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“砰！” 約納森身子一震，好像是他自己挨了一槍，他呻吟了一聲。肩負保衛總統任務的弗貝斯，剛才還一個勁地敲包廂的門，現在停了下來，他那長著連鬢胡子的臉滿是困惑。“那是手槍的聲音。”他說。 觀眾席里，突然間的死寂慢慢變成了嗡嗡聲，接著又變成了大聲喊叫。不一會儿，有兩個軍人沖到樓廳總統包廂門口：“閃開道，我們要把門撞倒。” “門里面卡死了，”邁特提醒道。他們并不理會，輪流用肩膀撞門。 “艾密麗！”邁特突然喘著粗气說。他抓住約納森的胳膊：“我們必須离開這儿，找到艾密麗，离開華盛頓。”邁特在樓廳后面沖來沖去，約納森跟著他。不過人太多了，他們沒辦法擠出一條路來。此時人聲鼎沸，但有几句話卻听得非常清楚：“刺殺！總統被刺殺！刺殺？”一些男人們都朝樓上涌來。 約納森從很多人頭頂朝明亮的舞台上望去，說：“沒看到她。”舞台上的演員和幫手們在布景前來來回回地跑動著，觀眾席里很多人也從台腳燈那儿朝舞台上爬。但怎么樣也看不到艾密麗那蓬紅頭發。 劇場一樓，擁擠的人群中傳布著這樣一句話：“布斯！抓住布斯！”緊接著，“把布斯吊起來！把演員們都吊起來！”到處都是椅子被踏踩蹬翻的聲音。 約納森拉住邁特的衣領說：“沒用的。听著，我們赶快回到總統包廂那儿，看看怎么樣了。”邁特疑惑地轉過身來，約納森解釋道：“也許我們根本就是誤解了。也許他僅僅是受了點傷，或者……” 邁特搖搖頭：“我想不可能。即使你是對的，我們現在也得找到艾密麗。” “好的好的。但我們很難從這儿擠出去。”他猛地把腦袋轉向了總統包廂的方向。 約納森和邁特跟隨著涌動的人群朝回擠。等到了總統包廂門口，門突然開了，那個和林肯夫婦一起來的年輕軍官，臉色慘白，約納森几乎認不出來了。他大衣的一只袖子從肩膀撕到胳膊肘，浸透了鮮血。“這儿有醫生嗎？” “讓我過去！”他們身后人群里的一個男人說，“我是一個大夫，讓我過去給總統看看。” 人群讓開一條縫讓大夫進去。約納森想留在這儿，看大夫能講出一個什么樣的結果。也許，僅僅是也許，可能是好的消息。但是邁特拉起他朝另外一個門走去：“快！” 門沒有鎖。邁特走進一段黑暗的走廊時，听到有綢緞衣服的窸窣聲，一個手執蜡燭的女人出現在對面狹窄樓梯的上面。這個女人正是約納森在后台看到的那個女人，當時她對艾密麗指手畫腳的。 “我必須親眼看看總統，”她气喘吁吁地，似乎不是對這兩個小孩說話，而是自言自語。當她那寬大的裙裾擦過他們時，約納森發現她臉上很髒亂，臉色陰沉，遠沒有她在舞台上那樣年輕。 下了樓梯，兩個少年發現他們來到了一個酒店，一小群男人在這儿，這些男人一邊慢慢朝門口走，一邊爭論著喊叫著。“總統還活著嗎？”“布斯？不可能！”“得把他吊死！” “這邊走，”邁特點頭示意空落落的酒店后面，“一定有一個通向小巷的門。” 邁特的分析是正确的，后廳的确有一個門通向小巷。在劇院隔壁，舞台上的燈光照射到這邊的院子，一幫子男人圍著一個躺在地上的少年。 “這是誰？”一個男人問。 “布斯先生。他踢了我。”小孩呻吟的聲音既痛苦又迷惑，“我剛把他的馬牽出來，按照他說的那樣。別的我什么也沒做！他跑出來，”他指著劇院后台的那個門，“一把抓住韁繩，把我踢開！” “接著他騎馬跑了？”那個男人問。小孩迷惑不解地點點頭。 約納森和邁特繞過院子里的男人，跑到劇院后面的台階上。里面，紛紛攘攘的人們手腳忙亂，一會儿查看垂吊的繩子，一會儿查看帘子和布景道具。邁特抓住一個舞台助手的袖子問：“你看到艾密麗了嗎？一個紅頭發的小女孩？” 那人掙開了：“總統被刺殺了！”他神色慌張，像是一個被端了窩的螞蟻。 約納森和邁特從側邊沖到舞台上。有人的皮靴重重地踩在了約納森的腳上，有人的胳膊肘拐到了約納森的鼻子上。舞台上人擠人，但大多數都擁在一邊，想更清楚地看到總統包廂。他們對著包廂大喊大叫著，甚至有人還要爬到包廂的欄杆上去。 在舞台的另一邊，約納森和邁特手搭涼棚遮住台腳燈光，朝觀眾席里望去。“但愿她沒有被擠倒在那儿。”邁特擔心地說。 劇院里的觀眾像曲形虫一樣朝門口蠕動。在這同時，又有很多人朝這一邊或另一邊，或回頭朝舞台上擠。他們邊擠邊咆哮道：“殺死這些演員！燒了劇院！”除了這些咆哮，再就是成百上千的人涌動時的雜踏聲。突然一個小孩尖叫道：“爸爸——爸爸——爸爸！” “這是我的錯，”邁特的聲音有點硬咽，“要是她倒在那儿，她肯定被踩得爬不起來了。”他開始朝通向劇場的階梯走去。 “不！”約納森抓住朋友的胳膊，“听著，艾密麗沒有那么傻，她不會那樣出去的，要走絕對是走后門的。” “也許你是對的。”