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牛博士，老爺，大人，什么什么委員，這個長那個長，是個了不得的人物。少年中過秀才，二十八歲在美得過博士，三十歲以后做過各樣的高官，四十以后有五位姨太太，大量的吸食鴉片，至今還沒死，還挺有造化。 牛博士的學問不深，可是博，博得很。因為博學，所以對物物留神，事事細心；雖做著高官尚心細如發，細巨不遺；躺在床上吸鴉片的時候還想這家事國事天下事。這樣的官儿是干才，所以不好伺候。牛博士到哪里為官，都發著最大的脾气，而使手下人戰戰兢兢，在穿著夏布大衫的天气還要發抖。大家越發抖，牛老爺越威風，他曉得自己是了不得的人物，而大家是庸才。大家無論怎樣的殷勤巴結，總是討不出好來的，因為牛大人的思想是那么高明复雜，平常人無論如何是猜不到好處的。平常人，懂得老事儿的，不懂得新事儿；懂得新事儿的，又不懂得老事儿；而牛老爺是博通今古，學貫中西，每一個主意都出經入史，官私兩便，還要合于物理化學与社會經濟！ 牛老爺在做稅關監督的時候，曾經親手打過庶務科科長兩個很響的嘴巴，不但科長到醫院去檢查牙齒，牛監督也到醫院去打強心針——他是用了全力打的那兩個嘴巴，要不然也不會那么響！雖然打了強心針，牛老爺可是很快活，因為這次的嘴巴實在是打破了紀錄。況且醫院的藥單是照例送到庶務科去，牛老爺并不因為看病而損失一點什么。打嘴巴的原因是由于買汽車。庶務科科長是個摩登人物，很曉得汽車的式樣，构造，舒适，速度，与怎樣拿扣頭。這回，可碰了釘子。車，設若完全由一般的摩登人物來看，真是輛好車，式樣新，座位舒服，走得穩而快。可是他不象監督那樣博古通今；他只顧了摩登，而忘卻了監督少年曾中過秀才。 科長押著新車，很得意的開到監督門外。監督正在書房里看書。所謂看書，就是在床上躺著吸煙，而枕旁放著一本書；這本書是中國書而西式裝訂起來的，遇到客人來，監督便吸一气煙，翻一翻書，正和常人一邊吸煙卷一邊看書那樣。客人要是老派的呢，他便談洋書；反之，客人要是摩登的呢，他便談舊學問；他這本西裝的中書，几乎是本天書，包羅万象，而隨時變化。 科長進了書房，監督可是并沒去翻那本天書。科長不是客人，監督用不著客气。連連吸了好几气煙，監督發了話：“你知道我干嗎買這輛車？” “衙門的那輛太舊了，”科長試著步儿說，“那還是——”他要說，“那還是去年買的呢，”可是覺出“去年”与那“還”字間的文气不甚順溜。 監督搖了頭：“一點也不對！我為是看看你辦事的能力怎樣。老實不客气的對你講，我的那一片履歷是我的精明給我掙來的。到處，我辦事是非常認真的！真金不怕火煉，我的屬員得經得住我的試煉。第一件我要問你的，你知道我的房子是新賃的，而沒有車棚，同時你又曉得我得坐汽車，為什么不先派人來先造車棚子呢？” “馬上我就派人來修！馬上——”科長的嘴忽然有點結巴。“馬上？你早干什么來著？先看看車去！” 科長急忙往外走，心里輕松了一點，以為一看見車，監督必能轉怒為笑的。 看了車里邊一眼，監督給了科長兩個嘴巴。牛監督從中外的學問里研究出來的：做大官的必不許帶官僚气，而對于屬員應有鐵般的紀律。 “我問你，”監督用熱辣辣的手指，指著科長熱辣辣的臉蛋：“你曉得不曉得我這老一點的人有時候是要吐痰的？痰要是吐在車里是否合于衛生？那么，為什么不在車里安個痰盂？”“馬上就去安一個！”科長遮著臉說。 “安什么樣子的？怎么個安法？我問你！”監督的綠臉上滿跳起更綠的筋，象一張不甚体面的倭瓜葉似的。“買一只小白銅的，大概——” “買一只，還大概？你這個東西永遠不會發達了，你根本不拿事當事做！你進來！” 科長隨著監督又進了書房，房中坐著位年輕的女子，監督的三姨太太。見姨太太在屋中，監督的神气柔和了許多，仿佛是表示給科長，他是很尊重婦女的。 “我告訴過你了，叫你辦這點事是為看看你的辦事能力怎樣。”監督又躺在床上，可是沒有顧得吸煙。“你要知道，中國的衰敗，都是因為你們這些后生不肯吃苦做事，不肯用腦子想事，你們只管拿薪水，鬧戀愛，胡扯八光！” 