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超級市場后面的垃圾箱里，有很多空箱子，很容易就可以弄三個，而且和肯尼先生路邊的那些箱子尺寸一樣大。三個小孩還找了大量的已經變成褐色的萵苣頭，還有腐爛了的土豆，把那些箱子裝滿。“我們這些替代用的箱子，一定會很重的，”約納森解釋道，“肯尼先生不會去搬動它們，不過他會用他的手仗撥動那些箱子，假如他有什么疑惑的話。” “好家伙，”邁特說，“這些箱子會散發出難聞的臭气。” “我們把它們封緊就是了。”艾密麗說。 幸虧他們還有足夠的錢買封箱用的膠帶和黑色的標志。這時，他們已經把膠帶貼到了箱子上，而且在每一個上面印上“危險”兩個字。現在是他們偷偷返回去的時候了。 几分鐘以后，他們搖搖晃晃地從肯尼先生住的地方离開了，每個人拖著一個他們原來丟在路邊的箱子。“哇！”邁特大聲喊著，“我們終于弄到了！” “呀！時間飛船！”艾密麗的腦袋從箱子上面露出來，臉上閃著快樂的光芒，“這一回呀，我們要把這些箱子放到我的屋子里。” “不行，最好還是放到我家里，”約納森說，“我們不能讓你父母看見時間飛船。” 考慮到這一點，邁特和艾密麗不得不承認約納森是正确的，當然，父母并不知道爺爺的發明怎樣操作，或者說，他們并不知道他們的孩子已經使用了這項發明，還用過兩次。但是他們知道，這個時間飛船應該放在肯尼先生的修理間，而不是在邁特和艾密麗的房間里。 約納森等三個小孩拖著沉重的箱子走過鎮中心，他們沿著河邊公園很吃力地走著，大家都不說話。最后，還是艾密麗先說話，“我有一個可怕的想法，我一直聞著有一股腐爛了的蔬菜的味道。要是我拿了一個你們放的箱子怎么辦？” 約納森也哼哼了一聲，“我也聞到了，我們要是拿錯了箱子怎么辦？我們再偷偷溜回去？” “真是好笑，”邁特說，但是看得出來，他也有些擔心。他把箱子放到公園長凳上，聞了聞手指頭。“那是我們手指頭上的味道，你們這幫糊涂虫，是我們裝爛菜的時候粘上的。” 他們不得不檢查一下。約納森撕開褐色的膠帶，把箱蓋打開。 箱子里閃出粉紅色的光芒，像是一個信號，他們長長地出了口气。“沒錯！”艾密麗惊喜得叫出聲來，“水晶体！” 約納森咧嘴笑了，“這的确不是爛土豆。”水晶体是玫瑰色的石英，它被系在時間飛船放像机的透鏡上，用于導引聯系過去和現在的蜂鳴器。在艾密麗的箱子里面，他們發現了時間飛船的調時器，仍然留著1775年的時間旅歷。在邁特的箱蓋底下，是一個榨汁机的蓋子。 三個小孩子都很滿意，他們又艱難地朝公寓樓走去，那儿是約納森和他母親、他姐姐格麗絲住的地方。回到公寓，他們首先看到格麗絲懶散地靠在沙發上，手里拿著遙控器，整個身体蜷成一團。“嘿，懶虫，”約納森和他的姐姐打招呼。 格麗絲眯著眼睛看那些箱子。“那些東西是什么？你還嫌你房子里的廢物不夠多嗎？這上面還貼著‘危險’，會爆炸？” “對，”約納森告訴她，“你最好离開這棟樓——也許需要兩年時間。” 三個小家伙偷偷地暗笑，他們搬著箱子，經過大廳，來到約納森的房間里。約納森的寵物蜥蜴，從書架上的籠子里正朝他們看。他們把沉重的箱子放到了地上。 “噓！”艾密麗說，“我想我的胳膊快受不了了。從爺爺那儿到約納森這儿一定有兩里地。” 邁特也搖晃著他的手臂，但是他看起來有些憂心忡忡。“听著，伙計們，我想這件事我們做得并不好，我們沒有任何權利使用時間飛船。” “我們當然有，”約納森說，“肯尼先生把它扔掉了。” “所以，這些東西已經不再是他的了，”艾密麗補充道。“現在它屬于我們了。我們可以用它做我們想做的任何事情。” “不，不行。”邁特把兩只胳膊抱在胸前，他那深陷的眼睛里滿是自以為是的神情。“你們都听到爺爺說的話了。他是怕我們傷著。他說那不值得。” “好了，這回不再有什么危險了。”