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５

　　小莫菲并非沒想過“遲早會有這么一天”，他想過。他甚至覺得那是一种必然，但是他确實沒想到會在這么樣的情況下把自己暴露得走投無路。他曾希冀以一种平和、隨意、甚至可能是詩意的方式公諸這個秘密。讓所有的目睹者均以那么一种自然的心態接受這一切。可事實卻偏偏相反，竟用這种絕非有意的突然手段把別人和自己同時嚇得半死！
　　幸中之幸，那個“別人”是自己的父親。
　　換個角度設想一下，假如你在這种午夜時分，在毫無准備的情況下，猛然被一陣腳步聲弄得抬起頭想看看來者是誰的時候，看到的卻是一頭生著人那种肢体，顏色墨綠，只有腦袋和人一樣的動物，那將是何等的刺激。
　　小莫菲眼看著父親從沙發邊沿滑到了地板上。他想扑上去扶他，又猛然悟出這樣扑上去恐怕會嚇死對方，于是慌得連滾帶爬地奔回了房間，扯掉綠皮又飛奔而回。那時候父親已經自己爬起來了，并非完全魂不附体。
　　首先是安慰，先把被惊嚇者的狀態恢复過來；然后是解釋……老天爺，小莫菲簡直快絕望了。解釋原來是這么艱苦的一項工作，且不說“頭頭是道”是多么不容易實現，就連“自圓其說”都是難以作到的。小莫菲前言不搭后語地囉唆了半天，最后雙手捶著腦袋蹲了下去。
　　“我無法解釋，爸爸。我不只一次想向您請教，可是……我，我不敢說，我……”
　　莫菲博士朝他擺擺手，看也不看地說：“別這樣好不好，要捶你就捶屁股，不要拿腦袋出气，腦袋是用來思考問題的。去，把那只壁燈打開。”
　　看得出，博士闖過了受惊這一關。
　　小莫菲遵命開了壁燈，房間的顏色頓時一變，由淡藍變成了微粉。方才的恐怖气氛被稀釋了。莫菲博士觀察了一下老祖父的情況，咕噥道：“還是什么都不知道為好。”
　　小莫菲站在一隅不敢吭气。
　　博士抬頭看了他一眼：“發什么呆呀，跟我來！”
　　兩個人一前一后往博士的工作間走，小莫菲緊張得要命，不知道博士要拿他如何開刀。他發現父親的肩背有些彎了，這是祖父出事后發生的變化。
　　父親是個醫學家，但他生物工程方面的造詣似乎更大些，這是眾所周知的。因此小莫菲說的的确确是實話，他許多次話到嘴邊了，想請教父親些有關綠皮的問題。可兩片嘴唇就像被膠粘住了一樣，無論怎樣也張不開口。
　　否則絕不會鬧出今天這個局面！
　　“不要用這种嘴臉看著我，該說什么就說什么吧！”坐定以后父親開口道，口吻中殘留著些慍怒。
　　小莫菲突然間涌出些想撒謊的念頭。反正父親并沒有看清什么，胡扯一個理由又何妨，信不信無所謂。
　　可這個念頭讓他壓了回去。因為他明白，撒謊容易，圓這個謊恐怕就沒那么容易了，付出十倍的努力怕是也不夠用。
　　于是，他照實說了。
　　博士听得很仔細，面孔始終望著天花板，以至于小莫菲想觀察一下他的表情的愿望最終落空。
　　“就這些嗎？”
　　“基本上就是這些。”
　　“我非常討厭‘基本’那兩個字！”博士用那种學者的嚴謹表示憎惡，“告訴我發生這個情況的日子是什么時候？”
　　“我剛才沒說嗎？”
　　“當然沒說，否則我問你干嗎？”
　　“噢，讓我想一想。不過爸爸，准确的日子我大概說不准了，因為那層綠皮畢竟不是一下子長成的。”
　　“這我知道，你只消說個大致的時間。”
　　“您不討厭‘大致’這兩個字嗎？”
　　“兩回事！”博士捶著掌心，“‘大致’表示的是一种模糊理論，因此它的科學含量更高些。你假如一張口就說出某年某月某天某時某分某秒，我反倒會嗤之以鼻。說吧，大致發生的時間！”
　　在這种認真的場合，反倒不能信口開河了。小莫菲努力地回憶著，想把時間盡可能地說准一些。同時他發現，父親似乎對這個“時間”頗為感興趣。
　　不愧是學者。
　　“我可以這么說，”小莫菲說了一個明确的時間，“請相信我的記性，爸爸，前后誤差不會超過兩周。”
　　莫菲博士站了起來，像大多數人思考問題時那樣踱來踱去，一只手還不時地搔著前額上頭那塊禿頂，他平時管這塊禿頂叫作“半個月亮”。最后他站住了。
