「我們相比現在的湖人，勝在平均。而湖人相比我們，則是勝在有科比這個強點和奧多姆這個突出點！」在范甘地心中盤算的時候，王飛這個現在已經隱隱有了些「場上主教練」氣勢地傢伙，心中也在默默的，盤算著兩隊的實力對比。「可惜在yao明受傷之後，我們在內線的進攻就等於空白了！」
看著內線球員們在攻防演練中除了霍華德，基本無人有什麼進攻能力的樣子，王飛心中氣悶。這可不是西部強隊應該有的樣子，就現在這個陣容，把火箭隊放到孱弱的東部或許還有的打，但是在強隊如林，特別是連墊底的灰熊，音，開拓者都擁有著加索爾，蘭多夫，劉易斯這樣級別內線球員的西部，像火箭現在這樣的內城是沒有一點競爭力的。
「該怎麼辦？」王飛和范甘地都在思索著這個問題。兩人的目光稍微一接觸，卻都是立刻轉到了一個人的身材高大，有著光的象雞蛋一樣的腦袋，儘管他在來到火箭之後就一直因為「身體原因」沒有打什麼比賽，但是只要是對手的教練們要研究火箭隊，就一定會算上他一份。
這個傢伙跟yao明，麥迪一樣，給他機會，他一場砍個三四十分問題不大，而且還擁有能夠改變比賽走勢的能力。這傢伙就是維拉紐夫。這傢伙的天賦大約是火箭隊中除了yao明麥迪之外最好的，甚至論身體條件，他比yao麥都還要好。
可是這傢伙能靠的住嗎？當初把他換來球隊的時候，就是希望他能夠在yao麥需要休息的時候，繼續上場為球隊貢獻需要的得分，給對手施加強大的壓力。但是性格上的原因讓他一來到火箭隊之後，就被「非戰術，非傷病冰凍」起來了，直到現在，這個上賽季與王飛，保羅，德隆"威廉姆斯在新秀排行榜上能夠一爭高下的傢伙，這個塞機卻是幾乎沒有怎麼打比賽，鬱悶的在傷病名單中熬著日子。
范甘地和維拉紐夫都是那種十分倔強的人，范甘地心中想的是，這是我地球隊。在我的球隊中，一切都是以集體的利益為一，即使是yao明和麥迪，他們一樣必須服從球隊的整體，一切以球隊為重。你一個維拉紐夫，不過是表現出色的新秀而已。我執教nba這麼多年了，一年表現的比你好地海了去了，你有什麼好拽的!
維拉紐夫卻也是十分倔強：本來我和火箭隊算的上是有仇的，特別是上個賽季，那個該死的非洲人迪奧普當著猛龍和火箭隊所有球員地面來嘲笑我的疾病。讓我受到那樣大的屈辱。有這個傢伙在，我當然是不會來火箭的。後來莫雷和范甘地是把迪奧普迷走了，我才來到火箭，可是你總不能把我搞來之後，又為了給我個下馬威。故意冷藏.我吧！我知道你們是想要我道歉！服個軟！但是很抱歉。我不認為我做錯了這件事。想要我道歉，門都沒有。
兩個倔強的人微一直這樣對峙著。而很不-幸地是，火箭隊地狀態一直如日中天，即使沒有維拉紐夫的加入，火箭隊同樣打的風生水起，逮誰贏誰。由於戰績的優異，對於維拉紐夫的需求也就不那麼急切了。
再加上yao明在內線持續而穩定的高得分，在戰術上而言，火箭隊也只需要在yao明身邊配備一個苦力大前鋒就成了。當yao明休息的時候。火箭隊的外線球員們則是完全可以接過內線的槍，在一段時間內持續給對手巨大殺傷。
於是本來在這個賽季到來地新人中，最為媒體和球迷們期待的維拉紐夫，現在卻成為最無足輕重的人了。火箭隊出色的整體，還有瘋狂的戰績讓大家都忘記了他的存在。如果不是現在yao麥倒霉的在同一場比賽中受傷，估計整個聯盟沒有人還會再記得他了。
可是現在，對於維拉紐夫而言，卻是一個不可多得的契機。yao麥都受傷了，火箭隊現在需要他地進攻，需要他的天賦。起碼而言，火箭隊現在外線雖然是有一大堆的得分手，但靠霍華德一個人在內線是無法平衡的。
維拉紐夫這些天以來，都是在一個人訓練，有時候跟球隊合練，他也是十分硬氣，根本不提道歉服軟的茬，都不用范甘地提醒，要打馬刺了他就扮演鄧肯，要打小牛了，他就扮演諾維斯基，要打森林狼了，他就去扮演加內特……這一副煮不爛嚼不碎的樣子，讓范甘地也是看到他就頭疼，沒有一點辦法。
而維拉紐夫這樣的態度，在火箭隊內部也讓大家對他的印象逐漸變差。在聯盟中，除了如同軍營一般的馬刺隊更衣室，就只有火箭隊的更衣室氣氛最是和睦。
