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矮人躺著，准備咽下最后一口气。 他的四肢無力。腸胃糾結在一起，一陣陣的惡心感淹沒了他。他看著挂在頭上一盞微弱的油燈。燈光似乎越來越暗。就這樣了，矮人想，這就是結束了。我最后將什么都看不見…… 他听見一陣吵雜聲，木板嘎吱作響，似乎有人偷偷地走近。 佛林特有气無力地別過頭。“是誰？”他沙啞地說。 “泰索何夫。”一陣同情的聲音傳來。佛林特歎口气、伸出滿市著老人斑的手。泰斯的小手握住他。 “啊！孩子。我很高興你赶來与我道別。”矮人虛弱地說。 “我要死了，孩子，我就要去見李奧克斯——” “什么？”泰斯湊近了身子問。 “李奧克斯！”矮人惱怒地說。“我要回到李奧克斯的臂彎里。” “沒這回事，我們沒有要去那里。”泰斯說。“我們要去圣奎斯特，除非你說的是一家旅店的名字。我去問問史東好了。李奧克斯的臂膀。嗯嗯——” “李奧克斯，矮人之神，你這個笨豬！”佛林特大吼。 “喔！”泰斯想了一下后說，“那個李奧克斯喔？” “听著，小伙子。”佛林特冷靜了下來，因為他決心不要留下糟糕的印象。“我希望你能夠收下我的頭盔。就是那頂你從沙克沙羅斯帶來給我的頭盔，上頭還有獅鷲獸的鬃毛。” “你真的要這樣做嗎？”泰斯惊訝地問。“你真是太好了，但這樣一來你不就沒有頭盔了嗎？” “啊，小家伙，我要去的地方不需要頭盔。” “圣奎斯特里面可能會需要喔！”泰斯怀疑地說。“德瑞克推測龍騎將打算發動一場全面的攻擊，我想一頂頭盔應該可以派上用場——” “我不是說圣奎斯特！”佛林特怒吼著。准備坐起身來。“因為我快要死了，我不需要頭盔了！” “有次我也差點死掉。”泰斯認真地說著。把一個熱气蒸騰的碗放在桌子上，舒舒服服地坐在椅子上、開始了他的故事。“就是那次在塔西斯，我們遇到惡龍，一根倒下的柱子壓在我身上。 伊力斯坦說我在鬼門關走了一遭，事實上他并木是這么說的，他說的是神力的介入還是什么的，我今天才能夠站在這里。“ 佛林特放聲哀號著倒在床上。“難道這也很過分嗎？”他對頭上搖晃著的油燈說，“我只不過想平靜地离開人世，別被坎德人包圍！”最后一句話几乎是尖叫著的。 “喔，少來了。你知道你不會死掉的。”泰斯說。“你只不過是暈船罷了。” “我要死了！”矮人固執地說著，“我感染了某种無藥可治的傳染病，就快要死了。都是你害的。是你把我拉到這一艘小艇上”是艘大船。“泰斯插嘴。 “小艇！”佛林特惱怒地重复。“是你把我拉到這一艘被詛咒的小艇上，教我在這間老鼠肆虐的房里等死——” “你知道的，我們其實可以把你留在冰河地帶，讓你和那些海象人——”泰索何夫突然閉起了嘴。 佛林特再次掙扎著要坐起身來，但這回他的眼神帶著瘋狂。 坎德人站起了身，小心地往門口移動。“呃，我想我最好赶快离開了。我只是下來看看你——呃——想不想吃東西。船上的廚子剛發明了一种叫做青豆湯的食物——” 羅拉娜在前甲板的冷風中瑟縮著，听著底下的船艙傳來她所听過最可怕的吼叫聲，緊接著是一連串東西破碎的聲音。她看著站在旁邊的史東，騎士笑了起來。 “是佛林特，”他說。 “我知道，”羅拉娜擔心地說。“也許我應該——” 她看見滿身青豆湯的泰索何夫走出來，硬生生地將話吞了回去。 “我猜佛林特感覺好多了。”泰索何夫認真地說。“只是他還沒准備好要進食。” 從冰河地帶离開的旅程十分順利。他們的小船平穩地飛越過海面，順著潮流和強烈的冷風往北走。大伙照著泰索問夫的資料，去了冰河城堡一趟，并且取得了龍珠，擊敗了它邪惡的守護者費爾薩斯；對方是一名強悍的龍騎將。