約納森攤開他的兩只手，不小心碰翻了計算器旁邊的生日卡。他把生日卡重新放好，突然產生了內疚感。這張生日卡是肯尼先生給的，肯尼先生待他像親生的孫子一樣。現在約納森卻偷了肯尼先生的時間飛船，想再來一次歷險——這正好是肯尼先生不想讓他們做的。 “不，邁特，”艾密麗對哥哥說，“爺爺并沒有說時間旅行不值得，他是說除非你們為了幫助別人。” 邁特沒有馬上說話，他藍灰色的眼睛里閃現著悠遠的思索。“比如說把林肯總統從槍口下營救出來，”他輕輕地說，接著又搖搖頭，“沒用的。”邁特的目光從艾密麗轉向約納森，“能幫助很多人的事情，恰恰是我們做不到的——因為我們不能改變過去。” “但是我發現我們可以做，”艾密麗大聲說。 “她說得對，”約納森突然激動得有些喘不過气來，“還記得那幅畫上有你的手帕嗎？” 邁特吃惊地望了他的伙伴一眼，“扑通”一聲躺在床上，“你說的并不能證明什么，再說即使那手帕是我的，也算不上什么大的變化。” 約納森擺擺手，“是的，艾密麗說的不足以為證，但它仍是一個有力的說明。那條手帕當然也不是什么大的變化——但是在那場戰役的時候，我們并沒有努力去改變什么。” “坐起來吧，邁特，承認事實。”艾密麗坐到她的哥哥旁邊，“爺爺一定會贊成我們去救亞伯拉罕·林肯的。” 邁特還不想就此附和。不過在他們爭論的時候，約納森就想，那种向往歷險的念頭一定會從邁特的眼睛里流露出來。最后艾密麗說，“喂，邁特，我們為什么不讓約納森先看看能不能把時間飛船拼在一起呢。我們并沒有好好檢查過箱子——說不定有什么重要的東西漏掉了。” “真的呀，要是這樣的話，我們在這里爭論還有什么意義呢！”約納森說。 “所以，還是約納森先把這台机器拼好，”艾密麗繼續說，“那么現在我們該收拾一下林肯時代那樣的衣服和別的什么東西。”她對著哥哥笑了，露出似乎已經成功的喜悅。“現在我們答應你，假如你還說‘不’的話，我們就不再說時間飛船的事了。” 當邁特表示同意后，約納森确信他們一定會成功的。一旦時間飛船裝好并且運行起來，邁特怎么會拒絕這新的歷險？ 那天整個晚上，約納森都忙于安裝時間飛船。時間飛船的零部件，沒想到都還完好無損——他本來也認為，肯尼先生不會把他這些珍貴的發明，像垃圾一樣扔到箱子里。那些精密的零件都用報紙包裹著，箱子里的空間用一些像泡沫塑料珠子一樣的雜物充塞其間。 約納森從書架上把書和磁帶挪開，把蜥蜴放到電腦上，用三個書架當作時間飛船的架子，就像肯尼先生原來用鐵馬車一樣。把帶有玫瑰色透鏡的放像机放在最上面的架子上。兩個計時鐘，一個計時現在，一個指向未來目的地，它們和電池、方位尋找器都安裝在中間的架子上。下面的架子上，安著一個帶電极的融合器，它是用來提供飛行過程中的冷聚變能量。 對于這項乏味的工作，沒有別的什么辦法可以做得更快。約納森又是量呀安呀聯結呀，又是連電線和測試。几個鐘頭過去了，這中間，媽媽好几次讓他出來吃晚飯。直到深夜，他才疲倦地躺到床上，時間飛船才裝了一半。 第二天是星期六，約納森本打算早點起來，赶在去肯尼先生的修理間之前，再擺弄一下時間飛船。可是他一覺醒來已經到了吃早點的時候了，他喝了點果汁，吃了些硬面包卷和干奶酪，騎上自行車就朝老人的住地奔去。通常，在肯尼先生的修理間里幫忙，是約納森一周里最有興趣的事情。可是今天，他就只想呆在家里安裝時間飛船。不過，他的一舉一動，絕不能使老人感到疑惑。 早晨的陽光從車庫開著的門里照射進來，肯尼先生拿著他的拐杖這儿走走，那儿轉轉，在修理間做些閒雜的事。“今天一大早，我就听到有人把垃圾拖走了，”他說，目光在眼鏡片后面直閃爍。“真好，把那些垃圾從修理間弄出去真好。”約納森沒說什么，但顯然有些迷惑又裝作非常禮貌的樣子。老人又輕輕地笑了笑。 剛一到下午，邁特和艾密麗也來到肯尼先生的修理間，當艾密麗与老人談話的時候，邁特伏下身去看約納森正在換一個真空吸塵器的風扇皮帶。 “我們已經准備好了，”邁特小聲說，“艾密麗弄到了我們所需要的衣服。上個星期。她在演《湯姆·索亞》這出劇時，借了三套仿那個時候的衣服。而且我也研究了1865年華盛頓的背景情況，對我們的任務作了周密的安排。” “那么，這就是說你改變了原來的想法。”約納森說。 “嗯，”邁特承認道，“我的意思是，救林肯的机會……” “你找了張圖片沒有？”約納森問。時間飛船上的放像机需要一張他們要去的地方的圖片，這樣在重新安裝時間飛船的時候，就能精确地定時定點。 “我弄了很多圖片。”邁特環視修理間，看了看他的爺爺。肯尼先生轉過身來：“你說什么來著——什么准備好了？” “我還沒有准備好，”約納森小聲回答邁特。看到邁特失望的表情，約納森補充道，“那可不像安裝這台真空吸塵器，你知道，光是啟動器，就有上百條線要連接。不過明天早上，我一定會安裝好的。” 那天晚上吃過晚飯，約納森又開始忙著安裝時間飛船。安裝得差不多了，他突然記起有一個重要的部件：遙控器。沒看到遙控器。 約納森檢查了所有的箱子，盡管他非常清楚那些箱子都是空的。他在地毯上反复尋找，盡管他知道他已經把所有的零部件都用完了。遙控器的确是丟了。是不是肯尼先生怕別人用他的這項發明，所以他就把遙控器毀掉了？以防別人偷了那些箱子重新組裝時間飛船？ 現在只有一种可能，約納森不得不重新制造一個遙控器，他的心沉了下去。 不過等一等，肯尼先生那台時間飛船的遙控器，一定是一個改裝了的電視遙控器，約納森甚至還記得那個遙控器包裝上的品名。 約納森從他的房間溜出來，開始打他姐姐的主意。格麗絲正在沙發上看電視（她除了著電視還能做些什么）。現在他只有不去想這件事了，明天早上早一點起來。 第二天早上六點鐘，舒爾茲太太和格麗絲還睡著，約納森看到遙控器就在起居室的地板上，挨著裝玉米花的空碗，他拿了遙控器，踮著腳尖回到了他的房間，把門鎖起來，開始工作。八點半，他已經做好了一個新的遙控器。至少這是他希望中的時間飛船遙控器。 媽媽去教堂了，約納森給邁特打電話：“快點起來，我們必須在格麗絲起來以前，把一切工作做好。” “我們馬上就去，”邁特說，“你把時間飛船的時間定在1865年4月14號了嗎？并且是上午11點半——這個時間應該是正确的。” 過了一會儿，約納森看到邁特和艾密麗騎著自行車已經來到他家旁邊，他們兩個因為背著鼓鼓囊囊的書包，走起路來一搖一晃的。約納森溜出房間下了樓梯迎接他們，以免他們在門口按電鈴。“安靜點儿，”他們進房間時，約納森小聲說，“我們別把格麗絲吵醒了。”約納森向他們兩個說明了非得用電視遙控器不可。 在約納森的房間，重新安裝的時間飛船，讓艾密麗佩服得五体投地，“你把它安裝成功了！約納森，你真是一個天才。” “對呀，你真是個天才！”邁特很友好地猛推了一把約納森，放下書包，掏出從圖書館借來的書，“看，這儿是圖片。” 邁特給他們看了一張圖片，上面有一幢靠臨土街的三層樓磚房。一樓的前面有一排拱廊，二層三層都有几排拱形的窗戶。“弗德劇院，在那儿，1865年4月14日晚，布斯開槍射擊林肯，”邁特說，“艾密麗要去那儿執行任務。白宮离劇院只有几條街遠，看來白宮是最佳降落點。” “我要在劇院扮演個角色，”艾密麗向約納森解釋道，“因為我演過《湯姆·索亞》。” “你不想制止布斯開槍嗎？”約納森惊奇地問。 “不是要她自己去制止——她只是提醒別人注意布斯要干什么，讓人們把他抓起來。如果不起作用，可以在關鍵的時候，跑到舞台上大聲叫喊，讓林肯注意。” “我得看看布斯的照片，”艾密麗對哥哥說。 “對了，”邁特翻到另一張照片。 約納森從艾密麗的肩膀看過去，發現那照片上的年輕人隨便地靠在扶手上，歪戴著帽子，英俊的臉被遮去了一半，他一手拿手杖一手拿手套。 “我不敢肯定憑這張照片就能認出他來，”艾密麗說。 “這照片的确不太清楚，”邁特說，“但你可以問問別人。