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卞虎輕手輕腳來到門前，見門未關閉，閃著一道縫他欲進又不敢，猶豫了一會儿，敲門兩下，只听豆女稚嫩、甜美的嗓音問道：“誰呀！這么晚了還來做客？” 天漸漸黑了，廟里除了巡更的小和尚在房前走動，更無其它聲息。北俠与丁爺倆人吃過晚飯，便有小和尚把碗盤撤去，不一會又送上茶來。 歐陽春伸了伸懶腰對丁兆蘭說：“咱們還是談論一下怎樣對付霸王庄的馬剛吧！” “依我之見，不如在夜間一刀把那賊宰了，省得以后他再給我們找麻煩。” 歐陽爺不僅武藝超群，而且足智多謀，考慮問題別具一格，故人稱智多星北俠，江湖上一時都以北俠指歐陽春。 听了丁兆蘭的陳詞，他沒有馬上回答，合上了眼睛，沉思起來。 “咱們逢場作戲，針對馬剛老賊身体虛弱，膽小心疾的弱點，化裝成妖怪，趁月淡天黑，混入他的姬妾群中，興風作浪，借刀殺人，也能得到不少好處。”北俠拿出了自己的主意。 可是丁爺听了還不明白，接著問：“有何好處？” 見丁兆蘭口气惊訝，北俠接著說：“那馬剛既然敢在太歲庄稱孤道寡，一定是有權有勢之人，你如果直接拿刀把他殺了，他的儿子可能報官說，他家員外爺被賊寇結果了性命。地方官雖知馬剛是惡人，也了解我們的厲害，迫于官場成命，恐不會放過咱們吧。” 丁爺听到這儿，不住地點頭。歐陽爺接著說：“更何兄他叔叔馬朝賢在天子腳下做官，是朝廷重臣，若再上几道奏折給皇帝，豈不是要了地方官烏紗帽嗎？弄不好也會給江湖弟兄帶來麻煩。” 丁爺似乎徹底明白了歐陽春的意思。補充似的接過話題，快速地說：“听你的辦法，是讓我改變容貌，做成鬼怪模樣，借他身邊的姬妾婦人之口將他除掉。” “對。你先去惊嚇一下老賊身邊的姬妾，那些婦人一定添枝加葉地說，是青臉紅發，來去無蹤的妖怪把主子的腦袋取走了。” “歐陽爺，妙計！妙計！說不定有哪個胖婦人嚇得昏倒了，痰往上涌，胖人的身子本來就虛，這么一折騰，一定會沒命的。”丁爺說到此哈哈大笑。 “丁老兄，我想別人不說是疾使之送命，而是說被妖怪吸走了魂魄。既使他報官，地方官也可以推諉說，你家出了妖怪，我也沒辦法。兄弟你想想，這不是好處嗎？” 丁爺听了，越想越覺得在理，連連稱贊。 兩個人談了好長時間，來了困意，歐陽爺不一會鼾聲大作，丁爺忙取來棉被給他蓋上，自己也喝了几杯水之后，上了廁所，回到自己床上，和衣蓋被而睡。 其實兩人都在興趣頭上，不知不覺時辰已到深夜，他們才略微休息了一會儿，天已經亮了。 瘸道士見已到早飯時刻，就令小和尚來請。歐、丁二爺見天已不早了，洗漱完畢，便隨小和尚來道士房中用餐，并說明要告別返鄉之意。道士客气了一番，見二人執意要走，就不再挽留。 用飯完畢，小和尚照例上來淡茶。 歐陽爺從包中取出些碎銀子，給了瘸道士，作為香火錢，又給了小和尚几個銅錢作為小費，這樣以來眾人都很高興，一起出了廟門。送了一段路，歐丁二人請道士和小和尚回去，兩人繼續赶路。 過了大約半個月，离丁爺的家園——茉花村近了，丁爺堅持請北俠一起到茉花村住几天，過些日子再一起上灶君祠与眾英雄聚齊，捉拿花沖。 北俠一向無牽無挂，四海為家，又与丁爺談得來，況且住也住得，便沒有推辭，与丁爺一起來茉花村了。 再說韓彰，离開了湯圓舖，朝著杭州方向，信步奔來。 盛夏時節，草木茂盛，滿眼蒼翠，江南又是水鄉，魚米丰裕，格外繁華。路上行人甚多，操各种口音的都有，韓彰喜歡与人結伴而行，同行的多是農工商業之人，都為他的談吐气質不凡所吸引，互通名姓后，稱他韓二爺。凡人皆喜受人好論，韓彰也淨揀些有趣的東西講給眾人听，直到韓彰講累，大伙才各聊自己的心事，或在分叉路口散去。 有一件事使韓彰好生不明白。一路上听到來往的行人都把“花蝶設誓”當作罵話來說笑。韓二爺不知道花蝶是誰，更不清楚其中有何典故，也不便去問，就不理會了。 這天，日近正午，韓彰忽然覺得肚子餓了，四下尋找酒館。又走了几百米，看見前面松林里有一塊酒幌儿，上面高高挂著一個小小的紅葫蘆，就信步走進了樹林。 這樹林一走近了，就感覺到涼气喜人，道旁盡是些鮮花鮮草，樹木棵棵挺拔聳立，枝頭鳥儿歌唱，清脆婉轉，從樹木縫中望去，才見一線藍天，几束陽光射下。 韓彰心想，店主真有眼力，選此處地方開店，正投了旅客的心意。 走進了樹林，看到周圍有許多蘆葦形成了一道花的屏障，扁豆秧已爬滿了架，這里主人砍下几百棵樹，留出空地种菜，養雞。正是雨季，豆花開得茂盛，地下又种著一些花草，很是有趣。 小院是用木柵圍成的很是古朴，別致，院房門上方挂著一塊匾，上面寫著“大夫居”三個字。 韓彰很高興進了院門，見院中有兩張桌子，桌面上舖了几塊蘆席，然而座登很矮。院子一邊坐北朝南有三間草房，門口有個老頭正躺在靠椅上打盹。 韓二爺看了這番情景，正适合他的心意，便咳嗽了一聲。 那老頭猛地惊醒，站起身來，拿了手巾，走上前來問道：“客官爺，您要喝酒嗎？” 韓彰見這老頭五十多歲，背有點駝，穿著朴素干淨，是位地道的酒店主，就放心多了。忙問道：“你這里有什么酒？” “偏僻的山村，沒有什么好酒，只是一些老白干。”老頭笑著說。 韓二爺吩咐他溫一壺酒，上几個菜。只見店主又端上四個小碟。一碟鹽水煮豆儿，一碟豆腐干，一碟麻花，最后一碟薄脆點心。 韓彰平素在城里吃慣了大魚大肉，今天倒好，全是微薄小菜。不腥不葷，換個胃口也不錯，只是腹中饑餓，怕不夠吃，再加上喜歡排場大一些，就又問道：“還有什么吃的？” “沒有山猛海鮮，熊掌燕窩之類，但也有鹵煮斜尖豆腐和熱炒雞蛋兩道菜。”老頭答道。 韓二爺接著吩咐再暖一角酒，一碟熱炒雞蛋，帶點儿鹽水儿。 老頭答應著下去了，廚房里很快傳出了老頭向女儿交待菜名的聲音。 老頭剛要轉身，外面進來一人，年紀不過三旬，進門就喊道：“豆老丈，快暖一角酒來，吃了還有事要做呢。” “呀！庄大爺，往哪里去？這等忙。”老頭應道。 “唉！從哪里說起！我的外甥女因心中有了相好之人，見街頭婆婆又要給自己介紹婆家，一气之下出走不見了，四鄰八家找不著，我姐姐哭哭啼啼，叫我給姐夫送信去。”那人歎了口气，講明了原委。 韓彰听了，便站起來讓座，一是人家和店主關系緊密，自己是外來人，二是因為對方有急事，從人情上講，急人之困是君子美德。開始那人還很客气，后來在韓二爺的盛情摯意下，三言兩語之后，韓爺便把那人讓到上處。 那位庄大爺性情非常直爽，看見店主拿了酒來，便對老頭說：“豆老丈，我有一事与你商量。” “庄大爺，有話只管吩咐，您是常客，不必客气。”老頭以為庄先生有事求自己，分外認真。 “适才我看見院外有几只雛雞，個個活潑，只只精神，我素愛品味山林中長大之雛雞，它在那里刨食吃，倒勾起我的食欲，其肉一定十分鮮美，今日适逢韓二爺，不能沒有葷腥，我和你商量一下，可以賣給我一只做下酒菜嗎？”庄大爺一副懇求的語气講道。 “那有什么不可以呢？只要大爺您多給几錢銀子就是了。”老店主果然是生意人，會盤算，反正抽空還可以到集市上去買几只回來。 “你只管弄去吧，做成了，我給你二錢銀子如何？”庄大爺見有門儿，忙許諾出高价。 “二錢銀子，這雞宰定了。”店主好生歡喜地要去門外捉雞。 韓二爺見庄先生如此客气地款待自己，有點面子上挂不住，站起來阻擋道。 “兄弟又何必宰雞呢，改日到了我的府上，什么那不是現成的。” “今日能結識韓二哥，實在是三生有幸，既然來到我的庄地，就不必客气，我當盡地主之誼，与韓兄把酒對飲，一醉方休。”說完与韓彰拉起家常。 原來此人姓庄，名叫致和，就在村前住。向來待人友善，喜交天下朋友，若是哪里和尚道士，無論化齋還是投宿，只要找到他，總是由他全力相助。他自己過日子十分節儉，對朋友卻十分大方。偶遇知己，更是如待親兄弟一般。 韓彰想起庄大爺進門時所講之事，忙提醒說：“剛才庄兄說還有緊事，不是要給令親送信嗎？千万不要因為我耽擱了工夫。” “韓兄放心，我還要在就近處訪查訪查呢！我的外甥女說不准躲在姑、姨家，就是今日赶急送信与舍親。他也沒法子，莫若我先細細訪訪。” 正說著，只見外面進來了一人，口中嚷道，“老豆呀！給我來一壺熱的，爺我有錢給你！”說著一溜歪斜坐在那邊桌上，腳登板凳，立愣著眼，瞅著這邊。 韓彰見他這樣無禮，不倫不類，也不理他。 豆老頭擰著眉毛，端過酒去，那人摸一摸，沖著豆老頭叫道：“不熱呀，我要熱的。”那人閉著眼嚷道。 “很熱了吃不到嘴里，又該抱怨小老儿了。”豆老儿裝作可怜兮兮的樣子道。 “沒事，沒事，你只管燙去。”那人根本不管豆老儿在說些什么，忙些什么，只是要蠻橫。 過了一會儿，豆老儿又一次端著那壺酒從里屋出來，討好那人似的對那人道：“這回可熱的很了，爺您別燙著。” “熱熱的很好，你給我斟上涼著。”那人又吩咐道。 “這是圖什么呢？” “別管！大爺是這么個脾气儿，我且問你，有什么葷腥儿拿一點儿我吃？” “我這舖子，大爺您是知道的，鄉村小店，那里討葷腥來。無奈何，大爺將就些儿罷。”豆老儿想說明道理求客人理解。 那人把醉眼一瞪，脖子向前伸著，根本不去体諒豆老儿的處境，也不容豆老儿分辯，盛气凌人地對豆老儿喊：“大爺花錢，為什么將就些儿呢？” 說著話，又舉起手來。 豆老儿見勢頭不妙，便躲開了。那人趔趔趄趄地來到草房門前，用鼻子一嗅，覺得一股香味扑鼻，便進了屋內一看，見柴鍋內煮著一只小雞儿，又肥又嫩。 “好呀！現放著葷菜，你說沒有。老豆，你可是猴儿拉稀，坏了腸子咧！”那人一副得理不讓人的口气對豆老儿道。 “這是那二位客官花了二錢銀子，煮著自用的。大爺若要吃時，也花二錢銀子，小老儿再与你煮一只就是了。”豆老儿忙上前解釋。 “什么二錢銀子！大爺先吃了，你再給他們煮去。”那人根本不容豆老儿商量，說罷拿過方盤來，將雞從鍋內撈出，端著往外就走，豆老儿在后面說道：“大爺不要如此，凡事要有個先來后到。這如何使得？” “大爺我是嘴急的，等不得。叫他們等著去罷。”那人越來越不講道理，弄得豆老儿十分難看。 他在這里說，韓爺在外面已听明白，頓時怒气填胸，立起身來，走到那人跟前，抬腿將木盤一踢，連雞帶盤全扣在那人臉上。 雞是剛出鍋的，又搭著一肚子滾湯，只听那人“唉呀”一聲，撒了手，栽倒在地。登時滿臉上猶如尿泡里串气儿，立刻開了一個果子舖，滿臉鼓起來了。 韓彰還要向前，庄致和連忙攔住。韓爺气忿忿地坐下道：“做人要講理，別多喝了二兩貓尿，就到處撒酒風。豆老丈也是不容易的，賺不了几個錢，累死累活，跑前跑后，你能難為他。若不是你得寸進尺，我且不管你，如今連我哥倆的面子也沒了。不是看在庄兄的面上，這次非打你個狗肯屎，再送你去吃官司。” 那人卻也知趣，這一燙酒也醒了，自己想了一想也不占理，又見韓二爺的气勢，估量自己不是個儿，站起身來就走，連說：“豆老丈，酒不喝了，飯不吃了，等著，等著！以后再与你商議。” 那人邊說邊往外走，頭也不回，邁出屋門，几步跨到院外，一溜煙去了。 