第一百二十七章：永遠長不大的小孩
鄧坤與明月聽見紅孩兒叫痛，悲中作喜，一左一右握住紅孩兒的兩手。明月語帶哽咽，話不成句。鄧坤道：「孩兒，你覺得怎樣？」
紅孩兒緩緩轉頭，見父母都在身側，登時露出個放下心來的神色，甕聲甕氣的道：「孩兒身上好痛！娘，那兩個老兒好凶啊！」
明月見他懂得撒嬌，破涕為笑，連連點頭道：「娘知道了，乖孩子。你莫說話，好生煉氣存神，待身子養好了，娘帶你去把那兩個老兒狠狠教訓一頓。」
鄧坤轉過身來，二話不說，就往鎮元子拜下。鎮元子一把拉住，未曾真個跪下。鄧坤說道：「大恩不言謝，道長此恩，我牛魔王終生不忘。」
鎮元子搖頭道：「令郎性命雖然得保，但未竟全功，不敢領謝。」
鄧坤驚道：「難道犬子還不得好麼？」轉眼望向紅孩兒，見他雖然重傷後仍然是萎靡不堪，但雙目中已然漸漸恢復神采，不像剛才回天乏力，瀕死掙命的情狀，樣子也回復了原本七齡稚童的模樣，不再急速老化，料來只需仔細調理，少則十天半月，多則一年半載，定可全數痊癒，驚疑不定道：「莫不成還有暗傷？」
鎮元子說道：「令郎傷勢沉重，我雖然以草還丹將他體內傷勢治癒，繼而將其體內的異種真元梳理歸流，再補完他體內消耗的精氣神，因此他的容貌得以恢復，但草還丹的靈氣業已消耗殆盡，再也不能助他延壽長生了。他年幼修淺，經此一劫，終究大見摧傷，元氣受損。日後衰老得當比常人快一些，只怕十歲不到，便生華髮。若是不能盡快修得天仙，唯恐二十歲上下，便有壽終之虞。」
鄧坤大驚，紅孩兒雖然聰穎，但修仙之道，一則憑著天資，二來也看機緣，現在紅孩兒七歲之齡，尚未還丹，要在二十歲上下渡過天劫修成仙體，還真無人敢打包票。假如鎮元子所言不虛，紅孩兒極有可能修煉未成便要重墮輪迴，這一下嚇得他手足冰冷，顫聲問道：「那……怎的好？道長若有解救之方，還請賜教，絕對不敢忘恩。」
鎮元子道：「其中一個法子，是幫他尋得一些仙丹妙藥，助其固本歸元，延得性命。貧道的草還丹便有此效，只是上一紀的草還丹，唯剩最後一個，剛才已然用來救治令郎。這寶貝三千年一開花，三千年一結果，再三千年方得成熟。短頭一萬年，只結得三十個。下一紀的草還丹當要三百年後才得成熟，今觀令郎氣色，怕是等不得。另有一個，則是天庭蟠桃，不過……」住口不言，眼睛望著鄧坤，隱隱有些惋惜之意。
鄧坤一聽，便即明瞭。當年揮巫妖大軍攻打天庭之時，為了壞去天庭氣運，他著候聰縱火，燒了蟠桃園，雖然蟠桃祖枝尚存，假以時日也能重新長出，但估計比起人參果成熟，更是不知多少年後了。紅孩兒怎等得？鄧坤一念及此，不禁大為悔恨，心道：「我燒了蟠桃園，反鬆了自家兒子的性命，難道真是果報不爽，自作自受？」吶吶的呆在原地，作不得聲，半晌才道：「天下靈丹妙藥，雖數蟠桃和人參果為首，但也並非只有此二物，難道別物救不得？譬如蓬萊三星的黍米之丹，譬如東華帝君的九轉太乙還丹，譬如……」
鎮元子搖頭道：「用藥之道，須分君臣佐使。若是令郎未服食草還丹，那些靈藥還堪一用。只草還丹是天地兩大靈根之一，單以效用而言，當世再無他物可出其右。正如君王在朝，群臣噤聲，一經服食草還丹，再服別物也是無效了。須得仍是草還丹，或是蟠桃，方才湊效。」
這一說教鄧坤斷了念想，喃喃道：「那我兒豈不是無救？這如何是好，如何是好……」
鎮元子見鄧坤如同失了魂一般，說道：「此事雖然難為，但也不是全無法可想。」
慌得鄧坤大喜問道：「道長快說！」
鎮元子遲疑半晌，似有難言之隱，經不住鄧坤再三催促，方才道：「貧道此法，雖能解令郎危難，卻有著不足。用與不用，道友自行斟酌。」
鄧坤哪管這麼多，連聲道：「只需能救他性命，便是萬幸，道長但說無妨。」
鎮元子道：「我聞道友與餓鬼界屍族之祖赤魃皇道友相識……」
鎮元子這一說，鄧坤頓時明瞭他話裡之意，臉色一變。赤魃皇的屍族衍生之法，與天下各族各類都不相同，只要喂以屍族血液，便能繁衍後裔。一旦變為屍族，便是不老不死之身。以此行來，確實可以解救紅孩兒急速衰老的問題，但是這麼一來，他不就成了殭屍了麼？鄧坤呆立半晌，說道：「那豈非要我把孩兒變成屍族麼？」
