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等候公共汽車，應當排隊。自從"有礙觀瞻"的木柵拆去以后，候車者的長蛇陣居然排得嶄齊。當然也還有"弁髦法令"之輩使得群氓側目，但此輩既非老百姓，自應例外，老百姓确是兢兢業業守法奉紀的。 排隊靜候的習慣确是在這几年來養成功了。現在是買米，買鹽，買電影票，戲票，輪渡售票處，差不多只要十人以上就會"單行成列"起來。如果有人問我：七年來老百姓得到些什么？我會毫不遲疑地答道：排隊靜候就是一件。將來有誰要寫一本例如"抗戰其中我民族之進步"一類的書，我以為這一項是不應當遺漏的，因為，從這一項上，也可以證明老百姓程度之如何不夠，連這一點點守秩序的ABC也得訓之又訓而始能，由此可知今日備受盟友指摘的行政效率之低，以及其他种种的不上軌道，理合見怪不怪，而這個責任當然相應由老百姓自己去負了。 而況臭虫外國也有。 不過，要是公共汽車數量充足，要是坐在小洞后邊的售票員眼明手快些，要是……凡須排隊靜候的場合都添些合理性和計划性，那自然更好，至少"靜候"的功夫會減少些——雖然這在訓練老百姓之耐性這一點上也許是得不償失的。 時間的意義，在排隊靜候的當儿，好像看不出它的重要性來。譬如候車，要是你能斷定每隔半小時或數十分鐘准有一輛車開到，那你的"靜候"便不會沒有時間的意義；又譬如排隊買油鹽之類，要是你能預先見到"靜候"的結果是 “今日貨已賣完"，那你大概也要算一算你的時間究竟有沒有更好的方法去浪費掉，然而不幸是兩例之中包含的未知數太多了，叫你簡直不敢再作"時間"換得XYZ的奢望，只是當作在受排隊訓練罷了。但這，實在也只是小市民知識分子如筆者之流的想法。老百姓——"老百姓"的心情不能那樣悠閒。我曾經在某一清晨，經過某街，看見什么店外的長蛇之陣已經有半里遠，旁人告訴我：此輩排隊靜候者在天未破曉時就已經來了。他們已經等候了四五小時，然而那什么店的排門依然緊閉，因為，還沒到辦公時間！ 這里我們又碰到了"時間"這兩個字了。同是這兩個字，在門內的辦公者的字典上，自然是和門外的長蛇之陣的靜候者的字典上，各有各的意義的。在門內的字典上，"時間"這兩字神圣得很，差一秒鐘，大門是不開的；在門外那一群的字典上，"時間"比腳底下的泥還不如，所以天未破曉就來了。大人先生們聞（不是看見）有此等情形，怫然作色曰：“真是胡鬧，不成話！一點時間觀念都沒有。唉，這樣的老百姓，這樣的落后！太不夠程度了，所以公家辦事困難！" 落后，不夠程度：摸黑起早在什么店外排隊的老百姓誠惶誠恐不敢——也不知如何自辯。但是盡管落后，老百姓們卻懂得比大人先生更明白：要是不會靜候半天所得的結果是“今日貨已售完"，他們也未必那么高興赶早的。而且，即使摸黑起早，等候五六小時之后"門"開了，但是：里把長的隊伍尚未過半，而"今天貨完"的牌子又挂了出來，老百姓們明天還是要摸黑起早來等候。老百姓的"落后性"就有這樣頑強的。這中間的道理，大人先生們不愿亦不屑想一想，他們大概只淡淡一笑道：“他們的時間不值錢！" 諸如此類，"時間"在各色不同人們的字典上有豈不同的“意義"与"价值"。 如果要找一個大家字典上意義与价值相同的"時間"，我以為這几年來我們是用血的代价找得了一個了：這便是"空間換取時間"一語中的時間。雖然在极少數人的字典上，甚至連這一個"時間"也另有新解的。至于最近這"時間"竟也像摸黑起早者被嗤為不值錢，或是會不會弄到那些摸黑起早者的下場，那就請讀者們去想一想罷，事有不忍言者，亦有未許詳言者！嗚呼，時間！ 1944年7月19日。敵犯怀遠。 ------------------ 轉自書香門第 |
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