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珠儿略顯孤單地依在東方朔的腿上。而此刻東方朔正与來訪的桑弘羊說話。 桑弘羊雖然二十四、五歲了，但還是顯得有些急躁。 是啊，事情放到誰的身上，誰都會急的！“大人，您說說，顏异被關了這么久，張湯還是說什么也不放他，難道他張湯就有這么大的權力私自扣押無辜？” 東方朔用手撫摸著珠儿的頭，口中卻歎了一口气：“哎！他這個權力，是皇上給的。皇上不是說了，讓張湯一個月內必須審完此案嗎？還有多少天時間？” 桑弘羊記得清楚：“還有五天。東方大人，那張湯近來終日拷打顏异，想來個屈打成招，我怕顏大人支持不住啊！” 東方朔提醒他：“桑弘羊，你想想看，張湯連楊得意都敢抓，要不是皇上發了話，那楊得意可能早沒命了！顏异大人是保不出來的，眼下最好的方法是，讓他不要跟張湯吵，閉上嘴巴，什么也不說。” “什么也不說？” “對，什么也不說。這個時候，言多必失，沉默是金！你想辦法告訴他，沉默是最大的蔑視和反抗。只要他不給張湯留下什么話把儿，到時候張湯定不了他的罪，他不僅要放人，還會遭到三長史的追究。” 桑弘羊無可奈何地說：“那也只好如此了。” 東方朔卻問：“桑弘羊，鹽鐵專賣，最近成效很好？” 桑弘羊點點頭：“除了那個河南郡守卜式，還在頂著，各地都已建立專賣之官。那個卜式，為官倒是挺正的，可他就是對鹽鐵專賣想不通。” 東方朔說：“別著急，等我有空時，找他一遭。這個牧羊佬，還是有點道行的！” 桑弘羊又露出一种擔心：“東方大人，現在府庫錢糧，已是文景之世的數倍。可下官听說，皇上除了發兵討伐五夷之外，還听信那個李少翁的妖言，要建什么通天台，還要大建甘泉宮，擴建未央宮、建章宮。如此下去，恐怕國庫的東西再多，也不夠揮霍的。” 東方朔气憤地說：“死了個李少君，又來了個李少翁。只要皇上喜歡，這种孽障，總是鏟除不盡的！” 桑弘羊焦急地說：“東方大人，皇上愈是大興土木，小侄心中愈是不安。” 東方朔寬慰他說：“弘羊，你既在其位，就要力謀其政。再說，現在皇上大發五路兵馬，擴展疆土，需要足夠的錢糧來支持。只要你能貫徹鹽鐵專賣，保證財源滾滾，皇上就會對你一百個依重。張湯、李少翁的事，還是由我來想辦法吧。” 桑弘羊面露喜色：“謝東方大人！” 建章宮內。武帝正与李夫人一道，听李延年唱曲儿。 李夫人大腹便便，已不能再舞。 這時，張湯領李少翁走了進來。李延年急忙停止唱歌，向李少翁施禮。李少翁手捧藥罐，分明是又給皇上送藥來了。 武帝笑道：“李大仙人，你看，你的干女儿都快生育了，你還給朕送‘偉帝’之藥？” 李少翁笑了。“皇上，您不用瞞著小仙，小仙知道，您是個閒不住的人！是不是后宮又來了兩位大美人儿？” 武帝笑了：“噢？昨天才到，你今天就知道了？” 李少翁卻說：“可不是。一個月前，就有仙人告訴我，說李夫人將要生一貴子，而皇上身邊還要來一個姓刑的，一個姓尹的美人。” 武帝并不覺得惊訝。“這兩個美人儿，果然一個姓刑，一個姓尹。不過你的干儿子李延年在朕身邊，你猜對這個，朕不以為你有本事。可你剛才說李夫人腹中的孩儿，肯定是個男的？” 李少翁叫道：“皇上，小仙敢跟您打賭！如果是女的，小仙就給皇上再造一种仙藥，保您的后宮佳人都生龍子；如果生了男的，皇上可要造起通天台來呀！我也想在長安与仙人相會呢！” 武帝這回高興了：“好！好！”他轉念一想，既然你會算，就讓你算個還未發生的事。“李大仙人，朕按照你的天書，發兵五路，征討四夷。你再給算算，哪一路順利，哪一路艱難一些呢？” 李少翁倒不磕絆：“皇上，昨晚小仙已算過一卦，這五路大軍，閩越獲胜最快，南越最為艱難；西南山高路遠，時間可能要長一些；可東北的那個高句麗嘛，可不是一塊好啃的骨頭。” 武帝急于找到印證：“噢？張湯，最近可有疆場戰報？” 張湯答道：“回皇上，五天以前，各路來報，說他們都已抵達諸國，准備大兵征討。至今還未見新的消息。” 武帝急著說：“快快催捉！一有消息，速來向朕秉報！” 張湯唯唯諾諾：“臣遵旨。” 武帝這時發現，李少翁除了手中有個藥罐外，腋下還夾著一捆竹簡。他有點惊奇：“李大仙人，你拿著竹簡，是想給朕獻什么計策么？” 李少翁眼中發光：“皇上，這是小仙新得到的《五行書》。” “《五行書》？”武帝听說，董仲舒這些年就是因為研究這個，才學問大長的；也正因為他用陰陽五行推算世事，才被貶為庶人的。 “是的，皇上，這《五行書》何人所作，已不可考，大抵是神仙所為。”李少翁一邊說著，一邊將竹簡呈送武帝。 武帝接過書來，打開一看：“嗯。金、木、水、火、土。這五行，朕早就知道了。” 李少翁卻說：“皇上，這金、木、水、火、土五行，在天為星，在地為靈，雖然天下人皆知，可其中的奧妙，天下人不曉，恐皇上也未必知曉啊。” 武帝不想多費腦子，便對李少翁說：“李大仙人，那你就擇要給朕說說吧。” 李少翁侃侃而談：“皇上，這五行學說，乃從周易之陰陽分化而來。天道原為太一，一分為二，便是陰陽；二生為四，便是四儀；四儀生八卦，八卦相疊，便是八八六十四象。世人只知道以此六十四象推算万事万物，卻不知這金、木、水、火、土五行的妙用。這五行，金能克木，木再克水，水能克火，火又克金，金回過頭來再克木。如此循環，天下万物，無不在其之中。如果將此五行運算到八八六十四卦之中，那天下的演變，無所不能窮盡。皇上，這可是伏羲八卦之后，天下又一奧妙所在啊。” 武帝听得著了迷：“噢？有如此大的道理？李大仙人，你說，朕該如何才能讀通其奧妙呢？” 李少翁沒有正面回答。“皇上，這《五行書》，深奧無比，小仙道行也不足用，剛才所說的，也只是其中一二而已。皇上要想明白其中全部奧妙，必須找一個道行比小仙還要深的人，深入研剖，窮究其理，然后再給皇上您來講授，那千秋万代之事，都躲不過皇上您的眼睛啊！” 武帝覺得他說得太玄了，便問道：“李大仙人，你說連你都不能全然參透，可你剛才說的，朕倒覺得頭頭是道啊。” “皇上！小仙剛才說的只是皮毛，也是小仙琢磨五年才得出的道理！對這《五行書》，我就像木匠遇到鐵塊塊，鑿也鑿不動，刨也刨不光，搞得我近日食不甘味，衣不离身，窮究死討。