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某一年暑假以后，有許多大學教授，怀了冒險的感情，向位置在長江中部一個大學校集中，到地以后，大家才明白那地方街道的肮髒，人心的詭詐，軍隊的多而邋遢，飲食居處的麻煩，全超乎這些有學問的先生們原來的想象以上。 在我同事中我認識大學校理學院一個高教授，一個從嘴唇，或從眼睛，額頭，任何一部分，一望而知平時是性情很正直很厚道的人。可是這人到學校時，對于學生的功課可十分認真，回到家中，則對于廚子的菜飯也十分認真。這种天生的不能于這兩件事上協妥的性情，使他到××以后，在學校，則懶惰一點的學生，自然而然對他怀了小小反感，照到各處大學校所流行的風气，由其中一個最懶惰的學生領頭，用表面看來十分公正的理由，只想把這個人打發走路。回到家中，因為那种認真講究處，雇來的廚子，又只想自己走路。本來做主人的，就應當知道，每一個廚子在做廚子以前，已經就明白這事情是必得收取什一之利的。遇到主人大方一點時，他們還可以多得一些。遇到他們自己聰明一點時，即或在很嚴厲的主人手下做事，也仍然可以手續做得极其干淨巧妙，把廚房中米、煤、豬油以及別的什么，搬回自己家里去。一個最好的廚子，能夠作出很可口的菜蔬，同時也一定是一個很會揩油的人。這些情形可不能得到高教授的原諒，這种習慣同他的科學家求真態度相反。因此在半年中這人家一共換了三回廚子，到后來把第三個廚子打發走路以后，就不得不自己上市場，要新太太陪房的小丫頭燒火，要高太太掌鍋炒菜了。可是這么辦理自然不能維持下去，高太太原同許多做新式太太的一樣，裝扮起來安置在客廳中，比安置到廚房中似乎相稱一點。雖最初几天，對于炊事仿佛极有興味，過不久，終于明白那不是一回事了。后來高教授到處托熟人打听，找一個不是本地生長的廚子，條件只是“人要十分爽直，即或這人是一個軍隊中的火夫，單會燒火洗菜也行”。大約一個禮拜左右，于是就有一個樣子規規矩矩的年青人，隨了同事某教授家的老廚子拿了同事某教授的信件，來到公館听候使喚了。 新來的人似乎稍微笨了一點，一望而知不是本地的人，照到介紹信上所說，這人卻才隨從一個軍官來此不久，軍官改進學校念書，這人又不敢跟別一軍官作事，所以愿意來作大司務。介紹信上還那么寫著：“人沒有什么習气，若不嫌他太笨，不妨試用几天看看。” 來的第一天，因為某教授家老廚子的指點，做了一頓中飯，把各樣事還辦得有條有理。吃飯時，這新來的廚子，一面侍候到桌旁，一面就答复主人夫婦一切的詢問，言語清清楚楚，兩夫婦都十分滿意。他們問他住到什么地方，說并沒有固定住處，因此就要他晚上住在廚房隔壁小間里。飯后這廚子就說，應當回去取一點東西，辦一下事情，准四點以前回來，請求主人允許。這自然沒有什么問題。到后這廚子因為記起上市場來回路倒很方便，且把晚飯菜錢也帶走了。 下午在學校我見到了高教授，他就邀我到他家來吃晚飯。 且告給我他已經雇了一個新的廚子，從軍隊中來的，看樣子一定還會作紅悶狗肉。照規矩說來，他每換一回廚子時，總先要我去吃一頓飯，我沒有什么理由可以拒絕朋友這樣一种善意的邀請，于是就答應了。 