第二百九十一章：陰險的最高境界是明著來
鄧坤一聽老子所言，便把頭搖得如同撥浪鼓一般，說道：「恕在下無禮，師伯說出此言，若不是欺人，便是自欺。」似不為意的瞄了一眼不遠處的三皇、鎮元子等人，續道：「玉帝之位雖也在六御之中，卻可統御三界，尊貴之極，焉是其餘五個帝君可比？我已然甘心相讓，那是看在人、闡、截三教本是一家的份上。師伯猶自不許，豈不是教在下為難？若是師伯覺得此法於你們不公平，那你我互換如何？三天帝君的人選，敝教一個也不染指，盡由師伯四位把持，唯獨這玉帝之位須得由我通天師尊和女媧娘娘決定，何如？」
老子心下大罵鄧坤卑鄙無恥，要真把玉帝的位置讓給鄧坤一系，除非是老子大腦進了水。放著一群聖人在，玉帝雖然不見得有什麼實權，可是畢竟是名義上的三界之主，就算放個屁也是聖旨，要是被鄧坤這個滿肚子壞水的小人所用，委實不可掉以輕心。這個時候三國魏晉時代已經過去，挾天子以令諸侯的威力大家都看過的，論實力現下鄧坤已經凌駕聖人之上，倘若被他再撈到了「名份大義」，有名有實，老子光想想都要猛打寒噤，哪裡肯答允？當下就搖頭，道：「此法也不妥，此法也不妥！」
鄧坤故作驚訝道：「怎的又不妥？師伯先前覺得玉帝之位抵不得三天帝君，想來是覺得吃了虧去，方才不肯；在下如今提議換過來，師伯又不允。究竟為何？」
老子被他一番話繞得頗有些頭昏腦漲，鄧坤所說的儘管很有些強詞奪理，卻也不是說不通——你要是覺得第一個方案你吃了虧，那麼咱們換過來，讓我來吃這個虧好了。其實鄧大官人豈能不知老子是打死也不會同意的？老子在不知不覺間陷入了鄧坤話語中的邏輯陷阱，一時之間竟然辯駁不得。
不過他終究是證了混元的，表面不露聲色，沉吟半晌，終於決定開門見山，不再跟鄧坤這張破嘴糾纏下去，說道：「既然你我合議此事，不妨開誠佈公。相信你也曉得，玉帝之位貴極重極，貧道幾個無論如何不會放手；而三天帝君之位若是盡數交付於你，也是斷無可能。你今日雖然仗著人多勢眾，佔了上風，但莫忘了天庭氣運功德已損，須得我等六個證混元者同時出手修補，是以真正說得上話的終究還是貧道等幾個。若是貧道四人執意不答應，你們即便推舉出個人來擔任玉帝，也是無濟於事。」
此節鄧坤早就心中有數，所謂的天下人共同參與推舉天帝之事云云，其實全是廢話，說得再漂亮，始終真正的決策權還是在聖人的手裡。要是人闡佛三教四聖死活就是不同意，那無論自己這邊再怎麼蹦達也是沒用，最可能的結果就是大家僵持在這裡，再過一萬年也選不出個玉帝來。這個局面是大家都不想看到的，鄧坤心想磨了這麼多回合，也是時候攤派了，便裝作考慮了一陣，說道：「既然如此，在下便再讓一步，玉帝之位由師伯四位來定，再送上東極青華天位；但是那南極長生天和中央紫微天卻須由我方推舉。」說罷，不待老子回答，緊接著又道：「這個是我方的底線，已然作了最大的讓步。如果師伯還是不滿意的話，在下也無可奈何，唯有手下見真章了。」說得斬釘截鐵，毫無轉圜餘地。
老子聞言，欲言又止，向鄧坤深深凝視，良久後搖頭輕歎，道：「此事貧道不能獨專，須得和另外三位聖人商議。你且稍待。」鄧坤點點頭。老子踱步走到原始天尊和西方二聖身側，他剛才和鄧坤商量時，因為事關重大，便用法力禁制了身周丈許之地，即使是原始等人也不曾聞得，此刻見老子回來，哪能不問。卻見老子眉頭深鎖，頓了片刻，把剛才和鄧坤的談話以及鄧坤的提議一五一十的說了出來。
菩提聽說，不由得勃然大怒，道：「他怎敢如此？真是不把我等放在眼裡了。」
老子歎息了一聲，似是自語道：「此言倒是不假，也許他打從一開始就未曾把我等放在眼裡。」抬頭看向三聖臉色，見原始和菩提皆面有怒色，阿彌陀佛卻在垂首思考，臉上神情愈發愁苦，老子開口道：「不過我等也奈他不何。他已然說了，要是不依他這個法子，便只有做過一場了。菩提道友可敢應否？」
