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帕蘭薩斯的阿斯特紐斯坐在書房里，手握羽毛筆規律地書寫著簡洁、有力的字体自他的筆下流瀉而出，即使在一段距离外都可以看得清楚。阿斯特紐斯寫滿一整張紙，几乎不需要停下來思考。看著他，會讓人覺得他的思想仿佛是由腦中直流至筆上，再寫到紙上，所以他才能寫得那么快。只有當他將羽毛筆沾墨水時，流暢的動作才會被打斷。但即使是這個動作也顯得那么自然，就像是已成了筆划的一部份。 書房的門吱嘎一聲打開。雖然他工作時這扇門并不常打開，但阿斯特紐斯并沒有抬頭。這位歷史學者可以用他的手指算出開門的次數總共有過几次。其中一次是在大災變的時候。那次的确干扰到了他的寫作，他不悅地回憶起倒在紙上的墨跡。 門開了，一個陰影落在他的書桌上，之后是一片沉默，雖然來人吸了一口气准備要說話，但是這种冒犯的行徑讓他不住地發抖。 那是貝傳，阿斯特紐斯記下來，就像他記下所有其他的事情一樣，他把這件事記在腦中的許多個小區域中，以便將來做參考。 這一天，午餐過后二十九分鐘，貝傳進入我的書房。 羽毛筆穩定持續地在紙上書寫著。到了這張紙的末端，阿斯特紐斯流利地拿起紙，將它擺在桌面上一堆整齊的文件上。那天晚上稍后，當這名文學家工作完畢去休息之后，那些服侍他的人會虔敬地將這些文件捧進大圖書館。在那里面，這些流暢、便于閱讀的文字將會被分門別類放進巨大的書冊中，上面標著：編年史：由帕蘭薩斯城阿斯特紐斯所著的克萊思史記。 “主人……”貝傳顫抖著聲音說。 這一天，午餐過后三十分鐘，貝傳開口了，阿斯特紐斯將它記在紙上。 “很遺憾打攪你，主人。”貝傳小聲地說，“因為有個年輕人在你的門前，他快要死了。” 這一天，大約在午睡時間前二十九分鐘，一個年輕人死在我的門口。 “記下他的名字。”阿斯特紐斯頭也不抬地繼續書寫，“這樣我才能記錄下來。确定拼字是正确的。如果他還能說話，就問他的年齡和出生的地方。” “我問出他的名字了，主人。”貝傳回答。“他叫雷斯林。他是從阿班尼西亞大陸上的索拉斯鎮來的。” 這一天，牛睡時間前二十八分鐘，索拉斯的雷斯林死亡——阿斯特紐斯停下筆，抬起頭。 “索拉斯的雷斯林？” “是的，主人。”貝傳回答，不禁因為感到榮幸而低下頭。這是阿斯特紐斯第一次正眼看他，雖然他已經在大圖書館里面工作了十几年，但這是他的第一次。“主人，你認識他嗎？這也是我斗膽打攪你的工作的原因。他想要見你。” “雷斯林……” 阿斯特紐斯的筆在紙上滴下一滴墨水。 “他在哪里？” “在階梯上，主人，在我們找到他的地方。我們想，也許那些我們听說的新的醫者，那些侍奉米莎凱的牧師可以幫助他……” 史學家惱怒地看著紙上的墨跡。他拿出一撮細密的白沙，小心地撒在上面，确保之后擺在其上的紙張不會被洁污。然后，阿斯特紐斯低下頭，繼續工作。 “沒有醫者可以治好那個年輕人的身体。”歷史學家用一种仿佛從深沉的歷史中走出的聲音說。“不過還是把他帶進來，給他一個房間。” “把他帶進大圖書館？”貝傳不可置信地說。“主人，除了我們之外，從來沒有人可以進入——” “如果我今天工作完畢之后還有時間，我會去看看他，”阿斯特紐斯繼續說，似乎完全沒听到他的反應。“如果他還活著。” 羽毛筆繼續在紙上移動。 “是的，主人，”貝傳喃喃回答，退出房間。 他關上那扇門，快步走過古老圖書館冰冷、寂靜的大理石走道，眼睛因為這不可思議的狀況而圓睜著。他厚重的飽子抱在身后，奔跑時剃光的頭上閃著汗珠，顯然不習慣這樣的劇烈運動。他的伙伴們訝异地看著他跑向圖書館的大門。