可是不知出了什么岔子，這大司務到了應當吃晚飯的時候還不見回來，兩夫婦因為請了一個客人在家里，不怎么好意思，因為他們談到這大司務是初來××不久的，且在軍隊里住過，我就為他們找尋各樣理由來解釋，這廚子既來到這里不久，也許走錯了路，找不到方向，也許痴頭痴腦看街上的匾對，被軍馬踹傷了。也許到菜市同人打架，打傷了人或被人打傷，憲兵來捉到衙門去了。我們一面談話一面望到窗外，可不行，窗外天气慢慢地夜下來了。兩夫婦都十分不高興，很覺得抱歉，親自下廚房去為我煮了些面吃，到后又拿了些點心出來，一面吃一面談到一些請客的故事，一面等候那個大司務。一直到上燈以后，听到門鈴子鐺鐺的響了一陣，有人自己開柵門橫閂的聲音，又听到關門，到后卻听到有人走進廚房去了。 高教授就在屋里生著气大聲問著： “道清，是你嗎？” 小丫頭也忙著走出來看是誰。 怎么不是他！這人听到主人喊他，并不作聲，一會儿，就同一尾魚那么溜進房中來了。一眼望去，原來是一個從頭到腳都是鄉下人的傻小子。這人知道情形不怎么好，似乎有點恐懼，怯怯的站到門邊，怯怯的問：“老爺，吃了嗎？” 教授板起臉不作聲，我猜他意思似乎在說，“吃了鍋鏟，”不消說他生气了。 太太因為看到先生不高興，還記到有客，就裝著嚴肅的樣子說：“道清，你買一天的菜，到什么地方去了？” “我因為走到……”他在預備說謊吧，因為先生的神气不大好看，可不能說下去了。 教授說：“道清，你一來我就告你，到我這里做事，第一是不許說謊。你第一天就這种樣子，讓我們餓了一頓。我等你的菜請客！什么鬼把你留住這樣久？你若還打量在我這里做事，全為我說出來。” 這廚子十分受窘，嚅嚅囁囁，不知所措。因為听到有客，就望了我一眼，似乎要我說一句話。我心里正想：我今天一句話也不說，看看這三個人怎么辦。 教授太太說：“魚買來了嗎？” “買來了。” “我以為你同人吵架抓到衙門去了，”教授太太說著，顯然想把空气緩和下來。可是望到先生神气，知道先生脾气，廚子不說實話，明天就又得打發走路，所以赶忙接著又說：“道清，這一天你到什么地方去了？全告給先生，不能隱瞞。” 教授說：“想到這里做事，就不能說謊。” 稍稍過了一會，沉靜了一會，于是這廚子一面向門邊退去，儼然預備逃走的樣子，一面說著下面的事情，教授太太不歡喜听這些案子，走進臥房去了。 下午一點鐘，上東門邊街上一家小小屋子里，有個男子（有鄉下人的像貌），坐到一張短腿結實的木椅子上，昂起那顆頭顱，吸了很久的美麗牌香煙，唱了一會革命歌，吹了一會哨子。他在很有耐心的等候一個女人，女人名字叫做二圓。 二圓是一個大腳大手臉子寬寬的年紀十九歲的女人。象她那种樣子，許多人都知道是津市的特產。凡明白這個地方婦人的，就相信這些婦人每一夜陪到一個陌生男子做什么丑事情，一顆心仍然永遠不會變坏。一切折磨也不能使這個粗制家伙損毀什么，她的身体原是仿照到一种畜生造成的。一株下賤的樹，象楊柳那种東西，丟到什么地方就在什么地方生枝發葉，能從一切肥沃的土壤里吸取養料，這個××的婊子，就從她的營業上得到養料。這女人全身壯實如母馬，精力彌滿如公豬，平常時節不知道憂愁，放蕩時節就不知道羞恥。 