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第二十三章 突襲趙國


  一望無際的原野上,放眼望去,秦國的騎兵舖天蓋地般疾馳而來。殺紅了眼的兵士高聲呼喝著,摧毀著一切可以摧毀的東西。遠處烽火連天,秦軍已突人趙國城池。騎兵如風一般掠人城中,已經變得瘋狂的士兵們見人就殺,早已無暇去分辨究竟是敵方的士兵還是老百姓。他們把手中的火把投向有孩子哭泣的茅屋,策馬追殺每一個移動的東西。一切都被踐踏,一切都在士崩瓦解,到處是悲喊,是呻吟,毀滅已無法阻止。整個城池似已陷人万劫不复的地獄。
  又有兵車疾馳而來,是秦國的兵車,周圍挂滿了人頭。
  火光中,血雨中,一切都變得瘋狂,一切都已不再真實。惟一真實的,只有——死亡……
  中午,秦軍進攻趙國的消息傳到了燕國。
  聞訊聚集在議政殿的要臣們,正焦灼地商量著對策。
  殿外角落里,荊軻一個人在忙碌著。一口大鍋架在火上,里面煮著染料,荊軻先把織好的布放到鍋中染色,然后再赤腳在石臼中踩踏染好的布,以使其色彩均勻。踩得久了,連兩腳都染成了紅色。
  荊軻做得非常認真,一群白衣佩劍的燕國勇士圍著默默工作著的荊軻,不時地出言譏嘲。荊軻卻恍如末聞,仍舊專心地干著他的活。
  “喂———”
  “喂……你,每天只干女人才干的活,何時才為太子效力啊?”
  其他勇士跟著起哄:“秦國馬上要來攻打了,你是想用這些布去討秦王的歡心嗎?”
  一勇士年紀稍長,老成持重,見識頗廣,這時見荊軻只顧做些不相干的事也忍不住說道:“荊軻,太子就指望著你了。你應全力以赴,盡心報國,怎可天天做這些不著邊的事呢?”
  勇士們紛紛附和:“你啞巴了?說話呀!”
  荊軻還是默不作聲,走出石臼,下了台階,坐到地上。
  勇士們被激怒了,揮劍擁上前去,几把劍成井字形架在荊軻脖子周圍,荊軻仍無反應。
  這時秦舞陽恰巧端著胳膊走來,撞上了這一幕,見荊軻對他手下的勇士們不加理睬,登時火冒三丈,從旁冷不丁吼道:“几次托以重任,你都不加理睬。還敢看不起我們,你是不是活膩下?”
  荊軻一動不動,竟在劍叢中露出微笑,把勇士們气得“哇哇”直叫。
  秦舞陽怒火更盛,正欲挽袖揮劍斬向荊軻,只听一個聲音喊道:
  “秦舞陽,住手!”听到燕丹的聲音,勇士們紛紛收到,回頭看去。燕丹与趙姬一前一后走來,二人身旁是一個中年男子,相貌威猛,不怒自威。看上去像個武人,卻穿著平民服飾,神色間透著一种深沉悲涼的哀傷。
  燕丹來到荊軻身旁,命令道:
  “荊坷,來這儿,向樊於期將軍問好。”
  荊軻站起身,赤腳立于階下,犀利的目光射向樊於期。
  這就是那聞名于世的秦國大將軍。
  樊於期也漠然回視荊坷,不知為何,兩人的目光中都隱隱透出某种奇异的了解与欣賞。
  趙姬輕聲介紹:
  “荊軻,樊將軍是剛從秦國來的。”
  燕丹轉向樊於期,繼續道:
  “將軍,剛才所談到的刺客,便是這個男子。”
  樊於期只是點了點頭。
  燕丹通知后面的老臣:
  “帶荊軻和眾勇士到武道館的演武場,我在那儿等著。”
  訓練場也作為演武場,燕丹特設了座位,讓樊於期等全坐下,勇士們、趙姬、荊軻,所有的人同席而坐。
  燕丹開言道:
  “樊將軍,我實未料到你會离開秦王,但當然,我很歡迎你的到來。我手下的勇士們都在這儿,請告訴我們,你對刺殺那贏政有何良策?”