這里庄致和把酒錢和燒雞錢算了，飯沒吃成，反多給了豆老漢几分銀子，勸著韓爺，一同出了大夫居。 出了樹林，韓彰要庄致和先去辦自己的事，不要再陪自己。庄致和把自家的住址告訴了朋友，一再囑咐韓彰有事到家里去，千万不要客气。韓彰非常感激，拉住庄致和的手說：“今日与庄兄一見如故，本當与你多住几日，只是我是行路之人，有公事在身，不便久住，相信我們后會有期。” “一路多保重，我靜听韓爺佳音。”庄致和說著，揮手上路，与韓彰惜別。 店里豆老儿將雞撿起來，用清水將泥土洗了去，重新放在鍋里煮了個開，用水盤撈出，端在桌上，自己暖了一角酒，自言自語：“一飲一酌，各有分定。好好一只肥嫩小雞儿，那二位不吃，卻便宜老漢開齋，這是從哪里說起……” 韓彰送走了庄致和，見天色已晚，想尋找一家旅店住下，又憶起方才怒打之人，便尋思回去問個明白。 豆老漢才待要吃那雞，只見韓二爺從外面又進來。豆老儿先是一愣，后又忙迎過來，客气道：“客官，雞已熟了。酒已熱了，好好放在這里。小老儿卻沒敢動，請客官自用罷。” “俺不吃了，俺且問你，方才那廝，他叫什么名字？在哪里居住？”韓彰開門見山打听自己要問的事。 “客官問他干什么？俗話說好鞋不粘臭狗屎，何必与他嘔气呢！”豆老儿怕再鬧出什么亂子，吃罪不起，想平息方才的亂子，就勸慰韓二爺別再追究。 “我不過是想知道一下他是誰罷了，誰有工夫与他嘔气呢！”韓二爺明白豆老丈膽小怕事，力薄勢微，不能嚇著他。 “客官不知，他家道殷實，极其堅吝，最是強梁，离此五里之遙，有一個卞家□，就是他家。他爹爹名叫卞龍，自稱是鐵公雞，乃刻薄成家，真是一毛儿不拔。若非怕自己餓死，連飯也是不吃的。誰知他養的儿子更狠，就是方才那人，名叫卞虎，自稱外號癲皮象，他為什么起這個外號儿呢？一來是無毛可拔，二來他說當初他爹沒來由，起手立起家業來，故此外號止于‘雞’；他是生成的胎里紅，外號儿必得大大的壯門面，故此稱‘象’。又恐人家看不起，因此又加上‘癲皮’二字，說明他是家傳的吝嗇，也不是好惹的。自從他父子如此，人人把個卞家□改成‘扁家團’了。就是他來此吃酒，也是白吃白喝，盡賒帳，從來不知還錢。老漢又惹他不起，只好白填塞他罷了。”豆老漢以為韓二爺僅為問個明白，一五一十地從頭講來。 “他那□里，可有店房么？天色將晚，我也該尋一住處。”韓二爺順水推舟，想一路尋去。 “他那里也不過是個村庄，哪有店房。只是在离他那里不足三里之遙，有個桑花鎮，那里有個客寓，路過這里的客人都是去那儿投宿，价格公平，服務周到，是個好去處，店主人緣极佳，善于体諒顧客，韓爺您不妨去那里投宿。” 韓彰問明了底細，執手別了豆老，感謝老丈指點迷津。然后沿大道朝桑花鎮方向下去。 約走了一個時辰，已到日落時分，一片大村落呈現在眼前，炊煙四起，有几家大戶屋內已有燈火閃亮。一進村子，一片廣場似的空地上，立著一塊石碑，上書“桑花鎮”三個大字，下面是記載村庄歷史的十几行小字，韓彰沒有細看，再往前走，不到一百米，就見一幢三層木樓，很是气派，樓的下廳門前挂著兩只大紅燈籠，門一邊站著一男仆，穿著整洁，精神飽滿，門上方橫挂一匾，白地黑字書寫“桑公鎮客寓”五個黑字，字体雄渾，可能出自書法高手之筆。 韓彰信步來到門前，男仆躬身施禮，上前問道：“客爺您住店嗎？我們這里可以泡澡，有戲院，書場，保您滿意。” “啊，我正是前來投宿，且給我安排一安靜，清洁之房間，我要好好休息一宿，可以嗎？”韓二爺十分滿意這里的環境。周圍的花園，樹林太美了，估計官差都要在此下榻暫住。我也多住几日無妨。 于是店里班頭為他安排了三層陽面一單人房間，讓他住下，不一會茶水，泡腳水，紛紛上來。 到了晚間，夜闌人靜，街上已少見行人，不少居戶已用過晚飯，寬衣睡去。韓彰脫掉平日之寬大服裝，換了一身夜行衣，悄悄离了店房，在一賣煙酒小亭處問了卞家□所在方向，疾步奔去。 到了卞龍門前，只見兩扇朱漆大門緊閉，門前高挂的兩盞燈也是陰影重重。大門兩邊高牆很長，夜間看不到盡頭，牆內是一排梧桐樹，參天林立，樹的一半枝葉伸出牆外，遮住了半邊大道，使這里透著陰森之气，一陣清風吹來，樹葉沙沙作響，真有不寒而誌之感。 韓彰受過專門訓練，在夜間做事，如同白日，他沿牆根走了一段，估計牆內是花園，涼亭之所。于是后退几步，施展輕功，躍牆而入，果然，雙腳落在松軟的草坪上，定了定神，尋著磚墁小徑，向亮燈樓房走去，卞龍這老東西依仗牆高門堅，院內沒設任何巡更，司衛之仆，所以韓二爺不費心神來到樓前，施展他飛檐走壁之能，爬伏在大房之上，偷偷往下觀看。 樓門正廳擺設精致桌椅，方桌前立著一位尖嘴猴腮的老頭子，手托天平在那里平銀子，左平右平，卻不嫌費事，必要銀子比磚碼微低些方罷，共平了二百兩，然后用紙包了四封，用繩子結好，又在上面打了花押，方命小童抱定，提著燈籠，往后面送去。 這老頭有六十几歲，頭發花白，衣服破舊，胡子長且有卷，想來就是卞龍。小童年紀尚幼，身体單薄，長得倒很精神，濃眉大眼，印堂發亮，只是夜深有點發困，無奈老頭子不讓休息，不得不硬著頭皮听差。 小童端了四封銀子，朝門外走來。老頭留在那里收拾天平。韓爺趁此机會，溜下房來，在卡子門垛子邊隱藏。 小童剛邁出門檻，韓爺將腿一伸，小童往前一扑，唧哩咕咚，栽倒在地，燈籠也滅了。 老頭子在屋里听見動靜，立刻開言道：“怎么了？栽倒咧！” 只見小童提著滅燈籠進屋對火，低聲向老頭解釋道：“剛邁門檻，不小心就跌倒了。” “小孩子家，你到底留神呀！這一栽，管保把包儿栽破，洒了銀渣儿，如何找尋呢？我不管，拿回來再平，倘若短少分兩，我是要扣你的工錢的。”老頭子一副尖酸嘴臉訓斥道。 老家伙說著話，同小童來至卡子門，用燈一照，罷了！連個紙包儿的影儿也不見了。老頭子急得兩眼冒火，小童儿嚇得二目如燈，淚流滿面。老頭子暴躁道：“你將我的銀子藏于何處了？快快拿出來；如不然，就活活要了你的命。” 原來韓彰趁小童屋里點燈的机會，揀了銀子，分身閃入老頭子書房，掩了門戶，偷听外面動靜。 果然老頭急得團團轉，出口要結果小童性命。 怎么辦？不能為報复卞龍這老家伙，苦了孩子。韓二爺眼珠一轉，計上心來，借窗戶射過來的燈，揀起一支毛筆，在一塊白紙上寫了几行小字。又趁外面熱鬧，丟入正廳桌上。 卞龍老東西正和小童在院內找那四封銀子，只見卞虎從后面出來，詢問何事，小童哭訴一番。卞虎哪里肯信，將眼一瞪，道：“好囚搗的！人小鬼大，你竟敢弄這樣的戲法，咱們到大廳里說來。” 說罷，拉了小童，卞龍反打燈籠在前引路，來到大房屋內，現在小童成了卞氏父子的救命線索，他們唯恐小童跑掉。 來到桌邊，早見桌上用磚碼押著個字帖儿，上面字有核桃大小，寫道：“爺爺今日路過汝家，知道你刻薄成家，廣有金銀，又因俺盤纏路費短少，暫借銀兩四封，改日再還，不可誣賴好人。如不尊命，爺爺時常夜行此路，請自試爺爺的寶刀。免生后悔！” 卞龍老東西見了此帖，登時渾身亂抖。卞虎想起白天在“大夫居”所遇大漢，摸一摸臉上澆的傷疤，將小童放了，也就發起愣來。 父子二人無可奈何，只得忍著肚子疼，還是性命要緊，不敢聲張，惟有小心而已。 韓二爺揣了四封銀子回歸舊路，爬上一棵大樹，落在牆上，然后又翻身跳在街上，沿著街巷出了卞家□。 從卞家□回桑花鎮要經過一片松林，韓二爺想在這儿喘口气，剛站住腳，遠遠听見江西小車，吱吱扭扭的奔樹林而來。 韓彰急中生智，揀了一株大樹，爬將上去，隱住身形。沒想到小車子到了樹下，咯吱的停住。听見一人說道：“白天將貨物悶了一天，此時趁著四周無人，何不讓她過過風呢？” 又听有人說道：“她也和我們差不多，吃喝拉睡都需要，我也是如此想，不然悶坏了，豈不白費了工夫嗎！” 答言的是婦人的聲音，只見他們倆人從小車上開開箱子，抬出一個青年女子來，此女子身高一米四五，微丰尚幼，那兩人叫她靠在樹木之上。 奇怪的是那女孩并不作聲，前胸鼓鼓的一張一翕，喘著粗气，半丰的雙乳頂起了寬松的上衣，那男的不時為她撫摸几下，發出嘿嘿的笑聲，那女的有點吃醋，直捶男人的后背，罵他缺德。那男人道：“自古英雄愛美人，我干這當子差使，不与她睡覺算是看在你的面上，黃花姑娘，掐一下能流出水來，那么水靈，我魂都讓她勾跑了。” “你們男人呀，都是愛嘗鮮，我怎么了，不就是大她五六歲嗎！不知比她成熟多少倍……” 韓爺听了，知他們不是好人，暗暗地把銀兩放在杈椏之上，將朴刀拿在手中，從樹上一躍而下。 那男人猛見樹上跳下一人，撒腿往東就跑，韓彰哪里肯舍，赶上一步，從后將刀一溯，那人“噯喲”了一聲，早已著了利刀，栽倒在地。 韓爺朝他尸体上跺了几腳，罵道：“好一個不知羞恥的東西，別人的骨肉你全不放在心上，自有家室，還糟踏民女，死有余辜。” 韓彰撤步回身，看那婦人時，見她哆嗦成一堆儿，自己打得牙山響，猶如寒戰一般。韓爺用刀一指，道：“你們所做何事？快快實說！倘說假話，立刻要了你的狗命，講！” 那婦人道：“爺爺不必動怒，待小婦人實話說來，我們是拐賣儿女的。” 韓爺問道：“拐來男女置于何地？” 婦人道：“爺爺有所不知。只因襄陽爺那里要排演优伶歌妓，收錄幼童弱女，凡有姿色的總要賞五……五百兩銀子。我夫妻因窮所迫，無奈做此昧心之事，不想今日遇見爺爺識破，只求爺爺繞命。” 韓爺又細看那孩儿，端庄秀麗，是位英俊小姐，但只是愣愣的，便知道其中有詐。又問道：“你們用何物迷了她的本性？講！” 婦人道：“她額頭上泥丸宮穴位上有個藥餅儿，揭下來，少刻就可蘇醒。” 韓爺听罷，伸手向女子頭上一摸，果有藥餅，連忙揭下，拋在道旁。又對婦人道：“你這惡婦，快將裙絛解下來。” 婦人不敢不依，連忙解下，遞給韓二爺。韓彰將婦人發髻一提，揀了棵小小的樹木，把婦人捆了個結實，翻身竄上樹去，揣了銀子，一躍而下。 才想离開，只听那女孩儿“哎呀”了一聲，哭出來了。韓爺上前問道：“你此時可明白了嗎？你叫什么？如何被捉？” 女子道：“我叫巧姐，那天与母親生气，趁天黑奔姑家，不想半途被這二男女所騙，上了他們的小車，行到一片樹林，他們把我頭部擊昏，隨之不醒人事，一路任他們擺布，受了虐待……” 韓彰听了，惊駭道：“你舅可是庄致和嗎？” 女子道：“正是。伯伯如何知道？” 韓彰听了，想著：“無意中救了巧姐，也算報答庄兄知遇之恩。”又見天光閃亮，惟恐有些不便，連忙說道：“我姓韓，与你舅父認識，過一會儿若有人來，你就喊‘救人’，叫本處保甲送你回家就完了，拐你的男女，我已拿住了。” 韓彰說罷，直奔桑花鎮去了。 果然，過了約一個時辰光景，路上已有行人，見了如此光景，十分惊奇，有几個膽大好事的就上前來，詢問情況，巧姐哭訴了原委。眾人一听說是拐帶人口所致，恨之入骨，立刻找到地方保甲，放下那位婦女，用鐵鎖鎖了，帶上巧姐一起去縣衙投案。 縣官升堂，沒費什么勁儿，就把案情弄清，男犯已死，就找個地方掩埋了。婦女暫定入獄，待秋后复審定罪，巧姐被安排到客房住下。 