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２１世紀的一天，在渤海邊，故事從這儿發生……這是一座熱鬧非凡的小島。在沙灘上到處是沐浴日光和興高采烈玩海水的人群。陳卓明和汪雪离開嘈雜的人群，沿著松軟的沙灘越走越遠。 陳卓明是一個經驗丰富的地質學家，他打算利用這次休假，研究一下海島的地質构造。伴隨他散步的汪雪是一個性情活潑的姑娘，是《少年科學報》記者。她有著丰富的想象力和廣泛的興趣，很想從陳卓明那里學到一些新知識。 汪雪邊走邊打量著周圍的一切，好奇心使她不放過一丁點值得注意的東西。忽然她轉過視線，瞧見礁石上有一個紅漆涂繪的箭頭，旁邊寫著：“前進，二十步。”字跡歪歪斜斜的，一眼就能看出是孩子的手筆。她對此產生了興趣，連忙數著腳步往前走，到了一片光禿禿的石壁前，她發現頭頂上有個很不顯眼的岩罅。在陳卓明的幫助下，她攀了上去，在積滿白沙的石縫里找到了一個銹跡斑斑的鐵盒子，用力撬開一看，里面放著一大疊信。每個信封上，都寫著：“２１世紀的科學家收”，下面的落款是：“紅領巾地學夏令營的各小組，１９５５．８．１”。可惜時間久遠，盒內浸進了海水，大多數信件的字跡已模糊不清了，只有三封信還能辨認出來。 汪雪展開了第一封信，上面寫著： “２１世紀的科學家，您好！ 海水這樣咸，真討厭！您能把大海變成淡水嗎？” 這是一個孩子的愿望，汪雪覺得很有趣，把信遞給了陳卓明。 “我听見了１００年前的一個孩子的聲音。”陳卓明說，“他信任科學和未來，我們應盡力滿足他的要求。”他決心研究一下這個有趣的課題。 汪雪的眼睛里也閃爍著幻想的亮光，說：“海水又苦又澀，簡直沒法進嘴。若是變成淡水，遠航的水手再也不必為喝水的問題而發愁了，而且，海上遇難的人們，得救的可能性也就大得多了。” 看著滿怀激情的汪雪，陳卓明笑了。海啊，這個大咸水盆，看來的确給人們帶來許多傷腦筋的問題。 一股海風吹來，汪雪仰起脖子深深吸了口气，提出一個疑問：“噢，我差點忘了。海邊的空气里帶新鮮的咸味儿，像是一個天然的負离子發生器，使人精神爽朗，這也是好事情啊！再說，海邊還可以晒鹽，修建化工厂呢！” “說得對呀，姑娘，”陳卓明含著微笑點了點頭，“世間的事物從來都是复雜的，應該從多方面想想才對。” 汪雪用手拂了一下海水，腦瓜子里又冒出了一個新的疑問：“大海變成了淡水，哪儿還有海帶、咸水魚以及渤海灣盛產的對蝦和海參呢？”她一時又拿不定主意了。２０世紀的那個孩子提出的要求是否有道理，把大海變成淡水到底有沒有必要？ 陳卓明仔細打量著大海，默默沉吟了好一會儿，眼珠忽然亮了，像是有了主意，他轉過身子對汪雪說：“看來咱們琢磨的這個問題有好處也有坏處，應該想一個新點子，創造一個一半咸水、一半淡水的新式海洋才行。” 汪雪惊呆了，抬頭注視著陳卓明，心想：他是否异想天開，那會是什么樣的海洋？ “我也只是一個初步設想，”陳卓明坦率地告訴她，“能不能利用水的天然性質--咸水和淡水的比重不同，把它們上下分開？美國的阿拉斯加北部，靠近北冰洋的海岸邊有一個努沃克湖，就是這种上淡下咸的雙層湖。” “妙啊！”汪雪乍一听，覺得這個主意好极了。