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鄉下人們對于城里挂著“龍旗”，“五色旗”，或“日本旗”，是毫不關心的。對于皇帝，總統，或皇后當權，是不大注意的。城里的人們卻大不同了：他們走在街上，坐在茶肆，睡在家里，自覺的得著什么權柄似的。由學堂出身的人們，坐在公園的竹椅上，拿著報紙，四六句儿的念，更是毫無疑惑的自認為國家的主人翁。責任義務且先不用說，反正國家的主人翁是有發財升官的机會，是有財上加財，官上加官的机會的。誰敢說我想的不對，誰敢說我沒得權柄？嘔！米更貴了，兵更多了，稅更重了，管他作甚。那是鄉下人的事，那是鄉下人的事！…… 他們不但這樣想，也真的結党集社的“爭自治”，“要民權”，發諸言語，見之文字的干起來。不但城里這樣的如火如荼，他們也跑到鄉間熱心的傳播福音……北京自治討成會，北京自治共成會，北京自治听成會，北京自治自進會，……黑牌白字，白牌綠字，綠牌紅字，不亞如新辟市場里的王麻子，万麻子，汪麻子，……一齊在通衢要巷燦爛輝煌的挂起來。鄉間呢，雖不能這樣五光十色，卻也村頭村尾懸起郊外自治干成會……的大牌。鄉民雖不認識字，然而會猜： “二哥！又招兵哪！村頭豎起大牌，看見沒有？”一個這樣說。 “不！听說圍起三頃地，給東交民巷英國人作墳地，這是標記。”一個這樣答。 兩個，三個，四個，至于七八個，究竟猜不透到底是招兵還是作洋墳地。可是他們有自慰的方法：這七八個人之中的一個，楊木匠，斷定了那塊寫著不可捉摸的黑字的牌子是洋槐木作的。王老叔起初還爭執是柳木，經几次的鑒定，加以對于楊木匠的信仰，于是斷定為洋槐木，然后滿意的散去。過了几天，二郎鎮上的人們惊异而新奇的彼此告訴：“關里二郎廟明天開會。老張，孫八，衙門的官人都去，還有城里的有体面的人不計其數。老張，孫八就是咱們這里的代表。……” 這個消息成了鎮上人們晚飯后柳蔭下的夕陽會聚談的資料。王老叔對孫八，老張加以十分敬意的說：“到底人家紳士和作先生的，有表可帶，才當帶表，象咱們可帶什么？” 褚三卻撇著嘴，把頭上的青筋都漲起來，冷笑著說：“王老叔！諸三雖不曾玩過表，可是拿時候比表還准。不論陰天晴天永不耽誤事。有表的當不了晚睡晚起誤了事，沒表的也可以事事占先。” 王老叔也贊成褚三的意見。于是大家商議著明天到關里看看熱鬧。太陽漸漸的向西山后面游戲去，大地上輕輕的鎖上一帶晚煙，那是“無表可帶”的鄉民們就寢的時候了。 第二天真的二郎廟外老早的立上几個巡擊兵。老張，孫八都穿了夏布大衫，新緞鞋，走出走入。老張仰著臉，足下用力壓著才抹上煤油的紅皮鞋底，作出戛戛的輕響。“前面的是孫八，后面的是老張。”廟外立著的鄉民指指點點的說。然后兩個人又走出來，鄉民們又低聲的彼此告訴：“這回前面是老張，后面的是孫八。”老張輕扭脖項，左右用眼一掃，好似看見什么，又好似沒看見什么，和兵馬大元帥檢閱軍隊的派頭一樣。 城里的人們陸續著來到，巡擊兵不住的喊：“閃開！閃開！這里擠，有礙代表的出入！家去看看死了人沒有，開自治會与你們何干！去！去！” 鄉民們也啞然自笑明白過來：“可說，自治會又不給咱一斗米，何苦在這里充義務站街員！”于是逐漸的散去，只剩下一群孩子們，還爭著賞識各路代表的風光。 