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“你是怎么搞的？”麗莎聲音顫抖地問道。她摸摸自己的臉，仍然能感覺到那肮髒怪物触及她皮膚的情形，她覺得惡心。看到本杰明搖搖晃晃地站起了身，蹣跚地走過來了，她的內心不由得松了一口气，產生了一种解脫感。 阿莉爾強作笑容，她一把拉住麗莎說道：“不要忘記，我是這個虛擬世界的一個部分，是電腦的部件。我就是机器，是我摧毀了一行行控制巨鰻的游戲程序。” “但是當我們消滅它時，”本杰明一瘸一拐地走過來說，“那机器只是反复出現一些線條儿。” 阿莉爾的黑眼睛看上去就像腦袋上的兩個黑洞。“那是我還沒有來得及刪掉它們。”她溫和地說，“是我摧毀了病毒，你們肯定知道，當信息從計算机內存中刪去時，不能与正确信息一起刪除，它在有些程序當中還有記載，這就是机器如何重現消除文件的原理。我輸入刪掉程序時，往往再重复輸入一次，這樣就消滅得徹底、干淨，确保巨鰻不再卷土重來。” “可是，這究竟是怎么回事？”麗莎迷惑不解地追問，“你怎么和電腦進行對話呢？” “我思考過這件事。在這個虛擬現實世界中，我能使自己的想法化為現實。”她雙臂張開，仰起臉朝著天空，“在這個世界上，我就是女神！”她狂熱地喊道。 麗莎匆匆朝哥哥瞥了一眼，本杰明也看出了她惊奇的神態，便輕輕點了點頭。他也認為阿莉爾的神志并不完全清醒。 黑夜城堡，恐怖而險惡。他們三個人披荊斬棘，穿過森林，登上了光禿禿的山峰，整個村落盡收眼底，黑夜城堡也顯露在他們眼前，几十幢尖塔和塔樓高聳入云，在暴風雨前夕濃重烏云的映襯之下永遠是黑壓壓的一片，巍巍聳立。 “它看上去還真有點儿嚇人。”麗莎悄悄地說。 “的确是這樣，”本杰明洋洋得意，表示贊同，他回過頭問阿莉爾：“你覺得怎樣？”阿莉爾臉色蒼白，抬起頭來看著城堡。“我只看到了一行行的電腦程序。”她冷淡地說完后，便走開了。麗莎用手遮著眼睛，又觀望起來。雙子座兄妹在制作游戲的時候，曾發揮想像力創造出世上最恐怖的堡壘。那濕淋淋的黑石牆上長滿一片又一片的苔蘚，生銹的大鐵門、破爛陳舊的塔樓，還有野草叢生的溝壑。“這里完全變樣了。”麗莎用非常微小的聲音說著，几乎是在自言自語，“有點奇怪了。” 本杰明抓起麗莎的手，想拽她离開。“不是城堡變了，”他說，“而是游戲變了。既然知道我們的游戲感染了病毒，那就要用另外的眼光來看待這個城堡。” 麗莎打了個冷戰，她的金屬盔甲咯吱作響。“我們還一定要進去嗎？”她問哥哥。 “那些患虛擬現實昏睡病的人都到過這個城堡，那個元凶殺手肯定在此處。我們一定要勇敢地對付它，戰胜它——而且，希望能識別出這些病毒的血統或類別。”他滔滔不絕地沒完沒了。 “要知道這病毒還异常活躍啊。”麗莎提醒他。 “我沒有忘記。”他詭秘地一笑，轉過身向前方招呼阿莉爾，“過來，讓我們在一起奮戰，堅持到底。” 他們所走的道路几乎像山中的小徑一樣崎嶇不平，所以兄妹倆不得不躲躲閃閃，仔細地邁好每一步，小心翼翼地爬過布滿岩石的路面。因為一旦失足滑倒就會跌碎踝骨。而阿莉爾卻很平穩地行走在小路上，雙眼總是在目不轉睛地盯著城堡。 本杰明指著路邊一棵歪歪扭扭的大樹，說道：“我們經過那個路標時，閃電和霹靂會開始發作。”他提醒麗莎。 阿莉爾在前面領路，但是，當她經過那路標時，閃電霹靂并沒有發作。 