這消息很快就傳開了，巧姐的舅父庄致和听說了，赶快告訴了姐姐、姐夫，三人由悲轉喜，帶些銀兩一同乘馬車來縣衙接女儿。路上商定，女儿的婚姻由她自己做主，不要干涉女儿婚姻大事。 到了縣衙，庄致和托公差捎上銀兩和明事書信，縣爺不一會儿升堂，傳話讓巧姐和家人相認，母女抱頭痛哭。縣官見問題屬實，隨令家人把巧姐帶走，以省寄宿費用。 巧姐隨父母乘馬車回家壓惊，辭別了舅父庄致和。庄大爺一路走來，路過豆老丈的大夫居，見了豆老，便把巧姐已經找到的消息告訴了豆老，又說：“听巧姐說，是位姓韓的客官救了我外甥女。難道就是昨日的韓二爺嗎？” 豆老漢听了，好生歡喜，又給庄大爺曖了一壺熱酒，端上一碟小菜，表示祝賀，接著又對庄致和提起他走后發生的事。 “庄爺您走后，韓二爺又回到店里，問起卞家的情況，我尋思他不過好奇，便一五一十講給他听。他又問了住處，隨后謝我而去，我總覺得他是位好人，沒有多想。” “對，韓二爺肯定是位伸張正義，一身俠義，喜報不平的尊客。也只有他能把昨日那卞虎給收拾了，別人誰敢惹此麻煩，我打心底時佩服他。”庄致和把對韓兄的看法全盤說給豆老漢。 “今天一大早，卞家瞳傳出消息，說卞家丟了二百兩銀子，庄大爺，你想這事詫异不詫异？老漢再也猜不出這位韓爺是位什么人來。” “豆老丈，那卞虎連吃兩場冤枉，會不會尋到你處搬弄是非，你不妨暫時關了店房，留你女儿住守，你隨我去庄園住上几日。” “好吧，我也怕那卞家父子尋來，就暫避您家吧！”于是豆老儿收拾了院子，囑托女儿小心留神，自己出去做客。 卞家父子天亮之后，無心戀床，早早起來在院內遛圈儿。那位小童回到仆人住房，把事情原委講了，于是卞家上下眾人皆知出了怪事，此消息不翼而飛，傳遍了卞家□各戶。 到了下午，卞虎尋思是否出去轉轉。想起豆老儿來，隨告訴父親一句，离開了家門。 此時豆老女儿還在洗浴，听見敲門之聲，以為父親回來，披了一件沙衣，出來開門，但一見是惡少卞虎，隨机一轉身，把門關上，羞得面紅耳赤。 卞虎見是豆女，十分裸露，艷姿動人，豆女轉身之即，雙乳猛然跳動，刺得卞虎渾身有過電的感覺，心中突然想到：“哇，小美人，我卞虎能与她戲玩該有多好。” 但卞虎知道那豆家女子不會輕易給自己開門，只得陪罪一聲，悄然离去。然而他并未回家，而是到了附近鎮上花房，買了几束鮮花，又挑選女人所用洗浴香料，涂抹物品，買了一大堆，准備送与豆女。 晚上入定時分，卞虎見街上已絕少行人，就提了禮物复赴豆老‘大夫居’。到院外見大門關著，卞虎輕輕用手一推，門毫無聲息地開了，卞虎閃身進入，又輕輕把門掩上，望豆女偏房一看，屋內有人影晃動，他定神一看，那人影正是豆女。卞虎輕手輕腳來到門前，見門未關閉，閃著一道縫，他欲進又不敢，猶豫了一會儿，敲門兩下，只听豆女稚嫩、甜美的嗓音問道：“誰呀！這么晚了還來做客？” “是我，卞家□的卞虎。”卞虎哆哆嗦嗦地應答，心都提到嗓門口，險些跳出來。 “我老爹不在家，有事改天來吧！”豆女明知這小子是沖自己而來。 “啊，豆小姐，我——我是看您來了。” “看我，別開玩笑了，你不在家里守著那些金元寶，找我何事。”豆女越發語气認真。 “小姐，我卞虎今年二十一歲，不曾娶妻，想与你，与你……” “与我做什么？” “做個夫妻，可以嗎？”卞虎額頭上汗都冒出來了。 “卞虎呀，你的聰明我是早有耳聞的。只是討老婆要花錢的，你家的傳統——”說到這豆女不說了。 “小姐，我可以進屋里坐下說嗎？這么站著太累了，我手里還提著東西呢？” “進來吧，可要老實點，行嗎？” “好呀，行呀！我進去听你吩咐。”卞虎平時誰也不怕，今日見了豆女，如同老虎見了貓似的。他輕輕邁步進入屋內，一股香气迎面扑來，抬頭再一看豆女，光彩照人，紅緞子上衣裹在胸前，綠褲垂垂顯出身段，好一位窈窕淑女，卞虎來了欲望，只是感覺身上有股力量在流動，但豆女雙目中射出的威嚴之光使他不敢再想下去。 “你坐這儿吧！也不必緊張。” “小姐，我父子以前是太小气了些，您如能嫁到我家以后就都听您的，我也好好做人，公買公賣，樹德立信。” 豆女自幼喪母，由父親扶養長大，今年十九歲，同齡的女子都已嫁人，唯有自己獨守閨閣，又不好向父親開口，今天有了這個机會，她也想留給自己一些權力。雖然婚姻多由父母作主，但大多數成熟女子，還是喜歡自己挑選情郎哥的。豆女抬頭膘了几眼卞虎，小伙子也一表人才，個子不矮，不瘦，不黑，雙目炯炯有神，手里還提著那兜儿東西。 “卞虎，你手里提的是什么呀？” “啊！是小生的一片心意，請小姐過目，笑納。”卞虎說著，打開紙包，一堆化妝品，呈現在豆女面前。 “喲！你還費這么大力气，為我著想，謝謝你了，不過婚姻大事應与父親商量。更主要的是今后几個月，還得看你的行動，如果還是以前一樣不爭气，就別怪我不客气了。” “小姐，我一定痛改前非，重新作人。兩日后是我母親生日，歡迎小姐前往作客，如何？” “好吧！我一定前往。” 隨后，豆女送卞虎出了門，又走了一段路，兩人愈談愈投机，卞虎湊近了豆女臉邊，雙手抱住豆女腰身，伸長脖子痛吻一陣，豆女初作反抗狀，后見他如此真誠，也就依了他…… 兩人相依了一會儿，豆女說：“你走吧，讓外人看見怪不好意思的。” 卞虎也得到七八成滿足，心里樂開了花，十二分愉快地揮手与豆女告別，大步流星，回卞家□去了。 又過了一日，豆老丈回來，豆女把父親拉入自己房中，把昨晚卞虎拜訪之事說了一遍，起初豆老丈頭搖得像波浪鼓，后又仔細一想，女儿也大了，不能不考慮了，如卞虎父子能痛改前非，是可以考慮的，他家也是十里八里首富，女儿能入其門戶，也是女儿福气，也就同意了女儿的想法。 下午，他們果然接到卞家請帖，邀父女二人前往作客，并准備派一轎子來接。豆氏父女商量了一下，就答應了。 次日的宴會就不用細說了，辦得十分大方，仆人得到了賞錢，卞氏家族對豆女才貌表示滿意。又送豆氏父女一些財物，准備改日托媒人前去說合。 卞氏父子商量了半天，決定請庄致和前去保媒。 這天，庄爺來到豆老丈店中，說明來意，豆老支將女儿喚出面談，結果決定一年觀察期滿再做決定。庄爺認為也是，不能太便宜了卞家父子。 隨后，他們又談起韓彰來，庄致和道：“多虧了韓二爺幫助我才找到外甥女，如不然也不知她會成個什么樣子，真給賣与襄陽王手下。還不被做妓女呀，唉！真不知怎么感謝他。” “如不是韓二爺痛打卞虎一頓，那小子還會坏下去……” 他兩個只顧高談闊論，講究此事，不想那邊已坐了一個道人，不等豆老丈說完就立起身來，打個稽首，問道：“請問施主，這位韓客官可是高大身軀，金黃面皮，微微的有點黃胡子嗎？” 庄致和見那道人骨瘦如柴，仿佛大病初愈的模樣，卻又目光如電，炯炯有神，聲音洪亮，另有一番別樣的精神，不由地起敬道：“正是，道爺何以知之？” 那道人說：“小道素識此人，极其俠義，正要訪他。但不知他向何方去了？” 豆老儿听到此，有些不耐煩，暗道：這道人從早晨要了一角酒，直耐到此時，占了我一張座儿，仿佛等主顧的一般。如今听我二人說話，他便插言，想是成心哄嘴吃的。便沒有好气的答道：“我這里過往客人极多，誰耐煩打听他往哪里去了呢？你既認得他，你就趁早儿找他去。” 那道人見豆老儿說的話很是倔強，也就不理他，索性就棍打腿，便對庄致和說：“小道与施主相遇，也是緣分，不知施主可肯布施小道兩角酒嗎？” 庄致和向來仗義，見道人如此謙和，自然滿口應允說：“這有什么？道爺請到這邊來，只管吃用，花費都包在小可身上。” 那道人便湊過來，庄致和又叫豆老丈暖了兩角酒來。豆老儿無可奈何，瞅了道人一眼，道：“明明是個騙酒吃的，這回可算等著主顧了。”嘟嘟囔囔的溫酒去了。在里屋，女儿出來安慰老父不要計較小失：“我們還讓卞虎學習大方呢。這傳出去，豈不讓卞家譏笑。” 原來這道人就是四爺蔣平，受包丞相所差，訪查韓彰，扮做云游道人模樣，從丹鳳岭慢慢訪查至此，好容易听見此事，哪肯輕易放過！一邊吃酒，一邊細細打听昨日之事，越听越是韓爺無疑。吃過了酒，蔣平向庄二爺表示真誠的感謝。 庄致和會了錢鈔，囑咐豆老漢好好對待道人，有問題包在自己身上。其實，豆老儿已想得明白，道人不是凡人，自不必在意，也招惹不起。 庄致和挂念外甥女的狀況，辭了豆氏父女及道人，赴姐姐家去了。 蔣平在庄致和走后不久，也謝了豆老丈，出了大夫居，逢村遇店，細細查訪，毫無二哥下落。這天，他看看天晚，日色西斜，來到一座廟宇前，見匾上寫著“鐵岭觀”三字，知道是道士廟宇，便邁步上前。 才待擊門，只見山門放開，出來一個老道，手內提著酒葫蘆，再往臉上看時，已然喝得紅扑扑的似有醉態。 蔣平上前稽首道：“小道行路天晚，意欲在仙觀借宿一宵，不知仙掌肯容納否？”那老道包斜著眼，看了看蔣平道：“我看你人小瘦弱，倒是個不生事的。也罷你在此略等一等，我到前面沽了酒，回來安排你的事，可以嗎？” “不瞞仙長說，小道素愛杯中之物，這酒原是咱們玄門中不可缺少的。請您將酒器給我，我去去就來，仙長坐等享用如何？”蔣平接著老道的話頭說下去。 那老道听了，滿面笑容地說：“道友初來我寺，當奉為貴客，哪敢煩扰您去買酒呢！” 老道口里客气，伸手卻把那酒葫蘆遞給蔣四爺，一副信任和期待的目光，望著蔣平，四爺接過葫蘆，又把自己的漁鼓簡板以及算命抬子交付老道。老道接著又告訴他賣酒的店家住在何處，怎么個走法。 蔣平按著老道指點的路線，走了五百米多遠的路，來到一家酒店門前，“醉花蔭”三個黑字繡在一面白底旗面上，店中生意十分興隆，操著各地口音的小商小販，都來這里休息，用餐。四爺來到柜台前，一舉葫蘆，店小二認得這葫蘆，說道：“道爺，老師傅差您來的吧！我這店又名‘好再來’，多數客人都是老主雇，我這里貨真价實，待客熱情，人們多跑几里路，也不在乎。請問道爺您要沽半葫蘆還是滿葫蘆呢？” “當然是滿葫蘆，好酒就要多喝，隨便算錢就是了。” 店小二裝滿了酒，遞与四爺，四爺沒有伸手去接，暗示他放在柜台上，因為手中拿著錢褡子，准備付錢，店小二又道：“道爺是新人，我店可以送您一葫，算作品嘗之用，這里老板的吩咐。” 蔣平不便說明自己身份，就堅持要付款，最后店小二耐他不過，收了兩文錢。然后四爺提了酒葫蘆，沿原道往回走，在道邊小攤儿上，又買了些下酒菜。 四爺來到店門前，老道已在那里等候了，他見四爺提了滿滿的一葫蘆酒，額外又買了許多的菜，好生歡喜，說道：“道兄初來，卻破費許多錢鈔，使我不安呀！” “這沒有什么，你我皆是同門，小弟特敬老兄。” 那老道見四爺如此豪爽，心里更加歡喜，轉身在前面帶路，把蔣平讓進廟內，關了山門。 老道在前引路，蔣平在后面跟隨。廟內很靜，可能香火也不旺盛，太陽的光暉漸漸隱去，光線愈發暗淡。几棵古槐樹，把并不十分開闊的小院罩得越發嚴實。 轉過影壁，四爺看見三間東廂房。門在正中央，有多年沒油漆了。老道推開門，請四爺到屋內。蔣平來到屋內，見當門牆壁之上懸挂著呂祖坐像，像兩邊是兩幅對聯，底下有桌椅等物，因為少人來，桌上也沒擺供品。 