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第二天一大早，東方朔便被所忠叫醒，要他進宮見駕。一路上，所忠不讓東方朔騎馬，反請他鑽進自己的轎子。半個月不見，所忠老了許多，見到東方朔，就叨叨起來。 年事已高的太監所忠，近來确實憂心忡忡。他是個有名的厚道人，在宮中四十多年了，從文帝時便隨太皇太后，后來王美人進宮，他被景帝招到王美人身邊，陪著她由嬪妃變成貴人，由貴人轉為夫人，進而成為皇后；此間風風雨雨，惊心動魂。他從開始，就看准了王美人是個很有心計、辦事穩妥、能夠忍辱負重、而且很有情義的人，于是所忠也就死心踏地听為她效命，就連栗夫人當年要加害于王美人時，所忠都敢冒著生命危險，去找到王美人前夫金氏在長安的居住之地，并帶著竇太主的丈夫陳午把他弄走，從而幫助王美人逃過一場大難，以后她就平步青云，成了皇后。武帝即位后，所忠成了秉筆太監，同時也代理著中書令的位置，武帝對他的信任，比王太后還要多一些。他從心眼里高興的是，這個小皇上是他所侍候的三個皇上中最聰明、最敢于作為的一個。盡管太皇太后不斷地干預朝政，所忠還是發現武帝一天天地聰明起來，在小事上他能盡到孝道，大事卻又堅決得很，尤其是在富國強兵上，很有高祖的志向和風范。沒料道，太皇太后死后，所忠的心情反而沉重起來：他發現王太后在變，變得愈來愈想干涉朝政，愈來愈想重用田鼢和王家的人，變得比竇太后當年還要專斷。而她的儿子對此很不以為然。可武帝畢竟是個孝子，他知道太后當年為了保全母子二人所受的委曲，所費出的心血，于是能依母親的就盡量依著母親。尤其是讓田鼢做丞相的事，武帝已退讓到最后頭。可是，那田鼢裝病佯傷，不上戰場，讓三十万大軍兵敗匈奴，可把武帝惹火了。所忠親眼看到，武帝那天憤怒地將建章宮中的東西摔了好多。即便如此，他也沒和母親頂撞，反而給田鼢厚厚的賀禮。然而武帝本人，卻把痛苦埋在心里，一面和衛子夫在鐘粹宮中戲弄女儿，一面卻讓韓嫣招來竇太主身邊的弄臣董偃，到建章宮來，為自己解悶。那董偃，仗著一副漂亮的皮囊，在武帝跟前當女人，到韓嫣面前又當男人，讓所忠看了就惡心。可他也無奈，他只是奴才，到老了，再受信任也是奴才！ 所忠知道，王太后是最討厭韓嫣的，他真想把武帝近几日寵幸韓嫣和董偃的事告訴太后。然而他更害怕的是，如果太后再插手此事，武帝和母親的關系有可能由不和變成僵局，那樣他就更難了。 想來想去，所忠沒有辦法，最后，他覺得唯一的出路，是盼著東方朔和衛青他們快點回來。 昨天下午，田鼢到武帝和太后處告了灌夫一狀。太后自然是勃然大怒，而武帝卻似沒事一般，點點頭就算了。今天一大早，武帝讓所忠去看看東方朔有沒有回來，如回來了，讓他們速速進宮朝見。這時所忠才高興起來，親自到東方朔家中，把他叫起來，進宮見駕。老太監的一肚子苦水和擔憂，便在路上向東方朔倒了個一干二淨。 東方朔的心中何常不是郁悶！變了，全都在變！太皇太后一死，皇太后變了，田鼢變了，竇嬰也變了。最讓他心疑的是，難道皇上也在變，變得不思進取，親小人而遠君子？ 建章宮內，所忠終于見到武帝多日來的第一次笑容。 