說心裡話，鄧坤心裡對殭屍並沒有什麼歧視，拜後世的小說和電影所賜，甚至還覺得當個殭屍是很酷的一件事情。但是覺得殭屍酷和把自己親生的小孩變成殭屍完全是兩回事。旁邊正摟著紅孩兒的明月一聽，立時站起道：「不可如此！我決不能讓我孩兒日後以血為食，做一個人不人鬼不鬼的屍族。若是那樣，縱是壽與天齊，又有何用？」
鎮元子露出訝異的表情，轉向鄧坤道：「道友卻是想得左了。你也得了赤魃皇贈予屍祖之血，可曾變成了屍族中人？可需要以血為食？」
原來要想成為屍族，須得為一位屍族吸盡身上精血，在將死未死之際，再喂以本身屍族之血，方得成就。正因如此，屍族可謂已死之人，無呼吸、無心跳、無脈象，是以稱為殭屍。屍族之血乃是其力量之源，其中赤魃皇的屍祖血更加是至寶，有一樣下階屍族之血所沒有的特性，若是有人僅得其血，不曾為他所咬，並不會變成殭屍，反而得以修習屍族的神通，包括那不老不死之身，鄧坤現下的情況便是如此。
但是話說回來，這屍祖血豈是那麼好得的？遑論赤魃皇屍祖級別的修為絕非普通仙人所能抗衡；要是能生擒他獲得屍祖血的，肯定本身至少也是半聖境界，修為更在赤魃皇之上，就算得了屍祖血，也斷然不可能去捨本逐末去修習屍族的功法——屍族的功法獨具一格，只要所學不是一路，要習練的話非得把原本的修為廢去不可。能夠兼習的，億萬年間也就出了鄧坤這個怪胎而已——是以自古以來，能得到屍祖血又不是屍族之人可以說是絕無僅有。此節赤魃皇傳屍祖血予鄧坤時也曾解釋過，只不過鄧坤剛才心思亂成一團，一時想不起來，此刻被鎮元子提起，登時醒悟過來，忖道：「若真如此，倒是不妨一行。」
卻聽得鎮元子續道：「倘若得了赤魃皇屍祖之血，當可將此厄化解。不過令郎不論年歲如何，永遠便是如今這副模樣了。道友可要三思而後行啊。」
這一節鄧坤自然也知道，為人父母的有哪一個不想見到兒女長大成人的？要說紅孩兒永遠是個長不大的娃娃，當然絕非他所樂見，只是除卻此法，還有什麼手段可以解救？思量半天，終於下了決心，道：「先保住性命再說。在下這便去餓鬼界尋赤魃皇大哥去。」
鎮元子低歎一聲，復笑道：「既然如此，貧道便不多嘴了。就此告辭。」
鄧坤連忙道：「道長這便要走？承蒙大恩，未得些須以報，還望暫留片刻，用些酒菜，好讓在下一盡地主之誼。」轉身便要吩咐小猴兒們準備齋菜飯食，招待鎮元子。
鎮元子微笑道：「不必了。」凝視鄧坤道：「殺劫不日將至，我與道友不久便有相見之時，到時再把酒言歡不遲。」
鄧坤一怔，還未曾理解他話裡的意思，鎮元子已然稽首道：「貧道去也。」轉身飄然而去。鄧坤猛地想起一事，從後叫道：「道長剛才說受人所托來救犬子，不知是誰，可否見告？」
鎮元子足不停步，邊走邊吟哦道：「此人似僧有發，似俗無塵，作夢中夢，見身外身。道友日後自然能知，何必問我？」大笑著出了水簾洞，駕起五色祥雲，瞬時遠去。
鄧坤不解所以，又不敢逼問，只得目送鎮元子去了，即回身抱起紅孩兒，對明月等人道：「我去尋赤魃皇救治聖嬰，你等先回三山一島，侯我消息。」
那邊廂熊羆王憤憤不平，道：「大哥你去，我不回島，我去尋玉鼎和赤精子兩個鳥人，一槍一個窟窿，替我侄兒出這口惡氣！」他這一說，蛟魔王、獅陀王、九頭蟲幾個紛紛響應，直恨不得馬上去把那兩個拖過來斬成數截，方解心頭之恨。
鄧坤這時的心神已然定了下來，他此刻也深恨玉鼎與赤精子二人，沉吟片刻，還是搖頭道：「不可如此，聖嬰此時未曾傷命，我等大敵仍是佛教，不可另生枝節。一切等到與佛教分出勝負後，再作計較。」
蛟魔王怒道：「大哥，難道侄兒的仇，就此放過了不成？」
鄧坤冷笑道：「當然不是，只是和闡教交惡，尚未是時候，別的手段倒是不妨一用。」神情轉趨陰冷，狠笑著續道：「哼，我本來還在猶豫是否該行，既然他闡教做得初一，我便做得十五，也罷，不能怪我了。」眾兄弟你看看我，我看看你，都是不明其意。