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卻說曹操為父复仇，親督全隊人馬，直入徐州。徐州自陶謙就任后，掃平賊寇，撫輯人民，百姓方得休息，耕稼自安。不意曹兵大至，亂殺亂掠，連破十余城，不問男女老小，一律屠戮，可怜數十万生靈，望風奔竄，尚難逃生；結果是同入泗水，積尸盈渠。陶謙連得警報，只好發兵拒敵，才出彭城，已遇操兵殺來，兩下相見，便即奮斗，操麾眾直上，勢如潮涌，叫陶謙如何抵擋，沒奈何退保郯縣。郯城雖小，勢頗險固，操追至城下四面猛扑，終不能入；乃往攻睢陵夏邱等邑，焚掘一空，連雞犬都無遺類，總算是為父報仇。斷筆冷雋。謙急得沒法，遣使至青州求救。青州刺史田楷，意欲赴援，但恐操兵勢大，獨力難支，乃致書于平原相劉備，矚令同行。田楷与劉備俱由公孫瓚委任，事見六十八回。備方東援北海相孔融，往討黃巾余孽管亥。說來又有一段遺聞，不得不隨筆補敘。孔融履歷，已見前文。弱冠以后，當由州郡荐舉，屢征不就，尋由三府辟召，乃入為司空掾，遷官虎賁中郎將；會董卓廢立，因融不愿阿附，出為北海相，立學校，講儒術，禮賢下士，禁暴安良。适有黃巾賊管亥，糾眾侵掠，猖獗异常，融出拒都昌，為賊所圍。東萊人太史慈，嘗避難赴遼東，有母家居，由融隨時贍給，融在都昌城被困，可巧慈還家省母，母因囑慈往赴融急，借報夙惠。慈即徒步前往，突圍入城；复奉融命，再出至平原乞援，慈素來嫻習騎射，箭無虛發，因此出入圍中，賊不敢近。既至平原，即入見劉備道：“慈系東萊鄙人，与孔北海親非骨肉，誼非鄉里，但因北海高義，當与分災，故特來乞師。今賊目管亥，圍攻都昌，北海危急万分，好義如君，諒不忍袖手旁觀，坐听成敗呢！”措詞亦善。備斂容答說道：“孔北海也知世間有劉備么？”慨然自負。乃与關張兩人，率同精兵三千，往救北海。關張本來驍勇，太史慈亦武力過人，三條好漢，殺入賊壘，好似虎入羊群，縱橫無敵，管亥走死，余賊盡散，都昌當然解圍。孔融出城迎接，邀備入宴，犒賞備軍，不消細說。待至備還平原，青州使人，已待守了兩三天，相見后，交付田楷書信，由備閱畢，毫不推辭，便率軍至青州，与田楷會師，共救陶謙。曹操攻郯不下，糧食將盡，又探得田楷劉備，合軍來援，自知不能取胜，引兵退去。田楷聞操兵已還，當即折回。獨劉備至郯城會謙，謙見備儀表出群，格外敬禮，且留備同居，表為豫州刺史；備一再告辭，經謙殷勤勸阻，使屯小沛，作為聲援。備難卻盛意，只得依言，引兵至小沛城，修葺城垣，撫諭居民，百姓也愛戴。備屢喪嫡室，至此得了一個甘家女儿，作為姬妾。那甘氏生得姿容綽約，嫵媚清揚，艷麗中卻寓端庄，裊娜間不流輕蕩，尤妙在肌膚瑩徹，獨得天成，嘗与玉琢美人，并座斗白，玉美人尚遜色三分；劉備雖具有大志，不在女色上計較妍媸，但有此麗姝，自然歡愛，遂令她攝行內事，視若正妻。語有分寸，不涉猥褻。好容易過了數旬，聞得曹操又進攻陶謙，來奪徐州，備感謙厚待，不得不引兵往援；行至郯城東隅，正值操兵殺來，千軍万馬，勢不可當。備恐為所圍，麾眾亟退，操追了一程，見備軍去遠，便移兵再攻郯城。陶謙很是焦灼，擬欲出走丹陽，勉強守了一宵，操軍忽然退去，到了天明，城外已寂靜無人了。原來陳留太守張邈，本与操相友善，從前關東兵起，邈列同盟，操亦相從，盟主袁紹，嘗有驕色，邈正議責紹，紹不甘忍受，使操殺邈；操獨謂天下未定，不宜自相魚肉，因此邈得安全，遇操益厚。操攻陶謙時，以死自誓，曾語家屬道：“我若不還，可往依孟卓。”即張邈字。