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第六章

　　且說洛陽宮城之內，在北面的一個角落里座落著一間年久失修的小殿，名叫“含涼殿”。這含涼殿孤零零的擱在御花園中，原是用來夏天納涼的。但近年戰事頻仍，宮中主人走馬燈似的換來換去，這小殿已很久沒人光顧了。它又孤懸園中，与其它殿閣相距甚遠，平日就更是人跡罕至。這含涼殿棄置已久，又本不宜于住人，但這兩三年里卻住了一個女子。她深居簡出，絕少出殿，更不踏足御花園外一步。服侍她的只有一個年幼無知的小宮女，這些天來常常出去打听洛陽城外打仗的消息，跑回來說起，總怕得直哭，說一旦城破，唐軍就會進宮來奸淫掠殺。那女子听了神色不變，只在她哭得厲害時才說一句：“這种事情怕也無用，既還沒有發生，就別去想吧。當真發生了，還有死這一條路呢！”她說“死”時那么淡然，仿佛已歷經死亡，知道它不是一件很可怕的事。事實上，她真的是几乎死過一次，她正是當年的出云公主楊吉儿！
　　吉儿此時坐在殿中的榻上，半倚著窗口，向外望去。這時正值夏日，御花園中卻已很久沒有人好好收拾過，到處積了厚厚的腐葉和灰塵。池塘中的荷花乏人修剪，去年秋冬的殘枝敗葉和今夏長出的大片綠葉混雜在一起，十分凌亂。莖末上有的含苞待放，有的已經盛開，但都顯得有些垂頭喪气、精神不振。
　　吉儿怔怔地望著，往事一幕幕的閃過腦際。
　　她仿佛又回到那一年的夏天，与突利在驕陽似火下爬山涉水地向江都艱難而行。沒完沒了的流汗，沒完沒了的道路啊！她咬著牙，一句都不抱怨地挨了過來。然后，在到達江都的第一夜，她就悄悄地离開了突利。
　　她仿佛又站在那一個夏夜里，看著月色洒落在突利連日奔勞而沉沉酣睡的臉上。
　　“對不起，對不起！”吉儿默默在心中致歉，向著他深深一福，義無反顧的轉身走了。早在到達江都之前她已下了這樣的決心。若不悄悄的离開，若在事先露出半句口風，突利一定死也不讓自己离開的。但她又怎能再拖累突利呢？再說，一切將會隨時間而變得尷尬。算了吧，算了吧！就讓自己無聲地消失，過去的一切便可抹去。
　　然后呢？然后她來到了江都离宮的后門。她來來去去地徘徊，卻想不出用什么辦法能查到父皇的墳地。正在彷徨無計之際，忽見一個宮女從后門出來，戴著帷帽，罩了圍巾，將臉龐遮得嚴嚴密密，一邊走還一邊四處張望，一副神秘兮兮的樣子。
　　吉儿心中莫名其妙的起了一种奇怪的感覺，說不出是什么原因，直覺的就感到此人与她有莫大關連。她悄悄的跟在后面，一直跟出城外。那宮女一出城就拼命急跑，幸好吉儿這些天來爬山涉水慣了的，盡可赶得上。那宮女穿著裙子，拖泥帶水的顯得有些不習慣，屢屢欲快而不能。
　　不一會儿，那宮女已來到城外運河邊。那儿一片荒亂敗落的景象，堆了數不清的墳頭，雖是大白天太陽照著，仍是透出一股凄涼陰森之气。墳頭上都沒有立碑，似乎堆墳的人是在匆忙之下或是漫不經心的就葬了死者。吉儿見了不覺心中一陣酸楚。
　　只見那宮女扑倒在一個墳上，低著頭嗚咽不已。吉儿忍不住心生怜憫，想：“莫非這墳里是她的什么親人或是好友？在這亂世之中，人命賤如草芥，也只有她才為這不幸的人傷心落淚。”忽又想到：“到哪一天我也辭世而去，卻不知有誰會為我流一滴淚？只怕連這么一個墳頭也沒有吧！”不禁心頭大痛，便走近前去，俯身拍那人的肩頭說：“不要傷心了……”
　　那人大吃一惊，猛一抬頭。吉儿分明看到那是一個十四五歲少年的相貌，哪里是什么宮女？吉儿惊叫一聲，急忙松手，退后一步。那人似也惊呆了，一時之間竟張口結舌的立在當地。
　　吉儿一定神，再細看那少年，忽然一個念頭鑽入腦中。但她一時還不敢相信自己的眼睛，那少年卻已回過神來，尖叫一聲，轉身要跑。吉儿忙叫道：“侗弟，侗弟！是你嗎？我是吉儿啊！”
　　那人猛地止步，轉身打量了她一會儿，忽然大叫：“吉儿姐姐，吉儿姐姐！真是你？真是你？”說著扑上前摟住了吉儿。
　　吉儿眼淚刷刷的直流，哽咽道：“真是我，真是我！”
　　原來這少年是楊廣的儿子、吉儿的弟弟楊侗。他生得面目清秀、眉目如畫，与吉儿一樣都深受楊廣的寵愛。楊廣常將二人帶在身邊，戲稱他們是一對“金童玉女”。兩姐弟因此常常見面，感情也特別親厚。自從雁門關吉儿出走后，楊廣等以為她已死于戰亂之中，楊侗更終日為此而以淚洗面。這時突然相遇，真是惊喜交集。
　　楊侗急著想問吉儿何以“死”而复生，吉儿卻急于知道父皇的事情，最后還是楊侗先講了楊廣的事。原來楊廣死后，就葬在這河邊墳中，為怕百姓泄忿而挖墳，竟連墓碑也不敢立。那些趨炎附勢之輩當然都不會來祭奠，是以墳頭冷落，一代帝皇，竟落得如此下場！
　　楊侗面目秀麗、性情溫婉，宇文士及那班犯上作亂的人一點也沒將他放在眼內，對他也不加看管。楊侗一邊假裝整天哭泣以麻痹他們，一邊悄悄做好了出逃的准備。他听說東都洛陽仍然擁戴隋楊，便決定逃到洛陽去。這天時机正好，他就扮作宮女，掩人耳目的從后門逃出宮來。他想到這一去洛陽，不知何年何月才能回來，因此先到父親墳前哭別。誰知机緣巧合，竟遇上了吉儿。
　　吉儿听了，自有一番悲痛，在父皇墳前痛哭一場，將自己從雁門逃出后的事約略說了，深深忏悔自己年少無知，竟舍棄父親，實在是不孝之至。楊侗不免對她勸慰一番。
　　然后二人一商議，決定目前形勢，非去東都不可，于是互相攙扶著直奔洛陽而來。一路上的艱辛非一言可盡，總算吉儿有過從雁門到太原、從太原到江都的經歷，再加上她机敏過人，竟給二人挨到了洛陽。
　　到了洛陽，二人透露身份，留守的官員忙將二人迎入宮中。過不了几日，楊侗歡天喜地的赶來跟吉儿說，洛陽的官員為了以示忠于隋楊，抗擊宇文化及的驍果軍及李密的瓦崗軍，有意推舉他稱帝。吉儿听了又是歡喜又是憂愁。歡喜的是世上仍有不少忠臣義士向隋楊效忠；憂愁的卻是她深知大隋實在是大勢已去，楊侗稱帝据守東都雖可使這大隋的半壁江山苟延殘喘，但最后終不免滅亡，到時楊侗為君為帝，苦難不少。但她轉念又想到，就算不稱皇稱帝，楊家子孫也不見得就能免于受辱。与其坐而待斃，總不如奮力一搏。于是她壓下心中憂慮，歡天喜地的恭賀弟弟。楊侗稱帝后就改封她為榮華公主。
　　但是，她的憂心很快就成了事實。楊侗登基還不到一年，納言王世充就步步緊逼，不斷篡權，終于脅逼楊侗將帝位“禪讓”。楊侗義正詞嚴的拒絕，王世充一怒之下將他囚禁在這含涼殿中，假借他的名義下詔將帝位禪讓給自己。
　　王世充一旦大權在握，馬上率領親信闖入宮中，直奔含涼殿而來。這時吉儿已搬來這里与楊侗共守艱難，听得門外吶喊連天，二人均知去死不遠。
　　楊侗道：“姐姐，我大隋天命已盡，我已盡力而為，雖死無悔。但我楊家子孫的清白之軀，決不可死在那些亂臣賊子之手。”說著抽出匕首，遞給吉儿。
　　吉儿心中明白，這時反而滴淚不流，說：“侗弟你放心，我們有生之年雖無力殺此逆賊報仇，但天网恢恢、疏而不漏，總有人來收拾他的！”
　　正說著，王世充等人已沖了進來，正要指揮手下拉楊侗出去，吉儿挺身而出，朗聲喝道：“亂臣賊子，可敢如此大膽！”
　　眾人見她絕世容華，都是眼前一亮，禁不住向后退了一步。
　　吉儿道：“帝王自有帝王的死法，豈能容你們這些齷齪之手玷污皇上的万金之体？”說著持匕在手，“嗖”的一下便已刺入楊侗的胸中。
　　楊侗一聲不吭的倒在她怀中，鮮血噴涌，將她雪白的裙子染得艷紅。眾人意料不到會發生這等慘事，都嚇得惊叫。吉儿將匕首拔出來，又要向自己胸前刺落。
　　王世充忙道：“且慢！榮華公主，我們并無為難皇上和公主之意，想不到皇上如此義烈，這豈不成了我們做臣子的不是？公主千万不可自戕！我們決不會再為難公主，從今以后再也不踏入這含涼殿半步，如何？”
　　吉儿猶豫了一下，王世充又道：“公主這時若死了，皇上及明皇帝(按：即楊廣)的靈位有誰來守護呢？”
　　吉儿听了，心頭一震，想：“這家伙說的也是！當初我拋棄做儿女的責任，离開父皇，已是不該；此時若為了貪一死了之的快慰，卻使父皇、皇弟的魂魄無處容身，豈非更加不孝？”于是說：“好！不過你們可要信守言諾，不能再踏入這含涼殿半步，否則我馬上自戕。”
　　王世充滿口應承，果然帶著手下退了出去。
　　原來王世充一來見吉儿生得美貌，欲將之据為己有，所以先哄住她不自殺，以后慢慢想法子將她搞到手。二來他假裝尊重吉儿，便可騙得外人以為他仍效忠大隋。
　　誰知自此之后，吉儿果然不出含涼殿半步，時時在手中握著那柄匕首，堅決不讓王世充進來，也不与他見面。王世充花了偌大的气力想哄得她回心轉意，全是白費功夫！不久之后就爆發了唐軍圍攻洛陽之戰，王世充為此事焦頭爛額，哪里還有余力對付吉儿？漸漸的便將她給丟下了。
　　吉儿身邊就只有服侍她的一個小宮女，常將外面听來的消息加油添醋的告訴她。吉儿自從從江都來了洛陽后便一直幽閉宮門之內，對外事不聞不問，對于唐軍、李世民等事一概不知。那個小宮女年少無知，也說不清楚，只跟她說是一個封作秦王的人率領唐軍圍城。她也不知道那就是李世民，一直淡然處之。
　　王世充投降后，那個小宮女更是終日抱頭痛哭、茶飯不思。但過了几天，卻一點動靜都沒有。那小宮女壯起膽來，這當儿正出了去打听消息。
　　吉儿正想到這里，忽見那宮女歡天喜地的跑回來，一進門就大叫：“我們有救啦！我們有救啦！那個秦王原來是個大好人呢！他下令將宮中的女子都放回家中，也可以自擇夫婿嫁人。”
　　原來這洛陽宮里不少宮女都是洛陽城中或附近州縣的良家女子，本害怕唐軍破城后會遴選宮中美女送去長安，使她們遠离故鄉。如今竟不但不必去長安，還可以回家去，自是人人感激不盡。
　　吉儿見她歡喜雀躍，也代她高興，道：“這下你可以安心了吧？乘著年輕，找個如意郎君，日后天下太平，再也不必受以前的苦了。”
　　那小宮女笑道：“公主，你年紀也還少，也找個如意郎君嫁了吧！”吉儿為人隨和，這個宮女平日跟她也常常開玩笑的。
　　吉儿面上一紅，隨即轉作慘白，低聲道：“我的心已經死了！嫁人的事，我是不會想的。長安我也不去，我就待在這儿，守著父皇和皇弟的靈，終老一生吧！”
　　那小宮女道：“可是，這當儿唐軍正派了人來逐殿逐殿的清查人數，核實身份，將大家放出宮去。待會儿他們來到，可教我怎么說呢？”
　　吉儿道：“我是決計不見外人的，你自己出去跟他們說吧。”
　　不一會儿，果然便听到外面腳步聲響起，有人在拍門呼叫：“里面有人嗎？”
　　吉儿低聲道：“你快出去吧！自己的前程要緊，千万別為我而耽誤了。”
　　那個小宮女于是走了出去。吉儿躲在窗帘后，從窗邊向外瞄，只見一個唐軍士兵，一邊在詢問那個小宮女的姓名籍貫年齡之類的東西，一邊在一個本子上登記下來。
　　那人問：“這含涼殿里就只有你一人么？”
　　那小宮女道：“還有榮華公主也住在這儿。”
　　那人道：“她在哪里？怎地不出來？”
　　那小宮女道：“她說她不見外人、不要嫁人、也不去長安。”
　　那人頗感為難，道：“元帥有令，要清查宮中女子，逐一登記的。她不出來，那怎么行？”
　　那小宮女道：“公主性子很剛烈的，你們若硬要她出來，她一定宁覓一死！”
　　那人搔搔頭，說：“既是如此，這件事我可不敢作主，得向上頭報告。”
　　正說著，忽听一陣腳步聲雜沓而來，二人轉頭時，只見一個作貴妃打扮的女子領著一大群宮女向這邊走來。
　　那個士兵一見，急忙下跪相迎，叫道：“娘娘万安！”
　　那女子正是張雪艷。只見她滿面怒容，道：“好啊！你的膽子可真不少！是誰讓你將所有宮人都放出去的？”
　　那士兵道：“娘娘息怒！小的只是奉元帥之命行事，不是自己擅作主張的！”
　　張雪艷更怒，道：“元帥、元帥！你們就是會開口元帥、閉口元帥！那還不快叫你們元帥來？本宮要向他問罪！”
　　那人心中想：“我小小一個兵卒，怎能叫得動元帥來？”
　　正在為難之際，忽听得又是一陣腳步聲，遠遠傳來一串笑聲。吉儿听見，腦中轟的一聲，心里想：“不，不會是這樣的，不會是這樣的！”卻見兩個人攜手而來，左首一人她看得分明，不是李世民更會是誰！“老天爺！原來秦王就是李世民，李世民就是秦王！”她心中暗暗叫苦。
　　那個士兵見了卻是喜出望外，大叫：“元帥來了！元帥來了！”
　　李世民走近前來，一見張雪艷，忙施一禮道：“原來是娘娘鸞駕！”
　　張雪艷柳眉倒豎，道：“你來得正好！本宮來問你，為何將這宮中的女子都放了出去？”
　　李世民微微一笑，道：“這里的女子幽閉在深宮之中，除了洒水掃地，再沒有別的用處，何不放還家中，隨她們自己的意愿婚配？”
　　張雪艷冷笑道：“這里的女子應該怎樣安置，不必勞動大王為她們費心！再說，是誰給你這個權的？”
　　李世民臉現惊奇之色，道：“咦？這是父皇圣旨中吩咐的啊！”
　　張雪艷怒道：“皇上什么時候下旨叫放了這里的宮人？你要知道假傳圣旨，其罪不少！”
　　李世民道：“娘娘可千万別這樣冤枉儿臣！上次封德彝和蕭禹兩位欽差來下旨，不是說洛陽城破之后，城中所有男子婦女及金銀財寶全都分賞將士嗎？儿臣只是遵旨而為，何罪之有？”
　　張雪艷道：“你還狡辯！皇上是叫你將宮中女子分賞將士，可不是要放還家中。”
　　李世民道：“我朝寬大為怀，豈可殘民以逞？將宮中女子放還家中，以示我朝恩德，豈不更好？”
　　張雪艷更怒道：“你……你這樣說是什么意思？難道不放那些女子，那就是殘民以逞不成？”
　　李世民低頭道：“不敢，這話可不是儿臣說的。”
　　他這么說分明是默認了，張雪艷气往上沖，又听到那跟著李世民一起的人“哧”的一聲笑了出來，更是怒不可遏，喝那人道：“你是什么人？敢在本宮面前放肆！”
　　吉儿轉頭望那人，原來是個女子。卻見她鳳眼含威，一副刁蠻公主的派頭，又听到李世民道：“娘娘勿怒，這位是突厥公主。”
　　吉儿一惊，想：“果然是個公主！怎么會跟他在一起？”
　　那邊張雪艷也是一惊。她知道突厥是招惹不得的，心中已知不妙，果然那邊燕儿已發作出來：“你又是什么人？怎么又敢在我面前放肆？你別以為自己在宮里人人都怕你就在這里擺你的臭架子！有本事你就到李淵那老頭子那里去告我的狀，瞧我怕你不怕！”
　　李世民笑斥道：“燕儿，燕儿，別胡鬧！”但看他那副看張雪艷笑話的神情，分明是巴不得她再胡鬧一點才好。
　　燕儿豈有不明白他心思之理，佯怒道：“我又不是跟你說話！我愛罵誰就罵誰，你管不著！”
　　張雪艷又羞又怒，但哪敢回嘴，只得陪笑道：“公主息怒！是我有眼不識泰山，連公主也不認得。公主大人有大量，千万別將這事放在心上。”
　　燕儿“哼”的一聲，道：“你知道我是誰就好了！你再敢來招惹我，我叫你吃不了兜著走！”
　　張雪艷忍气道：“是，是！”頓一頓，對著李世民道：“本宮只是奉了皇上之命來這里挑選宮女，并非存心要為難大王。大王如今將宮人都放走了，教本宮如何回去向皇上覆命？”
　　李世民作無奈狀道：“宮人不放都已經放了，總不能再一一將她們從家里揪回來吧！”
　　張雪艷气不打一處來，卻又發作不得，忽一轉眼見到那個小宮女滿臉惊恐之色的縮在一角，便道：“這個女子還沒放出去，本宮可要帶走了。”
　　那個小宮女一听，只嚇得魂飛魄散，直往后縮，一邊大叫：“公主救我啊！公主救我啊！”
　　吉儿大惊，正不知如何是好，听那張雪艷問道：“什么公主？”
　　那士兵道：“這殿里住著個公主。”
　　李世民心念一動，問那小宮女：“這里面的公主是誰？”
　　吉儿一顆心狂跳不止，只听小宮女道：“她是先皇的姐姐。”
　　“先皇？是楊廣還是楊侗？”
　　“是……是恭皇帝。”
　　“那就是楊侗了。這么說她是楊廣的女儿？她封作什么公主？”
　　吉儿雙手捂面，心中大叫：“不要！不要！”
　　“榮華公主。”
　　“榮華公主？”李世民一皺眉，不作聲了。
　　吉儿心中一寬，暗暗興幸自己改了封號，否則今日豈能逃過大難！
　　張雪艷喜道：“是公主那就更好了！本宮要帶她回長安，由皇上發落。”
　　那小宮女道：“不成的！她什么人都不見，也不愿离開這里。”
　　張雪艷冷笑道：“已是亡國的人了，還這么大架子！輪到她不肯嗎？”
　　那小宮女道：“她一定不肯出來的。”
　　張雪艷“哼”的一聲，道：“她不出來，我們進去！”說著一把推開那小宮女，便要進去。
　　吉儿大急，忙抽出袖中的匕首，刃尖輕輕抵住胸口。
　　那小宮女拉住張雪艷的衣襟，叫道：“不要！公主性子剛強，你若硬闖進去，她真的會自殺的！以前鄭王也曾逼過她，也是怕她尋死，這才罷手。”
　　李世民忙道：“娘娘且慢！若逼死了公主，又如何向父皇复命？”
　　張雪艷冷冷的道：“這种女子不過是虛言恫嚇罷了！怎會真的敢不要性命？她越是嚇著別人，便越是自以為得逞。今天本宮就是要拿她回去，殺一殺她的驕气！”
　　那小宮女嚇得大哭，道：“不要進去！不要進去！她手里有匕首，她真的會死的！”
　　李世民大聲道：“娘娘，這公主您不能帶走！”
　　張雪艷怒道：“怎么？本宮有圣旨在身，你敢擋我？”
　　“這個……娘娘，儿臣是有理由的。”
　　“什么理由？難道還大得過皇上的圣旨？”
　　李世民作遲疑狀，道：“這理由儿臣不便開口。”
　　“只怕這理由就是沒理由吧！”
　　李世民向燕儿望了一眼，笑道：“好吧！娘娘非要逼儿臣說，儿臣只好直言了。這里的公主，已經是儿臣的人，不能再侍奉父皇的了。”