  樊於期聞言,只是談談地回答道:
  “我是武人,逃亡到燕國,得到太子的收留,為報恩,我干任何事都可以,但背叛秦國之事除外。關于刺殺秦王,我無法出力。”
  勇士們听到這話,一齊變色离席,一人怒喝道:
  “不背叛秦國,那你怎么又跑到這里?”
  燕丹制止了勇士們:“樊將軍是我燕國的客人,不得無禮。”雖有燕丹喝止,勇士們仍是無法抑制住怒气,一時之間吵聲不斷,只有荊軻仍然靜靜地繼續注視著樊於期。
  樊於期的眉宇間明顯露出痛苦的神情,沉聲說道:
  “各位怎樣說都行,我离開君主,离開家人,到了這般地步,實已与死無异。太子若想取我性命,不須麻煩諸位,我會親自摘下頭來。”
  听了這話,同席的勇士們一時間楞住了,一個人連死都不怕,還有什么可以令他改變主意呢?荊軻仍注視著樊於期,不知為什么,也許是兩人眉間共同的那抹哀傷,竟憑空令他生出一絲惺惺相借的感覺。
  一名內監匆匆進來,俯身對太子耳語。太子臉色變了變,他看著眾人,“趙國使者剛到,据說秦軍已逼近到离邯鄲城不足百里之處。”太子額頭出汗,“沒想到秦軍的行動如此迅捷,看來,我們的時間不多了。”
  說完站起身來,隨著那名內監匆匆走出了演武場。
  趙姬牽挂著家鄉父老的安危,無心久坐,也緊隨燕丹前往議政殿,勇士們神色緊張,也紛紛离席而去,只剩下荊軻和樊於期。
  兩人相互注視著,仍舊沒有言語。
  一片寂靜。
  終于,荊軻突然問道:
  “听說你是從秦國來的,想必了解秦王,但我不了解,秦王是何等人物?”
  樊於期答道:
  “以前是天下奇男子,胸怀濟世救民之志;而現在……”說到這,他頓了頓,眉間又現出了痛措的神色,“現在,他只是個殺人的魔鬼。”
  荊軻點了點頭:
  “所以你逃開了?”
  樊於期痛苦地點點頭。
  荊軻沉默片刻,又問:
  “你認為燕國的勇士們能殺掉秦王嗎?”
  樊於期一直盯著荊柯,慢慢地搖頭。
  這是荊軻害怕見到的答案。
  “為何?”他追問道。
  樊於期說道:
  “那些人情緒易激動外露,根本不可能接近秦王。”
  荊軻笑了,看了一會儿樊於期,然后點頭。
  “那么,你認為還能解救趙國嗎?”
  樊於期又冷冷地搖頭。“不行。”
  荊軻深思片刻,然后說道:“我也這么想。”
  燕國的華陽台,一大早气氛就异常緊張,士兵們已在廣場集合,進入臨戰狀態,只等統軍將領的到來。不久,燕丹和趙姬二人來到了廣場,趙國使者早已等得心急如焚,一看到太子,慌忙伏地爬過來,拉住燕丹的衣袖,不住以頭叩地,直至頭破血流,大聲哭道:
  “太子,太子,請教救趙國!”
  趙姬眉頭緊皺,几乎不忍俯看衣衫襤褸、滿臉塵埃的使者。看這情況,無需再問戰況。一想到趙國危急,她的心沉了下去。
  燕丹道:
  “你再詳細講講戰況。”
  使者呼吸急促地說道:
  “邯鄲城已危在旦夕,我軍死傷無數,死傷無數哇!趙王派我至此,只因燕趙兩國歷來有深厚情誼,他命我代為請求太子速遣援軍,解救我國。”
  燕丹點了點頭,又問:
  “那么,邯鄲城內情況如何?”