　　“照此說來，你當時剛好16歲。”
　　小莫菲眼睛慢慢睜大了：“噢，爸爸！你真是個了不起的老家伙！你不說，我還真沒有意識到這一點！”
　　“你說我是什么？”博士逼上步，“老家伙……”
　　小莫菲一邊后退一邊解釋：“不，爸爸，我的确太佩服你了，真的！你的腦子比計算机還好用，你怎么就想到我的年齡了呢？”
　　博士靠牆站住了，好像出現了某种頗為激烈的內心斗爭。最后，他的眼神移了過來，口气變得有些沙啞：“我為什么想到了你的年齡？這是有原因的，想知道嗎？”
　　＊＊＊
　　5分鐘后，小莫菲已經來到了父母親的臥室里。這臥室不算很大，更沒有當今年輕人臥室的那种時髦，但它确實很溫馨。小莫菲粗算了一下，發現自己竟有許多年沒有走進這個房間了。
　　他不知道父親為什么要把自己帶到這儿來。
　　博士爬到柜子上，從柜子頂上拿下一只挺大的皮箱。他說這只皮箱是母親的祖母的母親留下來的，是貨真价實的鱷魚皮。小莫菲說：“當年的人真夠殘忍的！”
　　博士說：“的确如此，他們直接和間接地毀滅了至少三分之二以上的物种。不過這都是后悔藥了，把箱子打開。”
　　箱子里還有一只箱子，小莫菲覺得和古老的故事差不多。
　　博士接過小箱子，很小心地來到床頭燈前坐下。小莫菲湊了上來。
　　博士的神情多少有些變化，不知道是激動還是因為其他什么原因。他看了儿子一眼，然后很快速地打開了那只小箱子。小箱子里沒有出現第三只更小的箱子，過去那些神秘的故事中往往有這樣的情節。出現在他們面前的是一只折疊的布袋，那布袋輕飄飄的——至少在博士把它拿出來時，小莫菲是這么感覺的。
　　博士把布袋平放在床上，再次看了儿子一眼，然后解開了口袋上的兩根細繩子。
　　“我要給你看一件東西。”博士把手伸進了口袋。
　　不知為什么，小莫菲心頭忽然有些緊張，他隱約意識到，恐怕有什么和自己有關的事情將要發生了。
　　博士的手從口袋里抽出來的時候，那小心翼翼的架式讓人空前緊張。小莫菲看到他的兩根手指夾出了一團莫名其妙的東西，黑乎乎，皺巴巴，當然，更是輕飄飄的。博士好像在跟誰較勁儿似地抿著嘴，嘴角充滿了讓人看不懂的力度。
　　東西完全抽出來了，博士透出一口气。
　　“這是什么東西？”博士將那團莫名其妙的東西舉到兩個人都看得清楚的地方，”別急于回答，看清楚了再說。嗨，把大拇指從嘴里拿出來！”
　　小莫菲赶忙抽出了大拇指，心想：原來一個人的習慣竟如此頑固難改。過去他想問題的時候必需把大拇指含在嘴里。老祖父從來都是以檢查大拇指被浸泡的程度來判斷他的學習成績的，往往八九不离十。
　　他仔細觀察著那團東西，感覺上有某种似曾相識的意思。可是他說不准那個感覺，因此不敢貿然回答。再看下去便越發拿不准了，直到最后，腦子里跳出個無奈的信號：不知道。
　　“爸爸。”他聳聳肩，“我沒有把握。”
　　博士道：你不妨掰一小片嘗嘗。”
　　小莫菲頗惊詫：“這東西能吃？”
　　博士聳聳肩，不置可否。
　　小莫菲于是小心地伸手掰了指甲大小的一片，另一只手像瓢似地在下邊接著碎渣。
　　東西剛一入口，他叫了起來：“啊，爸爸！你這個玩笑開得太逼真了，要不是這么逼真，我八成早就猜出來了。這正是我身上脫下來的那种東西，我管它叫作‘綠皮’。你何必把它當寶貝似地收藏起來呢？我不到一周就可以重新‘生產’同樣的一張！啊，我明白了，你早就知道我的事儿，剛才的惊嚇完全是裝出來的……”
　　博士大喝一聲打斷了他的喋喋不休。
　　“你的興奮神經是不是出了毛病！難道你嘗不出來嗎，這東西已經很不新鮮了。”
　　小莫菲很快用舌尖證實了博士的說法：“嗯，好像有點儿發霉的味道。爸爸，你收藏它有什么意思？而且你為什么跟我繞這么大一個彎子，剛才看見你那大惊失色的樣子，我的腿都軟了。你什么時候學會了演戲？”
　　莫菲博士發出一聲短促而無可奈何的笑，把那團干巴巴的綠皮扔在床上。
　　“我？演戲？虧你想得出來！我剛才已經心動過速了懂不懂！你腿軟了，我的腿不是軟得站都站不住了嗎？你居然認為我在演戲！”
　　小莫菲不解：“可是爸爸，你……”