　　他此言一出，在場所有人都大惊失色。吉儿更是惊恐欲絕，想：“他怎么知道是我？”
　　燕儿則惊怒交集，想：“他什么時候跟這里面的女人搞上了？”
　　張雪艷變色道：“你……你這是什么意思？”
　　李世民低頭道：“儿臣該死！昨晚儿臣已來過這儿，無意中見到這公主，惊為天人，是以……”
　　一時之間，所有人都不說話，園里靜得怕人。
　　吉儿在心里直罵：“無恥！無恥！這樣的謊話也說得出來，真是不要臉！”
　　張雪艷也在想：“他剛才明明還問小宮女這公主的封號，哪里知道這里面的公主是誰？這時竟當面撒出這等彌天大謊，只不過就為了不讓我帶走這里一個女子！他這樣做分明是要公然抗旨！但他連這樣的丑話都不惜說了出來，我還怎能跟他爭？這洛陽城里全是他的親信心腹，我若再不退讓，他一翻臉無情，我可就吃大虧了。哼，我不能吃這眼前虧，今日就忍你一忍，以后回到長安，還怕沒有机會跟你算帳？今次是你理屈，到皇上面前去，瞧你辯不辯得過我！”于是，長袖一拂，轉身就走。跟著她來的宮女也急急跟上。
　　李世民遙遙的道：“儿臣他日自當擺酒向娘娘請罪。”
　　張雪艷恨恨的道：“不必了！”揚長而去。
　　李世民對那小宮女道：“你快走吧！若遲了，那娘娘回來捉你，你就走不成了。”說著吩咐那士兵領她出去。
　　那小宮女千恩万謝的去了。
　　燕儿見眾人散去，俏臉一沉，道：“喂！我來問你，你剛才干嘛撒謊？”
　　李世民笑道：“怎么？那個妖媚女人剛審問完我，又輪到你啦！”
　　燕儿怒道：“誰跟你開玩笑！你快說，為什么要這樣騙她？”
　　李世民似笑非笑的道：“你怎么知道我撒謊呢？你怎么知道我跟這公主沒有……嘻嘻！”
　　燕儿更怒，跺腳道：“你這話騙得那妖媚女人，你以為騙得我嗎？昨晚你明明一直跟我在一起，怎會來這鬼地方！”
　　李世民仍是故意逗她生气，道：“或者我記錯了，不是昨晚，也許是前晚、大前晚……反正是某一晚吧！”
　　燕儿气得哭出來，道：“我不跟你玩了！”轉頭要走。
　　李世民一手拉住她道：“好啦，好啦，不玩了！那張雪艷平日趾高气揚的，我見了心頭就有气。這次小小的捉弄她一下，不讓她稱心如意，豈不痛快？”
　　燕儿“哼”的一聲道：“我才不信你這話！只為了要小小捉弄她一下，就連這种難听的話也說了出來？”
　　李世民歎道：“就算是她對你出言不遜，我替你出一口气，好不好？你瞧我為你犧牲可有多大！”
　　燕儿笑出來道：“真不知羞！誰用得著你來替我出气？我要治她，難道會沒有辦法？”頓一頓，又道：“不過以后你可得小心這女人了。我看她小心眼得很，又是那么一副驕橫不可一世的樣子，定是給你老子寵出來的。她回去一定會在你爹面前嚼蛆，教你難以做人！”
　　李世民淡淡的道：“我現在做人也不見得很容易，再多那么一點半點麻煩，也不過如此。”心中卻在暗恨，想：“這張雪艷之能得著父皇的寵愛，全靠我當初的計謀。如今她卻忘恩負義，竟在我面前牙頤指气使！”
　　燕儿道：“你別小看那女人。這种女人玩弄起陰謀詭計來，你們十個男人都對付不了！”
　　李世民笑道：“看來我也得小心小心你，你玩弄起陰謀詭計來，我也招架不了。”
　　燕儿“呸”的一聲，道：“我是為了你好，跟你說正經的，你卻老跟我歪纏。不跟你說了！”
　　李世民一笑，不再跟她說笑，走近含涼殿察看。
　　吉儿忙往里縮了一縮，听見燕儿又在發怒：“喂！有什么好看的？不准看！”
　　李世民的聲音在響：“你別管得這么寬好不好？”
　　“你以為我不知道你想干什么嗎？你想偷窺那公主，是不是？”
　　“哎呀，真難听！哪有這回事？”
　　“你自己剛才說得比我還難听！喂，還看？”
　　“你別吵我，我覺得這件事透著點古怪。”
　　燕儿道：“什么古怪？我說你這么看來看去才古怪！”
　　李世民又好气又好笑，道：“你別這么喝干醋行不行？你也知道我從來沒見過這公主的。”
　　“那么你倒說說看，有什么古怪？”
　　“剛才那小宮女說這里面的女子是楊廣的女儿，封作榮華公主的。但据我所知，楊廣的女儿中好象沒有誰是封作榮華公主的，這豈不古怪？”
　　吉儿的心又猛烈地跳了起來，想：“老天！他怎么總是這樣精明得可怕。”
　　燕儿一撇嘴，道：“難道楊廣的女儿你個個都識得？你怎知沒一人是封為榮華公主的？”
　　李世民道：“你又來了！皇家的譜牒中全都記得清清楚楚，我曾仔細看過，不會記錯的。”
　　燕儿道：“那也沒什么古怪。這個什么公主，只怕是個冒牌貨，可能只是個郡主什么的，哄得楊侗那小子歡喜，便胡亂封她一個公主的名號，那又有什么可為難的？”
　　“嗯，那也說的是。”
　　“好了！這個問題已經不是問題了，還不走？”
　　李世民歎道：“好啦，好啦，怕了你啦！走就走唄！”說著挽起她的手，往回走去。
　　吉儿看著二人背影漸行漸遠，暗暗松了口气，心中卻又不禁一酸，忙警惕自己：“平白無故的為什么要傷心？我跟他早已情斷義絕；看他對那什么‘燕儿’的神態，早將我忘到九霄云外，我何必要自作多情、自討苦吃？”
　　想是這么想，心中郁郁卻不能說去就去。她呆呆的坐在那窗前直到天全黑盡，這才懶洋洋的去熱了些上餐剩下的冷飯，食不知味的勉強吃了几口。
　　她象平日一樣在父親和弟弟的靈位前點了香火，跪著才默念了几句，忽又听得外面傳來李世民和燕儿的笑語聲，她雙手捂耳，輕叫道：“天啊！難道一定要這么折磨我不成？”但那笑聲越來越響，竟是一直向這邊過來，清清楚楚的都鑽入耳中、刺入心底。她咬一咬牙，又走到窗前，向外望去，不覺一呆，如入夢境。
　　只見在那流入荷花池的小河上，漂著點點燭光，猶如一條銀帶鑲在河面上，真是尉為奇觀。燭光漸漸移近，她才看清原來那些蜡燭是豎在一只只小碟子上，碟子浮在水面，隨著水流向池中漂去。只听得腳步聲細碎，李世民和燕儿手牽手的跟著那些燭火沿河走來。
　　只听燕儿道：“世民，你這法子可真好！既能找到這水流到哪儿去，又不用我們自己擎著蜡燭那么麻煩。”
　　李世民道：“而且還很好看，是不是？”
　　說著說著，那些燭火已漂入池中，散在水面上，璀燦奪目。
　　燕儿道：“這里是盡頭了。咦，這里今天不是來過了嗎？”
　　李世民一抬頭，道：“不錯，這是含涼殿。”回頭燭光之下見燕儿面露不懌之色，便笑道：“怎么？可不是我要來這儿的，是你自己吵著要找這水流到哪里。這當儿又來怪我不成？”
　　燕儿鼓起腮道：“是啦，是啦！是我自己不好，你滿意啦！”
　　李世民道：“你要是害怕這里，那就走罷！”
　　燕儿將頭一晃，道：“誰怕來著？我偏不走！”說著在池邊坐下。
　　李世民一笑，也挨著她坐下。
　　吉儿所坐的窗口就對著那水池，燭光之下，二人的眉目都看得清清楚楚。她見二人神情親密，心中又是一陣翻滾。
　　李世民從地上撿起一塊石片，道：“燕儿，你瞧我的！”手腕輕揚，那石片“嗖”的一聲在水面掠過，登時有一支蜡燭應聲而滅。
　　燕儿瞧得真切，見那石片連燭芯也沒碰著，純是靠飛過燭火上方時帶起的一股勁風將那火焰吹滅，不禁喝一聲彩：“好本事！”
　　李世民道：“這是我小時候常常玩的游戲，你看怎么樣？我們兄弟們一起比賽滅這燭火，可不曾有人能贏我。”
　　燕儿道：“哎呀，真是大言不慚！我就不信我不行。”
　　李世民道：“我們也來比賽一下，好不好？各飛一次石片為一回合，只要我沒打滅，不管你有沒有打滅，都算我輸；只要你能打滅，不管我有沒有打滅，都算你贏。怎么樣？”
　　燕儿歡叫道：“好啊！不過……”她一側頭，“我贏了有沒有獎，你輸了要不要罰？”
　　李世民笑道：“行啊，你輸了，就要給我罰一個吻！”
　　“啊，你這人真坏！”燕儿滿面通紅，“那么你輸了呢？”
　　“那當然就是我給你罰一個吻了！”
　　“哎呀，那不行！那豈不是老給你占便宜？”
　　“咦，你怎么能這么說？其實是老給你占便宜才對嘛！”
　　吉儿听他二人笑作一團，真是心如刀割，只想轉頭不看，卻是全身酸軟、動彈不得。
　　只听李世民又道：“你不敢比，那就算了。”
　　燕儿气道：“誰說我不敢？比就比！”說著也撿起一塊石片，向著水面擲去。誰知准頭瞄得太低，石片撞上了燭芯，那支蜡燭一歪，帶得那碟子也翻轉背去。“通”的一聲，整支蜡燭都掉進水中。
　　李世民哈哈大笑，燕儿急道：“這次不算，這次不算！再來一次！”又撿了一片石，飛將出去。哪知這次她惟恐擲中了燭芯，微向上方使力，卻不免矯枉過正，那石片“呼”的一聲從蜡燭上方飛過，火焰只晃了一晃，并沒熄滅。
　　李世民拉長聲音叫道：“又----輸----了！這次可不許賴帳啦！”一手摟住她，往她唇上輕輕一吻，道：“怎么？還來不來？”
　　“來！怎么不來？我非要贏你不可！”
　　“好，那我就奉陪到底！”李世民又撿了石片，飛滅了一支。
　　燕儿這時已知道這游戲的訣竅跟射箭無异，都是講究准頭和手上的勁道要恰到好處。但正所謂“知易行難”，道理容易明白，要真能做到百發百中，不下一番苦功，豈可得乎！但她要強好胜，怎肯認輸？又飛石擲去。她急于求胜，這一心浮气燥，更是連番失手，又被罰了數吻。
　　燕儿又急又羞，忽地靈光一閃，心生一計，對李世民說：“這一次，我一定贏你！不過這次我要先擲。”
　　李世民沒想到她已動了歪念，哪里信她，只道：“你要先擲就先擲，難道先擲的會占便宜不成？”
　　燕儿暗暗偷笑，撿石擲了，仍是不中。
　　李世民得意的道：“怎么？還一定贏我嗎？”
　　“你還沒擲呢！別忘了你自己說過，只要你沒打中，不管我打沒打中，你都算輸。”
　　“嘿！原來你是指望我會失手。那你就輸定了！”
　　“先別把話說滿了！”
　　李世民微微一笑，拿起一塊石片，揚手便要擲出。說時遲那時快，燕儿看准那石片正要脫手之際，伸手往他腰間一呵痒。李世民沒防她使坏，“格”的一笑，手一顫，石片已脫手飛出，准頭全失，遠遠的落到水池對岸去。
　　燕儿拍手也學他拉長聲音笑道：“你----輸----了！”
　　李世民又好气又好笑，叫道：“好啊，你竟敢在我面前使詐！”伸手也去呵她的痒。
　　燕儿笑得躺倒在地，一邊擋架李世民的手，一邊道：“我只說一定會贏你，可沒說一定要用什么法子贏你。你自己平日不也教我說‘兵不厭詐’嗎？”
　　李世民笑罵：“我教你對付敵人，是教你對付我嗎？”
　　吉儿只覺天昏地暗，那笑聲傳進耳里象是千万只蜜蜂聚在一起嗡鳴不已。
　　二人嬉笑了一會儿，燕儿騰的坐起來，叫道：“再來一次！”拾起一石，瞄准一個火頭，輕輕擲出。這次只听“噗”的一聲輕響，燭焰終于給打滅了。她歡呼大叫：“我贏了！我贏了！”
　　李世民笑道：“好，這才是真本事。我認罰了！”說著合起雙眼，等她來吻。但他熟知燕儿的脾性，知道她好不容易贏了，豈有不趁机捉弄自己一番之理？便又偷偷微睜一線，窺她的動靜。
　　果然燕儿不湊嘴過來，卻伸出一只手指，要來點他的嘴唇。李世民瞧著她指尖快要碰到自己唇上，突然張口作勢要咬。燕儿大聲尖叫，急忙縮手，嗔道：“好啊，你這人真是！不肯認賭服輸，不老實受罰。”
　　“哼！是你不老實罰我，還是我不老實受你罰？你今晚總想捉弄我，我若再不好好教訓你一番，你就要爬到我頭上去了！”說著伸手便要捉她。
　　燕儿又笑又叫，二人又是鬧作一團。
　　打鬧良久，又再繼續比賽。這時燕儿漸漸摸准了勁力，三次中也能贏上一次了。二人互有胜負，不一忽儿已將那些燭火全打滅了。水面上暗了下來，但天上繁星燦爛，倒影在水中，熠熠生輝，也是景象万千。
　　燕儿倚在李世民怀中，迷迷糊糊似要睡去。
　　李世民輕撫她一頭秀發，望著水上點點星光，若有所思，忽叫：“燕儿！”
　　“嗯？”
　　“我們……不如正式成婚吧！”
　　此言一出，殿外殿內的人都是一惊，燕儿霍的坐起身來，盯視著他的臉，顫聲道：“你說什么？”
　　“我立你為燕妃，讓你名份有屬！”
　　燕儿卻不接口，仍只怔怔的望著他，空气沉悶得讓人喘不過气來。
　　良久良久，卻見燕儿微微搖頭，道：“我不愿意！”
　　這一來，輪到李世民一惊，道：“什么？”
　　“你若真心愛我，想与我廝守一生，我當然愿意！但是，我知道你心里想的是什么。你……你只是想報答我對你的救命之恩，是不是？那我就不愿意！”
　　又是俱各無言。
　　李世民淡淡的道：“既然你不愿意，那就算了吧！”說著拾起岸邊的一塊塊石子往水里扔。
　　燕儿凄然道：“你這么說，就是默認不愛我了，是不是？”
　　李世民一皺眉，道：“說這些東西有什么意思呢？”
　　“為什么沒意思？你……你……”燕儿中心如沸、惱恨交加，只想狠狠刺傷他的心，再也不去想后果會是什么，脫口便道，“我知道！你還念念不忘那個吉儿！是不是？”
　　吉儿腦中嗡的一聲，緊緊盯著李世民面上，只見他先是勃然大怒，既而一面悲涼沉痛，轉眼又化作心傷如碎，咬牙半晌，沉聲道：“我不知道你在說什么！我不跟你說了！”抬頭看天，只見天邊一團烏云正向這邊壓來，道：“天快下雨了，我們回去吧。”站起來便要走。
　　燕儿喝道：“站住！”
　　李世民一轉身，臉上又顯怒色：“又怎么了？”
　　“今天晚上你不跟我說清楚，我不讓你走！”
　　“沒什么好說的！”
　　二人怒目相對，又都不作聲。這時只听得遠遠傳來轟隆隆的雷聲，似乎一場大風暴就要來臨。
　　燕儿忽地軟倒在地，哀哀而哭起來。
　　李世民心中一軟，面上怒色稍霽，輕聲道：“回去吧，要下雨了。”
　　燕儿不理他，只是自顧自的哭。
　　李世民靠在身邊一株樹上，雙眼望著夜空，默不作聲。
　　燕儿哭了一會儿，忽道：“到底是無垢姐姐說的話沒錯。”
　　李世民心中一凜，問：“無垢說過什么？”
　　“她說那吉儿是狐狸精，生前迷住你，到了死后還要糾纏你！”她咬牙切齒的說，只听得吉儿一陣心寒。
　　李世民怒道：“胡說八道！”
　　“什么胡說八道？你敢說一句，你沒想她？”
　　“是的，是的！我想她，我想她！那又怎么樣？這不關你的事！”李世民負气嚷道。
　　“忽喇！”的一聲，一道閃電划破長空，照得四下里如同白晝，但霎時已消失得無影無蹤，映襯得黑夜更加倍的漆黑。
　　燕儿悲聲道：“世民，世民！你忘了她吧！她已經死了，她已經死了！死了很久很久了！”
　　李世民再也忍不住了，雙手捧頭，跪倒在地，叫道：“夠了，夠了！你一定要這么狠心，非要揭我傷口不成嗎？！”
　　燕儿見他如此慘痛，不由得又悔又疼，扑上前抱著他道：“對不起，對不起！我不是故意的！”
　　這時一陣狂風大作，只卷得飛沙走石，烏云遮蔽得天上星月無光，大雨已傾盤而下。
　　二人一齊跳起。這御花園中只有花草樹木，遠离屋舍，除了一座含涼殿，再也找不著可以遮風擋雨的地方。李世民見大雨已下起來，不及出園去避雨了，拉著燕儿的手便往含涼殿跑來。
　　燕儿大叫：“不，不要！我不要去那儿！”
　　李世民道：“別胡鬧！我們來不及回去啦，避雨要緊！”強拉著她到了殿門前的屋檐下。
　　那含涼殿年久失修，早已破敗不堪，檐頂到處漏水，雨又下得凶猛，哪里避得了？不一忽儿二人都全身濕透，一陣陣風夾著雨點打來，只冷得燕儿牙關“格格”直響。
　　李世民道：“這里避不了雨，不如求這里的主人讓我們進去躲一躲吧！”
　　燕儿惊叫道：“不要！不要！不要！”她心里隱隱感到，這殿有著一种不祥之气，她一進去就會悔恨終身！
　　李世民道：“不要發這小孩子脾气！難道你能在這里淋一夜雨不成？”說著用力拍門，叫道：“里面的人開開門好嗎？我們只想進來避一避雨！”
　　吉儿猶坐在殿中，心里一個聲音在叫：“快想辦法阻止他們進來！快想辦法阻止他們進來！”但她只覺四肢百骸都酸軟無力，連一個小指頭也抬不起來，心中忽儿惊恐万狀，忽儿又宁靜如水，若喜若愁，變幻無定。
　　李世民拍了好一會的門，仍是無人來答，心想：“這里面的人定是已經睡著了，事急從權，只好破門進去。”便用肩頭往門上使勁撞去。
　　這含涼殿本是用作納涼，建造得并不結實，再加上長年棄置，門閂已頗為朽坏，這時給他用力連撞數下，哪里禁受得起？“忽喇”一下便斷為兩截。
　　李世民大喜，便要拉燕儿進去。燕儿一手牢牢抓住門邊，哭道：“我不進去！我不進去！”
　　李世民气道：“你又干什么了？這個時候還來發你的公主脾气！”一手將她抱起，硬是帶她進了殿中。
　　吉儿一直沒點燈火，李世民二人一進殿里只覺眼前一團漆黑，伸手不見五指，一時竟沒看見她就坐在窗前。
　　李世民道：“燕儿，你的火摺呢？快拿出來。”
　　燕儿見殿中并無异狀，心中略略安定，從怀中掏出一個防水的油布包，拿出里面的火摺和火石，自己拿了火摺，將火石遞給李世民。李世民雙手一敲火石，火星濺到火摺上，殿中登時一片明亮。
　　忽然燕儿尖叫一聲：“鬼啊！”手一松，那火摺直向下跌。
　　李世民不及看發生了什么事，伸手一抄接住火摺，以免它跌落地上又弄滅了。他一邊舉起火摺，一邊說：“什么事這樣大惊小……”忽然看到一人坐在窗前，長發披肩、面容慘淡，驟眼看去真是狀如女鬼。但最恐怖的還不是這個，在火光之下，那“女鬼”面目竟是跟吉儿一模一樣！他急抽一口冷气，禁不住全身一震，脫口叫道：“吉儿！”
　　燕儿大聲尖叫出來：“你說什么？你說什么？世民，你別嚇我！”
　　李世民也是心膽俱寒，若非燕儿在場，一股勁的往他怀里鑽，尖叫不已，他也忍不住會尖叫出來。但這時見燕儿怕成這個樣子，說什么也得扶住她。他腦中閃過一個念頭，想：“難道真是吉儿冤魂不散？”