邁特舒了口气，“她應該到街上和我們會面，因為那儿是我們必須离開的地方。” 兩個少年折回后台出了舞台的門，接著沿小巷一路小跑，繞到了第十大街。 當他們左突右撞地走到擁塞的第十大街時，看到有一些士兵出現在劇院門前的台階上，這些士兵正在把堵在那里的人朝兩邊赶。這時，從一個拱門里走出兩列男人來，他們抬著一個長長的東西，黃色的路燈光落在身上。 “總統還活著嗎？”人群里一個緊張的聲音傳出來。約納森的心里默念著：活著，活著，讓他活著。 一個士兵大聲回答道：“活著，但是不會很長。沒有指望了。” “沒有指望了。沒有指望了！”這聲音在擁擠的人群中變得越來越大，越來越刺耳。約納森感到自己要窒息過去，一种絕望的窒息。 “伙計，我想赶快离開這儿，”邁特對著約納森的耳朵說，“艾密麗這會儿肯定在等我們！” “是的，但我們被堵得緊緊的出不去呀。”約納森咆哮道，“這些人不會馬上离開這儿。再說，這种場合我們也很難乘時間飛船走哇，我們得需要一輛馬車。” 恰恰正在約納森提到馬車的時候，他們就發現前面有一輛載著水桶的平板馬車，一個紅頭發的小女孩爬了上去。她站直了身体，一只手扶在水桶上，環顧人群。“艾密麗！”約納森和邁特一起叫道。 花了好几分鐘時間，他們擠到馬車跟前，那馬跺著蹄子，顯然受了惊動，車夫一邊安慰著馬，一邊回過頭來，對爬上馬車的約納森和邁特說：“嗨，快點下來，离那些水桶遠點！” 艾密麗走到車夫跟前，小聲地對他說著什么，然后在他手里塞了些東西。接著她又回來高興地抱著邁特：“我擔心……我想你會想辦法……” “是的，”邁特承認道，“我以后告訴你。” “你對車夫說了些什么？”約納森問艾密麗。 “我把我今晚演戲掙的錢給了他，是凱恩小姐給我的。”艾密麗說，“我告訴他我們只是需要一個地方站几分鐘。因為，因為這儿應該是讓時間飛船帶我們走的地方，對吧？” 邁特的目光從街的一邊掃視到另一邊然后說：“你說得完全正确，我們所在的位置正好對著劇院的中間拱門。” “不完全對。”約納森嚴肅地說。簡直不可思議，邁特和艾密麗沒有一點嚴謹的科學觀念。“我們离地還有四英尺呢。” 艾密麗并沒有听約納森講話。她噓了口气指著對面遠處的人群，那儿一幫子男人正抬著林肯總統走下劇院的台階。 “我們把他送到哪儿？”撐著林肯腦袋的那個男人回過頭來嚷道。 “把他送這儿！”街對面的一個男人打招呼示意，他站在一棟磚房前面高高的階梯上。 “那是林肯去世的房子，”邁特輕聲說，“現在是我們离開的時候了。” “不！”約納森脫口而出，“你并不知道他——也許……”他意識到自己失去了理智，他努力恢复鎮定。“我們現在還不能走，因為街上人還太多，”他用科學的口吻說，“看，就現在這個高度，我們百分之八十的身体，都不在時間飛船的攝像鏡頭中。” 邁特抓住約納森的胳膊，雙目直視：“听著，約納森，我們必須走。這儿可不像在汽車旅館，想呆几天就呆几天。” “快一點，”艾密麗督促道，“不要等馬車走了。我們可以趴在車子下面。”約納森吃惊地看了她一眼。她又補充道：“時間飛船能帶得了我們嗎？周圍有這么多人？” 約納森緊閉起眼睛，歎了口气。當然，邁特和艾密麗是對的，他們的任務已經經束了，現在就得离開這里。待在這里太危險，尤其是面對這群已經變得瘋狂的人。問題是，有這么多不相干的人“擠”進時間飛船的攝像鏡頭，時間飛船能正常工作嗎？更不要說還有這架馬車。“這是個問題。”他回答艾密麗。 艾密麗傾身對車夫說：“請不要赶馬車走，只需要五分鐘，可以嗎？” “五分鐘！”車夫粗魯地說。他向上推了推帽沿，又朝馬車周圍紛攘的人群掃了一眼。“五個小時也可以。” “謝謝。”艾密麗忙表示感謝。 邁特脫掉身上的夾克，扔到車夫旁邊：“把它送給那些需要的小孩，好嗎？” 三個少年從車子上爬下來，擠在兩個車輪中間。“但愿我們沒有絲毫差錯。”約納森小聲說了一句。他們一蹲下來，似乎馬上就有了一种要飛越的感覺，而且似乎還有一种“卡卡”的響聲。 “快點起動！”邁特催促道。 約納森從褲子口袋里掏出飛船的遙控器。車子底下是黑的，看不到按鈕，但他能憑感覺找到按鈕。“擠緊一點，別動！准備好起動。” 三個少年蹲在車子底下，肩膀挨肩膀擠成一條線。車子以遠，約納森什么也看不到，除了那些雜亂的靴子和裙子下擺。人群中的噪聲越來越模糊，其中還夾雜著一個小孩的微弱的聲音：“爸爸？爸爸？爸爸！”約納森希望這不是他以前听到的那個小孩的聲音。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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