蔣四爺把算命招子倚靠在門后牆上，又放下漁鼓簡板，向著呂祖行了禮。老道隨后掀起布帘，對四爺說道：“道兄進里邊休息吧，這是我的臥房，你是我的朋友，里邊說話好了。” 蔣平邁步跨進門坎，閃身入內屋，站定。里屋并不大，有一半地方被炕占去，剩下的地方是水缸、壁櫥、燈籠擺放之處。炕上有一炕桌，桌子上面放著杯壺，還有兩盤殘肴，是中午老道吃剩下的。 老道開柜拿了家伙，把蔣四爺新買的酒菜擺了，然后暖了酒，把酒杯加滿，兩人面對坐好，對飲。只听那人問蔣平：“道兄，今天坐到一起算是緣份，請問尊姓大名？” “啊，卑人姓張，提行老二，人稱張二仲，請問老師傅尊姓？”蔣平不愿吐露真實姓名，就信口編來搪塞老道。 “貧者姓胡，名和，內丘人氏，自幼家貧，來此門修行，一晃四十余年過去，一直做輔助人手，當家的換過三代，我都是陪家，這樣也好，事事不必挂心，有碗飯吃，足已。”老道十分坦誠，一路講來。 “現在觀內當家的叫做吳道成，生得黑面大腹，自稱綽號鐵羅漢，一身好武藝，但卻沒有骨气，慣會趨炎附勢。” 這位姓胡的老道，見了酒如不要性命一般，連飲了數杯，卻是酒上加酒，越喝越起勁，反正是在自己家中，最后有點醉醺醺的。 人一般酒喝多了，就不能把握說話分寸，掌握不了輕重，沒等蔣平詢問，他自己接著講道：“張道兄，我有一句話告訴你，過一會儿，如果我們當家的回來，你什么話也不要說，他們就會到后面去，他們辦他們的事，咱們喝咱們的酒，別管他們作什么，咱們倆就在這前邊給他個喝酒，痛喝，喝醉了，就給他個悶睡，什么全不管他，你說怎么樣？” “是的，是的，多承胡大哥指示，但不知當家的所做何事？何不對我說說呢？”蔣爺見老道已不能自抑，知他必能講出實情。 “其實告訴你也不妨事，我們當家的，他乃響馬出身，畏罪出家，最近他和一個朋友在一起，他的朋友名叫花蝶，更是個不尷不尬的人，鬼鬼祟祟不知干些什么，昨晚有人追下來，竟然被他們兩個捉住，鎖在后院塔內，至今沒放。你說。他們的事管得么？”胡老道講得仔細，正中四爺下怀。 蔣四爺听了心中一動，會不會是韓彰与他們交了手，這可得問個明白。 “他們拿住的是什么人呢？” “昨晚三更時分。他們拿住人了，是如此如此，這般這樣。”胡老道眼都睜不開了，但見葫蘆中酒還未完，就邊喝邊講。 蔣爺听了，嚇了個魂不附体，不由惊駭非常。 原來韓彰于前日夜救了巧姐之后，來到桑花鎮，到了寓所，便听見有人談論花蝶。一人道：“老兄，大千世界，無奇不有。咱們這尋常人家子弟，有一老婆相伴足已。可是這兩年，傳說有一大男人，精气非凡，家里已有一妻兩妾，仍不滿足，原來他是喜歡新長成的黃花大姑娘。” “是呀，還不是因為處女那份嬌气、緊湊，生過孩子的就沒味了，男過三十一朵花，女過三十豆腐渣，像他那樣的人，哪管他人愿意不愿意，只要听說誰家姑娘長得俊，還未出閣，就尋机會，進入房內，干些逼迫勾當，有些姑娘怀上了他的孩子，見不得人，就吞銀自殺了。” “哦，怪不得官府捉拿他，他逃得快，官府捉得更急，如果遇上英雄好漢，說不准他小子要挨一刀，把他那東西割下來，喂狗。” “哈哈哈，老兄您還真能想，動物如此不為過，人要如此不能容，人們叫他花蝶，等于叫他動物，如同豬狗，如同蝴蝶采花……” 兩個人一唱一合，韓彰明白了，所謂花蝶的含意，細細听來，才知道花蝶是指那個最愛采花的惡賊，是從東京脫案逃走的大淫賊，怨不得人人以花蝶起誓。 韓彰有職業的敏感，遇到案犯他必要查訪。今遇淫賊花蝶，他不由得暗暗的忖度了一番，此人在這一帶有如此大的影響，想必一定作案多時，一直未能拿他歸案，很可能那東西還在作惡。一般說來，淫惡之人狂妄久了，良家女子已嫁人，或遷居，惡人必襲向尼姑獨居之所——尼姑庵。這些婦人雖無奈出家，但也是成年女子，有的還在妙齡，人皆有七情六欲，哪個褲子不緊，招引來了他，眾女子都要遭殃，雖說人有七情，但也不乏守洁之人，如那花蝶有個花柳病，眾女子只得有苦難言，自怨自文。 怨不得行路上，人人以花蝶起誓，足見人們對他的厭惡唾棄。到了晚間，告訴店里人員說要出去賞月，韓二爺离了店房，夜行打扮，悄悄的訪查。 這天晚間，月光皎洁，樹影斑駁，韓二爺心頭涼爽，步伐加快，過了一個時辰光景，偶步一處，有座小小的廟宇，借著月光初上枝頭，看見廟門頭上有一金字長匾，有“觀音庵”三個字，二爺知道其中住的是尼姑，看這里美麗、清靜，知道必有勤快、年青之少女在中靜休。 韓三爺收住腳步，在一棵垂柳樹下站定，把身体貼在樹干凹陷處，靜靜地觀察動靜。約摸著過了一頓飯工夫，韓彰有點累了，一陣風吹來，他有點儿想困，剛要伸個懶腰，冷不丁看到牆頭上一個黑影落將下去，韓二爺將身子一轉，暗地里想：“這事奇怪，一個尼庵，夜行人到此做什么？為什么不敲開門，從正門進去，這人必非好人，干的也必非好事，待我跟進去看他個明白。”想到這，韓二爺將身子一伏，兩腿一彈地，猛然把身子向上一遷，身子离開地面，飛身躍上牆頭，站穩后，往里一望，卻無動靜。 怪了，我沒有看錯呀！為什么落入院里就不見了。 韓彰放眼望去，這廟規模不大，但也有好几畝。他收腳落下平地，大殿正中央是個筒子門，前后貫通，從前向后，繞過觀音像，即可通過。韓二爺見殿內毫無動靜，更無燈火，試想尼姑膽都小，哪敢夜守，估計都回自己房中休息了。 在夜幕的掩護下，韓彰迅速穿過大殿。來到一個大花壇前。 花壇后是一堵映幕牆，這牆是隔幕，把公共場所——觀音廟与女人住所——尼姑庵分隔開來，平時男人是不得越雷池半步的，牆的兩端离邊牆不遠處，各有一個角門，這角門是尼姑們進出通道。 韓二爺從右邊角門進去，把身子貼在牆上，觀瞧里邊動靜。住宿區對著映幕牆，三面都是房舍，每隔兩扇窗戶是一門。正中是對較大的門，也是唯一還亮著燈的房子，但燈光暗淡不是直射出來。 二爺輕輕過去，見門是虛掩著的。他旋身而入，里邊是個客廳，再向里是三間茅屋，燈光是從東間里發出來的。 只見窗上男人的影子作解衣服狀，一會儿影子下去了，接著是男女對話，夾雜在怪聲音中：“疼不疼？” “嗯！” “拔出來吧？” “嗯嗯！” 韓二爺暗中笑道，“這庵中真有气血旺盛之女子，与野男人為伍。”稍過了一會儿，那男的立起，披了外衣，端起燈，挑起門帘，向中間那屋子走去，頓時東間暗了，中間亮了。 窗上又是一個男人的影子，在他的鬢邊，插著蝴蝶，精致的蝴蝶顫巍巍地在窗上搖舞。韓爺看在眼里，暗自罵道；“有如此巧的事！正要找他，就遇見他，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”暫此听听動靜，再做安排。他移定腳尖，悄悄蹲伏窗外。只听見花蝶道：“仙姑，我已哀求多次，你竟不從，看那二月紅小姐，多幸福，告訴你，休要惹惱我的性儿，還是依了好。” 又听有一個女子聲音道：“我十六歲出家入庵，發誓守身洁玉，不侍奉任何男人，以處女之身成道。十年過去了，我未曾思念過誰，請你不要將我与東間之二月紅相比，她入庵前，已有艷遇，我自不比她。不依你，便怎樣？” 又听花蝶道：“凡好女子入了花蝶之眼，再也逃不出去，何況你這女尼？我不過是愛你的容顏，不忍加害于你，你如果再不識抬舉，可怨不得我了。” 又听女尼道：“我也是好人家的女儿，只因自幼多災多病，父母無奈，將我舍入空門，眾女子皆以我為最艷，拜我為觀主，我以艷容嫩膚使她們服我，你卻拿我發泄獸欲。我真是瞎了眼，那日迎你入拜觀音，沒想到你名為行善，實為作惡，每夜与吳老道入庵亂我法規，几位小女子身怀有孕，無臉面做人，被我赶了出去，估計都是你倆所為。沒想到你竟不知廉恥，把主意打到我頭上，你不怕我告官嗎？” “告官，哈！哈！你道那官府能奈我几何？” “好！好！好！不想今日遇見你這惡魔，我愿求速死來保己洁身！”說著，說著，就哭起來了。 韓彰暗自佩服有如此貞節之烈女。 忽听花蝶道：“你這賤人，竟敢以死嚇我！我就殺了你！” 花蝶說著，穿好衣服，立起身來，上身一晃，想是抽刀。 韓爺听到此，見燈光一晃，怕那花蝶真的要行凶，一聲高叫道：“花蝶，休得無禮！俺來擒你！” 屋內花沖猛听外面有人叫他，吃惊不小，噗的一聲，將燈吹滅，掀軟帘奔到西屋，刀挑帘櫳，身体往斜刺里一縱，只听“啪”，早有枝弩箭，打在窗欞之上，花蝶暗自道：“幸虧不曾中了暗器，只是在房內行事之時，沒有注意到外面有人監听。也不知是哪路之輩，多管閒事。” 花蝶小子說話之時，跳到院中，他因房事過后气血虛弱，只想逃跑。韓彰哪里肯放他走，招招緊逼，恨不得要賊子性命，因院子窄小，不能十分施展，只是彼此招架。 正在此時，忽見牆頭跳下一人，咕咚一聲，像是落地。那人站將起來，身形很長，是條大漢，舉朴刀照花蝶劈來。 花蝶立住腳，向大漢虛搠一刀。大漢將身一閃，險些儿栽倒。花蝶抽空躍上映幕牆，沿牆向東攛去。 韓爺也飛身跟將出去。花蝶几步走到盡頭，落到牆外，往北飛跑。韓爺也落下牆頭，追將下去。 那大漢輕功不行，這里出角門，繞大殿自己開了山門，順著牆往北逃去了。 韓二爺追花蝶有三里之遙，仍是見人影追不上，沒有花蝶地形熟悉，自然不能追上。又追了一里地，見有座廟宇，此乃前文胡老道所守之廟，花蝶躍身跳進，韓二爺也跟著飛過牆去。見花蝶又飛過里牆，韓二爺緊緊跟隨。 追到后院一看，有三座小塔，應是各位廟主死后紀念之物，惟獨當中那一座較大一些。 花蝶想往塔后隱藏，韓爺步步跟隨，花蝶左旋右轉，韓爺前赶后攔。二人繞塔多時，只見那大漢由東角門赶將進來，一聲喊叫：“花蝶，你往哪里走？” 花蝶扭頭一看，故意腳下一滑，身体往前一栽。韓二爺急赶一步，猛然伸出一手。只見花蝶將身一翻，手一撒，韓爺肩頭已然著了一擊，雖不甚疼，覺得有些麻木。暗地說道：“不好！必是藥鏢。” 韓彰急忙轉身躍出牆外，竟奔回桑花鎮去了。 這里花蝶借閃身用計，打了韓彰一鏢，精神倍長，迎了大漢。才待舉手，又見那壁廂來了個雄偉胖大之人，此人就是吳道成。他剛才正在房里養神，知道今晚是花蝶的快活日子，沒料想，這次花蝶回來如此不順利，且在兩人追打過來。知是奸情敗露，他赶緊穿好衣服，取了兵器。 本來大漢就不是花蝶對手，再加上吳道成出來，很快將大漢捉住，怎么辦，殺了他不明不白，留著他大漢又不太老實，“怎么辦？” “鎖他在后院塔里吧，小子再大的勁儿，也別想出來，等餓瘦了，再收拾他。”吳道成慣用此法對付“敵人”。 廟里看門的老道胡和并不知其中詳細情況，這時他還在被窩里大睡呢！也許正是這一點，吳道成很喜歡，非常信任他，有什么情況也肯告訴了他。 今天，胡老道喝多了酒，一股腦儿把大概講与了蔣平。 蔣平听了目瞪口呆，不知如何是好。 蔣四爺听了胡老道的話，暗暗地想道：“怨不得我找不著我二哥呢？原來被他們擒住了。” 四爺正在思索，忽然听到外面有人在叫門，胡老道答應著，卻向蔣平擺擺手，示意他不要出聲，隨后將燈吹滅，然后才趔趔趄趄出來開山門。 