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貝思在為杰克的來訪打掃客廳時發現了第一只“翅膀”。 它停落在凸窗下的灰色地毯上，翅膀薄如絹紗，能清晰地看見白色紋理。 她將它拾起來，在手掌上擺弄著。它就像一個微型心髒的兩半一樣，外緣翼梢曲線柔和平滑，而內邊緣錢卻恰恰相反。 蟑螂、蝗虫、虫蛾——沒有哪一种她認識的虫子能与這种拇指般大的“翅膀”相媲美。 她的這所房子一直是虫子的樂園。春天，成群的老鼠涌進地下室打洞，偷食草仔，留下鼠屎。后來杰克“將軍”搬來了惡魔般的“火藥庫”，并用木屑划了一道線——彈簧老鼠夾，只有進口沒有出口的塑料隧道，還有紫色的毒藥瓶。 貝思有些憂慮。也許又該去買大噴霧器了。 已經四點半了，貝思回到現實中來。六點鐘杰克進門時，應該讓他看見房間干干淨淨，女主人清爽怡人，飯菜也准備妥當。她沒有時間對這些虫子大惊小怪，胡思亂想。想到這里她合上手掌，拿著抹布去擦窗架、這時這只小虫子扇動翅膀發出辟叭的聲音。 杰克准時到達。一進門他就將貝思摟在怀里，熱切地注視著她，“你好嗎，我的小女孩？”她嗅到一股干淨的羊毛与香料混合的味道。 “我很好”，她气喘吁吁地說，隨手把前門關上。貝思腰身很粗，眼角外的皺紋增多，下顎肉增厚。她這樣的身材外 貌如果讓鄰居們听見有人叫她“小女孩”，她將感到無地自容。 他松開手，“我也很好。”他目光越過咖啡桌和黑色的畫框搜尋灰塵。似乎有∼群東西剛才經過這個房間。因為他接著說：“只是我現在餓得能吞下一匹馬。” “我恐怕要騎馬跑一趟。我一直想去尋找駝鳥。”貝思邊說邊將杰克領去吃雞宴。 由于杰克的到來。她房間顯得更小，更破舊。他將叉子舉到燈下擦試。“帕特里克今天從房頂摔下來了，”他說。 貝思的心一下子提到嗓子眼儿。杰克每天都在戶外干活。 他的工作就是為鎮上的新房子安裝絕緣材料，舖瓦与被連板。 准确地說杰克工作的情景她只見過一次。看見他在三層樓高的屋頂斜坡上來回走動，她感到頭暈目眩，甚至惡心。一想到杰克危險的工作，貝思就消除了饑餓感。雖然她一再排除頭腦中反复出現的杰克從高空摔下來的慘狀，但她仍然將杰克的工作作為她減肥計划的一部分。 “發生了什么事？”杰克聳聳肩。“我不知道。我想當時他正修理煙囪。我拿著射釘槍站在他下面的梯子上。突然我听見撞擊聲，然后看見他從我頭頂摔了下去，手里還拿著一扇天窗。他們可能還要從他的工資中扣除天窗的損失費。” 她應該怎么反應呢？是不是應該表露出她的沮喪或者對此說些俏皮話來應合他的冷漠呢？無論怎樣做，杰克都可能失望。既然知道貝思為他擔憂，為什么還要將此事告訴她呢？ “他死了嗎？” “救護車來時，他還活著呢。估計我們明天就能知道准确消息了。這只雞做得不錯。” 至少杰克在冬日的陽光下擺脫廣恐懼并勇于面對它。而貝思的恐懼卻無法言表。那些狡猾的時隱時現的小生靈沒有顯現出其本性。 也許他只是想說帕特里克受傷了；不是我。我不會那么不小心。 貝思弄亂了他的頭發，“你永遠也不會出事，是嗎？” “是的，我運气好。” 你沒有特別幫助帕特里克，是嗎？“杰克輕蔑地哼了一聲，”帕特里克是朝鮮人。他的真名叫“Pa Moo Phun 什么的。” 那么說危險是有選擇的。 “我今天發現了長翅膀的虫子”，她說，想改變話題。“這座房子可能有虫子了。” 此后杰克仔細盤問那些“翅膀”的型狀及大小。然而她發現那些細節有意躲避她。“翅膀”們也從她眼前溜走了。 飯后，杰克幫忙把盤子送進廚房。然后他們并肩坐在沙發上看電視新聞。杰克的手不停地撫摸她的大腿。貝思感覺胃里的食物還沒有消化。而且听說那個朝鮮工人從房頂掉下來后竟然還能吃那么飽，她心里有一种犯罪感。