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到了七月間，田中禾苗的穗已垂了頭，成黃色，各處忙打谷子了。 這時油坊歇息了，代替了油坊打油聲音的是各處田中打禾的聲音。用一二百銅餞，同到老酸菜与臭牛肉雇來的每個打禾人，一天亮起來到了田中，腰邊的鐮刀象小鋸子，下田后，把腰一勾，齊人高的禾苗，在風快的行動中，全只剩下一小樁，禾的束全臥在田中了。 在割禾人后面，推著大的四方木桶的打禾人，拿了臥在地上的禾把在手，高高的舉起快快的打下，把禾在桶的邊沿上痛擊，于是已成熟的谷粒，完全落到桶中了。 打禾的日子是熱鬧的日子，庄稼人心中有丰收上倉的歡喜，一面有一年到頭的耕作快到了休息時候的舒暢，所有人，全是笑臉！ 慢慢的，各個山坡各個村落各個人家門前的大樹下，把稻草堆成高到怕人的巨堆，顯見的是谷子已上倉了。這稻草的堆積，各處可見到，淺黃的顏色，伏在葉已落去了的各种大樹下，遠看便象一個龐大獸物。有些人家還將這草堆作屋，就在草堆上起居，以便照料那些山谷中晚熟的黍類薯類。地方沒有盜賊，他們怕的是野豬，野豬到秋天就多起來了。 這個時候五明家油坊既停了工，五明無可玩，五明不能再成天守到碾子看牛推磨了，牛也不需要放出去吃草了，就是常上出去撿柴。撿柴不一定是家中要靠到這個賣錢，也不是燒火乏柴，五明的家中剩余的油松柴，就不知有几千几万。 五明撿柴，一天撿回來的只是一捆小枯枝，一捆花，一捆山上野紅果。這小子，出大門，佩了鐮刀，佩了煙管，還佩了一支短笛，這三樣東西只有笛子合用。他上山，就是上山在西風中吹笛子給人听！ 把笛子一吹，一匹鹿就跑來了。笛子還是繼續吹，鹿就呆在小子身邊睡下，听笛子聲音醉人。來的這匹鹿有一雙小小的腳，一個長長的腰，一張黑黑的臉同一個紅紅的嘴。來的是阿黑。 阿黑的爹這時不打油，用那起著厚的胼胝的扶油槌的手在鄉約家抹紙牌去了。阿黑成天背了竹籠上山去，名義也是上山撿柴扒草，不拘在什么地方，遠雖遠，她听得出五明笛子的聲音。把笛子一吹，阿黑就象一匹小花鹿跑到獵人這邊來了。照例是來了就罵，罵五明坏鬼，也不容易明白這“坏”意義究竟是什么。大約就因為五明吹了笛，唱著歌，唱到有些地方，阿黑雖然心歡喜，正因為歡喜，就罵起“五明坏鬼”來了。阿黑身上并不黑，黑的只是臉，五明唱歌唱到——“嬌妹生得白又白，情哥生得黑又黑。黑墨寫在白紙上，你看合色不合色？” 阿黑就罵人。使阿黑罵人，也只怪得是五明有嘴。野豬有一張大的嘴巴，可以不用勁就把田中大紅薯從土里掘出，吃薯充饑。五明嘴不大，卻乖劣不過，唱歌以外不單是時時刻刻須用嘴吮阿黑的臉，還時時刻刻想用嘴吮阿黑的一身。且嗜好不良，怪脾气頂多，還有許多說不出的舖排，全似乎要口包辦，都有使阿黑罵他的理由。一面罵是罵，一面要作的還是積習不改，無怪乎阿黑一見面就先罵“五明坏鬼”了。 五明又怪又坏，心肝肉圓子的把阿黑哄著引到幽僻一點稻草堆下去，且別出心裁，把草堆中部的草拖出，挖空成小屋，就在這小屋中，陪阿黑談天說地，顯得又諂媚又溫柔。有時話說得不大得体，使一個人生了气想走路，五明因為要挽留阿黑，就設法把阿黑一件什么東西藏到稻草堆的頂上去，非到阿黑真有生气樣子時不退。 