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當下婦人道：“包卿，你乃鐵面無私的清官，審明過多少奇冤重案，只憂我此段冤情，審斷不明白。”包公道：“到底什么冤情，且細細說來。” 婦人道：“我原乃先帝真宗天子西宮李氏，正宮即今劉后。十八年前，吾与劉氏同時怀孕，正值真宗天子与寇准丞相往解澶州之圍，御駕親征，尚未還宮。我在宮中產下太子，宮娥內監已有知者。過了一刻，正宮劉氏忽又報生公主，誰知就此禍生不測。”包公听了，想道：若是真情，此是李宸妃娘娘了。便道：“你在宮中有何人起禍？”婦人道：“只為正宮劉氏，心怀妒毒，与內監郭槐同謀。忽一日，劉氏自抱公主到我碧云宮來，只言乏乳，要吾乳娘喂乳。當時劉氏假裝美意，怀抱太子，又邀我到昭陽宮飲宴。我即同行，有內監郭槐，抱持太子同往。豈知他門早把太子藏過，我也不知他等竟施毒計。后來飲宴已畢，要取回太子，他說，郭槐已送太子先回碧云宮去了。我并不多疑，回至內宮，有宮娥說，郭槐方才將太子放下龍床，已是睡熟，不可惊他，又用綾羅袱蓋了。我只道是真情，揭開羅袱，要看太子，不料床上睡的，乃血淋淋的死狸貓，嚇得我昏了過去。方知劉氏、郭槐計害。是時天子興兵未回，怨海仇山怎生發泄，豈知是夜劉氏、郭槐潑天大膽，又生惡計，謀害于我。即晚放火毀我碧云宮，幸得寇宮娥通知，盜取金牌，悄悄教我打扮太監，腰挂金牌，連夜逃出后宰門。臨去時說明，太子已付陳琳抱去，并又指點我別無去路，且往南清宮八王爺府中，狄娘娘乃心慈善良之人，定然收匿，且待万歲回朝，然后奏明此事伸冤。當日心忙意亂，只得依此而行。” 包公听了，連忙又跪下道：“未知狄太后收留否？”婦人歎道：“我乃女流之輩，自入深宮，從不曾到街衢一行，焉知八王爺府在哪方，故尋覓不到南清宮。可怜黑夜中孤身只影，燈火俱無，步行步跌，顧影生疑。忽覺后面似有人追迫，膽戰心惊，暈跌在民家門首。豈期此家是一寡婦，姓郭，夫君上年身故，此婦中年，卻已身怀六甲。當夜救我蘇醒，問及來由，我亦不敢說明露跡，偽言夫死，翁姑逼勒改節，不從，私行逃避。此婦為人厚道，收留作伴，后來生下遺腹子，僅得半載，可借此婦一命歸陰，只得由我將此嬰儿撫育。不到一載，又遭回祿，可怜一物來攜，只逃得性命，出于無奈，遠出京城。后來聞得圣上班師，豈知八王爺上年已歸仙界，未及半載，又聞頒詔先帝歸天。老身自知還宮無望，守此破窯，屈指光陰，已經十八載了。”包公道：“請問娘娘如何度日？”婦人道：“言來也覺悲慘，守此破窯，哪得親情看顧，只得沿門求乞，以度殘年，撫養孤儿長大，取名海壽。年交十二，即知孝順娘親，母子相依，實難苦度，幸得他一力辛勤，尋下些小生意度日。不料連年米价如珠，夏天身受蚊虫毒噬，天寒不得暖服沾身，苦挨苦度，直至今日。近數載雙目失明，若非孤儿行孝供養，一命嗚呼久矣。”言未了，嚎哭起來，咽喉噎塞，語不成聲。 郭海壽在旁听得呆了。原來我身不是他產下的，嫡母早歸泉世。包公吃惊道：“娘娘，你儿子既已長成，何不教他引你到南清宮去，何以甘心受此苦楚？”婦人道：“包卿有所未知，古言‘畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心’，倘做了蠅投蛛网，欲脫更難了。”包公道：“請問娘娘，當年太子，后來怎生著落？”婦人道：“方才說至寇宮女通線來救，我尚未說明。那日狸貓換去太子，劉后差寇宮娥將我儿拋下金水池，幸他不忍加害，奈何欲救難救，幸遇陳琳進宮，始抱太子到南清宮，由狄氏收養數年。后八王爺歸天，先帝班師回朝，頒詔立八王長子為皇太子，故我知當今是我親儿。只可怜母在破窯挨苦，受盡凄涼，弄得雙目失明，母子無依。昨夜三更偶得一夢，只見一神圣自言東岳大帝，言我目今災星已退，有清官可代明冤。我即問清官是誰，神圣言龍圖閣待制包拯，乃忠梗無私清官，教我將此段情由訴知，許我散開云霧，得見光明。我又問陳州地面，多少官員來往，哪知誰是包拯？大帝又言，要知包拯不難，他腦后生成僵月三叉异骨，是以方才摸有异骨，方肯吐露十八年前之冤。若是卿家与我斷明此案，感德如天了。”言罷淚下不止。 郭海壽想道：可笑母親，既然是當今太后，有此大冤，遭此磨難，對我并不泄出，值到今天才知他不是我生身嫡母。但太后遭此大難，不孝要算當今圣上了。又有張龍、趙虎聞得此言，嚇得魂不附体，俯伏地中，不敢抬頭。包公又請問道：“娘娘，那當今万歲，不知有什么憑認否？”婦人道：“何嘗沒有記認？手掌山河，足踹社稷，隱隱四字為憑，乃是我嫡產的儿子。”包公叩伏塵埃，吐舌搖頭道：“可怜娘娘遭此十八年苦難，微臣也罪該万死！”