　　突厥人向來敬畏鬼神，燕儿平日雖是膽气過人，但當此情景哪有不惊的？李世民在戰場上殺人無數，從不信有什么鬼怪，但此刻在這殘破陰森的殿內，外面又正風吼雷鳴、狂雨如注，怎能不心有所惑？
　　他正惊疑不定之際，忽覺手上一痛，低頭看時，只見那火摺已快燒到盡頭。他知這火若一滅，殿內一黑，定然更為可怖，也顧不上對面坐的是人是鬼，拖著燕儿挨到桌邊，將火摺湊到燭台上點亮。他一邊點燈，一邊仍悄悄拿眼角瞟著那“女鬼”，忽見她眼珠隨著自己移動而轉了一下，心念一動，想：“看起來她不象是鬼！”
　　吉儿只覺心中空蕩蕩地，不知該想些什么，更不知該做些什么。只覺得這一切都荒誕到极點，一點儿也不真實，好象是在發著一場夢；又好象面前這兩個人都是台上的戲子在演戲，她只是台下的觀眾，与這一切沒有任何干系！
　　李世民定了定神，低聲道：“你……是不是吉儿？你是人還是鬼？”
　　燕儿哭叫道：“不要說，不要說！你要嚇死我了！”
　　吉儿茫茫然的望著他，茫茫然的道：“你說呢？”
　　李世民心頭狂喜，這時再無惶惑，大叫一聲：“吉儿！你是吉儿！”一手推開燕儿，扑倒在她身前，一把抱著她雙腿，叫道：“你沒有死！你沒有死！”
　　吉儿眼中一熱，只覺淚水馬上便要奪眶而出，但她馬上警醒：“不要哭，不要哭！我發過誓的，我這一輩子再也不為他流一滴眼淚！”她頭一仰，硬生生的將淚水都忍回去。只覺李世民抓著她的雙手貼上他的臉龐。她全身一震，猛地從茫茫然中清醒過來，騰的一下跳起來，從他身邊閃了開去，叫道：“不！你不能這樣！”
　　李世民剛才一抓她的手，雖覺她的手寒冷如冰，但已确信她不是鬼，正歡喜得象要炸開一樣，忽見她這么做這么說，不禁一怔，道：“為什么？你……你不是吉儿嗎？”
　　吉儿只覺熱血上涌，鼻子直發酸，她在心中叫道：“快做點別的事！我快要哭了，我快要哭了！”她轉過頭去，不与他的目光接触，卻見燕儿伏在地上，一動不動，便輕聲道：“你的朋友暈了，還不去救她？”
　　李世民看看燕儿，又看看她，心頭一片迷惘。
　　吉儿走過去，將燕儿扶起來，拿了桌上的燭台，便往自己的寢室走去。李世民迷迷糊糊的，也跟了進來。
　　吉儿扶燕儿躺在床上，只見她面無血色，雙目緊閉，頭發散亂地遮住半邊臉龐。吉儿將她的頭發撥開，探探她的鼻息，知道她只是受惊過度，并無大礙。床邊本已備下清水、毛巾，便將毛巾在水中浸濕，擰干，給燕儿抹了把臉，又從頭上撥下一支銀釵，撬開她咬緊的牙關，拿了一瓶燒酒灌進她口中。
　　只听得燕儿“啊”的叫了一聲，便睜開了眼，一看見她，又是一聲尖叫，雙手捂面，大叫：“鬼！鬼！鬼啊！”
　　吉儿凄然道：“你放心，我不是鬼。”
　　燕儿听了，心中稍安，停了尖叫，但仍不敢將手放下，拿眼睛從指縫間偷偷的打量她，顫聲道：“那么，你……你是誰？”
　　“我是吉儿。”
　　“吉儿！”燕儿更惊，“你……你不是已經死了嗎？”
　　“沒有。是突利救了我！”
　　“突利？”燕儿轉惊為奇，“他怎地從沒說起過？”
　　吉儿慘然一笑，道：“是我叫他不要說出來的。他……真是個言而有信的摯誠君子！”
　　李世民听她這么說，似是在刺自己，不覺又叫一聲：“吉儿！”
　　吉儿恍若未聞，仍是對燕儿道：“我那柜里有干淨的衣服，你自己拿來換吧。”說著轉身拿起燭台，點著了室中的燈，又秉燭往外走去。
　　李世民仍是緊跟其后，又回到殿中。吉儿放下燭台，還是坐回窗前的榻上，腦袋埋在臂彎里，一言不發。
　　李世民只覺中心如沸，一股熱血在胸腹之間來去不定，几次直沖上喉，几乎便要狂噴出來，終于忍不住開口道：“吉儿，你為什么要詐死騙我？你知不知道你這么做，我有多傷心！”
　　吉儿冷笑道：“傷心？你只有一副狼心狗肺，也懂得什么叫傷心嗎？”心想：“我要罵，我要罵！我越是怒，就越不會哭出來！”
　　李世民听她說得這般無情，心中不覺一涼，道：“你怎么這樣說？這些年來，我從沒忘記過你。”
　　“是嗎？我看你這些年來從沒忘記過苦練你的花言巧語、撒謊騙人之術才是！”
　　“你……你……我沒騙你！我什么時候騙過你來？”
　　吉儿勃然大怒，一抬頭，雙目炯炯的逼視著他，道：“你沒騙我？你沒騙我？虧你還有面來跟我說這句話！”
　　李世民見她如此勃怒若狂，不禁一惊，退后一步，道：“你這是什么意思？莫非……莫非你是誤會我騙了你，這才故意詐死离開我？”
　　“誤會！誤會！說得真好听啊！千錯万錯都只在我，你永遠都只是給我誤會！”
　　李世民又气又急，道：“我不是這個意思！我只是不明白，我到底什么時候騙過你來，惹你這般生气？你說，你說！我若真的做錯，任你千刀万剮，死而無怨！”
　　“哈！哈！哈！”吉儿干笑三聲，卻沒半點笑意，在這黑夜中听來真是教人毛骨悚然，“你一輩子都在騙我，難道還不夠嗎？只恨我那時年少無知，竟自作多情的以為你對我當真如此情深愛重！李世民！我告訴你，我不再是當年十几歲的痴心丫頭，你那些甜言蜜語，留著去哄別個女子吧！別再指望在我身上騙到什么了！”
　　李世民越听越惊，他以前只道吉儿雖死，但至死還在愛著他，心中雖痛，卻又不禁自得，想：“這世上終究有人不惜為我一死！”現在听她句句罵來，沒一言一語不是恨到极點的，這可是發夢都沒想到的事。呆了一呆，道：“你至少應該給我一個明白，讓我知道這是怎么回事！”
　　“好，你既非要听自己的丑事不可，我就讓你听個明白！”吉儿略略定了定神，“我來問你三件事！第一件：當年你半夜里潛入我皇父宮中，為的是什么？我多傻！竟以為你是來找我，你卻故意不說，讓我自以為是。你雖沒有出言相欺，但那跟騙我又有什么不同？第二件：當初你在雁門關外截住突利的搶親隊伍，為的是什么？我又多傻！竟以為你是來救我，你又故意不說，又讓我自以為是！這難道又不是騙我？第三件：那次突厥圍困太原，你壓根儿就沒有想到我在城外的安危，根本沒出城來找我，全是突利在事后將我的事告訴你。可是你真卑鄙！竟利用從他那里得到我寫的字條，騙我說你不惜冒著失陷在敵人手中的危險出城來找我，將我騙得好苦啊！前兩件事雖都可惡，終究不曾從你口中說出謊話來，還可原諒！但第三件！你竟當面撒謊，連眼都不眨一下，你心里可還有半點羞恥之意？”
　　吉儿一口气的痛訴出來，李世民猶如給敲了三下悶棍，天旋地轉，几乎站立不穩，一時張口結舌，作聲不得。
　　吉儿見他無話可說，更是怒火中燒，道：“怎么？給我戳著痛處了，是不是？你別以為嘴上說得漂亮就可以欺瞞我一世！‘若要人不知，除非己莫為’！你想再騙我，那是千難万難！”
　　李世民強自鎮定心神，想了一想，道：“這三件事，我都可以解釋！”
　　“解釋！只怕是‘掩飾’吧！”
　　“我知道你對我成見已深，但無論如何，你都應听我說一次！我說了，信不信在你。你盡可認為我還是在騙你，盡可不理會我的解釋。但你若連一個机會都不給我，教我如何心服？”
　　吉儿心念一動，想：“這次給他發現我沒死，日后不知要有多少糾纏，何不就在今日一了百了？”于是道：“好！你有什么話要說，就現在講完。你若騙我，我總能知道。你的話若不能取信于我，你就要永遠离開這里，再也不能來糾纏我。怎么樣？”
　　“一言為定！”
　　李世民在殿中來回踱步，籌思了一會儿，這才道：“我就先說第一件事。是的！當年我進宮去，的确不是為了見你。我那時只見過你一面，也不知道你叫什么、是什么人，怎能知道你是公主，就住在皇宮？好！事到如今，那也不必瞞你。那次我入宮，實在并不是對你楊家安著什么好心，是因為你那‘好父皇’下旨叫我爹去太原當留守，我們猜不透你父皇葫蘆里賣什么藥，爹爹便教我入宮向我王表姐查探。”
　　吉儿听到他提到种种舊事，一股去日如煙的感慨不由得涌上心頭。
　　李世民續道：“我跟王表姐談完正事，便往回走，本是要爬樹出宮的，正好就見到你來。我那時真是作夢都不曾想過會再見到你，更沒想到會是在那种地方！我并沒想著要出來見你，只是……唉，天意冥冥，我也不知那是福是禍！偏生那時突利也在場，就躲在我旁邊的樹上。他身下的樹枝斷了，我欲不現身救他亦不可得，這才讓你見到了我。”他捧著頭，往事一幕幕在心頭掠過。
　　二人都不作聲，只听到雨聲在“沙沙”的落著。
　　靜了一忽儿，李世民又道：“你見著我，便說我是來找你的。你來說說看，我能怎么說？難道我能跟你說：‘哎呀，公主殿下，你真是自作多情了，我才不是來找你呢！我只不過是來看看你那好父皇有什么陰謀詭計要對付我家。’嗎？我入宮的目的固然不能隨便說出來，而且這么說大大傷了你的心，那又叫我于心何忍？”
　　吉儿默然。
　　李世民又道：“再說第二件事。是的！當初在雁門關，我只是碰巧遇上突利搶親，完全不知道他搶的竟會是你！我在汾河洗馬的時候撿到你父皇的勤王木詔，才知道突厥圍困雁門。我也不怕跟你說實話，我并不是為了忠于你父皇而去勤王。我是怕突厥破了雁門，太原不免要受池魚之殃。我這一切，全為了太原，全為了爹爹！否則，我并不知道你也在雁門，你父皇是生是死，我才懶理！我將木詔轉給駐守當地的云定興將軍，但他兵馬有限，不足以与突厥相抗。我便先行一步到雁門外去偵查突厥的實力，以籌划出一條万全之策來對付他們。又是天意弄人，我回去時剛好碰見突利。開始還以為是小股突厥游兵劫掠了附近的漢人女子，便上前查問，誰知竟發現突利就是那晚在宮中的‘刺客’；更出乎意料之外的，還是他搶的公主就是你！你又說我是來救你的。你又來說說看，我那時能對你說什么？難道我應該說：‘哎呀！公主殿下，你怎么老是自作多情的呢？我不過是來對付突厥，哪里是來救你？’嗎？當時突利就在旁邊，我怎能拿我軍的事情在他面前向你解釋？又怎能當著他的面前說這等削你面子的話？你說！你說！我該怎么辦？”
　　吉儿抬頭道：“好！就算你頭兩件事都說得過去。可第三件呢？第三件你還有什么可以狡辯？是你親口撒的謊，又再沒第三人在場，難道還能是迫于無奈？”
　　李世民面上一紅，遲疑了一下，道：“不錯，第三件事确是我錯了，我大大的錯了！是我說了謊！我的确沒有出城找過你，是突利將你的字條交給我時，我才想起這件事來，嚇得要死！”他見吉儿面上浮出嘲諷之色，忙道：“我知道你現在不會相信我的。但這是真的！真的！突厥的事情一了結，我便出來找你，正是你要走的時候。我……我真的是不想失去你！我不能失去你！我要想辦法把你留下來！我忽然想到那張字條，就馬上拿了出來，想也沒想就說出那番愚蠢的話來。話一出口我已經很后悔，真的！我很后悔！我也不知道為什么會說出這樣的謊話來。但是你那時那么執意要走，我怕！我真的很怕！我只覺得哪怕要用什么坑瞞拐騙的法子都得留住你！我愛你，吉儿！我……”
　　“夠了！”吉儿捂著耳朵，叫道，“你不要說！我不要听！也不會信！”
　　李世民面現悲涼之色，低聲道：“我知你不信，但我也要說！如果我早知道你就是為了這個而离開我，我便是割了自己的舌頭也不會再說這些話！但是大錯已然鑄成，你教我能怎樣做？我這一生就對你說錯這么一次話，為什么你也不能原諒？”
　　吉儿只是聲嘶力竭的叫：“我不信！我不信！都是騙我的！都是騙我的！你根本不將我放在心上，只想哄騙我！”
　　“不，不！我愛你！我真的愛你！你听我說，若我不是愛你，我為什么要騙你？我就是太愛你！我不能眼看著你走！我不能！我不能！我宁可撒謊！宁可只能一時騙住你，也要留住你！”
　　吉儿心中一動，忍不住想：“他這樣說倒也合情合理！”卻咬著牙不答他。
　　李世民見她不再罵出來，知道已說動她了，不禁精神一振，又扑在她面前，道：“吉儿，原諒我這一次！回來我身邊，好不好？我一定好好補報于你，永遠都不再對你說半句謊言！”
　　吉儿心亂如麻，望著他哀懇的目光，真不知如何是好。
　　李世民心焦如焚，腦中飛轉的在想要怎樣才能令她回心轉意。他一轉頭間，忽見堂上供著兩個靈位，一個靈牌上寫的是“皇隋明帝楊諱廣之靈”，另一個靈牌上寫的是“皇隋恭帝楊諱侗之靈”，突地心生一計，想：“吉儿向來感怀她父皇，与其求她，不如……”于是站起來，走到靈前，道：“這是你父皇和皇弟的靈位嗎？”
　　吉儿一時弄不清他怎地換了話題，隨口答道：“是。”
　　李世民從案上取過香燭，在燭台上點燃了插在香爐上，跪下來拜了几拜。
　　吉儿知道他一向討厭自己父皇，怎么忽然會如此恭敬？但只奇怪了一忽儿，便已明白他的用心，冷笑道：“你別指望裝出尊敬我父皇的樣子，我就會上了你的當！你平日是怎么看待我父皇的，難道我會不知？”
　　李世民道：“以前你父皇處心積慮的要害我爹，我這才恨他。如今他人都死了。死者已矣，還有什么深仇大恨不能化解？我從未見過你皇兄，更是与他無怨無仇。他如此慘死在王世充手上，我今日破了洛陽，也算為他報了一仇！看在你份上，向他們拜上一拜，又算得什么？”頓一頓，又道：“他們都葬在哪里？”
　　吉儿心中一酸，低聲道：“我皇弟就葬在外面御花園里，好讓我能守護他的亡魂。至于父皇，他……他還埋在江都運河邊的一個土墳里，連塊墓碑也沒有！”
　　“你怎么不將他遷葬到好一點的地方？那儿人來人往，只怕年深月久，很快就會湮沒在踐踏之中，再也找不著了。”
　　吉儿歎道：“我何嘗不想？但我一個小小女子能苟延殘喘于這亂世之中，已是天可怜見，哪里還有余力去給父皇遷葬？”
　　“若是你愿意，我去給你父皇遷葬，好嗎？還可以將你皇弟的墳也遷過去，讓他与你父皇合葬一處，你看怎么樣？”
　　吉儿心中大動。她知道這种事情在她來說是千難万難，在李世民來說卻不過是舉手之勞。但她轉念又想到，這不過是李世民拿來作餌，要誘她回他身邊，自己豈能就此屈服？仍是咬牙不語。
　　李世民道：“我知你心里在想些什么。你認定我這么做只是為了討你歡心，引你回來。是的，我只是為了讓你高興才關心你父皇的身后之事，只要能教你歡喜，這世上又有什么事是我不愿去做的？但若你跟我在一起就真的是這么苦痛不堪、了無生趣，我也不會逼你！你肯回來也好，你不回來也好，我都會為你辦好這件事，讓你知道我待你之心究竟如何！”
　　吉儿心頭一熱，不由得便道：“你若真的待我好，我豈是無情之人？但你几次三番的欺騙于我，怎教我不心灰意冷？”
　　李世民听她口气大為松動，惊喜交集，忙又到她身前，道：“經此一事，我給你嚇得魂都掉了，哪里還敢再欺騙于你？我若再騙你，你就馬上离開我，我決不阻撓！”
　　吉儿沉吟半晌，才道：“你若真能言而有信，我只盼能与你長相廝守，不离不棄！”
　　李世民大喜，摟她入怀道：“我一定信守言諾，再也不教你傷心！”
　　二人相依相偎，心中都是喜樂無限。
　　吉儿折騰了這一夜，此時心中一寬，只覺眼皮沉重，靠在李世民怀中，漸漸的便睡了過去。
　　李世民也是疲累不堪，倚在窗邊合眼養神，恍恍惚惚間似听到“嗒”的一聲輕響，霎時醒轉，卻見燕儿不知什么時候已站在二人身前，手中執著一柄匕首，刃尖竟正抵在吉儿的胸前，离她衣襟只有一寸之遙。他大吃一惊，一看吉儿，只見她嘴角含笑，似是好夢正酣，半點也不知自己正站在鬼門關前，不由得冷汗直冒，知道自己若出聲喊她，她一醒轉坐起來便會匕首穿胸，立時無救，只得拿哀求的目光望著燕儿。
　　晨曦初露下，只見燕儿滿臉悲憤痛恨之色，隨時手腕向前一遞便會取了吉儿的性命。但她看看吉儿，又看看李世民，面上漸漸的轉作傷心欲絕，忽地將匕首一收，一言不發，轉身便走了出去。只听她腳步輕盈，不一會儿已出了含涼殿。
　　李世民長長吁了口气，坐直了身子。他這一動，吉儿也從睡夢中醒來，睜眼見他面上猶有惊悸之色，忙問：“世民，怎么了？”
　　李世民忙掩飾道：“沒……沒什么！”
　　吉儿將臉一沉，道：“你又要騙我了！”
　　李世民只得道：“剛才燕儿在這里。”
　　吉儿一惊：“什么？她在這里干什么？”
　　“她想殺你，但終于沒有下手。”
　　吉儿低著頭，默然不語。
　　李世民摟住她肩膀道：“怎么啦？我可沒騙你，你又要生气嗎？”
　　吉儿搖搖頭，道：“我在想那燕儿。你怎么認識她的？”
　　“她是頡利的女儿、突利的妹妹，當年來助我軍攻打長安。后來……那次我以為你死了，痛不欲生，不能自制，若不是她，我可挨不過那一關！這次攻打洛陽，她也曾在戰場之上救我一命。我對她有感恩之心，但那是不能跟你比的，你可明白嗎？”
　　吉儿仍是不作聲。
　　李世民歎了口气，道：“你若不喜歡，我以后再也不理她就是了！”
　　吉儿淡淡的道：“你是堂堂秦王，三妻四妾再也尋常不過。我算是什么？敢來管你？”
　　“你又來了！難道我們之間，非得總要為這些雞毛蒜皮的小事而摳气不成？我們不要再談別人了。這几天，我要天天跟你形影不离，只說開心的事情。”
　　吉儿禁不住一笑，道：“你又來哄我了！你是大軍主帥，這洛陽新下，有多少事情等著你去辦？我才不信你能時時刻刻待在這儿不走。”
　　“那有什么！這些事情永遠沒完沒了，遲做早做不也一樣？當年在太原我只顧著大事，才招你怨恨，如今我還怎能重蹈覆轍？”
　　吉儿倚在他怀中，喜不自胜，忽想到荷香，歎道：“只可惜荷香給那天殺的李元吉害死了，否則她能見到今日情景，可有多好！”
　　李世民恨恨不已的道：“李元吉作惡多端：害死荷香，害死我們的孩子，几乎害死你，還故意引我陷身敵軍之中！我跟他仇深似海，終有一日要叫他血債血償！”
　　“他貴為皇子，又得你父親寵愛，要報這仇，談何容易？”
　　李世民目光閃閃，道：“‘君子報仇，十年未晚’！他總會遇上惡貫滿盈的一天。”

