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九 　　到四月份，重慶的霧季就算過去了，但早晨起來，霧還是很濃。那霧，潮濕、寒冷，象塊大幕布似的蓋著山城，直到日上三竿，才逐漸散去。太陽升起如猩紅色的火球，看著有點怕人。這是不祥之兆，主兵災；它也主大晴天，就是說空襲又將來到。重慶的天气可以截然分為兩季：冬冷，有霧；夏炎熱，無霧——卻包含著危險。誰都知道，只要天一放晴，日本飛机就又會臨頭。 　　四月底，這年頭一次拉了警報。飛机并沒有來，但人人都知道戰亂又已來到。霧這個起保護作用的天然防線沒有了，人們只好听天由命。 　　寶慶對空襲已經習以為常。他親身經歷過的一些空襲，想起來還叫人心惊膽戰。他決定把窩囊廢送到南溫泉去，那儿离城有四十多里地，比較安全。他要窩囊廢到那儿去找上兩間房；租旅館，賃房子，都行。要是重慶*□蘇□�u郊易芑褂懈靄采碇�都D* 　　于是五月份那令人難忘的一天來到了。山城已是黃昏，太陽老遠地，象個大火球。書場附近有些人在喊：拉警報了。也有人說，沒拉警報，是訛傳。外地來的難民，懂得空襲的厲害，很快躲進了防空洞。本地人還在各干各的，有的人滿不在乎地在街上晃蕩。這些“下江人”真是神經過敏！空襲？連一架飛机也沒有。 　　突然之間，飛机來了，發出一陣轟隆轟隆的響聲。朝防空洞奔去的難民跑得更快了。他們听見過這种聲音——是轟炸机。可是四川人卻站在那儿，兩眼瞪著天空。也許是自己的飛机吧，剛炸完敵區回來。根本沒有炸彈，怕什么？ 　　霧季一過，二奶奶沒敢再喝酒。她不樂意給炸得粉身碎骨。活著還是有意思得多。白天黑夜，她隨時准備鑽防空洞。她把錢和首飾小心地裝在一個小包里，隨身帶著。 　　這天下午，她正在檢查這個跑警報用的包，盤算著還能不能再放點別的什么進去。最好能帶瓶酒，等頭暈的時候喝上兩口。秀蓮正看她積攢的舊郵票，大鳳做著針線活儿。 　　猛的，只听見頭頂上一聲巨響，好似一柄巨斧把天劈成了兩半儿。秀蓮一下子蹦了起來。 　　寶慶光著腳從里屋跑出來，“沒听見警報呀！”他說。二奶奶坐在椅子上，想站，站不起來。她手里緊緊攥著那個小包。她往起站了兩次，可是腿軟得不听使喚了。寶慶走過來扶她，秀蓮奔到了窗邊。一陣凄厲的呼嘯穿房而過，聲音越來越響，猛地又啞然無聲了。“快躺下，”寶慶喊道。他自己也趴下了。 　　炸彈爆炸了——三聲悶響，書場搖晃了起來。一只花瓶從桌上蹦到地下，摔得粉碎。秀蓮用手指堵住耳朵，爬到靠窗的桌子底下。外面街上揚起了一陣煙塵。接著又是一起爆炸，聲音短促，尖厲，一下接一下。整個書場天翻地覆，好象挨了巨人一拳，接著就听見震碎的玻璃嘩嘩亂響，紛紛落地。 　　寶慶頭一個開口：“走了，我估摸著。”他還在地上躺著。他說話，為的是安慰大家。誰也沒答碴儿。他四面瞅瞅，連頭也不敢抬起來：“大鳳，你在哪儿？”大鳳在隔壁屋里，趴在床底下呢：“媽，您在哪儿？”二奶奶還坐在椅子里，緊緊攥著那個口袋。她腳下濕了一大片。她尿了褲！“過去了，”寶慶安慰她說。她不言語。他走過去，摸了摸她的手。