可小仙不得不服輸了。” 武帝頻頻點頭。他也是第一次听到李少翁說有他不知不能之事，看來這里面的道理，決非凡人能懂了。他想了一想，笑著說道：“朕明白了。連你李大仙人都讀不懂、參不透的書，這天下，可能只有一個人能讀懂參透了。公孫賀！” 因為霍子侯上次被打得厲害，還在養傷之中，武帝身邊除了李延年外，公孫賀也常來听令。因為年紀偏大，又是衛少儿的老公，自己的姐夫，武帝便讓他坐著。听到這話，公孫賀忙站了起來答道：“臣在。” “朕讓你給東方朔在甘泉宮邊上修建的那個金馬門，修好了沒有？” 公孫賀說：“秉皇上，金馬門于前几日建成，臣正想請皇上視察。” 武帝頷首：“你辦事，朕放心！不用看了，李延年！” “奴才在。” “傳朕的旨意，請東方朔帶著他身邊的人，明天早上辰時，住進甘泉宮，朕在那里等著他。朕要讓他一邊隱居，一邊給朕參透這本《五行書》！” 李延年應道：“奴才遵命。” 張湯看了李少翁一眼，兩人臉上都沒露出笑意，但心中的竊喜。卻像狗熊扳倒了蜜罐子一般。 張湯的廷尉府中。戒備森嚴。 李蔡的儿子李更，經過三番盤查，兩次搜身，才得以進到官衙。李更一看，張湯不在，只有吳陪龍在那里算計著什么事情。 李更知道吳陪龍很管事，便向他說道：“吳大人，丞相到瓠子堵河，小的在家中有些事情，手中盤不開，請大管家幫襯一把。” 吳陪龍知道，李更是買地蓋房，錢不夠了。“李大公子，堂堂丞相家，也還缺錢花？” 李更笑了一笑：“吳大人，不瞞您說，家父雖然丞相做了好几年，可在錢這個事上，他一向膽小，所以家中積蓄不多。” “那你一口气買了陽陵周圍的三十多頃地，要花多少錢？”吳陪龍顯然是要刨根問底。 “不瞞大人，一共用了六百万。這下子就把家中積蓄全用光了。小人只好再想辦法，又弄到三四百万，買了木料磚瓦。眼下已經開工，可是工錢不夠，那個包工頭趙六鬼不干了。” “你要借的，原來是工錢？那還能要多少？”吳陪龍不經心地問。 “三十万。”李更伸出三個手指頭。 吳陪龍把手中的賬本一合，扔到一邊：“李公子，不瞞你說，張大人拿不出這三十万來。” 李更樂了，問了我半天，就給我這句話？“吳陪龍，你給我逗悶子吧。張大人堂堂廷尉兼御史大人，官從一品，他當了二十多年！三十万都拿不出？是你這大管家不愿借吧。那我就等張大人回來再說。” 吳陪龍冷笑一聲。“李公子，你想借錢，也該找個有錢的地方。張大人這府上，除了供養老太太的錢我不知道外，一律都在我手上。別說三十万了，就是三万緡錢，也拿不出來。” 李更大笑起來：“哈哈哈哈！吳陪龍，你真行。你說張大人連三万緡錢都沒有，鬼才相信！” 吳陪龍認真地說：“李公子，你以為你爹是丞相，他有錢，張大人也就該有錢？張大人雖然官位比你爹差不多，可有一點是你爹比不了的，那就是，張大人不貪財。” 李更哪肯相信？“哈哈哈哈！人為財死，鳥為食亡，張大人俸祿在三千石以上，他就是不貪，也拿得出十万八万的來。你那些話，鬼才相信！” 吳陪龍見他接連兩次說出“鬼才相信”這話，心中升起一股惡念，真該讓你做鬼！可他面子上仍然皮笑肉不笑地說：“那好，李公子，實不相瞞，張大人的錢，都是經過我的手，變成了張大人喜歡的新鮮物件。李公子，你是不是想看看？” 李更笑道：“那我得開開眼！要是有什么好的珍珠寶貝，我就拿出去，賣他個三十五十万的，也就夠了。” 吳陪龍笑著說：“那好，你隨我來。” 兩人走進一個秘密的通道，進一個黑黑的房子。 吳陪龍將窗戶上的草帘子拉開，只見屋里到處都是刑具。有各式各樣的刀子，粗細不等的繩索，還有吊在房梁上的器械…… 李更嚇得直哆嗦：“哎喲媽耶！這……這……” 吳陪龍如數家珍：“來，李公子，我告訴你。你看這儿，是六十三把刀做成的，叫做刀山。”他伸手拿過一個好象從竹簡上間隔著抽下一片似的東西，對李更說：“你看這個，這是張大人新發明的，用竹子來夾犯人的手指頭。十指連心，一夾就招。” 李更又哆嗦一下：“哦……哦……” 吳陪龍將他領到一個椅子邊：“李公子，請坐。” 李更早就渾身發抖了，見有坐的，急忙坐下去，想定定神。 吳陪龍將他的兩只手擺放到兩邊的扶手上，然后用腳踏一下什么地方，只听“嘩啦”一聲，李更的兩只手被兩塊木頭扣住了，他再動動腿，發現自己的腿腳也被綁住了。 李更嚇得出了一身冷汗：“吳陪龍，你要做什么？” 吳陪龍笑道：“李公子，別害怕。凡是到這儿來的，都要感受一下。我是讓你看看，張大人喜歡的這些東西，你是不是也喜歡。” 李更身子更加顫抖：“吳大人……你別動真的……” 吳陪龍從椅子后面翻過一根滕條，正好套在李更的脖子上。只見他腳下又一用力，李更的脖子使被卡在椅子后背上的木槽內。吳陪龍將他的頭向后一拉，上面馬上掉下一個大大的鞋楦子似的東西，正好塞到李更的嘴里。李更想叫也叫不出來，只能嗚嚕嗚嚕地哼哼著。 吳陪龍順手從右邊拿出一個水罐子，里面有紅紅的東西。他一抬胳膊，便將水罐子里面的紅水倒進了那個大鞋楦子。 李更只覺得嗓子咕嚕咕嚕作響，然后一种被許多鋼針一齊扎的感覺從喉嚨口一直往下扯，一直扯到五髒六腑。他不僅淚水直流，同時覺得下身濕漉漉的！ 吳陪龍將鞋楦子拿出來，問道：“李公子，味道還好吧？” 李更的嗓子“噢棗噢”作響好几回，才痛苦万分地大叫：“吳陪龍，你要干什么！” 吳陪龍冷笑起來。“哈哈！李公子，真對不起啦。張大人要我問問你，你買了先皇寢陵前的那三十頃風水寶地，花了几百万緡錢。那錢，是哪儿來的？” 李更知道真的不好玩了，便大叫：“吳陪龍，你要審我？” “哈哈哈哈！”吳陪龍放聲大笑：“你都坐上了老虎凳了，還問是不是審你？真好笑。審你又怎么樣？說！你買地建宅，用了那么多錢，是哪儿來的？！”他一邊說著，一邊又拿過鞋楦子。 “我說！我說！”李更實在不想再嘗那東西，便說：“吳大人，我爹當了好几年丞相，總少不了有人送點禮物，我和家母把這些禮物賣了，就得到這么多錢。” “胡說！看來你是沒有玩夠！”吳陪龍說著，伸手去拉李更面前的一道木板。只听“嘩啦”一聲，那塊木板被拉到一邊，原來那是一扇門，隔壁是一個燒著炭火的爐子，爐子里面有紅紅的烙鐵！ “李公子，你看，這是我和張大人最愛玩的玩意儿。你要是跟我說實話，我們倆可能還能幫你。你要是不說實話，那我就把這鐵，烙到你的臉上！” 