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這是從一個作品里摘錄出關于鳳凰的輪廓。 一個好事的人，若從百年前某种較舊一點的地圖上尋找，一定可在黔北、川東、湘西一處极偏僻的角隅上，發現了一個名為“鎮筸”的小點。那里同別的小點一樣，事實上應有一個小小城市，在那城市中，安頓了數千戶人口的。不過一切城市的存在，大部分皆在交通、物產、經濟的情形下面，成為那個城市榮枯的因緣。這一個地方，卻以另外一种意義無所依附而獨立存在。試將那個用粗糙而堅實巨大石頭砌成的圓城作為中心，向四方展開，圍繞了這邊疆僻地的孤城，約有五百余苗寨，各有千總守備鎮守其間。有數十屯倉，每年屯數万石糧食為公家所有。五百左右的碉堡，二百左右的營汛。碉堡各用大石堆成。位置在山頂頭，隨了山岭脈絡蜿蜒各處；營汛各位置在驛路上，布置得极有秩序。這些東西是在一百八十年前，按照一种精密的計划，各保持到相當距离，在周圍附近三縣數百里內，平均分配下來，解決了退守一隅常作暴動的邊地苗族叛變的。兩世紀來滿清的暴政，以及因這暴政而引起的反抗，血染赤了每一條官道同每一個碉堡。到如今，一切不同了。碉堡多數業已殘毀了，營汛多數成為民房了，人民已大半同化了。落日黃昏時節，站到那個巍然獨在万山環繞的孤城高處，眺望那些遠近殘毀碉堡，還可依稀想見當時角鼓火炬傳警告急的光景。這地方到今日此時，因為另一軍事重心，一切均以一种迅速的情形在改變，在進步，同時這种進步，也就正消滅到過去一切。 地方統治者分數种，最上為天神，其次為官，又其次才為村長同執行巫術的神的侍奉者。人人洁身信神，守法怕官。城中居民每家俱有兵役，可按月各到營上領到一點銀子，一份米糧，且可從官家領取二百年前被政府所沒收的公田播种。 這地方本名鎮筸城，后改鳳凰廳，入民國后，才升級改名鳳凰縣。滿清時辰沅永靖兵備道，鎮筸鎮總兵均駐節此地。辛亥革命后，湘西鎮守使，辰沅道仍在此辦公。除屯谷外，國家每月約用銀六万到八万兩經營此小小山城。地方居民不過五六千，駐防各處的正規兵士卻有七千。由于環境不同，直到現在其地綠營兵役制度尚保存不廢，為中國綠營軍制唯一殘留之物。（引自《鳳子》） 苗人放蠱的傳說，由這個地方出發。辰州符的實驗者，以這個地方為集中地。三楚子弟的游俠气概，這個地方因屯丁子弟兵制度，所以保留得特別多。在宗教儀式上，這個地方有很多特別處，宗教情緒（好鬼信巫的情緒）因社會環境特殊，熱烈專誠到不可想象。小小縣城里外大型建筑，不是廟宇就是祠堂，江西人經營的綢布業，會館建筑特別壯麗華美。湘西之所以成為問題，這個地方人應當負較多責任。湘西的將來，不拘好或坏，這個地方人的關系都特別大。湘西的神秘，只有這一個區域不易了解，值得了解。 它的地域已深入苗區，文化比沅水流域任何一縣都差得多，然而民國以來湖南的政治家熊希齡先生，卻出生在那個小小縣城里。地方可說充滿了迷信，然而那點迷信，卻被歷史很巧妙的糅合在軍人的情感里，因此反而增加了軍人的勇敢性与團結性。去年在嘉善守興登堡國防線抗敵時，作戰之沉著，犧牲之壯烈，就見出迷信實無礙于它的軍人職務。縣城一個完全小學也辦不好，可是許多青年卻在部隊中當過一陣兵后，輾轉努力，得入正式大學，或陸軍大學，成績都很好。一些由行伍出身的軍人，常識且异常丰富；個人的浪漫情緒与歷史的宗教情緒結合為一，便成游俠者精神，領導得人，就可成為衛國守土的模范軍人。這种游俠精神若用不得其當，自然也可以見出种种短處。