只听有人問道：“今日可有什么事嗎？” 胡和回話說：“什么事也沒有。橫豎也沒有人找，我也沒有吃酒。” 又听一人道：“人已醉了，還說沒有吃酒呢！你將山門好好關了罷。” 說著，二人向后邊去了。 胡和關了山門，從新點上燈來，對蔣平說：“兄弟，這就算沒事了，咱們喝吧，喝醉了就好好的睡，什么事全不管他。” 蔣四爺總共沒喝多少酒，心里什么都明白，口中應和老道；“很好！”卻暗暗算計胡和。 沒過多長時間，四爺便把老道灌了個爛醉，人事不知。蔣平知道該行動了，他脫了道袍，扎縛停當，來到外間，將算命招子拿起，抽出三棱鵝眉刺，熄滅了燈，悄悄出了東廂房，竟奔后院而來。 穿過角門，眼前是一面廣闊的大院，正中間等距离座落著三座磚塔，中間那座极大，約比兩邊的大出一倍。對著廟，各有一門。塔的后邊是几畝大的空地，接著是樹林，再往后估計是圍牆。 四爺見塔的四周及樹林邊沒有什么動靜，估計吳道成和花蝶穿過樹林去了別所。他痴步走到中間那座大塔跟前，推了兩下鐵門，隨著門內光昇聲響，接著傳出大漢的嚷叫聲：“好呀！你們將老爺捆縛在此，不言語，到底是怎樣呵？快快給老爺一個爽利呀！” 蔣爺听了不是韓爺的聲音，悄悄道：“你是誰？不要嚷！我來救你。” 說罷，把三棱鵝眉刺插入鎖孔中，用力一撬，只听“卡嚓”一聲，鎖子落地，門也開了，借著月光，看到立柱上綁伏著一位大漢。四爺走到跟前，把繩索挑去，輕輕將他二臂舒回，那大漢定了定神，對救他之人說道：“你是什么人？” 蔣四爺見此人憨厚老實，是個正直之人。就對他說了真實姓名：“我姓蔣名平。” 大漢听了，猛然一惊，又是一喜，失聲說道：“噯喲！莫不是翻江鼠蔣四爺么？” 蔣平見他如此放開嗓門，怕引來禍端，小聲告誡大漢道：“正是。你不要高聲。” 大漢領悟了四爺的意思，但仍然抑制不住喜悅的心情，向蔣平一拱手道：“幸會，幸會。小人龍濤，自仁和縣灶君詞跟下花蝶，隨其蹤跡來到此處。我是想為我家兄長報仇的，不料反被他們拿住。一天來，我以為必要遭他們毒手，不能生還，誰知讓四爺您搭救了，小人真是三生有幸。” 蔣平心中挂念韓彰，并不在意他謝不謝自己。便問大漢道：“我二哥現在哪里？” 龍濤被蔣平問懵了，二哥是誰，他不知道，只得把昨夜經歷對四爺講了。 “蔣四爺，我不曾遇見什么二爺。就是昨晚与花蝶交手，也是我的一位朋友，夜星子馮七給小人送的信，因此才赶到觀音庵訪拿花蝶，我爬進牆去，卻見一位細高個好漢与花蝶動手。于是，我跳下牆去幫助細高個子打那花蝶。后來那花蝶跳牆逃走，細高個儿比我本領高得多，也就飛身躍牆，把花蝶追至此處。等到我爬進牆來幫助，不知那細高個為什么反倒越牆走了。我本不是花蝶對手，又搭上個黑胖老道，如何敵得住，因此就被他們擒住了。” 蔣平听罷，心里暗想：“据他說來，這細條身子的倒像我二哥，只是因何又越牆走了呢？走了又往何處去了呢？” 蔣四爺認為線索還得向這大漢問起，就繼續問道：“龍濤小弟，你剛才听見有人過來嗎？他們往哪里去了？” 龍濤道：“方才是有花蝶和吳老道嘀嘀咕咕從這儿過去，可能去了后面樹林。” 蔣四爺讓龍濤在此等候，自己先去看看究竟，也好有人接應自己，不知吳道成有什么机關，一旦兩個都被捉拿，豈不失策！于是，就對龍濤說：“小弟，你在此略等一等，我去去就來。” 到了樹林邊，借月光一看這里全是竹子，粗細不等，竹子很稀，人可以從中隨意通過。四爺轉身形來到林邊一望，但見粉牆光華，亂篩竹影，借著月光淺談，翠蔭蕭森，望過去竟無門可入。 四爺暗自思索，吳老道為人陰險，一定有什么机關，心中自語：“看此光景，似乎是板牆，里面必是個幽僻之所，且到臨近看看。” 繞過几棵竹子，沿著走過最多的地方，來到牆根，仔細留神，踱來踱去，在蔣平把手放在牆上游動時，有一段感覺有些凹凸不平，仔細觀瞧結构复雜，用身子一擠果然有些活動。 四爺將手指伸到縫隙處一摸，似乎是活的，又摸了多時，可巧手指一按，只听喀吱一聲，牆壁沿縫隙列開，稍用力一推，原是個轉身門儿。 蔣爺暗暗歡喜，挨身而入，沿牆壁站好，抬頭觀瞧，見是三間正房，對面三間敞廳，兩旁有抄手游廊，院內安設著白玉石盆，并有几色上樣的新菊花，甚覺清雅。正房西間內燈燭明亮，有兩人在對談。 四爺躡足潛蹤，來到亮燈房前，將身子貼在牆上，伸長脖子，探頭往窗內看了一眼，沒看清什么模樣。蔣平收回身子，悄立窗外。 只听有人唉聲歎气，旁有一人勸慰道：“賢弟，你好生想不開。一個尼姑有什么要緊，咱們兄弟的手不知在多少女子身上游過，何种感覺不曾嘗過，也未曾忠情哪位，她們一一适齡而嫁，這樣好，時時新，個個鮮，不用伺候撫養其人，只管一路走去，你再要如此，未免叫愚兄笑話你了。” 這說話的該是吳道成。又听花蝶道：“大哥，你不曉得，自從我見了她之后，神魂不定，廢寢忘餐。她細柳腰儿，丰滿的前胸，肥腴的臀部滾圓滾圓的，聲音甜美，肌膚細嫩，這樣的美人儿，偏偏做了尼姑。其實尼姑也無妨，可偏偏的她那古怪性儿，決不依從。若是別人，我花沖也不知殺卻了多少，惟獨她，小弟不但舍不得殺她，竟會不忍逼她，這該如何是好呢？” 說罷，花蝶复又長歎。吳道成听了他的話哈哈笑道：“我看你竟自著了迷了，兄弟，既如此，你請我一請，包管此事必成。” 花蝶听了吳道成的話，如同找到了救命稻草，吳道成說什么都行，男人有時候就這樣。西方中歐時期流行騎士為貴婦孝忠的習俗，騎士不惜犧牲生命，求得貴婦人的寵受，吻一吻貴婦人的手，是騎士出生入死之所求。騎士文化是當時文化百苑中的一枝獨秀，很為上層社會提倡。而在封建社會的中國，則正好相反，男女授授不親，親近則為不洁。中國倒是有一种烈女文化，一婦不嫁二主，從一而終，殉葬，守寡成為時尚。當然這些封建社會的東西已為現代社會的愛情取而代之了。話說回來，花蝶愛上誰家小姐不好，偏偏愛上了尼姑中的一位烈女，這就難怪他吃了閉門羹。 吳道成見這位“難兄弟”急成這樣。連忙幫著出主意，以示同情。花蝶听了吳道成的話連忙說道：“大哥如果當真有妙計能成全小弟的心愿，慢說請你，就是叫我給你磕頭，我都心甘情愿。” 說著話，花蝶來到吳道成跟前，雙手作了一個揖，然后咕咚一聲就跪下了。 蔣平在外面听了他們二人的對話，暗自好笑，不是一家人，不進一家門，這兩人同是一丘之貉，狼狽為奸，可見一斑，心里自語：“人家為媳婦拜丈母，這小子為尼姑拜老道，真是無恥，讓人啼笑皆非。” 只見那吳道成把花蝶扶起，滿面陪笑地說道：“賢弟請起，這事不要太急，我早已想下一計了。” 花蝶急忙問道：“有何妙計？” 吳道成一本正經地講起他的主意來。 “我在桑花鎮有個“相好的”，名叫翠蓮，她丈夫整年在外經商，家里十分富足，那翠蓮吃得十分飽滿，精力旺盛，苦于無人為自己寬衣舒怀。一次，我在鎮上做事，讓她看上，她見我眉清目秀，身材魁偉，体魄強建，出家修道，實在可惜。又念她丈夫無能，不能使她怀上孩子，于是她就借口家中不靜，隔三逢五請我上府做道事，然后贈我銀兩，邀我賞月。久之，我也喜歡上了她的身体。兄弟呀，少婦三十歲性欲旺盛，折騰起來不易滿足呀！” 吳道成說著哈哈大笑，顯示出得意的神情，用眼角掃視花蝶，把一支腿放到另一腿上，搖几下，以表示自己在情婦翠蓮身上十分合适。花蝶越听越上癮，急切地問道：“你倆的事，沒有被她丈夫察覺嗎？” “你想哪儿去了，我倆偷睡了几個月，翠蓮初承男人雨露，精神煥發，肌膚更加細嫩，那日她丈夫探家，非常高興，給她買了不少珍寶、珠玉，安慰她好好修養性情，多上庵廟行好，以求早生貴子。” 吳道成講到此處有意停下，觀察花蝶動靜，花蝶此時更加崇拜這位兄長，接著問：“道兄神通廣大，使她生得儿子了嗎？” “生了，生了。你來之前，翠蓮每來廟上行善，我都留她在此過夜，過了月余，發現她雙乳脹大，喜吃酸食，還伴有嘔吐，我還以為她害了什么疾病，她卻鬼秘地告訴我，她怀上了我的孩子，果然以后肚子一天比一天大起來了。再后來房事已不方便，我們總是在一起戲弄一番，不再上床，兩年前，她生下一子。” 花蝶听到此，有些不安，又問吳道成：“道兄，那商人認了這儿子嗎？” “其實，那商人一次回家，見翠蓮肚子隆起，知道怀上了孩子，開始將憂將喜。不一日，請算命先生算了一卦，那算命先生胡謅他今年該有一子之命，翠蓮也騙說是某日他們二人同床，她感覺有什么熱乎乎的東西流入她体內，這才有了孩子。商人也就信以為真。孩子生下來，過滿月時，點了附近有名的戲子，唱了半個月，還吩咐多來廟上布施。商人不几日又离家外出行事，翠蓮雖也來我這里，但自有了孩子，多有不便，一日，她對我講小腹經常疼痛，欲望減退，待复原后，再也沒有怀孕，許是就這一子之命了。” 花沖待吳道成講完了，見道兄也算留了香煙后代，點頭向吳道成表示祝賀。只是還沒听他講如何幫助自己得到尼姑，便問道：“兄長有何妙計使那尼姑就我之范？” 吳道成胸有成竹地對花蝶說：“我明日叫我那個主儿，假做游廟，到她那里燒香。我讓她帶上些蒙汗藥。她与那尼姑素來關系不薄，以姐妹相稱，同餐共飯。這回我那翠蓮到了尼姑房中，加倍親熱些，尼姑一定高興非常，進茶用飯間，只要翠蓮乘她不注意，將蒙汗藥加入尼姑杯盤之中，那尼姑食后，必被迷倒，那時你再去玩她，必能任你所為，你道如何？” 花蝶听了，長長地出了口气，對吳道成說道：“妙計，妙計！大哥，你真要如此，方不愧你我是生死之交。” 又听吳道成道：“可有一點，咱們親如手足，翠蓮是我的嬌美相好，我一向愛之如命，你要留些情分，千万不可連我那個主儿清濁不分，那就不成事体了。” 花沖見吳道成如此仔細，連忙陪笑道：“大哥放心，小弟不但不敢，從今后小弟一定把她當嫂子看待。” 說罷，兩人相對哈哈大笑。 蔣爺在外面立了如此許久，身体有些支持不住，見這兩個賊人胡言亂語，暗暗切齒咬牙：“這兩個無恥無羞，無倫無禮的賊徒，又在這里舖謀定計，陷害好人。不如要了他們性命，為民除害，免得再生麻煩。” 蔣平就要進去，心中一轉想：“不可，須要用計。” 想罷，四爺轉身來到門前，高聲叫道，“無量壽佛！” 說完他便抽身出來，往南赶行了几步，在竹林轉身形隱在密處。此時屋內早已听見，吳道成便立起身來，到了院中，問道：“是哪個？” 并無人應，卻看見牆上暗門已開，知道有人到過此處，連忙走几步出了板牆，左右一看哪里有個人影！心中省悟道：“哦，一定是胡和醉了，不知來此做些什么？看見此門已開，故此知道我們在里面活動，他又懼怕我們看見，悄悄退了回去。” 心中如此想，腳下卻不由的往南走去。可巧正在蔣平隱藏之處，撩開衣服，扒住大肚，想在這里小解。 蔣平在暗處看得真切，心中暗道：“我若明里斗殺他們二人，未必能敵，活該這小子前來送死。” 四爺右手攥定鋼刺，复用左手按住手腕，將全身气力用于雙腕之上，說時遲，那時快，只听噗哧一聲，吳道成腹上已著了鋼刺，血水淋淋漓漓滴下。蔣四爺也不管他，卻將手腕一翻，鋼刺在肚子里轉了一個身。 