他們借著冰原蠻人的幫助逃出了崩毀的城堡，登上了一艘前往圣奎斯特的船。雖然龍珠現在已經安全地放在船艙中，但是這段旅程的可怖回憶仍然不停地困扰著他們。 但，冰河地帶所帶來的惡夢還是比不上個把月前、他們所作的那場栩栩如生的怪夢。沒有任何人敢再提起這件事，羅拉娜偶爾會在其他人，特別是史東的臉上，看到那种孤單、恐懼的表情，讓她想起那一場夢境。 除此之外，大伙的精神都很好；矮人當然不算在內。他被強迫帶上船，這當日正暈船暈得七葷人素。不過，前往冰河城堡的旅程可說是一次胜利。除了龍珠外，他們還找到了一塊据說就是屠龍槍碎片的古物。他們也發現了一件更重要的東西，雖然當時他們并不知情。 大伙跟著德瑞克及其他兩名年輕的騎士一同由塔西斯前往冰河城堡找尋龍珠。這趟旅行并不順利。他們一次又一次地面對邪惡的海象人、狼群、和惡熊。大伙開始擔心這次的旅行將會徒勞無功。但泰斯不停地保證書上記載著這里的确存放著一顆龍珠，因此大伙不停地搜尋著。 在旅途中他們發現了一個令人惊异的景象：一只巨大的銀龍，超過四十尺長，被完全冰封了起來。巨龍的雙翼展開，作勢欲飛，神情十分的猛惡，但它所散發出的气息并不如那群邪惡紅龍般的貪婪、讓人恐懼。反而讓人隱隱為這雄偉的生物感到哀傷。 更奇怪的是，這只龍身上竟然騎了一個人！他們曾經看過騎著龍的龍騎將，但從騎上的古老盔甲看起來，他是個索蘭尼亞騎士！他手上還握著一個曾經是一柄長槍的武器殘骸。 “一位索蘭尼亞騎士為什么要騎著龍？”羅拉娜心中想著龍騎將，開口問道。 “有部份騎士走上了邪惡之道，”德瑞克爵士沙啞地說，“雖然我极不愿意承認！” “但我感覺不到任何的邪惡，”伊力斯坦說。“只有一股綿延無止盡的憂傷。不知道他們是怎么死的。我看不見任何致命傷——” “這景象看起來很眼熟。”泰索何夫皺著眉插嘴，“好像一幅畫。一個騎士騎著銀龍，我看過——” “呸！”佛林特不屑地說，“你還看過全身長毛的大象——” “我是說真的。”泰斯抗議。 “你是在哪里看到的，泰斯？”羅拉娜看見小炊德人一臉冤枉的表情，柔聲問。“你還記得嗎廣”我想……“坎德人的眼神開始不集中。”這讓我想起帕克塔卡斯和費資本……“ “費資本！”佛林特突然說。“如果你認為還有人會比雷斯林更加瘋狂，那個老法師絕對是第一人選。” “我不明白素斯說什么。”史東若有所思地看著銀龍和他的騎士。“但我還記得我母親告訴過我修瑪在他最后一戰時，帶著屠龍槍、騎著銀龍的傳說。” “我也還記得我的母親告訴過我冬季慶典的晚上要在床邊留個蛋糕給穿著白袍的老仙人。”德瑞克輕蔑地說。“不，這一定是被邪惡所誘惑的騎士叛徒。” 德瑞克和另外兩個年輕的騎士轉身准備离開，但其他人仍依依不舍地看著龍背上的人影。 “你是對的，史東。那就是屠龍槍。”泰斯充滿智慧地說，“我不知道我是怎么知道的，但我很确定。” “你在塔西斯的書里面看過嗎？”史東問。他邊和羅拉娜交換著眼色，兩個人都覺得坎德人的嚴肅有些不尋常，甚至有些讓人害怕。 泰斯聳聳肩。“我不知道。”他小聲地說著。“很抱歉。” “也許我們應該帶走這玩意儿。”羅拉娜不安地建議。“應該沒什么關系吧。” “快來，布萊特布雷德！”德瑞克的聲音在洞穴中嗡嗡作響。 “我們也許暫時擺脫了海象人，但他們很快就會跟上我們的足跡的。” “我們要怎么拿到它？”史東毫不理會德瑞克的命令，問道。 “它被凍結在三尺厚的冰塊里！” “我可以拿到，”吉爾賽那斯說。 精靈跳上凝結在騎士和龍身旁的冰崖，找到了落腳的地方，開始一寸一寸地往上爬。他從巨龍冰封的雙翼開始，手腳并用地爬近騎士手中緊抓的長槍殘骸。