此話一出，菩提頓時洩了氣，口中猶自喃喃道：「狂妄！狂妄！放著我等四聖在，他也未必能討得好去。」雖然嘴硬，色厲內荏的表情卻完全出賣了他。別說這個時候他和阿彌陀佛兩個身上有傷，就算神完氣足，合二人之力也多半不是身懷混沌鐘的鄧坤對手，更兼老子在火焰山壞去了善屍，道行也未曾復原，唯一能全力出手的只有原始天尊；反觀鄧坤那一邊卻是人強馬壯，通天教主和女媧娘娘兩個都是休養生息了不知道多少年的，此外還有三皇、鎮元子、冥河等人，單打獨鬥贏不了，群毆更加是找死。菩提也不是笨蛋，怎會看不出來？
老子道：「事到如今，我等也別無他法，雖然明知是計，也不得不中了。」
他話音剛落，阿彌陀佛便開口接過話頭，也歎道：「也只好如此了。」
菩提祖師和原始天尊兩個聞言，微覺詫異，稍一沉吟，便已醒悟，臉色均是一變，看向對方的目光登時就多了一些意味。老子看在眼裡，心下又是歎息不止，他素知鄧坤嘴上功夫了得，適才和鄧坤討價還價時，本來還以為是一場極艱苦的拉鋸戰，殊不知沒說幾句鄧坤居然就肯把東極青華天位讓出，老子第一時間還心生疑竇，心想這小子難道是轉性了？後來一轉念，也頓時明白過來，這小子哪裡是安著什麼好心？只怕這個結果才是他真正想要的。
眼下人、闡、佛三教雖然結盟，但都是心懷鬼胎，內裡都在為自家盤算。鄧坤正是吃定了這一點，因此故意讓出一個天位來，好讓他們四聖爭鬥。他們四聖俱清楚玉帝之位即使由他們推舉，也唯有王母這個「外人」可堪擔任，否則選了佛教門人，人、闡兩教不肯，選了道門弟子，佛教不依，這一點上四聖早就有了共識。只是如此一來，剩下的僅由一個天位，給誰好呢？不管最後給了那一教，另外兩教肯定有人不爽，四聖之間也不免生出齟齬來。這個正合鄧大官人的心意，他最怕的就是三教四聖是鐵板一塊，如今讓出一個天位來，等於在四聖中埋下一個炸彈，啥時候爆沒人知道，威力有多大也沒人知道，總之就是有這麼一件事情就對了。
可是老子等四聖雖然明知前面是鄧坤挖的糞坑，也不得不捏著鼻子往裡跳了。表面看來，鄧坤此法著實已經退讓不少，假如他們不答應，鬧到洪均處他們也占不住理兒——論聲勢、論實力，人家那邊都比己方來得強，卻提議把四個天位空缺和自己對半分，更把最重要的玉帝讓給自己，乍看上去，自己好像佔了天大的便宜，只是這便宜咋就佔得像吞了一個蒼蠅那麼噁心捏？老子心中苦笑，暗道：「這倒不是陰謀，這時不折不扣的陽謀啊！」當下對原始天尊和菩提祖師道：「諸位道友既然已經明白那廝的狡詐伎倆，便不可落入其圈套。這青華天位我等須得細細商量則個，無論是哪一派弟子擔任，都不傷三教的和氣才是。」
阿彌陀佛合掌道：「道兄之言大善。」轉頭向菩提說道：「事有輕重緩急，師弟莫要著相。」復對老子說道：「貧僧欲推舉道兄門下玄都**師擔任此職，諸位意下如何？」
菩提也是玩弄心計的高手，只是一時亂了方寸，這時定下神來，自然領悟阿彌陀佛之意，但看不看得破是一回事，放不放得下又是另外一回事，這六御之一的東極青華天位也是極為重要，若由佛門弟子出任，對於取經傳道一事俱有好處，要他平白的讓了出去，實在是不太甘心，菩提臉色數變，陰晴不定，過了半天，終於說道：「一切由師兄定奪。」老子的人教門人稀少，也就一個玄都**師拿得出手，總好過由原始天尊的闡教門下佔了位置。
既然西方兩聖點了頭，和老子穿一條褲子長大的原始天尊自然不會有什麼異議，儘管他也想自家弟子擔任其位，但也知道此刻只有這個法子才能暫時解決問題。當下老子點頭道：「蒙諸位道友錯愛，如此便由貧道小徒出任罷。玄都雖任此位，可是每行一事，每定一策，皆可由我等四人商議而行，與諸位自家門人出任無異。」
三聖說道：「道兄所言甚是。」菩提卻在心中暗道：「話說得好聽，可是要是你說一套做一套，卻又怎的？看來取經之事成就後，我須得想個法子，將這局面扳回來才是。」同時原始天尊也忖道：「哼，說是這樣說，此位畢竟是大師兄之徒所掌，到時候自然以大師兄和貧道心意為重，妙哉！妙哉！」諸聖心思各異，面上都看不出來，又聽得老子說道：「青華天位已定，那玉帝之名便依著先前所商，由王母娘娘出任了。」
眾聖都一齊稱善，臉上同時露出笑容來，像是一團和氣，融洽無比。鄧坤遠遠看到他們的表情，雖然聽不見他們說過些什麼，也透出意味深長的笑意來。