開會的通知定的是九點鐘開會，直到十二點鐘，人們才到齊。只听一陣鈴聲，大家都坐在二郎廟的天棚底下，算是開會。 重要人物是：北郊學務大人南飛生，城北救世軍軍官龍樹古，退職守備孫占元（孫八的叔父），城北商會會長李山東，和老張，孫八。其余的大概都是各路代表的埋伏兵。听說在國會里，管埋伏兵叫作“政党”，在“公民團”里叫作“捧角”，有些不体面的北京人，也管“捧角的”叫作“捧臭腳”。要之，埋伏者即听某人之指揮，以待有所動作于固体運動者也。 大家坐下，彼此交頭接耳，家事，國事，天下事一齊說。誰也想不起怎樣開會。倒是孫守備有些忍不住，立起來說道：“諸位！該怎么辦，辦哪！別白瞪著眼費光陰！” 南飛生部下听了孫守備說的不好听，登時就有要說閒話的。南飛生遞了一個眼神，于是要說話的又整個的把話咽回去。南飛生卻立起來說：“我們應當推舉臨時主席，討論章程！” “南先生說的是，据我看，我們應當，應當舉孫老守備作臨時主席。”老張說。 “諸位多辛苦，家叔有些耳聾，這些文明事也不如學務大人懂的多，還是南先生多辛苦辛苦！” 孫八說完，南飛生部下全拍著手喊：“贊成！”“贊成！”其余的人們還沒說完家事，國事，天下事，听見鼓掌才問：“現在作什么？”他們還沒打听明白，只見南飛生早已走上講台，向大家深深鞠了一躬。 “鄙人，今天，那么，無才，無德，何堪，當此，重任。”台下一陣鼓掌，孫老守備養著長長的指甲，不便鼓掌，立起來扯著嗓子喊叫了一聲：“好！” “一個臨時主席有什么重任？廢話！”台下右角一個少年大聲的說。 南飛生并未注意，他的部下卻忍受不住，登時七八個立起來，搖著頭，瞪著眼，把手插在腰間。問：“誰說的？這是侮辱主席！誰說的，快快走出去，不然沒他的好處！” 龍樹古部下也全立起來，那個說話的少年也在其中，也都插著腰怒目而視。 “諸位，請坐，我們，為公，不是，為私，何苦，爭執，小端。”主席依然提著高調門，兩個字一句的說。 左右兩党又莫名其妙的坐下，然而嘴里不閒著：“打死你！”“你敢！”“你爸爸不是好人！”“你爸爸一百個不是好人！”…… “諸位！”孫守備真怒了：“我孫家叔侄是本地的紳士。借廟作會場是我們；通知地方派兵彈壓是我們；預備茶點是我們。要打架？這分明是臊我孫家的臉！講打我當守備的是拿打架當作吃蜜，有不服气的，跟我老頭子干干！”孫守備气的臉象個切開的紅肉西瓜，兩手顫著，一面說一面往外走：“八爺？走！會不開了！走！” 孫八要走，恐怕開罪于大眾。不走，又怕老人更生气。正在左右為難，老張立起來說：“今天天气很熱，恐怕議不出什么結果，不如推舉几位代表草定會章。” 四下埋伏喊了一聲“贊成”。然后左角上說：“我們舉南飛生！”右角上“……龍樹古！”以次：“張明德”“孫占元”“孫定”“李复才”，大概帶有埋伏的全被舉為起草委員。主席听下面喊一聲，他說一聲“通過”。被舉的人們，全向著大眾笑了笑。只有孫老守備听到大家喊“孫占元”，他更怒了：“孫占元，家里坐著如同小皇帝，代表算什么東西！” 主席吩咐搖鈴散會，大眾沒心听孫守備說話，紛紛往外走。他們順手把點心都包在手巾內，也有一面走一面吃的。后來孫八檢點器皿，听說丟了兩個茶碗。 |
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