很快地透過玻璃往外看了一眼，他可以看到年輕人仍然躺在階梯上。“主人命令我們將他帶進去。”貝傳告訴其他人。“今夜如果他還活著，阿斯特紐斯將會親自接見他。” 一個接一個的，歷史學者們以惊訝的眼光彼此對望著，不知道眼前將會有什么樣的災難。 我快要死了。 法師很難接受這個事實。雷斯林躺在圖書館里白色、冰冷的房間中，詛咒著自己虛弱的身体。他詛咒粉碎它的測驗，詛咒安排這种命運的諸神。他不停咒罵著，直到用完腦中所有惡毒的語句，直到他太疲倦，沒有辦法思考為止。然后他只能無助地躺在白色的亞麻床單下，感覺自己的心髒在胸腔中像是被困住的小鳥一樣的跳動。有生以來第二次，雷斯林感覺到孤獨、害怕。他過去只有三天是單獨渡過的，而那是在大法師之塔中接受測驗的三天。即使在那個時候，他是真的孤單嗎？他不這么認為，雖然地記不清楚。那個聲音……那個有時會和他說話的聲音，那個他永遠認不出來卻又有點熟悉的聲音……他總是將那個聲音和大法師之塔聯想在一起。它在那邊幫助過他，自此就常常出現。因為那個聲音，他通過了無數的考驗。 但他知道，他活不過這一次。他剛才經歷的轉變對他虛弱的身体來說是太大的負擔。他成功了，但是代价卻不是他愿意負擔的，圖書館員發現他穿著紅袍，在階梯下不停地吐血。當他們詢問的時候，他掙扎著說出阿斯特紐斯和他自己的名字，接著便失去了意識。當他醒來時，他就在這里，躺在房間中。他一醒來就知道自己將不久于人世。他從身体里面透支了太多的力量。龍珠也許可以拯救他，但是他沒有使用魔法的力量了。呼喚出龍珠力量的咒語已經從他的腦海中消失。 他意識到，反正我也沒有力气可以控制它的力量了。只要它一知道我變得虛弱，它一定會立刻摧毀我。 不行，他只有一個机會，大圖書館里面的書。龍珠承諾過他，那些書中記載著古老、偉大巫師的秘密，那些巫師再也沒有出現在克萊恩上。也許他可以找到延長性命的方法。他得要和阿斯特紐斯談談！他得要進去大圖書館，他尖聲對館員們大喊。但他們只是點點頭。 “阿斯特紐斯會接見你。”他們說，“今天晚上，如果他有空。” 如果他有空！雷斯林惡毒地咒罵著。如果我撐得過去！他可以感覺到自己的生命正一點一點的從手指中流失，不管怎么樣都沒有辦法阻止。 館員們同情地看著他，不知道能夠為他做什么，他們給雷斯林食物，但他沒辦法吞咽。他甚至無法喝下可以止咳的那种酸苦草藥。他憤怒地把那些白痴赶走。然后躺在硬枕頭上，看著陽光慢慢爬過他的房間。雷斯林用盡全身的力量掙扎著活下去，強迫自己放松，知道這怒气會讓他更早燃盡生命之火。他的思緒飄向哥哥。 雷斯林疲倦地閉上眼，幻想著卡拉蒙坐在他身邊。他几乎可以感覺到卡拉蒙的雙臂擁住他，把他抬高，讓他可以更順暢地呼吸。 他可以聞到哥哥身上熟悉的鋼鐵、皮革和汗水的味道。卡拉蒙會照顧他的，卡拉蒙不會讓他死掉的…… 不對，雷斯林迷迷糊糊地想。卡拉蒙現在已經死了。那群白痴都已經死了。我得要自己照顧自己。突然他發覺自己又在慢慢地失去意識。他絕望地掙扎著，但這是場贏不了的戰爭。最后，他努力地掙扎，伸出顫抖的手，伸進衣袋里握住現在已經縮成跟彈珠一樣大小的龍珠，慢慢地陷入黑暗中。他听見聲音，知道有人在房間里，因此醒了過來。和包圍地的黑暗掙扎著，雷斯林努力地撥開云霧，從幻夢中醒過來。 已經是傍晚了，努林塔瑞的紅光從窗戶邊照進來，將整個房間染成一片血紅。他的床邊點著一枝蜡燭。借著蜡燭微弱的光，他看見兩個人站在他身前。他認出其中一個是發現他的圖書館員。另一個是？他看起來很眼熟…… “他醒過來了，主人。”館員說。 “他醒過來了。”那個男人沉著地說。他彎下腰，觀察年輕法師的臉，然后點點頭，露出微笑，仿佛等待已久的訪客終于到來。