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話說圣上母子商議恩封有功之人，天子道：“母后前在陳州時，儿已禱告上天，母后二目复明，愿免陳州十年國課。今果得母后二日重明，儿如今即欲頒旨使下民知悉。”太后說：“皇儿言之有理，今日母子團圓，正該蠲免陳州國課，天下囚犯，須當減等寬恩。況陳州連年災荒，窮困不堪，即有一二富厚之家，設法施救窮民，無奈一連六七歲，顆粒無收，人民已是水深火熱，目今得皇儿敕免征課，實乃万民之幸了。” 是日天子敕封寇宮女為淑德元君，陳琳溢為忠烈公，各造廟詞，春秋二祭，永受香煙。郭海壽敕封安樂王，賜黃白金各万斤，并賜宮娥內監一十六名，不必朝謁，陳州地方文武官員，每月朔望請安。包待制加進龍圖閣學士，恩賜上殿坐位，五日一登朝參。大赦天下囚犯，十惡大罪，俱減一等，小罪一概赦免，陳州國課免征十載。詔旨頒行，各省共沾皇恩。 過不多時，朝中接得陳州表章，建造王府已竣。天子降旨，著包公、龐國丈二人護送安樂王榮歸。著龐國丈先回复旨，包公仍留陳州，完了賑饑，然后回朝。當下又命欽天監選定良辰，登車起駕之日，更有文武官員俱來送行。郭海壽進宮拜別母后娘娘，太后囑咐須要一月一來朝覲。安樂王連聲諾諾，母子酒淚而別。又辭了天子，眾大臣紛紛錢送，京城內外居民店戶，夾道而觀，不能細述。 眾文武送別數里俱回，只有龐國丈、包大人一路同行，處處地方官迎送。 一日到了陳州，轟動了本處多少人民，紛紛議論，都說郭海壽幼年時，母子二人，也曾做過乞丐，后來長成，方得肩挑背負，販菜度日。他一貧如洗，仍不失奉養，原算是個孝順之人。今有發達之福，皆由孝養中得來。當日郭王爺未進陳州城，早有大小文武官員，本地縉紳耆老，車馬紛紛，在此恭迎。一路行來，文武軍兵，擁護他進了王府。郭王爺當中坐了，眾文武官員參見，大員打拱，小員俯伏塵埃。這郭海壽本是小戶出身，飯也討過，菜也賣過，雖見過包大人，朝參過圣上，對這些繁文縟節，卻是全然不懂。坐定金交椅，由得眾官叩首，不說一聲“免禮”，亦不說聲“請起”。只有龐國丈好生气惱，暗暗生嗔，旁有宮監代說一聲免禮，眾官才起來。龐國丈向包公首一搖，目一睜，顯出大不耐煩的樣子。包公會意，便道：“千歲，龐國丈職在中書，不便在此耽延，理直速速還朝。”郭王道：“哪個留他耽延，由他自便罷了。”包公道：“下官也要辭駕了。”郭王道：“包大人你去不得，且在此与我作伴，未知尊意如何？”包公道：“只因賑饑未畢，不得久留，故亦要相辭。”郭王道：“既包大人要去，本處地方官員也可退回，不必在此，日后亦不必日日來此拜謁請安，反覺麻煩，不便。”眾官員拜謝千歲，并國丈，包公，俱已登程去訖。原來郭海壽是淡泊胸襟，厭煩朝廷一定之規，故吩咐本處官員，不用天天來拜，只樂得本處文武官員，省了日日請安之勞，暗自喜悅不提。 是日包公、國丈辭別安樂王，分程而去。國丈回京复旨。包公仍往賑饑。不覺光陰迅速，一連三月，已是秋稻收成，十分丰稔，万民歌頌天子、包公恩德。 話体多煩，只有郭海壽今已貴為王爵，又乃當今圣上的恩兄，他雖自甘朴素，本處文武官員，誰敢簡慢。這陳州有位致仕宰相姓王名曾，只因年老歸隱，有孫女名喚美珠，年方及笄，尚待字閨幃，生來中人之貌，只是性格賢淑端庄。王太師知安樂王尚未婚娶，有意締結絲蘿。一日，包公賑務事畢，來拜望王太師，言及招親之由，包公一諾擔承道：“包某依命，當告知安樂王，諒來門第相當，正好結秦晉之好。”王太師喜道：“此事全仗包大人，只是有勞大駕，于心不安，客當后謝。”包公道：“此乃和諧美事，何足言勞。”登時告別王太師。太師送出門外，包公相辭登轎而去。一到王府，見了安樂王禮罷坐下，郭王問道：“包大人賑濟勞忙，今日何暇到此？”包公即道：“本處王太師有一位孫女，年將及笄，未曾受聘，生來性情端重，意欲送進王府，以侍巾帨。包某特來作伐，望千歲允納勿辭。”郭王听了微笑道：“我出身微賤，偶然得遇母后，不期一朝顯貴，豈敢妄想高門？雖然向日貧時，蒙王太師周濟糧食，惟王小姐乃千金貴体，我系卑寒出身，豈敢相攀，望包大人轉告他另擇良配。”包公道：“此乃王太師有意招親，你前時寒苦，今日貴顯封王，他是世代名門閥閱，兩相匹配，甚屬相當，千歲休得過辭。”安樂王听了包公勸言，不好當面力辭，只得說道：“感包大人情意殷殷，只我賤性不戀奢華，不貪歡樂，今既蒙大人此番美意，且為我奏知圣上，待旨允准如何？”