　　“听著傻小子！”莫菲博士一指床上那塊綠皮，“我現在鄭重地告訴你，我剛才的惊嚇百分之百是真的，而這塊綠皮与你毫不相干。”
　　“這不可能！”小莫菲覺得父親有些偏執，“這是你乘我不注意撿走的，晾干后收了起來。爸，戲演到這個份儿上正合适，再演下去就沒有意思了。”
　　莫菲博士怒不可遏了：“閉嘴！”
　　小莫菲噤若寒蟬。
　　博士湊近他的鼻子咬牙道：“對于你這個固執而淺薄的家伙，我想最好把實話抖落出來。你不是已經嘗出來了么，這東西有些發霉。好啦，你听著，它之所以發霉，是因為它是几十年前的東西，它是從一個女人的身上揭下來的！揭下來的時候，那個女人和你出現第一張綠皮的時候一邊儿大，也是16歲！”
　　小莫菲呆若木雞，他明白了父親為什么首先想到的是自己的年齡。
　　“爸爸，請你不要告訴我那個女人是誰，我想我已經猜到了……天呀！莫非媽媽她……”
　　全明白了，母子兩代人患了同一种毛病。而這個秘密居然相互不知道。要不是自己的意外露餡，說不定會永遠埋藏下去。接著，他回憶了自己生出綠皮后的全部經過，發現自己的保密手段堪稱一流。
　　与父母相比，可謂青出于藍而胜于藍。
　　不過，眼下有一個非常重要的心理現象必須承認，那就是無論父母，還是自己，都自覺或者不自覺地把長綠皮這個情況看成了一件和“光彩”恰恰相反的事情，就好像長出了尾巴不想讓外人知道一樣。
　　可問題的關鍵在于，這究竟算不算是“丑事”？你硬說它是光彩的事，誰又有權說不是。
　　心理障礙！
　　過了好一會儿，小莫菲首先憋不住了：“爸爸，你是不是想跟我好好談談？”
　　博士終于像干了許多累活儿似地跌坐進沙發里，身心疲憊：“唉，說老實話，我真是太累了！可是現在讓我睡覺，簡直和逼我上吊沒有什么兩樣！談談吧，我想對你們那個家族遺傳進行一些必要的研究。”
　　小莫菲道：“你和母親生活了這么多年了，難道就沒有研究過么？讓我想想，從16歲起……噢，你有30多年的時間可以用來研究！”
　　博士張開雙手在臉上揉著，道：“你這個人的智力發育恐怕出現了停滯現象。你怎么這么笨呢？我難道會把一個16歲的女孩子娶進家門么？開玩笑！”
　　小莫菲這才意識到自己犯了個很低級的錯誤，他笑了：“爸爸，我覺得秘密公開以后心里很舒暢。但愿你也是這樣。可是爸爸，不管怎么說，你研究母親的時間可以說應有盡有。你為什么沒有這么做？”
　　“你怎么了？我什么時候說過我沒有研究？”
　　“你剛剛說過！”小莫菲發現父親有些不講理。
　　博士跳起來：“簡直豈有此理，我剛才說的是你們家族的遺傳現象，可現在我們談的是長出綠皮本身這個問題，弱智！”
　　“你說我是白痴也沒關系，可是你必須告訴我，這兩者之間難道有區別么？”
　　博士仿佛發現自己的儿子是一頭呆頭呆腦的猩猩，那表情极其夸張：“啊，老天爺！這本身就是兩個概念呀！遺傳是指你和你母親的問題；而綠皮則是你們母子倆共同面臨的問題；完全是兩碼事。你別忘了，就在半個小時之前，我還不知道你也有這個毛病，所以，那個時候遺傳問題還不存在。”
　　“那么……長綠皮的問題呢？你研究出什么結果了？”
　　博士沒有馬上接話茬，沉默了大約一分多鐘，然后与儿子商量道：“咱們能不能出去兜兜風，我好像來精神了。”小莫菲大悅，說兩人不謀而合，但又多少有些不放心老祖父。博士告訴他用不著擔心，老祖父的身体內外完全處于全方位全自動的控制之中，就像一架循環良好的机器。他現在的關鍵問題是腦神經細胞。
　　小莫菲問：“有可能恢复么？”
　　博士道：“我要是能夠回答這個問題，老祖父早就沒事了。不過有一點是無疑的，我在思路斷絕之前，絕不會放棄！”
　　小莫菲不明白什么叫“思路斷絕”。博士告訴他，這只不過是個人的叫法，通常的說法叫作“信心”。
　　儿子對父親發明的詞匯大不以為然。
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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