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天下事，原有不少出人意料以外的。但是象這樣的事，卻是出乎意料以外太多了。燕西在車上一路想著，這可真奇怪，冷家不向金家要人，反倒是全家都走了。她既不曾拐去我的金錢，我又不是不讓她离婚，何必有這种行動？是了，一定是怕我要回小孩子來，所以帶著他隱藏起來了。其實我不過二十歲的人，哪里會愁到沒有孩子？你帶了去就只管帶了去，我是絲毫也不關痛痒的。到了家里。下車就直奔上房，在金太太屋外院子里，便嚷起來道：“你看這事怪不怪？冷家一家全逃走了。我真不明白，這是為了什么？”一面說著，一面走進屋子里，草帽也不曾取下。兩手將長衫下擺一抄，向藤椅子上坐著靠下去。金太太坐在屋子里，正自默念著這件事，听他由外面嚷了進來，心中也很惊异。及至他走進房時，倒是很坦然的樣子坐下，便望了他道：“你這話是真的嗎？”燕西一拍手道：“當然是真的，難道無緣無故，我還會撒這樣一個大謊？”金太太道：“既然是真有這件事，我可要引為奇談了。你們兩個人的婚姻，你說要离，她也說要离，誰也不礙著誰的事。你都不躲開她，為什么她倒會躲開你呢？難道還怕金家把她包圍起來嗎？”燕西道：“我也是這樣猜著，這件事很奇怪。我自己本想在街坊面前打听打听，又恐怕太著痕跡，所以我跑了回來，先向你報告，打算叫金榮到那胡同前后，仔細去打听。她若是逃了，我想沒有別的用意，無非是舍不得把那個孩子扔下。”金太太皺著眉想了想道：“除非是如此，然而也不至于呀。”燕西道：“我真猜不出這里面還有其它的原故。”金太太將如意釘上挂的一串佛珠，取著拿在手上，一個一個的，由前向后掐著，低眉垂目地坐著，只管出了神。許久，然后向燕西一點頭道：“這個法子倒使得，你就叫金榮去打听一趟試試看。”燕西道：“事不宜遲，馬上就叫他去。”說著，起身便向外走。金太太道：“別忙，你也把他叫了來，讓我教他兩句話。”燕西只管向外走，哪里听到他母親最后說的兩句話？已經一直走回自己書房去了。 這天金榮得了燕西的命令，到落花胡同前后打听了一個夠，直到晚上七點多鐘方才回來。燕西已是自己走到大門外，等著他有兩三次了。金榮回家來了，他也知道燕西性急不過的，一直就向他屋子里去報告。燕西見他滿臉帶著憂色，料得事情有些不妙，先搶著問道：“怎么樣，他們預備了什么手段，對付我們嗎？”金榮搖搖頭道：“那談不到了。”燕西道：“怎么會談不到？難道他們還有更厲害的手段嗎？”金榮道：“并不是更厲害，七少奶奶大概……去……世了。”金榮說到這里，也不免嗓子哽了起來。燕西吃了一惊，原是靠在藤椅子上坐著的，這時突然站立起來，向著金榮的臉問道：“那是怎么回事？你別是胡打听的吧？”金榮道：“我怎能胡打听這种消息？我為這個，整跑了一天呢。我先跑到落花胡同，站在那里，和車夫閒談天，他們似乎知道一點，看我那樣子，是打听消息去的，他們不敢亂說。只說冷家已搬到鄉下住去了，至于怎樣搬到鄉下去，住在什么鄉下，他們也不知道。后來我索性冒個險，等到南隔壁有人出來開門，我就走上前，和他們鞠了一個躬。抬頭一看，我才知道上了當，敢情是個十二三歲的小姑娘。可是說起來，還是算沒有白行這個禮。”燕西一正臉道：“要說就干脆說出來罷，說話為什么繞這大的彎子？