然而她仍然微笑著拉著杰克的手走進樓上臥室。 床舖好了，梳妝台也擦得干干淨淨。但是敞開的衣柜門露出半籃子髒衣物。他退縮了一下，隨手關上柜門，然后才開始解皮帶。杰克身体強健，极易沖動。他一把拽下她的襯衫，親吻她的前胸。 他的欲望使得他行動很笨拙，還沒等地扯開貝思的裙子， 她就拉開了裙子的拉鎖。她重新坐在床上，親吻他那繃緊的腹部肌肉，聞著他身上發出的特殊的香味儿，期待著上來情緒的那一刻。然而，杰克今晚卻不容等待。 貝思經不住他的催促。她盡力地把雙腿收緊一點，以阻止他靠得太近，可是他的力量太大，不容她收腿。于是她便气喘吁吁地把頭轉向一邊，深深地喘著气，緊緊地摟住地，進而想到丹尼爾。露維斯，直到她達到了几乎要自衛的程度。 杰克滾向一邊，“舒服嗎？” “還好，”她回答說。因為這是唯一的答案。因為在杰克之前沒有哪一個男人曾經等待她高潮來臨。這就是杰克的优點。 “啊，小女孩，今天的甜點很好吃。”他微笑看撫弄她的頭發，而后走進浴室。過了片刻，貝思听見嘩嘩的水聲。 貝思的淚水悄悄地流下來。她把床單拽到脖子下面，閉上雙眼。 十分鐘后，水聲停了。杰克走出浴室，坐到床的一側。他身上裹著白浴巾，頭發直立著。像平時一樣，看見貝思仍然躺在床上，他有些煩躁不安。 “今晚我想談談我們的事。” 他打算和我分手了，貝思想。我又胖又邋遢，他已經對我厭倦了。 他拍拍她的臀部。“別擔心，不是坏事。我一直在想也許我們應該搬到一起住，使我們的關系更正式，就像普通人一樣。” 貝思既高興又害怕，身上一陣熱一陣冷。“我不知道……， 你能忍受每天都見到我嗎？“ “嗯，有些事我們要了解，還要商量。但無論如何我都會善待你，貝思，你知道我會的。我甘愿為你做一切。” “我知道你會對我好。” “那么你認為我的建議如何？” 四周一片寂靜，牆壁、家具、地毯都在注視她，期待她的回答。一种不安的感覺籠罩了她。 “你以前說過永遠也不住鎮上的房子，因為你了解它們的質量很差。” 他笑了。“為了你，我甘愿忍受。” “讓我考慮一下，我能想想嗎？給我几天時間。這對我是很重要的一步。你知道我從來沒有和別人一起生活過。” “我也是，”杰克說。“那好，你就想想吧。” 杰克好像愛了傷害。貝思連忙說：“今晚你愿意留下嗎？ 你從來沒在這里住過一整夜。也許我們應該實踐一下。她微笑的望著他，竭力做出迷人的樣子以彌補剛才說的話。 杰克心不在焉地摸著床單。她一周沒換床單了。“明天早晨我必須起早，确實不能在這里過夜，石則——我會感覺累的。” 貝思伸出雙臂，“當然，我不該太自私，你必須去睡覺。” 杰克換上他帶來的干淨衣服，把待洗的髒衣服疊整齊。 “那你就想想吧，明天見！” 說完他就离開了。房間安靜了，但并沒有空。 貝思試圖想象杰克的表情，躺在她身邊睡夢中平靜的神態。但她怎么也想不起來。 貝思進入了夢鄉。 小“翅膀”弄髒了室內的地板。貝思將杰克的衣服和床單扔在一旁，跪下查看。二十，也許三十支小“翅膀”散落在門和洗衣机之間。她抬了一把。 其中一些軟如棉紙；其余的既干又脆。翅膀上的彩色肥皂泡在六十瓦日光燈照射下翩翩起舞。它們大小不一。小的如指甲，大的長兩英寸多。盡管它們散落在各個角落，但貝思不費吹灰之力就將它們按大小顏色配對成雙。 干燥机的小門敞開著。一些棉毛絨垂落下來，就如醉漢吐出的粘痰。貝思發現了小虫子猛扑的地方。 問題有些嚴重了。 其實她并不孤單，某种生靈早就与她生活在一起了。令人毛骨悚然的爬行物正蛻落翅膀，也許正經歷生命的循環。它們在筑巢嗎？ 身后似乎有一雙眼睛在盯視她。她抬起頭。一群飛行物嗡嗡叫著飛過她頭頂。她一把抓住一只紅色的，清晰地听見翅膀的扇動聲。 