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身体騰云駕霧似的飛起，穿過了几條街，蘭斯感覺腳底的潛勁已盡，整個人猛往下墜，剛好砸在一家店舖的屋棚上。穿破屋棚，一個姿勢不良，“砰”的一聲響，又摔了個四腳朝天。 “唉唷！為什么本大爺最近總是莫名其妙的會飛到天上！” 摸了摸摔痛的屁股，蘭斯掙扎著起身，第一件事就是摘掉臉上的那片胡子。 “該死的東西，戴你是掩人耳目，卻害的本大爺變成通緝犯。”連罵了數聲，蘭斯把胡子收進怀里。 看看后面，好象沒有追兵，暫時是安全了。蘭斯歎口气，擔心地向長街那邊望去。自己雖然脫了險，但是同伴們卻還被困在包圍陣中，倘若當真這么一走了之，那自己還算是人嗎？ “作人這么沒義气，真是豬狗不如。”想起了可能已給剁成八塊的雪特人，蘭斯更覺黯然。“怕雖然是很怕，可是作人不能沒有義气，就算他們已經壯烈成仁了，好歹也得替他們善善后，盡點心意吧！” 可能是從小所受的教育，也可能是天性使然，更或者兩者都有，蘭斯把義气這項規條，置于一切道德之上。在他的觀念里，殺人放火算不上什么，因為英雄好漢都必定要殺人，至于燒殺搶劫，那更是不值一提，因為成大事者，行事多少都有些不同，誰看不順眼，宰了就算。 要當英雄好漢，不必太拘謹于一般的道德，甚至有時候反而要更放的開，所以，做事可以不擇手段，只要結果成功，一切是非都可扭轉。唯有義气，一個人如果沒有義气，非但當不成英雄好漢，甚至連男人也算不上。 這樣的想法未必是對，卻是蘭斯至今深信不疑，由弱肉強食、盡我生存的法則中，所培養出的唯一信念。他現在也還記得，從小，每當酒足飯飽，死老頭總是一面說：“成大事者無所不為”、“燕雀焉知鴻鵠之志”，卻又一面痛罵自己的兄弟沒有義气、卑鄙無恥。 當時老頭子那份如狂如顛的神情，至今仍清晰在目，蘭斯記得，老頭子每次發泄過怒气之后，總有三五天郁郁寡歡，可見事情影響之巨大。不過，或許連蘭斯自己也不明白，如果從受到影響的深遠而言，目睹那幕光景對他的一生，有著更沉重的影響。 拿定主意，蘭斯准備潛回戰場看看情況，倘若運气好，或許可以幫上些忙。方要舉步，后方傳來了人聲，卻是他摔破了店家的屋篷，店家出來察看。 “哇！發生了什么事？” “不關你的事。”蘭斯沒好气的答道。 “哇！柳一刀。”原來那家店舖是間面店，有几名開小差的警備兵正在其中大快朵頤，一看到蘭斯，個個緊張得兵器上手，嚴陣以待。 “我……我不是柳一刀。”終于逮到了机會，蘭斯分辯道：“你們看，他有胡子，我沒有啊。” 警備兵互看一眼，斥道：“還在胡說八道，剃了不就沒有了嗎？”說著，取出守備兵專用的角笛，便要呼叫同伴。 這些人中沒有騎士，蘭斯自忖，要了結他們不是難事，但是若時間拖長，引來大批人馬那就大大不妙，而且，這時出手傷人，那只是更增加麻煩而已，三十六計，還是走為上策。 把手一擺，蘭斯拔腿就跑。守備兵盡皆錯愕，照理說，自己才是弱勢的一方，就算喚得同伴圍剿，也未必能困的住柳一刀，五十個普通人也比不過一名？級騎士，這是常識，何況是柳一刀這种悍匪，哪想到他會主動逃跑，大喜過望之余，本能性的從后追赶。 照理說，既然彼此實力懸殊，守備兵應該是不敢追上，但蘭斯這“柳一刀”表現的太過窩囊，毫無高手气派，釧挽腥碩忌？ 