快說罷。”金榮道：“那姑娘是個小孩子，倒也心直口快。我只問隔壁冷家搬到哪里去？她就反問著我，他們家那大小姐跳了河了，你知道嗎？我問在什么地方跳河的？她說在城外跳河的，冷家人哭了一天呢。”燕西道：“小孩子知道什么？這樣重大的事情，你怎么到小孩子嘴里去討消息？”金榮道：“我也是這樣想。可是小孩子不知道輕重，也不會無緣無故地撒什么謊。所以我問了那小姑娘以后，我又對那小姑娘賠著笑臉，問她家里有什么人？她說有父母。我就告訴她，是冷家親戚打發來的，請她父親出來見見。那個人出來了，倒也是個混小差事的。听是我們宅里打听消息，很愿報告。据他說，他果然听到冷家婦女們哭了兩宿，起一個早，搬家走了。由他們的老媽子口里傳說出來，說是冷家大小姐到城外去跳河了。我當時听了，心里很是難過，几乎要掉下眼淚來，不忍怎樣地仔細盤問下去。你要不信，自己到那人家去拜訪，可以當面問他一問。”燕西听了這話，怔怔地坐著，許久不能作聲，斜躺在一張藤椅上，左腿架在右腿上只管顛簸著。金榮站在他面前，走是不好，不走也是不好，也是只管發愣。燕西歎了一口气道：“消息是越來越不象話，我有什么法子呢？我得去和老太太報告一下，看看她老人家怎樣說？但愿這消息不的确也罷。”說著，站起身來向上房走。金榮雖然不便跟著走了去，也知道金太太得了消息之后，一定會來盤問的，因之就在書房外面，站了等著。 果然不到三十分鐘，陳二姐走出來叫喚，說是老太太叫去問話。金榮跟著到了上房，金太太和三位小姐，都坐在走廊下乘涼，眼圈儿都是紅紅的。金榮看了這樣子，知道所報告的消息，已經是夠惹著太太一陣傷心的了，遠遠地站著，不敢過去惊動。金太太用手絹擦了眼睛道：“据七爺說，你是到過冷家去了一趟的了，你打听得那消息很的确嗎？”金榮要說的确，讓老太太更是傷心。若說不的确，為什么以先胡亂報告？猶豫了一陣子，才道：“我打听是打听了好几處的，都是這樣說。可是七少奶奶家里的人，我一個也沒有見著，又哪知道這話靠得住靠不住呢？”金太太道：“你沒有听說是哪一處城外嗎？”金榮道：“听說是出西直門的。”敏之听到這里，點了一點頭道：“這就是了。”金太太看了她那种神气，望了她道：“難道你還知道這里頭有什么原故嗎？”敏之道：“我也不過這樣猜想罷了，誰又敢說一定是這樣的。清秋以前常和我說，玉泉山昆明湖一條好水脈，假使要尋死的話，最好就死在那里。我還笑著說，無論那地方怎樣好，死了也不得一個好死。她就大駁我一陣，說死就是一個死字罷了，還有什么好死坏死？而且古來高明的人，死在水里的也很多，什么屈原啦，什么李太白啦，說了許多，我也鬧不清楚。當時我雖知道她是一种牢騷話，議論很是奇怪，所以記在心里。于今用事實一引證起來，竟是很有几分可信的了。”金太太手上拿了一把小芭蕉扇子，慢慢地在胸面前招著風。點點頭道：“這話也很有几分近情理，她那种人，這种事會作得出來的。”燕西道：“若果這話靠得住，這也沒有難處，到了明天，我可以自己跑到城外去調查一趟。假如她是如此下場，以前一切的事，不必提了，我私人所分得的錢愿拿了出來，和她辦理善后。”敏之望了他，想帶一點冷笑，但是立刻又把這笑容收起來了，就對他道：“哦！若是她有了不幸的事情，你就要拿出錢來，和她辦理善后。