婦人道：“包卿言差了，此乃是我該有飛災，若究明此事，斷饒不得郭槐，還要卿家為我表白重冤，雖死在破窯，也可瞑目了。”包公道：“娘娘且自開怀，微臣今日赶回朝中，此頂烏紗不戴，也要究明此冤。望祈娘娘放開愁緒，且免傷怀。”婦人道：“若得大人与我申明冤屈，我复何憂。”包公道：“娘娘，且耐著性等候數天，待臣回朝將此事究明，少不得万歲也排鑾駕自來迎請。”婦人應諾。 當日包公差人，速喚地方文武官來朝見太后。宮院赶辦不及，須尋座雅靜樓房，買几名精細丫頭。時當三月初，天气尚寒，赶辦些暖服佳撰供奉。太后雙目不明，速即延醫調治，若有怠慢，作欺君罪論。兩名排軍如飛分報。太后道：“包卿不必費心，老身久處破窯，落難已久，又有孩儿侍奉，不必麻煩地方官吏。孩儿，且代娘叩謝包大人。”海壽領命上前道：“大人，我家母拜托于你，祈代伸冤。”包公道：“自有老夫擔承。”海壽道：“如此我代娘叩謝了。”包公想道：此人今雖貧民，但与太后子母之稱，倘圣上認了母后，也是一個王弟王兄了。當時還禮起來，連稱：“不敢當，為巨理當報效君恩。”太后道：“包卿，快些請起。”包爺道：“謝娘娘千歲。”起來立著，細看娘娘發髻蓬蓬，衣衫襤褸，實覺傷心。丟下龍樓鳳閣，御苑王宮，破窯落難十余年，幸得孤儿孝養，實乃圣上救母恩人。 慢說包公思想，眾排軍惊駭，窯外觀看眾民，也交頭接耳，都稱奇异。再不想這求乞婦人，是一位當今的國母。一人言道：“曾記前十載到門討食，孩儿尚幼，哭哭哀哀，被我痛罵，方才走去。早知她是當今太后，也不該如此輕慢她，果然海水可量，人不可量。”眾人听了，皆是歎息，這且不表。 此時來了眾文武官，將閒人逐散，不許囉皂。只見破窯門首，立著包大人，眾官員都來參見，說道：“太后娘娘破窯落難，卑職等實出于不知，罪咎難逃。”包公冷笑道：“老夫道經此地，即知太后在此，可怪你們在此為官，全然不知。少不得回朝，奏聞圣上，追究起來，你們官職可做得安穩么？”眾官員皆躬身懇道：“大人，格外開恩，卑職等不知太后落難，實有失察之罪，求大人海量姑寬。”包公閃過一旁道：“你等到此，理該朝見太后。”眾官應諾，即于窯門外，文東武西通名道職，三呼千歲朝見。海壽遠遠瞧見，叫道：“母親，外廂許多官員在此叩見。”婦人道：“叫他們回衙門理事，不必在此伺候。”郭海壽踱出道：“眾位老爺，听我家母吩咐，各請回行辦事，不必在此叩禮。” 眾官員雖听如此說，卻不敢動身，共啟包公道：“卑職等方才奉命，已差人速辦雅室，挑選丫環，預備朝服。”包公道：“如此才是！”忙進內道：“臣包拯啟稟娘娘。”太后道：“有甚商量？”包公道：“臣為國家大事，即要還朝速辦，故拋下賑饑公務回朝。不想偶遇娘娘一段大冤，更不能耽擱，已著地方官好生安頓娘娘，臣即別駕，還望娘娘勿得見怪。臣回朝奏明万歲，理明此事，即排駕來迎請了。祈娘娘且放寬怀，屈居几天。”太后道：“我久居破窯，何用奢華？且本地官員，政務太繁，有煩包卿傳知眾官，一概俱免，日中不必到來。”包公辭出窯門，傳諭眾官道：“太后吩咐日中朝見問安，一概俱免，以省煩勞。此皆太后仁慈体恤之意，但鳳凰豈可栖于荒草之地？方才我言，必當依辦。”眾官連連共諾。包公言罷，即吩咐起程，眾官相送，眾差役一路喝道而去。 不表包公回朝，當有眾官見包公已去，不敢進窯門，只在門外侍候。少刻有几位夫人，各帶婢女進內朝見請安，請娘娘沐浴更衣。豈知太后也不沐浴，也不更衣，說道：“我在窯中居住十余載，已經慣了，不必你們費心，各自請回。”眾夫人俱覺不安，哪知太后執性如山，眾夫人只得退出。又有承辦役人，稟道：“眾位老爺，已經覓了雅室一所，可權為宮院。”豈知太后又說：“破窯久住，不勞眾官多請，且各回衙。”眾官再三懇求，太后只是不允，眾官無奈，只得于破窯前后，立刻喚工赶造房宇。眾官商議，太后不愿更衣，只得來求郭海壽，郭海壽道：“既我娘親不愿更衣，也非眾位老爺之咎，且請回衙，不然反激惱他了。”眾官無奈，只得听其自然。太后百味珍饈不用，母子只是恢复淡飯清湯，仍居破窯，丫環一人不用，仍打發回去。 不言太后諸事，卻說包公赶回京中，一進開封府，天色已晚，到了內堂，夫人迎接坐下請安，复問道：“老爺奉旨賑饑，如今回來，莫非完了公務？”包公道：“賑饑公務，尚未清楚。但本官因國家大事而回。”夫人又要詰問情由，包公道：“國家政事，非你所知，不必動問。”夫人不敢再言，只命人備酒，与老爺洗塵。 欲知包公來日面圣如何，且看下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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