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晚餐后，蓋倫坐在英格拉哈姆家的起居室里，望著咖啡杯里散發出來的熱气，不知話該從何說起。屋外，猛烈的暴雨敲擊著窗子；屋內卻彌漫著溫暖和安逸。万圣節前夕的剪紙和雕成人臉的空心南瓜燈裝飾在燈光明亮的起居室中，巴馬干酪燒茄子、香味蛋糕和咖啡的混合香味充溢在空气中。 晚餐時間被興奮的凱文和同樣興奮的但有時發音不清的蒂米兩人的說話所占有，他們談的是上周在南瓜地里的游戲，以及為了在万圣節玩鬼把戲而穿的化裝服飾。當這兩個男孩的談話興致過去后，大人們就將話題轉到各种時事新聞，以及布倫達受理的案件中。 蓋倫一到，就看見蒂米激動地指著電視机，喊叫了几聲：“看哪，蓋根（倫）！”蓋倫有點緊張，害怕在他沒有做好准備前就要對電視內容作出解釋。好在蓋倫的真正出現讓孩子們從電視形象上擺脫了出來，沒有人再談及引力轉換机的任何話題。 這天下午，蓋倫是從塞莫皮萊溫泉區回來的，出發前暴雨還未下，當他匆匆赶到市區時卻碰上了這場雨。在過去的兩天中，他在麻木恍惚中工作著，做了每一件需要做的工作，卓越地協調好他的發明，使之處于有條理的工作狀態中，盡管他身体內的每一個細胞都在對他的偽善尖聲抗議。 叛徒！叛徒！叛徒！他的心靈在猛烈地控訴他，但他卻不能鼓起勇气采取行動。有一次，他發現自己舉起一把鐵錘，擺好姿勢要擊碎一部特別精密的机器，但接著他又突然放棄了，放下鐵錘，跑到外面，在白雪皚皚的天空下難以控制地顫抖著。 當他离開塞莫皮萊溫泉區時，他的內心暫時松弛了一下，但這种緩解并不持久。當他一到達市內時，他就領悟到，環境的改變并不能使他的選擇更容易些。 他筋疲力盡，無力再應付各种复雜事件。他來到辦公室，不管布里格斯的反對，請求休假到星期一。辛西婭也贊成他休息一天，但當他告訴她他不能去看她時，她有點不高興，他沒有解釋原因。他在去英格拉哈姆家前，在辦公室里度過了整個下午，他沒有去看辛西婭，也沒有睡覺休息。 現在，晚餐結束了，孩子們上了床，該是談正事的時候了。他面對布倫達坐著，思緒紊亂，難以确定該不該告訴她，現在保持沉默還來得及。他看著咖啡杯，又看著她的臉，她微笑著，但不說話，史蒂夫也一言未發。 在短暫的惊慌不安中，蓋倫想丟下一切逃走，不再回來。他兩手緊抓著瓷咖啡杯，触摸到杯子表面釉彩中的細細顆粒，他的兩只手心感到瓷器的溫熱。 你必須赶緊去做些事情，他努力警告自己，在這個時候你決不能逃走。 “你是對的，布倫達。”他終于說道。 “關于什么？” “那個引力轉換机，我重新核算了我的數据，不太正确。” “錯到什么程度？” “我——一啊，上帝，但愿我能知道！”他將杯子放在咖啡桌上，“如果——這個—一它發生影響了，它是不安全的。” “你的意思是？” “當它在運轉時，這個——呃——原子會分裂。” “分裂！” “這時中子將會游离，沉入現存的原子中，而電子和質子會重新結合產生氫。”蓋倫在失去勇气前，匆匆地結束他的話，“氫的濃度將逐漸積累到一次爆炸的水平。” “你是指一顆氫彈。” “不，不是一种核反應，是一种化學反應，這將殺死附近所有的人，但那倒不是個大問題。” “什么！” “如果最坏的事情發生了，那就是放射性原子將爆炸到同溫層。” “放射性！” “中子游离后沉入有效原子核中，就像碳防護屏。” “我的上帝啊！”史蒂夫喘著气。 “那是什么意思？”布倫達問。 “所有生命是以碳為基礎的，”史蒂夫解釋說，“每一個活細胞都含有碳。”他舉起一只手，手指分開，并仔細看著它。 布倫達的臉色變成灰色，“那么你們為什么要在下周聯机？” “因為國際能源公司不相信我，他們認為我是那一類難對付的怪人。”