李更大叫“別，別……吳大人……你別這樣……我說實話，行不行？” 吳陪龍面目猙獰地說：“說，一點假也不許摻！” 李更的眼睛里露出一絲狡詐。“吳大人……我買那塊地，加上建房，總共要花六百万。我爹只給我一百万。其余的，只好靠借來……這不是，小的又到您這儿，找張大人借錢……” 吳陪龍冷笑起來。“你還不說實話。整個長安城，除了張大人，誰還會是你爹的朋友？你要是能借到錢，就不到張大人府上，到閻王爺嘴里討食來了！你做的事，瞞得了別人，還瞞得了我和張大人？再不說實話，我就把你的手給套上竹夾子！”實際上吳陪龍不敢這么做，因為那樣會留下外傷，他怕張湯回來會不高興。想了一下，他還是將鞋楦子塞進李更口中，又將一杯辣椒水灌了進去。 李更嗚嚕嗚嚕地哭喊著：“我說！我說！” 李更將鞋楦子拔出來，卻又用夾子從對面的爐火子中夾出一塊紅紅的烙鐵來，放在李更面前。 李更這回徹底地招了供：“吳大人，我說出來，除了張大人外，你千万別告訴外人！我爹他要我在長安購買三百万個堵水用的草包，我就讓人以次充好，每個草包扣掉一緡半，得到了四百五十万……” 吳陪龍冷笑道：“好哇！李公子，難怪你爹老堵不住水！要是皇上知道了這事……” 李更大叫：“吳大人，看在我爹和張大人的交情上，你嘴邊留情……” 正在這時，門外響起了腳步聲。隨著門帘打開，帶著一陣冷笑，張湯走了進來。 張湯故作吃惊地問：“陪龍，這些刑具，本來是給顏异准備的，你怎么也讓李公子嘗了鮮呢？” 吳陪龍說：“大人，問清楚了，李更他從堵河的款中，克扣了四百五十万！” 張湯看了李更一眼，笑了一笑：“算了，算了，陪龍，別這么認真。誰讓我和丞相是莫逆之交呢？這事要是說了出去，不僅丞相的位子難保，他們全家的性命，也都完玩。可丞相是本大人舉荐的，到那時，本大人臉上也無光啊！李公子，你說是嗎？” 李更感激万分：“張大人，李更謝過您老人家，也代我爹謝您老人家了！” 張湯的動作非常熟練，三下五除二地就把李更從椅子上解放了：“好啦，你回去吧，把那宅子的工程減一些，別再到處弄錢借錢了。更不許你再從堵河物品上作文章，三位長史一直用眼盯著你爹和我呢！” 李更感激涕零，一面往外嘔吐，一面跪拜欲出。 張湯見他渾身都是辣椒水和尿一類的東西，便對吳陪龍說：“給他找件干淨的衣服，說什么，他也是丞相的儿子，不能這個樣子從我府上出去！” 一座高大的白牆青瓦的宮門之前，一匹金色的銅馬塑像顯得特別醒目。宮門上的匾額里，赫然三個御筆：金馬門。 進了金馬門，便是一個小院，一個和東方朔的家几乎一模一樣的小院，只是沒有了隔壁的修成君的家而已。公孫賀知道，金馬門必須按照皇上的旨意來建，可建居室便可按他自己的主意。他要讓東方朔住在金馬門，有如在家中的感覺。 東方朔騎著他的小毛驢，晃晃悠悠地來到金馬門。道儿赶著一輛馬車，車上坐著阿繡和珠儿，跟著老爺慢慢走了進來。 轉過一個彎，金馬門便在面前。東方朔沒來得及看門，只好先看人棗原來武帝已率霍子侯在此等候。那霍子候的傷雖然好了，但站在那儿，還有點站不直。 東方朔急忙下驢。“皇上，臣今天一大早，先送修成君赴平原新家，不知皇上在此候臣。” “東方愛卿，你代朕送姐姐出了遠門，朕該謝你才是。” 東方朔再向武帝一揖，既是答謝，又有相求：“皇上客气。皇上，臣家唯一能使喚的，如今就這個道儿了，可他還住在原來的地方。臣想請皇上恩准，讓他自由出入甘泉宮，至少能讓他進出金馬門，經常給臣送些東西來。” “哈哈哈哈！東方愛卿，朕讓你到金馬門來隱居，又不是把你關起來。你還是自由的！你哪儿都能去，就是朕要找你時，你別不見就行！” “臣謝皇上。這道儿……” “不就是一個道儿嘛，朕准了，他進別的宮不行，可到了甘泉宮，要進金馬門，可以暢行無阻！” 東方朔深深一揖：“臣謝皇上。道儿，阿秀，還有珠儿，你們都來謝過皇上！” 道儿、阿秀和珠儿三人齊齊下跪。 武帝看了看他們：“這個阿秀，朕認得。這個小丫頭，就是你和云儿生的？她叫什么名字？” 珠儿抬起頭來，一點也沒有害怕的樣子：“啟奏皇上，我叫東方之珠！” 武帝甚覺惊奇：“好一個東方之珠，你几歲啦？” 沒等皇上的恩准，珠儿便自個儿站了起來：“皇上，珠儿今年九歲！” 武帝吃了一惊：“九歲？這么快？東方大人，朕和你不老，也被他們給催老嘍！” 東方朔卻要調侃一下：“皇上，臣老了，您不會老。你老用那李少翁的藥，只能是越來越年輕。” 武帝有點不好意思地說：“東方朔，在小孩子面前，不許說這些。呃，珠儿，你還有個哥哥呢？” 珠儿從容應對道：“皇上，我哥哥叫東方蟹，今年十二歲，他已經走了。” 武帝很關心那個孩子的行蹤。“噢？他走了？去哪儿了？” 東方朔忙接過話來：“皇上，蟹儿那小子很任性，云儿去世后，正好卓文君要回臨邛，她和司馬相如沒有孩子，臣便將蟹儿交給了她。” 武帝大喜，心情有所放松。“好！東方愛卿，你做得好。在卓文君的調教下，那孩子定會成才。東方愛卿，你用心良苦，朕都明白！” 珠儿卻問個沒完：“皇上，您讓道儿可以在這宮里到處走，那珠儿呢？” 武帝笑了：“噢，原來這儿還有個小大人儿。你可是東方朔的女儿，東方之珠啊！好了，朕恩准你這顆東方之珠，愛到哪儿去，就到哪儿去，誰也不得阻攔！” 東方朔卻覺得這樣不妥：“皇上，這樣可不好。這孩儿生性淘气，云儿很不放心，臣也不太放心呢。” 武帝大笑起來。“哈哈哈哈！朕把云儿封作云中君，就讓她看看，她和你東方朔一塊生的女儿，便是宮中之君！珠儿，別听你爹的，你愛到哪儿去哪儿，朕的皇宮，還有這長安城，沒有人敢攔你。有誰敢和你過不去，你就來找朕，朕一定會給撐腰！” 珠儿看了東方朔一眼：“皇上，要是我爹把我管住不放呢？” 武帝心想，這孩子心眼真多，于是更覺得她可愛，便笑著說：“那你也來找朕，朕會把你爹給抓住，讓你刮他的鼻子。” 珠儿卻不干了：“皇上，我不刮我爹的鼻子，我要刮皇上的鼻子。” 東方朔急忙止住：“珠儿，不許胡鬧！” 武帝更是開怀大笑。“哈哈哈哈棗”他走上前來，將珠儿抱起來。“朕有几個儿女，包括最辣的二女儿，也不敢說要刮朕的鼻子的。今天倒來了一個膽大的。來吧，朕今天就讓你刮一個！” 