但是她仔細一想，又琢磨出了一些漏洞：大海可不是平靜的小湖，洶涌的波濤成天上下翻滾。不用多久，咸水和淡水就會攙和在一起。再說，海魚有不同的生活習性，如果表層全部灌滿淡水，性喜光照和新鮮空气、追逐浮游生物為生的表層魚類豈不無法生存了嗎？ “你想得不錯，”陳卓明點頭沉思說，“我也在考慮這些問題。我們下海去看看吧，也許會得到一些啟發。” 他們找來面罩和腳蹼，像青蛙一樣分開海水，潛入了海底。在這儿，听不見喧囂的波濤聲響，也看不見明亮的天光，仿佛沉落古井底，進入了一個陌生的天地。陳卓明仔細諦听了一下水流緩慢滾動的聲音，像是得到了啟發，游過去貼著汪雪的耳朵，說：“有辦法啦！” 陳卓明邊說、邊用手勢比划出他想表達的意思，“波浪只能影響到一定的水深。再往下，就很難上下攙合了。” 啊，原來是這么簡單的道理，為什么以前從沒有人想起過？ “咱們上去吧！”陳卓明牽著汪雪的手，分開層層海水，筆直地升上了海面。他攀到一塊礁石上，手指著腳板心底下的航跡，解答了汪雪心里最后一個問題。 “就在這儿保留一個海水眼，喂養喜歡陽光的表層海魚。 你想吃海魚，就從里面撈好了。” 汪雪的眼睛里，還有一絲儿疑惑的影子。陳卓明微笑著說：“你擔心周圍的海水會漫進海眼嗎？這就用得上最新發明的玻璃鋼了。” 改造大海的計划通過了，陳卓明擔任了這項工程的總工程師。僅僅一夜工夫，一道橫攔渤海灣的大壩就建成了。當來往船只緩緩駛過船閘時，站在甲板上的水手們好奇地打量著這道橫臥在水面上的大堤，簡直不相信自己的眼睛。 一艘潛水艇駛進渤海灣，從水下穿過了堤壩。當它浮出水面時，值班水兵打開艙蓋，回頭一看，不由得大吃一惊。潛水艇是怎么過來的，難道堤下有一個大洞？ 為了探明情況，潛水艇又沉下海去，打開雪亮的探海燈，仔細檢查水下情況。不看不知道，一看嚇一跳，想不到海上長堤下面竟完全是空的。原來，整座大堤都是用泡沫塑料預制部件拼湊成的，下面用鋼纜在海底固定，怪不得一個晚上就能砌成。 艇長問站在海堤上的陳卓明：“為什么海堤浮在水面上，不砌到海底呢？” 沒等陳卓明開口，站在旁邊的汪雪挺神秘地眨了一下眼睛，搶著回答說：“下次您再來，一切都會明白的。” 不久，這艘潛水艇到外洋執行任務后又歸來了。陳卓明邀請艇上全体船員登上海堤，參加釣魚盛會。堤上人群熙熙攘攘，每人握住一根釣魚杆，正在內海垂釣。 航海經驗丰富的艇長朝周圍飛快地掃了一眼，敏銳地覺察到堤內外的海水顏色有些不一樣。他還來不及仔細琢磨，就瞧見一道銀光，坐在旁邊的汪雪釣起了一條鮮蹦活跳的金色大鯉魚。 “這是耐鹽的新產品嗎？”他感到很奇怪。 “不，”汪雪提起金鯉魚，笑嘻嘻地答道：“這可是道地的黃河鯉魚。” “為什么它能呆在海里？”艇長越來越糊涂了。 汪雪扑哧一笑，舀了一勺水遞給他，說：“您嘗嘗，是咸的還是淡的？” 艇長滿腹狐疑地接過來呷了一口，果真沒有半點咸味，而是甜絲絲的清水。他弄不明白，海水怎么變淡了，原來的魚儿又都到哪里去了。 站在一旁的陳卓明看出了他的心思，他舉起釣杆，拋出了長長的釣線。過了老半天，釣起了一條身子扁平的比目魚，對他說：“瞧，這不是原來的海魚嗎？” 陳卓明指著不遠處的海面，几個孩子划著舢板，正繞著一個玻璃鋼海眼，興高采烈地撈海魚和對蝦呢！ 這儿准是一個魔術世界！