武帝先問東方朔有沒有參加昨天田鼢的喜宴。回答是肯定的。東方朔并不相瞞，便把自己昨天的所作所為也向武帝作了交待。武帝听了，樂得開怀大笑，這才把所忠的心頭濃云，漸漸撥開。 “好，好，東方愛卿，你到田府這一趟，讓田鼢出出洋相，朕覺得很舒服。” 東方朔卻道：“只是那灌夫，在宴會上罵起座來，是臣想象不到的。” 武帝有點幸災樂禍。“這兩個，沒一個好東西。一個能打仗，卻不上戰場；另一個不能打，非嚷嚷要打，結果給朕來個裝病不出。只可惜那數万將士，慘死疆場，讓朕這些天來，心里好難受啊。” 衛青此時也被楊得意招到武帝身邊，他說道：“皇上，胜敗乃兵家常事，下次我們准備充分一些，准能打敗匈奴！” 武帝搖了搖頭。“不容易啊！朕初次發兵，就遭此重創，滿朝上下，議論紛紛。若不是皇太后護著，朕一定要把田鼢軍法從事！” 東方朔勸解道：“別想這些苦惱事了。皇上，母親的話，總是要听的，這是我漢朝的仁孝之規啊。” 武帝還在憤憤然：“只是太便宜了田鼢。咦，我倒忘了，你們去找郭解，他怎么沒回來？” 東方朔解釋道：“他陪著八十多歲的老母親，尋找失散的親人，也是母命難違啊！” “那他說什么時候回來見朕沒有？” “他已允諾，一旦將母親安頓下來，就到長安來見皇上。” 武帝感慨地：“難得郭解是個孝子啊。那就讓他先盡孝吧。” 東方朔說：“皇上圣明。只是臣給你帶來另一個人，或許您會喜歡呢。” “什么人？” “是個怕老婆的人，他的老婆將他休了。” 武帝這時來了興致。“天下還有女人休男人的？這樣的男人，你還向朕荐舉？” 東方朔笑道：“陛下看了，就知道有沒有用處了。” “他在何處？” 衛青說：“臣已經把他帶到殿外。” 武帝好奇地：“宣他進來！” 朱買臣被楊得意帶到宮中。楊得意和他，當然認識了，兩個在外頭敘了老半天。听到皇上宣他進殿，楊得意就領他進來。老遠，他就給皇上跪下。 “罪臣朱買臣給皇上請安。” 武帝大吃一惊。“朱買臣？你走近一些，讓朕看看，你到底是誰？” 朱買臣走到武帝跟前，再次跪下。“該死未死之臣朱買臣，請皇上恕罪，吾皇万歲，万歲，万万歲！” 不僅武帝眼睛直直的，連所忠也惊呆了，這不是六、七年前，在灞陵歪脖子樹下已經被收了尸的趙綰嗎？ 武帝喝道：“朱買臣，你抬起頭來！” 朱買臣抬起頭，眼中涌出淚水。 武帝走上前來，再仔細地看著朱買臣。看著看著，他不禁伸出手來，要將他扶起。“趙愛卿，難道你沒死？還是死后复生？” 朱買臣不起，繼續磕頭：“請皇上先免罪臣死罪，朱買臣方敢實話實說。” “朕免你罪，快快講來！” 朱買臣跪著說：“皇上，七年前，太皇太后將臣和王臧賜死。臣等二人已死，卻被東方大人救活。” 武帝轉身問東方朔：“那，東方朔，你怎么不向朕說？” 東方朔跪下秉報：“皇上，那時，臣領著司馬相如和卓文君正回長安，路上打死了兩只狼和□子，后來又發現趙大人和王大人正吊在樹上。臣就用死狼和□子代替了他們，讓他們自己逃生去了。” “這么大的事，你為何不向朕稟告？” “陛下息怒。若臣當時向陛下秉告此事，陛下是治臣和他們兩個的抗旨之罪呢？還是閉口不說呢？” 武帝想了想，确實如此。