哪知張邈竟棄好背盟，私下結交呂布，使布潛入兗州，進据濮陽。說來也有原因，自呂布奔出武關，往依袁術，術留居幕下，款待頗优，布不安本分，恣兵鈔掠，乃為術所詰責，轉投河內太守張楊；嗣复舍楊赴冀州，助袁紹擊褚燕軍，恃功暴橫，又遭紹忌，乃再遁還河內。反复無常，終非大器。路過陳留，由張邈遣使迎入，宴敘盡歡，臨別時尚把臂訂盟，緩急相救。邈亦多事。待布去后，又聞九江太守邊讓，為了譏議曹操一事，被操捕戮，連妻子一并殺死，邈自是不直曹操，且怀著兔死狐悲的觀念，未免心憂。可巧兗州從事陳宮，也因讓有才名，無辜遭害，見得曹操有我無人，不能常与共事，意欲乘隙离操，另擇他主；适操再攻徐州，囑宮出屯東郡，宮即密書致邈道：“方今天下分崩，豪杰并起，君擁眾十万，地當四戰，撫劍顧盼，也足稱豪，乃反受制人下，豈非太愚。近日州軍東出，城內空虛，君不若迎入呂布，使作前驅，襲取兗州。布系天下壯士，善戰無前，必能所向摧陷。兗州既下，然后觀形勢，待世變，相机而動，也不難縱橫一時呢？”背操則可，迎布也可不必。邈依了宮計，遂与弟廣陵太守張超，聯名招布。布正東奔西走，無處安身，一得邈等招請，仿佛喜從天降，立即帶著親從數百騎，直赴陳留。邈接見后，更撥千人助布，送往東郡。當由陳宮迎入，推布為兗州牧，傳檄郡縣，多半響應，惟鄄范東阿三城，由操吏荀彧程昱等扼守，堅持不動。彧亟使人報知曹操，操乃收軍急回，途次复接警報，系是呂布已奪去濮陽，陳宮且進攻東阿，一時憂憤交集，恨不得即刻飛歸，星夜遄返，得馳入東阿城，幸有程昱守住，尚然無恙。昱向操慰語道：“陳宮叛迎呂布，事出不意，几至全州盡失，今惟三城尚得保全，昱已遣兵截住倉亭津，料宮不能飛渡，想此城當可無虞了！”操忙執昱手道：“若非汝固守此城，我且窮無所歸呢！”遂令昱為東平相，移屯范城；嗣又得荀彧軍報，謂已守住鄄城，擊退呂布，布仍還屯濮陽，請急擊勿失。操掀髯微笑道：“布有勇無謀，既得兗州，不能進据東平，截斷亢父泰山通道，乘隙邀擊，乃徒屯兵濮陽，有何能為，眼見是不足慮呢！”布原失策，但操為此語，要先在鎮定軍心。遂引兵往攻濮陽。呂布出城拒操，仗著一枝畫戟，直奔曹軍。曹軍素知布勇，未戰先怯，及見布左挑右撥，果然厲害得很，當即紛紛返奔。操還想禁遏，不意勢如山崩，自相踐踏，反將操馬擠倒。那呂布更驟馬直前，挺戟刺操，還虧曹洪曹仁夏侯惇等，拚命抵敵，才得擋住呂布，救起曹操。第一次死里逃生。當下且戰且行，直返至十里外，布方收兵還城。操始好擇地安營，到了夜間，由操想出一法，立下軍令，要去襲擊濮陽西偏的屯營；這屯營是呂布預先設置，与城內為犄角，操遣偵騎探悉情形，所以乘夜前往，欲使布恃胜無備，折彼羽翼。當下悄悄出寨，仍由操親自督領，直抵濮陽城西，一聲喊吶，殺入營中，果然營內未曾預防，得被操軍搗破，逐去守軍，占了營壘。部署未定，突由布將高順，驅軍殺來，操不得不麾兵抵敵，兩下混戰，將及天明，東方鼓聲大震，呂布親引兵殺到，急得操不能再留，只好棄寨走還。偏偏布截住歸路，不肯放行，曹仁曹洪等雖然敢戰，卻非呂布敵手，連番沖突，均被呂布擊退；自清晨斗至日昃，已有數十百回合，傷亡甚眾，仍無出路可尋，操不禁性起，拍馬先進，自去突陣。不料布陣內梆聲驟響，發出許多硬箭，射住操馬，任你如何大膽，也未敢冒險再進。正在進退徬徨的時候，忽躍出一員猛將，手持雙戟，馳出操前，顧語從人道：“虜來十步然后呼我。”兵士听罷，看到敵已近前，便向韋大呼道：“十步到了。”韋仍然不動，复与語道：“五步乃呼我。”兵士又呼稱五步已到。