艇長和水兵們按捺不住了，連忙駕駛著潛水艇沉下水底。在潛望鏡里，他們果真瞧見了許多鯉魚和鯽魚正悠閒地擺動著尾巴，仿佛在清水池塘里隨意遨游似的。浮在水上的大堤，隔開了外面的海水。再往下，出現了海魚的身影。它們在堤下游來游去，絲毫也沒有注意到頭頂上遷來了許多新鄰居。艇長還有最后一個問題不明白，駕著潛水艇重新浮出水面，問陳卓明：“上層海水怎么變成淡水了？” 陳卓明說：“這是人工快速蒸發脫鹽的結果。提出來的鹽分，建造了許多化工厂。”他指著堤上釣魚的人群說：“這都是新辦的化工厂的工人，他們正在這儿度假呢！” 陳卓明和汪雪坐在礁石上，拆開了藏在海邊石縫里的鐵皮盒子里的第二封信，這是一個到海邊來參加夏令營的藏族放羊娃寫的。 “喂，２１世紀的科學家。您應該給扎木錯灌溉甜水，別讓羊儿老是喝苦水！ 放羊的旺多” 藏語“錯”，就是湖的意思。扎木錯是藏北高原湖群中的一個小湖。 這是一個多么簡單，可又令人感到無限困惑的問題。陳卓明思忖著。 “我們應該到那儿去，解決這道難題。”他對坐在身邊的汪雪說。 汪雪激動地點了點頭。她的眼睛里露出了希望、自信和一股壓抑不住的好奇心。 扎木錯在荒涼的藏北高原上，周圍是一片空曠的原野。從空中看下去，它的景象十分奇特，像是一大串彩色的同心環。 外面套著一圈白花花的鹽灘和龜裂地，里面是青色和暗黑色的湖水，在陽光映照下，閃爍著淡淡的亮光。 一個銀光閃閃的飛碟像流星一樣掠過長空，低低盤旋了一周，落在湖邊的鹽灘上。陳卓明和汪雪打開艙門走出來，好奇地打量著四周。汪雪俯下身子呷了一口鹽水，苦澀得難以下咽。 “噢，我可明白了。”她十分感慨地說，“為什么從前那個藏族放羊娃，要向２１世紀的科學家提出湖水的水質問題。” 陳卓明注視著死水潭似的扎木錯湖水，提醒她說：“你要知道，像這樣的鹽湖，在藏北高原上不知有多少個。那個放羊娃的要求，是一個值得重視的普遍性問題。” 陳卓明駕著飛碟飛入高高的空中，觀察周圍的地形。他堅信，要解答２０世紀那個藏族放羊娃提出的問題，必須和整個自然環境聯系在一起。 “啊，我看見了許多湖泊，像鏡子一樣閃著亮光。”汪雪高聲歡呼著。 一群小湖泊散布在廣闊的鹽灘和龜裂地上，這是古時候一個很大的湖泊的遺跡，湖水變干了，留下這些殘余的小水潭。 陳卓明想：如果水位再下落，它們必定就消失了。 陳卓明仔細觀察著那些大大小小的湖泊，它們也和扎木錯一樣，有一圈同心環狀的鹽灘构造，這充分證明了它們是在同一种環境條件下變得干涸的。 “我發現了古河床，”汪雪急促地喊道，“這是一個模糊不清的古水道网。地面上的干河床，比頭發絲還多。” “好了。”陳卓明說，“我們再拍一張紅外線照片吧！” 紅外線相机是特殊的“眼睛”，它可以十分靈敏地感應出地面的熱輻射狀況，查明岩石和土壤的含水性能。 陳卓明仔細地看了紅外線照片，發現在遍布高原的古水道网里，存在許多暗斑和暗色線段，這表明在許多古河床底部還蘊藏著殘留的地下水。大地宏觀探測的結果，得出了十分清晰的結論：藏北高原曾經溫暖潮濕，河流縱橫交錯，湖泊星羅棋布，水質十分良好。以后不知什么原因，才逐漸干涸消失，變成現在這個樣子。 “這太好辦了，”汪雪笑嘻嘻地說，“給天气管理局打一個無線電話，來一次人工降雨，再派飛机拖一個人造小太陽來就得啦。” “你想得太簡單了。”