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張士誠剛要獻城投降，突然被一人攔住。張士誠一看，此人二十來歲，身高八尺挂零，細腰奓背，雙肩抱攏，面如銀盆，兩道黑森森的八字眉，一對大乎乎的豹子眼，雙眼皮，長睫毛，鼓鼻梁，方海口，牙排似玉，齒白唇紅。身披箭袖，腰懸寶劍。長得十分俊俏，是個美男子。這人是誰？正是蘇州王張士誠的駙馬賀肖。 原來，張士誠有個獨生女儿，名叫張鳳枝，是張士誠的掌上明珠。為給她挑選女婿，費了九牛二虎之力。后來，經南俠王愛云從中做媒，才選中了賀肖。這賀肖也是蘇州人氏，名門望族。他自幼酷愛武藝，老師是個出家的和尚，叫三寶羅漢法修。自從被張士誠招為門婿，張士誠對賀肖非常疼愛。雖然他有滿身的武藝，可每次打仗，都舍不得讓他出征。說實在的，打仗那是玩儿命，万一有個三長兩短，女儿該依靠何人？上一次兵困牛膛峪的時候，賀肖就要前去。張士誠再三再四不答應，讓他留到蘇州看家。可這一次，朱元璋兵困蘇州城，賀肖實在忍不住了，非要討敵出戰。 張士誠看罷，遲疑片刻，問道：“孩儿，你到疆場交鋒，可有把握？” “有！孩儿我定要馬到成功！” 張士誠又說道：“噯，話可不能這么說喲！當初，我認為出兵几十万，把朱元璋困在牛膛峪，不是万無一失嗎？誰知道搬磚砸腳面，反巧弄成拙呢！如今，朱元璋手下要文有文，要武有武，都不是好惹的茬儿。金钂無敵將呂具有多大的能為？他都當場敗北。何況是孩儿你呢？” “哈哈哈哈！父王，是不是您看我年輕，擔心我沒什么能耐呀？這個，您老人家只管放心。您來看——”說著話，大駙馬賀肖把胸前的紐扣解開，沖背后一閃身，拿出個葫蘆來。 這個葫蘆，長有一尺五六，葫蘆嘴是直的，珵明瓦亮，光滑無比。 賀肖把小葫蘆往前一遞，接著說道：“父王請看，朱元璋等人的性命，全在我這葫蘆里邊裝著呢！” “啊？！此話怎講？” 賀肖見問，開怀一笑，說道：“實不相瞞，這個葫蘆，是我師父法修所贈。這里邊裝有藥物，名叫‘五毒白蜡汁’。這种東西若打到石頭上，石頭馬上就碎；若打到人身上，馬上就會化膿。不過七七四十九天，他便化膿血而死。儿臣為練這种暗器，曾下過不少苦功，可以說百發百中。朱元璋手下的人再有能耐，他們能抵得住這五毒葫蘆嗎？再者說，行与不行，待我出城試它一試。万一轉敗為胜，我們也省得獻城投降啊！父王，您看如何？” “啊……孩儿，若是這樣，那咱就大膽一試。好，速做准備，明天出兵迎敵。” “好！” 次日黎明，蘇州城內的校士軍卒，飽餐過戰飯，收拾停妥，就要出征。張士誠不敢上陣，他帶著文臣武將，登上東城樓，給賀肖現敵瞭陣。 單說賀肖。他披挂整齊，背后背著五毒葫蘆，胯下馬，掌中五股烈焰苗，帶領五千軍兵，開城門，放吊橋，就殺出東關。 賀肖來到兩軍陣前，把烈焰苗一擺，軍兵一字排開，壓住陣腳。接著，命人討敵罵陣。 時間不長，藍旗官將軍情報到明營。朱元璋听罷，說道：“那反賊張士誠已到了絕路，怎么還敢跟我較量？來呀，亮全隊，我倒要看看他張士誠還有什么能為！”說罷，點兵三万，御駕親臨，帶著所有的戰將，來到兩軍陣前。 明太祖在旗羅傘蓋之下，定睛往前觀看，只見兩軍陣前，就站著孤單單、冷清清的一員小將。朱元璋看罷，滿臉的瞧不起：“哈哈哈哈！看來，張士誠要孤注一擲，把小娃娃都打發出來了。”說到此處，轉臉便問戰將，“哪位將軍前去擒他？” “微臣愿往！” 說話的是銀戟太歲張九成。他討下軍令，催馬晃戟，來到兩軍陣前，跟賀肖見面：“對面的娃娃，報名再戰！” 你別看賀肖年輕，因他受過名人的傳授，又有五毒葫蘆保駕，所以，這家伙倒挺穩當。賀肖見一員老將來到陣前，也是滿臉的看不起，他不報姓名，先問來人：“你是誰？” “張九成！” “啊，無名的小輩。在朱元璋手下，你算個老几？