包公道：“千歲高見有理，待老夫与你修本奏明。”言罷，抽身作別，仍回相府，將情复達王太師。太師大悅道：“奏明圣上作主，更覺有光。” 當日包公辭別王太師，即回寓署，寫成本章，差官繼送到京。非止一日，到了汴京，黃門官接了本章，送呈御覽。天子看畢，龍顏大喜。進宮奏明母后，太后聞言大悅，欣然道：“老身在陳州，久知王太師為人忠厚，乃先帝老臣，此段姻緣，實甚相當。”太后即賜花粉銀十万兩，另有珠翠金寶，圣上敕封王小姐為王妃夫人，御賜珠冠玉佩。批了本章，即著包拯為媒，欽賜完姻，迥异尋常。到了吉期，老太師送孫女到郭王府，此番鬧熱非凡，本州大小文武官員，盡皆拜賀。王府外殿內堂，盡行挂燈結彩，多設筵宴，十分丰盛，終日歌聲音樂，響徹云霄。郭王夫婦和諧，且置不提。 卻說天子自迎國母回宮，朝中文武各加升賞，再差官赶上孫兵部，不用清查倉庫。又值楊元帥表奏戰功，遂加封狄青為副元帥之職，与楊宗保一同鎮守邊關。其時焦廷貴也赶回關中，眾將士俱有加升官爵，元帥与眾將謝恩已畢，天使回朝复命，不必細述。 只說國丈惱得納悶昏昏，一心算計要害狄青，豈知反被他們聯成一党，養成羽翼。喜得包拯現不在朝，正好尋個机會与他算賬，不料君王又依著包拯，調回孫秀，不查倉庫，反加狄青為副元帥之職，真是可恨。 不表龐洪煩惱，再說邊關楊元帥，見四員虎將均沾圣恩，封贈統制官員，狄青又加封副元帥，關上文武官員，人人喜悅。忽然狄副帥染病，臥床不起，一連數日，水米不沾。楊元帥与范爺、楊將軍，自然延醫調治，弟兄們天天來到帳前問候。楊元帥心中憂悶，只得与范爺酌議，繼本回朝奏知圣上，即日差官而去。 次日升帳，忽然有探子報上：“西夏王复興兵三十万，拜上將薛德禮為滅宋元帥，离關五十里屯扎。”楊元帥聞報，當日自仗本領高強，兵精將勇，全不介怀。即令孟定國傳齊部將，并眾兵俱至帳前參見元帥候令。是日番營內戰書投發進關，楊元帥批回決戰之詞，不一刻有飛報進營道：“啟上元帥，番將薛德禮在城下討戰。”元帥听報，令焦廷貴領兵一万，与薛德禮會陣，須要小心。焦廷貴口稱得令，上馬開關，轟天炮響，手拿鐵棍，殺气騰騰，一馬當先，一万精兵旂幡飛揚，喊喝如雷。焦廷貴一看西戎番將，生得藍面撩牙，三綹花須，丈余身材，手持一柄大鋼刀，座下一匹五色花鬃豹。焦廷貴膽气雄壯，一馬相迎，鐵棍當頭打下。薛德禮乃西夏國有名上將，焦廷貴哪里是他的對手？交鋒不上二十回合，連叫數聲厲害，即帶兵逃走回關。薛德禮催兵追赶，只見城上箭如雨發，反被射傷兵丁數百，只得收兵回營而去。 楊元帥正在帳中与范禮部、楊將軍商議退敵之策，忽見焦廷貴來至帳前，尚是气喘呼呼，打躬呼道：“元帥在上，末將殺不過薛德禮。這賊十分厲害，人雄馬壯，一柄大刀大如板門，重如泰山，小將与他交鋒五六十合，抵敵不過，只得敗回。望元帥恕罪。”元帥道：“胜敗乃兵家之常事，何得說謊？你出關片時即回，不像五六十回合的工夫，豈非謊言！”焦廷貴听了，忙說：“小將說錯了，原是十五六回合。”楊元帥想道：西夏初陣逞強，諒來番將本事高強。但本帥有雄兵四十万，猛將數十員，豈懼小小番奴，管教你馬倒人亡而回。 次日，探子報進，薛德禮坐名元帥會陣，十分猖狂。楊元帥發令張忠出戰，至四五十合，大敗進關；元帥又差李義出馬，仍是敗回。薛德禮連胜了三員虎將，楊元帥好生不悅道：“薛德禮果然驍勇，但狄王親患病未痊，待本帥明日親自出馬，与他見個高低。” 次早又報薛德禮討戰，楊元帥擇定此日親臨赴敵，上馬提刀，浩气騰騰，好一位保國的老元勳。銀盔高豎赤幘，背插八角彩旗，三綹銀須，飄揚腦后，高乘銀獬豸，三聲號炮，三万鐵甲軍擁隨左右，焦、孟二先鋒護衛陣腳，張忠、李義沖頭，一同飛擁出城。薛德禮一見來將生得威風凜凜，手執金刀，乘著白馬，身長丈余，白面銀須，比昨日來將大有分別。薛德禮沖近喝道：“來將可是狄青否？”元帥道：“無名小卒，有目無珠，人也不曾認得，還來混扰亂言！”薛德禮道：“你既不是狄青，且報名來！”元帥道：“本帥乃天波無佞府山后老令公之孫，官封定國王，大宋天子駕下敕授天下招討使楊宗保是也！” 不知薛德禮听了如何答話，且看下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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