韋手中已取得十余戟，連番擲刺，一戟一人，應手而倒，無一虛發，當下戮死十余人，余皆惊走。韋再執著雙戟，沖殺過去，布軍并旨恟懼，紛紛避開，連布亦禁遏不住；頓被韋蕩開血路，引著后軍，奮勇殺出，曹仁曹洪夏侯惇等，保住曹操，并力向前，好容易突過布陣，天色已暮。布也無心戀戰，听令過去，操得匆匆走脫，馳回營中。第二次死里逃生。當下重賞典韋，加官都尉，引置左右。韋系陳留人氏，勇悍無敵，本在太守張邈部下，充當牙役，嗣因不得升官，轉投夏侯惇，戰必居先，殺敵有功，得拜司馬，至是更為操所擢用，自然感激馳驅，為操效死。隱伏后文。那呂布返入濮陽，与陳宮再行商議，設法破操；宮查得濮陽城中，田氏最富，口丁數百，僮仆數千，乃教布捏造書信，托名田氏，詐降曹操，愿為內應。布即依計辦理，使人投書操營。操因兩次失敗，憤無可泄，一得田氏愿降書報，便不察虛實，立即重賞使人，約期夜間，里應外合，使人喜躍而出，返報呂布，布即四置伏兵，悄悄待著。是夜月色朦朧，星月掩映，操帶著將士，銜枚疾進，直至城下，但見東門大開，不禁暗喜，當命典韋為前導，夏侯惇為后勁，自率曹仁曹洪諸將，居中驅入，一進城闉，前面并無一人，才覺可疑；意欲叫轉典韋，不令輕進，偏韋已冒冒失失，不管前途厲害，有路便走，与操相距頗遠，急切無從招回，操恐失一愛將，不得已馳馬再進。突听得一聲炮響，鼓角齊鳴，四面喊聲，同時俱起，仿佛如江翻海沸一般，操料知中計，忙撥回馬頭，急轉東門，不料前面煙焰沖霄，火光驟起，截住去路，敵騎复圍繞攏來，喧聲聒耳，不是殺操，就是擒操。急得操五內如焚，眼見得東門難出，只好覷隙他走，跑往北門，偏途次遇著敵兵，不放操行，操手下的將士，又多失散，不能上前廝殺；沒奈何轉趨南門。南門也有敵兵守住，又是不能出去，乃再向北門狂竄，兜頭碰著一員大將，挺戟過來，火光中隱約辨認，不是別人，正是呂布。為操急殺。操情急智生，反從容攬轡，低頭趨過，布因東門里面，不見曹操，便疑操往奔別門，所以回馬尋捉，既与曹操相遇，應該一戟刺死，偏見他攬轡徐行，又在昏夜中間，看不清曹操面目，總道操沒有這般大膽，定是別人；乃橫戟喝問道：“曹操何在？”操用手遙指道：“前面騎黃馬的，想是曹操。”真聰明！真靈變！道言未絕，布便縱馬前去。當面錯過，可見得呂布鹵莽。操亟返奔東門，恰好与典韋相遇，引操殺出，路旁統是殘薪敗草，余焰未消，韋用雙戟撥開火堆，冒險沖出，操緊緊隨著，亦得馳脫。曹仁曹洪夏侯惇等，正在門外待著，擁操回營。第三次死里逃生，真是万幸。操欲安定人心，當夜檢點人馬，喪失了一二千名，尚幸將吏無傷，余外焦頭爛額的兵士，卻也不少，由操親自撫慰，并笑語道：“我急欲滅賊，以致誤中詭計，此后誓必攻下此城，方消我恨。”將士見操談笑自若，才各自安心，陸續歸帳。次日操复早起，飭營中亟辦攻具，連夜制造，三五日已得完備，复督眾攻城。呂布督眾拒守，矢石交下，操軍亦無隙可乘，嗣是一守一攻，相持至三閱月，彼此俱精疲力盡，勉強支持。會值蝗虫四起，食盡禾稻，軍中無從得食，操乃退回鄄城。濮陽城內，也是十室九空，布亦只好往山陽就食，權且罷兵。是時大司馬幽州牧劉虞，与公孫瓚嫌怨越深，瓚縱兵四掠，由虞上表陳訴，瓚亦劾虞掯糧不給，互相詆毀。朝廷方有內憂，李傕郭汜等互爭權勢，管甚么牧守相爭。瓚愈欲圖虞，特在薊城東南，筑一小城，引兵駐扎，為逼虞計。虞愁恨交并，屢邀瓚面論曲直，瓚竟不肯往；虞乃征兵十万，出城討瓚。瓚不意虞兵猝至，擬棄城東奔，及登陴俯視，見虞兵行伍不整，旗幟錯亂，料知虞無能為，因留守不出。