阿黑人雖年紀比五明大，知道許多事情，知道秋天來了，天气冷，“著涼”也是應當小心注意；可是就因為五明是“坏鬼”脾气坏，心坏，嗜好的養成雖日子不多也是無可救藥。縱有時阿黑一面說著“不行”“不行”，到頭仍然還是投降，已經也有過极多例子了。 天气是當真一天一天冷下來了。中秋快到，縱成天是大太陽挂到天空，早晚是仍然有寒气侵人，非衣夾襖不可了。在這樣的天气下，阿黑還一听到五明笛子就赶過去，這要說是五明罪過也似乎說不過去！ 八月初四是本地山神的生日，人家在這一天都應當用雞用肉用高粱酒為神做生。五明的干爹，那個頭纏紅帕子作長毛裝扮的老師傅，被本地當事人請來幫山神獻壽謝神祝福，一 來就住到親家油坊里。來到油坊的老師傅，同油坊老板換著煙管吃煙，坐到那碾子的橫軸上談話，問老板的一切財運，打油匠阿黑的爹也來了。 打油匠是听到油坊中一個長工說是老師傅已來，所以放下了紙牌跑來看老師傅的。見了面，話是這樣談下去：“油匠，您好！” “托福。師傅，到秋天來，你財運好！” “我財運也好，別的運气也好，媽個東西，上前天，到黃砦上做法事，半夜里主人說夜太長，請師傅打牌玩，就架場動手。到后作師傅的又作了寶官庄家，一連几輪庄，撇十遇天罡，足足六十吊，散了餉。事情真做不得，法事不但是空做，還倒貼。錢輸夠了天也不亮，主人倒先睡著了。” “親家，老庚，你那個事是外行，小心是上了當。”油坊老板說，喊老師傅做親家又喊老庚，因為他們又是同年。 師傅說：“當可不上。運气坏是無辦法。這一年運气象都不大好。” 師傅說到運气不好，就用力吸煙，若果煙气能象運气一 樣，用口可以吸進放出，那這位老師傅一准贏到不亦樂乎了。 他吸著煙，仰望著油坊窗頂，那窗頂上有一只蝙蝠倒挂在一條橡皮上。 “親家，這東西會作怪，上了年紀就成精。” “什么東西？”老板因為同樣抬頭，卻見到兩條煙塵的帶子。 “我說檐老鼠，你瞧，真象個妖精。” “成了妖就請親家捉它。” “成了妖我恐怕也捉不到，我的法子倒似乎只能同神講生意，不能同妖論本事！” “我不信這東西成妖精。” “不信呀，那不成。”師傅說，記起了一個他也并不曾親眼見到的故事，信口開河說，“真有妖。老虎峒的第二層，上面有斗篷大的檐老鼠，能做人說話，又能呼風喚雨，是得了天書成形的東西。幸好是它修煉它自己，不惹人，人也不惹它，不然可了不得。” 為證明妖精存在起見，老師傅不惜在兩個朋友面前說出丟臉的話，他說他有時還得為妖精作揖，因為妖精成了道也象招安了的土匪一樣，不把他當成副爺款待可不行。他又說怎么就可以知道妖精是有根基的東西，又說怎么同妖精講和的方法。總之這老東西在親家面前只是一個喝酒的同志，穿上法衣才是另外一個老師傅！其實，他做著捉鬼降妖的事已有二三十年，卻沒有遇到一次鬼。他遇到的倒是在人中不缺少鬼的本領的，同他賭博，把他打觔斗唱神歌得來的几個錢全數掏去。他同生人說打鬼的法力如何大，同親家老朋友又說妖是如何凶，可是兩面說的全是鬼話，連他自己也不明白自己法力究竟比賭術精明多少。 這個人，實在可以說是好人，缺少城中法師勢利習气，唱神歌跳舞磕頭全非常認真，又不貪財，又不虐待他的徒弟。