要是說了，自己不加治罪，也是有失仁孝之禮。“嗯。就算你有理，可太皇太后歸天之后，您也該向朕講明他們還活著呀！” 東方朔再次叩首：“臣知罪。可是臣在七年之后，也不知他們二人是死是活。即使是活著，也該隱姓埋名，藏在深山老林或老鼠洞里。臣也只有找到他們，才能再向皇上稟報啊？不然，憑空說，不又是欺君罔上之罪嗎？” 武帝笑了：“反正你有理。那好，東方朔，朕先不治你罪，可朕要你把王臧也給我找回來，不然，朕還饒不過你！” 東方朔對朱買臣說：“你看看，我說救你們，救出罪來了吧！我還得再找那個王臧去。誰知他王臧，如今變成牛買臣了，還是化作羊買臣了呢？” 朱買臣插話：“皇上，臣愿与東方大人一塊儿尋找王大人。” 武帝點點頭，“那好。不過，你要先留下來，把你怎么又被老婆休了的事，說給朕听听。” 朱買臣只好把自己這几年的經歷，原原本本地說一遍。說到妻子休夫和東方朔馬前潑水時，少不了東方朔的添油加醋，武帝笑得十分開心。 “好哇，東方朔，你馬前那一盆水，把人家的一世情緣，全澆完了！”武帝興致猶濃，找東方朔說話。 東方朔說：“皇上，要是你想讓朱買臣再去受气，那就下詔，臣再把那殺豬婆找回來！” “哈哈哈哈！”武帝笑得前仰后合。 東方朔卻不笑，他正色地說：“皇上，您應先讓他跟前妻破鏡重圓，此事才算有個圓滿的結局呢！” 武帝止住了笑聲：“對，對！”他轉念想了一想，對朱買臣說：“現在，你就只能叫朱買臣啦，不然，朕也有負太皇太后，背上不好听的名聲。今天，你就以朱買臣的名，再去娶趙綰的老婆。朕就下詔，讓你們再次成親！” 朱買臣又跪下，給皇上磕頭。 此時，所忠過來，向武帝耳語几句。 武帝說：“讓他進來。” 張湯從外面進來，跪下說：“廷尉府小臣張湯參見陛下。” “張湯，丞相讓你查灌夫的案子，是不是有進展啦？” 張湯畢恭畢敬：“皇上圣明，臣正是為此事而來。”他看了一下左右，欲言又止。 武帝明白了他的意思，說道：“沒事，這里沒外人。灌夫在丞相的宴會上無理取鬧，怎么治罪？” 張湯答道：“如僅此一條，該棒打五百。可他還有更重的罪。” “噢？還有何罪？” 張湯慷慨地說：“陛下，灌夫和他的家人橫行鄉里，仗勢欺人，在他的封地穎川一帶，為非作歹，欺壓百姓，僅人命案就有三十多條。僅此一罪，便當取消其封號，斬首示眾。” 武帝吃了一惊。“你有憑据嗎？” “有！臣讓手下官員，收集了灌夫的三十四條命案，個個都有人證物證。” 武帝有點不信。“才兩天，你就有了那么多的證据？” 張湯堅定地說：“陛下！臣還在杜縣時，就听說穎川遍地流傳一個童謠，說：‘穎水清，灌氏宁；穎水濁，灌氏族。’穎川百姓，對灌家已恨之入骨！臣一進京，就派人到穎川查訪了。昨天有人回京報告說，那穎水多日前就變得渾濁了，看來這是天意呢！” “依照漢律，當如何處置？” “依我大漢律條，殺人償命。灌夫一條命，不足以償數十條人命。必須滅其滿門，才能平息民憤。” 武帝：“如果事情屬實，那就滅他滿門！不過，要讓天下人口服心服才行！” 張湯答道：“臣遵旨。”說完退下。 東方朔走過來，略施一禮，說道：“陛下！