珠儿從小便被東方朔和齊魯女慣得無拘無束的，哪管他是不是皇帝，只覺得他是個大人，還挺好玩的，于是便伸出小手來：“你讓我刮，我就刮！一個，兩個，三個！”皇上讓她刮一個，她卻一連刮了三個！ 皇上的鼻子沒事，東方朔的鼻子卻气歪了。 武帝看他那副著急的樣子，笑得更開心：“哈哈哈哈！珠儿你看，朕的鼻子沒被你刮歪，你爹的鼻子，倒讓你給气歪了！” 珠儿也是大笑：“哈哈！皇上，你說我爹好玩不好玩，他笑掉過大牙，還气歪了鼻子！” 張湯在廷尉府中，正在拷打和審問著顏异。他命人用他新發明的竹夾板子將顏异的十個手指放入其中，然后命兩個獄卒在兩端，將繩子拉緊。顏异一聲慘叫，昏了過去。 張湯命人用涼水將顏异澆醒。 張湯冷冷地說：“顏异，你說，那些諷刺皇上的歌謠，是不是你編的？” 顏异對張湯怒目而視，一聲不吭。 張湯冷笑一下，還是不溫不火地說：“顏异，你不是會叫嗎？不是會嚷嚷嗎？怎么不叫了，不嚷嚷了？” 顏异依然怒目而視，卻不張口。 張湯大怒，不禁叫了起來：“顏异，你到底是招，還是不招？” 顏异雙目噴火，卻還是一言不發！ 張湯怒吼了：“來人！將火爐子給我拿上來！” 吳陪龍指揮著四個獄卒，將一個大火爐子抬了上來。火爐里面，紅色的火苗猛烈地舔著几塊紅紅的烙鐵。 張湯親手夾出一塊烙鐵來，在顏异的眼前晃了晃。“你要是還不招，我就讓你嘗嘗炮烙的滋味！”張湯的話里充滿狠毒。 顏异閉上眼睛，等待著張湯施展淫威。 張湯向吳陪龍示意，吳陪龍夾起一塊大大的紅紅的烙鐵，放在顏异面前。顏异閉上了眼睛。 只听一聲慘叫，顏异又昏了過去。 張湯的家中。今天他和吳陪龍都覺得特別勞累，于是回到家中，第一件事便是泡澡。 吳陪龍殷勤地先給張湯搓背。 張湯歎口了气。“陪龍，今天你我都累得夠嗆，這個顏异，居然咬緊牙關，什么都不說。難道就拿他沒辦法了？” 吳陪龍一邊用力給張湯搓背，一邊說：“大人，顏异雖然嘴不說，可他心里在燒火哇。這個人要是放了出去，還不是您的死敵？” 張湯“哼”了一聲：“他還想活著出去？除非太陽從西邊出來！” 吳陪龍卻提醒他：“可是大人，再過三天就是最后期限了，如果還拿不到足夠的證据，桑弘羊就會來要人，那時……” “還要等到那個時候？我早收拾了他！還有那個桑弘羊，跟顏异一樣，不把我放在眼里。要不是皇上用人心切，錢糧緊要，我非將他一同拿下不可！” 正在此時，李延年推開了門，急急地沖了進來。不管張湯住處如何戒備森嚴，李延年總是暢行無阻。 “御史大人，御史大人，不好了！”李延年大叫。 張湯急忙拿過一件衣服，套在脖子上。“什么事，這么著急？” 李延年說：“大人，剛才我偷看到朱買臣等三位長史給皇上上的奏折！他們在告你！” 張湯冷笑一聲：“告我？我有什么給他們告的？” 李延年惊恐地說：“他們先是說丞相堵河，利用次品草包等物品，中飽私囊；然后就說大人你与丞相勾結，還說……” “還說了什么？” 李延年看了吳陪龍一眼：“朱買臣他們還說，說你家養男寵，說吳大人是你的……說您是大奸大佞！” 這下子，張湯和吳陪龍都大吃一惊！ 張湯強作鎮靜地問：“難道皇上會信他們胡說八道？” 李延年卻說：“皇上先是不信，但他們說得多了，皇上也就怒了，皇上批出話來，要朱買臣速速查實治河物品，是何人辦理，何人作奸；并讓王朝邊通兩個，將吳大人叫過去查問！” 吳陪龍害怕了，他手中搓澡用的物件“刷”地掉到了水里。“什么？他們要捉拿我？” 張湯看了他一眼，突然大笑。“哈哈哈哈！” 吳陪龍有點顫抖：“大人，我都大難臨頭了，你笑什么？” “我笑朱買臣他們蠢得很！” 吳陪龍說：“蠢？可他們什么都知道了！” 張湯走過去，拿出一件衣服給吳陪龍穿上。“陪龍，你不用怕。”他走到外間的一個柜子前，打開柜子，拿出一套卷宗來。“你來看，這是我在十年前就為你准備好了的東西。沒想到，直到今天才派上用場。” “這是什么？”吳陪龍和李延年都不明白。 “你看，這儿有兩套卷宗，一套是廷尉府差辦吳陪龍的，還是一套是我的大管家魯謁居的。” 吳陪龍不明白：“魯謁居？魯謁居是誰？” 張湯笑道：“當然就是你了！十年前，還在准備殺郭解的時候，我就給你准備了，生怕東方朔他們為了解救郭解而向你我發難；也為了防備主父偃和義縱那兩個坏東西加害于我們。沒想到，直到今天，這個東西才派上用場！” 吳陪龍想了想，“大人，您的意思是，從明天起，我就是魯謁居？那吳陪龍呢？” 張湯詭詐地說：“從今天晚上起，廷尉府就從來沒有吳陪龍這個名字，更沒有吳陪龍這么個人！我的大管家，從來都叫魯謁居！看他們三位長史，怎么向皇上交待！” 金馬門內，東方朔左手拿著一個方方正正的小磚頭塊，右手拿把小刀。正在磚頭上面挖眼儿。 東方之珠在一邊看著，還不時地用手扒拉著東方朔的胳膊。一會儿，那東西弄好了，在這個方方正正的六面体上，分別有著一到六個小圓坑。 珠儿拿過來，看了看說：“爹爹，上面的花儿，我看不清楚！” 東方朔卻說：“看不清楚，你用手摸嘛！” 珠儿嚷嚷起來：“不行，爹，我要能看清楚的！” “真拿你沒辦法。”東方朔拿過珠儿的胭脂盒儿：“來，我給你加點顏色。哎──畫點紅的。去，去把我的墨拿來。” 珠儿很乖地跑過去，拿過墨來。東方朔又將其它面上的小點點涂成黑的。 珠儿高興地跳起來：“噢，這回看清楚了！” 說完，她便拿起這個笨重的玩意儿，一邊投一邊說：“二，五，一，三，六……” 這時道儿走了進來，哭喪著臉。 東方朔問：“怎么啦，道儿，得意還沒回來？” 道儿說：“老爺，他昨天回來一次，還帶著那個朱安世。兩個人喝了好多酒。” “我的話，你告訴他們了嗎？” “怎么沒告訴？我說，老爺說了，不讓你們胡來。張湯要是有罪，還得由皇上來治他。我哥听了，還點了點頭；可那個朱安世，嘴撇得像褲腰一樣！” “他們還干什么？” “兩個人喝完酒，就在那儿嘀咕。老爺，我覺得那個朱安世不是好人。” 東方朔一惊：“此話怎講？” 道儿說：“他見到我老婆，兩只眼就色迷迷的……” 東方朔笑了。“哈哈哈哈！那是因為你疼你老婆！” 道儿卻說：“可我哥哥，他就從來不那么看。” 東方朔大笑不止。“哈哈哈哈棗道儿，你是真傻還是裝傻？你哥哥是太監，他對女人沒興趣。你老婆那么漂亮，又是皇上賞賜的姑蘇美女，人家多看一眼，又怎么了？” 