吳道成開始覺得肚子上像蝎蚊咬了一口，一留神，感覺一物捅進了肚內，接著是劇烈疼痛，翻腸絞肚一般，他哪里受得了這個，“噯喲”一聲，翻筋斗栽倒在地。 蔣四爺暗道：“你小子活到今天，不知害過多少無辜百姓，糟蹋過多少良家少女，勾結過多少奸婦淫女，与官府作對，同俠士相冤，”想到這里，蔣平趁勢跟上一步，把鋼刺一陣亂搗，吳道成哼了兩聲，昏了過去，四爺抽出鋼刺，朝他頭部一陣亂擊，把他頭上搗成一堆亂泥。 “這回你小子算是成了道了。”四爺心想。 蔣平收回鋼刺，就在惡道身上搽抹血漬，交付左手，別在背上，仍奔板牆門而來。 四爺到了院內，見花蝶從屋內出來，站在門口張望，以為是吳道成把來人結果了。就好奇地問道：“大哥，是什么人？” 蔣平一言不發，只顧關上板牆上的小門，摳摳摸摸，慢慢騰騰，拖延時間。花蝶見“吳道成”沒理他，就又回到屋中，等候大哥歸來再議。 待花蝶回到屋中，四爺把身上衣服又收拾了一遍，按了按背上的鋼刺，緊了緊腰帶，准備和花沖小子來一場惡戰。 收拾停當，蔣爺一言不發，好大膽！竟奔正屋。到了屋前，只見軟帘下垂，四爺用右手二指輕輕掀起一縫，往里偷看。 卻見花蝶已半寬了衣服，准備休息，床上的被子已經舖開，可笑的是洁白的石灰牆上，挂著女儿的乳罩、內褲等物，只是還用外衣掩了半邊，這兩只公牛一般的人物總是把女人挂在腦際，与奸女偷歡作樂，十分敗坏世俗。 蔣爺跺跺腳，示意花蝶前來掀帘，起初花蝶懶得動作，四爺又在地上挫挫腳，好像手中搬有重物的樣子。花沖這時已經疲倦了，半合著眼皮，拖著身子，穿了鞋，跺著腳來到門口，把左手抓住腰帶，防止褲子落地，右手抓住軟帘向前一掀，頭昂得很高。 蔣爺就勢儿接著掀起吊儿，左手腕從背上抽出剛刺，向下一翻，明晃晃的鋼刺，直奔花蝶后心刺來。 花蝶見寒光一閃，知道不妙，可是要躲也來不及了，只听“哧”的一聲響，剛刺從被后把花沖的背后衣服划開，從腰間到背，便著了鋼刺。 花蝶負痛難禁，往前一掙，登時跳到院內，也是這賊子不該命盡，是因為蔣爺把鋼刺刺在背后，又是左手，且是翻起手腕，雖然刺著，卻不甚要緊，只是划傷皮肉。 蔣平緊步跟將出來。花蝶已打開牆上的板門，出了板牆，蔣爺緊緊追赶。花沖不敢走直路，依仗地里熟悉，繞竹林向東逃竄，他淨選大樹和地上有坑之處，借以躲蔽蔣平追捕，一會花沖穿入深密之處。花沖多日偷歡，身体虛弱，見把來人丟在后面，有意喘口气，剛停下沒兩分鐘，蔣爺突然出現，眼看就要伸鋼刺過來，花沖大吃一惊，猛然跳出竹林，蔣爺有心要赶上，給他兩鋼刺，只見花沖將手一揚。 蔣四爺暗說：“不好！有暗器。” 他把頭一扭，覺得冷嗖嗖從耳邊過去，板牆上“拍”的一聲響。果然，花沖這小賊子乘人不備，又在施放暗器。蔣爺便不肯追赶，眼見花蝶飛過牆去。 有人可能要問，蔣爺為什么不追了竟把賊子放走。前面我們知道，韓彰正是追赶花沖時，不留神，中了這小子暗器。現在都是一個人單獨行事，一旦出了意外，沒有人護理，還是妥善行事為妙。 蔣爺轉身來到中間，往前見龍濤血脈已經周暢，伸腰舒背，身上已感覺如同平常，四爺便將方才之事說了一遍。 龍濤听了，非常羡慕蔣平不但武藝高強，而且足智多謀。蔣平現在考慮龍濤在這一帶地理熟悉，認識的朋友也多，就想与他結伴行事，四爺有意問道：“咱們此時往何處去方好？” 龍濤知道只有同蔣平合作才能拿住花蝶，為兄長報仇，于是非常積极地地對四爺說：“我与朋友馮七約定在桑花鎮相見。四爺何不一同前往呢？” 蔣平見好就收，回答道：“也罷，我就同你前去。但是我得先到前面房子里取回我的東西，然后才能离開這里。” 二人來到東廂房內，見胡和橫躺在炕上，人事不知。蔣平穿上道袍，在外邊桌上拿了漁鼓簡板，取了靠在牆上的算命招子，裝了鋼刺。他不管胡和明日如何報官，如何結案，二人离開了鐵岭觀，一直奔桑花鎮而來。 等他們來到鎮上，一輪紅日已經從東方天空升起。龍濤對蔣平說道：“四爺辛苦了一夜，此時也不覺得餓嗎？” 蔣平听了，知道他這兩日沒有吃過飯，隨机答道：“确實肚子餓了，正要吃東西呢！” 說著話，他們走到飯店門前，四爺帶著龍濤走了進去，找了個桌位坐下，跑堂的端上茶來，然后問他想吃些什么。正在這時，只見店小二從水盆中提出了一尾歡跳的活魚來，蔣爺見了，連連夸道：“好新鮮的魚！堂官，你給我倆也弄一尾，好嗎？” 走堂的店小二搖手道：“這魚不賣的。” 蔣平听了十分納罕，飯店是做生意的地方，客人要買魚吃，怎么會不賣呢？就問店小二道：“為什么不賣魚給我們吃，我們也是正儿八經的客人呀！不會不付錢給你們的。你放心好了。” 店小二站住腳，十分認真地對四爺說：“客官，不是我們不相信您。事情是這樣的：一位軍官爺病在我們店里，昨日交付小人一些銀兩，好不容易才尋了几條，預備著給他養病用，所以我們不敢賣。” 蔣平听了店小二的話，越來越不明白，展轉反思道：“這事有些怪，鯉魚乃极熱之物，如何反用它養病呢？另外我二哥和老五最愛吃鯉魚，在陷空島時，往往心中不快，吃東西不香，就用鯉魚熬湯，拿它開胃，難道這軍官就是我二哥不成？只是我二哥為何要扮作軍官呢？又是怎么害上了病？” 蔣平只顧犯思維，旁邊的龍濤也不管三七二十一，他先要了點心來，一吃就是五六碟，店里伙計都看傻了，哪里來的飯桶？ 龍濤只吃得胃里有了底，然后才對一旁百思不解的蔣平問道：“四爺，吃酒要什么菜？店里伙計在這儿等您要菜呢！” 蔣爺心思不在吃飯上，一心只想著那位生病的軍官是誰？于是他隨便要了兩個菜，其余的由龍濤點，龍濤知道四爺有銀兩，也不在乎几個錢，就選貴的，自己愛吃的要，這些四爺毫不介意。 過了一會儿，店小二端著一盤熱騰騰的香噴噴的鯉魚，往后面去，蔣平為了尋個明白，悄悄跟后面。 又過了一會儿，四爺笑容滿面地回來。龍濤已經吃得酒足飯飽，對蔣平的怪狀感了興趣，問道：“四爺酒也不喝，飯也不吃，如何這等發笑？” 蔣平心中有了數，也不急著對龍濤說：“過一會儿你就明白了。” 說完四爺開始与龍濤對飲。等店小二從里邊送魚回來，他把人家喚過前來，問道：“這軍官來了几日了？” 店小二儿回答道：“連今日四天了。” 蔣平繼續問道：“那軍官何時害了病？”只听店小二細細講道：“他來時确實好好的。只是前日晚上他一人出去賞月，到四更天才回來，不一會儿便生了病，天還不亮，他就叫我們三五個人按他寫的藥方赴三處買藥，惟恐一個藥舖赶辦不來。我們想著軍官爺必是要緊的症侯，因此不敢耽誤，放下別的活儿，連我也去采購藥物去了。過了一頓飯功夫，三處一齊把藥買回來了。我要与他煎藥，他不肯用，說是自己煎才放心。我在一邊儿看了一會儿，他在三包藥中揀了几味先噙在口內，然后對我們說：‘你們回去罷。有了藥，我就沒事了，天亮了再來，我還有話說呢！’到了次日，我早早起來，過去一看，那軍官病就好了。他賞了我二兩銀子買酒吃，然后交給我一個銀子，叫我務必多找几條活鯉魚來，說：‘我這病非吃活鯉魚不可。’因此昨日出去了二十多里路才找了几條魚來。軍官爺說；‘每日早晚只用一條，過了七天后，便隔兩三天再吃，也就無妨了。’也不知這軍官爺得的什么病。” 蔣平听了，點了點頭，叫店小二先去溫酒，自己暗暗躊躇起來，他把龍濤講述的鐵岭觀受難和店小二儿對這位“軍官爺”的敘說結合起來考慮，心里尋思：“店小二儿說我二哥前日夜間得了病。不用說，肯定是在鐵岭觀受了暗器，赶緊跑回來了。怨不得龍濤說：‘剛赶到，那人不知為何越牆走了。’回到店里叫人兩三處買藥，難道這暗器也有毒嗎？如不是這樣，為何叫人兩三處買藥，這分明是怕藥方被外人知道。二哥呀，二哥，你過于多心了。一個方儿有什么要緊？自己性命也是當要的！當初大哥勸了多少言語，說‘為人不可過毒了。似乎這些小家伙稱為暗器，既然有個暗字，就一定要用毒藥浸飽不成！豈不是狠上加狠嗎！怎么能這樣呢。’誰知二哥根本听不進去，連解藥儿也不傳給別人，不想今印臨到自己頭上，還要加倍細心，不肯露全藥方。如此看來，二哥也太深沉了。” 蔣平轉念又一想，覺得還有一件事可以考慮，這樣一來問題更不好解決了：“不好，當初在文光樓上，我誆他藥品之時，有兩丸全被我盜了去；如今二哥想起來，叫他那般費事，未嘗不恨我，罵我，也就未必肯跟我和好。” 想到這里，蔣平十分著急，頓時汗流滿面。 龍濤在一旁，見四爺先是歡喜，后來又變得納悶，現在竟手足失措，覺得奇怪，便問蔣平說：“四爺呀，您不吃不喝，到底為了何事？何不對我說一說呢？” 蔣平歎了口气說道：“不為別的，我只為我的二哥發愁。” 龍濤這回更不明白了，又問：“二爺在哪里？” 蔣平回答說：“就在這店的后面呢！” 龍濤不知深淺，忙祝賀四爺說：“四爺，大喜！這一見二爺，又完成了官差，又盡了朋友義气，還猶豫什么呢？” 他們正在談話，店小二又過來了。蔣平忙把他喚住，問道：“伙計，這得病的軍官可容人拜訪嗎？” 店小二回答說：“您若不問，我也不說。這位軍官爺一進門，就囑咐了，他說：‘如有人來找，須問姓名，獨有個姓蔣的，他若找來，就回复他說，我不在這店里。’” 蔣平听了，便對龍濤說：“怎么樣？” 龍濤听了，便不說話了。蔣平又對店小二儿說：“此時軍官爺那里，那條蒸熟的鯉魚也該吃完了，你借取盤子，我悄悄的跟了你去，到了那里，你只管對軍官說話，我裝作偶然碰見。如此認出我來，你就溜出去，我自有話對他說。” 店小二儿不得不答應，于是蔣平讓龍濤回房中休息等候，自己跟著伙計，來到后面院子里。 蔣平到了院中，讓店小二前去敲門，只听伙計對著韓彰的門叫道：“軍官爺呀，您吃著這魚合口味嗎？如若有不合适的地方，只管講來，我們按您說的做。” 韓二爺這兩天對店里的伙計十二分滿意，哪里肯再挑惕什么，便高興地說：“魚做得很好吃，非常感激你們，等我病好了，再來謝你們。” 店小二也很高興，連忙進屋客气道：“您住在店里，我們理應伺候您，怎么好說感謝呢！” 他倆正說到這儿，只听院內有人說道：“哎喲，二哥呀！您想死小弟了。” 店小二儿見四爺已与二爺接上了頭，連忙端了起盤子往外走去。蔣平乘机進了屋，雙膝跪倒，韓彰見是他就翻轉身，面向里躺下，理也不理。蔣平知道二哥還在生气，鼻子一酸，哭了起來，邊哭邊說：“二哥，你惱恨小弟，小弟深知，只是小弟的委屈如能對您講一講，我就是去死也甘心了。當初五弟所做之事，自己逞強逞能，不顧國家法紀，急得大哥無地自容，若非小弟看破，大哥恐怕早已縊死在龐府牆外了。” “二哥，您知道么？就是小弟离間二哥，也有一番深心。凡事皆是老五做成，人人皆知是錦毛鼠的能為，并不知有姓韓的在內。到了歸結，二哥卻跟在里頭打這不明不白的官司，豈不弱了徹地鼠之名嗎？” “再者，小弟附和著大哥，務必要拿獲五弟，并非忘了結義之情。這正是救護五弟之意，二哥難道這不知他做的事嗎？若非遇見包丞相，焉能保住他毫無損傷，并且得官授職？這怎么能說是委屈了他呢？” “你我弟兄五人自陷空島結義以來，朝夕聚首，原想不到會有今日，既有今日，我四人都受皇恩，相爺提拔，難道就忘卻了二哥嗎？我兄弟四人在一處已經哭了几場。