臣有一言，不知當說不當說。” “東方愛卿，朕什么時候不讓你說話了？” “陛下，張湯辦事，嚴密認真有余，可人情全無。這灌夫，殺掉其家中惡少也就行了，如果滿門抄斬，臣恐株連過多，使無辜受累。” 不料武帝堅決地說：“執法就要嚴厲無情。我倒要問問你，東方愛卿，對匈奴首戰失利，數万無辜的性命，找誰去？難道是朕的過錯？和這五万條將士性命比起來，他灌夫家，就是几百口，還不夠呢！” 東方朔還不想停住：“這個……” 武帝大聲說：“朕知道，你想說，田鼢有罪。可是，他竇嬰和灌夫，為了看田鼢笑話，一點也不為朕著想，把報仇雪恥之事置于腦后，難道就沒責任？” 東方朔小聲說：“臣擔心的就是，這樣會株連更多的人，包括竇嬰……。” 武帝怒道：“夠了，夠啦！朕心里煩得很！灌夫罵宴，田鼢告狀，還不知道皇太后會要我怎樣做呢？對匈奴首戰失利，此恨不消，朕沒什么心思做別的，你們也好自為之！” 東方朔皺皺眉頭，只好說道：“臣遵旨。” 誰也不會料到，灌夫一時罵宴，會罵出這么多的罪過來。 唯一高興的是田鼢。張湯在兩天時間內，找到那么多證据，把一個灌夫推上了死路，讓田鼢實在是高興。 然而他還嫌不夠。他以為，灌夫之所以如此囂張，是有竇嬰在后面教唆。那天，灌夫是和竇嬰一起來的。他想，除掉灌夫，他還不能穩做相位，要想辦法將竇嬰除掉。 他密傳張湯，將心事告訴了他，并授意張湯，設法置竇嬰于死地。當然，他不會讓張湯白干，他許諾張湯，事成之后，保證讓他當上廷尉，掌管全國刑獄。 張湯盼的就是這一天，不過，他沒想到机會來得這么快，他才二十出頭。 几日來，心情最為沉痛的，當然要數竇嬰了。是他拉著灌夫去田鼢府上的，是他沒能看住灌夫；灌夫是他的患難之交，就是在牢獄之中，竇嬰也要來看灌夫。 竇嬰帶上一些銀兩，買通獄卒，來到廷尉獄中。 灌夫遍体鱗傷，躺在地上，不能起來。 竇嬰見他這個樣子，心如刀絞一樣。“灌將軍，都怪老夫強求你去赴宴，惹出這么多的事來，竇嬰對不起你呀！” 灌夫掙扎著，爬起來。“老侯爺，別這么說。灌夫就是死了，也算出了一口气！” 竇嬰說：“出气有什么用？自己的命要緊啊！在這里，你千万別再硬頂了，老夫要親自見過皇上，請他赦免了你！” 灌夫跪倒在地：“那灌夫向您謝恩了！” 竇嬰將一籃子飯菜遞過去。“這點酒菜，是我夫人親手做的。你先用著，老夫還會來看你。” “謝謝竇大人。”灌夫感激地說。 不料此時，張湯帶著他的隨從吳陪龍進來了。 “老侯爺，您到獄中來探監，也該告訴晚輩一下啊！怎么？還怕我們虧待了灌大夫？” 竇嬰怔住了：“張大人，老夫与灌大人是故交，特送些飯食來，表表心意。” “沒關系，沒關系。大人要是明天奏明皇上，赦免了他，我們也得听從啊！”張湯一面作出送客的姿式，一面示意隨從接過籃子。 張湯自己將竇嬰送出監獄。而那吳陪龍，則轉過身，將毒藥倒進酒杯。 在武帝的眼里，天下最美的人曾有四個，但在他心里放不下的，如今只有三個了。一個是他的母親王太后，他自小就和母親終日在一起，每當母親梳洗的時候，他總是呆呆地看著，認為她是世上最美的人。母親對他有時很嚴厲，可他也認為那是一种美好的東西。后來他認為阿嬌最美，她才十多歲，就那樣的丰滿，簡直和母親差不多。