手冰涼。看見她在哭，他叫大鳳過來，安慰安慰媽媽。大鳳打床底下爬出來，身上臉上滿是塵土和蜘蛛网，眼里一包淚。 　　寶慶穿上了鞋襪。等二奶奶定下神來，他已經走到了門邊。“你上哪儿去呀？”她喊起來了。 　　“去看看唐家，我得去看看他們怎么樣。” 　　“就不管我了？我快嚇死了，你倒只想著別人。” 　　寶慶猶豫了一下。但他還是下了樓。她又神气地跟他作起對來了，這就是說，她已經沒事了。他有責任去看看唐家怎么樣了。琴珠是他班里的角儿，小劉是重慶獨一份儿能彈三弦的琴師。他現在必須去看看他們，以后，他們或許就會少找他一點麻煩。 　　外面街上和平時一樣。他以為街道已經給炸沒了，炸彈离得那么近。到處都是碎玻璃。一些消防隊員和警察跑來跑去，街上的人并不多。太陽已經落山了。隔街望去，后面几道街的屋頂上，彩霞似的亮著一道強光，那不是彩霞，那是房子起了火。山城的一部分已是一片火海。他的心揪得發痛。他加快了步伐。是唐家住的那一帶起了火。他的角儿！他的琴師！走到后來，一排警察擋住了他。他拿出吃奶的勁頭，打人群里擠過去。整條街都在燃燒。燒焦了的肉味儿直往他鼻子里鑽。他一陣惡心，赶緊走開。 　　末了，他爬上了山，沖著唐家旅館的方向走去。也許他能打胡同里穿過去，找到他們。然而，所到之處，慘得叫人不敢看。靠山的街道上全是熊熊大火，濃煙舖天蓋地朝他滾了過來。只听見火燒的辟啪聲，被火圍困的人的慘叫聲，以及救火車不祥的鈴聲。新起的火苗，在黑暗中象朵朵黃花，從各處冒出來，很快就變成了熊熊的火舌。頭頂上的天，也成了一面可怕的鏡子，忽而黃，忽而紅，仿佛老天爺故意看著人們燒死在下面的大熔爐里來取樂似的。 　　寶慶低著頭，怀著一顆沉重的心走回家，眼前老晃著那一大片怕人的火。 　　這會儿街上已經擠滿了人，大家都想出城去，所有的人力車上都高高地堆滿了東西，一家家人家帶著大包小包，拚命往外逃，找不到人力車的人，罵罵咧咧，有的在哭。失掉父母的孩子在嚎啕。有的人還帶著嗷嗷叫的豬和咯咯的雞。 　　一個人差點和寶慶撞了個滿怀。他臉气得鐵青，不但不道歉，還罵開了，“你們下江人，”他喊了起來，一面用手指著，“是你們招來的飛机。滾回下江去。” 　　寶慶不想跟他吵。顯而易見，他說得不對。哪里是難民招來的飛机。他忘了那個人還在罵他，楞在那儿出神了。他一面走道，一面還在琢磨。可以寫上一段鼓詞，跟大家說說戰爭是怎么回事，為什么要抗戰。 　　突然之間，他倒在了地上。一個發了瘋的人在街上狂跑，把他撞倒了。他站起來，撣了撣衣服。這才看出來他已經走過了書場。 　　秀蓮正在等他。她看上去是那么小，那么孤單。“爸，人家都出城去了，”她說，“我們為什么不走呢？到南溫泉找大伯去吧。” 　　寶慶拿不定主意。完了他說：“我們怎么走？城里找不到一輛洋車，一架滑竿，汽車更甭想。今晚上走不成了。等明天城里沒事了，再想辦法。” 　　“我現在就想走，爸。我倒不怕給炸死，我就是怕听那聲音。” 　　他搖了搖頭。“我親眼見的，江邊的街道都著了火。走不過去——警察把路也給攔上了。明儿一早，我們再想辦法。”