或一与領導者离開，即不免在許多事上精力浪費。甚焉者即糜爛地方，尚不自知。總之，這個地方的人格与道德，應當歸入另一型范。由于歷史環境不同，它的發展也就不同。 鳳凰軍校階級不獨支配了鳳凰，且支配了湘西沅水流域二十縣。它的弱點与二十年來中國一般軍人弱點相似，即知道管理群眾，不大知道教育群眾。知道管理群眾，因此在統治下社會秩序尚無問題。不大知道教育群眾，因此一切進步的理想都難實現。地方邊僻，且易受人控制，如數年前領導者陳渠珍被何健壓迫离職，外來貪污与本地土劣即打成一片，地方受剝削宰割，毫無辦法。民性既剛直，團結性又強，領導者如能將這种优點成為一個教育原則，使湘西群眾人人各有一种自尊和自信心，認為湘西人可以把湘西弄好，這工作人人有份，是每人責任也是每人權利，能夠這樣，湘西之明日，就大不相同了。 典籍上關于云貴放蠱的記載，放蠱必与仇怨有關，仇怨又与男女事有關。換言之，就是新歡舊愛得失之際，蠱可以應用作爭奪工具或報复工具。中蠱者非狂即死，惟系鈴人可以解鈴。這倒是蠱字古典的說明，与本意相去不遠。看看貴州小鄉鎮上任何小攤子上都可以公開的買紅砒，就可知道蠱并無如何神秘可言了。但蠱在湘西卻有另外一种意義，与巫，与此外少女的落洞致死，三者同源而异流，都源于人神錯綜，一种情緒被壓抑后變態的發展。因年齡、社會地位和其他分別，窮而年老的，易成為蠱婆，三十歲左右的，易成為巫，十六歲二十二三歲，美麗愛好性情內向而婚姻不遂的，易落洞致死。三者都以神為對象，產生一种變質女性神經病。年老而窮，怨憤郁結，取報复形式方能排泄感情，故蠱婆所作所為，即近于報复。三十歲左右，對神力极端敬信，民間傳說如“七仙姐下凡”之類故事又多，結合宗教情緒与浪漫情緒而為一，因此總覺得神對她特別關心，發狂，囈語，天上地下，無往不至，必需作巫，執行人神傳遞愿望与意見工作，經眾人承認其為神之子后，中和其情緒，狂病方不再發。年青貌美的女子，一面為戲文才子佳人故事所啟發，一面由于美貌而有才情，婚姻不諧，當地武人出身中產者規矩又嚴，由壓抑轉而成為人神錯綜，以為被神所愛，因此死去。 善蠱的通稱“草蠱婆”，蠱人稱“放蠱”。放蠱的方法是用虫類放果物中，毒虫不外螞蟻、蜈蚣、長蛇，就本地所有且常見的。中蠱的多小孩子，現象和通常害疳疾腹中生蛔虫差不多，腹脹人瘦，或夢見虫蛇，終于死去。病中若家人疑心是同街某婦人放的，就往去見見她，只作為隨便閒話方式，客客气气的說：“伯娘，我孩子害了點小病，總治不好，你知道什么小丹方，告我一個吧。小孩子怪可怜！”那婦人知道人疑心到她了，必說：“那不要緊，吃點豬肝（或別的）就好了。”回家照方子一吃，果然就好了。病好的原因是“收蠱”。蠱婆的家中必异常干淨，個人眼睛發紅。蠱婆放蠱出于被蠱所逼迫，到相當時日必來一次。通常放一小孩子可以經過一年，放一樹木（本地凡樹木起癟有蟻穴因而枯死的，多認為被放蠱死去）只抵兩月，放自己孩子卻可抵三年。蠱婆所住的街上，街鄰照例對她都敬而遠之的客气，她也就從不會對本街孩子過不去。（甚至于不會對全城孩子過不去。）但某一時若迫不得已使同街孩子或城中孩子因受蠱致死，好事者激起公憤，必把這個婦人捉去，放在大六月天酷日下晒太陽，名為“晒草蠱”。或用別的更殘忍方法懲治。這事官方從不過問。即或這婦人在私刑中死去，也不過問。受處分的婦人，有些极口呼冤，有些又似乎以為罪有應得，默然無語。然情緒相同，即這种婦人必相信自己真有致人于死的魔力。還有些居然招供出有多少魔力，施行過多少次，某時在某處蠱死誰，某地方某大樹枯樹自焚也是她做的。