所以阿嬌一開始對他也象母親那樣管教，他還覺得很得意。再后來，他認為女人的美，應該美在柔軟和順從上，而阿嬌太剛太凶。衛子夫的到來，滿足了他的這种期望，這個女人水一般的柔順，什么事情都不愛多問一聲，總是一句“我听皇上的”，百依百順，讓人怜愛不已。而近來，他又發現一個最美麗的小人儿，那就是他的女儿衛長公主。這個小人儿一天比一天長得漂亮，小嘴一天比一天能說，尤其是那副模樣，既有衛子夫的嬌媚，又有點父親的倔強，武帝真是把她放在手中怕飛了，放在口中怕化了。尤其是近來，武帝因母親過多干政，心中不太舒服，他就回到宮中和女儿玩耍。女儿既會撒嬌，又很任性，撩得武帝一見到她就不想走，同時，一見到她，心中所有的煩惱，就都被拋得干干淨淨。所以他才對衛子夫說，如今世界上最讓他牽挂的，有三個人，你知道我最放不下的是誰？衛子夫說：當然是皇太后了。武帝搖搖頭。聰明的衛子夫，卻不問了，她知道，女儿是第一位的，皇太后是第二位的，而她衛子夫，雖已淪到第三位了，她也知足了。 這天，武帝正和女儿一起說話逗樂，突然所忠來報：太后駕到。武帝急忙抱起長公主，來迎母親。誰知皇太后臉上冷冰冰的，他知道，又有什么重要的事情了。 “徹儿，你知道，灌夫死了么？” 武帝吃了一惊。“不是還沒定罪么？誰讓殺的？” 王太后發現儿子尚不知此事，心中的一塊石頭落了地。“你可能不知道吧，他是讓人害死在獄中的。” “什么時候？誰？” “今天下午。你舅舅認為事情很嚴重，不敢向你稟報，就先給我說了。” 武帝冷冷地說：“母親知道就行了，儿懶得管這些。” 王太后知道他心里有些不滿，也不想与他計較，卻繼續說下去。 “你知道他是被誰害死的？” “那還用問？丞相唄。” 太后的眼睛，一直盯著儿子。听了他的這句話，她冷笑了。“我就知道你會說這句話。別老是看不起你舅舅，告訴你吧，灌夫是讓竇嬰給毒死的！” “啊？”武帝大吃一惊，手中的女儿，差點掉到了地上。他把女儿放下，眼睛直直地盯著母親：“不可能，不可能！” 面對儿子那吃惊的面孔，王太后不敢再与他對視，把臉轉向一邊。她抱起小孫女，說道：“你舅舅的話你可以不信，張湯和獄卒親眼見到，灌夫吃了竇嬰送來的食物，突然一下子就吐血而死，難道還會有假？” 武帝的眉頭緊鎖起來。他大聲說道：“為什么？竇嬰和灌夫一同出生入死，情同手足，為什么要毒死他？” “那你問竇嬰去吧！當初，你父皇廢掉原太子劉榮時，竇嬰就堅決反對，這，你該知道吧！听說，灌夫在獄中招認了，竇嬰在你繼位之初，曾勸太皇太后改立劉榮為帝。這种大逆不道的罪行，竇嬰他能承認么？他要殺人滅口！”太后的語調嚴峻起來。 “母親，竇嬰不是那种人！何況朕即位時，劉榮已經身患重病。而現在，劉榮早死了多年，怎可再以此事，羅織罪名？”武帝急切地說。 “徹儿！”皇太后憤怒了。“你以為你這個皇帝來得容易嗎？你以為所有的人，對你都是口服心服嗎？我原先以為，你已經長大了，會知人善任。沒料到，你還是不懂什么是親是疏。別忘了，竇嬰可也做過先太子劉榮的老師！” 武帝無言以對。他不是沒話可說，而是不愿和母親爭吵。