這是個不尋常的狀況，館員和雷斯林都注意到了。 “我是阿斯特紐斯。”那人說，“你是索拉斯的雷斯林。” “是的。”雷斯林靠著嘴型說著，聲音只比呼吸聲大一點。雷斯林抬頭看著阿斯特紐斯，怒火重新燃起，想起了他輕蔑的態度：如果他有時間！ 當雷斯林瞪著他時，突然感到冷靜下來。他從來沒看過一張如此冷漠，毫無感情的臉，一張完全沒有任何情緒波動、完全不受時間影響的臉。 雷斯林大吃一惊。借著館員的幫助他掙扎著坐起來，瞪著阿斯特紐斯。 阿斯特紐斯注意到雷斯林的反應，提出了質疑。“你以奇怪的眼神看著我，年輕的法師。你那按漏般的瞳孔看到了什么？”“我看到……一個！！不會衰老的男人……”雷斯林痛苦掙扎著說。 “當然，不然你以為會看到什么？”館員回答，輕輕地將這個气若游絲的年輕人扶回枕頭上。“主人來到這里是為了記錄克萊思上第一個人的出生，他也將會記錄最后一個人的死亡。書籍之神吉力安是這么教誨我們的。” “這是真的嗎？”雷斯林嘶啞地問。 阿斯特紐斯不置可否地聳聳肩。“我的個人經歷和這個世界的歷史比較起來微不足道。說吧，索拉斯的雷斯林。你想要從我這里得到什么？我正浪費著用來撰史的寶貴時間和你說話。” “我要求……我請求……幫我個忙。”這些字都從雷斯林的身体內勉強擠出，還沾著他嘴邊的血沫。“我的生命……几個小時之內！ 就要結束了。讓我……把這些時間……花在……大圖書館里！“ 貝傳听到這年輕法師過分的要求，不禁咋舌。館員害怕地看著阿斯特紐斯，擔心那毫無商量余地的拒絕，會讓這個年輕法師咽下最后一口气。長長的沉默過去了，之間只有雷斯林掙扎著呼吸的聲音。阿斯特紐斯臉上的表情沒有改變。最后，他冷冷地回答。“照你想的去做吧。” 阿斯特紐斯不顧貝傳惊愕的表情，轉身走向門口。 “等等！”雷斯林努力擠出兩個字。他伸出顫抖的手，看著阿斯特紐斯停下腳步。“你問我當我看見你的時候看到了什么東西。現在我問你相同的問題。我看到了你彎腰打量我時臉上的表情。你認得我！你知道我！我是誰？你看到的是誰？” 阿斯特紐斯轉過身，臉上的表情冰冷一如花崗岩。 “你說你看到一個不老不死的人。”歷史學家輕聲告訴法師。遲疑了片刻，他再度聳聳肩，轉過身。“我看見一個會死的人。” 說完這句話后，他走出那扇門。 我們假設正在閱讀這本書的你，應該已經通過了大法師之塔中的考驗，并且展示出了你控制龍珠或是其他經過認證的魔法物品（請參見附錄C）的能力，因此，你證明了自己有能力施展那些法銜——“對，對，”雷斯林自言自語地說，飛快地掃視著書本上像是蜘蛛般的文字。不耐煩地跳過法術的列表，他終于來到了結論的部份。 完成了你的上級所要求的測驗。我們將這本魔法書交給你。借著這把鑰匙，你將可以接触我們的秘密——雷斯林滿腔怒火地發出一聲尖叫，把那本深藍色封面，銀色字体的書推到一邊。他的雙手不住地顫抖，他伸手去身旁堆積如山的書堆中抽出另一本深藍色的書。一陣咳嗽強迫他停下手邊的動作。 他掙扎著呼吸新鮮的空气，擔心自己無法繼續下去。 那痛苦几乎讓人無法忍受。有些時候他渴望這一切能夠終結，讓他不必再忍受這永不止息的折磨。他昏昏沉沉地趴在桌子上，雙手抱頭。休息，甜美的，毫無痛苦的沉睡。他哥哥的影像出現在他的腦誨中。卡拉蒙在死后的世界中等著和他的弟弟團圓。雷斯林可以看見哥哥圓睜的眼睛，他可以看見其中的同情…… 雷斯林拼老命吸進一口气，強迫自己坐起來。和卡拉蒙團圓。 我一定決昏倒了，他對自己說。太可笑了！ 雷斯林用水濕潤他沾血的雙唇，拿起另外一本深藍色封面的魔法書，將它拉過來。它上面的銀色符號在燭光下閃爍著，它的封面触手冰冷，就像他身旁所有的法術室一樣。