可是若當真有鬼有妖，花了錢的他就得去替人降伏。他的道法，究竟与他的賭術哪樣高明一點，真是難說的事！ 談到鬼，談到妖，老師傅記起上几月為阿黑姑娘捉鬼的事，就問打油匠女儿近來身体怎樣。 打油匠說，“近來人全好了，或者是天气交了秋，還發了點胖。” 關于肥瘦，淵博多聞的老師傅，又舉出若干例，來說明鬼打去以后病人發胖的理由，且同時不嫌矛盾，又說是有些人被鬼纏身反而發胖，顏色充實。 那老板听到這兩种不同的話，就打老師傅的趣，說，“親家，那莫非這時阿黑丫頭還是有鬼纏到身上！” 老師傅似乎不得不承認這話，點著頭笑，老師傅笑著，接過打油匠遞來的煙管，吸著煙，五明同阿黑來了。阿黑站到門外邊，不進來，五明就走到老師傅面前去喊干爺，又回頭喊四伯。 打油人說，“五明，你有什么得意處，這樣笑。” “四伯，人笑不好么？” “我記到你小時愛哭。” “我才不哭！” “如今不會哭了，只淘气。”作父親的說了這樣話，五明就想走。 “走哪儿去？又跑？” “爹，阿黑大姐在外面等我，她不肯進來。” “阿黑丫頭，來哎！”老板一面喊一面走出去找阿黑，五 明也跟著跑了出去。 五明的爹站到門外四望，望不到阿黑。一個大的稻草堆把阿黑隱藏了。五明清白，就走到草堆后面去。 “姐，你躲到這里做什么？我干爹同四伯他們在談話，要你進去！” “我不去。” “听我爹喊你。” 的确那老板是在喊著的，因為見到另一個背竹籠的女人下坡去，以為那走去的是阿黑了，他就大聲喊。 五明說，“姐，你去吧。” “不。” “你听，還在喊！” “我不耐煩去見那包紅帕子老鬼。” 為什么阿黑不愿意見包紅帕子老鬼？不消說，是听到五 明說過那人要為五明做媒的緣故了。阿黑怕一見那老東西，又說起這事，所以不敢這時進油坊。五明是非要阿黑去油坊玩玩不可，見阿黑堅持，就走出草堆，向他父親大聲喊，告阿黑在草堆后面。 阿黑不得不出來見五明的爹了。五明的爹要她進去，說她爹也在里面，她不好意思不進油坊去。同時進油坊，阿黑對五明鼓眼睛，作生气神气，這小子這時只裝不看見。 見到阿黑几乎不認識的是那老法師。他見到阿黑身后是五明，就明白阿黑其所以肥与五明其所以跳躍活潑的理由了。 老東西對五明獨做著會心的微笑。老法師的模樣給阿黑見到，使阿黑臉上發燒。 “爹，我以為你到蕭家打牌去了。” “打牌又輸了我一吊二，我听到師傅到了，就放手。可是正要起身，被團總扯著不許走，再來一牌，卻來了一個回籠子青花翻三層台，里外里還贏了一吊七百几。” “爹你看買不買那王家的跛腳豬？” “你看有病不有。” “病是不會，腳是有一只跛了，我不知好不好。” “我看不要它，下一場要油坊中人去新場買一對花豬好。” “花豬不行，要黑的，配成一個樣子。” “那就是。” 阿黑無話可說了，放下了背籠，從背籠中取出許多帶球野栗子同甜蘿卜來，又取出野紅果來，分散給眾人，用著女人的媚笑說請老師傅嘗嘗。五明正爬上油榨，想驗看油槽里有無蝙蝠屎，見到阿黑在俵分東西，跳下地，就不客气的搶。 老師傅冷冷的看著阿黑的言語態度，覺得干儿子的媳婦再也找不出第二個了。