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趁著天气比較晴朗，皮羅建議探險隊在這一片開闊的河灘停留几天，補充一下探險隊的給養。在這潮濕的雨林里，無法帶更多的食物，存放的食物常常很快就變質腐爛，皮羅只能邊走邊采集，這才能保證大家可以吃到新鮮食物。 因為前几天連日的陰雨，探險隊的儲糧早已吃光，他們只好一連几天吃著可可粉和皮羅挖來的大螞蟻，吃得大家無精打采，整天倒胃口。 洪保德同意了這個想法，他馬上讓隊伍停止前進，獨木舟被拖上了岸，動物們都安放在草地上，全隊的人都在為宿營忙碌著。皮羅拿出几根皮繩，讓佩衣找來了一些石頭拴在皮繩的兩頭，這就是印第安人捕獲小動物的“石鎖”。石鎖被拋出去后，流星一樣飛向正在奔跑的小動物，一下子就可以把它們死死纏住。 皮羅和佩衣很快做成兩把石鎖，他們興高采烈地在草地上表演拋石鎖給洪保德看。“准備！扔——！”皮羅和佩衣一起把石鎖投了出去，石鎖在空中旋轉著畫出漂亮的流線，只听“刷！”地一聲，兩條石鎖齊齊地纏在一棵枯樹樁上。“好啊！真了不起！”洪保德為他們二人喝彩。 皮羅和佩衣拎著石鎖進了森林，他們對洪保德大聲說：“今天晚上咱們可以放開肚子大吃一頓！石鎖會給您帶來好東西的！” 而其他的人忙著安排那些七長八短的動物，綁吊床，挖爐灶。活很多，必須赶在日落之前干完。 洪保德是唯一的閒人，他只好一個人走進叢林，黃昏的叢林熱鬧非凡，一條手臂那么粗的蛇從洪保德的腳邊很快地游走過去，黑色的蜘蛛猴透過山毛櫸葉的縫隙打量著他。鳥儿多得數不胜數：鮮紅金剛鸚鵡花枝招展，長長的尾巴從樹梢里垂下來時，老讓洪保德以為那里開著一朵花；美麗軍艦鳥兩翅寬大，動作快捷，可以從其他鳥的嘴里奪去食物。專門居住在紅樹林里的杜鵑們，又在打著別人的主意，它們不會自己孵卵，常把蛋產在別人的窩里。倉庫梟生性凶猛，它的生有圓環的大眼卻看不了多遠，只靠著一雙大耳孔在捕捉目標。還有一些在地上奔跑的鳥們，吐緩雞五顏六色的項下有長長的紅肉垂，正在草叢里捕食小虫。而那些机靈的山鶉們，身長不過30多厘米，尾短体肥，卻很善于奔跑。它們黑褐色的小影子突然從草叢里鑽出來，又嘩啦啦鑽進灌木深處，讓人無法接近。 還有叫聲嘹亮的鳴天鵝，背著小鳥四處游蕩的野鴨，以蛇為主要食物的蛇鳥等等，它們在森林里閃動的身影簡直讓洪保德心花怒放。 洪保德邊走邊看，在這生机勃勃的大自然中忘掉了自己，他追著一只在水邊洗食物的小浣熊，看它那長著一環一環黑紋的長尾巴，不知不覺走到离營地很遠的地方。 這時，他突然覺得有什么東西正在注視著他，一對冷嗖嗖的目光。那會是什么呢？陶醉在大自然中的洪保德一下子感到了叢林的靜，靜得讓人毛骨悚然。 洪保德抬頭尋找藏在樹叢里的目光，他找到一個被樹林遮住半截的有黑色斑紋的身体，洪保德先是看到了一道目光，那道目不轉睛地盯著他看的惡狠狠的目光，含著殺机，洪保德從這目光里看到了死亡。 洪保德心里一怔，他再仔細地看去，他看清了那個隱在樹叢里的巨大身体：頭部和身体兩側都是深褐色，大片的黑色斑紋使這個身体看上去十分恐怖。 是一只美洲虎！一只饑餓的、可以在樹冠上奔走，連机靈的猴子也無法逃脫它的利爪的美洲虎！ “刷”地一下，洪保德毛發直豎，全身冰涼，他這才察覺自己离營地太遠了，沒有人知道他在這里，身手矯健的皮羅和佩衣都不可能救他。 “我完了！”這是洪保德心里的唯一的念頭，他赤手空拳，面對著一只近在咫尺的美洲虎，洪保德不相信還會有奇跡發生。 短短几秒鐘里，人和虎默默相對，美洲虎的眼睛始終沒有离開過洪保德的臉，也許它正在想著這頓美餐從哪里下口，那冰冷嚴厲的目光，刀子一般划過洪保德的臉，洪保德從心底升起了無法克制的戰抖。 這時，洪保德的腦中突然響起了西亞叮囑他的話：“如果您在林中遇到了美洲虎，只要慢慢地轉過身來走開，記住，一定要慢慢地轉身，千万不要朝后看”！ 洪保德現在只有這個辦法可以試試，他按照西亞說的方法，慢慢地轉過身來，极慢极慢地，盡量不要胳膊甩動，盡量不要樹葉發出響聲。他的脖子僵硬，脊背涼冰冰的，每一個毛孔都滲出了細細的冷汗。 “要慢慢地轉身，千万不要往后看！”西亞的聲音響在他的耳邊。 洪保德就這樣极慢极慢地回過身來，极慢极慢地往回走，他很想回頭看看美洲虎是否正向他扑來。這個凶猛的家伙只要輕輕一跳就能輕易地把跑出很遠的洪保德按在爪下。洪保德竭力克制住自己想回頭的欲望，他一步一步慢慢地往回走，他的動作像一個牽線木偶一樣生硬。他不知道身后的猛虎會有什么反應。 洪保德走出一段路，他并沒有感到身后發出大的聲響，那只美洲虎還在樹叢里打量著他。他慢慢走出了繁密的樹叢，來到一片開闊些的地方。他的衣服已浸透了冷汗，因為過度的恐怖，洪保德的心髒都快不跳了。 好了，現在美洲虎看不到他了，洪保德終于撒腿跑了起來，樹木刷刷后退，不時有糾纏著的藤類把他絆倒在地，洪保德一點也沒敢遲疑，爬起身繼續跑。一直跑到汁流浹背，滿眼金星，跑到洪保德快要停止呼吸時，洪保德听到了一聲熟悉的呼喚：“先生，您為什么跑得這么快？” 是皮羅！皮羅從林中捕獵回來，看到了瘋狂奔跑著的洪保德，他拉住了洪保德：“先生，您的臉白得厲害！” “虎！美洲虎！”洪保德上气不接下气，剛說完一句話，就一頭扎在地上，昏了過去。 等洪保德再睜開眼睛時，他發現自己躺在營地的吊床上，聞到了一陣誘人的香气，那是皮羅在烤兩只野兔。篝火四周圍著探險隊的全体成員，每個人都在啃著香噴噴的兔肉。“虎！美洲虎！”洪保德惊魂未定。 皮羅從烤架上撕下一只兔子腿，遞給洪保德：“先生，哪里有什么老虎，這里倒有一只兔子等您來吃呢！” 洪保德接過烤得金黃色的烤免腿，剛要咬一口，就听到森林里傳來一聲惊天動地的呼嘯：“嗚——！”是一只美洲虎在叫，虎嘯像狂風吹過樹林，頓時万籟俱寂，一片枯枝落地樹木拌動的聲音。 “它在那邊！”洪保德嚇得渾身直抖，手中的烤兔腿“啪！”一下落在草地上。 “先生，老虎离這里還遠得很！它根本不敢到火堆旁來！”皮羅撿起地上的兔肉，重新在火上烤了一下，又遞給洪保德。 吃了好几天可可粉沖螞蟻的洪保德面對這些美食毫無胃口，他只是呆呆地看著黑暗的叢林，听著陣陣傳來的老虎的吼聲。洪保德無論如何擺脫不了這個念頭：正在林中吼叫的這只老虎是方才的那只老虎嗎？它這樣不停地叫著，是不是在痛惜自己失去的那頓美餐呢？ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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