它的封面和他已經擁有的那本法術書，那本地把每個咒語都背誦在腦海中，曾經屬于最偉大的魔法師，費斯坦但提勒斯的魔法書一模一樣。 雷斯林雙手顫抖地打開封面。他狂熱的雙眼掃視著每一頁，讀完了同樣的前言，只有极為高階的法師才有能力和技巧能夠學習這里面所記載的法術。沒有能力，卻又試著學習的人將只會在這些紙上看到亂七八糟的符號。 雷斯林已然符合了這些要求。他也許是克萊恩上紅飽或是白袍的法師里唯一可以這樣說的，甚至偉大的帕薩理安也沒有這個資格。但是，當雷斯林看著這些書本上的記載時，上面只不過是一些毫無意義的符號。 借著這把鑰匙，你將可以接触我們的秘密——雷斯林憤怒地尖叫，那微弱的聲音很快地被吸泣聲所取代。在無助的憤怒与挫折感中，他趴在桌上，將所有的書本掃到地上。原先因為虛弱而沒辦法使用的法術，全因為這強大的怒气而回到他的腦海中。 走過圖書館門口的館員們，听見了那恐怖的叫聲，彼此交換著害怕的眼神。然后他們听見另外一個聲音。一陣霹趴聲之后跟隨著問響的雷聲。眾人警覺地面面相愿。其中一個人伸手去試圖把門拉開，但門鎖住了。然后一個人伸出手指著前面，門的底下閃耀著詭异的火光，每個人都像是遇到鬼般地往后退。硫磺的味道充斥在整座圖書館中，最后被那陣猛烈、几乎將門吹成兩半的烈風給吹散。 圖書館員們又再度听見那凄慘的叫聲，他們在走廊上沒命地奔逃著，叫著阿斯特紐斯的名諱。 歷史學者來到門口，發現門被魔法給鎖住了。他認命地歎口气，從口袋里拿出一個小本子，找張椅子坐下來，開始不停地寫著。圖書館員們聚集在他身邊，清楚地听著圖書館里發出的奇里异響。 悶雷隆隆作響，讓圖書館的地基也為之動搖。不停地從門下射出的光芒，讓圖書館里面仿佛不是在深夜，而是處在白晝之中。門里暴風的尖銳呼呼聲和法師的凄厲喊聲結合在一起。里面傳來各种的聲響，有書本在強風下翻動、重物掉落轟隆的聲音。火舌從門下噴出。 “主人！”其中一個館員害怕得大叫，指著那些火焰。“他在摧毀那些書！” 阿斯特紐斯搖搖頭，沒有中斷手邊的工作。 突然一切都寂靜下來。門下不斷閃動著的光芒似乎被黑暗所吞食。館員們遲疑地走近，側耳傾听里面到底發生了什么事情。什么都听不見，只有微微的患宁聲。貝傳把手輕輕放在門上，大門一推就開了。 “門打開了，主人。”他說。 阿斯特紐斯站起來。“回到你們的房間去，”他命令那些館員們。“這里你們幫不上忙。”館員們沉默地低下頭，最后害怕地看了大門一眼，悄悄地從走廊离開，留下阿斯特紐斯一個人。他等了几分鐘，确定他們都离開了，然后慢慢地打開通往大圖書館的門。 銀色和紅色的月光從狹窄的窗戶中射進來。整齊地收藏著几千本藏書的架于延伸進黑暗中。牆上是擺放著卷軸的小洞。月光照在一張桌子上，桌面被紙張所掩蓋。桌面中央是一枝蜡燭，旁邊是一本深藍色，打開的法術書，月光照在它雪白的書頁上。其他法術書則散落一地。 阿斯特紐斯看著四周，皺起眉頭。牆上四處是黑色的污跡，房內有濃濃的硫磺和火焰的味道。紙張在空中漂浮著，像落葉般地慢慢降落到躺在地面上的一個人身上。 阿斯特紐斯一走進門，就小心地將門關起來，鎖上。然后他走向倒在地上的那個人，跨過滿地的紙張。他什么都不說，也沒有彎腰幫助那個年輕的法師。只是站在雷斯林身邊，若有所思地打量著他。 當他慢慢靠近的時候，飽子拂過雷斯林泛著金屬光澤的手。法師立刻抬起頭來。雷斯林以在死神威脅下逐漸黯淡的眼神看著他。 “稱沒找到你要的東西嗎？”阿斯特紐斯冷冷地低頭看著法師。 “鑰匙！”雷斯林蒼白的嘴唇上沾滿血跡。“失去了……沒有人知道！愚蠢！”他伸出像是爪子般的手，体內唯一的生命火花就只剩下怒气。“那么簡單！