又望望這兩個作父親的人，也似乎正是一對親家，他在心中就想起作媒第一句的話來了。他先問五明，說，“五明小子，過來我問你。” 五明就走過干爹這邊來。 老師傅附了五明的耳說，“記不記到我以前說的那話。” 五明說，“記不到。” “記不到，老子告你，你要不要那個人做媳婦？說實話。” 五明不答，用手掩兩耳，又對阿黑做鬼樣子，使阿黑注意這一邊人說話情景。 “不說我就告你爹，說你坏得很。” “干爹你冤枉人。” “我冤枉你什么？我老人家，鬼的事都知道許多，豈有不明白人事的道理。告我實在話，若歡喜要干爹幫忙，就同我說，不然打油匠總有一天會用油槌打碎你的狗頭。” “我不作什么哪個敢打我？” “我就要打你，”老師傅這時可高聲了，他說，“親家，我以前同你說那事怎樣了？” “怎么樣？干爹這樣擔心干嗎。” “不擔心嗎？你這作爹的可不對。我告你小孩子是已經會拜堂了的人，再不設法將來會搗亂。” 五明的爹望五明笑，五明就向阿黑使眼色，要她同到出去，省得被窘。 阿黑對她爹說，“爹，我去了。今天回不回家吃飯？” 五明的爹就說：“不回去吃了，在這里陪師傅。” “爹不回去我不煮飯了，早上剩得有現飯。”阿黑一面說，一面把背籠放到肩上，又向五明的爹与老師傅說，“伯伯，師傅，請坐。我走了。無事回頭到家里吃茶。” 五明望到阿黑走，不好意思追出去。阿黑走后干爹才對打油人說道：“四哥，你阿黑丫頭越發長得好看了。” “你說哪里話，這丫頭真不懂事。一天只想玩，只想上天去。我預備把她嫁到一遠鄉里去，有阿婆阿公，有妯娌弟妹，才管教得成人，不然就只好嫁當兵人去。” 五明听阿黑的爹的話心中就一跳。老師傅可為五明代問出打油人的意見了，那老師傅說，“哥，你當真舍得嫁黑丫頭到遠鄉去嗎？” 打油人不答，就哈哈笑。人打哈哈笑，顯然是自己所說的話是一句笑話，阿黑不能遠嫁也分明從話中得到證明了。進一步的問話是阿黑究竟有了人家沒有，那打油人說還沒有。他又說，媒人是上過門有好几次了，因為只這一個女儿，不能太媽虎，一面問阿黑，阿黑也不愿，所以事情還談不到。 五明的爹說，“人是不小了，也不要太媽虎，總之這是命，命好的先不好往后會好。命坏的好也會變坏。” “哥，你說得是，我是做一半儿主，一半讓丫頭自己；她歡喜我總不反對。我不想家私，只要儿郎子弟好，過些年我老了，骨頭松了，再不能作什么時，可以搭他們吃一口閒飯，有酒送我喝，有牌送我打，就算享福了。” “哥，把事情包送我辦好了，我為你找女婿。——親家，你也不必理五明小子的事，給我這做干爹的一手包辦。——你們就打一個親家好不好？” 五明的爹笑，阿黑的爹也笑。兩人顯然是都承認這提議有可以商量繼續下去的必要，所以一時無話可說了。 听到這話的五明，本來不愿意再听，但想知道這結果，所以裝不明白神气坐到灶邊用磚頭砸栗球吃。他一面剝栗子殼一面用心听三人的談話，旋即又听到干爹說道，“親家，我這話是很對的。若是你也象四哥意思，讓這沒有母親的孩子自己作一半主，選擇自己意中人，我斷定他不會反對他干爹的意見。” “師傅，黑丫頭年紀大，恐怕不甚相稱吧。” “四哥，你不要客气，你試問問五明，看他要大的還是要小的。” 打油人不問五明，老師傅就又幫打油人來問。