本杰明在那棵大樹跟前停下來，麗莎在他身旁彎下腰來，一只手扶在他背后。“她真有點儿奇特……”他咕噥著說。 麗莎點了點頭。“非常奇怪，”她直起了腰，接著說，“看看咱們經過時會發生什么。”說罷，她邁開大步要走過那棵大樹。 轟隆隆的雷聲沉悶地在空中響起來了。閃電在城堡后方出現，照得城堡忽而銀光閃閃，忽而漆黑一片。 “這樣看來，程序至少還沒有完全被破坏掉。”本杰明說罷，跟著妹妹沿著那條小路走下去。他過去曾經在這個游戲中輸入了五次雷擊的程序、十次閃電的程序，還有最后三次是岔狀閃電，擊落在城堡后面的土地上。 “三……四……五，”他數著隆隆的炸雷聲，“到了。”他又開始數起來，然后停下了。又一陣雷聲閃電發作，掠過天空，響起了雷鳴，閃電緊緊跟上，划過了夜空。空中驟然間彌漫著一股臭氧的气味，接著是一聲巨大的炸雷，几乎就在他們頭頂，一道參差不齊的利劍似的閃電在他們的右側劈下來，將他們連同周圍的大小石塊一起照得通明。本杰明听到被風卷起的砂石咋咋地落在麗莎的盔甲上面。 大事不好了！ 本杰明停下了腳步，一种可怕的不祥之兆突然閃過他的腦際，他恍然大悟，万分吃惊：麗莎穿的是金屬盔甲！他飛也似地跑起來，企圖赶在霹靂划過天空之前搶救出麗莎。他向麗莎發出警告，但是，那呼喊聲卻被淹沒在震耳欲聾的雷電噪聲之中。他赶上去輕輕触了一下麗莎的后背，金屬盔甲的電擊力使他肩膀以下整個胳膊都變得麻木疼痛，失去了知覺。他讓麗莎把胳膊和腿伸直，趴在地上滾了過去。這時候，第二道鋸齒利劍似的霹靂又在妹妹剛才站著的地方划過，一瞬間攪得地上狼煙四起，混亂不堪。本杰明想站立起來，但是他那受傷的胳膊不听使喚，他又一次跌倒在地上。巨雷聲又響起來了，本杰明眼睜睜地看著第三道鋸齒閃電又朝著麗莎擊過來，他卻無能為力。 警方的直升机被調遣到位，繩索來回擺動著，萊昂斯緊緊地抓住繩子的一頭不放。當他高懸在奎斯厚牆上面一個黑壓壓的洞口跟前時，他解下了安全帶徐徐降落下來，最后，雙腳終于踏上了洞口的台階。還沒等增援部隊過來，他就掏出手槍進了隧道。 艾倫·哈珀正坐在一排恢复了圖像的大屏幕和監視器面前，手指靈活地在鍵盤上敲來敲去，他盡上最后的努力想改變或影響游戲程序。他有种可怕的預感，下一次閃電將會“殺死”麗莎，使她染上虛擬現實昏睡病。他可以讓她馬上脫离虛擬現實游戲境界，把她拉出來，但是，這是無可奈何的最后一搏，也存在著難以想像的巨大冒險——因為在走出游戲時，如果遇到閃電雷擊，她也可能陷于昏迷狀態——不過，這至少可以給她一線逃生的机會。如果閃電擊中了她，她就沒有絲毫成功的希望了。 他把手伸向那根紅色電纜，這電纜把麗莎和虛擬現實控制台連接在一起。就在這時候，一個冰冷的金屬槍口抵在了他的脖子后面。 “不許動！”聲音嚴峻而無情。 哈珀抬頭一看，只見萊昂斯的影像反射在監視器中。那警官正手持著槍，站在他的腦后。“如果我不把這女孩子拉出游戲，她就會陷人昏迷之中。”哈珀懇求。 “好啊。”萊昂斯冷酷地說，“她也該死。”說罷，便用槍抵著哈珀回到椅子上坐下，然后守在他身后，急切地盯著屏幕。 屏幕上面，閃電疾馳而來，向下猛沖了過去。 ------------------ 文學殿堂 雪人掃校 |
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