張九成，我這手輕人不欺負上歲數的。你赶快回去，讓那有能為的過來。” “什么？”張九成一听，气了個大紅臉，“娃娃，你的年齡不大，口气可不小啊！休走，著戟！”說罷“哧楞”一聲，抖戟分心便刺。 賀肖見戟刺來，忙接架相還。二人你來我往，戰在一處。 賀肖一邊打著，一邊琢磨，我父王与大帥，還有眾位將軍，都在城頭給我觀戰。今天，待我露出兩手，讓他們瞧瞧。想到這儿，抖擻精神，將烈焰苗舞得上下翻飛，一口气就戰了二十几個回合。接著，故意露個破綻，虛晃一招儿，圈馬就走。 張九成見了，心里說，原來你沒什么能耐呀，想不到小孩儿也會說大話！嗯，我不如乘胜追擊，一舉攻占蘇州。想到此處，催馬搖戟，緊追不舍。 賀肖一面策馬奔跑，一面朝后觀瞧。他見張九成追上來了，赶緊把烈焰苗交到單手，把葫蘆托在掌中，對准張九成的面門，一拍葫蘆底，“哧”！就見有股毒水，直奔他噴來。 張九成剛一愣神，還沒弄清是怎么回事，就听“哧”地一聲，這股毒水正噴在臉上。這玩藝儿涼絲絲的，跟涼水差不了多少。但是，眨眼的工夫，變樣了，張九成就覺得好像一百個螞蜂蜇的一樣，疼痛難忍。他不由“啊呀”大叫一聲，撒手扔掉大戟，雙手捂臉，摔于馬下。 還沒等張九成翻身起來，駙馬賀肖已赶到眼前：“張九成，我說不跟你伸手，你卻逞能。哼，這是你自取其禍。著家伙！”話音一落，賀肖揮動烈焰苗，“噌”！正扎透張九成的前心。可歎哪，那么大的銀戟太歲，不料今日死于非命。 朱元璋在后邊看得清楚。他見張九成死于前敵，不由失聲惊呼：“啊呀，我的張王兄啊！”隨著喊叫，身子一側歪，差點掉到馬下。 常言道：“打仗親兄弟，上陣父子兵。”寶槍大將張興祖。看爹爹斃命，當場就“啊呀”了一聲，背過气去。眾人一見，惊慌失色，赶忙相救。時過片刻，張興祖蘇醒過來，略定心神，圓翻虎目，緊咬牙關，惡狠狠地說道：“主公，我要給天倫報仇雪恨！”他沒等朱元璋傳令，便催戰馬，沖到賀肖近前，晃動掌中的寶槍，分心進招儿。 賀肖首陣獲胜，心中有了底數。見張興祖揮槍刺來，忙用烈焰苗接架相還。要講真能耐，他可不是張興祖的對手。十几個照面過后，他已漸漸不敵。因此，撥馬就走。張興祖報仇心切，搖槍就追。 賀肖馬往前跑，眼朝后盯。眼看張興祖追上來了，他一抬腿，“咯登”！把烈焰苗挂在得胜鉤上，伸手摘下葫蘆，一拍葫蘆底，“哧”！毒汁又噴在張興祖的面門上。這玩藝儿噴得太快了，誰也躲不開。但見張興祖疼痛難忍，無奈撒手扔槍，“扑通”一聲，摔到馬下。 賀肖一看，幸災樂禍，暗道，好啊，又一個！他撥過戰馬，一挺烈焰苗，又要結果張興祖的性命。 剛才，張九成吃了這個虧，明營已有前車之鑒。朱元璋見賀肖要下毒手，赶緊命令軍兵，拈弓搭箭，“噌”！一支雕翎直奔賀肖的面門飛去。 大駙馬一看，赶緊縮頸藏身，把箭躲過。就乘這個机會，明軍闖上陣去，將張九成的死尸和張興祖搶回本隊。 這時，朱元璋又問：“眾將官，哪個出陣？” “父……父王，該……該我了！”小磕巴嘴朱沐英說罷，晃動掌中的雙錘，力戰賀肖。 簡短捷說。二人大戰了十几個回合，賀肖尋机一拍葫蘆底，“哧”！又噴出了毒汁。 本來，朱沐英在上陣之前就有防備。可是，他万沒想到這毒水噴得這么快，不容易躲啊！他見毒水來了，猴眼一翻，忙扑棱腦袋。這一扑棱，雖然沒噴到面門上，卻噴到耳朵上，比噴到臉上強點。咳咳，也受不了。眨眼之間，疼痛難忍。朱沐英緊咬牙關，往下就敗。剛回到本隊，“扑通”一聲，也掉于馬下。 簡短捷說。明軍一連又派去几員大將，都被賀肖用毒汁擊傷。 張士誠在城樓上看得真切，心里不住地暗自禱告，阿彌陀佛！蒼天有眼，蘇州有救了。他眉飛色舞，沖陣前蜇摸一陣儿，突然高叫一聲，傳出軍令：“來呀，給我大開城門，殺！”說罷，他帶著三百軍兵，如潮水一般，殺出東關。 朱元璋無奈，大敗而逃。