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李斯站在山巔，靜靜地看著兵士將巨岩碎石推下，從山頂轟隆隆地砸向山谷。山谷底下，几百個方士、儒生正抱頭鼠竄，四處躲藏，哭喊之聲，夾著叫罵，此起被伏，高低回蕩。那些泣聲詬語，站在山頂上听起來格外真切。 望著山谷下那些被石塊砸得惊恐万狀的方士、儒生，李斯輕輕歎了一口气，心想，如果自己不是丞相而站在山上的話，現在可能就是山下他們中的一個了。 巨岩碎石之后，接著滾滾而下的是泥土砂礫。那泥土砂礫，流沙般地傾泄下去，塵灰騰空而起，很快形成了一個巨大的煙柱。 山谷下的哭喊叫罵，一點點地弱了下去……最后，山谷變得一片寂靜。 時近正午，天寒地凍，陽光燦爛。 這本是一場西瓜研討會。那些方士、儒生剛才在會上還豪气沖天，語惊四座，就瓜的問題，相互洁難不下，爭辯的聲音一個高過一個。沒想到，現在卻和那些西瓜一起被無言地埋在了驪山的深谷。 李斯又歎了一口气，看了看簽到的名冊，上面有方士一百五十人；術士一百一十三人；博士一百八十六人；另類書生十一人；一共四百六十人。 一人不多，一人不少。他可以回去向始皇复命去了。 實際上，深谷里埋著四百六十一人。不過，這是一個永遠不會有人知曉的秘密。 這時，一陣狂風突起，卷起漫天黃土，將山巒峰谷都淹沒在一片沙塵之中。李斯急命啟程回咸陽，只讓一些灰頭土臉的兵士留下，在那里繼續推石夯土，填坑平壑，免得現場留下什么痕跡，被后人發現，變成供人參觀游覽的文化古跡。 半月前，李斯是被用黑布蒙著雙眼帶進宮中去的。一個小宦官在前面牽著，他在后面跟著，腳下跌跌撞撞中，心里揣揣不安，不知此次被召入宮，是福是禍。在高高低低地登踏和左左右右地拐繞了一陣之后，他被帶到了深宮內一處不知所在的地方。 那是一個帘密帷重的密室。 當眼前的黑布被摘掉時，李斯眯著睜開眼，吃惊地發現，面前坐著始皇本人。他嚇得馬上跪下。 始皇斜倚在床榻上，整個身子隱在陰影里。他穿著一身睡袍，好像多日沒有洗梳，頭發散亂，胡子拉碴，神情憂郁，只是兩只眼睛在黑暗里仍熠熠發亮。 始皇的虛弱衰老，讓李斯暗暗心惊。他已數月沒有面見始皇了，始皇看上去老了一大截，面容憔悴，動作遲緩，全然不見從前的陰狠威嚴。 “天下之書是否已盡焚？”始皇問，顯得有些气短。 “回稟陛下，天下之書，除律、農、醫、卜外，已一律焚毀。”李斯輕聲地說，“惟咸陽宮中留下一套，專供御覽。” “燒掉就好。”始皇微微點了一下頭，停了片刻，又說，“听說咸陽城中有些不良言論？” “陛下明鑒，”李斯頓了頓，不知始皇問話的含意，便試探著解釋說，“讀書人以書為本，無書可續，自會痛苦，有些議論，也在情理之中。微臣以為，秦國要成為文盲之邦，還須經過几代人之努力。” 始皇無語，目光直視著李斯，盯了一會儿，突然說： “書都燒掉了，讀書人何必留著呢？” 李斯心中一惊，脊背一股寒意，陡然上躥，直沖腦海。他立即伏地，再次叩首： “陛下之意……” “方家術士，大言進人，騙術欺世，誤我甚多。”始皇慢慢地說，語气甚為柔和，“像宋無忌、徐市、盧生等人，吾待之不薄，賜之甚厚；不想，一一背我而去，還語含誹謗，謂我德行有虧，成仙無望。” “此亂世之妖孽也。”李斯脫口而出。他對方士之類，一向有些看法，但話一出口，又覺不妥，怕始皇多心，話鋒赶緊一轉，“陛下乃真人也，非庸士所能誤也。但方術界弄虛作假之事和欺世盜名之人，亟待打擊，此事有關陛下之万壽無疆和國家之長治久安。” “還有，”始皇接著說，目光如炬，炯炯有神，“諸生在咸陽者，听說也常常妖言惑眾，蒙騙黔首，謂我愚昧迷信，昏聵僵化。儒生者，吾亦尊之，皆封為博士。不想，竟敢以言犯上。” “儒生之中，本多自作聰明之輩，言必稱孔、孟，心里未必有君王。”李斯對儒生，特別是宮中的那幫博士，也無好感，于是趁机諫言，“陛下不如依法嚴懲，殺雞駭猴，使天下有識之士懼之。” “不能光殺雞，也要殺几只猴。”始皇說，說罷，閉上了眼，“此事就由丞相酌情辦理吧。” 當雙眼蒙著黑布被帶出深宮時，李斯怀中揣著一份四百六十人的名冊。 