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“先生，該起床了。” 荷路睜大眼睛，房內還是睡覺前的樣子。他翻了個身…… “先生，該起床了。”那副柔軟的富于誘惑力的女性聲音又在說話。是誰呢？荷路已經清醒，但見房內只有他一個人。 “誰？——” “先生，該起床了。” 他伸手按下床邊的一個按鈕，床頭燈驀地熄掉，聲音卻全無反應。“是錄音帶嗎？”荷路一邊起床穿衣一邊想。“不象啊！它只是在我不起床時才說話的……。” 聰明的荷格按下床邊的另一個按鈕。那副聲音又來了：“你想要什么？” “小姐，我想知道您的名字。” “就那樣嗎？” “是的，能悉芳名，于愿足矣。”他等了又等。突然，一副鐵一般的男性嗓音響了起來：“這是電腦操作的服務系統。荷路醫生，我希望你能夠嚴肅一點。” 荷路啞然失笑。“噢！對不起。我不過想知道那玩藝儿是什么罷了。朋友，你明白嗎，那副聲音太誘惑人了。” “那是奧哈馬州格蒂女士的聲音，清楚了嗎？她今年六十三歲，這里電腦的錄音都是她講的。” “哦！六十三——”荷路伸了伸舌頭，連忙穿戴整齊，走到食堂吃早餐。食堂內冷冷清清，只有李維還在那里。李維特地留下來教他用早點：首先是一杯褐色橙汁味的飲料，黏稠稠的；然后是一粒維生素，跟著有餐后咖啡——沒糖，据說糖是容易滋生細菌的物質！最后，李維遞過一粒錫紙包著的藥丸。有了它，連廁所也不用上了。 李維說：“一會儿到了第五層，我們要做到盡量清洁。任何根輕微的污染都是不允許的。現在我們先去會議室，由史東談談有關嘉普的理論。” 嘉普是匈牙利籍的生化學家，一九五一年加入美國籍。六十年代開始，他致力于研究隕星上存在生命的可能性。當時，科學家分成兩大派；每當贊成派說找到隕星上的生命時，反對派立即跳出來大大譏笑一番，說那不過是消毒工作不完善的結果。 嘉普設計了一個實驗，把隕星放入十二种消毒藥水中浸過，用紫外光照射四十八小時，再放進殺菌液內泡。整個過程都安排在無菌實驗室中進行。當他剖開隕星時，居然在里面發現了一种基于蛋白質、碳水化合物和類脂物的細菌。于是，他肯定“存在理論”是正确的。可惜，在一九六一年倫敦召開的“天体物理和地質物理研討會”上，他還是碰了一鼻子灰，從此心灰意冷，連培養出來的生物也在一九六三年七月二十七日一次實驗室爆炸中完全毀掉了。 李維是少數重視嘉普的實驗的科學家之一。他總結出一套“三箭齊發”的理論，試圖解答一個問題；如果細菌入侵地球，造成新的病源，它會從哪里來呢？ 所謂三箭，就是三個可能的來源。第一，無疑是太空生命的直接入侵。雖然茫茫宇宙間存在著极端懸殊的溫度差和真空狀態，但能抵御高溫的細菌不是已被發現了嗎？在古埃及法魯王的墓穴中，也有一些細菌能度過千百年的類真空狀態。 第二個可能來源是地球本身。億万年前，當地球上的生命剛剛開始形成時，某种細菌可能蒸發到了大气層之外，或藏在海洋深處，經過另一個不同的進化過程，成為人類不能抵御的品种。李維甚至認為這是“三箭”之中可能性最大的。 第三個來源是污染。地球上的衛星、太空船等由于消毒不夠徹底，把細菌帶上太空，經過一個完全不同的環境逐漸變化，待到衛星或太空船重返地面時，細菌便以一种新的形式散播開了。但是，實踐證明生物衛星上的細菌，除了繁殖速度增加了二、三十倍外，并無上述變化。 史東簡短地介紹過有關的背景資料后，交給每人一個硬皮文件夾。這是“北斗七號”旅程中的飛航紀錄和地面控制通訊紀錄。“衛星原定計划是繞地球飛行六天。這里的假設是飛行時間愈長，碰上外太空生命的机會便愈大。衛星飛升之后，運行一直正常，直至第九十六小時……” 他們一齊翻到第十頁： 時 分 秒 飛航經累 0096 47 34 凡登堡基地報告太空衛星軌跡檢查正常 0097 04 12 肯尼迪通信中心報告衛星軌跡檢意正常，但 飛行系統出現故障 0097 05 18 凡登堡基地證實飛行發生故障 0097 07 22 巴哈馬群島通信中心證實飛行發生故障，電 腦報道衛星軌跡呈現不穩定。 跟著，所有通信中心都證實衛星的飛行出現問題，軌跡呈現不穩定。 時 分 秒 通信 0097 07 47 “北斗控制室”，這里是休斯敦通信中心。 飛行系統出現故障。“北斗七號”軌跡不穩 定。軌跡弧每三秒鐘減少一單位。電腦正計 算它的最新飛行軌跡。 0097 07 59 休斯敦中心，繼續監視。 0097 08 10 真倒霉，“北斗七號”可能要摔下來了。 0097 08 18 休斯敦中心，請給予衛星軌跡跌差比例的最 新數据。控制中心要在下兩圈飛行后決定是 否把衛星收回地面。 0097 08 32 遵命。 0097 12 07 “北斗中心”，大事不好！衛星軌跡急劇變 化，正在下墜。 0097 12 15 休斯敦中心，能否推測故障原因？ 0097 12 29 無法确定。推測是与其他物体相撞。軌跡曾 有波浪式的變化。 0097 12 44 休斯敦中心，同意受碰撞的理論，清查看附 近有無其它物体？ 0097 13 01 空軍太空觀察部證實我方觀察無誤。“北斗 七號”附近并無不明物体。 0097 13 50 休斯敦中心，電腦把這次事故列為偶然事 故；偶然事故發生的机率是零點七八。 大家看完報告，央樂博士評論說；“我們有兩個假設：‘北斗七號’一是碰到了人造衛星；二是碰到了隕星。這兩者的可能性同樣不能忽視。根据空軍的估計，在我們頭頂上轉著的東西，為數不下七万五千件，包括一些廢物衛星，衛星毀坏后的螺絲帽、廢金屬片等……” 李維清了清嗓子：“可能性還有一個——是碰上了外太空來的物体！” ------------------ 書香門第 掃描校對 |
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