貝思發出銀鈴般的笑聲。 貝思決定不將這些小精靈告訴杰克。 每星期三貝思從中午到晚八點一直在林蔭路上的Sears 干活。因此，杰克通常在地鐵上吃晚飯，大約九點鐘才到貝思家，以便貝思有時間洗浴、換衣服。 她八點十五走進家門，發現他在廚房正忙活呢。他的手泡在泡沫里，刷洗那些已經很干淨的碗盤。所有的碗柜門都打開著，瓶瓶罐罐擺放整齊，平底鍋按大小一字排列。一堆 毛絨放在報紙上。這一切向她表明她在生活中是個失敗者。而洗衣机正在客廳里呢哪恍哪地轉著呢。 “你是怎么進來的？” 他体貼大度沒有介意她的語調。“昨晚我借用了你的備用鑰匙。人們一般都把備用鑰匙放在餐具盒或調味品柜里。如果你想要，我就還給你。但我真希望你讓我也保存一把。你看，我把一切都收拾好了。我想讓你知道我是多么認真地想幫助你。我原以為你會高興的。” “翅膀”精靈從毛絨難中鑽出來。貝思把它們一只只拾起來放在報紙上排列起來。 “我看見那些虫子了。你這樣處理是正确的。周末我要檢查整座房子。明天我再去買些殺虫劑。那些老鼠怎么樣了？” “老鼠們還活著呢。你不能在這里住下去，杰克。” “你說什么？” 今晚貝思覺得這所房子太小，令人窒息。這里的一切都不再屬于她了。“你不能打掃房子。而且我還想要回鑰匙。我想說的是我喜歡房子原來的樣子。看到他臉上的表情，她連忙說：”不是你的錯，不要生气，是因為我自己。“ 杰克深深地歎了口气，坐到餐桌旁，看她煩躁地擺弄那些小“翅膀”。她知道對杰克來說她是個謎。他急于解開這個謎。 他緩緩地說：“今晚咱們徹底談談，把自己的打算都說出來吧。我也有不足之處，有些急于求成，有點心急，我知道。 人家說我對灰塵与污垢過于敏感。別以為我沒听到過。“貝思張嘴，但他揮揮手阻止她講話。”我肯定還有別的缺點。但我 卻關心你，貝思，我真的在乎你。我想證明我說的一切都是真的。為這個家盡一份力。咱們講和吧。“ “杰克，你是個好男人，我知道。但是……” “但是什么？” “你使我覺得我很……髒。你怎么能忍受呢？” 他想了片刻，她認為時間有點長。但他的回答卻值得等待。他站起來，雙臂環繞她。“因為我認為你是正常人而我生性怪癖。” 這是他曾經講過的最動人，最富哲理的語言。 貝思被他的語言打動了，眼里飽含淚水。杰克含關注視她。“不是每天都有一個男人主動提出為你清掃房間嗎？得到這种幫助大多數女人都會樂得蹦起來。你看，怎么樣？” “杰克，你說過要給我几天時間的。我不知道是否……” 還沒等貝思說完，杰克就像抱嬰儿一樣將她抱在怀里，朝樓上走去。“我真的喜歡你，貝思。我們已經認識五六個月了。 我們也不是倉促行動。“ 他們走進臥室，貝思大腦還是一片空白。他仍然抱著她。 在他充滿愛意的目光凝視下，她感覺自己像一只被困住的蝴蝶。她曾考慮應該誠實，但很快就放棄了這种想法。只有一种辦法可以贏得時間。 “杰克，愛我吧。” 他把她放到床上，咧開嘴笑著脫下牛仔褲。他知道自己長于此道。這樣做也許她會被說服。 “想想你以前從沒有主動要求過。今晚我就感覺特別沖動。”他將她的裙子撩起來，又去拽她的短褲。 貝思知道他又像往常一樣正在控制著自己，以他特有的方式盡力做一個好情人，她知道只有等她達到了高潮他才會罷休。 然而，在這种不舒服的感覺下，高潮似乎是不可想象的，沒有可能。她不得假冒高潮，而偽裝使她覺得比下流還要糟糕。她的雙眼流下了淚水。 剎那間，她感到更加孤單了。她在一片茫然中認定，他們正在被監視。這所房子在注視著他們，雙雙眼睛在注視著她和他的肉体。她感覺到了這种窘境，仿佛覺得她的身体是完美的漂亮的，像二十几歲的少女一樣。五十個、一千個小巧玲政、完美無暇、長著雙翼的男男女女睜著雙眼欣賞著她。 