這名冊上四百六十人的名字，讓李斯看得是冷汗沾衣。他們都是咸陽城中有名的高人和儒生。對于各种方士，他一向敬而遠之，是死是活，可以無動于衷；可儒生中，卻多是熟人，有相敬相輕的學友，有一起背后議論他人的朋輩，還有因人門及室而常在眼前晃來晃去的弟子。如今，要自己親手安排他們走上死路，心里實在有些不忍。不過，他知道，此次事關重大，不可掏私，自己只能秉公執法了。 讓他感到遺憾的是，這名冊上面竟沒有淳于越的名字。 如何處置這四百六十人，讓李斯頗費了一番心思。 看始皇的意思，當然是盡除之而后快。只是四百多人，授捕起來，必是全城震動，家家恐慌，坏了安定之大局不說，要是走露了風聲，逃脫几個，始皇大概是會拿自己來充數的。再說，捕獲之后，也不易處理。斬首吧，四百六十顆人頭，滿地一起滾，景象過于壯觀；五馬分尸吧，那四百六十具軀干，一下子撕成兩千三百多塊，場面也實在狼藉。當年作為廷尉，他知道，集体殺戮之法，最簡便的，莫過于群而坑之。當年大將軍白起，一夜坑殺四十万趙卒，痕跡全無，不能說不是一個成功的典型案例。 就在李斯為此事犯難之時，咸陽城外的驪山深谷里，出了一件稀罕事：隆冬季節，那里生出了几個西瓜。 李斯最初是從几個門役那里听到這奇聞的。那日清晨，雪霧日出，玉技冰花，他正在庭園里賞雪景，見几個門役在嘀嘀咕咕，心中生疑，便上前查問。門役回稟道，城里都在傳，說是驪山深谷冬日生瓜，而且都熟透了。李斯听了一笑，以為又是坊間的無稽之言，沒有放在心上。 不想，此事一傳十，十傳百，很快就傳遍了整個咸陽城，后來竟惊動了學術界。不少德高望重的泰斗和風頭正勁的新秀，紛紛上書，要求朝廷重視此事，加強研究。城內的方士儒生，不待組織，早已就此事分成了兩個學源。一源提出，夏瓜冬熟，乃大吉之兆，預示著秦國將提前騰飛；一派异議，說瓜成非時，乃示警之意，日后恐有异常災變。兩派爭得天昏地暗，一塌糊涂，不過，雙方在一點上是一致的，即都斷定，這冬熟之瓜，含四季之精華，乃天地間珍品，食之必定大補。 到了此時，李斯才對這些冬天里的瓜認真起來，覺得是個机會，可以因勢利導一下。 他決定將那些方士、儒生都召來，到驪山深谷去現場研討一番。這些方士儒生肯定有請必到，因為他們生性好奇，喜發議論，又愛吃喝，講究餐飲，故對研討會之類最有興趣。 方士、儒生听說要召開冬之瓜研討會，果然群情亢奮，報名踊躍。更是有人在下面傳言，說是會后要成立一個研究協會，朝廷還要設立一個專職的瓜郎，位列大夫，方案已定，只是人選待議。 李斯听了，也不去澄清，只是心里暗笑。盡管報名者眾多，他只向那名冊上的四百六十人發了請簡。但有一個例外，那就是淳于越。 這場瓜會開得很順利，一切都按照計划進行：排隊簽到，瞻仰神瓜，討論發言，然后，分而食之……當然，最后瓜毀人亡的結局有些出乎与會者的意料。 讓李斯感到欣慰的是，當塵埃落定之時，一切都不落痕跡。 朝野上下，几乎未受什么震動。 不過，坑儒之事不久還是傳了出去。 各地郡縣，聞風而動，不顧實際條件，都想效法朝廷，急于找出一些小儒坑之。未被坑埋之儒，只好相互舉報，一下子又揭發出有各种各樣問題的儒生六千四百多。 李斯聞訊，迅速制止，防止了坑儒的擴大化。幸存下來的儒生，后來沒有不稱頌丞相賢德的。 在坑儒那天的夜里，李斯做了一個怪夢，夢見了淳于越。淳于越被困在山谷里，慌恐万分地躲避著從山頂上面劈頭蓋臉地砸下的亂石。他抱頭捂臉，東奔西躲，卻沒路可逃，無處可藏，漸漸被石塊砸倒，泥土埋佐。在夢里，李斯覺得，被埋住的不是淳于越，而是自己。他感到气憋，感到灰土嗆鼻，感到呼吸變得越來越困難。惊恐之中，他望見山頂上站著一人，正沖著自己哈哈大笑。那人面目模糊，卻看著臉熟。當泥土快要埋到脖頸之處時，他拼命扒開面前的沙石泥土，努力睜大被迷住的雙眼，在被徹底埋人士里之前，總算看清楚了那站在山頂之人的臉。 他是趙高。 ------------------ 文學殿堂 掃描校對 |
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