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年高有德的三貝先生不幸于今年正月初四日“遽返道山”了！這在Ｃ城是一种惊人的騷動，重大的損失。當三聲落气炮響過后不到五分鐘，全縣城人便都在紛紛議論他的“平生大節”了。大凡賢者身后，總有一部分不能了解他偉大人格的人，常常立于反對方面加以攻訐詆毀。三貝先生自然也不是例外。也許是他太好——不然，便是Ｃ縣的輿論太不公允了：你無論走到什么地方，見了一個賣豆腐或賣落花生的小販，問他“三貝先生如何？”他答复了你所問以外，必定還附帶的加一句奚落三貝的話，如“那個嗇刻鬼”或“那老怪物”一類言辭。 据說三貝是無疾而終的。還正是一般“積德厚福”人應有的事。不過，從田大伯媽處得來的消息，則又明明是因問他做校長的那個儿子索退撫育費不得而气死的。田大伯媽是与三貝有瓜葛的人。她女婿曾拜寄過三貝隔房堂弟做干崽，大概這話總不是全無把柄！ 總之，三貝先生是今年正月初四日午時死去了。是“無疾而終”還是“气傷肚腸”而死的，我們不是應措意的事，很可以不必再過問。倘若是真有那种好攬閒事的人尋根究柢，只指示訃文給看就得了；訃文明明載著“享年七十有八……無疾而終”。 三貝是有錢有勢的人，喪事自然是非常之熱鬧。他第五儿子是現在縣署第二科的科員，第六儿子——就是有气死老子嫌疑的那個——又是中學的校長，儿孫又多，因之出殯那一天竟有許多人執紼。有用松柏枝扎成的香亭，有用白布纏就的靈轎，有十來個敲法器的大師傅，有各种無字的腳牌，有朱紅綾子的銘旌，有寫上“典型猶存”或“里失賢者”的挽聯和祭幛，有兩堂鑼鼓及一隊細樂，有一隊制服整齊的學生，而且，知事大人也屈尊到送喪。此外，典獄官張四老爺，地方財產保管處田老爺，宋連長，复查局劉局長，初從上海畢業轉來的九二先生，……都莫不大襟上佩了一朵白紙花，沉肅謹敬的在鼻涕眼淚一把抓的孝子前頭走著。警察所長呢，另外又專派了四名著號衣年青的警兵，隨同靈柩左右照料，免得那些打高腳牌，扛祭幛的小孩子，沿途吵嘴滋事。 “好熱鬧闊綽的喪事！” 當靈柩從道門口菜市過身時，許多婦人老頭子以及賣白菜的老嬭，和擔水賣的啞爺，都帶了羡慕神气這樣說。 三貝先生生活就是這樣結束了，也可謂“生榮死哀”。 不過，人雖死去，但其“嘉言懿行”流傳于Ｃ城老一輩人口中的卻很多很多。大体都极有關于“世道人心”。因此謹就我所知者，摘錄一二；至其“出處大節”，則已有Ｃ縣宿儒方梧廬先生為之作傳，茲均不述及。 節抄家訓： 過大橋時，應將腳步加速——但亦不必如馳如奔免撞損徐元記之窯貨擔子——不然，設于此時橋忽圮下，豈不危极險极？橋久不修，年代淵遠，适于此時圮下，實亦“事所必至理有固然”者也！ 進城時，到城洞下亦應加快一腳，尤其是曾經失火之東門。并須用雙手將腦殼掩護，如此，既可防意外之虞，即或万一猛不知道于彼時從上面掉落一磚頭瓦片，亦可因手在上而不至傷腦。至于到城門洞賣羊肉、賣粉條、賣布那种要錢不要命之事情，千万莫去做。最好連買也莫買，即或東西再好，价錢再賤。 有客久坐未動時，應不俟呼喚時時將茶獻客。沖茶之水不必頂沸——不沸之水則尤好。若然，客即不知趣硬賴到吃飯后方去，其食量因喝水過多亦必大減。 逢年過節用大葷祀祖——其實不用亦可，不見“采藻明其洁”之訓乎？——實在万不得已，最好是用零買法為佳。譬如稱肉一斤，則分為四處稱，每處四兩。如此辦法，既可選擇皮薄骨少心所欲得之肉，而斤兩上亦占便宜不少。 廁房糞坑院中到夏天糞過稀不能售出時，可加以草灰斗許；但應切記將草灰之价同時算入。 ………… 三貝先生家訓多至百余則，而每則均有獨到之見解，此處但選其一小部分耳。其行為尤嶔崎不同于流俗，容當匯次編出，以介紹于“未獲親炙”三貝先生諸讀者前。 Ｃ縣大概是湖南一縣，究竟在湖南那一處，我也不大清白了。至其家訓，除為代加標點外，初未敢易去一字。 一九二五年二月中旬作 |
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