若是她并不見得有這种事情哩，那末，你就還是不管她的事了？”燕西先看了金太太一眼，見金太太的顏色，還是和平常一樣。然后向敏之拱拱手道：“你說這話，我真有點受不了。我這人倒好象是成心望她死，等她死了，再來給她風光一下子，作個好人，是也不是？”敏之道：“是与不是，我哪里知道？不過你自己說話，有些前后不能關照，露出馬腳來了。我既不姓冷，我又不是清秋的表姐表妹，她走得遠遠的去了，難道我還會幫著她說你什么不成？”敏之越說越急，說到后來，臉色都變紅了。金太太道：“這种人你還說他作什么？他有了他一定的主意，旁人說他，也是枉然，白費一番气力，他又知道什么好歹？”敏之低了頭望著地上，只冷笑了一聲，并不再說什么。燕西雖然覺得敏之的顏色和言辭，都過于嚴刻一點，然而有老母在當前，看那樣子，是不會幫著自己的。再要申辯兩句，無非又是一場是非。只得懶懶地道：“我只認錯就是了，有什么可說的呢？”一面說著，一面向外走。這時，金榮帶來的這個消息，已傳遍了全家了。無論与清秋感情如何的人，听了這句話，都不免傷心一陣。那樣一個人，竟會落這樣一個結果。加之她又帶了一個小孩子去的，這個小孩子，出世才得兩三個月，倒跟著母親，受了這种無故的犧牲，也是一件很造孽的事。因之大家又紛紛議論起來。這种話，當然不免傳到燕西耳朵里去，他雖然自信不負清秋生命的責任，可是在大家這樣傳說著的時候，總感到有些心神不安，若不表示一點追悼的意思出來，這會讓旁人更疑心了。 自己心里存了這個念頭，到了次日，一清早起來，就叫金榮告訴德海，開汽車出大城。金榮因他臉上顏色不大好看，而且一下床，絲毫也不曾考慮，就告訴開車出城，似乎打了一夜主意似的，這也許又要出什么事故，不能不向老太太報告一聲。于是在燕西當面，盡管答應，步出書房，立刻就到上房，去向金太太報告。自己隔了窗戶，先叫了一聲。金太太在紗窗子里，看到金榮匆匆地由外面走了進來，心里就知道他必有什么要緊的事報告。在屋子里就答應道：“有什么事，你只管說罷。”金榮回頭看了一看，究竟還不敢大聲說出來，一直走到窗戶邊，才低聲道：“太太你瞧，七爺一早起來，什么事也沒提到，就要赶著出大城去。我看他臉上的顏色不大好，你把他叫進來問他几句話罷。”金太太道：“他要出城去什么意思呢？”接著又道：“這孩子作事，這樣任性，簡直有些胡鬧！把他叫了進來。”金榮巴不得一聲，把燕西叫進來。金太太問道：“你這樣一早出大城，打算到哪里去？”燕西道：“我想到頤和園玉泉山都去看看，究竟有什么形跡沒有？若是那里出了事，當地人當然知道的。”金太太道：“你一個人瞎撞，未見得能撞出什么結果，我看叫鳳舉陪著你去罷，李升也可以去。你們有些地方，不肯謙遜去問話，可以讓李升去問人。”燕西對于這個辦法，倒也無所可否，便順便地答應了好罷兩個字。金太太讓他在屋子里等著，讓陳二姐去叫鳳舉。鳳舉不曾來，梅麗先來了。一見燕西，便道：“一早就到母親屋子里來了，有什么消息報告嗎？”燕西道：“正打算出城找消息呢。”于是把意思告訴了她。梅麗很高興的道：“我也……”只說了兩個字，回頭先看看金太太的顏色怎樣，金太太道：“他又不是去玩，你跟去作什么？”梅麗道：“我也不是要跟去玩呀。老實說，我對于清秋姐這件事，真比七哥還著急呢。”燕西道：“那為什么？”