陳卓明不以為然地搖了搖頭，“這儿的空气本來就很干燥，單靠人工的辦法，能夠擠出多少雨水？ 要解決２０世紀的那個放羊娃提出的問題，必須找出發生干旱的原因，徹底改變西藏高原的自然環境。” “這是世界屋脊啊！”汪雪困惑地睜大了眼睛，“改造它的面貌，多么不容易。” 是啊，莽莽的高原，巍巍的群山，在哪儿才能找到改天換地的金鑰匙？ 問題已經擴大了，現在擺在陳卓明和汪雪面前的研究課題，早已不是那封２０世紀的來信所提出的內容了。他們必須迅速對整個西藏高原作出判斷，才能夠尋求到最佳治理方案。 飛碟載著心情激動的陳卓明和汪雪，時而高高升入目光不能及的天頂，消失在冰晶凝成的高層卷云里，俯視整個高原的面貌；時而又貼著地面低飛，或是懸停在一座峭壁面前，仔細觀察它的构造，尋找古气候變化的證据。 飛碟馳過了遼闊的藏北高原和雅魯藏布江谷地。雄偉的喜馬拉雅山脈，像是一道高聳入云的冰牆擋住了去路。汪雪駕駛著飛碟，迎著風雪貼著山坡往下飄，忽然闖進了一座枝葉茂密的熱帶叢林。一眼望不見邊的林木，像是一張碩大無朋的棕色地毯，覆蓋著起伏不平的低矮山崗和山谷，看不見林下的地面，此處的景色和荒涼不毛的喜馬拉雅山北坡迥然不同。 汪雪感到好奇地問：“為什么這儿和別處不一樣？我們好像是到了另一個星球上。” “這是喜馬拉雅山牆玩弄的魔術，”陳卓明解釋說，“從前藏北高原也非常溫暖潮濕。后來喜馬拉雅山脈上升了，擋住了從印度洋吹來的濕潤的風，稠密的水网就消失了，湖泊干涸了，留下了大片的鹽灘。” 他凝視著窗外夜空里迅速移動的雨云，像是得到了啟發。 陳卓明掩飾不住無限激動的心情，像是對自己又像是對汪雪宣布說：“瞧，這就是解開那道難題的鑰匙。有了它，扎木錯就會灌滿甜水。” 陳卓明的思緒激烈翻騰著，构思出一個新奇大膽的計划：打開喜馬拉雅山牆，放進印度洋的熱風，讓風把挾在透明羽翼下的雨點，洒遍藏北高原的干旱大地。 用什么辦法打開這道牢固的山牆？洶涌奔騰的雅魯藏布江豈不是已經沖開了一條出路么？不，它迂回蜿蜒，在快要深入山牆深處時，忽然來了一個大轉彎。南來的風，依舊被厚實的崖壁擋住了。陳卓明的想法是，在大轉彎的地方打開一條筆直的通道，利用改造了的雅魯藏布江河谷，就有可能導入溫暖潮濕的印度洋气流，一直引向遍布鹽灘的扎木錯了。 電子計算机驗算的結果，證明陳卓明的設想是切實可行的。雖然在气流前方還有許多山岭阻隔，暖濕气流不能擴展到整個西藏高原，但是卻能改造一大片干旱地區。取得了經驗以后，可以在喜馬拉雅山牆上再鑿開几個缺口全面推廣。 一個月以后，雅魯藏布江大轉彎處煙霧滾滾，進行了一次特大規模的人工爆炸。寂靜的群山被惊醒了，翻騰上升的煙柱直沖平流層頂，全世界所有的地震台都記錄到了突然發生的震動波。爆炸云散開以后，在地圖上預先精心圈划的地方，所有的山頭都不見了。 飛碟緊貼著新開辟的谷地底部飛馳，汪雪剛眨了一下眼睛，就掠過了荒涼的扎木錯。從舷窗里回頭看，從印度洋來的海風已經挾帶著黑壓壓的雨云，從走廊的另一端翻翻滾滾地涌過來了，不一會儿就擴散開來，遮蔽了扎木錯的湖水和湖邊白花花的鹽灘。 汪雪駕駛著飛碟在雨云里飛上飛下，雨珠儿嘩嘩不停地洒在玻璃舷窗和金屬板上，像是一直滲進了她和陳卓明的心田。