這女人如一般××地方邊街接客的婦人，說話時愛把頭略略向右邊一偏，照習气把髻子團成一個大餅，懶懶的貼到后頸窩，眉毛用人工扯得細長成一條線，一雙短短的肥手上戴四顆鍍金戒指，穿的常是印花洋布衣服，照流行風气大袖口低領，衣襟上長懸挂一串牙簽挖耳，褲頭上長懸挂一把鑰匙和到一串白銅制錢。會唱三五十個曲子，客來時就選出所愛听的曲子隨意唱著。凡是流行的軍歌，革命歌，党歌，無一不能上口。從那個元气十足的喉嚨里，唱出什么時，字音不含糊處，常常得到許多在行的人稱贊。按照××地方規矩，從軍界中接來熟客，每一個整夜，連同宵夜酒面雜項，兩塊錢就可以全体打發了事。從這個數目上，二圓則可以得到五毛錢。有時遇到橫蠻人物，走來房里一坐，大模大樣的吃煙剝瓜子，以后還一定得把所要作的事完全作過，到后開了門拔腳跑了，光著身子睡在床上的二圓，震于威勢，抱了委屈，就擁了被頭大聲哭著，用手按到胸脯上，讓那雙剛才不久還無恥的放光的眼睛，流瀉無量屈辱的眼淚。一直等到坐在床邊的老娘，從那張干癟的口中，把所有用為詛咒男子的話語同一切安慰的話說盡，二圓就心里想想，“當真是被狗咬了一口，”于是才披了衣爬起床來，光著下身坐到那床邊白木馬桶上面去。每逢一個寬大胸膛壓到她胸膛上時，她照例是快樂的，可是為什么這件事也有流淚的時候？沒有什么道理，一切都成為習慣，已經不知有多久，做這件事都得花錢才行：若是霸蠻不講規矩，她們如何吃飯？如何送房租？如何繳警捐？ 關于警察捐，她們敢欠賬么？誰都知道，這不是賬，這是不能說情的。 二圓也有親戚朋友，常常互相來往，發生什么事情時，便按照輕重情分送禮幫會。這時還不回來，就因為到一個親屬家賀喜去了。 年青男子等候了很久，還不見到二圓回來，望到坐在屋角較暗處的婦人，正想說話。這是一個干癟皺縮了的老婦人，一身很小，似乎再縮小下去就會消滅的樣子。這時正因為口里含了一小粒冰糖，閉著雙目，坐在一個用大木桶改造而成的靠椅上，如一只垂死的母狗，半天來絲毫不動。遠處正听到什么人家還愿，吹角打鼓，聲音十分動人。那婦人似乎忽然想到派出去喊叫二圓的五桂丫頭，一定留到人家做法事的場坪里觀看熱鬧，把一切正經事都忘掉了，就睜開了那雙小小枯槁的眼睛，從天窗上望望天气，又偷偷的瞅了一下那個年青的客人。她原來還是活的，她那神气，是雖為上天所棄卻不自棄的下流神气。 “大爺，”那婦人聲音象從大瓮中響著的一种回聲，“我告訴你我要的那個東西，怎么總得不到。” “你要什么？” 婦人把手掏出了口中的冰糖狡猾的噫著气。“你裝不明白，你裝忘記。” 那男子說：“我也告過你，若果你要的是膽，二圓要的是心，就叫二圓用刀殺了我，一切都在這里！你可以從我胸膛里掏那個膽，二圓可以從我胸膛掏那顆心，我告訴你作的事，為什么不勒迫到二圓下我的手？” 婦人說：“我听人說你們殺人可以取膽，多少大爺都說過！ 你就不高興做這件好事，這些小事情就麻煩了你。你不知道老年人心疼時多難受。天下人都明白治心疼的好藥是什么；他們有錢人家用熊膽，輪到我們，自然只有就方便用點人膽。河碼頭不是成天殺人嗎？你同那些相熟的副爺打打商量，為我花兩百錢，請他們喝一碗酒，在死人身上，取一個膽算什么事。” “你听誰說這是藥？” “要說出姓名嗎？這又不是招供。我不是小孩子，我已活了七十七歲。就是小孩子，你回頭問五桂，她就知道這是一种藥！” 