　　夜色沉沉，卻似有千万种聲音在響：火焰燒灼著房屋的畢剝聲，磚瓦木頭跌落在地的聲音，嬰孩的哭叫聲，人群的惊叫聲，還有……還有就是吉儿撕心裂膽的叫喊聲：“世民，世民！來救我啊！救我啊！”
　　李世民只覺自己就站在那熊熊燒著的屋子外，清清楚楚看到吉儿抱著哭喊不休的孩子，在大火的中心滿面血污的呼叫，伸著手向他求救。他一把抓著她的手腕往外拉，但怎么用力也扯不動她分毫。就在這時，忽然那熊熊烈火幻化成一只魔爪，一下子便捉住吉儿的另一只手，向里回奪。他只感到吉儿的手一寸寸的從他指縫間滑走，心中又急又惊，大叫：“吉儿！吉儿！吉儿！”……

　　“世民，世民！你怎么了？快醒一醒！”
　　李世民睜開眼睛，見到吉儿俯在他身前，彎著腰在叫他。轉臉一看，窗外明月當空、夜涼如水，這才知道方才是在做夢。
　　吉儿掏出手帕，將他額上的虛汗揩去，低聲問：“你剛才發什么夢？叫得這般可怕！”
　　李世民緊緊抓著她的一只手腕，似乎還在怕那夢里的火手會真的突然出現，將她從自己手中搶去，一時之間猶喘息不止，答不上話來。
　　吉儿見他怕得厲害，便拉他的手貼在自己臉龐上，輕輕的撫摸。
　　良久良久，李世民漸漸的宁定下來，將那夢跟她說了，道：“吉儿，我真怕！我怕終有一天，我還是要失去你！”
　　吉儿听著，眼中露出愛怜之色，道：“都是我不好，昨晚將你嚇著了。你放心，只要你不再騙我，便是月老來拆散我們，我也決不离開你！”
　　李世民道：“可是我覺得這夢是個不祥的預兆，我覺得我們終究還是不成的！”說著禁不住眼淚涔涔而下。
　　吉儿伸出手來抹去他的淚水，道：“不過是個夢罷了，怎能當真？你平日也不是這樣多疑的人，今天是怎么啦？”
　　“可是……”李世民遲疑了一下，“可是這個夢我已經發過很多次了，我總覺得這不止是個夢那么簡單。”
　　吉儿一惊，道：“什么？這一模一樣的夢你發過很多次？”
　　“嗯，倒也不能說一模一樣。每次都會有一點點不同，但情景都差不多，都是你在那燒著的屋子里，我在屋外怎么想救你也救不了。”
　　“你隔多久做一次這樣的夢？”
　　“那次我以為你死了，之后就經常做這夢。開始時四五天就會做一次，但后來漸漸的便稀落了，近一年來若不算這次只做過兩遍。”
　　吉儿想了想，道：“這就是了。你以為我死了，心里傷痛，便日有所思、夜有所夢。后來這件事慢慢的淡了，這夢也就做得少了。昨晚你又再見著我，勾起往事，所以又做起這夢來。以后我一直都在你身邊，你沒了這心事，就再也不會發這個夢了。”
　　“真的？”
　　“當然是真的！除非你昨晚的話只是敷衍我，早就想著還要騙我的。”
　　“不，不。決不會的！”

　　眨眼便過了月余，李世民果然天天伴在吉儿身邊，寸步不离。
　　這天清晨，吉儿踏著露珠，來到水池邊楊侗的墓前，默默祝禱。
　　忽听得背后腳步輕響，她喜道：“世民，你起來了嗎？”一轉身，不由得滿臉緋紅，原來走來的不是李世民，竟是燕儿！
　　吉儿見她面色憔悴、雙目紅腫，眼內滿布血絲，似是連夜哭泣、不能成眠，心中不禁一陣怜憫，低聲叫道：“燕儿姑娘！”
　　燕儿目露凶光，瞪視著她，一言不發，忽然逼上一步，咬牙切齒的道：“狐狸精！”
　　吉儿臊得耳根發熱，咬著下唇，轉身便要走。
　　燕儿喝道：“不准走！你……你口上說得漂亮，好象愛他愛得要生要死，其實卻是在迷惑他、在害他！”
　　吉儿不禁也是心頭有气，回頭道：“我是敬你曾對世民有恩，可不是怕了你，你說話可得有點分寸！我怎么害他了？”
　　燕儿“嘿嘿”冷笑道：“象你這樣不要臉的女子當真天下少有！你將他迷住在這里，這一個多月都不許他出去半步。你知不知道外面有多少大事要他去辦？你知不知道外面有多少人在翻天覆地的找他？他再不出去，那張雪艷便要回長安到李淵面前告他的狀；他再不出去，李淵派來下詔的欽差便宣讀不了圣旨，他就犯了抗旨死罪；他再不出去，連他的心腹謀臣也要气他沉迷女色，要舍他而去！你！你！你！你害得他身負犯上作亂的大罪，你害得他身敗名裂，你害得他眾叛親离！你不是害他，又是什么？又是什么！”
　　吉儿听她一口气的痛訴出來，只听得心膽俱寒，呆立當地，半晌作聲不得，良久才道：“不……不是我不讓他出去，是……是他自己不愿离開這里。”
　　燕儿更怒，大聲道：“若不是你迷得他魂飛天外，他怎么會對你這樣服服貼貼、寸步不离？無怪乎你是楊廣的女儿！也只有象他這樣淫賤的人才生得下你這樣淫賤的女人！”
　　吉儿气得流淚：“你……你罵我好了，怎么將我父皇也罵上？”
　　燕儿叫道：“我豈止罵你，我今日就要殺了你，以免世民敗在你手上！”說著已拔劍在手。
　　吉儿惊叫一聲，退后一步，忽听得李世民的聲音說：“吉儿，發生什么事了？”抬頭一看，只見李世民直向這邊走來，忙繞過燕儿，閃到他身后。
　　李世民見燕儿手持長劍、气勢洶洶的樣子，一寒臉，道：“你想干什么？”
　　燕儿怒气沖沖的道：“你在這溫柔鄉中留連不返，可還記得自己是秦王、是東討大軍的大元帥？你總不出去辦理公務，外面亂成一團，你知不知道？你不出去，將那張雪艷冷落在一旁，她已恨你入骨，你知不知道？你父皇連派好几個朝使，走馬燈似的來洛陽宣令叫你班師，都找不著你；問你的手下大將心腹，全都不知你去了哪儿，你又知不知道？”
　　李世民淡淡的道：“你跟他們說我病了，不能見客吧。”
　　燕儿气得肺都炸了，道：“你……你這种話也說得出來？那天張雪艷見著你時，你還是龍精虎猛的，她會信你病了？”
　　李世民仍是一副漫不經心的樣子，道：“你就說那天夜里我淋了雨、染了風寒，不就成了嗎？”
　　燕儿瞪視他半晌，簡直不敢相信自己的耳朵，好半天才點頭道：“好，好，你真的病了！不過不是染了風寒，而是給這狐狸精攝去七魂六魄，性情大變了！”
　　李世民面色一沉，道：“你可別忘了我是元帥！這樣跟我說話，也太放肆了！”
　　燕儿“匡啷”一聲將長劍擲在地上，轉身掩面飛跑出去。
　　李世民不動聲色，拉著吉儿，道：“咱們進去吧。”
　　吉儿將手一抽，道：“你這樣做，太過份了！”
　　“你不要將她的話放在心上。她平日給頡利寵坏了，一點點小事就公主脾气發作，你要理她，那就永無宁日！”
　　吉儿搖搖頭，道：“不，她說得對的。你身居高位，不能只顧陪在我身邊。你再不出去，不但于你聲名有累，我也被人在背后詬罵。”
　　李世民低頭沉思了好一忽儿，問：“我在這里已有多久了？”
　　“一個月有多啦！”
　　“好吧，那么我待會儿出去看看，今晚再來，好嗎？”
　　“就這樣吧。”