吉爾賽那斯把手貼上那層厚冰，開始念誦著奇异、拗口的咒語。 精靈的手掌射出一道紅光，快速地將冰層溶解。不過一眨眼的時間，他已經可以將手伸進去握住長槍的殘骸，但騎士的手仍緊緊握著它。吉爾賽那斯用力拉扯、甚至試圖將騎士的手指撬開。但他終究耐不住冰層的酷寒，顫抖著跳回地面。 “我拿它沒輒。”他說，“他抓得太緊了。” “把手指弄斷——”泰斯滿心期待地建議。 史東怒气沖沖地看了坎德人一眼。“我不准你們褻瀆這具遣体！”他說。“也許我們可以想點別的方法。我可以試試——” “沒用的。”吉爾賽那斯眼看著騎上爬上懸崖，邊跟妹妹說道。“那長槍仿佛已經變成他手的一部份了。我——”他突然間沉默了。 正當史東的手握住那殘骸的同時，騎士的遺体似乎微動了一下，非常輕微的。他僵硬、冰冷的手指松了開來，把武器讓給了史東。騎士嚇得差點儿掉下來，他立刻把手放開，沿著巨龍冰封的翅膀爬了下來。 “是他把武器交給你的。”羅拉娜大喊。“史東！別遲疑，接下它！難道你看不出來嗎？他要交給另外一個騎士。” “我不是個騎士。”史東難過的說。“但也許這是個征兆，也許這是邪惡的——”他游疑不定地爬回洞口，再度拿起長槍。去世的騎士松開了僵硬的手。史東握住武器的殘骸，小心翼翼地將它拿出冰層外。他跳到地面上，仔細地打量著這古老的長槍柄。 “棒极了！”泰斯贊歎地說。“佛林特，你看見尸体复活了嗎？” “沒看見！”矮人暴怒地說。“你也沒看見。我們最好赶快离開這里，”他又發抖地加上一句話。 接著，德瑞克出現了。“我給了你一個命令，史東·布萊特布雷德！你還在拖延什么？”當德瑞克看見長槍柄的時候，他的臉色憤怒地陰沉了下來。 “是我要求他拿給我的。”羅拉娜說，聲音宛如背后的冰山般冷靜。她收下長槍柄，用背包里的斗篷小心地將它捆了起來。 德瑞克憤怒地打量了她几眼，接著僵硬地鞠了個躬，轉身离開。 “死去的騎上，活著的騎士，我不知道哪一种比較糟糕。”佛林特咕噥著拖著泰斯，跟在德瑞克身后。 “万一這是柄邪惡的武器怎么辦？”當兩人在城堡冰冷的通道中前進時，史東低聲問羅拉娜。羅拉娜回頭看了龍背上的騎士一眼。极南之地的太陽正開始蒼白地落下，它的光芒在尸体上投下了水色的殘影，讓他們的模樣看來讓人有些毛骨悚然。即使在這個時候，她還是覺得自己看見尸体動了一下。 “你相信修瑪的故事嗎？”羅拉娜柔聲問。 “我也搞不懂該相信什么了。”史東的聲音中帶有明顯的哀傷。“過去，每件事對我來說只分成黑与白，一切分得清清楚楚，定義得非常明确。我相信修瑪的故事。我母親把它當作真理教導給我。接著我去了索蘭尼亞。”他沉默下來，仿佛不愿意說出口。最后，在注意到羅拉娜的表情充滿了同情和好奇之后，他吞了口口水，繼續說下去。“我從來沒有告訴過任何人，連坦尼斯也是一樣。當我回到家鄉的時候，我發現騎上不再是我母親所說的以榮譽至上、以犧牲自己為美德的團体了。它已經退化成食古不化、注重形式、互相斗爭的團体。最好的也不過就像德瑞克，信守榮譽，但是不知變通，也不知如何去替位居其下者著想。更糟的是——”他搖搖頭。“當我一提起修瑪，他們就會大笑。浪人騎士，這是他們對他的稱呼。根据他們的說法，他因為不守騎士團的規定而被逐出騎士團。修瑪在鄉間四處流浪，做著跟農民相同的事，開始了他的傳奇。” “但他真的存在嗎？”羅拉娜替史樂感到難過，追問著。 “喔，是的！毫無疑問。躲過大災變的書面記錄將他列名為低階騎上。但有關銀龍、最后征戰、甚至連屠龍槍都沒人相信。 就像德瑞克說的，沒有證据。傳說中，修瑪的墓穴是座高聳的尖塔，那是世界的奇觀。但你找不到任何看過的人。就像雷斯林說的，我們有的只不過是床邊故事罷了。