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當下李成听了沈氏之言，大喜道：“賢妻高見不差。”即換衣冠，出至府堂道：“不知焦將軍夜深到來，迎接不周，卑職多多有罪。且請將軍至中堂落坐如何？”焦廷貴道：“李守備，這兩顆腦袋。你可認識么？”李成道：“實認不得。”焦廷貴道：“你真乃一個冒失鬼了，与我拿此寶貝去吧。”李成允諾，將雙手接過鐵棍、人頭道：“焦將軍請進來。”焦廷貴進至內堂坐下，喊道：“李守備，比如上憲來到你街中，該當孝敬東西否？”李成道：“該當孝敬的。”焦廷貴道：“我今親自到此，說什么周与不周的迎接，只明欺我好性子，難道你頸上多生一顆頭么？”李成道：“焦將軍請息怒，如若將軍常常來慣的，自然不時伺候，但將軍忽地而來，卑職其實不知，伏惟諒情寬恕。”焦廷貴道：“也罷，你既出于不知，不來多較。但我今夜殺盡大狼山敵人，如今要轉回三關，尚有百里多路，未帶得盤費，進不得酒肆，是以將兩顆首級售与你，速將盤費拿出。” 焦廷貴對李成說此蠻話，無非希圖些酒食，李成心中明白，想道：他說什么殺盡大狼山，我想大狼山兵多將勇，他如此莽夫，焉有此手段。這兩顆首級，不知哪個倒運的被他殺了，在我跟前夸張恐嚇。即道：“焦將軍，你身無坐騎，怎說殺盡大狼山強盜，莫非哄我的。”焦廷貴道：“好個不明白的李守備，你豈不聞將在謀而不在勇，兵貴精而不貴多。為將者于軍伍中畏怯而退，乃庸懦之夫，非英雄將也。”李成道：“大狼山贊天王、子牙猜、兩孟洋，英雄蓋世，更有十万雄兵，楊大元帥尚且不能取胜，焦將軍只得一人，如何殺得盡他將兵？”焦廷貴冷笑道：“你言我殺不得西夏兵將么？這是贊天王的首級，此是子牙猜的首級，乃本先鋒一手親殺的，難道是我偷盜來的？好個不識貨的李守備！”李成道：“果然是焦將軍親除此二巨寇，立此大功勞，實乃可喜葉賀。但不知怎生殺法？還望將軍說明。”焦廷貴道：“不瞞你，我一箭射倒贊天王，割下首級，一朴刀砍死子牙猜，取他腦袋，殺得大小孟洋十万西夏兵四方逃奔，殺得好爽快。”李成道：“請問將軍，并無弓箭，如何射得贊天王？”焦廷貴喝道：“以下屬盤詰上司么？多管閒帳！”李成諾諾連聲，不敢再問。焦廷貴道：“兩顆人頭，我要回關報功的，實不能賣与你。但我既到此，你是下屬，今天怎生相待？”李成道：“卑職是個窮小守備，實難孝敬，只好奉敬三杯美酒，聊表微忱，且暫屈一宵如何？”焦廷貴道：“請我飲酒么？也罷，只要酒吃得爽快，便不深究余外的事了。” 李成諾諾連聲，進內与妻相議道：“外廂焦廷貴說是箭射贊天王，刀砍子牙猜，現有兩顆首級在此。我今欲思謀了焦廷貴，拿首級往見楊元帥，与孩儿李岱冒了此功。待楊元帥奏知圣上，定然父子加封官爵，豈不留名干古么？”沈氏听了大喜道：“老爺好高見！”即時傳令眾丫環，往東廚安排酒撰。那焦廷貴說話荒唐，哄著李成，將功冒認，稱已之能，豈知弄出天大禍事來。 當夜李守備存心冒此功勞，故將蒙汗藥放在酒中，焦廷貴是個貪杯的莽漢，見此美酒嘉肴，暢飲大嚼，食盡不休，吃得東歪西倒，不一刻已遍身麻軟，動彈不得。李守備一見滿心大悅，便對儿子說明，李岱是個膽怯少年，听了說道：“爹爹，此事行不得的，還要商量才好。”