大哥尤為傷怀，想念二哥。實話對您講，小弟此番前來，一來奉旨欽命，二來承包相爺諭，三來大哥的分派，故此裝模作樣，扮成這番光景，遍處找尋二哥，小弟原有一番存心，若是找著了二哥固好，若是尋不著時，小弟從此出家，做個負屈含冤的老道算了。” 蔣平說到此，又抽抽噎噎地哭了起來。 四爺哭了一陣，偷眼觀看韓彰，見二爺用巾帕抹臉，知道是傷了心了。這下倒是好事，問題就好商量了，他又對二哥說：“不想今日在此遇見二哥，二哥反惱小弟，豈不是把小弟一番好心給埋沒了？總而言之，好人難作。小弟既見二哥，把曲折衷腸訴明，小弟也不想活著了，隱到山林，找個無人之處，自己痛哭一場，尋個自盡罷了。”說到這，蔣平聲咽音啞，就要放聲大哭。 韓彰哪里受得了，由不得轉過身來，對蔣平說道：“你的心，我都知道了。你說我做事太毒；你想想你做的事，未嘗不狠。” 蔣平見韓彰轉過身來，知道他已回心轉意，听他說“做事太狠”，便急忙問道：“不知小弟做什么狠心事了？求二哥明說。” 韓彰見有了机會，便對蔣平講道：“你誆我藥，為何將兩丸全拿去，讓我昨日險些喪了性命！這不是做事太狠嗎？” 蔣平听了，“噗哧”一聲笑了，說道：“二哥若為此事惱我恨我，這可錯怪小弟了。您自己想想，一個小荷包儿有多大地方，當初若不將二丸藥掏出，如何裝得下那封字柬呢？再者，小弟又不是未卜先知，能夠知道于某月某日某時，我二哥受害，必要用此解藥；若早知道，小弟偷時也要留個后手儿，預備給二哥救急儿，也省得您恨我咧！” 韓彰听了也笑了，伸手將蔣平拉起來，問道：“大哥三弟五弟可好？” 蔣平見二哥又一個轉變，非常高興，急忙回應道：“都好。” 說完，就在炕邊上坐了。彼此提起前情，又傷感了一回，韓彰便說：“我与花蝶爭斗之時，他用閃身計，是我一時忽略，故此受了他的毒標，幸喜傷不重，赶回店來，急忙配藥，才保全無事。” 蔣平听了，這才放心，也將鐵岭觀遇見胡和泄露机密，小弟只當是二哥被擒，誰知解救的卻是龍濤，如何刺死吳道成，又如何反手刺傷花蝶，以及花賊在鋼刺下逃脫的話，說了一遍。韓彰听了，無限歡喜，說：“你這一刺，雖未傷他的性命，然而多少划他一下，一來惊他一惊，二來也算報了一標之仇了。” 這哥倆正在談論，忽然外面進來一人，翻身就給韓爺叩頭，倒把韓爺嚇了一跳，蔣平連忙扶起，介紹給韓彰說：“二哥，這就是捕快頭目龍濤兄弟。” 韓三爺坐起來連忙還禮，雙手一抱說：“久仰，久仰。恕我有賤恙，不能還禮。” 龍濤見了這兩個高人，感到增添了不少力量，就打算把替哥哥報仇的希望寄托在二人身上，于是待到龍濤由蔣平扶起，他便坐在一邊說：“小弟今日得遇二位高手。實我之万幸。務懇你老早早養好貴体，与小弟報了殺兄之仇，這便是對龍濤的最大幫助了。” 龍濤說罷，淚如雨下。 蔣平連忙安慰龍濤說：“龍二哥，你只管放心，等我二哥傷好了，身体強健，必拿住花蝶与今兄報仇。我蔣平也是要協助捉拿此賊的。” 龍濤感謝不已。從此蔣平服侍韓二哥，又有龍濤幫著，更覺周到，鬧了不多几日，韓爺傷痕已愈，精神复元。 一天，三人正在吃飯之時，卻見夜星子馮七滿頭是汗，進來說道：“我剛從二十里堡過來，已經打听明白，姓花的因吃了大虧，又兼本縣出票捕緝甚緊，到處有人盯著，難以呆下去，他竟逃到信陽，投奔鄧家堡去了。” 龍濤心里上急，連忙建議說：“既然如此，我們只好赶到信陽，再作安排。” 然后他向韓彰和蔣平介紹了馮七，安排他在一邊坐下，一同吃飯。 韓彰問蔣平道：“四弟，此事如何處理？” 蔣平想了想，看了龍濤一眼，對二哥說：“花蝶這東西作惡至极，留他不死是個禍害，二哥不如与小弟同上信陽將花蝶拿獲，一來除了惡患，二來与龍兄報了大仇，三來二哥到開封也覺得有些光彩。不知二哥意下如何？” 韓二爺听了，覺得在理，對四弟說：“你說的有理，只是如何個去法呢？” 蔣平想了想說：“二哥您還做軍官打扮，小弟我照常扮作道士……” “我和馮七做個小生意，路上見机行事，做二位的耳目。還有一事，我与歐陽爺及丁大官人原有舊約，如果改變計划，隨二位去信陽，須叫馮七到茉花村送信才是，省得他們二位白往灶君祠跑一趟。”龍濤沒等蔣平說完就接過話題。 夜星子馮七听了，滿口應承，定准在誅龍橋西河神廟相見。 龍濤又對韓、蔣二人道：“馮七這一去尚有几天工夫，明日我先赶赴信陽，容二位多將養几日。就是你們二位去時，一位軍官，一位道者，也不便同行，只好一起定好在河神廟會齊！” 蔣平听了，覺得龍濤說得對极了，就同意了。計划已經定好，夜星子馮七收拾了行裝，領了路費，立刻起身，直奔茉花村而來。 再說北俠和丁爺來到茉花村，住下，兩人真是義气相投，言語投机，順心如意。一日提及花蝶，二人便要赴灶君祠之約。丁爺尚有一位老母，出行須与丁母商議。丁母關礙著北俠，不好推托。老太太是要好的人，連忙吩咐廚房預備送行的酒席，第二天准備打發他們起身，北俠和丁氏弟兄歡天喜地，收拾行李，分派人跟隨，忙亂了一天。到了掌燈時，飲酒吃飯，直到二鼓時分。 剛吃完了飯，丫環報來，說：“老太太說身体不爽，已經睡了。” 丁氏弟兄聞听，連忙跑到里面看望，只見老太太在帳子內，面向里和衣而臥，問她她不回答。過了一會儿，才說：“我沒什么，你們干你們的去。” 丁氏兄弟哪里敢挪動寸步，伺候到四鼓之后，老太太解衣安寢。兆蘭兆蕙才偷偷出來。 來到待客廳，誰知北俠听說丁母身体欠安，也不敢就寢，正獨自在那里等候音信，見丁氏兄弟出來，便問：“老伯母怎么啦，要緊嗎？” 丁兆蘭對北俠解釋說：“沒什么，我母親是有年歲的人，往往來了心事，發一通脾气了事。你看，又讓你挂念了，這么晚了不能入睡，其實這在我兄弟倆是常有的事。” 北俠听了，雖然理解丁氏兄弟有所難處，也不好明說，只得讓他們留下照顧母親，自己另作安排。于是客气地說：“你我知己兄弟，非比外人，這有什么呢？” 丁二爺又進一步勸慰歐陽爺說：“此時我母親已經安歇了，你也睡吧，明天還要上路呢！” 北俠感到非常抱歉，認真地對丁二爺說：“剛才我想好了，去灶君祠的事，并不是什么重要的事，二位賢弟本來就可以不去的，何況老伯母今日身体不爽呢！就是再遲兩日，也不算晚，還是老人家要緊。” 丁氏兄弟認為北俠的話有道理，見坡就下，說道：“今日暫且休息吧，明天看情況再作分析吧！” 于是安置北俠睡下，丁氏弟兄又上老太太那里去了。 第二天一早，丁爺先來到大廳，見北俠已經梳洗，精神很好，心里踏實下來，又見歐陽爺先問道：“伯母后半夜睡得好嗎？” 丁爺回答說：“托兄長的福，老母后半夜睡得很好，現在已經沒事了。” 兩人正在說話，兆蕙前來問候北俠，看今天是否還要動身。北俠想了想說：“等伯母醒后，看看老人家的光景再說吧！” 正在此時，門上庄丁進來，對丁爺說：“外面有個姓馮的，要求拜見歐陽爺和丁爺，不知該如何安排？” 北俠一听，靈机一動，估計有大的情況發生，連忙看了丁兆蘭一眼，對庄丁說：“他來得正是時候，叫他進來好了。” 庄丁領命，轉身出去。 不大功夫，見一人跟隨庄丁進來，見了北俠，自我介紹說：“我叫夜星子馮七，前來參見。” 丁兆蘭忙問：“你從哪里來，有什么事？” 馮七便將龍濤追花蝶，在鐵岭觀遭擒，如何遇蔣平搭救，刺死吳道成，惊走花蝶，又如何遇見韓彰，現今打听明白，花沖逃往信陽，大家說定在誅龍橋西河神廟相見的話，訴說了一遍。北俠听后問道：“你几時回去？” 馮七答道：“我受龍濤之命前來送信，還要即刻赶往信陽，同龍二爺探听花蝶的下落呢！” 丁兆蘭听了，与北俠耳語几句，然后說：“既然如此，我們也不便留你。” 丁爺回頭吩咐庄丁，取二兩銀子來賞予馮七。馮七叩謝說：“我身上還有盤纏，大官人如何又賞這么多。如若沒有什么吩咐，小人也就要走了。” 丁爺沒什么話要說，馮七又轉身對北俠說：“您去信陽后，咱們大家在誅龍橋西河神廟相見好了。” 北俠表示贊同，說：“你們的意思，我已經記住了。那廟里方丈慧海我是認得的，他的技藝是极為高明的。” 馮七听了，笑了一笑，告別去了。 就在他們說話的功夫，兆蕙已經進內房看望老太太出來。北俠問道：“二弟，今日伯母身体如何？” 丁二爺道：“剛才我也替你請了安了，家母說：‘多承挂念！’老人家雖比昨日好些，只是精神稍減。” 北俠听了，心里一沉，覺得情況不妙，說：“咱們實話實說，老人家既然欠安，二位賢弟斷斷不可遠离。依我的主意，還是我一人去信陽的好，一來不算失約，二來我會同蔣韓二人再加上龍濤的幫助，也可以敵得住姓花的了，不知二位賢弟意下如何？” 兆蘭、兆蕙因母親身体欠安，本不敢遠离，今听北俠如此說，連忙答道：“多蒙兄長指教，我二人惟命是從，待老母大愈后，再赶赴信陽同大家見面。” 北俠听了，十分滿意，對二位弟兄說：“那也不必，即便去時，去一人足矣。總要有一位在家伺候伯母，這是要緊的事。” 丁家弟兄點頭稱“是”。 說話間，上來兩位仆人擦抹桌椅，調開座位，安放杯著，擺上丰盛的酒菜。原來這是丁母吩咐預備餞行的。酒飯已畢，北俠提了包裹，彼此珍重了一番，送出庄外，執手分別。 且不說丁氏兄弟回到茉花鎮自家庄里，在家侍奉母親，單說北俠出了茉花村，上了大路，直奔信陽而來。 沿途觀覽山水，這一天，北俠來到信陽境界，猛然想起人人都說誅龍橋下有誅龍劍。 “我雖然來過這里，但未曾賞玩過。今日何不順便看看，也不枉再游此地一番。” 想罷，他來到河邊的泊船之處雇船。 船家迎了過來，滿面堆笑地說；“客官要上誅龍橋看古跡嗎？我來陪您過去賞玩一番，怎么樣？” 北俠正想如此，便說：“很好。但不知要多少錢的船价？請您先講一講吧！” 船家听了哈哈大笑，對北俠說：“錢并不重要，只要客官暢快喜歡，多賞些錢就是了。請問官爺您是獨游，還是要會客呢？要不要在船上用飯？” 北俠見這位船家講了這么多，自然非常高興，直率地說：“我既不會客，也不要吃飯，只想獨自一人游玩游玩，您把我渡過橋西，河神廟下船，任務就算完成了。” 船家听了，覺得賺不了多少錢，就變了神色，慢聲細气地說：“如此說來是要單座了。我們從早晨到現在，并沒開張，如只載您一人，說不准我得白跑一遭。多了不敢說，破費客官爺四兩銀子，好不好呢？” 船客把難處一擺，覺得要個高价，歐陽爺會被難住，就算拉倒了，你一個人出那么大价錢肯定不干，那時也怨不得自己。 可是這回他失算了。 北俠正是揮金似土的人，他只要來了游興，別說四兩銀子，就是四十兩也是肯花的。想不到這個船主要价儿，竟會要在如意圈子里。于是北俠高興起來，對船家說道：“四兩銀子有什么要緊的，只要俺看了誅龍劍，便照數賞你。” 船家听了，立刻精神百倍，滿面堆下笑來，對歐陽爺奉承道：“我看客官爺您就是位体諒百姓的好官人，出來是看看古跡，哪是在我們窮小子身上打算盤的！伙計快搭跳板，攙官爺上船。伙計起來吧，別吃飽了就發呆，好不好？” 歐陽爺心想，你們把我當成五官不分的文弱書呆子了，我是武門出身，身体不知比你們強多少倍。不慌不忙地對他們說：“不用忙，也不用攙，俺自己會上船。” 