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任國忠執行錢文貴的主張，利用黑板報去告密李子俊的企圖失敗了，但李子俊的突然逃走，卻扇起了人們的議論紛紜。當李蘭英給她爹送飯到園子里來的時候，才引起那看園子老頭李寶堂的注意。寶堂說：“五更天還在這里的嘛，賣果子的走了才沒有看見他，咱只當他回家里去了，蘭英呀，他沒有回去么？” 小孩一直急得搖頭。沿路的人，都看見這孩子瘋了似的直往家跑。有人還在旁打趣說：“像死了娘，她奔喪去呢。” 李寶堂也走回村子，把這事告訴了他侄子，侄子告訴了鄰居，慢慢這事便傳開了。有些佃戶著了急，悄悄的去告訴干部。街頭上又有了閒蹲在那里的人，合作社的門口，常常聚著一群群不買東西的，有人說：“地主都跑了，還改革什么？”也有人說：“天天開會干響雷，不下雨，造反還有個不動刀槍的？”更有人嘲笑張正國：“張大哥，你們民兵爬灰去了？”但也有人悄悄的說：“李子俊是個孱种，受不起嚇唬，這是有人嚇唬了他，說這次改革，第一就該改革他，他一听就沉不住气了。”另外人也說：“這些話咱們也听到，說斗爭就從他斗爭起咧。”不管怎樣，大家是增加了對他的憤恨：“誰說這小子老實！嗯，自從听說要改革，他就天天躲在園子里賣果子。從前他大把大把的錢送給特務，送給漢奸，送給那些有錢的人，他不心痛，如今一听說改革他土地，他就溜了！溜了你就別回來！走了和尚走不了廟，看你有本事守得住那點地，你一走咱們就不敢動你么？”并且有人到農會去說：“說不定把紅契都帶走了。” 農會對這事也慌了起來，馬上就要派佃戶去拿紅契。郭富貴的父親郭柏仁也被叫了來，他毫無主張的坐在合作社里間的炕頭上。程仁在底下走來走去，時時在一個瓷壺里倒水喝，他問：“郭大伯，你种他那八畝地多少年了？”有些佃戶還不愿意去拿紅契呢。農會用過一些命令，他們口頭答應，卻又自己下地去了。農會不得不一個一個去說服。 郭柏仁屈著手指，算了半天，答應道：“十二年了。” “你一年交多少租？” “咱种那地是山水地，租子不多，以前是一畝三斗，這几年加成四斗半了。” “為啥要加租子呢？” “地比以前好了。這地靠山邊，剛租下來的時候，石頭多，土硬，從咱种上了，一年翻兩回，上糞多，常挑些熟土墊上，草鋤得勤，收成可比前几年強。” 從外間屋子里走進來的張步高，看見郭柏仁那老實勁，忍不住說道：“那么，依你說加租是應該的啦！” 郭柏仁只用眼對他翻了几翻。 程仁卻耐煩的繼續問下去：“你一畝地打多少糧食呢？”“你還不清楚？這還有准？年成好一畝打個六七斗；要是天旱，四斗五斗收不上呢。” “郭大伯，你日子過得啥樣呢？” “啥也不啥。”他拉出一副微笑的臉。 這時走來他儿子郭富貴。郭富貴站在門口望著他爹，說道：“爹呀！哪一年咱不鬧饑荒？一年四季你吃了啥正經糧食？豆皮，麩皮，糠皮，就斷不了。咱們炕上那床破席，舖上你那邊，舖不上咱這邊。你還說是‘啥也不啥’，牲口也比你過得像樣嘛！” “嗯……看你說……”好像是責備儿子似的，卻又立即咽住了嗓音，嘴唇不住的顫抖著。 “大伯，你想想么，你天天背著星星上地里去，又背著星星回家來，你打的糧食哪里去了？別人哪邊陰涼坐哪邊，手腳不動彈，吃的是大米白面，你說該也不該？” “唉，地是人家的么！……”他用潮濕的眼睛去望著程仁。“人家的，要沒有咱們做牛做馬，給他干活，那地里還會自己長出糧食來？咱爹就是這么一個牛馬心，要他去听個貧農會，他也不去，說腰板疼。如今李子俊走了，你還怕個啥？” “唉，地是人家的嘛。” “人家的，人家的，你十二年的租子，還買不下那几畝地！”不知是誰在外邊屋里也接腔了。這時外邊站了几個李子俊的佃戶，他們老早就知道，土地改革，是把誰种的地就給誰，他們老早等著干部給地。如今听說李子俊跑了，擔心紅契拿走了沒辦法，擠在外邊听農會調動。程仁看見他們便問道：“你們人來齊了沒有？” “沒有，他們有的怕事，有的是他們姓李的一家，不愿去。” 他們又答應了。 “一家，一家怎么樣，還短得了租子？”張步高又說了，他是農會的組織，常會自己著急，嫌老百姓落后，容易發火。“好，就你們几個人也成，你們去要吧，把你們自己种的那地契拿了來。她要不給，就同她算賬，盡管說是農會派你們來的。”