他說，“喂，不要害羞，我同你爹說的話你總已經听到了。我問你，愿不愿意把阿黑當做床頭人喊四伯做丈人？” 五明裝不懂。 “小東西，你裝痴，我問你的是要不要個女人，要就赶快給干爹磕頭，干爹好為你正式做媒。” “我不要。” “你不要那就算了，以后再見你同阿黑在一起，就教你爹打斷你的腿。” 五明不怕嚇，干爹的話說不倒五明，那是必然的。雖然愿意阿黑有一天會變成自己的妻，可是口上說要什么人幫忙，還得磕頭，那是不行的。一面是不承認，一面是逼到要說，于是乎五明只有走出油坊一個辦法了。 五明走出了油坊，就赶快跑到阿黑家中去。這一邊，三 個中年漢子，親家作不作倒不甚要緊，只是還無法事可作的老師傅，手上閒著發雞爪風，得找尋一种消遣的辦法，所以不久三人就邀到團總家去打丁字福紙牌去了。 且說五明，鑽進阿黑的房里去時是怎樣情景。 阿黑正怀想著古怪樣子的老師傅，她知道這個人在念經翻筋斗以外總還有許多精神談閒話，閒話的范圍一推廣，則不免就會說到自己身上來，所以心正怔忡著。事情果不出意料以外，不但談到了阿黑，且談到一件事情，談到五明与阿黑有同意的必然的話了，因為報告這話來到阿黑處的五明，一 見阿黑的面就痴笑。 “什么事，鬼？” “什么事呀！有人說你要嫁了！” “放屁！” “放屁放一個，不放多。我听到你爹說預備把你嫁到黃羅寨去，或者嫁到麻陽吃稀飯去。” “我爹是講笑話。” “我知道。可是我干爹說要幫你做媒，我可不明白這老東西說的是誰。” “當真不明白嗎？” “當真不，他說是什么姓周的。說是讀書人，可以做議員的，臉儿很白，身個儿很高，穿外國人的衣服，是這种人。” “我不愿嫁人，除了你我不……” “他又幫我做媒，說有個女人……” “怎樣說？”阿黑有點急了。 “他說女人長得象觀音菩薩，臉上黑黑的，眉毛長長的，名字是阿黑。” “鬼，我知道你是在說鬼話。” “豈有此理！我明白說吧，他當到我爹同你爹說你應當嫁我了，話真只有這個人說得出口！” 阿黑歡喜得臉上變色了。她忙問兩個長輩怎么說。 “他們不說。他們笑。” “你呢？” “他問我，我不好意思說我愿不愿，就走來了。” 阿黑歪頭望五明，這表示要五明親嘴了，五明就走過來抱阿黑。他又說，“阿黑，你如今是我的妻了。” “是你的，永遠不！” “我是你的丈夫，要你做什么你就應當做。” “我不相信你的話。” “應當相信我的話，……” “放屁，說呆話我要打人。” “你打我我就去告干爹，說你欺侮我小，磨折我。” 阿黑气不過，當真就是一個耳光。被打痛了的五明，用手擦撫著臉頰，一面低聲下气認錯，要阿黑陪他出去看落坡的太陽以及天上的霞。 站在門邊望天，天上是淡紫与深黃相間。放眼又望各處，各處村庄的稻草堆，在薄暮的斜陽中鍍了金色。各個人家炊煙升起以后又降落，拖成一片白幕到坡邊。遠處割過禾的空田坪，禾的根株作白色，如用一張紙畫上無數點儿。一切景象全仿佛是詩，說不出的和諧，說不盡的美。 在這光景中的五明与阿黑，倚在門前銀杏樹下听晚蟬，不知此外世界上還有眼淚与別的什么東西。 |
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