出“他定是身負重傷，虎落平陽”的錯覺，加以雷因斯出的懸賞實在太重，五百枚金幣對升斗小民而言，已是天文數字般的巨富，是以，要圍剿柳一刀，或許沒人敢上前，要打落水狗得巨款，這可是個個爭先。 “嘩！追啊。” “別讓柳一刀跑了。” “五百枚金幣，哇哈哈哈，老子發財啦！” 彷佛慶典一般，參加的人越來越多，到最后，蘭斯在前面沒命狂奔，后方卻有近百人緊追不舍，除了守備兵，也有些聞風而來的江湖人士，甚至還有一般民眾，拿著菜籃、菜刀，想要分一杯羹，一顆人頭值五百枚金幣，要是砍了根手指，好歹也可以風光個几年吧！ “要命，這柳一刀到底是混哪條道上的，怎么結了那么多仇家，什么妖魔鬼怪都追來了。”身為被追赶的一方，蘭斯心中悲歎不已。 自己跑，別人追，追的人不但沒被甩脫，還越來越多，再這么下去，自己定給累死，得要盡快把他們甩脫才行。問題是，要比熟悉地勢，自己根本比不過這些土生土長的暹羅人，而現在又不可能回身大殺一場，那要如何甩脫。 “哎，窮則變，變則通，找不到可以甩脫人的地方，那就換個讓人不敢追的地方。”一面跑著，蘭斯有了個連自己都覺得荒謬絕倫的主意。 追赶蘭斯的眾人，追過几條巷子，只見蘭斯忽然加速，拉開了与眾人之間的距离，消失在街尾。群眾大感吃惊，連忙加快速度搶上，但奔到街尾，也只見對面人影一晃，隨即不見，如此几次，蘭斯蹤影早無，不知去向了。 “可惡，就不信他那么會跑，一定還在這附近，大家協力，把這淫賊搜出來領賞……不對，是除害，千万不可讓他跑了。” 一名持刀男子振臂一呼，希望獲得響應，卻發現響應出乎意料的少，包括警備兵在內，暹羅本地人俱是一片默然。 男子呆道：“怎……怎么了嗎？”沈默中，更有一种令人心悸的惊悚，這不是形容詞，因為有過半的人，臉上的确出現了极度懼怕的神色。 男子舉目四顧，在蘭斯消失的方向，不遠處，是一堵舊牆，牆上的繪飾，看得出曾經的華麗，但如今藤蔓繚繞，青苔厚涂，已然殘破不堪，牆的面積甚廣，后方的植樹成了密林庇蔭，看不清牆后景物，卻依稀可以看見東方式樓台的影子，看來，牆后是座敗落的庭園。 “這……難道是……”發覺气氛詭异，而又想起了某個流傳的傳說，男子的聲音也顫抖了起來。 他也曾經听人提起過，暹羅城中，有座沈家廢園，自荒廢之后，就給城中宵小所占据，發生無數冤案，有人自縊于其中、有人在園中進行交易后，給黑吃黑棄尸、有人埋嬰尸于園中練邪法、亦有女子在內遭到奸殺……不知道什么時候起，廢園中傳出了鬧鬼的消息。 一群相約園內交易的混混，遭到异物侵襲，慘死在園里，之所以會被發現的理由，是因為其中一人在拼命逃跑之余，已經翻到了圍牆之上，卻還是逃不過殺身之禍，慘死在圍牆上，被第二天路過的路人發現他僅余的半個身体。 在那以后，廢園中不時傳出种种异聲，清晨梟鳴，暗夜鬼哭，而各類慘案也時有所聞，厲鬼之名遂不脛而走。有人大著膽子入園探看，卻在隔天早上橫尸街頭，最有名的例子，就是三年前和人賭約試膽的快腿祈六，他的尸体被發現挂在廢園的老樹上，死不瞑目的雙眼，變成了兩個深沈的血窟窿。 到底廢園厲鬼是男是女？是老是少？沒有人能給出肯定答案，上百种說法，在耳語的傳聞中，累積了廢園的凄厲傳說，而繼續吞噬著人命，甚至連已有相當根基、想借陰气修練巫法的魔導師，也成了傳說犧牲品的一部份。魔導師公會在派人勘定后，將此地划為一級危險區，而禁止有人涉足其中。暹羅城的一般居民，更是將此處視為禁地，相爭告誡。 