她的心情十分激動，多么想伸出手去，掬一捧甜滋滋的雨水啜一下。多么好啊！雨水就會灌滿扎木錯，漫過湖畔的鹽灘，蕩漾起一汪清波啦！ 第三封信中的愿望能實現嗎？ 當汪雪拆開第三封信的時候，信封里簌簌地涌下許多干沙子，陳卓明就猜到寫信的多半是住在沙漠里的人。 信是這樣寫的： “沒有見過面的科學家，我住在塔克拉瑪干大沙漠里，到處都是黃沙，瞧不見別的東西，真無聊极了！我趴在沙崗子上，心里老是嘀咕：咱們祖祖輩輩都住在沙窩子里，難道永遠也不會有一丁點儿改變嗎？不！我想不會的。 一位赶駱駝的老爺爺告訴我，沙漠里藏著一塊‘魔毯’。若是找到它，把它舖在沙地上，就會遍地開放鮮花，塔克拉瑪干就變成大花園了。 我不太相信這個神話。請您告訴我，塔克拉瑪干的命運真的不能改變嗎？如果您能想出一個好辦法，那就太好啦！” 這封沾滿干沙子的信，像是有一股看不見的魅力，一下子感染了陳卓明和汪雪。 現在，陳卓明決定要到塔克拉瑪干去，想辦法用２１世紀科學的力量，給沙漠舖上一塊有生命种子的嶄新“地毯”。 飛碟像一顆火流星，迅速掠過起伏的山岡和空曠的戈壁灘，飛進了黃塵漫漫的塔克拉瑪干大沙漠。汪雪在飛碟里瞥了一眼下面的沙地，心猛地收縮起來了。天呀！要澆灌這一片無邊無垠的大沙漠，需要多少水，哪儿才能找到足夠的水源呢？ 飛碟貼著沙地低飛，時不時停下來，觀察伸展在荒沙地上的老河床和偶然發現的廢棄的水井，可是它們全都干涸了，汲不出一滴清水。 難道塔克拉瑪干真的永遠一片沉寂么？不，陳卓明的心里明白，塔克拉瑪干從前并不是這個樣子。人類出現以前，這儿曾經有許多河流和湖泊。地質隊員在沙漠里鑽探，還曾經找到過古代森林變成的褐煤呢！后來這儿出現了許多古老的王國。著名的絲綢之路就是經過這里，再翻越帕米爾高原，才伸展到遙遠的中亞細亞去的。雖然后來气候變得干燥了，很可能在地下深處，還埋藏著許多古代遺留的泉水。如今他要做的，是設法找到一個理想的泉眼，汲出地下的清泉。 在陳卓明的指令下，飛碟沿著一條模糊不清的古代驛道往沙海深處飛去。陳卓明想，這儿曾經有人居住過，他們熟悉沙漠的秘密，也許在一個隱秘的角落里，能夠找到打開地下泉眼的鑰匙。 這條驛道已經廢棄了千百年，風沙几乎吞噬了所有的路面。只是從高高的天上往下俯瞰，每隔一段距离瞧見一處處半坍圮的驛站和烽火台的遺址，才能夠依稀辨清它的存在。 陳卓明耐著性子駕駛飛碟，沿著這條荒蕪的驛道往前飛。 這必定就是傳說中的西域絲路。他從半空中俯沖下來，清楚地瞧見了沿途的低矮沙丘旁邊，斷斷續續地遺棄著許多駱駝和馬匹的白骨，旁邊還有一些半露出來的陶器和瓷器碎片，想必是一支被風沙吞沒的古代商隊的遺跡。 “當風沙蔓延的時候，古人還居住在這條驛道上，這不是沒有道理的。我們跟著追蹤下去，也許就能夠找到線索。”陳卓明對汪雪說。 “既然有泉眼，為什么他們不一直住在這儿？”汪雪的心里還有些疑惑。 “當時的情況也許很复雜。”陳卓明略微想了一下，回答說，“其中有自然原因，也可能有技術原因。如果整條驛道都荒廢了，再住在這儿就失去了意義。再說，有可能淺層的井泉都枯竭了，而在古代又沒有汲取深層地下水的技術。” 飛碟沿著這條寂靜的驛道，忽高忽低地疾飛著。