他看跳板搭平穩了，略一墊步，輕輕來到船上。船家又囑咐道：“客官爺，您可要坐穩了，我們就要開船了。” 北俠說道：“俺曉得。只是纖繩要拉的慢些，俺還要沿路觀看江景呢！” 船家說：“客官爺放心，您既然是為游玩，我們當然要慢些。” 說罷，一篙撐開，順流而下，奔到水岸。纖夫套上纖繩，慢慢牽拽，船家掌舵。 北俠坐在船上，觀賞河內外景色，真是美不胜收。清波蕩漾，蘆花飄揚，襯著遠山聳翠，古木撐青，一處處野店鄉村，炊煙直上，一行行白鷗秋雁，掠水頻翻。北快對此三秋之景，雖然有些心曠神恰，難兔几番浩歎，想人生光陰迅速，几輩英雄，而今何在？ 北俠正在觀覽歎惜之際，忽听船家說：“官爺請看，那邊影影綽綽便是河神廟的旗杆，龍橋不遠了。” 北俠听了，猛然一振，惊喜非常。他是惜愛古人遺跡的。但又一想：“不知此劍是何寶物？不料今日有眼福能夠觀賞，真是天賜良机。” 正想著，那船家將篙一撐蕩開，悠悠揚揚，直奔誅龍橋而來。到了橋邊，水勢更加凶猛，流速加快，毫不費力，船已從橋孔中過去。北俠兩眼左顧右盼，竟看不見寶劍懸于何處，剛想問那船家，只見船已攏住，正要拉纖上河神廟去。北俠納悶了，對船家說道：“你們慢著，俺原為觀賞誅龍劍而來，如今并沒看見劍在哪里，如何就上河神廟呢？” 船家似乎有點不明白，便又問道：“客官爺剛才從橋下過時，寶劍就在下面，如何不觀賞呢？” 北俠听了，更加莫明其妙，問船家道：“剛才左瞧右瞧，兩旁并沒有懸挂寶劍，你叫我觀賞什么呢？” 船家听了，不覺笑道：“原來客官不知古跡所在之處。難道也沒听見別人說過么？” 北俠有點腦門流汗，回話說：“實在沒有听到過。到了此時，倒要請教。” 船家一副學者的派頭，指手划腳地說：“人人皆知：‘誅龍橋，誅龍劍。若要看，須仰面。’客官爺為何不往上看呢？” 北俠猛省，也陪笑道：“俺倒忘了，竟沒仰面觀看。沒奈何，你等還將船撥轉，俺既到此，哪有不看之理！” 船家听了，便有些作難道：“此處水勢受阻，湍流甚急，而且回去是逆水，我二人又得出一身汗，豈不費工夫嗎？” 北俠听了，心下明白，便道：“沒甚要緊，俺回來加倍賞你們就是了。” 船家听了，好生歡喜，便叫：“伙計，多費些气力罷，客官爺要加倍賞我們呢！”二人踊躍非常，用篙將船往回撐起。 果然逆水難行，費了很大功夫，才到了橋下。北俠也不左右顧盼，只是仰面細細觀瞧。不看則可，看了時未免大掃其興。你道什么誅龍劍？原來就是在橋下石頭上面刻的一把寶劍，上面有模模糊糊几個蝌蚪篆字，其是耳聞不如眼見，人們往往以訛傳訛，說的奇特而又奇特，再遇上個探奇好古的人，恨不得登時就要看看，及至身臨其境，只落得“原來如此”，毫無一點情趣。 回想先前游京師汴梁的情景，那是玉蚊金鰲，真是無造地設的美景，四時春夏秋冬，各有佳景，豈是三言兩語能說盡的！比如春日綠波初泛，碧柳依依，白鷺群飛，黃鵬對對；夏日有荷花馥郁，蓮葉亭亭；秋日是鷗影翩翩，蟬聲卿卿；冬日則是池水結冰，再遇著瑞雪繽紛，真個是銀妝世界一般。況且樓台閣殿，亭榭橋梁，無一不佳。 就像北快這樣一生闖蕩江湖的人，南北奔馳，什么美景沒有看過；今日為個誅龍劍，白白花了八兩銀子，他算開了眼了，可瞧見石頭上刻的暗八仙，你說可笑不可笑？ 又遇那船家和纖夫沒眼力，使著勁儿撐住了船，連看都不看歐陽爺一看，北俠心里有大煞風景的感覺，臉色開始陰沉，恨不得船赶快過去，但仍不見船家開船。北俠便問船家：“為何不走？” 船家討好北俠似地說：“客官爺哪會儿賞玩盡興了，吩咐我們開船，我們再開船也不遲！” 北俠知他無趣，直截了當地說：“這斬龍劍不過是一目了然的一幅圖案罷了，俺已盡興了，快開船罷！咱們上河神廟去。” 那二人又一次撥轉船頭，就直奔河神廟而來，順水行舟，十分愜意，不一會來到河神廟碼頭。北快在兜儿內掏出一個錁子，又加上多半個，合了八兩之數，賞給船家，打發他們去了。 北俠抬步來到廟內，看見几個人正圍著看一個大漢，地上放著一個笸籮，只听大漢口中說道：“俺這煎餅，是真正黃米面的，又有蔥，又有醬，咬一口，噴鼻香，趁熱呀，趁熱。”旁邊真有几個人買了品嘗。 北俠仔細觀看大漢面容，認出來是龍濤兄弟。心里暗想：“他可能早就到了。”于是故意上前問道：“伙計，請您指教一聲，這廟內還有閒房嗎？俺要等一個老朋友。” 龍濤听得聲音好熟悉，抬頭見是北俠，便笑嘻嘻回答：“客官，巧咧，對勁儿。俺是等鄉親的，就在這廟內落腳儿。俺是知道的，這廟內閒房多著咧！屋子好体面喲，雪洞儿似的，俺就是住不起，俺和廟內的老道在廚房里打通腿儿。沒什么生意可作，就在柴鍋里烙上了几張煎餅，做個小買賣。您老儿趁熱，也來一張嘗嘗，包管噴鼻香。” 北俠听了，笑道：“不用，過一會儿你在廟內烙几張新鮮的給我吃吧！” 龍濤連忙回答：“是咧！俺賣完了這個，再給您烙几張去。您老儿要我這廟內當家的，他叫慧海，是個正派熱心腸儿，有事好辦著咧！” 北俠說几句致謝的話儿，轉身進廟去了。見著慧海法師，敘述往事，回憶舊情。因為本是一家人，就安排北俠在東廂房住下。到了晚上，北俠偷偷与龍濤相會。龍濤告訴歐陽爺，花蝶蹤影未見，韓彰、蔣平二位也沒來到，二人商定等他們來了再說。 這一天，北俠正在廟內与方丈下棋，忽見外面進來一位貴公子打扮的人，衣服華美，品貌風流，手里提著馬鞭，向和尚拱手。 慧海方丈連忙問候來人，讓座，命小和尚獻茶。聊了一會儿，知他是個武生，姓胡，特來暫租寓所，訪探朋友。 北俠在一旁觀瞧，見此人一團英气，只是兩眼光芒，很是不發了，心想道：“可惜這樣標志的人物，被這一雙惡眼帶坏了，并且此人印堂帶著一股煞气，是不良之輩。” 北俠正在思索，忽听外面嚷道：“王二弟，王二弟。” 說著話，扒開門，往里瞧了瞧北俠，看了看公子。北俠早已看清楚是夜星子馮七到了。小和尚迎出來回話：“您找誰？” 馮七回答：“俺姓張排行老三，找俺鄉親王二弟來了。” 小和尚如夢初醒，介紹道：“你找賣餅的王二儿呀，他在后面廚房里呢！你從東角門進去，就瞧見廚房了。” 馮七又問：“沒狗吧？” 小和尚回答：“有狗，但你不用怕，鎖著呢！” 馮七抽身往后面去了。 那貴公子向方丈說明了情況，就在西廂房暫住，留下五兩定銀，回身走了。留下話儿：“遲會儿再來。” 慧海方丈送了公子回來，繼續与北俠對奕，北俠因惦念著馮七，想要問他花蝶下落，胡亂下完了那盤棋，站起身來，回轉身來到東廂房，見龍濤与馮七正在談話，向廟外走去。 北俠裝作散步，慢慢地跟到廟外，那兩人在樹下停住腳步，北俠走過去，不敢言語，只是用目光跟馮七、龍濤交流意思。歐陽爺向東走去，那兩人緊緊跟隨。到了無人之處，北俠問馮七說：“你為何此時才來？” 馮七壓低了嗓門對北俠說：“歐陽爺，你還不知道，我自离了茉花村后，第三日就遇見了花蝶，誰知這家伙并不按時走路，二十里是一天，三十里也是一天。他到處拉攏。所以推遲到今天，才到這里，碰巧他也上這廟里來了。” 北俠听了，十分惊奇，忙問：“難道方才那公子，就是花蝶嗎？” 馮七說：“正是。” 北俠如夢初醒，對龍濤說：“怨不得那樣醒人二目，原來就是他。我說那樣一個人，怎么會有這樣的眼光呢？怨不得說姓胡，其中暗指著蝴蝶呢！只是他到此何事？” 馮七推測說：“這原因我也說不清，昨晚在旅店內，他還向店小二打听小丹村來著，不知他是什么意思？” 北俠又向馮七打听韓彰、蔣平二人到了沒有。馮七說：“路上一直沒有遇見，不過想來也該到了。” 龍濤沒去接他們二人的話茬，竟自問道：“既然花蝶那賊來了，歐陽爺打算如何對付他呢？” 北俠想了想說：“也不知花沖這人來此是什么意思，先別惊動他，大家防備著就是了。”說完三人散開，陸續回歸廟中。 到了晚間，北俠屋內沒有點燈，為的是從暗處看外面動靜，只見西廂房內燈光明亮，后來忽見燈影一晃，仿佛蝴蝶儿一般，又听“噗”的一聲，把燈吹滅了。北俠心里暗想：“這家伙又要鬧鬼了，得多留些神。” 又過了一會儿，見扇門略起一縫，一條黑線，從里面閃出，在門外立了片刻。只見他腳尖滑地，非常靈便，“突”地往后面去了。北俠暗暗夸獎說：“這樣有功夫的人，可惜沒走正路，自取滅亡，太可惜了！” 北俠不敢怠慢，連忙出了東廂房，由東角門輕輕來到后面。北俠几步赶上，飛身上牆，往下一望，卻看不見人了，連忙跳下牆來，向下留神，毫無蹤跡，暗想：“這家伙好快的腿！果然本領不錯。” 北俠正在遲疑，只見那邊樹上落下一人，向自己奔來，近了一看是馮七，又見龍濤也來了，三人相聚一處，無不為花沖的腿腳之快惊歎，但無論如何猜測不出花沖往哪儿去了。 北快建議說：“不如你我仍埋伏在此，等他回來。只是怕他不再從此過。” 馮七解答說：“這是花沖的必由之路，白天已觀察明白這一點了。你看，我与龍二爺專在此處等他呢！” 北俠吩咐說：“既然如此，你馮七仍在樹上等，龍頭領就在橋根之下，我在牆內等他，里外夾攻，不會不成功。” 馮七听了，認為很在理，就附和說：“很好，就這樣，我在樹上高處，發布信號，等他來時，拋磚報信。” 三人商量妥當，內外埋伏，只等花沖歸來，誰知等了一夜，卻不見花沖回來。天亮時分，北俠來到前面，開了山門，迎接龍濤和馮七回來。三人都很疲憊，各自抱怨道：“這家伙哪里去了？讓咱們白白苦熬一夜，真是比狐狸還狡猾。” 于是一同到西廂房察看，見房門虛掩，推門進去一看，見北間床上有個小小包裹，打開來看，里面只一件花氅，一雙官靴和一條公子巾。北俠讓馮七取了包裹，奔方丈屋而來。 早見慧海出來，迎面問道：“你們三位如何起的這般早？” 北俠故作玄虛說：“老哥，你丟了一個人，曉得嗎？” 和尚听了笑道：“我出家人吃齋念佛，恪守清規，如何能丟一人？別是你們三位來取笑山人吧！” 龍濤上前說：“師傅，真的是丟了一口人咧！我們兄弟三人替師傅找了一夜，也沒找著。” 慧海覺得龍濤口音起了變化，十分吃惊，忙問：“王二，你的口音如何會改了呢？” 馮七不等龍濤回答，就搶過話音說：“老方丈，他不姓王，我也不姓張，這些都是編的假名，我們另有身份和任務呢！” 和尚听了，好生詫异，北俠連忙給他解釋清楚：“老師傅，請不要惊疑，到屋內我給您細細說來。”大家一起隨老方丈來到屋內，各自就座。 北俠于是一一將龍濤、馮七姓名說出，并進一步著重解釋說：“昨日租用西廂房的那個公子模樣的人，也不姓胡，他是作孽的惡賊花沖，外號花蝴蝶，我們都是是為訪拿此人而來，才在您這里相會。”北快慢慢地將昨夜間如何埋伏，花蝶自從二更去后至今并未回來的話，細細地說了一遍。慧海听了，更為吃惊，連忙接過包裹，打開細看。又到西廂房察看，床邊有馬鞭子一把，心中甚為不安，自語道：“似此怪事，如之奈何？” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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