這种感覺根深蒂固，撞擊著她那脆弱的內心深處，直到綻放出一簇簇熾熱的紅花。她錘打著牆壁，高聲叫喊。她一下子癱倒在枕頭上。 “謝謝你們，”她向小精靈們說，“謝謝。” “為你效勞非常榮興。”杰克歡叫著跑進洗浴室。 貝思雙膝抱在胸前，看著面前的白牆。她的小精靈并沒停落在地板上，而是像灰塵似的在房間里亂飛。它們是屬于他的，她感到很榮興。 浴室的水聲停止了，很快杰克就要出來了。 她起身悄悄溜進客房洗澡間。在洗澡之前她必須清理一下浴缸孔，將那些小“翅膀”赶跑。衛生間的手紙頭也被他們撕碎了。 她坐到浴缸里，擰開水龍頭。 貝思洗干淨了，床單清爽，杰克躺在那里。他很快就睡 著了。但今晚他沒有打鼾。窗外射進昏黃的燈光，他躺在床上，面部很平靜。貝思意識到她之所以愛他就是因為他性情溫和、平靜。 房間里發出吱吱嘎嘎親密而熟悉的噪音，而后陷入夜暮之中。 她想起以前的男友曾對她的鞋柜极其迷戀。最終發展到除非她在床上穿靴子，否則他就軟弱無力。而在他之前的那個男友，每天晚上都來看很長時間的電視節目，其間禁止她講話。与那兩個男友及最近接触的几個男子相比，杰克還算不錯。他愛干淨，但從不苛刻。他只是以他的方式要求。畢竟他是個男子漢。 但是与他共同生活的想法驅走了她的睡意。她溜下床，穿上睡衣。 在樓梯上，黑暗中，某种飛行物嗡嗡地向她飛來。她揮著手臂把它們赶開。 她光著腳又朝下走了几步。腳下有什么東西發出嘎吱吱的聲響。 她費了很大勁才听到极輕微的劈啪聲，就像隧道盡頭被打開包裝的禮物一樣。客廳的鐘敲了一下，時間的腳步在她這里放慢了。要想移動也是很難的，因為空气變成糖漿粘在她腳上。 客廳中的閾下活在黑暗中熱熱鬧鬧地進行著。 一只小虫子停落在她手臂上，須毛直立。貝思拾起另一只手剛要去拍，它早已逃之妖妖了。 鐘又打點了。 房間里到處都是嗡嗡聲。 她看到一幅畫面，就象對好焦距的照片，或是滑落的面紗。 黑暗中有微弱的光線，那些小精靈密布在黑色天鵝絨上。 小精靈有兩類。一類是較大的，有三英寸高，全身羽毛，翅膀縮在背后。它們的下齒凸出能裹住上唇。頭頂戴著紅帽子，就像光榮勳章。 另外一類是較小的，軟弱、瘦小、呈綠色，身著鮮艷的樹葉服，翅膀又高又寬，半透明的須發正好蓋住頭頂。它們的臉尖尖的，但并不難看。貝思認出了這些“翅膀”。 她的客廳變成了屠殺場。 四只紅帽子拉著一根從貝思針線盒里偷出來的絲線，要奉獻給國王。絲線有整間屋子那么長。絲線上綁著六只綠色精靈。它們的翅膀被別住，腿和手臂被用黑色的綿線捆住。 就在它們前面，有一個士兵方隊，兩人一排，抬著一只綠精靈在行進。它們薄薄的翅膀几乎要被撕碎了。 俘虜們手被捆在背后或身前，腳也被玻璃珠釘上。 紅帽子國王站在前排等待著。它手里拿著一把短刀，朝綠精靈的翅膀砍去。當翅膀就要砍下來時，它腳踩綠精靈的肚子，一使勁就將翅膀撕下來了。鮮血一下子從綠精靈身体一側涌出來。那些紅帽子蜂擁上來，將嘴浸在血泊中。 綠精靈疼得暈了過去，嘴張著，下巴靠在胸前。它們又撕下另一只翅膀。當它們放開它時，它跌跌撞撞扒到地板上。 不論她走到哪里，哪里都是屠殺場。綠精靈被釘在一起， 一動不能動，或躺在桌布上、地毯上，或成群擠在沙發旁。甚至有的看上去已死亡的綠精靈還散發著微弱的光。其中有一只翅膀殘缺，現在剛剛開始長出來。貝思看見上次的傷口剛剛愈合。 紅帽子們又強行拽出一只綠精靈奉獻給國王。國王的短刀一閃。 紅帽子國王注意到她了。它傲慢地扔掉短刀，雙手插腰，繃緊嘴，然后展開翅膀，飛向空中，手上還泊著鮮血，嘴里發出冷笑聲。 鐘又打點了。貝思的手終于摸到了開關。她啪地一下打開燈。強烈的光線使她睜不開眼睛。