　　李世民回到軍營之中，召來長孫無忌等三人。
　　三人入帳見過李世民，都是面現不悅之色。李世民只作不見，問：“听說父皇派了很多朝使來催我班師，有這回事么？”
　　長孫無忌道：“不止于此！皇上一邊下令班師，一邊暗命太子建成率軍屯守潼關，明擺著是疑忌大王在洛陽徘徊不返。”他盯著李世民的臉，心中暗想：“這都怪你貪戀女色，不理軍務，致使皇上對你的猜疑又深一層！”原來他三人已從燕儿口中得知吉儿之事，只因身為男子，沒有李世民的命令不便進入內宮，只好求燕儿進去叫他出來。
　　李世民微微冷笑，道：“這么說來，父皇疑我之心已起，若遵旨回師，必有不測！我意欲上表朝廷，自請留鎮洛陽，以觀其變，三位意下如何？”
　　三人一听，均是大惊失色！
　　三人自攻下洛陽之后，听李世民吩咐，將原屬鄭軍的精銳不編入奏報朝廷的名冊中，卻暗暗收入秦王府的親軍內；又將洛陽宮中的大部分金銀珠寶密藏大營之內，以秦王的名義送往長安遍賄朝中宮內；還連日宴賞將士，厚賜金銀玉帛，分派各州縣官屬宣揚李世民的恩德。李世民雖沒透露什么，但三人心中雪亮，都知道鄭夏既滅、全國統一，李世民的心思已轉到為自己爭“天下”上去了。
　　他三人私下也曾商量過這件事。其實，在他們心底，早就將李世民視作“主上”了，也明白李世民決不會甘心秦王之位，必當更進一步。李世民能“進一步”，他們自然也能“進一步”，而他們也盼望著能早日“進一步”----李世民固是不滿秦王之位与他的功業不相稱，他們也同樣不滿秦王府僚屬之位与他們的功業不稱。一旦李世民有朝一日君臨天下，他們也就能封侯拜相、位极人臣！他三人商量的結果，都覺得李世民吩咐他們做的事十分恰當，乘戰胜之威，鞏固根基、丰滿羽翼，日后班師回朝后就有本錢徐徐圖謀、以應天命。但此刻听李世民的話，他竟是想長留洛陽，公然与李淵分庭抗禮！這就与他們當初所想大相徑庭了。
　　“恐怕皇上決不會同意大王留鎮洛陽之請，大王又該如何自處？”默然半晌后，終于是房玄齡先開口。
　　“同不同意在他，回不回師在我，我就是不回去，他能奈我如何？”
　　“這……”長孫無忌听他說得如此肆無忌憚，心中一惊，“若皇上一怒之下，指稱大王為叛逆，發兵征討，卻又如何？”
　　李世民冷笑道：“那么這就是他听信小人之言、自棄骨肉！我也不能坐而待斃，自當率領東討雄師，殺回關中，以清君側！”
　　三人大惊之余，終于也明白了李世民的用心。
　　先前李世民查封洛陽皇宮之時，將所有女子放還民間，此舉令他大得人心，卻令李淵派來挑選妃嬪的張雪艷大為惱恨。三人曾勸他對張雪艷應留點面子，讓她先挑完妃嬪再放走其余的女子，以免她在李淵面前說出對他不利之言。李世民卻對這看起來甚為正确的建議充耳不听。但同時，他又命長孫無忌帶著大批金寶到長安，遍贈李淵后宮的妃嬪。房玄齡對此事大惑不解，想那李世民若要討好后宮，向這得寵而又近在咫尺的張雪艷獻殷勤豈不強于作此舍近求遠之舉？他曾以此私下里問長孫無忌，長孫無忌一向自負對李世民的肺腑知道得一清二楚，這次卻也說不出個所以然來。
　　這時長孫無忌才恍然大悟，心想：“原來李世民有意冷落為難李淵派來的寵妃，為的是使李淵更加倍的忌恨他，以致要發兵征伐他，那他就可以名正言順地起而自衛！至于遍贈李淵身邊的妃嬪，自然就是為了能由她們那里隨時得知李淵的一舉一動，知己知彼、以保必胜！”他轉念又想到：“對了，對了，他天天留在那吉儿身邊，決不是什么貪戀女色！而是要令張雪艷找不著他來問罪，更加激怒她；同時也使來洛陽召他回師的朝使找不到他，無法下旨！他就借著這拖延的一個多月，由我們三人在外頭做好他叛變的种种安排。原來他心中早已定下‘留鎮’洛陽的主意！”
　　長孫無忌猜得一點也沒錯！其實李世民早已另有謀划。他那天在含涼殿外對張雪艷擺出一副倨傲之態，乃是故意為之。否則以張雪艷在李淵心目中的地位，他便再痛恨她，也不會輕易為了一時意气而与她翻臉，更不會真的只是為了給燕儿出一口惡气。他本是打算一惹翻了張雪艷后便裝病，拒不見客。不料出了吉儿的事，他就更有了藉口留連在含涼殿內不出來。這樣既可安吉儿之心，又仍依原計而行，真是一舉兩得！
　　李世民是再也不愿以秦王的身份回去長安了！近來他一門心思的只想殺了李元吉。他既知道李元吉已對自己動了殺机，還豈能坐等李元吉先行動手？不！他不僅不能死在李元吉手上，還要搶先下手殺了他，永絕后患！可是他若不能身登大位，那又怎能殺得了這深得父皇寵愛的三胡？
　　三人一明白了李世民的用意，都是面面相覷，作聲不得。長孫無忌善避嫌疑，知道此時李世民自以為是，很難說服他回心轉意，便不愿開口相勸；房玄齡也是极力反對此舉，但他向來畏懼李世民的威嚴，亦是不敢開口相勸。二人的目光不由自主的都往杜如晦掃了過去。平日他二人有什么不愿或不敢對李世民說的話，都是由杜如晦說出來。
　　“大王此舉，太過冒險！”杜如晦果然說出了二人心中想說的話。
　　李世民冷顏道：“天下事又有哪一件能容你安安穩穩的辦成？我從太原起兵以來，也不知已冒過多少奇險，不都是從大險中反而得了大胜？要成大事，必冒大險，自古皆然！”
　　杜如晦厲聲道：“但是大王今次冒的險，卻是孤注之險！成大事者，自當冒險，卻不可冒孤注之險！”
　　李世民面若寒霜，道：“我這怎地是孤注之險了？”
　　杜如晦激昂的道：“大王此舉，成，則天命有歸；敗，則不僅死無葬身之地，還要身敗名裂，從此背上亂臣賊子的惡名，遺臭万年！這种毫無回旋余地之險，不是孤注之險，還有什么是孤注之險？”
　　長孫無忌和房玄齡見杜如晦竟當李世民之面說出如此激憤之言，都不禁嚇得目瞪口呆，心想：“你這豈不是要惹怒了他？”
　　果然，李世民听他話中全是教訓自己的意味，哪里承受得了？負气怒道：“就算是孤注之險，我也要冒他一冒！”
　　“大王若真的非要冒此孤注之險，那就先請斬了如晦！”杜如晦說著，“通”的一聲已跪倒在李世民面前。
　　房玄齡和長孫無忌二人大駭，忙亦跟著下跪。
　　房玄齡道：“大王息怒！如晦所言，亦是玄齡心中所想，望大王三思！”
　　長孫無忌也道：“大王乃天生圣人，豈可不自重性命，干冒奇險！”
　　“這……這……你們這是怎么了？快都起來！”李世民不想竟會出現這种情景，忙伸手要扶杜如晦起來。
　　杜如晦雙手死死撐在地上，不肯起來，道：“大王，請容如晦訴說肺腑之言！”
　　李世民無奈，只得道：“有什么話何不起來好好說？或許……我真的是有些操之過急、考慮不周了。”
　　三人于是都站起坐下。
　　杜如晦道：“大王不能行險，原因有三：其一，皇上雖然不明，但并無大過，大王份屬儿臣，若公然抗旨，不但名不正，更是言不順！大王名不正言不順，又何以服眾？東征戰士大多家在關中，皇上只要下一道詔書，凡追隨大王者滅其滿門、降附朝廷者优待其家眷，已足以散去大王麾下大半士卒！其二，皇上和太子雖不及大王用兵如神，但亦非對戰陣之事一竅不通。若他們死守潼關天險，大王可有必胜之算能一時三刻間就破城？若果不能，大軍銳气衰竭，勢難持久作戰！其三，如今鄭夏兩國雖滅，但天下并未完全太平，突厥更是一直在邊境之上虎視眈眈。若大王与皇上爭戰不休，象李靖、羅藝等人或胸怀兵甲、或手握重兵，豈有不乘亂而起之理？這一來，全國重新陷入群雄割据、兵連禍結之中，大王就算天命所歸、終能取胜，天下已是山河破碎之勢，難以收拾！”
　　“還有，“房玄齡接口道，“齊王現下也在軍中。大王若要留在洛陽，勢必先誅齊王，以除后患。但這么一來，天下人都不會說齊王是凶險小人、罪有應得；反會說大王不仁不義、殘害骨肉，對大王名望大損！”
　　長孫無忌也道：“再說，大王家室都在長安，大王難道真能棄之若履？”他想到妹妹無垢，不禁暗恨，想：“想是你有了那吉儿，巴不得我妹妹死了，好讓這狐狸精扶正！”
　　“這……”李世民給他三人這一輪急攻，越听越是心惊，仿如一桶雪水從頭澆到腳，將他滿腔熱望全都潑冷。他不得不承認，他的确是操之過急、考慮不周。他太急于除掉李元吉了；他太急于登上大位了！所思所想，全是有利于他自己的胜算，卻從沒細想過三人所說的一切。他不禁在心中長歎一聲，想：“如果連這三個心腹謀臣都認為無必胜之算，其他人又怎能一心一意隨我成就大業？我若硬要冒險一搏，必定有敗無胜，當真成了孤注一擲！”
　　房玄齡見李世民已有回轉之心，忙趁熱打鐵的道：“大王連滅兩國，功勞之大，威震天下、名滿海內。皇上雖已心生疑忌，但也不會在這個時候對大王作出不利之舉。大王還是應該班師回朝、徐徐圖之，務求不發則已、一發必中！”
　　李世民面露無奈之色。“不發則已、一發必中”，這句話他很喜歡，也常以此法屢破強敵。但“徐徐圖之”他卻极不情愿。但看眼前情勢，确如三人所言，他恐怕也只能用“徐徐圖之”來爭得天命了。
　　杜如晦又道：“大王精通兵法，當知用兵之道，在于‘知己知彼’！”
　　李世民一怔，道：“如晦兄這么說，是指我不知‘己’，還是不知‘彼’？”
　　“大王以為這‘己’是誰？‘彼’是誰？”杜如晦不答反問。
　　“嗯，‘己’當然是指我和諸位了。至于‘彼’，那就是父皇、太子、齊王、宮中張尹二妃，或許還有裴寂。”
　　杜如晦微微搖頭，道：“依如晦愚見，大王所說之‘己’与‘彼’，并不大确切。‘彼’應只是太子一人而已，而‘己’則絕非僅僅是大王与我等數人。”
　　“哦？”李世民听他說得新鮮，頗感有趣，“愿聞其詳。”
　　“四海之大，天命只在一人。大王貴為皇嫡子，功蓋日月，理應承襲大統。太子既未參与太原首謀，入長安后又囿居京師、少有軍功，于國家統一大業并無建樹，身居儲君之位，似不相宜。”杜如晦含蓄地說。他畢竟只是臣下，不能象李世民那樣說起話來全沒顧忌。
　　“是啊！”長孫無忌欣然道，“戰亂之世，當立嫡以功；太平之世，方立嫡以長。這才是至理啊！”他明白杜如晦的含意----先不必急于圖謀大位，而是退而求其次，奪取太子之位，再以太子之身名正言順的繼承大統。
　　李世民若急圖大位，勢必要与李淵大動干戈。長孫無忌自知對兵略之事無能為力，難以向李世民顯出他的能耐。但李世民改圖太子之位，那就要多行陰謀，而這正是他之所長，自必深受李世民的器重！
　　“除了太子一人是‘彼’之外，其余人都可稱為‘己’。”房玄齡進一步點明杜如晦的意思，“甚至，連齊王也應爭取過來做我們的‘己’。”
　　連李元吉也是“己”？李世民一想到這點就覺得惡心欲嘔。但他的理智告訴他，他們三人說的全是至理，全是用心良苦的替自己打算。一時之間，他只覺心亂如麻，想：“要奪太子之位，那就不免要与大哥勢成水火了。唉，大哥不比元吉，我跟他無怨無仇，他位居長子，當那儲君是自然得之，并不是要故意与我為難！再說，他身邊文武僚屬，也多當世才俊，又深得父皇信任，我要謀他的太子之位，那是談何容易！說到沖鋒陷陣，我不作第二人想；但奪嫡之爭，講究的卻是翻云覆雨的陰謀手段，我可沒有把握一定能胜他了。最好還是激怒父皇，我冒險一拚，直截了當的就把皇位搶過來，豈不痛快？不，不行！如晦所言，确是道理……唉！父皇啊父皇，如果你也能如無忌一樣，知道亂世之中應該立嫡以功，立我為太子，那可有多好！我就不必有今天的為難煩惱了。”
　　他抬頭看看三人，見他們都以期盼的目光著著自己，心中忽地雄心一長，想：“這大唐天下是我出生入死、東征西討的掙回來的，理應歸我所有！我并不是要從誰手中奪走什么，只不過是將本來就屬于我的一切拿回來。大哥強居太子之位，那就是他竊我應得之物、逆天行事！我怎么會生出這种婆婆媽媽之念？”于是一咬牙，道：“既是如此，在這里又怎能對付太子？我們該及早回京了。”

　　武德四年七月，李世民和李元吉率領東征大軍，押著王世充和竇建德，浩浩蕩蕩的班師回朝。
　　李淵心中登時放下一塊大石，一面召太子李建成從潼關回來，一面下旨大贊李世民武功威勇、孝順仁厚，以釋內外之疑。
　　七月九日，大軍抵達長安，城中數十万百姓蜂涌到朱雀大街兩旁，甚至連屋頂也站滿了人，爭相一睹大唐秦王李世民百戰百胜的風彩。
　　但見李世民身披黃金甲，胯騎“颯露紫”，當先而行。身后是李元吉、徐世績等二十五員大將組成的方陣。接著是一万余名最精銳的鐵甲騎兵，依照黃、白、紅、青、黑五色，穿著同色戰袍，騎著同色戰馬，分列成五個大方陣，高舉刀槍矛槊，次第而行。在每個方陣之前，都有旗手和鼓手作前導。
　　長安百姓眼中所見是旌旗蔽空，長刀如林；耳中所聞是鼓聲如雷、惊天動地，人人不禁心馳神往、興奮若狂。直到許多年后，街談巷語之中，還能時時听到人們提起秦王東征班師回朝的威儀。
　　李淵大加封賞東征將士。其中以李世民功高無雙，自古封號無一足以顯示其榮耀，特設“天策上將”之名，位在親王公爵之上，特准開立“天策府”。而李元吉從征洛陽，也立有大功，拜為司空。余者也各有升賞，或高官厚祿，或黃金美女，或良田豪宅，這些就不在話下了。

　　夜幕低垂，東宮內燈火大都已熄滅，只有嘉德殿內猶燭影深深、搖曳不已，映在李建成醉眼迷朦的臉上，說不出的凄涼落寞。
　　冰儿步入殿中，見到李建成正仰著脖子，右手持著一壺酒直往下灌，不禁眉頭一皺，道：“平白無故的，怎么又在這里牛飲？”
　　李建成弋著眼，冷笑道：“連借酒消愁也不許？難道我這個太子真是這么好欺負？”
　　冰儿將臉一沉，道：“怎么了？李世民得罪了你，你不敢去跟他爭，卻將這火气撒到我頭上來？”
　　李建成大怒，將酒壺向著她直擲過去。冰儿一閃身，那酒壺撞在牆上，“嘩啦”一聲碎成千片万片，酒水潑了一地都是。這一下，李建成自己反倒惊呆了，愣了一下，忽地趴在案上，嗚嗚的哭了起來。
　　冰儿走到他身前，道：“你瞧瞧你自己現在這副熊樣！哪里象個堂堂大唐太子？難怪天下人都‘只知有秦王，不知有太子’了。”
　　李建成抬頭，道：“那我又能怎么辦？如今他气勢之盛，人人側目！我們雖是結交了裴寂和張尹二位娘娘，又有什么用？那次李世民在洛陽气得張婕妤跑回長安來向父皇哭訴，到了最后，父皇都沒敢治他的罪，甚至提也沒提這樁事！他連張娘娘都壓了下去了，又有誰敢說他半句不是？”
　　冰儿气道：“人家厲害，那你就跟他爭啊！你到底還是不是男子漢大丈夫？這樣給人欺到頭上也不敢還手，只會躲在這儿流貓尿！”
　　“爭？我憑什么跟他爭？”李建成高聲道，“這天下都給他平了，哪里輪得上我來跟他爭？再說，他坐擁雄兵，手下猛將良謀無數，我卻是孤家寡人一個。如今他更借口天下太平，在城西開設什么‘文學館’，网羅四方士人，待之恩寵有加，以致但有一技所長者都削尖了頭想鑽進去。竟有些馬屁精夸口說進了這‘文學館’，就如登瀛州，那不是羽化升仙了嗎？你說，他如此聲勢，我怎么能跟他爭？”
　　冰儿歎气道：“他會招賢納士，難道你就不會？為什么要坐等他羽翼日丰，你卻只有怨天尤人的份儿？我東宮之內，才俊亦不為少，你卻從不跟他們推心置腹的好好談一下。”
　　李建成搖頭道：“那些人算什么才俊？當初你也跟我推荐過王圭，說他怎么怎么文武兼長，是稀世奇才，說得我將他引為左右手。但這些年來他輔助我雖無甚錯失，卻也不見得有什么過人的能耐。他說起話來倒圓轉得体，辦起事來卻畏畏縮縮，哪有半點才俊的風范？他尚且如此，其他人更是等而下之、渺不足道矣！”
　　冰儿道：“你這么說可就大大的錯了！用人當量才而用，否則人無完人，你一味的求全責備，那天下就當真再無一人可稱‘才俊’了。這王圭長于謀划，确是不擅決斷，你只因不耐煩他辦事不夠爽快就將他束之高閣，真是令他明珠暗投了。”她在殿中踱了數步，又道：“不過你之所言，也有理在焉。東宮僚屬之中，實是少了一個明快果斷之人。但你不必擔心，此事我已替你思量周詳，還為你找到了一個不可多得的決斷之才。”
　　李建成一喜，忙問：“當真？那是誰？”
　　“魏征！”
　　“魏征？”李建成一皺眉，“他是誰？他若真如你所言這般厲害，何以我竟從未听說過此人？”
　　“他本是山東的一個道士，只因天下大亂，先后投入武陽郡丞元寶藏、瓦崗李密帳下。后來瓦崗軍敗滅，李密投奔我朝，當時徐世績手中還握有相當數量的瓦崗精兵据守山東。這魏征自請出使，只憑三寸不爛之舌便說降了徐世績，使我朝兵不血刃盡收山東于版圖之內，這樣的人不是才俊，還有誰是才俊？”
　　李建成惊詫半晌，道：“徐世績已為李世民羅于帳下，那魏征若真有過人之能，何以竟不獲李世民重用？”
　　“這就是天意弄人了！他才立下奇功，竇建德便大舉興兵攻占山東，將他俘了過去，直到如今夏國覆滅，他才以夏軍降臣之身被押回長安來。”
　　李建成大喜道；“這么說，冥冥之中自有天意，這魏征注定了應為我所用！”
　　冰儿點頭笑道：“冥冥之中自有天意，這魏征注定了是李世民的克星！”
　　“好，明天我就大開中門，迎他入府，看他是否有真才實學！”