那男子笑了，覺得要變一個方法說得別的事情才行了，“老娘，我可是只知二圓是一种好藥！傷風，頭痛，同她在一塊，出一點汗，一會儿就會好的！” “哼，你們害病就不必二圓也會好的！” “你是不是說長官的皮靴同馬鞭，照例就可以使我們出汗？” “你那么說，我倒不大相信咧。” “可是我現在改行了。” “怎么，你不是在楊營副那里嗎？” “他進了高級軍官班讀書，我做了在大學堂教書先生的廚子。” “為什么你去做廚子，不到營上求差事。” 男子不作聲，因為他沒有話可答應，一會儿婦人又說，“你營副是個標致人，將來可以升師長！” “你說了三次。” “我說一百次也不是罪過。” “你是不是又要我為你傳話，說是住在邊街上一婦人，有點儿小名，也夸獎稱贊過他很美。是不是？” “我賭你這樣去說罷。你就說：住在河街劉五娘，向人稱揚他，夸獎他，也不是辱沒他什么的一件事！” “誰說你辱沒他？誰不知道劉五娘的名字？誰不會……”婦人听著，在枯瘦如拳頭大小的臉下，小小的鼻子掀動不已。男子望到這樣子十分好笑，就接著說：“我告他，還一定可以得一筆獎賞罷。” 婦人這時正把那粒冰糖塞進口里，又忙著挖出來。“當然的，他會獎賞你！” “他會賞我一頓馬鞭。” “這更是你合用的。我就听到一個大爺說過，當下人的不常常挨一頓打，心里就一定不習慣。” 兩人都笑了，因此男子就在這种很親切的戲謔中，喊了一聲“老婊子”。婦人象從這种稱呼上触動了些心事，自己也反复說“老婊子”好几次。過后，自言自語的神气說：“老婊子五十年前，在大堤上時，你去問問住在藥王宮里面那個更夫，他會告你老婊子不老時，如何過的日子！” 男子就說：“從前讓別人騎，如今看別人騎罷了。” “可是誰個女子不做這些事？運气好做太太，運气不好就是婊子，有什么奇怪？你莫說近來住到三分里的都督總統了不起，我也做過狀元來的！” “我不相信你那种無憑無据瞎湊。” “要憑据嗎？又不是欠債打官司。我將告你几十年前的白日同晚上，目前天上的日頭和月亮幫我做見證，那些官員，那些老板，騎了大黑馬到我的住處，如何跳下馬來，把馬系在門前楊柳樹下，走進我房里來問安！如何外面的馬嘶著鬧著，屋里雙台重台的酒擺來擺去。到后水師營標統來了，在我底袖上題詩，用官太太的轎子，接我到黃鶴樓上去賞月，……”“老娘，真看不出這樣風頭過來。” “你不相信，是不是？我先要好好的賭一個大咒，再告你那些闊老對我要好的事情。我記不了許多，仍然還記到那個候補道從自己腰上解下那條繡花腰帶圍到我身上，為我燃蜡燭的事。我賭咒我不忘記一個字。” 男子因為看到這婦人發著喘，好象有一千句話同時爭到要從那一張枯癟的口中出來，就說：“我信你了！我信你了！” 希望老娘莫因為自己的話噎死。 “我要你明白，我要你明白，”說時這老婦人就勉強的站了起來，想走到里間二圓平時陪客燒煙睡覺的房間里去，一站起身時，就絆著一張小小墊腳凳，身向左右搖擺了許久，男子心想說：“老娘你不要摔死，送終也沒有一個人。”可是這時從那婦人干縮了的臉嘴上，卻看出一點笑容，因這笑容也年青了。男子這時正把手中殘煙向地上一拋，婦人望到了，忙走過去用腳亂蹂亂踹，踹了几下，便轉到里間取證据去了。 