在招供中且儼然得到一种滿足的快樂。這樣一來，照習慣必在毒日下晒三天，有些婦人被晒過后，病就好了，以為蠱被太陽晒過就离開了，成為一個常態的婦人。有些因此就死掉了，死后眾人還以為替地方除了一害。其實呢，這种婦人与其說是罪人，不如說是瘋婆子。她根本上就并無如此特別能力蠱人致命。這种婦人是一個悲劇的主角，因為她有點隱性的瘋狂，致瘋的原因又是窮苦而寂寞。 行巫者其所以行巫，加以分析，也有相似情形。中國其他地方巫術的執行者，同僧道相差不多，已成為一种游民懶婦謀生的職業。視個人的詐偽聰明程度，見出職業成功的多少。他的作為重在引人迷信，自己卻清清楚楚。這种行巫，已完全失去了他本來性質，不會當真發瘋發狂了。但鳳凰情形不同。行巫術多非自愿的職業，近于“迫不得已”的差使。大多數本人平時為人必极老實忠厚，沉默寡言。常忽然發病，臥床不起，如有神附体，語音神气完全變過。或胡唱胡鬧，天上地下，無所不談。且哭笑無常，毆打自己。長日不吃，不喝，不睡覺。過三兩天后，仿佛生命中有种東西，把它穩住了，因极度疲乏，要休息了，長長的睡上一天，人就清醒了。醒后對病中事竟毫無所知，別的人談起她病中情形時，反覺十分羞愧。 可是這种狂病是有周期性的（也許還同經期有關系），約兩三個月一次。每次總弄得本人十分疲乏，欲罷不能。按照習慣，只有一個方法可以治療，就是行巫。行巫不必學習，無從傳授，只設一神壇，放一平斗，斗內裝滿谷子，插上一把剪刀。有的什么也不用，就可正式營業。執行巫術的方式，是在神前設一座位，行巫者坐定，用青絲綢巾覆蓋臉上。重在關亡，托亡魂說話，用半哼半唱方式，談別人家事長短，儿女疾病，遠行人情形。談到傷心處，談者涕泗橫溢，听者自然更噓泣不止。執行巫術后，已成為眾人承認的神之子，女人的潛意識，因中和作用，得到解除，因此就不會再發狂病。初初執行巫術時，且照例很靈，至少有些想不到的古怪情形，說來十分巧合。因為有事前狂態作宣傳，本城人知道的多，行巫近于不得已，光顧的老婦人必甚多，生意甚好。行巫雖可發財，本人通常倒不以所得多少關心，受神指定為代理人，不作巫即受懲罰，設壇近于不得已。行巫既久，自然就漸漸變成職業，使術時多做作處。世人的好奇心，這時又轉移到新設壇的別一婦人方面去。這巫婆若為人老實，便因此撤了壇，依然恢复她原有的職業，或做奶媽，或作小生意，或帶孩子。為人世故，就成為三姑六婆之一，利用身分，串當地有身份人家的門子，陪老太太念經，或如《紅樓夢》中与趙姨娘合作同謀馬道婆之流婦女，行使點小法術，埋在地下，放在枕邊，使“仇人”吃虧。或更作媒作中，弄一點酬勞腳步錢。小孩子多病，命大，就拜寄她作干儿子。小孩子夜惊，就為“收黑”，用個雞蛋，咒過一番后，黃昏時拿到街上去，一路喊小孩名字，“八寶回來了嗎？”另一個就答，“八寶回來了，”一直喊到家，到家后抱著孩子手蘸唾沫抹抹孩子頭部，事情就算辦好了。行巫的本地人稱為“仙娘”。她的職務是“人鬼之間的媒介”，她的群眾是婦人和孩子。她的工作真正意義是她得到社會承認是神的代理人后，狂病即不再發。當地婦女實為生活所困苦，感情無所歸宿，將希望与夢想寄在她的法術上，靠她得到安慰。這种人自然間或也會點小丹方，可以治小儿夜惊，膈食。用通常眼光看來，殊不可解，用現代心理學來分析，它的產生同它在社會上的意義，都有它必然的原因。一知半解的讀書人，想破除迷信，要打倒它，否認這种“先知”，正說明另一种人的“無知”。 至于落洞，實在是一种人神錯綜的悲劇，比上述兩种婦女病更多悲劇性。