盡管他發現母親自太皇太后去世后，比過去專橫了許多，可他畢竟是自己的母親！ “那依母后之見，要捉拿竇嬰，治他的罪？” “竇嬰有沒有罪，治与不治，那是廷尉府的事，為娘的哪里會管這些？娘只是提醒你，還是那句老話，田鼢雖然姓田，可他与你的娘親是一母所生。可竇嬰姓竇，他有的是能耐，能夠打敗匈奴，可他偏偏不听你的，難道你到現在還不明白？” 武帝面色鐵青，嘴角直抖。他心里想，竇嬰有時也不按我意思辦事，可田鼢，他生來就不是好東西！想到這儿，他真對著母親嚷嚷一通，可他看了看母親怀中的衛長公主那吃惊的樣子，气到喉嚨口上，又憋了回去。 王太后知道儿子心里很煩燥，也不忍心再刺激他，想讓他自己想一想，于是轉身就要回宮。剛走一步，她又覺得不合情理，于是便回過身來，將孫女交給儿子，說：“世間只有骨肉才是最親的，別人信不過！娘也不愿多管了！”說完，她竟進了鐘粹宮，找衛子夫去了。 武帝當即來到建章宮，召來東方朔和衛青，然后又讓楊得意去叫張湯。 東方朔和衛青告訴他，竇嬰已被捉拿起來了。 “皇上，臣以為，事不宜遲，請您馬上下詔，赦免竇嬰。”東方朔急著說。 武帝搖搖頭。“有罪沒罪，要由廷尉府來決斷。” “就是有罪，皇上也可以赦免竇嬰啊！” 武帝怒火沖天：“你急什么？等定他死罪時，再赦不遲！” 東方朔卻不閉嘴。“皇上，前番衛青被人陷害，雖有皇上您的圣旨，也險些喪命，難道您不記得了？廷尉府殺人肆無忌憚，臣只恐怕，竇嬰也像灌夫那樣，不明不白地死了，那就遲了！臣請陛下三思！” 武帝大叫道：“你以為朕沒有三思？朕這些天都在想，數万名將士，不明不白，死于沙漠，是誰之罪？” 東方朔直著脖子說：“皇上，竇嬰如死了，肯定是冤案！” 武帝見東方朔紅著脖子与他爭，就瞪了他一眼，放松了一些說：“竇嬰死不了。父皇在平定七國之亂平定后，說他功勞蓋世，曾給過他鐵券丹書，永遠免除了他的死罪！他一亮鐵券就行了，用不著朕去保護他！” 東方朔和衛青，吃惊地張大了嘴巴。 張湯一溜小跑地走進來，見到皇上就磕頭。 “張湯，朕問你，竇嬰在食物中放了毒藥，將灌夫毒死，是你親眼所見么？”武帝問。 “是的，不是親眼所見，微臣也不敢相信呢。” “還有誰在場？” “還有吳陪龍，他是廷尉府主管刑獄的小吏。” “那你說，竇嬰為什么要害灌夫？” 張湯想了一下。“皇上，微臣也在納悶。臣見灌夫的供詞上寫著，竇嬰有勸太皇太后擅自廢立之議。” “胡說！” “是，微臣該死，微臣不敢胡說。”張湯連連磕頭。 武帝見張湯雖在磕頭，可沒有一點懼怕的樣子，心中也拿不定主意。“張湯。” “微臣在。” “朕命你主審竇嬰一案，別人不得插手。你要秉公辦理，不得有半點差錯！” “微臣遵旨。” “東方朔，衛青！” “臣等在。” “朕今天要去射獵，快給我備馬！” “皇上，現在快到黃昏……。”衛青不安地說。 “少羅嗦！備馬！” “是！”衛青無奈地看了眼東方朔，東方朔裝作沒看見。 大約二更天的時分，所忠正在未央宮中守夜。突然，內府大門開了，田鼢、張湯和吳陪龍走了進來。 所忠吃惊地說：“丞相，這么晚了，您來此……？” 田鼢笑著說：“所忠大人，我們有一事不明白，想請您指教。” 