梅麗道：“我和她感情很不錯。譬如說，這個時候，秀珠姐要有個三長兩短，你不著急嗎？”燕西見金太太向著梅麗，臉上有點微笑的樣子，就不敢說什么，只淡笑著說了胡扯兩個字。金太太卻呆呆地注視著燕西的面孔，那意思好象說梅麗的話是對的。燕西便站起來望了窗子外道：“大哥還沒有起來嗎？怎么還請不來？”鳳舉披著一件長衫，一路扣鈕扣走了進來，問道：“听說一早就要到西山去，這是為什么？”金太太道：“并不是到西山去，燕西高了興了，他要去打听清秋的下落了。”因把話告訴了他。鳳舉道：“我就猜著是要我去的，所以索性穿了長衣出來。”梅麗道：“我也要去呢，行不行？”鳳舉道：“只要媽讓你去，我就不反對。要不然，這又不是去玩……”梅麗道：“誰又是去玩？父親去世以后，就只有玉芬姐，帶我到北海去過一趟，我才真不要玩呢。”燕西也知道梅麗既說要去，也推辭不了，只得答應了。梅麗看看金太太的顏色，似乎也不至于攔阻，就赶著回房去換了出門的衣鞋，就到燕西書房里去等候。 一會鳳舉出來了，三人坐了汽車，直向頤和園而來。管理頤和園的人，向來不收金家人門票的，現時金總理雖已去世了，自也抹不下面子來要票。他們三人進了大門，不假思索，直奔前山昆明湖邊。當然，這宏壯的風景里面，山水宮殿，一切依舊，并看不出什么出了事故的痕跡。李升跟在后面，隨他們走過了長廊，便道：“大爺，我們先找個人打听打听罷。”鳳舉道：“這是什么有面子的事嗎？怎好胡問人？我們這种体面人家，會有內眷跑了，還是投水，說起來，大家臉往哪儿擱？”李升碰了釘子不敢作聲，默然相隨在后面走。梅麗道：“既不打听，我們為什么來著？”鳳舉皺了眉道：“別嚷！別嚷！慢慢的自然可以打听出來。”梅麗道：“這又不是什么不能對人說的事，為什么別嚷？就算不能對人說的事，我們自己都調查來了，人家還有個不知道的嗎？”鳳舉歎了一聲，皺著眉對這位小妹望了一望，又不說了。燕西道：“你們真也肯抬杠，這個時候到了這种地方，還要說個是非。”這長廊盡頭，排云殿下方，有個水榭，正向著昆明湖，開了一所茶社。兩個穿白衣服的茶房，看到這二男一女很有些豪華气象，后面跟著一個听差，分明是少爺小姐一流。一齊跑出來笑臉相迎，請到里面去休息。鳳舉因這里在水邊，正好打听消息，就一同進去了。大家坐下，李升也在外面走廊欄干上坐著。茶房忙亂了一陣，遠遠的坐到一邊去。鳳舉先問問這里可有什么吃的？茶房說：“只有干點心。”鳳舉道：“現在天气熱，這里逛的人正多，怎么倒不預備一點呢？”一個茶房走了過來，站著在桌子犄角邊，仿佛是很鄭重的，半鞠著躬微笑道：“你不知道，這兩天雖是逛的人多一點，其實一天也不過來百儿八十的人。第一到城里太遠了，第二門票又是一塊錢一張，哪能象城里中央公園那樣人山人海的？我們這小買賣，哪里敢多預備？”鳳舉一看這人三十多歲年紀，手臂上刺著一朵花紋，頭上一把頭發，向后梳得溜光。因笑著點點頭道：“我在什么地方見過你，一時想不起。”茶房道：“我在城里洁身澡堂，待過三年。”鳳舉哦了一聲道：“這就是了。”茶房笑道：“先生你貴姓是金吧？”鳳舉點頭道：“我姓金，你怎么知道？”茶房道：“從前我侍候大爺洗過澡的，于今我想起來了。你今天有工夫到這儿來逛逛？”鳳舉點著頭哼了一聲。