　　次日，東宮正門之外，一名年約四旬的中年人向著李建成深施一禮，道：“降臣魏征拜見太子殿下！”
　　“魏先生免禮。”李建成拱手還禮，順勢打量這冰儿贊不絕口的魏征。只見他不過是中等身材，但面容冷峻，如刀削斧鑿，不禁暗暗點頭，當下引他入嘉德殿，屏退左右，只留王圭相陪。
　　李建成引見魏征和王圭二人相識，又指著一幅低垂的珠帘，道：“魏先生大名，拙荊也如雷貫耳，今日听聞魏先生光臨，亦欲聆听教誨。”原來冰儿也急于知道魏征是否名符其實，便不避男女之忌，設了珠帘以擋視線便來听他們交談。
　　魏征心中一凜，想：“早听說太子妃見識超卓，乃女中俊杰，今天連她也到場，可見太子對我确乎十分重視。”他隔著珠帘只隱約見到后面盤膝坐著一個人影，當下不敢多看，行禮道：“見過太子妃！”
　　只听帘后聲音如珠玉相擊、清越异常：“魏先生不必多禮！”
　　魏征轉身對著李建成，道：“太子殿下如此信任，魏征自當肝腦涂地，以報知遇隆恩。”他語气平淡，似是視此禮遇為理所當然，心中其實波濤洶涌、激動不已。
　　他出身貧寒、自少孤苦，便發憤研讀經史，只盼能有朝一日一飛沖天、名揚四海。誰知碌碌而求，直至而立之年，竟仍是無所作為，徒然惹人笑柄。后來天下离亂，他往來穿梭于豪強之間，先后事奉元寶藏，李密，但所進之言均被目為書生之見，不獲采納。之后又隨李密降唐，立下說降徐世績之功，只道馬上就能聲名鵲起，上動天听。豈料竇建德攻占山東，他也失陷為俘虜。他正恨命途多舛，出身草莽的竇建德竟現出知人之能，拜他為起居舍人，讓他參与机密。他感激之余只想為大夏嘔心瀝血，干出一番惊天動地的大業。哪知李世民一條“牧馬河北”的妙計將他的美夢一日之間就擊得粉碎，他再次以屈辱的降臣之身不光彩地回到長安，又淪為眾人的笑柄。
　　他中夜悲歎，自知天下已定，自己年事日高，再難有出人頭地之机，半生雄心，竟落到一個小小的秘書丞之位！什么開天立業，什么青史留名，全成天邊云煙，水中花月！
　　然而，就在這万念俱灰之際，堂堂大唐太子李建成竟然召見他，而且還是大開中門，親到前庭相迎！他便如瞎了眼的人忽又眼前一亮。他心中亢奮之余，亦自憂懼：“太子乃當今儲君，地位之尊崇，真是一人之下、万人之上。但位高則身危，此乃古今通例。我投身東宮，不免要陷入龍爭虎斗的險惡之中。”但轉念一想，又是雄心万丈：“若非如此，又怎能顯出我的滿腹韜略？這是我揚名立万的最后机會！我決不能放棄、決不能失敗！”
　　他心頭思緒万千，那邊李建成已開口：“自秦漢以來，創業之初的太子往往難以善始善終。依先生之見，我這太子之位，能否善終？”
　　“以我之見，太子不僅儲位不保，且有性命之憂，已是危在旦夕！”魏征直截了當的說出來，心中在想：“李建成開門見山就以此大事相詢，我必須以誠相待，不留任何余地，以示我對他的一片赤誠。”
　　李建成和王圭一听，都是勃然失色，王圭更是心頭狂跳。他雖也感到李建成正受到李世民的嚴峻威脅，但在李建成面前豈能如此毫無顧忌的說出來呢？他久隨李建成處理朝政，平日所見之人均為官場老手，個個圓滑世故，說話八面玲瓏、滴水不漏，縱是心腹密友也甚少直言無忌之語。這些年來耳濡目染之下，他說話行事，不知不覺的也處處留著轉圜的余地，已失卻初進東宮時的銳气。
　　李建成按納住心頭惊悸，道：“先生之言，令人惊駭，可有所据？”
　　“殿下，我大唐之所能創立，是為何故？”魏征反問道。
　　“這個嘛，”李建成略一沉吟，“一是天命所歸，二是人謀所至，三是兵威所加。”
　　魏征微微一笑，道：“天命無形，人不得見；人謀密策，亦難以為眾所知；唯有兵威，天下人人可感。是故在天下人眼中，大唐确乎是兵威之盛，中原無匹！”
　　“大唐既是以兵威震服人心，那豈不是人人都以為大唐乃……”
　　“乃秦王李世民所創！”魏征毫不客气的搶過李建成的話頭，“大唐既是秦王所創，這皇太子之位，也就應為他所有！”
　　“不！”李建成仿佛是挨了一刀，失聲大叫，“大唐乃父皇所創！我乃父皇嫡長子，這皇太子之位，只能為我所有！”
　　他這一失態叫嚷，殿中眾人都不敢接口，只是低頭不語。殿內剎時一片死寂，李建成腦中卻似有千軍万馬在吶喊。冰儿其實早也跟他說過差不多的話，但他總以為那是婦人之見，听時雖覺句句在理，之后也不過是如春風過耳。他也感到李世民對他是個极大的威脅，近年來更越發的討厭、回避他，卻從不曾象今天這樣突然看清了自己的處境。他以前總想著李世民雖然經常東征西討、手握重兵，但終究只是個藩王，名分早定，再高也高不過他去。有道是“長兄為父”，又有“君為臣綱”，李世民再厲害也不過是弟、是臣！只要父皇或他自己一句話，霎時便能解了他的兵權。但現在他才忽然發現：李世民竟已“憑空”超越了他，成了大唐的開創者！大唐既是由李世民所創，不要說他，就連父皇都全成了占他便宜的“竊居者”。李世民已在不知不覺間反客為主，坐大而成君上之“君”！父皇和他作為“竊居”天下的君，又怎能解得了李世民這“開創”大唐的君上之“君”的兵權？若父皇和他要強行剝奪李世民的兵權，他來個振臂一呼，豈不是天下影從？
　　他越想越惊，眼中不由得流露出哀懇求助之色。
　　魏征見他面上神色已變了，清一清喉嚨，又續道：“太子英明！大唐的确乃皇上所創，太子的确應居儲君之位。但天下人已被秦王所惑，不能明辨是非了。因此才智之士，爭相投入‘文學館’；勇悍之夫，紛紛歸于‘天策府’。朝中大臣，只向秦王獻媚；連宮中妃嬪，除張尹二位娘娘外，如宇文昭儀、万貴妃等都异口同聲盛傳秦王當主天下。秦王勢已布成，只待逼得皇上下詔廢立。遠者秦二世得立，扶蘇太子自刎；近者隋煬帝登极，廢太子楊勇被縊。若秦王奪嫡成功，又豈能讓殿下存活于人世？這不是性命之憂，還有什么算是性命之憂？”
　　在魏征這咄咄相逼的辭鋒之下，李建成听一句，身子便矮了一寸，顫聲道：“那……那以先生之見，我該當如何自處？”
　　魏征微一挺胸，道：“我有上、中、下三策，以報太子隆恩厚遇。”
　　“何為上、中、下三策？愿聞其詳！”
　　“上策，乃殿下當机立斷，明誅也好，暗殺也好，斬除秦王，永絕后患！”
　　“殺了二弟！”李建成倒抽一口冷气，馬上反對，“万万不可！手足相殘，乃古今大惡，我身為堂堂大唐太子，立身處世，當以德服人，豈可作此禽獸之為？”
　　王圭也忙道：“秦王恃功謀逆，雖是該殺，但他眼前其罪不彰，殺之恐皇上震怒、人心不服、殿下難以收拾。再說秦王既已起了逆心，定必早有防備，要向他下手，只怕不易。”
　　只有坐在珠帘之后的冰儿暗暗在心中喝一聲彩：“好！此計确是上上之策，斬草除根、一勞永逸！魏征确是果敢勇決之人，我終究沒有看差了他。”隨即又歎息，想：“只是建成為人优柔寡斷，此等良策他決不能受。”
　　只听李建成又道：“誅殺李世民雖可永絕后患，但過于冒險！請問先生，這中策又是如何？”
　　“中策，乃是固本培元、深自封植。太子平日多理朝政、事必躬親，難免會得罪人，還不如將這些枝節小事交給下面的官吏去做，既顯大度、又示恩德。朝中眾臣，不論賢愚，太子都應多多結交、謙恭禮讓，以揚溫良之名；宮中娘娘，不論親疏，太子均宜好好結納、折節相待，以顯孝賢之德。太子還要多加籠絡京師之外各省豪杰，以濟緩急。尤其山東一帶，我的故舊甚多，我可以親往游說他們為太子效命。”
　　王圭贊道：“此計大妙！雖然此計只能漸行，卻是万全之策。殿下已居東宮，非到万不得已，不可冒險。”
　　李建成心中亦甚贊同，但一轉念間又道：“先生所言結交外省，确是良計。但洛陽乃前朝東都，才俊云集、兵馬強盛、形勢險要，乃自古兵家必爭之地，何以先生卻不提它，反說山東呢？”
　　魏征道：“太子明鑒！這洛陽之重要，太子看得出來，那秦王更是心中有數，早處心積慮在那儿培植他的勢力。他領兵圍困洛陽一年有余，自那時起已苦心經營該地，可見其狼子野心，非一日之功！他的勢力在那里已是根深蒂固、難以動搖，我們若要跟他爭，不但事半功倍，且招其忌恨。而山東一地，原為李密所有。李密兵敗降唐，后終遭殺害，其地士民向來心怀憤慨。后來竇建德進占該地，頗受愛戴。當初秦王并未想到會跟夏軍開戰，因此雖在戰場上倉促間滅平了夏軍，卻從沒好好想過該如何疏導民怨，以求真正平定山東。我朝派往當地的官員對于因戰敗而解甲歸田的夏軍將士猜疑多端，乃至嚴刑拷打，終于激成民變。竇建德舊部擁立劉黑闥起兵，所向無敵，半年之間已完全恢复當年竇建德的領土，山東人心之厭恨唐軍，于此可見一斑！皇上本來把劉黑闥當作一小撮土匪作亂，先派淮安王李神通，繼遣義安王李孝常，均被擊敗，只好又再命秦王親往鎮壓。秦王用到名水決堰、同歸于盡的慘烈法子才大致壓服變亂。但他不能吸取上次教訓，一味只以武力碾壓山東人心。他班師回朝至今不到三個月，劉黑闥又已死灰复燃。如今山東士民，對秦王怨恨已深，太子正好乘虛而入、樹恩立義，收山東于旗下。”
　　李建成大喜道：“依先生之言，我應如何樹恩立義，收复山東呢？”
　　“劉黑闥經上次秦王的沉重打擊，其實已是強弩之末、不成气候。他手下部眾不到一万，又缺衣少糧，太子何不奏請皇上領兵出戰？以唐軍今日之強，對付這區區一万人，兵鋒所至，必是摧枯拉朽、一舉而平。太子大胜之余再示之以德，好生安撫降將，不但建功立業，且可結交山東豪杰、以為己用。”
　　李建成一皺眉，道：“說到用兵，父皇向來只信得過李世民！我亦并非不曾毛遂自荐，但父皇始終不肯。”
　　魏征道：“不然！今時不同往日。今時秦王反心已露，皇上不到万不得已都不愿再將兵權交托与他；就算讓他出征，也必命齊王同往，以為制肘。太子若再三上書懇求，再策動齊王也替您說話，隨您出征，皇上必無不允之理。”
　　李建成連連點頭，道：“先生言之有理，言之有理！”一頓，又道：“先生還有下策未說，卻不知是何計？”
　　魏征一笑，道：“下策乃殿下立刻上表皇上，主動辭了太子之位，退居藩王之列，以博秦王的怜憫，盼他能寬宏大量，保全殿下的身家性命。”
　　李建成一听，不禁惱怒，斥道：“如今嫌隙已成，就算我肯辭太子之位，以李世民之奸險，又豈能容我保住性命？先生此策，實在下而又下！”
　　魏征拜伏，及時的奉盛一句：“殿下果為英主！原非降臣所及。”
　　李建成心怀大暢，伸手扶起他道：“降臣二字，先生再也休提！明日我就奏請父皇，召先生入我東宮，就怕屈就了先生。”
　　魏征忙深深一揖，道：“能入東宮隨侍太子左右，實為魏征大幸！”
　　李建成站了起來，道：“今得魏公，我如魚得水！”
　　王圭和魏征也站了起來，施禮告退。
　　二人退出后，冰儿一掀珠帘走了出來，笑道：“怎么樣？”
　　李建成喜道：“冰儿，真有你的！這魏征果是罕世之才，虧你能從李世民指縫間將他挖了過來。”
　　冰儿得意的一笑，道：“那當然啦！我這一雙眼，從來不會看錯人的。”說著卻笑容一斂，道：“但你也不能高興得太早。”
　　李建成一惊，道：“什么？”
　　“那劉黑闥雖是殘兵敗將，但他也向突厥示好，頡利可汗曾派兵馬增援他。李世民因与突厥交好，他出兵打劉黑闥時，突厥按兵不動，沒發一兵一卒去与他為難。但若是你去領兵，李世民巴不得你大敗虧輸而回，你想他不會暗中勾結突厥，讓他們出兵來坏你的好事？”
　　李建成悚然動容，道：“不錯，不錯！這可如何是好？這次我只能胜，不可敗，若竟輸了回來，這一輩子就甭想在李世民面前抬起頭來了！”
　　“所以你一定得聯結突厥，不能讓他們來搗你的鬼。”
　　“可是，“李建成不覺垂頭喪气，“李世民一向將突厥的事務獨攬在身，不容旁人插手。我這一時三刻之間又豈能結交到突厥？”
　　冰儿胸有成竹的道：“走不了正路，還有捷徑可抄啊！你還想不想要那突厥公主？”
　　李建成登時紅到頸脖子上，嚅囁的道：“說得好好的，怎么忽又扯到這些事情上面去了？”
　　“這本是儿女私情，但事到如今卻是成就大業的‘大事’！若能將燕儿從李世民身邊搶過來，頡利可汗對這寶貝女儿投鼠忌器，就不會与你作對。”
　　李建成只是搖頭不語。
　　冰儿惱道：“你看你，沒半分大丈夫的气概！心中明明愛煞了那燕儿，嘴上卻說也不敢說出來，爭也不敢去爭一下！我告訴你，你若真的想要她，這當儿跟李世民爭，正是最好的時机。你再猶豫不決，這好机會去了，你可就真的一輩子也不必指望得到她了。”
　　李建成啐道：“什么‘好机會’，真難听！”
　　“我來問你，你知不知道那人人都以為給李元吉燒死在太原的楊吉儿又‘死而复活’，被李世民在洛陽宮中找到了？”
　　“這件事有誰不知？他大肆舖張的將那吉儿迎娶入府、立為楊妃，還派人千里迢迢的到江都去找到楊廣的墳，和埋在洛陽的楊侗一起重新合葬，鬧得沸沸揚揚的。我對此事也不以為然，偏偏父皇說這有利于安撫楊氏子孫效忠我朝，那我還能說什么？難道彈劾他這是巴結‘前隋余孽’？”
　　冰儿哭笑不得，道：“你這人真是目光如豆、只見一面、不見其余！你倒想想，李世民如此寵愛那吉儿，燕儿會怎么樣？”
　　“這個……”李建成張口結舌。
　　“她當然是備受冷落了！這吉儿入他府中才几年就已生了一個男孩，取名喚作什么‘李恪’的。听說李世民對她母子寵愛异常，天天就只圍著她二人轉。這吉儿既是美貌絕倫，又有男孩防身，气勢之盛，便連那正室夫人秦王妃也得退避三舍，你說燕儿還能有立足之地嗎？”
　　李建成急道：“她如今怎么樣了？”
　　“她早就忍气不過，從秦王府中搬了出來，又回到驛館去住了。听說她終日留連于西市中的‘長安第一閣’中借酒消愁，景況凄涼。”
　　李建成听得直咬牙，道：“枉她對二弟一片痴心，二弟卻不將她放在心上，招之即來、揮之即去！”
　　冰儿道：“可不是么！現在她不住在秦王府內，你要找她可就方便多了。”
　　李建成低頭想了半晌，仍是搖頭，歎道：“這不成的！她現下雖恨二弟無情，心里其實還是惦念著他。我去找她，豈不是自討沒趣？”
　　冰儿見他如此意气消沉，更是又好气又好笑，跺腳道：“你真是！難道試一試你也不敢？就為了怕討沒趣，連去見她一面也怕？虧你還說有多愛她！”
　　李建成給她這一激，豪气頓生，大聲道：“誰說我不敢？明天我就去找她！”
　　“且慢！”冰儿忙制止他道，“你想去找她，又不想討沒趣的話，那也不是沒辦法，不過就得費些心思罷了。”
　　李建成忙問端的，冰儿在他耳邊如此如此、這般這般的說了一遍，听得他又是喜又是愁，道：“這法子好是好，但若給她知道了真相可怎么辦？”
　　“呸！你不說我不說，那就只有天知地知、你知我知。她又不是什么神机妙算，又怎能知道這其中的奧妙？喂，你到底愿不愿？愿，我就馬上去給你安排一切；不愿，我就撒手不管啦！”
　　李建成忙道：“愿，當然愿！”