所忠吃了一惊：“丞相，折殺老奴了。有什么事，您只管問，老奴只要知道，定會為丞相效勞。” “那好。您還記得么？當年先帝賜給竇嬰鐵券丹書，副本收在哪里？”田鼢單刀直入。 所忠沒有想到，他們會在這個時候，來找鐵詔的副本。按規定，所有詔書副本密藏于內府庫中，除了中書令和秉笑太監外，別人概不能動。 所忠笑了笑：“丞相，老奴記性不好，實在不知放在何處。” 田鼢奸笑了一聲。“哈哈，看來，所忠大人對皇太后忠誠一輩子，現在卻想不忠啦？” “丞相您言重了。所忠雖已不是男人，可男人的秉性還是有的。過去老奴在宮廷里，每到關鍵時刻，總是站在皇太后一邊，是因為皇太后是可怜無辜的。如今老奴跟隨皇上，沒皇上的旨意，老奴什么也不做。”所忠冷冷地說。 “這么說，你如今，只忠于皇上，不忠于太后了？” “丞相，老奴一輩子忠于太后，可你，并不是太后呀？” “現在，要你找出鐵券副本，就是皇太后的旨意！” “那就請丞相拿出太后的詔書來！” 田鼢沒想到，這個老實巴交的所忠，居然敢對他如此不給面子！他拔出身邊的配劍，放到所忠脖子上。“所忠，你不想活了？” 所忠腰板一直：“老奴從被閹的那天起，就把性命看得很不值錢了！” 張湯走過來：“丞相，不必与他生气。下官另有辦法。” 田鼢悻悻地：“那好，所忠，我先饒你一死！沒你事了，門外呆著去吧。” 所忠明白了他們的來意，卻不愿走開。張湯說：“所忠，今天皇上讓我主理竇嬰的案子，你是當場听到的，難道你与竇嬰是同伙？” 這下讓所忠愣住了。他一猶豫，田鼢和吳陪龍就閃身進了府庫。 那吳陪龍賊目亂瞅，如同一個精明的小偷。 田鼢悄悄地說：“吳陪龍，你果然能找到？” “丞相放心，這溜門撬鎖，打探隱私，尋找私錢，是下官的拿手好戲。” “可這么多的文書竹簡，所忠這老不死的不說，我想，要找到很難呢。” 吳陪龍把目光盯在一個壓在重多竹簡下的舊木頭匣子上。他笑了。他走上前，搬開竹簡，取出木匣子，交給田鼢。田鼢打開一看，面露喜色。 里面果然有一塊黃色的絹緞，上面用朱沙寫的三十二個字： 竇嬰之功，無人能匹。嬰若有罪，立即赦免。 后世子孫，謹遵此詔。皇天共鑒，不得有欺！ 張湯走過來，看到此詔，神色冷峻。 吳陪龍得意地說：“丞相，這回放心了吧？” 田鼢拍了拍吳陪龍的肩膀，“真有你的！本相再賞你黃金百兩！” 田鼢拿起絹詔，將他在一旁的燭火上點燃。所忠從外邊看到，急忙跑過來搶奪，卻被張湯一伸腿，拌倒在地下。 第二天早晨，太陽已經升得好高了，東方朔還在床上懶洋洋地看著竹簡。一美女要給他捶背，被他不耐煩地揮手赶走。昨天晚上，他和衛青陪皇上狩獵，半夜才回到家中。 楊得道領著楊得意走進來，弟弟臉上笑嬉嬉，哥哥臉上陰沉沉。 東方朔一見到楊得意，馬上起床。“哎，你來了，怎不早說？” 楊得意一臉哭喪相，一言不發。 東方朔不解地說：“得意，怎么啦？” 楊得意突然痛哭失聲。 “你哭什么？你爹死啦？” 楊得意點點頭。楊得道見狀，卻坐在地上，號啕大哭起來。 東方朔跳了起來：“活見鬼，都起來，一大早，在我這儿哭什么喪？” 楊得意見弟弟也哭了，自己先止住，然后踢了弟弟一腳：“我爹活得好著呢，誰讓你哭的？” 