冬天的寒冷來得早，相對應春天的溫暖也會提前，臨近年底，一股暖風吹過中華大地，由南到北，大地漸漸泛出綠意，道教聖地青城山已經有了春天的氣息，山野間一片濃綠，背風朝陽的幾處山坡上有許多小野花盛開。
凌威順著野花中間的一條小道緩緩向山裡走著，腳步似乎沾滿了春意，越來越沉重，這裡自己是第三次來，第一次是幾年前和那個叫可可的女孩一起來尋找千年靈芝，自己下了懸崖遇到了地震，幾乎傷命，一躺就是三年，那種生不如死的歲月終於挺了過來，還因禍得福學了中醫絕藝。那幾年，每個秋天可可都到龍骨崖上為他灑下花瓣，兩個人一個在崖上一個在山谷裡，咫尺天涯，或許是可可的祈禱才感動蒼天讓凌威活了下來。
五年後，回到都市，鼓起勇氣去尋找心愛的姑娘，可可卻出了車禍，兩個人擦肩而過，為了悼念可可，凌威第二次來到這裡，看著崖下雲霧飄飄，就像可可飄逸的身影。
如今，可可躺在太湖永春島上的一個冰棺裡。凌威第三次來到了這裡，為了葉小曼，為了京都的五十幾個病人，也為了可可，尋找傳說中的長生不老藥而來。
龍骨崖在六年前地震後不再那麼險峻，坡勢依然陡峭，難以攀越，山谷霧濛濛一片，看不到底，也望不到邊，在這樣的霧氣下，谷底終年陰沉，凌威曾經在下面呆過幾年。現在從上向下看，恍如隔世。當年沒有垮塌的時候和井上肖英手中那張地圖上的懸崖一模一樣。井上肖英花了很長時間用各種手段查遍中國的山川，要不是那場地震他早就應該找到這裡，也就沒有了他和凌威還有那張長生不老藥方之間的恩恩怨怨，或許，凌威會活得平淡點。
一切都在難以挽回地發生著，如果讓凌威選擇，他寧願回到龍骨崖坍塌之前，和可可永遠在一起。但是，即使回到那一刻，他也難以抑制自己尋找千年靈芝，那麼一切還是要發生，這就是命中注定吧。
臨近中午的陽光透過寬大的樹冠枝葉的縫隙中落下來，斑斑駁駁，如夢如幻，有陽光流瀉進山谷，雲霧散發出有點妖異的光芒，凝結聚散著，彷彿一位少女在翩翩起舞，如夢如幻。
「喂，小伙子，你站在那裡幹什麼。」一位五十多歲一臉風霜的老人從樹林裡走過來，快速靠近凌威，拉了拉他的胳膊：「有什麼想不開的。」
「我不是想不開，只是在這裡緬懷一下故人。」凌威笑了笑。看著老人身後藥簍裡的藥草，深山老林有許多好的藥材，看來老人是採藥的，看藥材很名貴，是個老手。也是個好心人，看凌威站在懸崖邊，有點擔心。
「我還以為你想、、、、、、、」老人笑了起來：「這裡每年都有人殉情，有人說山谷裡有女妖，專門勾引年輕男子。」
「這世上哪來的妖怪。」凌威搖了搖頭，作為標準唯物主義的醫生，鬼神都不相信，哪裡相信什麼妖，那些只是一些無聊的想像而已，從古到今沒有過妖怪的確實證據。
「我也不相信。」老人望了望雲霧繚繞的山谷，臉色變得嚴肅一點：「不過，這兩年山谷裡的雲霧時常幻化出姑娘的樣子，還有人會聽到呼喊救命的聲音，讓人迷惑不解，有許多年輕人好奇地過來觀看，竟然有人身不由己地跳了下去，深不見底的山谷，連搜尋屍骨都不可能，漸漸就沒有人敢過來了。」
「有這種事？」凌威明白了老人為什麼擔心自己的安全，回首看了看山谷，好奇地走近一點，看著變幻的雲霧。一股風吹過，山谷裡的霧氣升起一點，撲面而來，凌威聞到一股水潤的氣息，很清涼。忍不住深吸一口，那種清涼加重了幾分，深入肺腑，融進血液，快速流過心臟，心中忽然一痛，如同針刺一般，腦袋緊接著一陣恍惚，身體晃了晃。潛意識感到不好，腳尖點了一下地面，快速向後退，扶著一棵樹大口大口喘氣。
心臟的疼痛緩和了一點，腦袋依舊在暈眩，老人緊忙扶著凌威：「你沒事吧。」