從上個賽季蘇拉離開之後，火箭隊就再沒有出現過什麼更衣室事件，哪怕人換了一撥又一撥，都是這樣。就算是施耐德這樣曾經指著范甘地鼻子破口大罵的傢伙，現在見到范甘地也是尊敬的很。可是維拉紐夫這個異類的到來，把一切都打破了，當然也就讓大家對他全都敬而遠之。
維拉紐夫當然也知道現在自己的情況，在范甘地將目光投向他的時候，也同時將目光投向了范甘地。不過兩人眼光交錯在一起，停住大約三秒鐘之後，范甘地本來有些期待的眼神中透出一點厭惡，將頭又轉向了王飛羅伊那邊。
見到范甘地是這個表情，維拉紐夫也不甘示弱，「哼」了一聲，快的從地上抄起一個籃球，跑上幾步，狠狠的把球扣進面前的籃筐中，雖然嘴巴裡面沒有叫出色河南們聲音，但卻把籃筐搞的嘩嘩做響，向范甘地示威。
王飛和木大叔，霍華德看到剛才的那一幕，用眼神交流了一下，大家都無奈的搖搖頭。維拉紐夫和范甘地，火箭隊之間的事情，很難說的清楚到底是誰對誰錯。現在球隊正是用人之際，兩個倔強的傢伙卻是誰都不肯低頭，真是個麻煩事情。
從范甘地到王飛，霍華德這樣球隊的精神領袖現在都在考慮這件事情，沒有了yao麥的火箭可能是要困難一些，但是就現在的人員配置而言，火箭隊依舊是一個有相當競爭力的球隊，要是外線的攻擊手群都打的爽了，火箭隊照樣能夠滅掉所有遇到的對手。更何況火箭隊除了進攻之外，還有防守能力在聯盟中獨步天下，即使進攻不好使喚了，用防守一樣能夠支撐局面。
「那就先打上兩場球看看再說吧。」大家心中都是這樣想道。其實對奇才隊的比賽對於火箭隊而言，真是一個不可多得的契機，yao明能夠利用受傷休養的時間強化訓練自己，麥迪則希望能夠通過治療來讓自己心理上的陰影消除。
而維拉紐夫如果能夠通過這次事件，重新回到火箭隊中的話，對於火箭隊的戰鬥力又將是一個極大的提升。只要稍微構想一下，一個球隊場上五人有兩個人能夠輕鬆砍下四十分，一個人能夠砍下三十分，兩個人能夠砍下二十分的實力，只要有三個人火力正常揮的話，對於任何對手都是巨大的惡夢。
另外火箭隊的其他球員們也都能夠趁著yao明麥迪不在的機遇好好的鍛煉自己，將自己的實力提升之後，球隊的實力也會更加強大。
在最後的戰術佈置之後，火箭隊在主場和湖人隊的比賽也開始了。在進場的時候，火箭隊的球員們驚訝的現豐田中心已經坐滿了人，這讓他們大感驚奇。即使是球隊陣容整齊的時候，也只有少數重要的常規賽豐田中心才會出現滿員的情況，今天yao明麥迪兩個賣點球星都不能參加比賽了，火箭隊的球員們心中都做好了面對空蕩蕩球場的準備，但是誰知道今天休斯頓球迷卻是來的多，把球場擠滿了。
休斯頓的火箭球迷們一看到火箭隊的球員們走進場地，立刻全體起立，給予火箭隊的球員們熱烈的掌聲。一時間各種條幅都拉了起來，在正中央，一個巨大的火箭球衣上「小伙子們，我們永遠和你們在一起」的字樣最是突出。看的出來，休斯頓的球迷們在用自己最特殊的方式，在火箭隊最困難的情況下，給予他們支持。
見到這樣的情景，范甘地給王飛使了個眼色，王飛趕忙放下手裡的球，招呼隊友們都停止手中的熱身練習，站到一起來向球迷們表示感謝。火箭隊的其他球員們也都相當感動，在王飛和霍華德的帶領下，對觀眾們致謝。不過這時候，卻是有一個穿著整齊外套的傢伙坐在板凳席上，動也不動，好像對眼前球員球迷們魚水交融的情景熟視無睹一樣。
這傢伙正是維拉紐夫。反正他一直都被放在傷病名單中，現在就算yao麥都進了傷病名單，他也沒有被激活。這讓以為自己馬上就可以重返久違賽場的維拉紐夫心中充滿挫敗感，現在乾脆就用這種破罐子破摔的神情來表示自己的抵抗，在剛才火箭隊球員們熱身運動的時候，維拉紐夫居然乾脆連運動外套都沒有脫，只是坐在板凳席上裝深沉。
在一向以更衣窒和諧為驕傲的火箭隊內部，本來對維拉紐夫的事情一直都是遮遮掩掩，休斯頓的記者們知道一些端倪也不會過多報道，范甘地和維拉紐夫雙方也都不願意把事情鬧大，大家都在小心翼翼.的避開這些事情，但是誰知道今天范甘地不激活維拉紐夫，維拉紐夫隨即用這樣的表情來對抗，把一切事情都擺到了檯面上。
一瞬間，正在答謝球迷，接受球迷歡呼的火箭隊球員們立刻不再是媒體記者們的焦點，大量的鏡頭和特寫給到了埋著頭的維拉紐夫和板著臉的范甘地身上。