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2079年11月25日，紐約，聯合國科學院總部大廈93層。 笛卡爾睜開眼睛的時候，陽光已經洒在他身上了。他從終端前站了起來，伸了伸懶腰，走到窗前。他推開窗戶，猛吸了一口新鮮空气。窗外是繁華的紐約市，磁懸浮列車在鋼鐵大廈之間無聲的穿梭著，一架架空天飛机正飛向外層空間。聯合國科學院成立以來的三十几年以來，高速發展的科學技術解決了一個又一個難題，給世界帶來了翻天覆地的變化。笛卡爾目睹了這一切，他的同事創造了無數的奇跡，當然，這也离不開他－－聯合國科學院計算中心負責人，計算物理學家笛卡爾博士。自從ibm 生產出黑洞系列超級并行處理計算机以來，大部分高能實驗和天文研究都由計算机代勞，如五年前的可控核聚變實驗及前年的大爆炸宇宙模型實驗（計算證明該模型不正确）。 此刻的笛卡爾并不輕松，他正在建設一個全新的宇宙模型。這是一個基于混沌和統計規律的模型，笛卡爾稱它為“白蟻”。昨晚他剛剛完成了最后的調試工作，現在只等他輸入運行的指令了。 匆匆洗漱后，笛卡爾又坐回終端前，向黑洞iv發出了執行“白蟻”的指令。 門鈴突然響了，笛卡爾滿腹狐疑的打開了門。令他惊訝的是來訪者竟是老友量子物理學家斯科特，高能粒子實驗室負責人。 “又有什么重大發現？”笛卡爾非常了解自己的老朋友。 斯科特徑自走到沙發上坐下，毫不客气地端起一杯咖啡就喝：“天哪！我敢打賭這是三天前的咖啡！” 笛卡爾想了想，笑嘻嘻地回答：“四天！” “瞎忙些什么呢？”斯科特放下那杯咖啡，“光靠計算机搞不出什么實質性的東西，還是得做真正的實驗。我敢打賭，你肯定猜不出我們觀察到什么現象了！” “難道看見一個原子上刻著你的大名不成？”笛卡爾不以為然的說。 “扯淡，老伙計，你就不能正經點嗎？”斯科特有些激動，唾沫星子都濺了出來，“你不會相信，几個輕子在眾目睽睽之下失蹤了！” “真的？”笛卡爾惊訝地說，“會不會是該死的量子效應？” “老伙計，我可是專搞量子力學的，”斯科特回答道，“我們反复實驗，作出种种假設，但都是徒勞。那些輕子就在我們眼皮底下消失了，換句話說，它們蒸發了，毫不留情地踐踏偉大的質量、能量守恒定律。” “天哪！”笛卡爾突然認識到事情的嚴重性，“你又要得諾貝爾獎了！” “但我并不希望這是真的，”斯科特憂心忡忡地說，“守恒定律完蛋了。” “別管什么定律！想想看，諾貝爾獎在等著你！”笛卡爾去取酒杯酒具，“你們怎么干的？” “說了你也未必明白，我們把一些電子的能量降到很低，”斯科特結過酒杯，“當它們的能量低于某個值時，有些電子便莫名其妙地消失了……” “你們不是搞高能粒子的么？”笛卡爾半開玩笑地說。 “沒有高能實驗室的設備沒法把電子的能量降低，就像低溫實驗室的制冷設備熱得嚇人一樣，”斯科特回答，“用強引力場使基本粒子降低能量是我們的新課題。” “這么說你們和統一場實驗室合作了？”笛卡爾頗有些吃惊，“我記得量子物理學家和相對論學家有世仇！” “別貧了，”斯科特說，“我們還試了其他几种輕子，它們都消失了，我們都快瘋了！” “這么說這個世界在蒸發？”笛卡爾開玩笑地說。 “這种現象在宏觀上微乎其微，”斯科特回答，“其影響還不如量子效應造成的漲落大。更何況在自然界中發生這种事的概率不比質子衰變大，引力場強的地方基本粒子的能量都很高。” “太好了，”笛卡爾笑著說，“我不用校正我的數學模型了！” “我得走了，”斯科特一口喝下酒，“我突然想到一個辦法超越光速。” “祝你成功，”笛卡爾喝下酒，目送老友离開，“有空來坐坐！” 