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第四章 祈年秉政


  獸腳金爐中,燃燒的檀香裊裊升騰著煙霧。祈年宮高大寬廣的大殿內,此刻正是早朝的時間。
  文武百官分立兩邊,文官們手捧玉圭,武將們披甲配劍,一個個屏气靜聲,只見中間的龍案后面,年輕的秦王正以手支頒打著磕睡。
  龍案的旁邊,特設著另一張小几,上面堆滿了竹簡和布帛制作的奏折,相國呂不韋端坐其后。
  負責領兵攻打韓國的大將內史騰,剛剛風塵仆仆地從韓國都城新鄭赶回來稟報戰況,一身甲胃未解,威風凜凜地站在中央,躬身行著禮。
  長信侯鷚毒位列文官之首,時不時地用陰暗的眼光瞟向端坐在上的相國。身為宦官,享受如此特殊禮遇的實屬罕見,但他顯然對于戰事并無多大興趣,只是在心中不住盤算著如何安排秦王大婚的事情。
  呂不韋對將軍擺了擺手,說道:“內史騰,大可不必狗禮,盡管站著講話吧。”
  內史騰躬身行了一禮后,奏道:“韓軍大部已被我殲滅,那新鄭城也被我二十万大軍圍固一月有余,城內糧草盡絕,人心大亂,韓王已派來使臣求和。現我軍糧草也僅夠七日之需,至今尚無余糧可補。是攻還是和,請大王相國盡早定奪。”
  “知道了。”呂不韋深深地點了點頭,命人傳召韓國使者。不一會儿,只見那韓使從殿外跪地膝行而人,待來到近前,趴伏于地不敢抬頭。
  呂不韋滿意地捋了捋胡須,沉聲言道:“庭下跪者可是韓國降使?”
  韓國特使听到問話指起頭答道:“正是罪臣,敝國國君特命小臣前來請罪,并轉達他對相國的敬意。我韓國背信棄義,致遭天譴,實屬咎由自取。現今貴國二十万人馬聚集在我新鄭城下,兩軍兵戈相見。但我韓國實在無意与貴國為敵,且已決意痛改前非。如果陛下和相國能降旨以解新鄭之固,留我韓國一條生路,敝國國君甘愿稱臣。進貢城池逾百,玉十組,馬千匹,黃金十万,錦緞百万丈,以謝王恩。”
  呂不韋朗聲大笑:“你的口才還算不錯。那韓王真的是痛改前非了嗎?”
  特使又伏身在地,大聲起誓:“決無二心。”
  呂不韋冷笑一聲:“那好。你去告訴那韓王,我秦軍若想滅你韓國易如反掌。但若六國不存,失了制衡,天下必亂。我大秦以仁義之禮而治天下。但倘若爾等不安分守己,欲圖謀不軌,我秦國絕不寬怨,明白了嗎?……”
  話未說完,大夫李斯上前參奏:“相國且慢,臣有异議。想那韓國已是搖搖欲墜,百座城池已在我秦軍手中,新鄭也是指日可破,如今還談什么拿百城來貢予我秦國?且韓王生性奸詐,一再出爾反爾,不可輕信,請相國三思!”
  呂不韋皺起眉頭,審視著這位年輕气盛的大臣,知道他是贏政的心腹,好作惊人之論,若駁了他的面子,秦王只怕不會高興。只是今日當著群臣,怎能失了相國的威儀。
  想到此,呂不韋臉色一沉,怒聲道:“李斯,以強食弱,德行何在?倘若滅韓,必盡失天下之民心。到時,關東六國合力抗我大秦,又將如何是好?接受韓國的求和,有百利而無一害。六國將仰慕秦王之德,而對我國俯首稱臣。我意已決,毋須多言。”說完又轉向韓國使者,朗聲說道:“好,我代表大秦接受你們的請降。回去告訴你們韓君,我大秦是以王者之道,威服天下,爾等斷不可再生异心,你可以退下了。”
  特使長出了口气,再行一禮,然后躬身退下。邊倒退邊高聲向呂不韋致謝:“呂相國對我韓國的大恩大德實在是思重如山,永世不忘,思重如山,永世不忘……”
  李斯見狀大急,突然伸手攔住使者,厲聲說道:“口口聲聲談什么王道,一統天下,靠的不是威德,而是政略与律令。以法制天下才是王者之道!相國這么做,只會毀掉我們的霸業啊!”
  殿上一陣混亂。
  “大膽!李斯,你太無禮了!”呂不韋怒目圓睜。
  李斯也是怒目相向,毫不退讓。正在僵持不下,一直在磕睡的秦王突然打了個又長又響的哈欠,睜開眼睛,雙袖一拂,站起身來。
  大殿上頓時鴉雀無聲,那韓國特使也嚇得止住了腳步。
  秦王滿面春風,繞過龍案,徑直走到內史騰的面前。
  在秦王的注視下,內史騰不免有些不知所措,慌忙躬身施禮,“陛下近來可好?”
  “內史騰,久攻新鄭不下,你居然還能剩余七日的糧草,真是我大秦不可多得的良將。看酒來!”