  使者答道:
  “秦王親率軍隊,直抵邯鄲城外,秦軍行動甚速,從各處奪取運往邯鄲之糧,現如今城內糧草盡絕,人心惶惶,食死人肉,嚼馬骨頭,饑渴難耐。我主趙王宁死不降,但恐怕無法久持。而且……”使者已無法再說,看著太子和趙姬,淚水嘩嘩而下。趙姬顫聲問道:
  “而且什么?”
  使者吞淚哽咽著繼續道:
  “而且我主趙王已下令把城內小孩不分男女囚禁在祖廟,一挨秦軍破城,便將帶其上城樓,讓他們殉國以絕趙后裔,宁死不作亡國奴,果真如此,數十年內趙國將再無人煙。”
  趙姬聞言,几欲暈去。
  “太子,小姐,請速設法救救趙國,救救趙國的孩子們。”使者再次哀求道。
  燕丹熱血沸騰,拔劍道:
  “我要殺死那個魔鬼!秦王贏政,絕不能再讓他活下去,沒有理由再讓他去殘害生靈。”
  趙姬回頭看燕丹,努力使自己平靜地說道:
  “我不能再躲避于此,我要去邯鄲,我要去會見趙王。”
  言罷,趙姬一刻也不再耽擱,匆匆离開了華陽台。
  回到武道館自己的臥室,樊於期已在內等候,趙姬忙讓樊於期坐下。久別之后,燕國再會,不由得感概万千,而在這种情形下會面,更是誰都不曾料到。
  趙姬首先發話:“太后如何?”
  樊於期平靜地答道:“半夜被放逐,其后誰也未見過。”
  趙姬點點頭喃喃道:“听說相國也為大王而死,實不該如此。”
  樊於期長歎道:“小姐若在,或可不至于此。”
  趙姬垂下眼帘,“若早知如此,我斷不會离開咸陽。”
  沉默片刻,趙姬猛抬頭,斷然起身,說道:“樊將軍,燕太子丹已答應出兵援趙,我也想馬上去邯鄲,希望能說服趙王保全趙國百姓的后代。”
  趙姬頓了一下,稍稍有點猶豫,又接著道:
  “……然后,也想見見他,听說他就在邯鄲陣中。”
  樊於期也站起來,欲言又止,思索片刻,仍忍不住直言忠告道:“小姐,現在的大王已非昔日之大王了。”
  趙姬固執地搖搖頭,整理著衣服說道:“只要他還是贏政,就一定會听我的話。”
  風起了,塵土飛揚,在燕國武道館牆外,人喧馬嘶,是燕丹派來伴送趙姬赴趙的隨從到了。
  趙姬用長巾圍住臉,只留眼睛在外,看不見任何表情。騎上馬,她忍不住回頭看看周圍,希望在送行的人群中看到荊坷,卻沒找到,趙姬總覺得見不到荊軻,心里空落落的,便勒住了韁繩,命令一個武士去找,武士馬上下馬,在人群中搜尋。
  趙姬也繼續在來往人群中仔細辨認荊軻的身影,卻始終不見。
  “有沒有看到荊軻?”趙姬又詢問其他勇士。
  “沒看見。”
  趙姬問侍從:“荊軻在何處?”
  侍從也回答:“不知道。”
  人群中的樊於期聞聲快步回到武道館。
  “或許荊軻還在武道館中。”樊放期想。
  試著打開走廊盡頭荊坷的臥室,果然,荊軻正在里面低頭冥思苦想。
  將軍裝作沒在意,對荊軻道:“小姐要走了。”
  荊軻默不作聲,好像在出神地听著外面的風聲。
  樊於期又道:
  “或許不再回來了,你還不快去送她。”
  但听荊軻低頭自言自語道:“她不能救趙國,不可能的,而我不能騙她,又不忍心直言,索性不送也罷。”
  樊於期一時間呆住了,實在想不出還有什么理由勸荊軻去送趙姬,反而自己也有些帳然若失,只好轉身出了房門,回身輕輕帶上了門。
  剛出門,就見趙姬疾步走來,原來她實在等得不耐煩,親自來找尋荊軻。只听她一路走一路喚著:“荊軻!荊軻!”