地方習慣是女子在性行為方面的极端壓制，成為最高的道德。這种道德觀念的形成，由于軍人成為地方整個的統治者。軍人因職務關系，必時常离開家庭外出，在外面取得對于婦女的經驗，必使這种道德觀增強，方能維持他的性的獨占情緒与事實。因此本地認為最丑的事無過于女子不貞，男子听婦女有外遇。婦女若無家庭任何拘束，自愿解放，毫無關系的旁人亦可把女子捉來光身游街，表示与眾共棄。下面的故事是另外一個最好的例。 旅長劉俊卿，夫人是一個女子學校畢業生，平時感情极好。有同學某女士，因同學時要好，在通信中不免常有些女孩子的感情的話。信被這位軍官見到后，便引起疑心。后因信中有句話語近于男子說的：“嫁了人你就把我忘了，”這位軍官疑心轉增。獨自駐防某地，有一天，忽然要馬弁去接太太，并告馬弁：“你把太太接來，到离這里十里，一槍給我把她打死，我要死的不要活的。我要看看她還有一點熱气，不同她說話。你事辦得好，一切有我；事辦不好，不必回來見我。”馬弁當然一切照辦。當真把旅長太太接來防地，到要下手時，太太一看情形不對，問馬弁是什么意思。馬弁就告她這是旅長的意思。太太說：“我不能這樣冤枉死去，你讓我見他去說個明白！”馬弁說“旅長命令要這么辦，不然我就得死。”末了兩人都哭了。太太讓馬弁把槍口按在心子上一槍打死了，（打心子好讓血往腔子里流！）轎夫快快的把這位太太抬到旅部去見旅長，旅長看看后，摸摸臉和手，看看气已絕了，不由自主淌了兩滴英雄淚，要馬弁看一副五百塊錢的棺木，把死者裝殮埋了。人一埋，事情也就完結了。 這悲劇多數人就只覺得死者可憫，因誤會得到這樣結果，可不覺得軍官行為成為問題。倘若女的當真過去一時還有一個情人，那這种處置，在當地人看來，簡直是英雄行為了。 女子在性行為所受的壓制既如此嚴酷，一個結過婚的婦人，因家事儿女勤勞，終日織布，績麻，作腌菜，家境好的還玩骨牌，尚可轉移她的情緒，不至于成為精神病。一個未出嫁的女子，尤其是一個愛美好洁，知書識字，富于情感的聰明女子，或因早熟，或因晚婚，這方面情緒上所受的壓抑自然更大，容易轉成病態。地方既在邊區苗鄉，苗族半原人的神怪觀影響到一切人，形成一种絕大力量。大樹、洞穴、岩石，無處無神。狐、虎、蛇、龜，無物不怪。神或怪在傳說中美丑善惡不一，無不賦以人性。因人与人相互愛悅的傳說，和當前道德觀念极端沖突，便產生人和神怪愛悅，女性在性方面的壓抑情緒，方借此得到一條出路。落洞即人神錯綜之一种形式。背面所隱藏的悲慘，正与表面所見出的美麗成分相等。 凡屬落洞的女子，必眼睛光亮，性情純和，聰明而美麗。必未婚，必愛好，善修飾，平時貞靜自處，情感熱烈不外露，轉多幻想。間或出門，即自以為某一時無意中從某處洞穴旁經過，為洞神一瞥見到，歡喜了她。因此更加愛獨處，愛靜坐，愛清洁，有時且會自言自語，常以為那個洞神已駕云乘虹前來看她。這個抽象的神或為傳說中的像貌，或為記憶中廟宇里的偶像樣子，或為常見的又為女子所畏懼的蛇虎形狀。總之這個抽象對手到女人心中時，雖引起女子一點羞怯和恐懼，卻必然也感到熱烈而興奮。事實上也就是一种變形的自瀆。等待到家中人注意這件事情深為憂慮時，或正是病人在變態情緒中戀愛最滿足時。 通常男巫的職務重在和天地，悅人神，對落洞事即付之于職權以外，不能過問。辰州符重在治大傷，對這件事也無可如何。女巫雖可請本家亡靈對于這件事表示意見，或陰魂入洞探詢消息，然而結未總似乎凡屬愛情，即無罪過。洞神所欲，一切人力都近于白費。雖天王佛菩薩權力廣大，人鬼同尊，亦無從為力。（迷信与實際社會互相映照，可謂相反相成。）