程仁馬上下決定。他也還是強調農會的命令。“要是沒有，你們就別走，要他們交出李子俊，明白不明白？”張步高也補充著。 “對，咱們就這么辦。郭大伯，咱們走。” “唔……” “爹，又不是你一個，怕什么，是農會叫去的嘛！”郭富貴把他爹攙了下來。 “唔，人家一個娘們……” “娘們還不吃你的血汗？”這時人聲亂成一片，院子里擠滿一群看熱鬧的人。他們都踮著腳，張著眼，看見人們出來了，便又忙退到一邊去。張步高還在后面大聲說：“別怕那女人耍賴。”他又低聲的向程仁說：“紅契准拿到涿鹿縣去了，派人到縣里去追人吧。” “農會叫你去，不去也不成啦。把契拿回來，那八畝地就是咱們的啦！”郭富貴把他爹推到那几個佃戶隊伍里。 一行人便擁到李子俊大門口。看熱鬧的遠遠站住了，他們几個佃戶商量了起來。后邊有人喊：“你們不敢進去么？一個娘們，有什么怕的！” 他們几個輕輕的走了進去。郭柏仁也被他儿子推進了門。在騎樓下玩耍著的三個小孩都呆住了，望著進來的人群。那個懂事了的李蘭英，掉頭就往里跑，銳聲的叫道：“娘！他們來了！他們來了！” 拴在走廊上的狗，跟著汪汪的吠了起來。 他們几人站在空廓的院子里，互相望著，不知怎樣開口。只見上屋里帘子一響，李子俊的女人走出來。她穿一身淺藍色洋布衣褲，頭也沒梳，鬢邊蓬松著兩堆黑發。在那丰腴的白嫩臉龐上，特別刺目的是眼圈周圍，因哭泣而起的紅暈，像涂了過多的胭脂一樣。在她胸間，抱了一個紅漆匣子。這時不知道是誰叫了一聲：“大嫂！” 那女人忽的跑下了台階，就在那万年青的瓷花盆旁邊，匍伏了下去，眼淚就沿著臉流了下來。她哽咽道：“大爺們，請你們高抬貴手，照顧咱娘儿們吧。這是他爹的……唉，請大爺收下吧，一共是一百三十六畝半地，一所房子，鄉親好友，誰不清楚。他爹也是個沒出息的，咱娘儿們靠他也靠不住，如今就投在大爺們面前。都是多少年交情，咱們是封建地主，應該改革咱，咱沒話說。就請大爺們看在咱一個婦道人家面上，怜惜怜惜咱的孩子們吧，咱跟大爺們磕頭啦！……”她朝著眾人，連連的叩著頭。又舉著那匣子，眼淚流滿了一臉。李蘭英也跟著跪在她旁邊，兩個小的在人叢里邊哇的一聲哭了。 那群雄赳赳走來的佃戶，這時誰也不說話，望著那個趴在地下的女人，仍舊還當她是金枝玉葉，從來也沒有受過折騰的。想起她平日的一些小恩小惠，反而有些同情她現在的可怜。沒有人去接那匣子，他們忘記了他們來這里的目的，完全被女人所演的戲麻醉了。郭柏仁歎了一口气，踅轉身退到院子的最后邊。 “大嫂，有話起來說。”那個叫大嫂的人又說了，大約是她的親屬，也許就不是存心來拿紅契的。 那女人打算立了起來，又裝出無力，坐在地上了，只拍打著女儿說：“還不給大爺們送過去。”女儿接過匣子，站了起來，走向人群，人群便退了一步。 “這都只怪你爹呀！……”女人便又哭了起來。 人群里面，有誰已經往外走了。跟著又走了第二個。于是隊伍慢慢的潰退了，只剩下郭柏仁還痴痴的站在那里，他想說什么，又不知怎樣說。女人站了起來，哭著說：“大伯，你坐會儿走吧。大伯同咱們認識，日子也不短了。咱們對不起你老人家的地方，請你包涵著點，請大伯開恩，咱們娘儿一點一滴的報答。只怪他爹，看他丟下咱們不管，就走了。咱好命苦呀！這紅契，請大伯帶給農會去，求大伯跟咱娘儿們說几句好話，咱在大伯手底下超生啦！” 郭柏仁也做出一副難受的樣子說：“你別哭了吧，咱們都是老佃戶，好說話，這都是農會叫咱們來的。紅契，你還是自己拿著，唉，你歇歇吧，咱也走了。” 溜出去了的人，也不回合作社去，都一個一個下地里去了，或者就回到家里。程仁他們等了一會，沒見有人回來，便派人去打听。李子俊的大門外，院子里，靜悄悄的，孩子們坐在晒果子篩子旁，口里含著紅艷新鮮的果子，就像什么事也沒發生。來人覺得很奇怪，只好又跑出去再找，到他們家去問，他們只平淡的說：“李子俊在家也好說。一個娘們，拖儿帶女，哭哭啼啼的，叫咱們怎好意思？又都顯天天見面的。 唉。紅契，還是讓農會自己去拿吧。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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