科長遮著臉，看了姨太太一眼，心中平靜了一些。 監督很想把姨太太支出去，以便盡興的發揮，終于被尊重女子的精神給阻止住。喝了口釅茶，喘了口气，繼續訓話：“就拿安一只痰盂說，這里有多少學問与思想！買一只，還大概？哼！以科學的態度來講，凡事不准說大概！告訴你，先以藝術的觀點來說，這只痰盂必須做得极美，必定不能隨便買一只。它的質，它的形，都須研究一番。据我看，銅的太亮，鐵的太蠢，鍍銀的太俗，頂好是玉的。中國制玉是天下馳名的，你也許曉得？至于形，有仿古与新創兩种。若是仿古呢，不妨仿制古代的壺或卣，上面刻上鐘鼎文，若是新創呢，就應當先繪圖，看了圖再決定上面雕刻什么。不過，質与形之外，還要顧到衛生的條件。它下面必須有一條不礙事的皮管或鋼管，通到車外，使痰滑到車外，落在街上，而不能長久的積在盂中。這需要机械學的知識。与此相關的，還要研究痰盂的位置与安法；位置，不用說，必須极方便；安法，不用說必須利用机械學的知識，蓋儿自動的起落，盂的本身也能轉動，以備車里有二人以上的時候都不費事而能吐痰，我這不過是指示個大概，可已經包括好几种學問在內；要是安心去細想，問題還多的很呢！你呀，年輕的人，就是吃虧在不會用這個，”監督指了指腦袋。 姨太太自動的出去了。科長仿佛沒有听見監督說了些什么，而“嗯”了一聲。 “嗯什么？”監督見姨太太出去，又強硬起來：“我說你沒有腦子！” 科長摸不著頭腦，一手遮臉，一手抓頭。 監督歎了口气。“你回去吧，先派四名木匠，四名泥水匠，兩名漆匠，兩名机器匠來。我用不著你，我自己會告訴他們怎么辦。車棚，痰盂，地板，浴室，小孩的玩具，都得收拾与建造，全用不著你分心了，我自己會辦！回去，赶快把工人們先派來。這几名工人都要常川的在這里工作，好省你們的事！”監督決定不再說什么，因為已經非常的疲倦。科長先把木匠們派來，而后到醫院去看牙。雖然挨了打，他倒并不怀恨著牛監督。反之，下半天他又到監督宅上看看還有甚么該辦的事沒有。第二天、第三天，几乎是天天，他總到監督宅里去看一眼，仿佛他很喜歡牛監督似的。 在監督宅里，他遇見了會計科長。他一猜便猜著了，監督是要看看會計科科長辦事的能力如何。對會計科長他是相當的佩服，因為會計科科長不但沒挨嘴巴，并且連監督家中的廚子与男女仆的工錢也蒙監督允准由衙門里代開；關于那十几個匠人的工資自然更沒有問題。十几個工人几乎是晝夜不停的工作，連監督的小孩坐著玩的小板凳都由監督自出花樣，用紅木做面，精嵌蛤蚌的花儿。 他可是沒看見他們做那個藝術的科學的衛生的痰盂。后來才打听出來，原來監督已決定到福建定作五十個閩漆嵌銀的，科長放了點心，他曉得這么辦可以省他許多的事，只須定活一到，他把貨呈上去而后把賬條交給會計科就行了。 閩漆的痰盂來到以后，牛監督——雖然那么大的脾气——感到一點滿意；把痰盂留下五個，其余的全送給了朋友們。于是全城里有汽車的人都有了一個精美的痰盂，好看，好用，而且很光榮，因為是監督送給的。不久，由一城傳到另一城，汽車里要是沒一個“監督痰盂”就差些气派。由監督的秘書計算，在一個月里，監督接到五百多封信，其中有一百二十五封是懇切的請求監督賞個痰盂的。牛監督只好又定作了二百個，比頭一批又精巧了許多，价錢也貴了三分之一；科長也照樣把賬單送交了會計科。 痰盂而外，牛監督還有許多發明，都是藝術，科學，衛生的化合物，中西文化溝通的創作品。監督到哪里做官，都會就地取材發明一些東西，并且拿這些東西的監制与上賬看看屬員們辦事的能力。 在這些發明之中，“監督痰盂”總得算個得意之作。不過，現今牛老爺可不許任何人再提這件事。這倒并不是由于他已不作監督，嫌“監督痰盂”已成為過去的名詞，而是因為在第二批痰盂來到，他正忙著分送朋友們的時節，三姨太太也不知怎么偷偷的跑出去了，始終沒有再回來。他因此不准人再提起這些痰盂，到處為官他也不再打庶務科長的嘴巴了，雖然脾气還是很大。 載一九三七年三月十三日青島《民眾日報》 |
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