那茶房，他要表示殷勤招待的樣子出來，拿著桌上的茶壺，向各人茶杯子里斟了一遍茶，然后退到一邊去。一個當侍役的人，在主顧不和他說話的時候，他自然也不便無端插嘴說話，因之靜悄悄地站在一邊。梅麗看了，倒有些急。心想，和那茶房說得很投机，正好探問消息了，怎么又不作聲？她心里如此想著，就不住地看看鳳舉，又看看燕西。燕西明白了她的意思，自己也是有些忍耐不住了，就對茶房道：“大爺二爺，你都知道，你倒很能打听消息。”茶房道：“金總理家里，那是北京城里大有名望的人家，誰不知道？”燕西喝了一口茶，笑了一笑，目光望了昆明湖一片汪洋的白水，很不經意的樣子問道：“這湖里水，深不深？”茶房道：“也有淺的地方，也有深的地方。”燕西道：“假使落一個人下去呢，危險不危險？”茶房笑道：“深的地方，自然是危險。”燕西依然用眼光射到湖面上，很隨便的問道：“若是有人到這里來投河，地方又大，水又深，又沒有人救，那總是活不了的。”他如此一說，鳳舉、梅麗都望了茶房，等他的回話了。茶房笑道：“那可不是！”茶房也是很隨便答复的，然而只他這樣一句話，各人心里，立刻緊張起來。燕西情不自禁的問了一聲道：“真有這樣一件事？”茶房笑道：“沒有這回事，你干嗎問起這個？”鳳舉也就插嘴道：“你這叫笑話了。你想，到這里面來，還要買一塊錢的門票，哪個尋死的人，那樣清閒自在的到這里來投湖？”茶房又接嘴說了一聲道：“可不是！”梅麗坐在一邊，就望了鳳舉一眼，心想，你還是打听消息來著呢？還是證明消息不确來著呢？剛問得了一點消息，你倒說決沒有這件事。鳳舉看了梅麗的臉色，可是他又有他的心事。他以為真有這事，自己說是沒有，茶房必會反駁的。若真沒有這事，話就遮掩過去了，免得露出馬腳來。現在茶房果然說沒有，就默然了。他不作聲，梅麗不便作聲，燕西也是呷了茶望著湖水出神。不過老遠地跑了來，不打听個實在，就這樣含糊回去，也有些不甘心。因又裝出很不經意的樣子來問道：“前几天，報上好象登過這樣一條社會新聞，大概是謠言了？”那茶房靠了亭子的木樁站定，突然將身子向前一挺道：“我也听見的，這新聞可是不假。”他這句話不要緊，不但把在座三個人，嚇得心里亂跳，就是在水榭外邊站的李升，也臉色變了，一腳踏進亭子來道：“是有這么一回事嗎？”鳳舉听到這里，也是一怔。梅麗也禁不住問道：“怎么不假呢？”茶房見大家都注意這件事，倒有些莫名其妙。望了大家緩緩地道：“我也不知是真是假。這万壽山前后，很有些人傳說，說是玉泉山有個人投河，過兩天，報上就登出來了，說是昆明湖里出的事，其實不是。”燕西道：“哦！玉泉山出的事，你不知道是怎樣一個人嗎？”茶房道：“听說是個年輕女的。”他這一說 正要向下問時，遠遠地有個人跑了來，站在亭子外，向李升打量一遍，問道：“你是金府上來的嗎？”大家一听，又是一惊。那人道：“你們宅里來了電話，請大爺去接，說是有要緊的話說。”鳳舉道：“難道又有什么要緊的事發生了？”說著，就向亭子外走。燕西、梅麗都是惊弓之鳥，見了這种勢頭，心里都蹦跳起來。也不問茶房話了，就這樣相對坐著。這個電話之謎，各人都是急于要打破的，這一种焦急，那一分鐘之久，大概也不遜于一年的了。 |
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