蓋倫的嘴巴扭曲成一個苦澀的笑，“我想我應該預料到這一點，甚至辛西婭也試圖警告我，現在，她已經不是我的最熱情的支持者。 “但是你前几天在塞莫皮菜溫泉區工作時為什么不對那部机器做些事情呢？”布倫達俯身向前，她的藍眼睛直視著蓋倫。 “我知道，”蓋倫撫摩著他的下頦，“我——我應該要做的，但他們告訴我他們只是為那個宣傳儀式做准備，直到現在我才知道事情的真相……” “還有那個電視采訪呢？” “我冷不防陷入他們的圈套，我很震惊——我知道，我本來應該說的，但我感到非常困難。 “我想，我們需要做的就是我們還能夠挽回些什么，”布倫達說，“我認為，只要引力轉換机不啟動就沒有任何危險。 “是的，但已經太晚了，已無法阻止它了，泰勒先生不愿意听我的意見。”蓋倫內心极度訪惶，他又一次想起了泰勒先生的反應，他希望自己能設法找到更好的方式來表達他的急迫心情。 “環境安全委員會可能有辦法使他听取你的意見。”布倫達說，“引力轉換机安排在什么時候啟動？” “第一批部件將在星期三啟動，到星期五，它應該全部運轉了。 “那么我們必須赶快工作，如果我們不能推遲它，在它啟動后會發生什么？” “也許核電厂會再次關閉，這將使國際能源公司付出昂貴的代价，但這是惟一的辦法。或者，核電厂一邊運轉，一邊調換防護屏并完成試驗，一次完成一點，這樣做的惟一問題是，如果我的理論是正确的，即使原子立刻分裂，我們可能也不會知道，這可能要許多年以后才能明顯地暴露出來。” “上帝啊！”布倫達將咖啡杯放回在桌子上，凝視著窗外。 “你說，你認為泰勒先生會听從你們，布倫達？” 她轉身對著蓋倫，“不是愿意的，但是我有可能迫使他重視這一問題。對不起，等一分鐘。”她起身离開起居室。 蓋倫听到她在廚房里用電話与人談話。史蒂夫意識到蓋倫公司內部的糾紛和傾軋，他沉默著，不想無聊地說些不必要的話。 布倫達終于回來了，蓋倫以急切的神情看著她，“我与杰克·格林在談話。”她說。 “情況怎么樣？”蓋倫問。 “我們准備在這個星期天組織一次大規模的抗議示威，不僅有環境安全委員會，還有我們能召集到的其他團体，我們要确保公眾能知道這一信息。” “那樣做能阻止國際能源公司的行動嗎？” “當然不能，我們要尋求媒体的支持。當我們為一個正義的事業而工作時，就會充滿力量。我肯定我們不用花太多的气力就能使事態處于一個暫時受制約的狀態，我們有兩天時間去搜集證据，籌措錢款，以爭取到一個對机器啟動的禁令。” 蓋倫深深吸了口气，他的良心又一次推動他作出決定：“如果我作證，這些合法的行動會更容易成功嗎？” “當然。”布倫達站起來，坐到蓋倫對面的那把椅子上，她俯身向前，注視著他的眼睛，“听著，蓋倫，在你支持環境安全委員會以前，我要你知道你將會陷入什么處境中。泰勒不會心平气和地對待這件事情的。” “那有什么關系呢？這是我站起來和他斗的時候了，我不應該像個懦夫那樣畏縮不前，甚至還輕信他會做好事。事實已經非常清楚，他決不會做好事。”他不禁大笑起來。 “我還是想警告你，泰勒會和你猛烈搏斗，而且‘他會斗得很卑鄙下流，如果你妨礙他，他會做出任何毀滅你的事情。” “泰勒那么聰明，還不至于會傷害我吧！” “我不只是指肉体上的傷害，他可能會用各种方法，從賄賂收買到人身攻擊，這對你將是一場苦難，真正的苦難，我希望你在全身心地投入戰斗以前，确信你能打好這場戰斗。” “星期天什么時候舉行示威游行？” “我們計划在上午八點開始。” “我會在那邊的。”他突然大笑，如釋重負，“我得回家了，星期天見。”