事到末了，即是听其慢慢死去。死的遲早，都認為一切由洞神作主。事實上有一半近于女子自己作主。死時女子必覺得洞神已派人前來迎接她，或覺得洞神親自換了新衣騎了白馬來接她，耳中有簫鼓競奏，眼睛發光，臉色發紅，間或在肉体上放散一种奇异香味含笑死去。死時且顯得神气清明，美艷照人。真如詩人所說：“她在戀愛之中，含笑死去。”家中人多淚眼瑩然相向，無可奈何。只以為女儿被神所眷愛致死。料不到女儿因在人間無可愛悅，卻愛上了神，在人神戀与自我戀情形中消耗其如花生命，終于衰弱死去。 女子落洞致死的年齡，遲早不等，大致在十六到二十四五左右。病的久暫也不一，大致由兩年到五年，落洞女子最正當的治療是結婚，一种正常美滿的婚姻，必然可以把女子從這种可怜的生活中救出。可是照習慣這种為神眷顧的女子，是無人愿意接回家中作媳婦的。家中人更想不到結婚是一种最好的法術和藥物。因此末了終是一死。 湘西女性在三种階段的年齡中，產生蠱婆女巫和落洞女子。三种女性的歇思底里亞，就形成湘西的神秘之一部分。這神秘背后隱藏了動人的悲劇，同時也隱藏了動人的詩。至如辰州符，在傷科方面用催眠術和當地效力強不知名草藥相輔為治，男巫用廣大的戲劇場面，在一年將盡的十冬腊月，殺豬宰羊，擊鼓鳴鑼，來作人神和樂的工作，集收人民的宗教情緒和浪漫情緒，比較起來，就見得事很平常，不足為异了。 浪漫情緒和宗教情緒兩者混而為一，在女子方面，它的排泄方式，有如上所述說的种种。在男子方面，則自然而然成為游俠者精神。這從游俠者的道德觀所表現的宗教性和戲劇性也可看出。婦女道德的形成，与游俠者的道德觀大有關系。游俠者對同性同道稱哥喚弟，彼此不分。故對于同道眷屬亦視為家中人，呼為嫂子。子弟儿郎們照規矩与嫂子一床同宿，亦無所忌。但條款必遵守，即“只許開弓，不許放箭”。條款意思就是同住無妨，然不能發生關系。若發生關系，即為犯條款，必受嚴重處分。這种處分儀式，實充滿宗教性和戲劇性。下面一件記載，是一個好例。這故事是一個參加過這种儀式的朋友說的。 在野地排三十六張方桌（象征梁山三十六天罡），用八張方桌重疊為一個高台，桌前掘個一尺八丈見方的土坑，用三十六把頭刀豎立坑中，刀鋒向上，疏密不一。預先用浮土掩著，刀尖不外露。所有弟兄哥子都全副戎裝到場，當時流行的裝束是：青縐綢巾裹頭，視耳邊下垂巾角長短表示身分。穿紙甲，用棉紙捶煉而成，中夾頭發，作成背心式樣，輕而柔韌，可以避刀丸。外穿密鈕打衣，袖小而緊。佩平時所長武器，多單刀雙刀，小牛皮刀鞘上繪有綠云紅云，刀環上系彩綢，作為裝飾。著青褲，裹腿，腿部必插兩把黃鱔尾小尖刀。赤腳，穿麻練鞋。桌上排定酒盞，燃好香燭，發言的必先吃血酒盟心。（或咬一公雞頭，將雞血滴入酒中，或咬破手指，將本人血滴入酒中。）“管事”將事由說明，請眾議處。事情是一個作大哥的嫂子有被某“老么”調戲嫌疑，老么犯了某條某款。女子年青而貌美，長眉弱肩，身材窈窕，眼光如星子流轉。男的不過二十歲左右，黑臉長身，眉目英悍。管事把事由說完后，女子繼即陳述經過，那青年男子在旁沉默不語。此后輪到青年開口時，就說一切都出于誣蔑。至于為什么誣蔑，他不便說，嫂子應當清清楚楚。那意思說是說嫂子對他有心，他無意。既經否認，各執一說，“執法”無從執行處分，因此照規矩決之于神。青年男子把麻鞋脫去，把衣甲脫去，光身赤腳爬上那八張方桌頂上去。毫無懼容，理直气壯，奮身向土坑躍下，出坑時，全身絲毫無傷，照規矩即已證實心地光明，一切出于受誣。其時女子頭已低下，臉色慘白，知道自己命運不佳，業已失敗，不能逃脫。