  沒有回音。
  趙姬十分納悶,荊軻怎么會不來送自己呢,難道出了什么事?
  樊於期欲言又止,想了想,搖搖頭自顧自地走開了。
  趙姬還在不停地喊叫:“荊軻!荊軻!”
  然后開始一個房間一個房間地查看,最后打開了荊軻的房間。
  里面一個人也沒有。
  趙姬非常失望,尖聲嘶叫:“荊軻!”
  議事堂邊作坊的一個角落里,荊軻又在赤腳踩著染色的布。
  染料滲出來,染紅了荊軻的腳,鍋中熱气与爐火照著荊軻的臉,完全不像世人恐懼的刺客面貌,遠處不時傳來趙姬的呼喚聲。
  但荊軻沒抬頭,仍聚精會神地工作。
  終于趙姬的喊聲漸去漸遠,直至再不可聞。
  趙姬喊得聲嘶力竭,也沒找到荊輛,無奈只好回到了武道館門口。
  外面風聲大作,塵土飛揚。趙姬戴上面紗,扳鞍上馬,輕蹙著眉頭,又再舉目四顧。半晌,終于放棄了尋找,与侍者一同摧馬飛奔而去。塵煙中,只見她的袍袖如蝶翅般在空中翻飛,仿佛御風西逝。
  西風怒吼的古道,趙姬与侍從飛馬而過。
  路邊的荒坡上傳來疾馳的馬蹄聲,一匹馬登上小山坡后停了下來。
  趙姬慌忙收住韁繩,側身望去,山坡上的人正是荊軻。
  趙姬使勁揮了揮手,深深地凝望著他。
  荊軻卻沒有動,只任憑亂發在風中飛舞。
  一切都在不言中,片刻之后,趙姬再次使勁揮了揮手,轉身策馬离去,侍從們赶忙提韁跟上,一行人向著趙國的方向絕塵而
  荊軻仍然立馬在山坡之上,目不轉晴地看著趙姬的背影遠去,直至再也看不見趙姬的身影,仍久久佇立,不忍离去。
  在武道館中央的訓練場內,荊軻再次被傳見,燕丹全副武裝,坐立不安地等著他的到來。
  一見荊軻,燕丹就急聲叫道:
  “荊軻,我要親率軍隊赴援趙國。”
  荊軻像往常一樣冷摸,只是默不作聲地盯著太子的眼睛,點了點頭。
  燕丹慷慨激昂地繼續說道:
  “救趙國就是救燕國,就是救天下百姓,我定要与那贏政決一死戰。”
  燕丹眼圈發紅,激動之情溢于言表。
  “若此戰失敗,則燕國難逃覆亡,作為太子,我定當為國奮戰至死。”
  荊軻不由得被太子懇切的話語所打動,開始重新審視燕丹。
  “若我不能活著回來,也就不用你再去暗殺秦王了,我一再對你威逼勸誘,實在很是無禮,我在這里向你賠禮了,很高興在走之前能再見到你,向你說說我的肺腑之畜,其實我一直很敬佩你,你是個真正的男子漢。”說完,太子躬身向刺客行了一禮。
  荊軻一改往日拒人千里的態度,忙躬身應道:“太子多多保重,歸來之日再會。”
  燕丹伸手摘下腰間懸挂的寶劍,又道:
  “我想把我的護身寶劍贈給你,權作紀念,若我不能回來,希望你有一天能以此劍誅滅贏政,為天下百姓复仇。”
  荊軻看了燕丹片刻,搖頭道:
  “若說寶劍,我也有。”
  “有?你也有?”燕丹奇道。
  “是的,我有一把珍逾性命的鐵劍,是我當刺客時得來的。多年以來我一直秘不示人,但現在,或許是該它再現鋒芒的時候
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