過了一會，只听到里邊婦人咯咯的痰嗽聲音，好象找了半天，還找不出什么東西。男子在外邊很難受的說道：“都督，將軍，司令官，算了罷。鬼要知道你的履歷！我問你的話，你來呀！我問你，我應當在這里等到什么時候？你家小婊子過了江還是過了湖？我不是水師營統領，我不能侍候她象侍候欽差！” 老婦人還在喘著，象不曾听到這些話，忽然發現了金礦似顫的，一面咯咯咳著，一面顛聲喊叫：“呀，呀，老婊子要你知道這個東西！” 原來她把那條繡花腰帶找到了，正從一堆舊東西里拉那條腰帶的一頭，想把它拉出來，卻已沒有力气。 那時門外腰門鈴子響了，男子站起身子來走到門罅看了一下，見是五桂伴同二圓回來了，就跑去開門。女人剛一進門，就為男人抱著了，因為望到女人的頭發亂亂的，就說：“二圓婊子，你大白天陪誰睡覺，頭發亂到這樣子？” 二圓說：“陪誰睡覺……砍頭的！說前天來又不來，害娘殺了雞，生了半天气！” “我不是說不能來嗎？”這時已到房里了，“來，老娘，要五桂拿壺去茂昌打酒來，買一點花生，快一點！” “五桂，五桂，”二圓忙走到門邊去，看五桂還在不在門外，可是五桂把事做完，屋中用不著她，早已跑到街頭看迎會去了。二圓回頭來，“丫頭象鬼迷了她，生起翅膀飛，看巫師捉鬼去了！” “五桂手心該每天打五十，”男子把二圓拉著，粗率的，不甚得体的，嗅著二圓的發髻，輕輕的說：“還有一個人的嘴唇該每天親五十。” 兩人站在房門邊很響的親了一個嘴，那個老婦人半禿的頭，從里間肮髒帘子角上現出來了。“二圓，乖女儿你來，幫到我一手，抬抬……”二圓不知作什么事，故走進里房去，男子也就跟著進去，卻站到帘帷邊眺望。 因為那條腰帶還壓在許多東西下面，總拖不出來，故要二圓幫她一下忙。二圓進去時，婦人帶點抱怨神气說：“怎么等了你半天，你過什么地方去了呢？打牌輸了，是不是？你為我取這個送大爺看看，他要看的。”正因為自己本來今天不打量出門，被老娘催到去，過去以后到那邊玩得正好，又被五桂叫回來，沒甚好气，如今卻見到要取這條舊腰帶，弄得箱篋很亂，二圓有點冒火了。 二圓說：“老娘你做什么胡涂事，把一房都弄亂了！” “我取這個！” “你取這東西有什么用處？回頭你又要我來清理！” “為什么我不能把它取出來？我同大爺說到我年青的故事，說了半天，我讓他看看這樣東西，要他明白我過去的那些事情。” “老娘，你真是……得了夠了，誰都不要明白你過去的那些事情！除了你自己一個人記著，在白日里閉了眼睛來溫習，誰都不要。” 婦人好象要說，“二圓，我不同你吵架，”因為怕這話不得体，就只道：“你為我做好事，取一取，莫管誰要誰不要。” 二圓很厭煩的樣子走到床邊去，從一些雜亂的物件里，拉取那一條腰帶，拉了一陣也取不出來。男子看到好笑，就走來幫著作這件事，站到二圓身后，把手從女人脅下伸過去，只輕輕一拖，就拖出來了，因為女人先是用著力的，這一來，二圓就跌到男子身上了。老娘看到好笑，卻明白這是二圓故意做成的計策，就不過去扶二圓，只在旁邊背過了臉去，好讓年青人親嘴。 男子捏到這條髒而且舊已經失去了原來形色的絲質腰帶，放到鼻子邊聞了一下，“老娘，寶物。” 二圓也湊趣似的說：“真是寶貝咧。” 婦人大致因為這种趣話受了點屈辱，如一般有可紀念東西的人把東西給人看時，被人奚落以后同一神情，就搶了那條長長的帶子，圍到自己身上，現出年輕十歲的模樣。