道儿卻很認真：“老爺，話可別這么說。那朱安世要是好人，能在山上對顯儿那么輕薄嗎？雖說他是無意中推倒了郭夫人，可這事都怪他啊！” 東方朔不笑了，他點了點頭，陷入沉思。 道儿擔心地說：“可我哥，根本不管這些，現在老和他一起，鬼鬼祟祟的，我看要坏事。” 東方朔想起來一件事：“對了，那個叫顯儿的女孩，她到哪里去了？” 道儿說：“她早就跟著霍光走啦！他們兩個，倒是天生的一對儿。” 東方朔卻不同意：“別胡說，大行令公孫賀已經給霍光找好了，是個大家閨秀。道儿，你去找一下霍光，就說得意的事情，請他幫幫忙，留神看著點。” “好的。老爺，你這儿還要些什么東西，回頭我給你送來？”道儿回過頭來又問。 東方朔揮了揮手：“你快去吧，回來再說！” 建章宮中。武帝又在那里揀看東方朔給他的那一大堆竹簡。 張湯跌跌撞撞地從外邊跑了進來。 武帝帶有戒心地：“張湯？” “皇上，大喜啊！大喜！” “喜從何來？” 張湯口若懸河：“皇上，臣剛剛得到三千里加急文書，韓安國將軍兵出會稽，直搗甌閩兩江，按照皇上的部署，先把甌江邊的那個自立為東越王的余善捉到，然后兵發閩江，直抵冶縣，閩越王率眾出降。韓安國大兵南下，直達南海邊上，海內所有蠻夷，先是望風而逃，而后紛紛歸順。韓將軍如今屯兵揭陽，等待皇上的圣旨！” 武帝高興地將手中的那塊竹簡往大堆里一扔：“好啊！東越這下子就徹底地歸到朕的大漢版圖之中了！張愛卿，還有什么喜事？” 張湯接著說：“皇上，臣還接到征討南越的軍情！大喜啊！大喜！” 武帝高興得站了起來：“南越也有消息啦？” 張湯仍跪地而言：“皇上，伏波將軍路博德和樓船將軍楊仆二人，以十五万大軍包圍番禺。南越王想投降，可南越丞相呂嘉，賊心不死，竟敢率眾抵抗。伏波將軍和樓船將軍合力而攻，不到三日，便把那些叛賊全部捉拿。眼下，楊仆將軍留守番禺，而路博德則追殺叛党，到達合浦。再往南下，就是交趾了。路博德請皇上圣裁：是再往南下，還是就此止住？” 武帝一拍案子：“當然要南下！朕听說了，南海邊上，有個仙島，叫做儋耳。那里的人耳朵都被海風吹得黏到了頭發上，所以才叫儋耳。朕要在那儿，立個儋耳郡！” 張湯隨机吹捧：“皇上圣明！” 武帝興致勃勃：“還有，讓路博德再往南打，打下交趾。朕听說了，那里的人都在船上生活，腳趾頭全是連在一起的，就像鴨子一樣。哈哈哈哈！朕要建立交趾郡，讓南越的人統統做朕的臣民！” 張湯不失時机地再捧一回：“皇上，秦始皇也不過打到交趾，就撤兵了。他還沒敢想象什么儋耳呢！皇上您是千古一帝，無人能比啊！” 武帝听了這話，更來了精神。“對啦！听說秦始皇時，置了個象郡，就在眼下的交趾那個地方。朕要超過他。你給朕草詔，說朕從《山海經》上得知，在交趾之南的地方，太陽出現在大地的北方。朕就要在太陽的南邊那塊地上，建一個‘日南郡’。懂嗎？‘日南郡’，就是要把太陽南邊的地，也圈進我大漢的版圖之中！你懂嗎？” 張湯點頭如敲鼓：“臣懂，臣懂！皇上您如今北達北海冰天雪地，南到南海太陽的南邊，東邊已經出兵高句麗，只剩下西邊那一塊地方，還沒用兵呢！” 武帝笑了笑：“不要急。朕派張騫到西域，名為要馬，實是刺探軍情。等到朕出征西南的軍隊得胜了，就能夠打到身毒去。那什么烏孫，大宛，大月氏，在朕看來，不過都是一些孫子輩，變作朕的大碗、大肉吃，還差不多！” 武帝的詼諧，讓張湯更加興奮。他覺得現在是找回皇上信賴的最佳時机。“皇上真是雄才大略，無人能比啊！可惜霍去病將軍英年早逝，不然，西域這些小國，他溜一次馬的功夫，就全歸我大漢了！” 武帝卻說：“張愛卿，你別急。朕沒了霍去病，還有衛青；還有新的霍去病，李去病。你知道，朕為什么要派李廣利跟隨張騫去西域嗎？” 張湯不假思索地說：“您是要再培養一個衛青，一個霍去病！不過皇上，那李廣利是個殺豬的，恐怕……。”張湯對李夫人家的人，沒有什么好印象。 “哈哈哈哈！殺豬的怕什么？朱買臣的老婆殺豬，她能將男人給休了，那是女中豪杰；李廣利既能殺豬，就敢殺人。張愛卿，朕得到了衛夫人，同時就得到了衛青、霍去病。如今朕又得到了李夫人，上天還會賜給朕一個李青，李去病。張愛卿，你相信朕的話嗎？” 張湯瞪大眼睛：“相信，相信。” 武帝看了他一眼，便將話題一轉。“張愛卿，說到朱買臣，朕倒有一事問你。” 張湯心里“咯登”一下，但臉上卻不動聲色：“皇上，您說，張湯俯首聆听。” 武帝想了想，先說出第一件事來：“朱買臣和三位長史說，你与丞相一道，克扣治河的錢財到先皇寢陵買地置業，是有此事嗎？” 張湯大惊：“皇上！那地是丞相的儿子李更買下的，微臣對此不敢妄圖！” 武帝站了起來。“可有人克扣治河經費，大河決口遲遲堵不住，此事你知道嗎？” 張湯也站了起來：“皇上，臣正要向您報告此事！臣已經掌握了李蔡儿子李更的口供，他和辦理治河物資的人串通一气，將三百万個上等草包換成劣質草包，這小子從中得到了四百五十万緡，全部用來買地建宅啦！” 武帝听此，不禁拍案大怒“大膽！”。稍一沉吟，武帝向張湯說道：“朕念李廣為國捐軀的份上，讓這李蔡做了宰相，沒想到他不僅沒能耐，還會如此貪贓枉法！張湯，這李蔡是你推荐的，但你今天能如實說出，對朕還算忠心。朕限你三天之內將李蔡父子買地建宅，侵占先皇陵地的事實查清楚，向朕秉告！” 張湯跪地磕頭：“臣遵旨！臣這就去查！”說完起身便走。 武帝手一抬：“且慢。” 張湯回過頭來：“皇上，還有事？” 武帝冷笑一聲。“朕听說，你府上有個男寵，叫吳陪龍？” 張湯不由心頭一惊，但立刻就鎮定下來。他急忙向武帝跪下，大叫冤枉：“皇上，冤枉啊！臣有几個膽子，敢養男寵？皇上，臣對天起誓，臣的身邊，決無此人！” 武帝想了一想，說道：“張湯，朕已叫三位長史去查核此事，若是真有其人，我看你還是現在給朕說明了好。吳陪龍，這個名字，朕倒好像曾經听說過！。” 張湯又磕一個響頭：“皇上，臣的家中，二十多年來，只有一個魯謁居，從來都沒有什么吳陪龍！皇上，念微臣在您身邊忠心服侍的二十年，請您相信微臣吧！” 武帝將信將疑地說：“好吧，張湯，朕暫且相信你。不過，朕先要警告你：朕作為一國之君，一個前無古人，后無來者的帝王，也未能為所欲為！朕曾有個韓嫣，可他讓太后給殺了。