那大哥揪著女的發髻，跪到神桌邊去，問她；“還有什么話說？”女的說：“沒有什么說的。冤有頭，債有主。凡事天知道。”引頸受戮，不求饒也不狡辯，一切沉默。這大哥看看四面八方，無一個人有所表示，于是拔出背上單刀，一刀結果了這個因愛那小兄弟不遂心，反誣他調戲的女子。頭放在神桌前，眉目下垂如熟睡。一伙哥子弟兄見事已完，把尸身拖到原來那個土坑里去，用刀掘土，把尸身掩埋了。那個大哥和那個么兄弟，在情緒上一定都需要流一點眼淚，但身分上的習慣，卻不許一個男子為婦人顯出弱點，都默默無言，各自走開。 類乎這种事情還很多。都是浪漫与嚴肅，美麗与殘忍，愛与怨交縛不可分。 游俠者行徑在當地也另成一种風格，与國內近代化的青紅幫稍稍不同。重在為友報仇，扶弱鋤強，揮金如土，有諾必踐。尊重讀書人，敬事同鄉長老。換言之，就是還能保存一點古風。有些人雖能在川黔湘鄂邊境數省號召數千人集會，在本鄉卻謙虛純良，猶如一鄉巴老。有兵役的且依然按時入衙署當值，听候差遣作小事情，凡事照常。賭博時用小銅錢三枚跌地，名為“板三”，看反覆、數目，決定胜負，一反手間即輸黃牛一頭，銀元一百兩百，輸后不以為意，揚長而去，從無翻悔放賴情事。決斗時兩人用分量相等武器，一人對付一人，雖親兄弟只能袖手旁觀，不許幫忙。仇敵受傷倒下后，即不繼續填刀，否則就被人笑話，失去英雄本色，雖胜不武。犯條款時自己處罰自己，割手截腳，臉不變色，口不出聲。總之，游俠觀念純是古典的，行為是与太史公所述相去不遠的。二十年聞名于川黔湘鄂各邊區鳳凰人田三怒，可為這种游俠者一個典型。年紀不到十歲，看木傀儡戲時，就攜一血檮木短棒，在戲聲中向屯墾軍子弟不端重的橫蠻的挑釁，或把人痛毆一頓，或反而被人打得頭破血流，不以為意。十二歲就身怀黃鱔尾小刀，稱“小老么”，三江四海口訣背誦如流。家中老父開米粉館，凡小朋友照顧的，一例招待，從不接錢。十五歲就為友報仇，走七百里路到常德府去殺一木客鏢手，因听人說這個鏢手在沅州有意調戲一個婦人，曾用手触過婦人的乳部，這少年就把鏢手的雙手砍下，帶到沅州去送給那朋友。年紀二十歲，已稱“龍頭大哥”，名聞邊境各處。然在本地每日抱大公雞往米場斗雞時，一見長輩或教學先生，必側身在牆邊讓路，見女人必低頭而過，見作小生意老婦人，必叫伯母，見人相爭相吵，必心平气和勸解，且用笑話使大事化為小事。周濟逢喪事的孤寡，從不出名露面。各廟宇和尚尼姑行為有不正當的，恐敗坏當地風俗，必在短期中想方設法把這种不守清規的法門弟子逐出境外。作為龍頭后身邊子弟甚多，龍蛇不一，凡有調戲良家婦女，或因賭博撒賴，或倚勢強奪經人告訴的，必招來把事情問明白，照條款處辦。執法老么，被派往六百里外殺人，隨時動員，如期帶回證据。結怨甚多，積德亦多。身体瘦黑而小，秀弱如一小學教員，不相識的絕不會相信這是湘西一霸。 光棍服軟不服硬，白羊岭有一張姓漢子，出門遠走云貴二十年，回家時与人談天，問：“本地近來誰有名？”或人說：“田三怒。”姓張的稍露出輕視神气：“田三怒不是正街賣粉的田家小儿子？”當夜就有人去叫張家的門，在門外招呼說：“姓張的，你明天天亮以前走路，不要在這個地方住。不走路后天我們送你回老家。”姓張的不以為意，可是到后天大清早，有人發現他在一個橋頭上斜坐著。走近身看看，原來兩把刀插在心窩上，人已經死了。另外有個姓王的，賣牛肉討生活，過節喝了點酒，酒后忘形，當街大罵田三怒不是東西，若有勇气，可以當街和他比比。正鬧著，田三怒卻從街上過身，一切听得清清楚楚。