楊得道突然止住。“東方大人問你，是不是死了爹，你點頭干什么？” 楊得意對東方朔悲傷地說：“東方大人，今天一大早，所忠大人他，自己吊死在未央宮中！” “啊？皇上知道了嗎？” 楊得意點點頭。“皇上他昨晚住在建章宮。今早一听小的報告，也吃了一惊，后來流了眼淚。” “那皇太后知道嗎？” 楊得意說：“皇太后早就知道了，她也很悲傷。” “你來干什么？是太后召我，為所忠安喪？” 楊得意搖搖頭：“所忠喪事，太后讓一個叫吳陪龍的辦理。” “那，叫我做什么？” “皇太后說，修成君夫婦想家了，讓你陪他們到鄉下老家呆几天。” 東方朔一惊，心想，這是要把我支開！他馬上問道：“皇上知道嗎？” “皇上只說聲‘厚喪所忠，停三天早朝’，就叫來韓嫣，讓他去召董偃了！” 東方朔仰天長歎地聲，心想：天哪，難道我大漢，要遭受一次劫難？ 廷尉府的監獄之中，竇嬰已被打得遍体鱗傷。他露出冷冷的目光。 張湯走過來，向竇嬰問話。 “竇大人，你還不承認么？灌夫都招了，你當初勸太皇太后廢掉當今皇上之事，已成事實，你還不招么？” 竇嬰睜大了眼睛：“哼！要是老臣想做此事，恐怕……” “恐怕什么？”張湯不放過每一句話。吳陪龍則在一旁，急忙在竹簡上記錄。 竇嬰不敢再說。他知道，現在他說什么，都對自己不利。 張湯卻笑了。“老侯爺，灌夫在穎川欺壓百姓，鄉民恨之入骨，老侯爺你親自滅了他，也算是為百姓除一大害呢！” “你胡說！灌夫之死，定是你和田鼢施的詭計！”竇嬰再次怒斥。 張湯冷笑一聲：“你也死到臨頭，還嘴硬什么？” 竇嬰也冷笑一聲：“哼！想讓我死，沒那么容易！” 張湯仰天大笑。“竇嬰，你不就是還有一張所謂‘先帝鐵券’嗎？告訴你，廷尉府已經到內府查尋，那鐵券根本沒有副本，你家那份詔書，分明是假造的！竇嬰，這假造遺詔，可同樣是滅族之罪啊！” 竇嬰一哆嗦。他想了一下，歎口气說：“張湯，我已明白了，有你和田鼢在一起，什么喪盡天良的事情，你們也能干得出來！你給我滾開，我要見皇上！” “哼，你以為皇上愿見你嗎？皇上要你去打匈奴，并以此重用你，讓你當丞相，可你，卻讓皇上下不來台。如今，你還指望皇上來救你，皇上還要你給那些枉死的將士償命呢！” 竇嬰大叫：“應該讓田鼢償命！我要見皇上，我要見皇上！” 張湯得意地說：“竇大人，告訴你吧，自從和匈奴戰敗以后，皇上就整天和韓嫣、董偃兩個弄臣在一起，非太后之召，他不問政事！你想見皇上？去找竇太主吧，她可是你的表妹。竇太主的小情人董偃，如今成了皇上的寵物。求他去吧，也許他能救你一命，哈哈哈哈！” 竇嬰扑倒在地，兩手拍著地面，哭天叫地地說：“天哪，皇上！先帝啊，都是老臣不好，沒有輔佐好皇上，沒有一如既往，站在皇上身邊。竇嬰被滿門抄斬，沒什么可惜的，可我大漢的皇帝，不能為几個小人所包圍；大漢的江山，不能因此而毀于一旦哇！” 東方怪杰三部曲第一部天縱 ------------------ 轉載自大唐中文 || http://dtbook.yeah.net |
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