朕還有一個董偃，又讓東方朔給逼著殺掉了。這种事連朕都沒那個福份，誰要是敢在朕都做不成的事上嘗試嘗試，朕決不會輕饒他！” 張湯再磕三個響頭：“皇上放心，三位長史在臣的家里，要是真的查獲吳陪龍，臣就听憑皇上處死！” 武帝這才揮了揮手：“好吧！” 金馬門內。衛青來看東方朔。他見東方朔正拿著那本《五行書》在桌子上畫符，而珠儿則在一旁擲那個四方的磚頭。衛青對珠儿的手中的小玩意儿特別感興趣，便趁她不備，搶到手中，看個不停。 珠儿翹起小嘴：“還大將軍呢！拿人家的東西，都不給了！” 東方朔從手邊又拿出一個，扔給珠儿。嘴中卻說：“喲！你不得了啦！衛青兄弟，看這小丫頭，自從皇上說給她撐腰，她就神乎其神了，連你這個大將軍都敢說！” 衛青笑了笑，對東方朔說：“兄長，我覺得蟹儿更像他媽；這丫頭，脾气和秉性才像他爹。” 東方朔點點頭：“你說得一點都不錯。” 珠儿瞪大了眼睛看著他們兩個：“什么不錯？我才不像我爹呢！你看他，要么整天拿著書本，要么拿几根草棍、銅錢，只顧想，只顧想的。我要像我大媽，想說什么就說什么，想做什么就做什么！” 衛青大笑。“哈哈！兄長，這下好玩了，珠儿還要學她大媽，長大了，別說你受不了，皇上也沒辦法！” 東方朔笑著說：“好在她是個女孩儿。” 珠儿卻不干：“女孩儿怎么啦？女孩儿也要學劍！爹爹，你從小就答應我的，不教哥哥學劍，要教我！你不能反悔，反悔了我告訴皇上！” 東方朔只好笑著應承：“哈哈哈哈！爹不反悔，爹爹從來都是說話算數的！” 說了一陣子，衛青突然止住了笑容，一臉的嚴肅。 “兄弟，出了什么事情？”東方朔知道衛青前來，必有事情。 衛青說：“兄長，不瞞你說，自從霍去病死后，長公主瘋了，皇后在宮里真是度日如年啊！皇上根本就不到鐘粹宮去。可是前天，皇上突然發了一道旨，封次公主為陽石公主，要將子夫的二女儿嫁給陽石侯！” “哪個陽石侯？” “還不是當年公車令韓不識的儿子，叫做韓其食的！” 東方朔听說是韓不識的儿子，倒也沒什么反感，便應了一聲：“父命君命，都不可違，公主那就從命唄！” 不料衛青說：“兄長，你不知道，那二丫頭比起長公主來，可是任性的很。她今年十九歲了，按說應該出嫁了，可他說什么也不愿嫁給陽石侯！” “那她想做什么？”東方朔吃了一惊。 “她喜歡公孫敬聲！”衛青說到這里，將手一攤。 “哪個公孫敬聲？”東方朔同樣不知道這個名字。 “公孫敬聲，便是公孫賀和我大姐生的大儿子！” 東方朔這回楞了。衛次公主怎么和長公主一樣，又喜歡上了自己的表哥？這也難怪，公主們除了表哥外，還能認識別的男孩子么？何況公孫賀是大行令，他的家就住在宮門口，孩子出入宮門，無人阻攔呢？ 衛青見東方朔不說話，便又歎了口气。“皇上知道這事，很是生气，他不僅不改變主意，還叫來姐夫公孫賀，讓他給公孫敬聲赶快娶妻。大行令是個老實人，當然不會違命，當天便与那個張次公定了親，要公孫敬聲于近日迎娶張家女儿，以斷了陽石公主的念頭。” “孩子們的事情，我們就別管他們吧！”東方朔搖了搖頭。 衛青卻露出一臉的難為情來：“兄長有所不知。那陽石公主從小就特別任性，皇后的話很少听得進去，而且還整天拉著太子給她遮風擋雨。我是擔心，這個二丫頭一旦惹得皇上大怒，便會牽連太子，甚至牽連子夫的！” “兄弟，還是讓我們相信皇上吧，除此之外，我們還能有什么辦法？”東方朔也將兩手一攤。 其實東方朔的心中，也對此事深感不安。 廷尉府中。桑弘羊一大早便來到府中，堵住了張湯，要求他放了顏异。 張湯客客气气地把桑弘羊請到一邊，笑著說：“桑大人，當初本廷尉給你推荐的人，你居然一個不用。這會儿，也有你求我的時候？” 桑弘羊只求放人，也便不与他計較。“張大人，請恕在下年輕無知，冒犯了您老人家。” 張湯突然說：“桑大人，你要我放了顏异，可他是皇上點的欽犯，我沒那么大的權利放他。” 桑弘羊卻堅持道：“張大人，皇上都說了，一個月內審完，有罪定刑，無罪釋放。今天顏异正好被你關了整一月，請大人告知，顏异罪定何處？如無罪可定，請大人放他出來，桑弘羊這里正急需用人。” 張湯大笑：“哈哈哈哈！桑大人，你真是記數神童。這日子記得比我還准！我知道你要用人，要給皇上籌糧收稅。可這顏异，恐怕……。” 桑弘羊吃惊地問：“什么？難道你已將他……” 張湯卻要緩和气氛：“別急，別急。在沒有定罪之前，我不會殺死他。” 桑弘羊爭執道：“那你……。” 張湯卻另有理由：“桑大人，今天皇上讓我辦另一件大案要案，顏异的事，得往后拖几天！” 桑弘羊急了：“什么案子，能比顏异的事還重要？” 張湯更為得意：“哈哈哈哈！說出來，嚇死你！”突然臉一沉：“桑弘羊，三天之后，皇上開恩，你來領人；皇上不開恩，你來領尸！” 桑弘羊生气地說：“張大人，你未免太過分了！” 張湯卻陰陽怪气地說：“喲呵──桑大人要發脾气！回你的大農令府去，我廷尉府可由不得你！別以為你給皇上籌糧收稅有多了不起。我知道你是個大才，可我張湯也不是小才！你是皇上的斂財之才，我是皇上的治獄之才。你要的是平民百姓的錢糧，我要的是不守規矩人的性命！你依稅法行事，我以法律行事。看起來我比你凶，比你狠。其實，你和我一個樣。你把天下人的血汗錢統統征來，供皇上修皇宮，擴疆土，也是整天都在勒著天下百姓的脖子。我勒犯人的脖子，大家都看得見，我光明磊落！可你勒的是老百姓和商人的脖子，你是慢慢地將人勒死，殺人不見血！” 桑弘羊張口結舌起來：“……張大人，我不与你爭論……我今天是為顏异的性命而來，難道說他的性命就這么輕易地被玩弄于你的股掌？那么不值錢？” “哈哈哈哈！桑大人，誰的性命值錢？我張湯的命值錢嗎？我的命，也不掌握在自己的手里！你想救顏异？你讓他變成神仙，變成太歲星，變成東方朔！那樣，我保證皇上永遠不會殺他！做不了東方朔，當不了神仙，誰的性命都不安全！” 桑弘羊沒想這么多：“這……” 張湯更是精神倍增：“桑大人，你還是好自為之吧。張湯比你大几歲，告訴你一句心里話。這年頭，只有自己的性命值錢。別人的命，都是狗屎！” 桑弘羊气得臉色發白。“你……！” 張湯并不止住，他還帶著一點教訓的口吻：“實話告訴你，桑大人，我不放顏异是有原因的，因為有人想要暗殺我。我倒要看看，后邊指使的人到底是誰。