  一旁早有太監斟上滿滿一樽美酒。
  秦王親手將酒杯舉到將軍面前。內史騰一時不知何意,但酒杯一直伸在他的面前,不得不接過飲下。
  秦王看著將軍一飲而盡,然后走到韓國特使的面前,笑咪咪地說道:“本王更佩服你。想我秦國派兵二十万,血染千里沙場,死傷無數,至今苦戰六月,才能圍困你新鄭,這容易嗎?!而你,僅憑著一條三寸不爛之舌,竟然可以不費一兵一卒,而解新鄭之圍,救韓國于危難,實在是了不起呀!不知你是否有意留在我大秦國?本王定會重用于你。來人呀,請特使也飲一杯。”
  特使的額頭冒出了冷汗,酒又不得不飲,哆哆嗦嗦地,直洒了滿身。
  秦王又接過一杯酒,然后微笑著轉過身,面向群臣,舉起手中的酒杯。
  呂不韋強作鎮定,冷冰冰地看著秦王。
  秦王朗聲說道:“我以此酒謝罪于國民。想我大秦二十万人馬奮戰于沙場,拋頭顱,洒熱血,捐軀報國,而适才我卻在此昏昏欲睡。寡人實在是愧對天下。”說罷,一仰脖,將杯中酒一飲而盡,隨手將酒杯擲在一邊,雙手背到身后,在祈年宮內踱起步來。
  殿內群臣眼睛都隨著秦王的身形轉來轉去。
  秦王走著走著,忽然立定,“李斯,把你剛才的話再講一遍。”
  李斯應聲上前,大聲道:“臣以為,仁義之道不可行之于亂世。當今諸侯并立,我大秦當以法治民,以理治天下。法、理并用,方能一統天下,使四海歸一。”
  沉默許久的呂不韋突然開口道:“陛下,老臣有一言進課。”
  秦王點點頭,卻說道:“相國且慢,您對我大秦的功勞,贏政時刻銘記在心,而今相國年事日高,讓您老人家繼續為國事日夜操勞,贏政實在于心不忍。今后就請相國多享清福好了。”
  呂不韋啞然,悲愴地一笑,說道:“先王在時,我便為相。先王去后,承蒙陛下厚愛,委以重任,而任相國至今。先王之托付,老臣時刻不敢或忘,如陛下有何不滿,盡可到宗廟去向先王告發老臣。”
  正在這時,那少年司禮忽然高聲喝道:“大王應誅殺此賊,以向我秦國歷代先王謝罪!”聲震屋瓦。
  呂不韋霍地挺直身子,臉色鐵青:“一派胡言!”
  秦王低聲說道:“不。我今日不想殺相國。今后也絕不會殺他。”
  呂不韋的喉嚨動了一下,卻說不出什么,無言地站起身。机械地行了個禮,轉身緩緩向外走去。
  秦王追了几步,急聲喚到:“相國!相國!等等!”
  呂不韋卻頭也不回,直向殿外走去。
  秦王又追了几步,知道相國在群臣面前顏面盡失,斷不會回頭了,便停住了腳步。回過身對群臣說道:“從今天起,我將親自執政,故不得不罷免呂氏的相國之職。”稍停,秦王高聲喚道:“李斯!”聲音里有著令人心顫的威嚴。
  連李斯也不由渾身一硬,忙上前高聲應道:“臣在。”
  “速速草擬罷免調書。”
  “遵旨。”
  群臣面面相覷,嚇得一句話也不敢說。一群人中有悲有喜,心怀各异。
  秦王又一次走到內史騰面前。
  內史騰頓覺緊張不安,連語聲都略微發顫:“陛下。臣疏于職守,甘愿受罰,懇請陛下將攻打新鄭之重任交給他人。”
  奏王看了看他,果斷地搖了搖頭,說道:“不,還是由你統率三軍攻打新鄭。但必須在七日之內將城拿下,不得有誤!”
  “遵命。”內史騰又惊又喜,抱拳躬身,欣然領命。
  秦王滿意地一笑,對內史騰說道:“你且莫高興,如若到期不能复命,我拿你是問。不過,我并非要取你項上之頭,而是要你的馬。听說你有匹好馬,珍逾性命,還听說將軍通曉馬性,敢問將軍,如何識別馬的优劣呢?”
  內史騰立刻回复:“看馬的牙齒。”
  “不對!”秦王斬釘截鐵地說道,“應該看眼睛。”說著,慢慢踱到鷚毒的面前,兩眼直盯住這位太監:“只要看眼睛,就會明白一切。對嗎,鷚毒?”秦王的目光剎那間變得寒气逼人。
  “對,對。”鷚毒不由得渾身發抖。
  秦王很快恢复了常態,輕輕一笑,用和緩的語气接著說道:“對了,听說你給我找了個女人?”
  “這全是太后的旨意。”鷚毒越發膽顫心惊。
  “你是想讓自己的人當我的王妃,然后憑著這層關系在朝中呼風喚雨,對嗎?手段未免太過時了吧!不過,也就算了。……你一向很忙,不如今日陪我散散心,過一個橋給我看看,怎么樣啊?來人,給長信侯備馬。”
  鷚毒大惊失色:“懇請大王寬恕。小臣不但恐高,而且不善騎馬。”
  奏王冷笑一聲:“沒什么大不了的,隨我來。”
  語气不容商量。鷚毒輕輕哀叫一聲:“請,請大王寬怨……”
  “大膽!你敢抗旨不遵?!”
  秦王大喝一聲,不顧長信侯的苦苦哀求,一把拖住他華麗的袍服,拉著他昂首闊步向殿外走去。
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  文學殿堂 整理
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