“史東雙手捂住眼，深深地歎了口气。 “你知道嗎？”他柔聲說，“我從來沒想到我會這樣說，但我想念雷斯林。我想念他們每一個人。我感覺我的一部份仿佛被割除了，正如同當年我前去索蘭尼亞時的感覺一樣。這也是我放棄騎土資格考核回來的原因。這些人，我的朋友們！在這場与邪惡的戰爭里，比那群排成一列的騎士們付出了更多。就連雷斯林也可以用某种我不能理解的方法解釋這些行為的意義。”他用拇指指著冰封的騎士、“至少他會相信這個。如果坦尼斯也在這里——”史東再也說不下去。 “是的。”羅拉娜靜靜地說，“如果坦尼斯也在這里——” 史東想起她的沉沉憂傷遠胜自己，忍不住將羅拉娜擁入怀中。兩個人靜靜地站了片刻，因為彼此而讓心靈得到了慰藉。接著，德瑞克的聲音銳利地穿透了這片刻宁靜，提醒他們跟上眾人的腳步。 此刻，破碎的長槍握柄、龍珠以及坦尼斯的斬龍劍一同靜靜地沉睡在船艙的底層。在箱子的旁邊是兩位年輕騎上的尸体，他們為了保護其他人而壯烈的犧牲，大伙准備把他們運回家鄉安葬。 從冰河地帶吹出來的強烈南風，讓他們所搭乘的船順利地揚帆北去，穿越西歷安海。船長說，如果一切順利，他們兩天之后就可以抵達圣奎斯特。 “那邊就是南亞苟斯大陸。“船長告訴伊力斯坦，指著船前方。”我們會先看到它的最南端。今天晚上我們就可以看到克莉絲丁島。只要風向順利，我們很快便會抵達亞苟斯。南亞苟斯大陸最近有些奇怪的狀況，“艦長看著羅拉娜。”雖然我最近沒有去過那邊，但謠傳那里涌進了許多的精靈。“ “精靈！”羅拉娜滿心焦切地說著，她站近艦長身旁，清晨的風將她的斗篷吹拂得啪噠作響。 “我听說是逃离了他們的家園。”艦長繼續說，“是被龍人大軍所赶走的。” “說不定他們正是我們的同胞！”羅拉娜緊抓住站在她身邊的吉爾賽那斯，目不轉睛地看著船舷，仿佛想憑著意志力讓目的地早點出現。 “最有可能的是西瓦那斯提精靈。”吉爾賽那斯說。“事實上，我還記得阿爾瀚娜女士提過關于亞苟斯的計戈。史東，你還記得嗎？” “不！”騎士突然回答。他轉身走到船的另一側，靠在桅杆上，愣愣地看著染著晨曦的海面。羅拉娜注意到他從腰帶間拿出一樣東西，愛怜地把玩著。當陽光照耀到它時，閃起了一陣強烈的反光，接著，他將它收了回去，低下了頭。羅拉娜本想走上前安慰他，卻突然間停下了腳步。 “南方那頭是哪來的奇怪云層？” 艦長立刻轉過身，從背心口袋里掏出望遠鏡來仔細看著。 “派一個人上了望台，”他對大副大喊。一名水手立刻爬上了桅杆，一手拉住揚滿的帆，一手握著望遠鏡朝南看去。 “你可以分辨出來嗎？”艦長對著天空大叫。 “不行，艦長。”男子低頭說。‘如果那是云，肯定是种我從沒見過的云。“ “我要看！”泰索何夫主動地說，坎德人開始和水手一樣熟練地爬上桅杆，上了了望台后，他和水手一起向南方觀望。它看起來的确很像一朵云，非常巨大，白色，并且漂浮在水面上的天空。但它比天空中其他云的移動還要來得快，而且——泰索何夫吃了一惊。 “借我看一下！”他伸出手向水手要過了那支望遠鏡。水手心不甘情不愿地交給了他。泰斯望向望遠鏡，發出了咒罵聲。“喔，該死！”他喃喃說著，放下了望遠鏡，心不在焉地將它收進褲袋中。正當他想順著繩索溜回甲板的時候，水手抓住他的領口。 “怎么了？”芬斯嚇了一跳。“喔！這是你的嗎？真抱歉。” 他若有所思地拍了拍望遠鏡，把它還給了水手。泰斯身手矯健地滑下繩索，輕輕巧巧地落在甲板上，气喘吁吁地跑向史東。 “那是只龍，”他喘息地說著。 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