你就不要往這里邊鑽了！” 桑弘羊气得說不出話來。 張湯對趙禹說：“送客。我還有天字第一號的案子要辦呢！” 天色已晚。金馬門內，東方朔与衛青還在聊天。 衛青說：“兄長，听說閩越和南越的軍隊，都打了胜仗。” 東方朔說：“漢家的軍隊，除了匈奴還是個對手外，其余的，沒人擋得住。” 衛青卻問：“要是皇上再派人西征，你說，我們該怎么辦？” 東方朔答道：“到什么山，唱什么歌。等張騫回來后，再議不遲。” 此時有人在金馬門外大叫：“東方朔，東方朔！” 東方朔和衛青走出小院，只見朱買臣急得滿頭是汗。 東方朔忙將他請進屋中。“朱大人，是不是殺豬的老婆又找來了？” 朱買臣不与他開玩笑：“東方大人，衛大將軍！如今這事，比殺豬婆可要惡多了。” 衛青問：“什么事，讓朱大人如此緊張？” 東方朔問道：“看樣子，朱大人是釣著大魚嘍？” 朱買臣得意地說：“對！還不止一條！” 東方朔邊問邊遞過水去：：“除了張湯，還有誰？” 朱買臣接過水笑道：“東方大人，也有您想不到的事情！”他坐下來，喝了口水，然后一板一眼地說：“不是大河決口子了嘛？” “是啊，李蔡去堵了哇！”東方朔說。 “問題就在這里！李蔡在那邊堵決口，卻讓他儿子李更在長安置地蓋房。那李更与張湯勾結，居然以次充好，硬是從堵河的草包里頭擠出了六百万，把先帝陵墓邊上的一塊好地給買下來，正在蓋房子！” 衛青大惊：“他們也太無法無天啦！” 朱買臣卻有點幸災樂禍：“東方大人，這下子，兩條狗一塊儿拴。今天皇上派我去查這事儿，一打听，那片地眼下歸禁衛軍管，是霍光的地盤。霍光那里我不熟，您和衛大將軍去說話就管用了！” 衛青卻不愿多管：“朱大人，你就依法行事，這類事情，衛青不便插手。” 朱買臣不解：“為什么？” 衛青直言：“朱大人，李廣將軍的死与我有關，李敢又是被霍去病射殺的，李家的事，我不能再留下口實給世人！” 朱買臣覺得他說得有理，便轉向東方朔。“那，東方大人，這懲惡揚善的事，你要幫我啊！” 東方朔卻說：“朱大人，你依法辦事，我當然要相助。可是我總覺得，你是在找机會給主父偃報仇；還有，張湯當年与田鼢害死了你的恩人竇嬰，你也要給竇嬰報仇。這事我恐怕也不便插手。” 朱買臣兩种复仇心理被東方朔一下子揭穿，心中很是惊惶。他想了一想，還是央求道：“東方大人，你不能這樣！懲惡揚善，這是你的秉性啊，難道你變了？” 東方朔卻說：“朱大人，凡事要公私分開。你若不是對張湯有仇，會如此追究嗎？” 朱買臣退了一步：“就算我与張湯有私仇，想為竇嬰、主父偃复仇。可如今張湯李蔡，貪贓枉法，居然在治河錢物上下手，中飽私囊。這种惡行，難道還能容他？” 東方朔揮了一下手：“皇上不已恩准你親自查辦此事，你自可前去懲治他們。我在此研習五行學說也是皇上的圣旨，我不能亂說亂動。” 朱買臣卻叫了起來：“得了吧！東方大人，你是什么人我還不清楚。難道汲黯不在朝中，沒有人与你一唱一和，你就要草雞了嗎？” 東方朔不理他，反過頭來問：“朱大人，張湯這人，草菅人命，天下共知。可他也是個治獄能手，天下大治，路不拾遺，大漢法律，至他而齊備。功過相抵，不至于死罪吧。” 朱買臣高聲爭論：“張湯殺人如麻，淮南王、衡山王等案，冤死者都在万人以上，其中有多少無辜啊！” 東方朔卻也叫了起來：“那好，朱大人，當著衛大人的面，我問你，自我大漢与匈奴開戰，你知道死了多少無辜嗎？這些人的冤仇，找誰去報？” 朱買臣哪儿明白這些？“這個……” 衛青卻站了起來：“讓我告訴你！我們漢家少壯兵勇，死亡不下十万；漢家平民百姓，死者更是無數。被消滅的匈奴人數，三倍于我，至少有六十万之眾！” 朱買臣癱在椅子上：“天哪……。” 張湯家中，簡朴無華。所有器具陳設都很簡單實用。 斜陽之下，一個白發蒼蒼的老婦人，在院中縫補衣服。她便是張湯的老母親。 張湯与吳陪龍結伴而來，一隊衛兵尾隨而至。 張湯見其母親老眼昏花，難以穿針引線，急忙跪下。“母親，這事你讓下人去做，哪能勞你自己動手？” 老母將衣服一扔：“沒有工錢付，我讓他們都走了。” “啊！”張湯后悔地說：“娘，孩儿不孝，孩儿已有几個月沒給您錢了？” 吳陪龍听到這儿，不禁一怔。“你們聊著，我去燒水洗澡。” 老母親卻說：“給不給我錢，都沒關系。你爹死了，我只盼著你能成個家。可你，卻整天和那個人纏在一起，叫為娘的好生難過喲！” 張湯想了一想，便安慰母親道：“母親，都是孩儿不孝。孩儿一定給你找個孫子，讓您老放心。” 老母親卻歎了口气：“咳！娘活著在等什么，你不知道哇！” 張湯勸道：“娘，您進屋里歇著。有什么事，讓這些當兵的來做。”說著，他將母親扶到屋里。 張母問：“湯儿，你們要搬回家住？你那邊是不是讓仇家給盯上了？” 張湯一怔。他佩服自己的母親！ 張湯還是笑了笑：“母親，這么多年，讓您一直獨自一人在這儿，湯儿心里過不去，特意回家陪您的。” 張湯的母親搖了搖頭。 張湯家的浴室，一個大大的木澡桶，張湯与吳陪龍二人又在同浴。旁有一案，燭火如炬。 屋頂，天花板是用一層羊皮般的東西，放在繩子結成的网上搭建成的。 吳陪龍起身，拉出張湯，示意要給張湯搓澡。 這時兩個黑影閃進來。前一個行動迅速，后一個略有遲緩。 在燭光的照射下，兩人面孔清晰可見，他們便是朱安世和楊得意。朱安世捷若靈貓，動如行風，可楊得意身体笨重，行動有些不便，他一不小心，碰翻了一件東西。發出一點聲響。 張湯警覺地叫道：“誰？”接著他便大叫：“來人！” 外邊馬上有了動靜，一隊士兵沖到門內。 朱安世卻倏然來到澡盆前，一把抱住張湯，將劍往面前一擺：“都別動！誰動我就要了他的命！” 吳陪龍大惊失色，急忙用一塊大浴巾將身体裹住，渾身瑟瑟發抖。 楊得意走到張湯面前。“哈哈哈哈！張湯，沒想到你這回，落到了我的手里。” 五六個衛兵想沖進浴室，見到張湯赤裸裸的，還被人家用劍逼著，當然是一動也不敢動。 張湯見只有楊得意等兩個人，倒是馬上鎮靜下來。“楊得意，我放了你，你卻要雇人來殺我？” 楊得意叫道：“哼！還用得著我雇人來殺你？要殺你的人，遍地都是！” 張湯看了朱安世一眼，說道：“這位大俠，我張湯就是死了，也要做個明白的鬼。請問大俠尊姓大名？” 朱安世吼道：“老子大名鼎鼎，朱安世！” 