等退出十五里之遙，才安營下寨。 張士誠追尾一番，怕中埋伏，收兵撤隊。這且暫不細表。 單說朱元璋。他退兵安營，將諸事料理已畢，剛回到寢帳，突然得報說，凡受傷之人，均都性命難保。朱元璋听罷，只惊得目瞪口呆。急忙帶著將官，到后帳探視。 他們到了那儿一瞅，只見朱沐英、張興祖、武盡忠、武盡孝。趙玉、梁云這些將官，一個個昏迷不醒，腦袋腫得如麥斗一般，連五官都快分不清了。再一細瞅，凡是受傷之處，全都朝外流淌黃水。這种黃水，臭味難搪。軍醫大夫都在床前站著，無有主意。 朱元璋看罷，對守在床邊的軍醫大夫問道：“各位，醫治此傷，你們有何良策？” 為首的大夫哭喪著臉，說道：“不行啊！主公，咱不知病因，難以對症用藥。” 另一個大夫也說道：“這些將軍人事不省，脈搏微弱，只恐性命不能久長啊！” 前來探望的眾人一听，不禁放聲大哭：“完了！原以為牛膛峪被破，大胜就在眼前；誰知剛出深淵，又陷泥坑。這該怎么辦呢？” 正在這時，忽听有人叫了一聲：“主公！” 朱元璋扭頭一看，說話之人原來是小矬子徐方。 徐方說道：“主公，依微臣看來，眾將負傷，非比一般，定是因賀肖的暗器所致。綠林之中有個講究，誰用暗器將人打傷，還得由誰來治，外人恐怕無濟于事。微臣不才，情愿夜入蘇州，探個究竟。若能找到解藥，我就將它盜回。這樣，興許還能保住他們的性命；若盜不來解藥，你就為他們料理后事吧！” 朱元璋听罷，擔心地說道：“啊呀，徐愛卿，你一人進城，豈不是自投羅网？” “那該怎么辦呢？為救眾將，我只好挺身走險。” 二王胡大海點頭說道：“徐將軍言之有理。事到如今，咱只可舍命求藥，以營救眾將不死。但愿處處留神，不可粗心大意。” “不勞囑咐。” “徐將軍何時動身？” “今天晚間就去。” 常言道：“得病亂投醫。”這陣儿，大夫們不停地想辦法，出主意，琢磨著治傷的良方，死馬當活馬來治。 朱元璋帶領眾將，回到議事大帳，等候音信。 到了掌燈時分，小矬子徐方飽餐戰飯，換好夜行衣靠，絹帕罩頭，花狸帶打好裹腿，背著鑌鐵鴛鴦棒，挎著百寶囊，來到朱元璋面前，說道：“主公，我這次進城盜藥，猶如大海撈針，不一定稱人心愿。若能盜來，也不必給我記功；若盜不來，你們也別埋怨。現在我就起身，天亮之前回來。我要是回不來呢？大概也就歸位了。到那時，你們再想其他主意。” 朱元璋忙說：“啊呀，但愿徐將軍馬到成功。” “我也樂意呀！可是，那誰敢保險呢？主公，假若我真按約不歸，你們赶快到唐家寨去請我恩師北俠唐云。他是世外高人，只要愿意相助，肯定會有辦法。” “好，快把地址留下。” 這是小矬子徐方的心細之處。他把地址留下，告辭眾人，赶奔蘇州。 這陣儿，朱元璋与眾位將官，把心都提到嗓子眼儿了，一個個緘口無語，靜等著徐方的喜信儿。 等著吧！一更天過去了，沒見回信；二更天過去了，仍然沒有消息……一直等到天光見亮，也沒見徐方回來。 朱元璋越等越急，在帳內來回踱步。他自言自語地說：“完了！看來，徐將軍是凶多吉少啊！” 此時，眾戰將也議論紛紛，亂作一團。 胡賓胡大海略思片刻，說道：“看來，徐將軍進城，不甚順利。時間緊迫，咱再不能坐等。不如按他所示，去尋請北俠唐云。” 朱元璋一听，心想，為救燃眉之急，也只好如此了。可是，該讓誰去搬請呢？想來想去，想到胡大海了。于是，說道：“二哥，勞您到唐家寨走一趟吧！” 其實，胡大海早有此意。所以，順口說道：“對！我都想好了，這活儿應該是我的。” 朱元璋又說道：“此番前去，不必多帶人馬，有十人足矣！” “對，” 胡大海點出了野人熊胡強、雌雄眼常茂、老七郭英……一共老少十人，帶著厚禮，按徐方留下的地址，起身赶奔唐家寨。 胡大海帶領眾人，跟當地人探明路徑，天近午時，就到了唐家寨。他們進到寨內一看：喲，這個地方還不小呢！三趟大街的買賣舖戶，熱鬧非常。