布斯是個有名的演員，劇院里的人都會知道他的。” 看了一眼有紋理狀的照片，約納森想，布斯看起來并不像一個殺手。但這是一個歷史事實：布斯開槍射擊了一個毫無防備的人——林肯總統——從背后射擊的。 邁特開始給約納森派任務，首先，他得与林肯總統單獨會面。 “与美國總統會面，像我這樣一個小孩？”約納森疑惑地說。 “我知道，不過，林肯是一個非常好的非常隨便的人，他什么時候都接見來訪者，”邁特說，“不管怎么樣，如果你進去見了林肯總統，就只告訴他真相。如果林肯喜歡我們這個發明，就告訴他時間飛船是怎么回事。當他被說服我們是從未來來的，你就告訴他那個演員今天晚上要行刺。” 听著邁特說話，艾密麗從書包里掏出准備好的服裝。她穿上褲子和褶邊的衣服，在約納森的鏡子里打量，并且做了個怪相。“那么你做什么呢？”她問哥哥。 “我會去見林肯夫人，”邁特說，“去劇院的主意是她出的。假如她改變了主意，他們就不會去劇院，林肯也就不會被射擊。” “听！”約納森舉起一只胳膊，“浴室里有水響的聲音。我姐姐已經起床了。過一會儿，她會在房間里到處找電視遙控器的。” “我們最好快點穿上衣服走。”艾密麗拿出衣服遞給哥哥和約納森。 約納森穿上衣服不禁想，這次整個時間旅行，最坏的莫過于穿著這些怪模怪樣的衣服。上一次旅行回到1775年那場戰役時，他曾經不得不戴著一個假發套。現在他不得不穿上一件白色的襯衣，一件沒有翻領的短外套（還沒有鈕扣），腿上還要穿一條毫無形狀可言的非常短的帶吊褲帶的褲子。 不過，邁特穿的衣服更糟糕。約納森指著邁特磨破了的褲子和破爛的衣衫，偷偷暗笑。 “別說話了，”邁特說。 有敲門的聲音。“約納森？”是格麗絲的聲音，“你看到遙控器了嗎？” 約納森打開時間飛船的放像机，這時他意識到他們還沒有屏幕，不得不用什么白顏色的東西貼到花紙牆面上。于是，他狂亂地開始在計算机的打印机里朝外扯紙。他回答姐姐時顯出無辜的樣子，“昨晚你沒有用？” 這起碼可以讓格麗絲過一會儿再來找麻煩。約納森示意邁特和艾密麗把白紙貼到牆上去。他在地毯上從屏幕到放像机之間划了一條粉筆線。 “我們去這儿，”艾密麗看到放大了的照片，激動得說話聲音都提高了。放出來的照片呈紅顏色，因為在放像机的透鏡上用了水晶。弗德劇院拱形的進口看起來黑黝黝的，有些神秘。 “約納森，”格麗絲又來到門外，听她的聲音有些疑惑，“我到處都找了，一定是你把它放在哪儿了，你在干什么？” “快點，”艾密麗小聲說，一邊系上帽帶。她和邁特站在粉筆線上，他們的影子映在弗德劇院門前大街上。 “等一下，”邁特扯了一下他的吊褲帶，“我們需要約定一個時間和地點聚會。三點吧，在華盛頓紀念碑，你們可以在這座城市的任何一個地方都能看到它。” “好的，”約納森說，“我們走吧，我姐姐知道怎樣把鎖打開。”他站進自己的位置，面對放像机粉紅色的光芒。 “約納森，我要打開門了。”接著是“卡啦卡啦”的開鎖聲。 “准備啟動，”約納森舉起時間飛船的遙控器，指向蜂鳴器樞紐。“不要再動了！”他按下按鈕。 “等媽媽回來你會……”門把手已經轉動了。 格麗絲的聲音已經遠去了，約納森有足夠的時間來考慮他臨時湊合起來的遙控器會怎樣起作用。他認為他已發現肯尼先生是怎樣把遙控程序編排在一起的。可是也許他錯了，假如他們三個永遠留在太空下不來，那可是他的責任。 接著，約納森開始感到自己在溶化。這在時間飛行里屬正常現象，他告訴自己保持鎮靜。在時間旅行里，他感到身体的每一部分似乎都被什么東西洞穿，就像電磁波的發射与接收一樣，這使得約納森差點把肺都叫出來。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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