　　這天，燕儿一身男裝，又登“長安第一閣”而來。那店伙三天兩頭的見著她，早當她是熟客了，點頭哈腰的迎入一間靠窗的單間，忙不迭地送上鮮紅的胡酒、烤得焦黃的胡餅、香噴噴的胡瓜，身后還跟進來兩個手抱琵琶的胡裝女子。那兩個女子給她在杯中滿滿的醮上葡萄酒，便問她要听什么曲子。
　　燕儿酒到杯干，只冷冷的道：“隨便什么來一支吧！”
　　其中一個女子便跳起胡旋舞，另一人邊彈琵琶邊唱道：“入春才七日，离家已二年。
　　人歸落雁后，思發在花前！”弦音叮咚，歌聲柔媚，曲中卻滿是悲苦之意。燕儿听在耳中，触動心情，禁不住一陣酒气上涌，眼中濕濕的似要掉下淚來。她忙又是一杯酒灌下去，將涌上喉頭的一股郁結之意都壓了下去。
　　正在這時，忽听外面一陣叫罵、哭喊聲響成一片，一個尖銳的聲音在大叫：“他奶奶的！誰敢說這里沒有雅座？沒有就給我將這里面的人給踢出去！本少爺什么時候會要什么沒什么的？”
　　只听店伴在外面低聲勸著，但其他人吵得厲害，也听不清他在說些什么。那人似是怒气勃發，不可遏止，哪里听得進店伴的勸？大叫一聲：“滾開！”，“啪啦”一聲，門板已被他一腳踢開。
　　燕儿騰的跳起，正要喝罵，忽覺眼前金星亂冒，雙腳不由自主的一軟，竟又跌坐下來。
　　只見進來那人穿得珠光寶气，似是什么權貴之家的公子哥儿，面目倒也清秀，卻斜著兩眼，一臉戾气。他一進來，兩個歌女早嚇得飛跑了出去，只剩燕儿軟在榻上。
　　那人本是一面凶神惡煞之色，一見燕儿，雙眼一轉，露出一副垂涎三尺之相：“哈哈，小哥儿，你年紀青青的怎也來這种地方？”說著逼上前來，滿面不怀好意之色。
　　燕儿知道他這是誤會自己是個“白臉儿”，又气又羞又急，舉手便要打他。
　　那人一見，又是一陣浪笑：“咦？會打打鬧鬧？好，真來勁儿！”說著一伸手已執著她的手腕。
　　燕儿竭力回奪，誰知手足酸軟，竟似是全身气力都流走了。她怎知道她喝的酒中已下了藥？還道這是酒力發作，不禁轉怒為惊，霎時出了一身冷汗。
　　那人一張酒气哄哄的嘴已湊到她臉上，她拼命掙扎，將臉龐埋到榻墊上，只听那人淫笑道：“小哥儿，不要怕嘛！你生得這般俊，若換了女裝，可連真的女子都給你比下去了！你若從了本少爺，此后榮華富貴，永沒盡頭哩！”
　　燕儿欲抬頭呼救，誰知全身已被那人壓住，竟是半點動彈不得。她心急如煎，眼中的淚水象潮水一樣涌出，只道自己這回難免要受一場羞辱了。
　　忽然身上一輕，一個聲音厲聲喝道：“禽獸！你在干什么？”然后便是一陣辟嚦啪啦杯盞粉碎、桌椅破裂之聲夾雜著那人殺豬似的嚎叫。
　　燕儿一手撐扶著榻邊，一手捂著突突亂跳的額頭，搖搖晃晃的坐直身子，一邊仍覺得眼前各种東西都在晃來晃去，腹中一陣翻滾，几乎要嘔將出來。她定一定神，抬頭看去，只見室中一人按住了那欲侵犯她的人在痛打，赫然正是穿了便裝的李建成！
　　她再也沒料到會在這里見到他，不由得失聲叫了一聲：“啊！”
　　李建成一怔，轉頭望她，那人乘著他這一疏神，忽地從他胯下鑽了過去，一個筋斗已翻出門外。李建成待要去追，又似放心不下燕儿，向門口走了兩步，終于又回到她身前，結結巴巴的道：“你……你覺得怎么樣？他……他沒傷著……你吧？”
　　燕儿一听，忽然羞恥、气惱、惊懼、委屈……千百种滋味一齊涌上心頭，“哇”的一下放聲大哭出來，腦中又是裂開似的一陣陣劇痛，不禁又雙手捧住了腦袋。
　　李建成手足無措，兩只手連伸了几次出去，卻又縮了回來，最后終于扶住她雙肩，安慰道：“不……不要怕！沒事了，現在……現在沒事了！”
　　燕儿仍只是在哭，李建成搔首撓腮的顯得极是心急，連聲道：“不要哭，不要哭！你哪里不舒服？說出來吧！”
　　燕儿又哭了几聲，才嗚嗚咽咽的道：“我的頭很痛。”
　　李建成如獲大赦似的松了口气，忙道：“那不要緊，那不要緊！一定是吃酒吃多了，我去給你叫杯解酒茶來。”說著走到門邊吩咐了几句，不一忽儿已捧了一杯茶來，道：“快喝吧！喝了就不痛了。”
　　燕儿接過來喝了，只覺那茶酸酸甜甜的有點怪，也不知道里面放的其實是解藥，一喝下去便覺一股冷气升騰上來，腦中的疼痛剎時消了大半。她挺一挺腰，也覺得身上的气力又似都回來了，不覺喜道：“我的酒醒了！”
　　李建成不住點頭笑道：“是啊，是啊！你喝酒太多了，那于身子大有損傷啊！”
　　燕儿一皺眉，道：“可是我今天才喝了個開頭，怎么這么快就醉了？”
　　李建成心頭狂跳，忙道：“你這几天是不是日日都來這儿喝酒？是不是每天都喝得酩酊大醉？”
　　“是啊！”
　　“那就是了！你這些天里喝了這么多酒，那醉意早就積在肺腑之間，所以今天才喝了几杯就已將這些醉意都引了出來。”
　　燕儿側頭道：“有這樣的道理嗎？怎么我從不知道？”
　　李建成見她容顏嬌艷，這時酒意尚未退盡，兩邊白玉似的頰上猶留著一抹紅暈，這么一側頭看他，真是說不出的動人心魄，心中忽涌起一陣難言的躁動，禁不住兩腿屈曲，雙手發顫。
　　燕儿見他突地目放异光，微微一惊，身子向后縮了一縮，道：“你……怎么會來了這儿？”
　　李建成見她面上神色一正，現出一副凜然不可侵犯之態，心中一冷，呆呆的便重复著她的話：“我怎么來了這儿？”
　　“是啊，”燕儿面現不耐之色，“我問你怎地堂堂太子換了這身便服跑到這儿來？”
　　“哦……，是……是……”李建成忙收斂心神，“是我今天心情不好，便想來這儿來看看胡旋舞、解解悶儿。”
　　燕儿嗤的一笑，道：“那真巧！我也是心情不好，來這儿看看胡旋舞，解解悶儿。”
　　李建成見她笑靨如花，心中又是一蕩，忙低下頭去，道：“是……是真巧！真巧！”
　　燕儿見他一副失魂落魄的樣子，奇道：“你怎么了？說話怎地不順暢？是著了涼么？”
　　“沒……沒有的事！”李建成見她關心起自己的身子來，真是喜不自胜。
　　“今天幸好你及時赶到，否則……”她眼圈儿一紅，長長的睫毛便垂了下來。
　　李建成見她這楚楚可怜之態，心中又是一陣火燒火燎，連咳數聲，道：“你放心！以后誰也欺侮你，我……我給你狠狠的打他！”
　　燕儿凄然的搖了搖頭，站起來，道：“我要走了。”
　　“你要走了？！”李建成失聲喊出來，失望之情盡現于面上。
　　燕儿雙眉一揚，好奇地打量著他，直看得他的頭越埋越低，道：“難道你要我一輩子呆在這儿不成？”
　　“不，不！我不是這個意思。”李建成連咽了几次气，几次想說出冰儿早教給他的話“不如我送你去我東宮，請御醫給你再看一看有沒有事吧！”但話到唇邊終于變成：“不如我送你一程回驛館吧！我怕……不知你身子還有沒有事！”
　　“嗯，好吧！”燕儿輕盈的跳下榻，當先出了門，李建成忙緊緊的跟著。
　　路上，二人雙騎一前一后的走。李建成思如潮涌，滿腔說話卻如給堤壩擋著的洪水，什么都說不出來。只能燕儿問一句，他才應一句。說得几句話，燕儿也覺索然無味，便閉了嘴。二人猶似悶葫蘆一般直回到驛館前。
　　燕儿下了馬，轉頭道：“今天多謝你了，再見！”說完翩然入內，再也沒回過頭去看他一眼。
　　李建成痴痴迷迷的在驛館前徘徊良久，也沒見到燕儿再出來，長歎一聲，拉轉馬頭，垂頭喪气的騮回東宮去。
　　他一進殿，便見冰儿迎上來問：“怎么樣？燕儿呢？”見他一副無精打采的樣子，急道：“你搞砸鍋了，是不是？她看穿了我們的布置？”
　　李建成搖搖頭，跌坐在椅上，道：“沒有！她……回驛館去了。”
　　“為什么？她不肯來東宮？”
　　“不是。是……是我沒敢開口叫她來。”
　　冰儿又是哭笑不得，只想罵他沒膽量，但見他那凄凄慘慘的神色，不覺暗暗歎了口气道：“算了吧！欲速反而不達。你明天可要一大早到她驛館去守著，問候她身子的情況。今天算是開了個好頭，你可別將這大好時机給糟塌了。”

　　第二天，燕儿醒過來，只覺腦中猶有些昏昏沉沉的，便躺著不起床。她閉目養神好一會儿，忽听到侍女在外面輕輕的叫：“公主，公主，您醒了嗎？”
　　她騰的坐起來，道：“什么事？”
　　那侍女道：“大唐太子在外面等了您好半天啦！”
　　燕儿一惊，問：“他有什么要緊事找我嗎？”
　　“這個……他倒沒說，只是一大清早的便來了這儿，問您昨晚還有沒有頭暈頭痛。”
　　燕儿面上一熱，忙下床穿了衣服，推開門道：“他既已來了這么久，怎地不叫我起來？”
　　那侍女道：“我們說了要叫您起來的，但他攔著不給，說吵醒了您不好。”
　　燕儿匆忙梳洗過后，走到大殿一看，果見李建成已坐在那儿，忙上前道：“你怎么來了這儿？今天不用上朝么？”
　　李建成見她面上紅艷艷的，喜道：“你今天的面色好多了！嗯，今天要上朝的，不過我向父皇告了病假。”
　　燕儿上下端詳了他一下，道：“你生病了嗎？看起來不大象。”
　　李建成略現忸怩之態，道：“我……沒病，只是擔心你昨天不知有沒有喝酒喝坏了身子，所以來看看你。”
　　燕儿嫣然一笑，道：“我沒什么了。你是太子，百務纏身的，這么三天兩頭往這儿跑，那怎么行？”
　　李建成心中怦怦亂跳，道：“你……別叫我什么太子。你不也不喜歡人家叫你公主嗎？”
　　“那叫你什么？”
　　“叫……叫我建成，不是挺好的嗎？
　　“嗯，建成，好啊！”說著，見他眼角似是濕濕的，奇道：“你又怎么了？”
　　“沒……沒什么。”李建成忙使勁眨了眨眼，道：“你今天還去西市嗎？”
　　燕儿面色一沉，道：“不去了，那儿悶死人啦！唉，不過在這儿也悶死人，可怎么好呢？”
　　“不如……咱們一起上終南山打獵，好不好？”
　　燕儿喜道：“真的？你肯陪我去？”
　　“當然是真的，假……假不了！”
　　燕儿拍手道：“好啊！我很久沒去打過獵了。但一個人去又太气悶了，便老提不起勁來。”說著吩咐備馬。
　　這一次，二人雙騎并肩而行。李建成指點沿路風光，漸漸的跟她有說有笑。
　　這時已是深秋轉冬之際，天上下著微雪，稍小的雪片降落下來時已化成冷雨，夾著未融成水的稍大的雪粒一起打下來，又濕又冷。但二人縱馬馳騁，都是興致盎然，渾沒將這苦寒的天气放在心上。
　　李建成不甚精于騎射，總是幫著燕儿將獵物驅赶出來，讓她來射。見她射中了，便歡呼雀躍，比自己射著了還要高興，逗得燕儿笑聲不斷，蕩漾山間。
　　快樂時光眨眼就逝去，轉瞬間已是日薄西山、夕霧靄靄。二人勒轉馬頭，向來路緩緩的走去。
　　燕儿抬頭望望灰蒙蒙的天，道：“今天天气不怎么樣，我卻玩得很開心。”
　　“是啊！”李建成接口道，“《詩經》中‘采薇’云：‘昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏’，說的也是這番心情吧！”
　　“這是什么意思？”
　　“這是說士兵要去打仗，就算是春光明媚、楊柳婀娜的日子，也令人傷心落淚；士兵打了胜仗回來，便是雨雪紛飛的天气，也令人心怀歡暢。所以人之心境，不由景生，而由心成。”
　　“嗯，原來如此。”燕儿低著頭，細細回味那一句詩，忽想到：“建成跟世民原是一母同胞，他二人卻是多么不同啊！世民去打仗，想來也有這詩里說的感受，卻不會說出來；建成不去打仗，卻會說出這樣的詩來。”
　　正想著，忽听到鸞鈴聲響，二人急一抬頭，見到前面也是兩騎馬結伴而來。燕儿定睛一看，臉上刷的一下全沒了血色，顫聲道：“是他們！”
　　“誰？”李建成才一出口，那兩騎馬已來到眼前，他不禁抽一口涼气，也低聲道：“是他們！”
　　來的不是旁人，竟正是李世民和吉儿！
　　四人一朝相，都是惊呆了。李世民從燕儿看到李建成，從李建成看到燕儿，又再從燕儿看回去李建成，如是者數次，好象不敢相信自己的眼睛，好半晌才道：“原來……是你們！”
　　燕儿稍稍從震惊中清醒過來，听他這么說，怒火中燒，學著他的音調口吻，也道：“原來……是你們！”語气中卻滿是嘲諷之意。
　　李建成也從惊悸中鎮定下來，他雖沒見過吉儿，但見她容貌之美，与李世民間那种親密的神情，猜也猜出來了，冷笑一聲，道：“這位是弟妹夫人吧！”
　　吉儿登時羞得發根都紅了，雙唇顫動，卻什么話都說不出來。李建成這樣故意誤認她是長孫無垢，無异是當面羞辱她說：“你以為你自己是什么？不過是個小妾罷了！”
　　李世民勃然震怒，卻不便發作出來，也是冷笑一聲，道：“那么這位就是嫂夫人了？”這一下可輪到李建成和燕儿羞怒不堪了，正不知應如何回敬他，李世民已拉轉他和吉儿的馬頭，絕塵而去。
　　燕儿望著二人的背影，忽地揚起馬鞭，不住的往身邊的樹上抽去，大叫：“我恨死他！我恨死他！”
　　李建成拉她的手，道：“他狗嘴里吐不出象牙，你何必放在心上？”
　　燕儿猛地將手抽回來，朝著他喝道：“這關你什么事？我就愛放在心上，我就愛生气！你管得著嗎？”一夾馬肚，不顧而去。
　　路上，李世民一直陰沉著臉不說話。吉儿忍不住道：“他說這話是為了气你，你別放在心上。我那時也很生气，現下也沒什么了。”
　　李世民咬牙道：“他對她不怀好意！”
　　“誰對誰？”
　　“當然是李建成對燕儿！這件事背后一定有陰謀，我不會猜錯的，一定有陰謀！”
　　吉儿听了，便不再作聲，二人默默的一直回到府中。
　　一進門，便有侍仆上來說：“長孫無忌先生等了大王一天了，說有要緊事跟您說。”
　　李世民道：“那正好！我也有要緊事跟他說，讓他到我書房去吧。”
　　不一會儿，長孫無忌已來到書房。李世民待他坐下，便先講了剛才遇見李建成和燕儿在一起的事。
　　長孫無忌一惊，道：“這件事里面一定另有乾坤，大王可要小心了！”
　　“嗯，”李世民低頭沉思，“我也覺得此事不簡單，但一時卻猜不透東宮這葫蘆里賣的是什么藥。”
　　“其實此事并不難猜，今天我來要告知大王的事，与此事一定大有關連！”
　　“哦？”李世民這才想起他也有要事找自己，忙問，“是什么事？”
　　“昨天太子向皇上遞了奏章，請求出戰劉黑闥！”
　　“什么？！”李世民悚然一惊，霎時已自以為明白了一切，想：“無怪乎他要勾引燕儿！他得不到燕儿，就拉攏不了突厥；拉攏不了突厥，他就沒有必胜劉黑闥的把握；沒有必胜劉黑闥的把握，他就不敢自動請纓出戰！”
　　長孫無忌見他面色越來越青，忙道：“要破他這一招，我們也不是沒有辦法。”
　　李世民緊盯著他，問：“什么辦法？”
　　長孫無忌遲疑了一下，道：“大王應該知道燕儿姑娘之心到底向著誰。”
　　李世民一听，一股厭惡欲嘔之感直冒上來。
　　要利用燕儿！
　　他雖對她無情，卻也從未想過要這樣待她！
　　長孫無忌見他皺眉不語，顯是不以為然，便緊逼一句：“如果給太子領了兵，還打了胜仗，兵權還豈能复歸大王所有？大王還能有立足之地么？”
　　李世民胸中一窒：這是不可容忍的！向著長孫無忌緩緩點頭道：“我心中有數！”

　　突厥的驛館里，李建成正在絮絮不休的勸說燕儿：“不拘到哪儿，你都該出去散散心。老悶在這里，可要悶出病來啦！”
　　燕儿將頭枕在臂上，半合著眼道：“我哪儿都不去！你再來煩我，我要轟你出去啦！”
　　李建成只得住了嘴，卻又不愿就此离去，在殿里踱來踱去，好不煩惱。
　　正在這時，外面守門的衛兵拿著一個信封進來，道：“公主殿下，秦王府那邊派人送了一封信來給您。”
　　“什么？”燕儿一彈而起，夾手奪過那信，展開便讀。
　　李建成也是緊張得手心冒汗，目不轉睛的盯在她面上。只見她漸漸的笑逐顏開，讀罷將信一揚，道：“世民約我明天在昆明池邊見他！”
　　李建成心中一股酸意直涌上來，道：“你……你真的要赴約？我看他多半是要戲弄你！”
　　燕儿俏臉一沉，道：“這關你什么事？你再說他的坏話，我以后再也不理你！”
　　李建成只好面有悻悻之色，忍气不語。

　　冰儿見李建成嗒然若喪的回來，問：“怎么啦？又給燕儿罵了？你這人怎么半句哄女孩子歡喜的話也不會說，老是惹人家生气？”
　　李建成气咻咻的道：“是啊，是啊！我哪象李世民那樣會哄她歡喜？人家一封信送過去，說什么約她在昆明池見面，就已哄得她歡喜半天了！我這些天來，有哪一日不是陪伴在她左右，給她消愁解恨？換來的卻是什么？一句‘不關你的事’！”
　　冰儿眼睛一亮，道：“李世民約她明天在昆明池見面？”
　　“可不是嗎！”
　　“傻子！難道你沒想到，這是讓燕儿看清他真面目，對他死心的大好机會嗎？”
　　李建成將信將疑的道：“又是‘大好机會’？”
　　“當然了！你听我說，我包你明天之后便一勞永逸，李世民再也得不到燕儿的心！至于你能不能得到她的心，那就得看你自己的本事了。”