他們帶著禮物，邊走邊打听，時間不長，就來到了北俠唐云的門前。胡大海跳下馬來，命人叩打門閽。 一個軍士邊敲門，邊問話：“里邊哪位在家？” 片刻過后，大門一開，從里邊走出一個家人。他往外看了一眼，問道：“你們找誰呀？” “請問老俠客唐云可住在此處？” “嗯，那是我家主人。” 軍士指著胡大海，對家人說道：“這位是我家胡老千歲，特來拜望唐老俠客，請你往里邊傳稟。” “哎呀，諸位來得可不遇時了，我家主人不在府內。” 胡大海听了，心里不由一動，問道：“真不在家？” 家人認真地答道：“真是，他老人家應朋友之邀，今天早晨就出府去了。” “那得什么時候回來？” “這可難說。有時早，有時遲，他的行蹤不定啊！” 胡大海听罷，心里說，唉，真是倒霉，越著急，越遇麻煩事。他略一思索，說道：“這樣吧！等老俠回來，勞你轉告与他，就說明營的胡大海前來拜見，一來向他問安，二來有要事相求。隨身帶來些薄禮，請暫存到府內。我們先到街上轉轉，一會儿再來拜見。” 家人說：“好！” 家人領著軍士，將禮物存到府內。接著，眾人跟隨胡大海，溜上大街。 此時，已到正晌午時。胡大海心想，先吃頓飯再說。等吃飯的工夫，備不住老俠客也就回家了。于是，領人在街上轉繞。他們東瞧瞧，西望望，果然看到了一座回民酒樓。胡大海說道：“咱們就在這儿吃飯吧！” “對！” 眾人將戰馬拴到酒樓跟前，胡大海、郭英在先，眾人在后，魚貫而行，一直上到二樓。胡大海閃目一看，嚄！這飯館倒也干淨。他們找了張桌案，團團圍住，要了一桌全羊酒席。這次，要的酒可不多。為什么？因為有重任在身，生怕貪酒誤事。另外，這次下飯館儿，一來為充饑，二來為耗磨時間。所以，大家坐下是邊吃邊聊。 咱單表常茂。此人与眾不同，沒有穩當勁儿。坐著坐著，他就站起來了：“啊呀，這儿太擠得慌，我得出去方便方便。”說著話，晃晃悠悠就走下樓來。 他到了欄柜跟前，見這儿正好對著大街，十分熱鬧。又見欄柜后那把椅子挺高，心想，我要在這儿吃飯，那可比樓上強多了。常茂略一思索，叫道：“喂，我說掌柜的是誰呀？” 掌柜的從旁邊過來，答道：“啊，是我，壯士，有事嗎？” “我跟你商量點儿事行不行？” “有話請講。” “我看這個地方挺好，這儿賣座不？” “啊？那可不行，這是我們的柜台。” “柜台怕什么？我多給你錢呀！快，給我端几樣菜，我要在這儿吃！” 掌柜的本來不樂意。但是，一瞅他們這伙人，騎著馬，帶著家伙，料定不是善茬儿。他略思片刻，說道：“如果壯士非坐這儿不可，那也可以。”說到此處，轉身向堂棺喊話，“來呀，把柜台擦擦。” 霎時間，走來一個伙計，把柜台收拾干淨。 常茂往高椅子上一坐，嬉皮笑臉地說道：“這儿多好！掌柜的，我跟樓上是一事，吃完一塊儿算賬。” 片刻，伙計把飯菜端來。常茂一邊吃著，一邊瞅著街上的行人，倒也痛快。 這時，大街上迎面走來兩個人。這兩個人歲數都不超過三十，一個白臉，一個黃臉。他們來到酒樓門前，一抬頭，見門口拴著好几匹戰馬，不由發愣。 白臉的心想，呀，這是誰的？再往馬上一看，還挂著家伙呢！他圍著馬—一尤其圍著常茂的大黑馬，轉來轉去，不忍离去。 常茂一邊吃飯，一邊瞅著陌生人的一舉一動，心里也納悶儿起來，這是怎么回事？ 此時，就見那個白臉的一點手，把掌柜的叫了過去，問道：“掌柜的，這馬是誰的？” “是吃飯客人的。” “那客人在什么地方？” “樓上也有，樓下也有。哎——”說著話，用手一指常茂，“看見沒？這位也是客人。” 這兩個人甩臉定睛一瞧，呀，是他！ 欲知后事如何，請听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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