李成道：“我主意已定，還用什么商量？”李岱道：“爹爹，孩儿想這焦廷貴，乃是楊元帥麾下的先鋒，倘或果然楊元帥差他出敵，立了功勞，而今爹爹弄死他，前往冒功，元帥不信，盤詰起來，一時對答不及，就要敗露了。倘然机關一泄，此罪重大如天，那時父子難逃軍法，反惹人恥笑，望爹爹參酌乃可。” 李成听了冷笑道：“孩儿你真乃一痴呆人了。這是送來的禮物，焉有不受之理，我与你暗中殺了焦廷貴，神不知鬼不覺，拿了兩顆首級到關，只言十三夜父子二人在汛巡查，只見贊天王、子牙猜，在汛口上圖奸百姓之妻，吾父子不服，吾一箭射死贊天王，你一刀殺了子牙猜，連夜拿了首級，特到轅門獻功。楊元帥定然歡欣，自然申奏朝廷得知，穩穩一、二品的前程，強如守備微員，無人恭敬，千總官儿，到老貧窮。” 若問富貴榮華，誰人不妄想的。當時李岱听了父親之言，竟如上梯一般的容易，其心已轉，便道：“爹爹，此事要做得周密便好。”李成道：“有什么做不周密，殺了焦廷貴，便放心托膽，到三關去獻功，軒軒昂昂，做位大員，好不快意。”李岱道：“爹爹既然如此，須要殺得焦廷貴暗秘才好。”李成道：“這也自然。你去取一條大繩，即將焦廷貴牢牢縛住。”李岱只是渾身發抖，李成罵道：“不中用的東西！這一點點的小事，就要發抖。”李岱道：“爹爹，這個勾當，孩儿實在沒有做慣，故弄不來的。”李成道：“現現成成一人殺不來，如何上陣打仗交鋒？”李岱道：“爹爹，所以孩儿只好做一個千總官儿玩玩。”李成道：“如此且閃開些，待我來！”李岱道：“爹爹，小心些，不要反被他殺了。”李成喝道：“休得多言！”即拿起尖刀，叫道：“焦廷貴，不是我今天無理；進祿加官，誰人不想，今日殺了你，休得怨我不仁。” 正言語間，不知為什么心也惊，膽也不定，兩臂也酸麻起來。李岱在旁想道：我家爹爹有些硬嘴。便問道：“爹爹為何不下手殺他？”當時李成走上前兩步，不覺膽破心寒，莫言下手殺人，連刀也跌下地了。李岱道：“爹爹何故呆呆不拾尖刀？”李成道：“我儿且來幫助我，一刻可成就此事。”李岱道：“儿已有言在先，此事我實在弄不來的。”李成道：“罷了，還是我來。”提刀不覺手軟發抖，又是跌下，想道：莫非這焦廷貴不該刀上死，應該水里亡的不成？也罷，不免將他拋入水中便了。又等候了一會，已是二更時候，這李成恐防眾人得知，事机泄漏，故待至夜靜更深，丫環家丁睡去，外面兵丁人人睡熟，才叫守門的王龍開門，父子二人，取到棍索，把焦廷貴扛抬起來，出了府門。趁著月色，一路匆匆而走。沈氏在府中等候父子回來，想道：今夜害了焦廷貴，決無人知，倘明日父子轅門報此大功，楊元帥定然喜悅，差官回朝奏知圣上，豈不加官封爵，奴亦誥封，好不榮光。 慢言沈氏胡思亂想，卻說李成父子，急忙忙扛了焦廷貴，李岱道：“爹爹，將他拋在哪里？”李成道：“且到燕子河送他下去。”李岱道：“前面有山，澗中有水，拋他下去，縱使淹不死，也凍死他。”李成道：“此算倒也不差。”二人扛抬至山前，見這山澗，月光之下，約略深有丈余，卻不知水之淺深。即將焦廷貴拋下，父子二人回轉，豈期失手，連鐵棍也跌了下去。 當時父子欣然跑歸，仍是一輪明月當空。