他吻了布倫達的臉頰，并和史蒂夫握手告別，“我放縱了這頭怪獸，現在我一定要擒住它。” ＊＊＊ 蓋倫將他的車子停到國際能源公司總部几乎是荒廢了的雇員露天停車場的指定位置上，布滿云層的天空阻止了黎明的到來，只有停車場邊路燈柱上的橘紅色光輝驅走了黑暗。 當他在停車場里沒有看到辛西婭的車子時，他輕松地噓了口气。自從他從塞莫皮萊溫泉區回來后，除了星期五与她通過一次簡短的電話外，沒有再和她見過面。星期天，他故意避開她，不愿甘冒泄露他決定參加環境安全委員會示威游行的風險。這并不是因為他對他的計划有任何怀疑，而是因為辛西婭一旦知道他將參加示威游行就一定會說服他放棄。他從過去的經歷中知道，她的嘴是多么靈巧而具有說服力！ 蓋倫走出車子，想繞過大樓走到前面，他深深地吸了口气，享受著早晨清新的空气。暴風雨已經過去，但雨還是時斷時續，天气也相當冷，為此他穿了一件厚大衣，戴著一頂編織的水手帽，還有手套。 當他轉到一個拐角時，他就看到一群人擠在雨傘下，聚集在大門口的地球儀周圍。那邊的每個人都有抗議示威的經驗，除了他自己。 他走到抗議人群的外沿，竭力尋找布倫達。他見到她站在一把黑色大傘下面，這把傘由一個高高的身材魁梧的男子撐著，這個男子頭發深灰，胡子修剪得很整洁。薩姆拿著一塊抗議牌，站在他們旁邊。布倫達穿著深色工裝褲和靴子，厚厚的外衣上圍著圍巾。 蓋倫向她走去，還未等到蓋倫走到她跟前，她已經看到他了，她對他點頭示意，將他拉過去和她站在一起。“我以為你不來了。”她對他說道，藍色的眼睛因興奮而發光。 “我答應過我會來的。”他的回答短促而緊張。 “蓋倫，這位是杰克·格林，環境安全委員會的主席。”她指著那個上了年紀的男人，“杰克，這是蓋倫·漢密爾頓。” 杰克對蓋倫微笑，拉住他的手，用力地握著，“我很高興看到你，漢密爾頓博士，非常高興。”他的聲音深沉而庄重。在蓋倫的眼里，他看來更像是個偵探，而不像一個抗議者，可能是因為他那件戰壕式的雨衣和那頂垂邊帽。 “你還記得薩姆嗎？”布倫達繼續介紹說，指著她的秘書。 “當然，你好嗎，薩姆？” “杰克和我今天會很忙，”布倫達說，“我想你也許喜歡有人做伴，薩姆已同意和你在一起，并且會回答你可能提出的任何問題。” “像照顧孩子那樣嗎？”蓋倫問，為布倫達的細心体貼而感激。 “看到你很高興，蓋倫，你想要一塊抗議牌嗎？”薩姆笑著問。薩姆舉著的那塊牌子在雨中輕輕滴著水，上面寫著“生命重于能源”，他身上穿著的“救救鯨魚”的毛衣似乎是抗議牌上所表達的意義的延伸和擴展。 “不要了，謝謝你。”盡管他有點不自在，但還是面露笑容。 這時，三個穿著綠色保安警衛制服的男人從大樓中走出來，他們對著抗議者叫喊。蓋倫認識其中一個，這個往常面容和藹的警衛，現在卻毫無友善之色，他兩腿分開站著，手叉在腰間，臉漲得通紅，擺出一副決斗的架勢。在他身后的另兩個人，態度同樣凶狠。 “哦，蓋倫，”布倫達說，“我很抱歉，現在杰克和我要离開一會儿。 “等會儿見，布倫達。”蓋倫在她背后告別，但他不知道她是否听到。她和杰克兩人穿過公眾露天停車場，擠過其他抗議者，与警衛面對面地對峙著。 “我不知道你怎么樣，蓋倫，但我已經凍僵了，你說我們稍微走動走動好嗎？這會使我們暖和些。”薩姆提議。 “這是個好主意。 薩姆舉起他的標語牌，開始在大樓前來回行走。 蓋倫和他一起來回走著，他的腳步合著薩姆的腳步，“我們現在還要做些什么？”他問。 “就是要保持規模，向公眾展示我們的標語牌。”薩姆回答，“當更多的人來到這里時，我們要喊几句口號，表明我們的觀點，就是這些。” 抗議示威的規模在蓋倫看來已經夠大了，人們不斷地涌來，盡管天下著大雨，但抗議者依然气勢高昂，熱情高漲，只是標語牌已開始出現一點儿損坏，在雨中下垂著。 蓋倫惊訝地搖搖頭，“你認為這能真正阻止國際能源公司的行動嗎？”