虞又愛民廬舍，不令焚毀，且申禁部眾道：“毋傷民兵，但誅一伯珪罷了！”瓚字伯珪。部眾雖是遵令，但絲毫不得掠取，已是興味索然，再經城下逗留，屢攻不下，更覺得疲惰不堪，各有歸志。瓚卻連日登城，窺望敵容，起初雖不甚嚴肅，還有些雄赳赳的气象，后來逐漸倦怠，暮气日深；乃決意出擊，簡募壯士數百人，縋城夜出，因風縱火，慌得虞軍東逃西竄，不戰先潰，瓚趁勢出城，直搗虞營，虞營已經自亂，怎經得瓚軍搗入，霎時四散，只剩得一座空壘。虞率親從狼狽逃回，誰料瓚軍追至，突入城闉，沒奈何挈同妻子，出奔居庸關，瓚尚不肯舍，乘胜追攻；虞眾逃散殆盡，只有殘兵數百，如何防守，相拒三日，關城被陷，虞也受擒。所有全家眷屬，一古腦儿做了俘囚。瓚收兵還薊，將虞錮住一室，尚使他管領文書，署名鈐印，适有朝使段訓，奉詔到來，加虞封邑，監督六州。又拜瓚為前將軍，晉封易侯，瓚捺定詔書，誣虞与袁紹通謀，欲稱尊號，且請訓矯詔斬虞；訓尚不肯從，瓚用兵威脅迫，不問訓應允与否，遽令兵士把虞牽出，硬邀訓同往市曹，號令一下，虞首落地，又將虞妻子，盡行駢戮，即遣使人攜虞首級，解往長安。虞素有仁聲，北州吏民，無不感歎。故常山相孫瑾，幽州掾張逸張瓚等，忠義奮發，愿与虞同死。瓚竟令交斬，孫瑾等罵不絕口，至死方休。尚有虞故吏尾敦，在途潛伏，要截瓚使，奪去虞首，用棺埋葬。瓚留訓為幽州刺史，上書奏報，其實是借訓出面，要他做個傀儡；所有幽州措置，全由瓚一人主持，瓚意气益豪，复想出圖冀州。袁紹也曾防著，因欲南連曹操，与同攻瓚，乃派吏至鄄城，勸操徙居鄴中，互相援應。操新失兗州，軍食又罄，頗思將計就計，應允下去。東平相程昱聞報，忙馳至見操道：“將軍欲与袁紹連和，遷家居鄴，此事果已決斷否？”操答說道：“原有此事。”昱接口道：“將軍此舉，大約是臨事而懼，昱以為未免太怯了！試想袁紹据有燕趙，志在并吞天下，力或有余，智卻不足。將軍今遷家往鄴，自思能北面事紹否？昔田橫為齊壯士，猶不甘為高祖臣，難道將軍聰明英武，反情愿為紹下么？”操徐答道：“我何嘗甘心事紹，但兗州已大半失去，恐難存身，所以暫与連和，再圖良策。”昱又說道：“兗州雖然殘缺，尚有三城，戰士且不下万人，智勇如將軍，若再招羅智士，募集壯丁，合謀并力，再圖大舉，不但可規复兗州，就是霸王事業，也是計日可成哩！”操不禁鼓掌道：“汝言甚是，我便依汝。”說著，即召入紹使，与言遷居不便，叫他回去复紹，紹使辭歸。操于是購糧募兵，招賢納士，休養數旬，再擬与呂布決一雌雄。小子有詩詠道： 寄人篱下本非謀，暫挫其鋒未足憂， 善戰不亡垂古訓，桑榆尚可望重收。 欲知操布复戰情形，待至下回再敘。 ---------- 曹操雖智略過人，而經驗未深，遂至事多失敗。觀其為父复仇，不問其父之為何人所殺，徒逞毒于徐州百姓，任情屠戮，是謂忿兵，忿兵必敗。陶謙兵微將寡，原不能与操敵；然有陳宮之內變，与呂布之外入，几比敗軍之禍為尤甚。微荀彧程昱二人，則兗州盡失，操且窮無所歸矣！此而不悛，尤复力攻濮陽，三戰三敗，可見忿兵之不足恃，操得幸免，乃天意不欲亡操，非操之智略果优也。劉虞為漢室名裔，恩信夙孚，乃以戰略之未嫻，謬思討瓚，卒至身死家亡，為天下笑！蓋以楚得臣之忿，兼宋襄公之愚，其不至為人禽戮者几希，區區小惠，不足道焉。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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