凌威微微點頭，表示沒有生命危險，眼睛瞥了一下老人背後的藥簍，拿起兩種新鮮的藥草，塞進嘴裡快速咀嚼後嚥下去，過了片刻，腦袋恢復清醒，長長舒了一口氣，對老人笑了笑：「謝謝您。」
「不用客氣，你懂中醫藥？」老人饒有興趣地看著凌威，剛才兩種藥草是安定心神的，凌威在明顯精神恍惚的情況下能準確判斷出發生了什麼用什麼藥，可見對中醫學有點造詣。
「略知一二。」凌威的中醫手藝原本是從民間而來，三人行必有我師，尤其是常年在山上採藥的人，都會有一些特殊的偏方，他時常向民間採藥人請教，所以在老人面前相當謙和，毫不做作。
「剛才是怎麼回事？」老人望了望山谷，又把目光轉回到凌威臉上，輕聲疑問。
凌威思索了一下，把剛才的感覺回憶一下：「這山谷裡的雲霧有點蹊蹺，似乎有一種侵害人心臟的東西，但又不像是什麼毒物，具有邪氣，擾亂心神，可以致使人產生虛脫暈眩和幻覺。那些從這裡跳下去的人可能就是吸收了這裡的霧氣。」
「你好像並不確定問題出現在那裡，憑什麼很快就選擇好最恰當的藥材？」老人聽了凌威的回答，疑問更深。
「誤打誤撞。」凌威剛才神志確實很亂，選擇藥材全部憑直覺，直覺是長期經驗積累下意識的結果，如果解釋會更說不清，乾脆歸結於巧合。
「原來是這樣。」老人眉頭舒展，對於凌威的解釋很滿意，覺得應該只是巧合。
凌威比較感激老人及時出現，下山的時候幫著老人背著藥簍，老人騰出手，又採了一些常用藥材，凌威對於那些藥材不感興趣，眼睛四處尋找著，在一棵高大的樹下停下腳步，低頭觀察一下地面上一叢奇形怪狀的小草：「老伯，這下面有很貴重的藥材。」
「不會吧，這裡經常有人進出，有貴重藥材怎麼輪到我們。」老人搖了搖頭，不太相信凌威的話，但是地面上那叢小草他卻不認識，疑惑地轉了兩圈。
凌威接過老人手中的藥鏟，一邊挖一邊說道：「這種藥極為罕見，價值也很特殊，在《神農經》裡提起過，只對心臟特殊的疼痛有效，由於這種藥罕見，加上針對的疾病不常見，這種藥漸漸被忘記了。」
一根有點像樹須的東西慢慢露出來，足足有手臂粗，潔白光滑。凌威把藥材放進藥簍，拍了拍手，很高興：「我們回去吧。難得遇到這種東西，我們一人一半。」
「你留著吧，我也不知道有什麼用。」老人搖了搖頭。
「你不是拿出去賣的嗎？收購藥材的一定有人識貨。」凌威一邊疑問一邊背起藥簍繼續向山下走。
「我是自家用。」
「你開中藥堂？」凌威詫異地再次打量老人，看起來老成滄桑，是一位長期在大山裡的採藥人，這種人懂得一些醫學，但是他們的精力都用在藥材上，坐堂問診開店不大可能。
「不是中藥堂。是我剛回來的小女兒在替鄉民義診，她學的是中醫，想歷練一下，可聲名沒有，只能這樣慢慢積累。」老人微微歎息，似乎覺得女兒很能幹，不被重視很遺憾。
「中醫需要一定的口碑，您女兒這樣做也沒有錯。」凌威倒是比較理解，自己開始就是擺地攤走江湖歷練的。知道中醫師想創業的艱難，安慰地說道：「只要有實力，一定能行。」
「話雖如此，在別的地方也許可以，但是在青城山卻很難，我一直勸孩子離開這裡去創業。」老人緩緩說道：「青城山附近百里是楚家的天下，他們是中醫世家，無人能及，最近又大規模向全國發展，更加不會有我女兒的立足之地。」
「楚家？」凌威似曾相識，疑問了一句。
「是的，楚家現在已經全國有名，他們的中藥堂全國各地可見，叫共和堂。」老人聲音緩慢，顯得共和堂很厲害，在他眼裡是不可戰勝。
「楚雲。」提到共和堂，凌威立即想起了那個有點傲氣的年輕人，忽然升起冤家路窄的感覺。