張湯吃了一惊：“朱安世？你就是殺死義縱的朱大俠？” “對！就是老子！你不是滿天下通輯捉拿我么？老子送上門來了！” 張湯在設法麻痹對方：“大俠，別老子，老子的。你二十多歲，我都快五十啦，要稱老子，也不該你稱啊！” 楊得意卻大笑起來。“哈哈！張湯，你還配稱老子？你有這個吳陪龍，就等于和我楊得意一樣，廢人而已。老子一個太監，還不至于絕后，可你堂堂廷尉兼御史，卻是個斷了种的東西！” 張湯對楊得意卻不客气：“楊得意，你不要凶！只怪我當初為讓東方朔一手，沒弄死你這個老東西！” 楊得意恨得咬牙切齒。“好！本來我該讓你看看，我是怎么割死老鼠的。可你爺爺我嫌惡心，不愿割。爺爺我只會閹狗，我先把你閹成個廢物！” 說完，他掏出一把刀來，對准張湯的下部就要刺。 朱安世卻阻止道：“慢著！” “怎么了？安世？”楊得意問。 朱安世卻說：“我要親手將他凌遲處死！”說完他對著衛兵說：“你們都退開！” 眾衛兵往后退了几步。 吳陪龍躲在一邊顫抖著，一動也不敢動。 到了這時，張湯卻一點不怕。他冷笑起來：“哈哈哈哈！朱安世，朱大俠。不，籍大俠，你跟著郭解，雷被，果然學了不少好手段。我張湯只要听說有人要被凌遲處死，心里就興奮。沒想到今天輪到我張湯頭上。你看，我光著身子，手里也沒有刀劍，憑大俠的武功，我也跑不了，你就讓我坐在對面的木凳上，從從容容地看著你，任憑你怎么凌遲處死我，行不行？” 朱安世有點吃惊，他沒想到，張湯面對死亡，竟是如此從容。他覺得這樣也好，讓你死得更像一回事，我朱安世心里更舒服，面子上更有光！想到這儿，他便往后退了一步，然后把赤條條的張湯按在對面的凳子上。“好吧，張湯！你還真有點膽量。”他又指著發抖的吳陪龍：“你，讓開點！” 張湯坐在凳子上。 朱安世用劍指著吳陪龍，喝道：“坐到你的主子邊上！不許動！我先讓楊公公過過癮，讓他知道閹人是什么滋味！來吧，楊公公，你不是要動手么？上啊！” 楊得意遲疑起來：“這……。”他真的不知道如何閹人。 這時張湯悄悄地將手伸向牆上的一個机關。他把手伸向那個机關，摸到一個把手，然后猛地一拉！ 突然，房子上有只大网，連同天花板一道，落了下來！ 朱安世手疾眼快，急忙持劍刺來。吳陪龍卻上前一步，擋在張湯前面。 朱安世的劍刺進了吳陪龍的小腹。而頭上的那張大网，卻將四個人全部罩在里邊，誰也動不了！ 朱安世的手抽動著，想將劍拔出來，再將网砍開。 張湯早在网中大叫：“快拿刺客，快快來救吳大人！” 早有一群在一旁等待的士兵，立刻扑上來，不分青紅皂白，將四人統統壓在身底。 張湯在网中大叫著：“混蛋！沒穿衣服的不准抓，穿衣服的才是坏人！” 麗日青天，驕陽依舊。 張湯家的前院里，朱安世和楊得意兩個人，分別被綁在兩個高大的柱子上。柱子相隔不遠，前面便是一個大案子，好象殺豬吹脹再刮毛用的案板。 張湯靜靜地坐在案子邊上，看著醫生來給小腹受傷的吳陪龍診治，他的眼睛有些濕潤。 那醫生是牢獄中的治傷專家，看了几眼便說：“張大人，他的傷，碰著了大腸。” “有危險么？”張湯急問。 “沒什么危險。只是大便不方便嘍。” 張湯點點頭，抬手示意醫生离開。 等到醫生走后，吳陪龍卻哼哼起來：“大人，這兩個該死的，還不如把我給捅死算了，捅了我的大腸，我只覺得，時時刻刻想上廁所。真是遭罪啊！” 張湯同情地看了吳陪龍一眼，用手撫摸著吳陪龍的肚子，一言不發。突然，他站起身來，拿起放在一旁的劍，走到楊得意和朱安世二人中間大聲怒吼。“說！吳大人身負重傷，你們兩個誰先伏法？” 楊得意大罵道：“張湯！你這狗賊！昨晚上要不是我慌了神，你狗日的早已下地獄了！” 張湯大笑：“哈哈哈哈！不然怎么說你是沒用的東西？你比起這位大俠，差得遠呢！笑音剛落，他立刻又咬牙切齒地說：“楊得意，你是第一個敢對張湯動手的人，今天你就去死吧！” 楊得意依然大罵：“狗賊！只恨你小的時候，我沒有一把掐死你！” 張湯冷笑起來。“哈哈，晚了，晚了！那個時候，你要掐死我，至少有成千上万的人不會被處死。楊得意，你造了多大的罪孽，你知道嗎？” 听了這話，朱安世不解地看著張湯。 楊得意還是大罵：“狗賊！你不會有好下場！” 張湯見他一口一句罵，句句不离狗，便大怒道：“那好，我張湯今生今世，還沒親手殺過一個人。今天，我要親自結果你的狗命！” 楊得意毫不示弱：“好啊！張湯，你狗日的有种。來吧，你要是不敢殺死老子，你就是狗操的雜种！” 張湯舉起劍來，想對楊得意刺出。可他的手，卻在顫抖。 “哈哈！張湯，看你那副狗熊樣，你害怕了吧。你狗日的沒有好下場！”楊得意已把那個“死”字看得很簡單，仿佛他被所忠閹掉之后，就覺得生与死，早已不算一回事了。 听了這話，張湯的臉突然紅脹起來，他的手不抖動了，笑聲也變得非常干脆。“哈哈哈哈！楊得意，你別做夢啦！我的下場怎么樣，你算是看不到了！你以為，我還會留著你，讓東方朔來救你，讓皇上來怜憫你？不可能！我張湯一向喜歡在一旁看著，看人殺人。可我今天，要親自試試這劍的厲害！”說完，他挺起右手，將那把閃著寒光的劍，刺入楊得意的胸膛！ 張湯一回手，將劍拔了出來。 瞬間，一股鮮血從楊得意的胸部涌出。楊得意微微而笑，仿佛這种死，是他最大的愿望。 朱安世在一旁大叫：“張湯！殺你是老子的主意！快把老子也殺了吧！” 張湯看了他一眼，走到朱安世的身邊。“殺了你？就沖你的身世，我還舍不得呢！朱安世，籍安世！籍少翁以性命相托，郭解和雷被以武藝相傳，要你做什么？不就是要你報仇嗎？你的仇沒報，就想死，不是違背了你爹和你師傅的心愿了嗎？” 朱安世竟被他問得啞口無言：“這……” 張湯再次狂笑起來。“哈哈哈哈！怎么樣？我張湯還算是你的知音吧。朱安世，過去我到處找你，你卻躲在滇池，躲到大理。今天我非但見到你，還差點儿被你凌遲處死，好小子，在我的面前，你還敢稱老子。不過，我倒是有點喜歡上了你了！你就在這柱子上，給我呆著，等到我高興時，再來凌遲處死你！” ------------------ 轉載自大唐中文 || http://dtbook.yeah.net |
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