他問，因為他了解辛西婭和泰勒先生，對此他有點怀疑。 “今天？”薩姆聳聳肩，“不，布倫達沒有告訴你嗎？這整個活動是要讓電視和報紙廣泛宣傳。” “但是你認為那又有什么不同呢？” “我認為會有不同，蓋倫。如果我認為不會有什么不同，我就不到這里來了。” 薩姆停住腳步，將標語牌換到另一側肩上，又開始走起來，仿佛談興很濃，“我愿打賭，我們將會很順利地得到一份禁令，特別是有你的幫助。今天這個行動不論從哪一方面來說都是有益的。你的計算結果可靠嗎？” “計算結果非常可靠，不需要另做驗證。” “是嗎？然而我不能肯定一個法官將做出什么判斷。嗨，蓋倫，你沒什么事吧？” “是的。”蓋倫在听到薩姆的話后，感到一种深深的失望。他怎么可能去說服一個法官、一個陌生人，尤其當他連一個愛他的女子都無法說服時？ 薩姆說：“你這個人看來很有意思。” “這与我這個人無關緊要。”蓋倫停下腳步，抬頭注視著國際能源公司大樓。薩姆靜靜地站在他旁邊，將抗議牌放在地上，兩手扶著它。 “但愿上帝沒有讓我發現那個恐怖的東西，那么什么事情都不會發生了。”蓋倫沮喪地說。 “嗨，伙計，不要急，”薩姆打斷了他的話，“你不能全怪你自己，我認為，如果你沒有發明這個引力轉換机，別人也會發明的。” “也許，埃里克森的研究成果是給每一個人使用的。” “這么說，你應該高興你正是它的發明者，而不是別人。” “只是你也得考慮我受雇于誰，如果換一個人發明了它，他或她也許不會處于尚未成熟就必須立刻啟動的尷尬境遇中吧！” “事情就是這樣的，伙計，有時做一件事，并不能得到相應的結果。” “我想是這樣。”蓋倫苦悶地想，但并沒有完全說服自己。 薩姆又一次舉起牌子開始走動，蓋倫跟隨左右，兩肩弓起，抵御著雨點。 突然警報驟響，警察來了，電視攝像机也几乎同時出現，新聞記者緊緊跟在后面。偶爾有人喊几句口號，有時警察發出几聲警告，但這在蓋倫看來，并不像是在從事嚴肅而重大的事件。 接著，辛西婭和唐來了，他們与警衛和警察談了几句，就迅速走進大樓，再沒有露面。但是蓋倫怀疑他們一直在大樓里面遙控指揮，因為警衛室里的電話一直沒有斷過。 下午三四點鐘，蓋倫注意到抗議隊伍的外層發生了騷動。 “你們必須离開這里！”一個警察在電子擴音器上發出命令，“立刻散開，要不然你們將被逮捕。” “發生了什么事？”蓋倫問薩姆。 “如果我們不离開，他們將以非法入侵罪逮捕我們。”薩姆如實相告。 “如果拒絕离開呢？” 薩姆聳聳肩，“他們可能會在監獄里度過几個小時，如果國際能源公司堅持要控告，那就得由法官來決定，有可能罰款，也有可能要監禁。如果你不想待到結束，你最好現在就离開。 “我要留下來，”蓋倫挺起胸膛斬釘截鐵地說，“我不能半途而廢。 薩姆拍拍他的肩膀，“好樣的！” 几個警察向薩姆和蓋倫走來。蓋倫環顧四周尋找布倫達，沒找到，但他卻看到了杰克·格林，他被電視攝像机包圍著，他正在接受采訪。杰克已脫掉他的垂邊帽，雨水從他的臉上順著他的胡須往下淌。 一會儿，警察走到蓋倫和薩姆身邊，其中兩個抓住薩姆，將他帶走，另兩個牢牢地抓緊蓋倫的臂膀。 “走吧，兄弟。”一個說，炫耀地揮舞著他的警棍，一副嬉皮笑臉的樣子。 當蓋倫走到一輛面包車旁時，他听到有人叫，“漢密爾頓博士！” 他轉過身，卻被閃光燈照花了眼睛。當眼睛恢复視力后，他看到一個記者——就是在塞莫皮萊溫泉區采訪過他的那位記者。 接著警察硬是將蓋倫拖走了。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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