她疑惑地看著他，問：“唐家怎么樣了？” 　　“不知道。”他的下巴頦儿直顫。“我走不過去。到處都是火，真怕人。” 　　她那雙黑眼睛，黯然失神。她看了看天花板。“爸，明儿還會有空襲嗎？” 　　“誰知道。” 　　“我等不得了，”她干笑了一聲。“就是走，我也要走到大伯那儿去，我可不愿意再挨空襲了。” 　　二奶奶尖聲叫著他們。雖然她一直在喝著酒，她的臉還是煞白的。“我不能在這儿等死，”她使勁嚷著，“動彈動彈，想點辦法。” 　　“明儿一早，我們就上南溫泉去，”寶慶說，他又疲倦，又緊張。看見她這副樣子，他心里實在難過。 　　誰也沒有睡。街上通宵擠滿了人，都不敢去睡覺。謠言滿天飛。每听到一起新的謠言，女人們就嚎啕大哭起來，听著叫人心碎。炸死了四千人，這是官方消息。要是一次就炸死四千人，那往后更不堪設想了。每一起謠言，都會使那騷亂的人群更加不安，更悲苦。 　　到夜里兩點，寶慶睡不著，干脆不睡了。他穿上衣服，下了樓，走到書場里——那是他心血的結晶，是他成名的地方。當班主的寶慶，在這儿走了運，有了一幫子熟座儿。可是，眼前的景象叫他腦袋發木。賀幛、匾額還都挂在牆上，全是捧他的。他最珍惜的一些，已經送到南溫泉去了。再有就是桌子、椅子、長凳。都是辛辛苦苦置下的。現在還有什么用處？那邊長條桌上，整整齊齊摞著二百套新買來的蓋碗。他雙手捧著光頭。這些茶碗是他的血汗呀！沒法把它們帶走。一家人也許還得長途跋涉，才到得了南溫泉。還可能有空襲。也許到了明晚上，整條街都會化為灰燼，一個茶碗也不剩。是不是因為他在別人家破人亡之際，賺了兩個錢，所以才得到這樣的報應？ 　　他一腦門都是汗。他忽地抬起那滿布皺紋的寬闊臉膛，笑了。有了命，還愁什么？几個茶碗算什么？他走到后台，把大鼓、三弦放進了一個布口袋里。看見這些寶貝，他好受了一點。只要有了它們，他就什么也不怕了。到哪儿都可以掙錢吃飯。 　　他找來一張紅紙，大筆書寫了一張通知：“本書場停業三天。”他走到書場前面，把紅紙貼在最醒目的地方。完了又走回后台。這一回他跪下求神保佑。求大慈大悲的菩薩和祖師爺保佑——“菩薩保佑，保佑吧！我日后一定多燒高香。”完了他去叫醒家里的人，已經是三點了。秀蓮翻了個身，眯縫著眼。“又有空襲？”她問道。寶慶忙說不是，告訴她該動身了。她象個小兔似的一蹦就下了床。她的包早已打好，里面有兩件衣服和積攢的郵票。二奶奶直打呵欠，提起了包。大鳳躲在媽媽身后。她怕爸爸要她背鼓。“好閨女，”他懇求著：“幫我一把。三弦就夠沉的了。”她滿臉不高興，但還是背起了鼓。寶慶鎖上了書場的門。他站了一會，凝視著這個地方，滿心的悲傷。他猛的轉過身，跟著全家出發了。一層薄霧籠罩著山城。成千的人仍舊擠在街上，臉發白，板著，惊惶失措。有的人邁著沉重緩慢的步子，有的人呆呆地瞧著。寶慶一家走過的街道，還在燃燒。可以清楚地看見房屋燒焦了的骨架還在冒煙，有些地方還吐著火苗。他們從一堆堆瓦礫和焦木中間走過，到處都是難聞的焦味儿。間或看見一具尸体，不時看見一根孤零零的柱子豎在那儿。有一次，在他們走過的時候，一根柱子倒了下來，揚起一陣熾熱的灰燼。