　　翌日，燕儿直往昆明池而來，遠遠便見李世民正一壺一盞的自醮自飲。她走近几步，冷笑道：“怎么？原來你也會借酒消愁？”
　　李世民并不答話，仍是醮一杯，飲一杯，只拿眼睛望著她，滿目盡是沉痛之色。燕儿与他對視了不一會儿，便受不住了，舉起雙手道：“好了，好了！你不要這樣看我好不好？我知道我錯了，那天不該跟你大哥在一起！”說著嘟長了嘴。
　　李世民歎道：“我不是怪你，我只是在怪我自己！我知道這些時候來我冷落了你，只是……”“只是”什么？那真是天曉得了，連他自己也不知道！索性便長歎一聲，不往下說，反倒顯得滿怀難言之隱、欲語又止。
　　燕儿不覺跪倒在地，伏在他膝上，道：“其實我不是生你的气，我……我是恨那狐狸精，她迷惑你……”話未說完，李世民捧起她的臉，就要吻落在她唇上。忽听得背后有人猛吸一口气，他急忙轉身，一見之下，不由得全身冰冷，好象連血液也凝結住不能流動了！
　　只見背后立著一人，面上一片慘然之色，不是吉儿，還會是誰？她看看二人，竟是笑了出來：“你們瞞著我干的好事啊！”話到末尾已轉成悲音。
　　二人似被施了魔法，駭得一時都紋絲不動。吉儿一轉身，掩面而去。李世民如夢方醒，追上兩步，又回頭來看燕儿。只見她也是面白如死，一雙烏溜溜的大眼睛期盼似的望著他。他心中閃過一句：“吉儿？還是燕儿？”剎時已想到：“不，我不能沒有吉儿！我不能失去吉儿！”他一狠心，往吉儿消失的方向追去，撇下燕儿如泥雕木塑般立在當地。
　　吉儿直奔回府中自己的寢室之內，“砰”的一下重重的關上門，背貼門上，不住的喘气。只听李世民的腳步聲緊跟其后，然后便是“砰砰砰”的拍門聲和叫聲：“吉儿，吉儿，你听我解釋！”
　　“解釋！”她在心里冷笑，“我早應知道那都是掩飾！我為什么還要信他？我為什么還要信他？為什么錯了一次還不夠，還要兩次、三次……一輩子的錯下去！”
　　“吉儿，你開開門吧！你听我說好不好？”李世民的聲音穿過門板傳來，她卻只是在搖頭，“錯！錯！錯！都是錯！”
　　李世民正彷徨無計之際，忽見奶娘抱著吉儿生的孩子李恪走過來問：“發生什么事了？可嚇坏恪儿了！”只見那孩儿伸著手哭喊：“抱抱！抱抱！”
　　李世民靈机一動，伸手抱過他，道：“恪儿要娘親抱抱，是不是？”
　　那孩子大叫：“娘親抱抱！娘親抱抱！”
　　門后的吉儿一听，真是心如刀割，那一聲聲孩子的哭叫象利刃一般插進她心里絞扭。
　　李世民又叫：“吉儿，快開開門，恪儿要你抱他呢！”
　　吉儿實在忍無可忍，扯開門，一手搶過他怀中的孩子，正要關門，李世民已快她一步，閃身進了房。吉儿又气又急，往榻上一坐，拿背向著他。
　　李世民坐到她后面，低聲道：“吉儿，我真的是有苦衷，你听我說吧！”
　　吉儿冷冷的道：“你出去！我不想在孩子面前跟你吵！”
　　“你不听我說完，我決不出去！”
　　吉儿“唉”的一聲，轉過身來，道：“你真是我前世的冤家，我這輩子注定是要給你折磨的！”
　　李世民接過她抱著的孩儿，走到門前還給奶娘，讓她抱著他遠遠的走開，回到吉儿身邊，道：“吉儿，你听我說，那李建成對燕儿是不安好心的！他要去打劉黑闥，卻又怕突厥找他麻煩，所以千方百計的要勾引燕儿到他東宮去，好教頡利對他投鼠忌器！”
　　吉儿面若冷霜的道：“那又怎么了？李建成心怀不軌，那是他自己不好，關你什么事了？你就算是關心她，怕她著了他的道儿，提醒她一句不就夠了？難道你自己也要插一只腳進去，也要去勾引她不成？”
　　李世民羞赧難當，气道：“你什么都不明白！出征打仗這些事，向來都是我來辦的，父皇今次卻偏偏給了他，那分明是要削我的兵權！他若打了胜仗回來，我在這朝中還有立足之地么？我一失了兵權，只怕一時三刻之間就會給他殺了！”
　　吉儿听得惊心動魄，搖頭道：“不，不會的！我看太子的為人，不是這种凶殘成性之輩。”
　　“嚇！這宮廷里的凶險，你自小也看得多的，有什么事情他們干不出來？就算退一步說，李建成真的下不了手殺我，可李元吉呢？李元吉會放得過我嗎？還有你，還有恪儿，他會放過你們母子倆嗎？難道又得重演他羞辱你、虐殺我們的孩儿的往事嗎？”
　　吉儿尖叫一聲，雙手捂耳，道：“不！不要說！不要說這种話！”
　　李世民緩一緩口气，道：“吉儿，我這么做，也是為了你，為了你們母子倆！如今我們跟李元吉勢成水火，李元吉与太子又是一党，我們輸不起啊！我對你的心怎樣，為什么到了今天你還要疑惑？我對那燕儿确有感激之情，但也僅此而已！事急從權，如今不跟李建成爭她亦不可得，我也是逼不得已！”
　　吉儿道：“可是……這么做太可鄙了！對她太不公平了！”
　　“那么李建成就不可鄙嗎？他對我又很公平嗎？他可以利用燕儿，為什么我就不能？難道只為了一個‘仁人君子’的虛名，我就要束手待斃，眼睜睜的看著他誘騙了燕儿過去，奪了我的兵權？要怪也只能怪她是突厥的公主！”
　　吉儿尚未接口，忽听到燕儿慘笑道：“好，好！你終于說出對我的用心了！”
　　二人急往門外看去，只見燕儿站在門口，太陽從她背后照射著，映襯得她的一張臉黑沉沉的駭人。原來燕儿見李世民追吉儿去了，傷心之下迷迷惘惘、痴痴傻傻的竟在他背后跟了來。李世民和吉儿都是全副心思擺在對方身上，竟都沒留意上她。秦王府的守衛、侍役平日見慣燕儿在秦王府內來去出入，竟既不攔阻她，也不替她通傳。
　　這時她目發异光，對著李世民點點頭，道：“好，好！你終于說出你心里是怎么看我的！哈哈，我真蠢！我真傻！是不是？”
　　李世民只覺喉中似是堵著什么東西，气也喘不過來，更甭想要說出話來了，張了几次嘴，仍是半聲也發不出來。
　　燕儿眼中忽一片澄明，突地從袖中抽出一柄匕首。李世民只道她要自裁，惊叫一聲：“燕儿，不要！”卻見她撩起衣襟，執在手中，看著他道：“事到如今，我阿史那燕若還對你李世民有半點痴心妄想，那我就是這天底下最賤的女子！今天，我跟你割袍斷義！你我從此恩斷義絕、有如此衣！”說著手中匕首一揮，將那一片衣襟割了下來，拋在地上。她微微仰頭，傲然地從李世民看到吉儿，冷笑一聲，“匡啷”的擲匕于地，轉身從容地步出門去。
　　她茫茫然地走著，只覺似有無數人在眼前晃動，又似有無數聲音在耳邊喧鬧，但她什么也看不清，什么也听不見，只管走啊走啊。也不知走了多久，忽感到右臂被人一把拉住，她一惊之下回過神來，只見拉著她的正是李建成，忙用力一推，將他推出几步之外，凜然道：“你想干什么？”
　　李建成見她雙眼圓瞪，那目光似是看著他，卻又似是穿透他的身体向遠處望去，心中暗惊，道：“你怎么了？你的臉色很嚇人！”
　　燕儿冷笑道：“你可真關心我啊！可惜，你的用心我已看透！你不過是想利用我來拉攏突厥，是不是？”看到李建成面上刷的全變成慘白之色，又道：“怎么？給我說中你的心事了，是不是？你們李家的人，真都是一丘之貉！沒一個好人！”
　　李建成竭力從喉間擠出聲來，道：“我不是，我不是！我不是利用你！誰這么說我的？是誰？你叫他來跟我對質！”
　　“是李世民說的！”
　　“李世民！”李建成傷心之中浸透著怨毒，“為什么？為什么他說的你就信，我說的你就不信？為什么？”
　　“因為，“燕儿恍恍惚惚的笑著，那笑容卻教人見了如白日里見到厲鬼，“因為他是對著吉儿說的！他不會對吉儿說謊，他只對我撒謊，他不會騙吉儿！”
　　“那是他以小人之心度我君子之腹！”
　　“君子！”燕儿半哭半笑的道，“這天下還有君子嗎？嘿嘿，沒有了！他們都死光了！”說著踉踉蹌蹌的便走了開去。
　　李建成緊赶几步，扶住她道，“你要上哪儿去？”
　　“這不關你的事！”
　　“不關我的事！不關我的事！你總是說不關我的事！”李建成忍不住咆哮起來，“我跟你說，這關我的事！這關我的事！因為……因為……因為……”他連說三個“因為”也說不上“因為”什么。
　　燕儿嘲諷的道：“因為你要利用我！”
　　“不，不，不！是因為……因為我愛你！”
　　燕儿全身一震，喃喃的道：“你說什么？這不是真的！”
　　“真的，真的！”李建成將這長埋心底的話說了出來，反倒覺得身心都一松，口齒也靈便起來了，“我真的愛你！我一直都是！從第一眼看見你，我已經愛你！我為什么這么蠢，從來不敢說出來。”他見燕儿只是搖頭，忙道：“你還不信？”
　　“我不知道我信不信你，我只知道我不愛你！”
　　李建成霎時如墮冰窖，呆了一呆，道：“或許你應該多想一些時候，這才決定要不要講這句話。你現下還惦念著李世……”
　　“住嘴！”燕儿怒喝道，“我再也不會愛他！不准你再在我面前提他！”
　　“好，好！”李建成惊喜交集。
　　“可是我也不愛你，你也不必對我費心了。”燕儿百無聊賴的又向前走去。
　　李建成怔怔的望著她走遠，忽大叫：“不，我再也不會畏縮！我一定要教你知道，我愛你！”說著又追了上去，攔在她身前，道：“燕儿，我……我要娶你為妻！”
　　燕儿一愣，苦笑了一下，這次連答也懶得答他，繞過他便要走。李建成又轉到她身前，大聲道：“我不僅是娶你為妻，我……我要娶你為正妻！立你為太子妃！”
　　這一聲大叫惊呆了燕儿，也震得躲在一旁偷听的冰儿銀牙一咬！
　　李建成激動的道：“我要讓你知道，我是真心愛你！不僅胜過那虛情假意的李世民對你，還要胜過他愛那吉儿！李世民嘴上說得自己有多愛那楊妃，但若要他廢了長孫家的女儿去立那吉儿作秦王妃，他決計做不到！但是我能！我能！只要能教你明白我的心意，你就是太子妃！比什么秦王妃、楊妃都要強！”
　　燕儿呆了半晌，才道：“你不知道自己在說什么，你不知道自己在做什么！我很累了，我要回去。”轉身又走。
　　李建成不再追她，只在背后叫：“我一定會娶你為妻！我一定會娶你為正妻！我一定會立你為太子妃！你等著，你等著！”

　　夜里，李世民看著桌上一燈如豆，良久不語。
　　吉儿沉不住气，道：“我知道你在生我的气，那就說出來吧！有話不敢說，算什么男子漢大丈夫？”
　　李世民咬咬牙道：“好！我來問你，平白無故的怎么會跑到昆明池去？”
　　“哦，你這是怨我坏了你的好事了！可是這明明是你叫我去的，難道我听你的話倒是听錯了！”
　　李世民惊道：“我哪有叫過你去昆明池？”
　　吉儿不禁有气，也扯高嗓門，道：“沒有？你竟又當著我的面撒謊！”見他惊疑不定的看著自己，不覺又是气惱又是傷心，從抽屜里抽出一張信箋，往桌上一摔，道：“這是你寫給我的，是也不是？”
　　李世民撿起一看，見箋上草草數字，果是叫吉儿今早去昆明池見他，筆跡竟是似足了自己的。他心中一陣恐慌，抬頭道：“這不是我寫的！這是別人仿我的筆跡！”
　　吉儿也嚇呆了，道：“是今天侍女拿來給我，說是街頭一個小孩儿送來的。我也正奇怪你怎不叫府里的仆役送信，卻遣一個不相干的小孩。但……但我總以為是你叫我去的！這真……真的不是你寫的？”
　　“當然不是！你倒想想看，我叫你去昆明池干嗎？就為了讓你傷心一場，還砸了我自己的鍋嗎？”
　　吉儿默然。
　　李世民抱著頭，道：“陰謀，陰謀！我早說這里面有陰謀！我們都中計了！”
　　又過了良久，吉儿輕聲道：“天都晚了，多想無益，還是安寢吧！”
　　李世民卻仍是抱頭苦思，理也不理她。吉儿心中不覺一涼，淡淡的道：“那你自便吧！我可要睡了。”
　　李世民听她說得冷淡，心下更是沒趣，站起來道：“既是如此，你先睡吧！我……到無垢那邊去。”說著便懶懶的出了來，朝長孫無垢的寢室走去。他悄悄的進門，只見長子李承乾在外堂自個儿玩耍，見他進來，伸著雙手又笑又叫：“父王抱抱，父王抱抱！”
　　李世民正值心煩意亂之際，哪里耐煩他來糾纏？一手推開他，喝道：“滾開！別煩我！”
　　那小孩儿見他面色陰沉、聲色俱厲，嚇得“哇”的一聲便哭了出來。只听內室腳步雜沓，長孫無垢聞到哭聲已飛奔出來，一見此情景，臉色一寒，喝道：“乾儿！你怎么又惹你父王生气了？住嘴！不准哭！”那小孩儿給她一喝，嚇得收住了哭聲，淚珠卻仍是一個勁的直往下滾。
　　長孫無垢厲聲道：“出去！不准再進來吵你父王！”
　　那小孩儿一溜煙似的便跑了出去。長孫無垢慢慢的走近李世民身邊，小心翼翼的道：“乾儿……真是調皮！老是惹你心煩。我以后會加倍嚴厲地管教他的了。”
　　李世民歎了口气，道：“其實是我自己煩惱，不關他事的。你那么凶罵他，可嚇坏他了。”
　　“慈母出敗儿！我也是為了他好。”

　　長孫無忌正往這邊走來，忽見小外甥蹲在一角嗚嗚咽咽的哭，忙上前拉起他，道：“怎么躲在這儿哭？”
　　李承乾泣道：“父王罵我，娘親也罵我，這世上沒有一個人喜歡我！大家都只喜歡那恪儿！”
　　長孫無忌大惊，道：“你說什么？誰叫你頑皮搗蛋，不學那恪儿會哄你父王高興？”
　　李承乾委屈的道：“我只不過是叫父王抱抱我，他就罵我了！今天我看見恪儿叫他抱抱，他歡天喜地的便抱著恪儿。是他偏心恪儿，我再怎么乖，他也不喜歡我！”
　　長孫無忌急道：“你這話可千万別在你父王面前亂說！否則他就更討厭你，更偏心那恪儿了！你是個男孩子，豈可受一點點委屈就在這里哭哭啼啼？快抹了眼淚去睡覺，再給你父王見到你這副樣子，可又要挨他罵了！”
　　李承乾一惊，忙止了淚水，象膽怯的小兔子似的跳了開去。
　　長孫無忌見他消失在黑暗之中，不由得朝著吉儿住的方向狠狠地瞪視著。
　　李建成一回到東宮，便見冰儿寒著臉坐在那儿，目光閃閃的盯著他。他擺出一副漫不在乎的樣子，轉身便要往內堂走，卻听冰儿喝道：“站住！”
　　李建成一旋身，雙手叉腰，道：“你想怎么了？”
　　冰儿咬牙切齒的道：“你以為可以瞞著我干你的好事嗎？”
　　“哼！”李建成也是將臉一寒，“誰說我要瞞著你？現在我就跟你說個明白！我要娶燕儿為妻！娶為正妻！立為太子妃！這夠清楚沒有？”
　　冰儿面色慘白，顫聲道：“你這忘恩負義的渾蛋！你不要忘了，是誰給你想出這法子爭得那女人的心！”
　　李建成雙手一攤，道：“是你說的，我能不能得到她的心，就要看我自己的本事了！我身無長物可以給她，只有‘太子妃’這個名分是我能給她的天底下最稀罕的寶物，我不給她，還能給誰？”
　　“你……你……不要得意忘形了！我早警告過你的，別指望拿我的太子妃之位去討好那番邦女子！你敢動我的太子妃的名號，我跟你們沒完沒了，要你們都悔恨終生！”
　　“哈！”李建成皮笑肉不笑的干笑一聲，“我真是害怕极了！你以為你自己是什么人？沒有我這個太子，就沒有你這個太子妃！沒有你這個太子妃，我可還是做我的太子！你乖乖的听從我，咱們夫婦之恩還在；你敢向燕儿動什么歪念，我就一紙休書攆你出這東宮！”說著一拂衣袖，昂然而去。
　　冰儿全身一軟，趴倒在書案上。她怎么也想不到，自己竟會淪落到這個地步----一個棄婦！難道她多年嘔心瀝血，就只為了為人作嫁，讓那燕儿輕輕巧巧的從她手上奪去太子妃之位、奪去皇后之位？她只覺淚水直沖上來，便要如狂潮一般涌出。但她咬緊牙關，“我不哭，我不哭！只有那种軟弱無能的女子才會哭！這些負心的男人絕了情，便流一百擔的眼淚也挽不回他們的心！我要想法子！一定會有法子的！就算不能讓他對我回心轉意，也要叫他知道他少不了我！”
　　她心念電轉，眨眼已想到辦法，一手抓起案上的筆，在硯中醮了墨，交到左手上，往紙上寫起來。她生來就是左撇子，但父母都斥責這是不体面的惡習，逼著她改用右手，因此旁人平日都只見她用右手寫字，除了她自己再沒一人知道她也能用左手寫字。
　　她刷刷刷的寫完，拿在手中讀了一遍，忽又心生猶豫，李建成的話在耳邊回響：“沒有我這個太子，就沒有你這個太子妃！沒有我這個太子，就沒有你這個太子妃！”為什么？為什么？為什么一定要有他這個太子，才能有我這個太子妃？她在雙手不住的抖動，帶得那紙也索索的直響，不由自主的已將那紙湊近到燈火上。眼見火舌一舔，已燒著紙上一角。她忙將那紙挪開，往案上亂拍，將火頭拍滅，想：“不，不！我怎能容他如此欺我也要忍气吞聲？這只是小懲大戒，不會動搖他的太子之位的。再說，或許他剛才只是一時意气呢！他若真敢廢我的太子妃之名，我再出這一招也不遲。”

　　不几日，李淵下旨命李建成領兵征討劉黑闥，并令李元吉隨同出發，以作協助。李建成接到圣旨，喜不自胜，先便跑到燕儿的驛館，道：“燕儿，你跟不跟我一起去？”
　　燕儿漠然的道：“不去！”
　　李建成急道：“我知道，你還疑心我這是想利用你，但我真的不是！我只是想，你悶在這京師里，一定會憋出病來的。若跟著我出去，至少可以分分神、散散心。我決不拿打仗的事來煩你。我若開口跟你說一句突厥的事，你一劍殺了我，我死而無怨！”
　　燕儿只是不置可否，不与他搭半句嘴。李建成懇求了大半天，說得唇干舌燥，燕儿還是給他個不理不睬。他百般無奈，只得道：“明天大軍在東門出發，你到時若回心轉意，那就來吧。”說著便要告辭，見燕儿猶是郁郁不樂之色，心中悲苦，道：“我打敗劉黑闥回來，乘著父皇高興，就會求他許我娶你為正妻。我待你到底如何，你總有一天會明白的！”

　　第二天清早，李建成在東門外集合了軍隊。已是日上三竿，該是上路的時候了，但李建成徘徊不去，一雙眼只往城內望去，只盼在最后一刻里能見到燕儿翩然而至。但等了一刻又一刻，那“最后一刻”卻始終沒有出現。將佐們上前提醒他說：“時辰已遲了，大軍是否應出發了？”
　　李建成總道：“再等一等，再等一等！”如此挨了差不多一個時辰，終于灰心絕望，下令大軍起行。
　　他心緒低落，騎著馬，垂著頭，無精打采地隨隊而行。時近晌午，快到潼關了，忽見前面的部隊停了下來。他催馬上前，正要問：“什么回事？”抬頭一看，不覺身子一震。只見雄偉的關牆之下，一匹紅馬之上端坐著一人，紅盔紅甲，只有一張臉膚光胜雪，不是燕儿還能是誰？
　　他一惊之后繼以狂喜，拍馬上前叫道：“燕儿，是你！真是你！”不由得語帶哽咽之音。
　　燕儿見他真情流露，也触動心中情怀，展顏一笑，道：“你出發遲了差不多一個時辰啦！兵貴神速，你這元帥也當得太不象樣了。”
　　李建成強抑熱淚，道：“是，是，是！我什么都不會，真是……真是不配當這主帥！”
　　二人相對無言半晌，忽都不約而同的伸出雙手，握在一起，并肩入了潼關。
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