屋里一片嗡嗡聲，小精靈都飛走了。其中一只撞到她臉上，又飛了。 等她鼓起勇气睜開眼睛，她看到…… 她的客廳空空的，和平常一樣。 空中散落著如灰塵似的小翅膀。 當她坐到床頭時，杰克醒來了。她手中茶杯冒出的熱气填滿了黑暗的角落和神秘的地方。 “啊，你都穿好了。”他搓了一把臉，似乎要擦去滿眼的睡意。“万能的上帝呀，貝思，現在才凌晨兩點，出什么事了？” 茶的味道不能去掉卡在她喉嚨里的血腥味。“你得走了。” “我以為我們達成協議了。” “那是你自己同意的，杰克。你從來沒問過我的意見。你知道你從來沒問過我。” 床單纏在他腿上，他的頭發亂糟糟的。貝思覺得他看起來像一個极可愛的小女孩。 那也無濟于事，根本不行。 她轉開身，一种陌生的感覺彌漫在他們之間。他一定也感覺到了。因為那只伸過來要触摸她肩膀的手停在半空中，縮回去了。 “你現在就想讓我离開嗎？” “是的，請你馬上走。” “我明天，應該是今天，干活時會累的。” 他不會再躺下了，她知道。 一些小精靈在他頭頂上方盯視著他。 “我要和它們生活在一起”，她說。 “我明白了。”他又揉揉眼睛。“那你就和它們一起住吧。” “嗯，多謝了。” 他從床上跳下來。 “對不起，杰克。” 他一邊穿衣服一邊搖頭。而她則無奈地瞧著他結實的身体被一層層衣服遮住。她的心靈之門關閉了。 “我真的很抱歉。” 他的鞋整洁地擺在梳妝台旁。他取來鞋。“算了吧，”他說。“我們本來能處得更好。我也會盡力。你知道我會的。但是，既然你不同意，我們就把它忘了吧。” 淚水順著她的面頰滴落。該死的！該死的！ 他碰碰她的手臂，“你在顫抖。” “杰克，求求你，就讓我顫抖，你馬上离開吧。” 杰克現在完全清醒了。“我會走的。但是你必須告訴我為什么讓我离開。” “因為你漸漸地占据了我的內心世界。我必須阻止你。否則我就失去了自我。” “胡說，貝思，我尊敬你，這是你知道的。為了你，我會做任何事情。” 他提高了嗓音。他從來沒這樣大聲對她說話。 “那么，就按我說的去做，馬上离開吧。今晚在床上你傷害了我。你總是那樣，你喜歡。” 貝思不能相信自己竟然找出這种借口。可是她又能想出別的理由嗎？你的小精靈正在撕掉我的小精靈的翅膀，如果繼續下去，我的小精靈就都被吃光了。她能對他這樣說嗎？ 杰克的下顎垂下來。但是你喜歡那种方式。“ 他不了解，他确實不了解。不知為什么那种做法使得他們的關系更糟。 “貝思，今天真的太晚了。我們能不能……” “杰克，求求你，現在就回家吧。” 他不再勉強了。 當杰克走到門口与她吻別時，貝思就像一塊石頭，沒有任何反應。他說，“你什么時候改變了主意，就打電話給我。” 然后，他出去了。 備用鑰匙放回到餐具盒里。前門啪嗒一聲關上了。 杰克走了。 她傾听著，但戶外万籟俱寂。 她知道紅帽子也要离開了，從這座房子的各個角落消失。 而在一些秘密角落，綠精靈們正在舔拭自己的傷口，等待翅膀再長出來。 她疲憊地坐到餐桌前，感到頭暈目眩。忽然她看見一只紅帽子從地下室飛速掠上樓梯，低低地飛過地毯，消失在前門下。 不管她喝下多少熱茶，她的手腳還是冰冷。 “你們在這里嗎？我很高興你們還在這里。”當然，她的綠精靈不能回答，但貝思知道它們听到了。 腳下的地板發出嘎吱吱的聲音。窗外，一只小鳥在歌唱。 太陽升起來了，桔黃色的陽光毫無怜憫之心地從她臉上掠過，射進客廳。 無情地。 貝思靜靜等待著，直到溫暖的陽光將她冰冷的心融化。 然后，她取來畚箕和吸塵器開始清掃整個房間。 （完） ------------------ 坐擁書城 掃描校對 |
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