每個人都知道……沒有人記錄下來！鑰匙！ ……我只需要……失落了！”“所以你的旅程就到此終結了，老朋友。“阿斯特紐斯毫不同情地說。 雷斯林拍起頭，金色的雙眼間著狂亂的光芒。“你果然認識我！ 我到底是誰？“他追問。 “這不重要了。”阿斯特紐斯說，他轉身開始离開圖書館。 “不要不敢面對我，就像你不敢面對這整個世界一樣！”雷斯林咆哮道。 “不敢面對這個世界……”史學家慢慢地，輕柔地重复這句話，他轉過頭面對法師。“不敢面對這個世界廣阿斯特紐斯冷靜的聲音很少受到情緒的干扰。但是，怒气現在像是投進池塘中的漣漪般地擴散開來。 “哦？不敢面對這個世界？“阿斯特紐斯的聲音像是之前肆虐的雷聲在圖書館中流動著。”你知道得很清楚，老朋友，我就是這個世界！我出生了無數次，我死了無數次！掉下的每一滴眼淚，我都跟著一起落淚；流出的每一滴血，都像是從我的身体中流出的！每一种痛苦，每一個人的歡樂，我都必須要和他們分享！“ “戲的雙手擺在現世逝時之球上，是你給我的，老朋友！我在這個世界的時空之中旅行，記錄下它的每一段歷史。我犯過最可怕的罪行，我做過最偉大的犧牲。我是人類、精靈、食入魔。我是男性，也是女性。我當過小孩，我也親手殺過小孩。我看過你過去的樣子，我也看過你現在的樣子。如果我看起來毫無感情，那是因為只有這樣才能讓我保持神智清醒！我的熱情都在我的字里行間。 看過我書的人就會知道，活在這個世界上的每一個人身体里，走在這個世界上的每一個地方會是什么樣的感覺！“ 雷斯林的手松開阿斯特紐斯的飽子，虛弱地倒在地上。他的力量消退得很快。但是法師緊抓著他的話聲不放，即使他已經感覺到死神冰冷的手抓住了他的心髒。我得活下去，只要多几分鐘。努林塔瑞，再多給我几分鐘就好，他對著紅袍法師的法力來源祈禱著。 他馬上就要明白了，他知道。他馬上就要知道自己要怎么活下去。 只要他能夠撐下去！阿斯特紐斯看著這瀕死的人，眼中閃耀著光芒。他對他說的話已經在編年史中記載了不知道多少個世紀。 “在那最后，完美之日。”阿斯特紐斯的聲音顫抖著說。“三位种批將會重聚：光輝閃耀的帕拉丁，黑暗籠罩的塔克西絲，最后是吉為安，中立之王。他們每個人的手中都會拿著知識之鑰。他們會把鑰匙放在祭壇上，祭壇上面也會擺有我的書。每個活在克萊恩上生物的故事！最后，這個世界將會完成——” 阿斯特紐斯大惊失色地發現他說了些什么，他做了些什么。 但是雷斯林的眼睛已經看不見他了。沙漏般的瞳孔擴散開來，旁邊的金色眼珠像是著火般地閃爍著。“鑰匙……”雷斯林用盡全身力气說，“鑰匙！我知道……我知道了！” 雷斯林几乎虛弱得不能動彈，伸手從腰帶上掏出一個不起眼的小包包，拿出彈珠大小的龍珠。法師用顫抖的手握住，用開始慢慢黯淡的雙眼注視著它。 “我知道你是誰了。”雷斯林用最后一口气說，“我現在知道你是誰了，我命令你像在西瓦那斯提那樣地拯救我！我們的交易已經完成了！救了我，你也救了自己！” 法師倒了下去。滿頭稀疏的白發跟著舖散在地板上，他被詛咒的雙眼閉了起來。握住龍珠的手變得僵硬，但是卻不肯松開，他用比死神還大的力量緊抓著龍珠不放。雷斯林看起來不過是被紅袍所包圍的一堆骨骼，動也不動地躺在他經法術蹂躪的圖書館中。 阿斯特紐斯凝視那具尸体許久，看著他沐浴在兩個月亮所混成的紫色光芒中。然后，歷史學家低下頭，用發抖的雙手鎖上門，离開了死寂的圖書館。 回到他的書房后，歷史學家在椅子上呆坐許久，看著眼前的一片漆黑。 ------------------ 坐擁書城 掃描校對 |
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