“這東西再坏一點，它還是幫我保留到一段新鮮記憶。如今我是老貨了，我是舊貨了，讓你們去說罷。一個老年人，自然從年青人的口里討不到什么好處，可是這條帶子比你們待我好多了！它在這里，它就給我一种自信，使我相信我也象你一樣生龍活虎活到這個世界上過了一些日子。不止這點點，它有時還告我留下這條帶子的人，比你們還更活得尊貴体面！” 婦人顯然是在同年青人賭气，二圓懂到她的意思，當到客面前不好生气，便不發作，只是一味好笑。笑夠了，就說：“老娘，你說這話有什么用處？誰敢輕視你？” 那男子也說：“老娘莫多心，去打一點酒來罷，你可以多喝一杯。” “我不希罕你的酒。我老了，酒不是灌到我們這种老年人嘴里的藥了。” “你可以買點糖，買點紅棗，買點別的什么吧！圣母娘娘的供桌前，不是也得放有這兩樣東西嗎？”這時男子從汗衣里掏出一塊錢，熱熱的放到婦人手心里，并且把婦人的手掌合攏去，要她捏著那洋錢。“老娘，就去罷，回來時我听你說腰帶的故事，我將來還得把這故事告給那個營副，營副還會告給師長！” 二圓說，“娘，你生我的气了。”因為二圓聲音很和平，好象在道歉，又好象在逗哄一個小孩子，婦人心軟了，气平了，同時一個圓形的東西擠在手心，使她記起了她的地位，她的身分了，就仍然恢改了老鴇的神气，諂媚的向男子望著，好象也在引疚自責的樣子。到后卻說：“買酒嗎，什么酒？” 二圓于是把酒壺遞給了婦人，走到了門前，又才記起身上所纏的那條腰帶不大合式，赶忙解下來，拋到二圓手上，要說什么話，又不說出，忽然對男子做了一個無恥的放蕩的姿勢，才顫搖搖的出去了。 婦人走后，二圓把那腰帶向自己身上一圍，又即刻解除了，就在手腕上打成一個大結子，向空中拋著，笑著說：“這寶貝，老娘總舍不得丟掉，我猜想什么時候我跟人走了時，她會用這個懸梁吊頸罷。” “她什么時候一定會嗆死，來不及做這种費力的事！” “你不應當又讓她喝酒！” “她不是說不喝酒了嗎？” “她是這樣說罷？她并不同你賭得有咒。你不要看她那樣子，以為自己當真服老了！她盡是說夢到水師營統領騎白馬黑馬來拜訪她。前一陣，還同一個后山營房看馬的伕子，做了比喝酒還坏的事情。我只說了她一句話，就同我嚷，說又并不占我的一份。” “真是一個老鬼！” “你罵她，說不定她會在酒里下毒藥毒死你！” 二圓一面同男子說著這些粗野的笑話，一面盡把那腰帶團儿向空中拋去，一下不小心，這東西為梁上一個鉤子挂著了，這女人就放肆的笑著，靠到男子怀里去。因此一雙那么粗糙的，似乎當時天上的皇帝造就這個人時十分草率而成的臂膀，同一張鹵莽的嘴唇，使二圓寬寬的臉子同結實的腰肢，都受了壓迫。 “二圓，我的親娘，不見你時多使人難受！” “你的親娘在即墨縣推磨！” “你是個妖怪，使我离你不開！” “我做了妖怪，我得變男子到南京做官去，南京不是有多少官無人做嗎？” “你听誰說的？” “人人都是這樣說，報上什么官又不負責了，什么人又害病不能負責了，我想，我若是男子，我就去負責！” “你媽媽的鬼，有這樣好机會？” 二圓就咬著自己的下唇點著頭。 這時男子記起听到婦人為他說到的關于二圓的故事，正想問二圓平生遇到不講規矩的男子，一共有多少回，婦人回來了。 