有的地方連古代驛站的殘牆斷垣也全都消失了，它就兜著大圈子，鑽進荒沙地里去到處尋找。忽然，陳卓明和汪雪同時看見了一個异樣的景象。在一片亂沙崗子里，露出了一叢叢茂密的胡楊林。林邊有一段高低不平的土牆，很像是一座古城堡留下的痕跡。 “啊哈，這儿還有頑強的生命呢！”汪雪高興得大聲歡呼起來。 他們連忙飛下去，在林子里找到了胡楊樹生存的秘密。林中有一口被沙土填滿的古井。但是胡楊樹根伸得很深很深，夠著了沙土下面的泉水。陳卓明用紅外線探測儀勘查了周圍的地面，儀器反映出在更深的地下隱藏著一個規模巨大的地下湖。也許這是人類出現以前的洪荒時代遺留下來的，這樣的暗湖，在原來是河湖縱橫的古塔克拉瑪干的底部，也許還藏著許多處。 這里，就是通向沙漠深處的泉眼。在井欄邊的沙土里，他們刨出了許多干癟的种子，也許從前這儿是一座美麗的花園吧！ 汪雪高興极了，站在古井邊，對陳卓明說：“赶快把泉水汲出來，澆灌荒涼的沙漠吧！” “還不成啊！”陳卓明蹙著眉頭說，“問題只解決了一半。 請問，你有辦法保證寶貴的清水，不在沙地里白白地蒸發和滲漏掉嗎？” 噢，這又是一個令人困惑的問題。 新的難題又困扰著他們，設想了許多方案都沒有成功。陳卓明取出那封一百年前的來信看了又看，難道使用２１世紀的技術，真的不能滿足那個沙漠孩子的心愿，還必須再寫一封信，委托下一個世紀的科學家，才能最終圓滿解決這道難題？ 不，決不能這樣。只要還有一線希望，他也不愿意放棄最后的努力。突然，他把目光轉到信箋上，“魔毯”兩個字跳進了他的眼睛。 “有辦法了！”他想，“只要在沙漠大地上舖開一張吸水的‘魔毯’，水就不會滲漏下去了。” “魔毯”，“水分”，“种子”……，陳卓明的腦袋里忽然萌發出了一個奇妙的想法。在這种飽含水分的魔毯上，撒播下有生命的种子，塔克拉瑪干豈不就變成一座真正的大花園了嗎？ 為了驗證他的設想的可靠性，并且尋覓出最佳方案，他把這個念頭輸入電腦。電腦上的紅綠燈眨了几眨，立刻就在屏幕上呈現出結論：“請噴洒有机泡沫塑料！” 字幕旁邊還映出一幅簡圖，指示制作和噴洒這种有机泡沫塑料的方法。 “好啊！”陳卓明和汪雪都情不自禁地歡呼起來。按照電腦的指示，神奇的有机泡沫塑料很快就在化工厂里制造出來了。陳卓明和汪雪帶著几大桶產品，首先飛到發現泉眼的地方。在他們的請求下，那儿早已有一支地質小分隊，用鑽机把靜靜沉睡的沙漠底層的泉水汲出來了。一股清亮的水柱筆直噴向天空，映著沙漠陽光散發出美麗的彩虹。 陳卓明和汪雪連忙把有机泡沫塑料噴洒到沙地上，從天空中洒下的水珠儿吸在這种涂料孔隙里，一丁點儿也沒有滲漏和蒸發。更加神奇的是，沙地上洒了一層涂料，一陣旋風過去，再也吹揚不起滾滾的塵沙了。 啊，塔克拉瑪干真的變樣了。在２１世紀的科學家面前變得溫馴多了。 陳卓明和汪雪跨過一道道馴服了的沙丘，在沙地上撒播下從古井邊刨出來的种子。几天后，干癟的种子像出現奇跡似地發芽了。在陽光和水分的催化下，沒有多久就綻放出許多絢麗的花朵。殷紅的玫瑰，黃燦燦的報春花……塔克拉瑪干披上了花的“魔毯”，再也不是大地容貌上難看的“瘡疤”了。 |
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