沈氏正在等候，且喜父子回來，尚有余饌，夫妻父子，吃過數盞，李成道：“夫人，這段事情，神不知，鬼不覺，我与孩儿拿了首級，連夜到關去獻功如何？”沈氏道：“老爺，如此快些登程。”當夜李成拿了贊天王、子牙猜二顆首級，与儿子李岱，上馬出府。沈氏閉門安息。 話分兩頭，卻說狄欽差殺出重圍，走馬如飛，來到燕子河邊，已是月色澄輝。當夜狄青到了燕子河邊時，乃焦廷貴束手待斃之際，故一事再分二說。這燕子河隔五云汛有十里程途，是日狄欽差下大狼山，不見焦廷貴，一到河邊，方才想起大營在河那邊。繞河邊走，倒有十五六里，如何是好。只因已有一更時候，心急意忙，要赶回營中。但大水汪洋，無船筏載渡。正要沿河跑走，加上几鞭。豈料這龍駒聞言，直立不動。狄青道：“奇了！莫非龍駒思渡水不成！”不意此馬連點頭三回，前腿一低，后尾豎起，嘶了一聲，即要飛下河中。狄青扣定韁繩，便道：“馬儿下不得水也！一下水，你我不能活命了！”此馬聞言，倍加縱跳，早已飛奔于水波上了。狄青緊挽絲韁，身不由己，只得隨馬下水。但見此馬發開四蹄，在水面猶如平地。月照河中，馬蹄躍水，金光燦輝。狄青初時也甚惊惶，及至到了水中，不覺大悅，笑道：“妙妙！此馬世所罕有，能浮水面，是奇見也。但是我在南清宮降妖，你出身原乃金龍化成馬匹的，故仍善伏水性。”半刻工夫，已將狄青渡過燕子河，乘著月光，一程跑過數十個山岡。一到了荒郊大營扎屯之所，高聲呼道：“張忠、李義，二位賢弟可在么？” 原來當晚張忠、李義与李繼英找尋不見狄爺，三人正在煩惱，征衣被劫，又尋狄青不遇，糧草也盡被劫走，營中几千軍兵，人人饑寒。忽聞呼叫之聲，狄青人已到了營中來了。三人齊道：“狄爺雖然回來了，但征衣已被搶劫。”狄青道：“我已得知，糧草馬匹全失，此乃小事也。”又問李繼英緣何到得此方，繼英見問，即將逃出相府后事，一一說知，又要叩頭參拜，狄青連忙扶起。繼英接過金刀，帶過馬匹，付交小軍去了。張忠、李義道：“狄哥哥，你去找尋地頭安頓征衣，一日夜不見回來，卻被磨盤山強盜劫搶了征衣，連夜放火燒山，逃走而去，如今只剩下一座空營寨了，看你如何到得三關，向楊元帥复命。”狄青道：“賢弟，征衣失去也不妨，乃是小事。”張忠、李義道：“失了征衣，還是小事，必要失了江山，才算大事不成！”狄青道：“賢弟不知其詳，征衣雖然劫去，今日已立了大戰功，殺卻贊天王、子牙猜，退去十万西兵，到關也可將功贖罪了。”張忠道：“哥哥愈覺荒唐了。贊天王、子牙猜，英雄蓋世，楊元帥尚且不能取胜，你雖是一員虎將，到底一人一騎，他有十万雄兵，十分勁銳，哪里殺得過他？休來哄著我們了！”狄青道：“我非謬言哄你們。”即將報恩寺內得遇老僧人，贈送偈言，路遇焦廷貴，方知磨盤山的強盜劫去征衣，獻上大狼山。我單刀匹馬，与焦廷貴到了大狼山，箭除贊天王，金面收子牙猜等情，細細說明。李義道：“哥哥你既收除得二賊首，也該割下他兩顆首級，前往三關獻功，難道無憑無据，楊元帥便准信了不成？” 不知狄青如何答說，如何到關，且看下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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