他們加快了步伐，用手堵著鼻子，想避開那可怕的臭气。 　　二奶奶嚇破了膽，連罵人也顧不得了。她平日最不樂意著忙，這會儿她卻總覺得大伙儿走得太慢了。她猛的站住，慘叫一聲，捂住了臉。原來她踩著了一個死孩子。秀蓮給一團斷電線纏住了，寶慶轉過身來幫她解，她惊慌得不得了，好不容易才掙脫開，拽下了一片衣裳。大鳳一個勁地摔跟頭，可還是緊緊地抓住鼓不放。 　　他們走了好几個鐘頭，拐彎抹角地走過一片瓦礫的街道，爬過房屋的廢墟和成堆的尸体，最后來到了江邊。真是触目惊心！回過頭來再看看他們經歷過的千難万險，一下子都癱倒在潮濕的沙灘上，爬不起來了。一片焦土和斷垣殘壁。一股股濃煙，火舌直往天上冒。那一大片焦土，就象是一條巨大的黑龍，嘴里吐著火舌。這樣的黑龍，足有成百條。 　　他們總得設法渡過江去。寶慶去找渡船。听得一聲汽笛響，輪渡還照常。這就好了！許多人為了坐小划子過江，付出了嚇死人的高价。有輪渡*�雰r謾Ｗ�謘z�眻e�欴n�朢{*人擔心害怕。 　　輪渡上已經擠得滿滿的。過了江，他讓二奶奶和兩個姑娘先在茶館里等著，自己跑出去想辦法。公共汽車站擠滿了人，寶慶斷定，哪怕等上一個禮拜，公共汽車也不能把所有等著的人都載了去。他想雇滑竿。抬滑竿的要价高得嚇人。臨完他發現一輛公家的汽車。他陪著笑臉跟司机拉近乎。請司机喝茶，司机高興了。過了一會，寶慶塞給他一筆可觀的錢，要他把一家人捎到南溫泉去，司机痛痛快快地答應了。他正想要做這么一筆生意呢！ 　　有汽車坐，樂坏了秀蓮。這就跟故事書里講的一樣。二奶奶又抱怨開了。“早知道有汽車坐，我就多帶點東西來了，”她嘟囔著。寶慶沒言語。他很高興，菩薩還是保佑了他。 　　窗外的景色飛快地向后跑去，秀蓮很快就把她的疲勞忘掉了。什么都新鮮，美麗。南溫泉真有意思，街道窄小，背靠連綿的大青山。可看的東西多著呢：潺潺的小溪，亭亭的松樹，太陽是那么和藹安詳，和重慶的太陽不一樣。山坳處是一片深紫色的陰影，綠色的梯田一望無際。她從沒見過這么美的景色。 　　窩囊廢見到他們，眼淚汪汪。他以為他們都給炸死了。他的臉色黃中帶灰，滿布皺紋，眼睛里全是血絲。“您好象一宿沒睡，”寶慶說，“好大哥，怎么不歇歇？”“擔著這么大的心，我怎么睡？”窩囊廢沒好气。他扶著秀蓮的肩頭，孩子般熱誠地說：“去睡一會儿，孩子，好好睡它一覺。等明儿醒了，上溫泉去洗個澡。那才夠意思呢！”他看著大家，歡歡喜喜把每個人都打量了一番。“都活著，太好了！太好了！都得去洗個澡。好呀，太好了！”他一高興起來，就不知道打哪儿說起了。只要不住嘴就行。“我的好兄弟，”他對寶慶說，“你一定得先睡一覺。”寶慶很不以為然：“不忙，我還有正經事要辦呢。” 　　“正經事？”窩囊廢瞅著兄弟，覺得他簡直瘋了。“這么美的地方，還用得著辦什么正事？” 　　寶慶把那寶貝三弦遞給窩囊廢，“我到鎮上去走一圈，看看能不能在這儿作藝。”說完，就邁著輕快的步子走了。

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