婦人把酒買來后，本來剩下的錢應當找角票，一定是因為別有用心，覺得換銅子合算一點，便勒迫到舖中人找銅子。 回來時把一封雙銅子放到男子手上去，“大爺，我不認識票子真假，所以找回來是現錢。” “老娘，你拿回那么多錢，是不是存心把我壓死？” 二圓可懂到老娘的心思了，就說：“娘，你真是……快拿回去換換罷。” 男子說：“誰要為這點小事派老娘走路呢？老娘，不要去換，把錢收下罷。” 婦人在二圓面前無以自解，“我換去，我換去，”拿了一封銅子，就想往外走去。 可是男子認為這事情太麻煩了老娘，就說：“老娘，你不收這個錢，等一會五桂毛丫頭回來時，我就把給她買邊炮放了。” 婦人到這時，望到二圓，二圓不敢說什么，抿了嘴巴回過去笑著，因為記起梁上那條腰帶了，走出取叉子去了。婦人心想，你疑心我要這個錢，我可以當到日頭賭咒。 他們喝酒時，男子便裝成很有耐心很有興致的樣子，听婦人說那條繡花腰帶的故事，說到后來五桂回家了，男子要她到裁縫舖去看看鐘，到了什么時候。五桂一會儿就轉身了，忙忙匆匆的，象被誰追赶似的，期期艾艾的說：“裁縫舖出了命案，婦人吞煙死了，万千人圍到大門前看熱鬧，裁縫四處向人作揖，又拿熨斗打人！” 婦人似乎不甚相信這件事，匆匆遽遽的站起身來，同五桂看熱鬧去了。二圓就低低的帶點憂愁神气說：“這個月弄子里死了四個婦人，全不是一塊錢以上的事情。” 男子說：“見你媽的鬼，你們這街上的人，生活永遠是豬狗的生活，脾气永遠是大王的脾气。” 女人唱著《歎煙花》的曲子，唱了三句低下頭去，想起什么又咕咕的笑著，可是到后來，不知不覺眼睛就濕了。 廚子把供狀全部都招出了，話說到后來，不能再說了，就低下頭去在大腿上搓著自己的左手，不知主人怎么樣發落他。 我們應當不要忘記那個對于下人行為不含糊的高教授。 他听到這小子自己還在用大爺名義，到那些下等土娼處鬼混，先是十分生气的，可是听到后來，我看到他不知不覺就嚴肅起來了。這時听到廚子不作聲了，便勉強向我笑著，又勉強裝成還在生气的樣子問那廚子：“那么，你就把買菜燒飯的事完全忘記了，是不是？” 那廚子忙說：“先生，老爺，我沒有忘記。可是我得哄她莫哭才好走開！” “就哄了半天！” 本來似乎想說明哄一個女人种种困難的理由，這時教授太太听到先生已經大聲說話，以為問案業已完事了，所以從內房正走出來，因此一來這廚子不敢說野話了。等一會儿，望了太太一下，望了我一下，才怯怯的說：“先生，菜買來了，兩個鯽魚還是活的，今晚上要不要用？” 教授先生望到年輕太太，很古怪的笑了一下，輕輕的歎著，便吩咐廚子：“好，你去休息，我們什么也不要吃了。” 我看看，非輪到我作主人不行了，因此就勒迫到這兩夫婦，到前街一個小館子里去吃了一頓。高太太看到我同他先生都不什么快樂，就問我剛才廚子說了些什么話。我對于這句質問不作答复，卻向他們夫婦提議，不要赶走這個廚子。教授望到我慘然一笑，我就重复說明我的意見，“你應當留他，因為他是一個不說謊的人，至于我，我同你說我對于這個大司務，是感到完全滿意的！” 一九三一年年末作 |
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