現在，明明知道蘭斯极有可能躲進了廢園，但要說是進去搜查，眾人面面相覷，皆如土色，憶起從小听過的种种傳說，几乎連腿都快軟了，哪還有膽子進去窺探。 可是，就此讓五百枚金幣從身邊溜走，那又說什么也不甘心。莫可奈何之下，只好各自散開，自行巡視廢園各處出口，反正蘭斯遲早得出來，而廢園的鬼再凶，也不至于攻擊到園外的世界，這樣，應該是沒問題的。 “可惡，這些家伙怎么這么煩人啊！”蘭斯從牆壁的破孔，窺視著外界的動向，基于專業的經驗，他判斷出人群沒有散去，而是改為把守出入口式的巡邏，并且絕非一時三刻內會散去，自己得藏匿在這園中一段時間了。 他是翻牆進來的。既是做賊，自然要習慣給人追，像這類的求生本事，蘭斯早就滾瓜爛熟，先是加快速度拉開距离，趁机翻過圍牆，摒息藏匿，果然，一如原先的預料，懾于鬼屋的盛名，沒人敢追進來，逃脫計畫成功。不過，倘若讓蘭斯真的弄清楚了這廢園的种种傳聞，恐怕奪門而逃的就是他了。 “算了，反正本大爺也還要多呆一陣子，就讓這些傻鳥在外面喝風好了。”蘭斯說著，由林中覓路往內走去。 其實，連他自己也不是很清楚，為什么要選擇這地方做藏身所。昨晚，自己給那女鬼嚇得破膽而逃，可是事后回想，實在也不覺得有什么恐怖，雖然沒看見女鬼的臉，無法判斷是否是青面獠牙，但從記憶中的苗條身段來看，似乎是個美人，自己連面目也沒看清，就被嚇得奪路狂奔，真是大大的沒面子，趁著現在青天白日，百鬼辟易，剛好重來一探，挽回面子。 還有一個理由，就是要撿回昨晚弄丟的那柄刀子，這柄刀的來歷有些特异，失落了非同小可。昨天大小混亂接踵而來，待得到城外与有雪會合，才發現兵器失落，后來回想，便是失落在這沈氏園中，此次進城的目的之一，本來也就是為了取回兵器。 撥開長草，蘭斯走上了回廊。這沈家園林确實是相當壯觀，雖然現在已經殘破不堪，但仍是可以從其規模中想見昔日盛景，而且盡管草木荒蕪，藤蔓遍生，但園子大致的面目卻還保留的不錯，實在不像是兩千年前的東西。 “這么說很奇怪，不過，這座園子不像是荒廢，反而倒像是……”一面走著，蘭斯心里犯著嘀咕。 明明是青天白日，但園中瀰漫的寒气，仍然讓人凍的直打哆嗦，而且不是那种凍人身体的涼气，而是讓人打從心底涼起，直令頭皮發麻的寒意，就連蘭斯這么粗線條的人，也本能地感到不安。心惊之下，所有的景物都變得不對勁，就連靜栖的草木也好像張牙舞爪起來。 在他的感覺里，這座園子不像是荒廢了，反而像是被某种力量給封住了，不然，本來應該風化的東西，為什么還能保存的那么完整呢？ 想到這里，蘭斯不由得心里暗罵，都是雷因斯的那臭丫頭不好，每次歡好過后，總愛挑些鬼怪傳聞、魔法常識來當床邊故事，就是因為這些東西听太多，才害得自己一听到鬼怪就頭痛。 “這么說起來，死鬼臭老頭也很愛講鬼故事啊！”出自一种難以理解的心情，蘭斯想起了養父。記憶中，荒山寂寂，每當夜晚無事，老頭子也很愛說一些江湖軼聞，或是吹噓自己當年多么神勇，誅除了多少厲害的妖魔鬼怪，講到夸張處，常引得壓根儿就不信的蘭斯捧腹大笑。 很奇怪的，一想起這兩個人，蘭斯就有种想笑的沖動。不是可笑，而是某种安心、舒适的感覺，填滿了整個胸膛，讓人不由自主的微笑出來。園子里的陰森气息，也彷佛消褪許多，沒有那么可怕了。 “去，有什么好怕的，瞧瞧本大爺百邪辟易的手段吧！”哼著不成調的歌謠，蘭斯邁開大步，朝后方梅林步去。 ※ ※ ※ 步進梅林，那种极冰涼的感覺又冒了上來，蘭斯呼了兩口气，大著膽子邁入林中。 昨晚夜色太黑，很多東西沒有看清楚，而現在看來，在茂密的枝干間，梅花朵朵綻放，紅的、白的、青的、黃的，英華繽紛，便宛如多种不同色的云彩，飄蕩于樹上，雖然沒有一般詠梅的暗香稀疏之美，卻也大見雅致。 “他娘的，果然是個鬼地方，梅花哪有這等開法？”蘭斯生長山野，各類花草的開謝時節自然熟知，只見眼前梅樹成林，各類名种梅花錯落生長，而沒有一棵樹的開放時節与旁邊的相同。 寒冬盛放的白梅旁，是正含苞的青梅，換言之，這里的每一株梅花，都被停滯在獨立的時光中。 “難怪有雪說這里梅花終年不謝，想不到還有這等古怪。” 越看越覺不對，還是早點离開為妙，蘭斯定下心來，照著記憶中的方向，去找自己昨晚的行跡。 “哎呀，找到了。”就在前方不遠處，蘭斯隨身配戴的長刀，斜插在一株梅樹之下，蘭斯大喜過望，一個箭步竄上前去，將刀拔起。 “乓！” 刀拔起的剎那，下方響起了清脆的聲音，蘭斯順勢一看，只惊的差沒連頭發也豎起來。 在下方，一個瓷瓮裂成兩半，看樣子，适才鋼刀就是插在那上面，給自己魯莽一拔，登時破裂。而那瓷瓮的形式，似乎便正是昨晚所見的骨灰瓮。 蘭斯這一惊非同小可，所謂“鬼是女的厲”，自己弄坏了人家的遺骨，倘若就此惹得女鬼纏身，那只怕沒命离開暹羅城了。 心惊膽跳之下，便要跪下祝禱道歉，忽然又覺得眼前有些不對，定睛看來，卻見那瓮中并無骨灰遺骸那類的東西。 “這是怎么回事？”蘭斯蹲下身來審視。既然瓮中裝的并非骨骸，那蘭斯大爺膽子便大的多，舉指撥開瓷瓮碎片。在碎片之下，是一些細碎對象，一只荷包、一根簪子、几封紙包，与一柄團扇。 “奇怪，這不是骨灰瓮啊！”蘭斯嘖嘖稱奇，一時間忘了离去，想起瓮上好象有字，便試著將碎裂的骨灰瓮拼好。 這瓷瓮埋地已久，而蘭斯拔刀時手勁又大，如今裂成粉碎，哪里拼的回去，但從地上的碎片中，還是可以看到殘余的一些字樣，“愛女病弱”“早亡”“生平愛物”“最愛庭園”“遠眺”“長思”……，拼湊起來，大概可以明白原先的意思。 記得昨晚看見這瓮上有個大大的“沈”字，這么說來，是當初不知道哪一代的沈家主人，有個女儿病逝，他傷痛之余，將女儿平時愛用的小東西，埋在這庭園中，故而才有這瓷瓮的存在。 蘭斯心道：“我就說嘛，哪有人把骨灰葬在自家院子的，原來是這么回事。”這些小東西值不了多少錢，便算是价值連城，此情此景下，他也不敢妄動。恭恭謹謹地禱告了一遍，將東西拾回碎瓷片中。 待得拾起那團扇時，扇面似乎有字畫，輕輕將灰塵拂去，扇面上是一副仕女梳妝圖，旁邊題著一款小令。 “今年花信又匆匆，為誰開，雪中高樹？ 鬢影云絲，孤燈白兔，鏡里風華處。 病榻寂寞久纏綿，鳳幃苦臥更難眠。 鵲巢空筑，流星徒墜，只有月相怜！” 筆致柔順嫵媚，是出自閨秀之手，清簡數筆間，別有一种凄涼意味，再配合詞中意義，當時的情境更是昭然若揭。蘭斯雖然不通文墨，但“鵲巢空筑、流星徒墜”中所流露的病中自傷寂寞之意，這點他是可以咀嚼出來的。 取過几封紙包，蘭斯湊近一聞，果然，雖然味道已經變淡，但依舊可以分辨出來，是某种山草藥。紙包封口隱然有胭脂香气，看來，這應該是團扇主人當年服用的藥草吧！ |
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