事后有人赶去告給那醉漢的母親，老婦人听說嚇慌了，赶忙去找他，哭哭啼啼，求他不要見怪。并說只有這個儿子，儿子一死，自己老命也完了。田三怒只是笑，說：“伯母，這是小事情，他喝了酒，亂說玩的。我不會生他的气。誰也不敢挨他，你放心。”事后果然不再追究。還送了老婦人一筆錢，要那儿子開個面館。 田三怒四十歲后，已豪气稍衰，厭倦了風云，把兄弟遣散，洗了手，在家里養馬种花過日子。間或騎了馬下鄉去赶場，買几只斗雞，或攜細尾狗，帶長网去草澤地打野雞，逐鵪鶉，獵獵野豬，人料不到這就是十年前在川黔邊境增加了鳳凰人光榮的英雄田三怒。本人也似乎忘記自己作了些什么事。一天下午，牽了他那兩匹駿健白馬出城下河去洗馬。城頭上有兩個懦夫居高臨下，用兩支匣子炮由他身背后打了約十三發子彈，有兩粒子彈打在后頸上，五粒打在腰背上。兩匹白馬受惊，脫了韁沿城根狂奔而去。老英雄受暗算后，伏在水邊石頭上，勉強翻過身來，從怀中掏出小勃朗宁拿在手上，默默無聲。他知道等等就會有人出城來的。不一會，懦夫之一果然提著匣子炮出城來了，到离身三丈左右時，老英雄手一揚起，槍聲響處那懦夫倒下，子暗從左眼進去，即刻死了。城頭上那個懦夫在隱蔽處重新打了五槍。田三怒教訓他：“狗雜种，你做的事丟了鎮筸人的丑。在暗中射冷箭，不像個男子。你怎不下來？”懦夫不作聲。原來城上來了另外的人，這行刺的就跑了。田三怒知道自己不濟事了，在自己太陽穴上打了一槍，便如此完結了自己，也完結了當地最后一個游俠者。 派人作這件事情的，到后才知道是一個姓唐的。這個人也可稱為苗鄉一霸。辛亥革命領率苗民万人攻城，犧牲苗民將近六千人，北伐時隨軍下長江，曾任徐海警備司令。卸職還鄉后稱“司令官”，在离城十里長宁哨新房子中居家納福。事有湊巧，作了這件事后，過后數年，這人居然被一個駐軍團長，不知天高地厚，把他捉來放在牢里，到知道這事不妥時，人已病死獄中了。 田三怒子弟极多，十年來或因年事漸長，血气已衰，改業為正經規矩商人。或帶劍從軍，參加各种內戰，犧牲死去。或因犯案离鄉，漂流無蹤。在日月交替中，地方人物新陳代謝，風俗習慣日有不同。因此到近年來，游俠者精神雖未絕，所有方式已大大有了變化。在那万山環繞的小小石頭城中，田三怒的姓名，已逐漸為人忘卻，少年子弟中有從圖書雜志上知道“飛將軍”、“小黑炭”、“美人魚”等人的，卻不知道田三怒是誰。 當年田三怒得力助手之一，到如今還好好存在，為人依然豪俠好客，待友以義，在苗民中稱領袖，這人就是去年使湘西發生問題，迫何鍵去職，使湖南政治得一轉机的龍云飛。二十年前眼目精悍，手腳麻利，勇敢如豹子，輕捷如猿猴，身体由城牆頭倒擲而下，落地時尚能作矮馬樁姿勢。在街頭与人決斗，殺人后下河邊去洗手時，從從容容如毫不在意。現在雖尚精神矍爍，面目光潤，但已白發臨頭，謙和寬厚如一長者。回首昔日，不免有英雄老去之慨！ 這种游俠者精神既浸透了三廳子弟的腦子，所以在本地讀書人觀念上也發生影響。軍人政治家，當前負責收拾湘西的陳老先生，年過六十，体气精神，猶如三十許青年壯健，平時律己之嚴，馭下之寬，以及處世接物，帶兵從政，就大有游俠者風度。少壯軍官中，如師長顧家齊，戴季韜輩，雖受近代化訓練，面目文弱和易如大學生，精神上多因游俠者的遺風，勇鷙膘悍，好客喜弄，如太史公傳記中人。詩人田星六，詩中就充滿游俠者霸气。山高水急，地苦霧多，為本地人性格形成之另一面。 游俠者精神的浸潤，產生過去，且將形成未來。 |
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