這時笛卡爾才想起自己的宇宙模型，他對電腦，聳聳肩，自言自語道：“看樣子今年我又得不了諾貝爾獎了。” 計算机默默地工作著，終端監視器上混沌的圖形在不停地變換著。 第六天。 屏幕上出現了一個渦旋形的圖形，趨于穩定，像一個星云。笛卡爾激動万分，立刻給斯科特挂通了可視電話。 斯科特的頭像一出現在監視器上，笛卡爾就迫不及待的對他說：“'白蟻'開始生效了！” “'白蟻'？”斯科特有些莫名其妙。 “那是我的程序，”笛卡爾這才想起從未向斯科特提起過'白蟻'，“一個宇宙模型！” “名字真怪，”斯科特皺了皺眉頭，“為什么取名為'白蟻'？” “你見過白蟻群嗎？”笛卡爾有些激動，“几十只白蟻就像一盤散沙，什么事都做不了；但只要它們的數量超過某個閾值，便像有了智慧一樣，成了一個有机整体，不知道你見過白蟻窩沒有，自然界太神奇了！” “這与宇宙模型有什么關系？”斯科特更加糊涂了。 “老伙計，所以說你沒想象力，”笛卡爾回答，“我的程序只模擬基本粒子－－實際上我的模型中只有兩种，一正一負，它們之間只有四种相互作用力，利用黑洞iv的并行處理可以將程序變得很簡洁。結果這個簡單的模型已經從簡單中產生了有序，我的宇宙中已經形成了一個渦旋星云，太絕了！” “就像微觀粒子具有量子性，但宏觀物体是确定的，”斯科特若有所悟地回答，又扯回了本行。 “對！”笛卡爾興奮地說，但立刻放低了音調，“可惜諾貝爾獎非你莫屬了，我又得再等几年了。” “其實粒子消失算不了什么，”斯科特謙遜地說，“我們快把中微子加速到超光速了。” “你真想讓那些統一場實驗室的人下不了台？”笛卡爾很惊訝，但仍忘不了開玩笑，“還是給愛因斯坦留點面子吧！” “他們就站在我身旁……”斯科特緩緩地說，“愛因斯坦、玻爾都錯了。” “不打扰你了，”笛卡爾挂斷了電話。 第七天。 笛卡爾中斷了程序，統計了一下數据。模型的總能量、質量和基本粒子數量都有可以忽略的損耗，僅為几百個基本單位。顯然系統的熵實際上增加了。他對黑洞iv的精度很滿意，畢竟系統中有約1.0e23個粒子，下溢造成的損耗比他預計的要低好几個數量級。 第十三天，系統崩潰了，屏幕上只有一行警告：“overflow,system halted.” 笛卡爾簡直不敢相信自己的眼睛，他用了一些技巧避開無窮大量出現，譬如速度限制和禁止出現裸奇點。他暫時沒有精神去查出故障原因。 疲憊不堪的他挂通了斯科特的電話：“'白蟻'崩潰了。” “我很遺憾，”斯科特看上去并不在意這件事，“我們正忙著進行實質性的實驗。” 電話挂斷了。 笛卡爾給自己倒了一杯酒，重重的坐在沙發上。他死死地盯著終端監視器上那一行出錯信息。各种古怪的想法在他的腦袋里互相碰撞，而他的內心深處有一种莫名的恐懼。他覺得自己在接近系統崩潰的原因。 無害的下溢和致命的上溢。 突然，他想到了斯科特的實驗。假如超越光速…… 笛卡爾發瘋似地沖向電話。電話鈴已經響起，他抓起電話筒，只見斯科特笑容滿面地說：“想目睹跨時代的一幕嗎？” 笛卡爾看著不斷變化的電子記速器，有气無力地而又徒勞地喊道：“中止實驗！中止實驗！中止實驗……” 笛卡爾的電話筒從手中滑落，也沒管斯科特的質問，像一堆淤泥一樣癱倒在地。他明白，超越光速以后的事已經沒有意義了。 overflow system halted |
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