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那晚，杜肯駕著他那架小飛机，降落在圣蒙妮卡机場后，他走進客艙。 艾麗微笑著對他說：“哈學，死人。” “飛行愉快嗎？”他問。 “非常好，我一路上在想，他們會怎么處置你？” “我希望不要太激烈就好。”杜肯彎下腰來，打開銬住她左腕和椅子扶手的手銬。 “你惹到了蘭芙黛，老兄，你死定了。” “目前還不錯啦。” “是啊，你盡管說笑吧，等到他們逮到你時，你就哭不出來了。他們一定會逮到你的，而我會和他們在一起，你等著瞧好了，我會拿刀子挖出你的眼珠的。 “說這种活？！”他說。 “你躲不了的，到處都有我們的人，我們無所不在，我們法力無邊。” “是啊，好，站起來。” 杜肯往后倒退著走，艾麗跟著走進走道。她穿著一件很活潑的黃色無袖襯衫，看起來不到十九歲的樣子。這襯衫是杜肯趁著她還昏迷在租來的車上時，到一家百貨公司去買的。買完衣服，池就把車開到一條荒蕪的小路上，剝光原先給艾麗穿的那件超大尺寸的衣服，換上這一套新的。 “我們准備下飛机呢？還是你准備看我一個晚上？” “我們得先作個決定，我可以把你像個犯人一樣的，銬著离開這里，或者你愿意合作點，我們像朋友一樣的到我車上去。你喜歡哪一樣？” “你不需要銬住我。” “如果你想逃，就會受傷。” “我知道，我知道。你在湖邊已證明過了，是不是？好吧，我告訴你一些事，我根本不必逃离開你，因為他們自然會來找我，不論你把我帶到何處，他們都會找得到。我連一根手指都不必動一下——只要運用我的法力呼喚他們，然后等待。” “好棒的車！”當杜肯鑽進那部積架車坐在她身邊時說。 艾麗說：“綁架的報酬一定很高。” 杜肯不理會她，運自發動車子。 “我家人付你多少錢？” “夠多了。” “多得讓你去找死？” “我倒沒這個打算。” “我有，他們也通通得死，因為蘭芙黛是触犯不得的。” “你是個可人儿。”社肯說著，把車倒出停車位，朝著出口駛去。 “老兄，我可不想處在你目前的情況。” “我知道，你法力無邊，你曾在河邊飲水。” “操！對极了。” “我想，這都是因為喝了那女孩的血而產生的。” “血就是生命。” “我以前听過這种說法。”他說著扭開收音机，然后左轉，駛向海洋公園林陰大道。 “這不是回家的路。” “我不是要帶你回家，你和一位麥大夫有約，他專門治療信教信得走火火魔的小孩。” “走火火魔？”她嘿嘿地笑著說：“你以為我是什么，一個統一教教徒？” “我沒雇他，是你父母要這么做的。依我的意見，你和蘭英黛的其余信徒，都應該燒死在火刑柱上。” 她猛然轉過頭來瞪著他。 “我相信那是古人對付巫婆的方法。” “我們不是巫婆。”她喃喃自語地說。 “也差不多了，蘭芙黛有她自己的一套規則和儀式，但追概念究底都是一樣的，們是一群有殺人傾向的瘋子，應該被制止。” “我們不舍被制止的。’艾麗說，但早先那种輕蔑与自信的口吻、已經消逝無影。“到處都有我們的人。” “只要把蘭芙黛燒死，其余的党徒大概也就散光了吧。” “閉嘴！” 當他們駛近海邊時，路上籠罩在一片大霧中。在車燈的照射下，它們在擋風玻璃前旋轉翻騰。 杜肯減底車速，眯著眼，朝前面黯淡的燈光下尋找交通號上。 在沉默無語之中，他想到，當提及有關火的事之后，艾麗就會停止自吹自擂，似乎她對于被焚，有著极度的恐懼。 有個名叫瓦特的男人，也表現出相同的恐懼感。別看那家伙肌肉發達，卻是個十足的孬种。 就在湖邊聚會的三天前，社肯審問他時，如同艾麗一樣，他聲稱自己刀槍不入，拒絕回答任何問題，等到杜肯把汽油淋在他身上，那家伙就整個人崩潰了。 他抽抽嘻嘻地哀求告饒，再簡短地問他一句時，他就立刻全盤吐實了。他供出蘭芙黛這一群人的組織架构和目標、它的成員分布情形、聚會的時間和地點等等。杜肯知道之后雖然不免嚇呆了，但也獲得了所有尋找艾麗所需的資料。 前面有盞模糊的紅色燈光，杜肯輕踩煞車，他极目遠望，試圖尋找一個顯著的地標。當他看到右邊一間餅乾店的大招牌時，他知道走對路了。于是繼續往前，直到遇見另一個紅燈才停了下來。看著頭頂那一對黯淡的燈光，直到燈號變綠車子通行，然后左轉將車停在路邊。 “我們走。”他說。 兩人鑽出車外，艾麗隨著他走到街上，微彎著腰，但走得很快。她赤裸的兩臂，緊抱在胸前。 “我們差不多快到了。”杜肯跟她說著，他自己也冷得下頜微顫。咬緊牙關，他盡量地放松肌肉，使自己不再發抖。他知道艾麗穿著這么單薄的衣服，一定決凍僵了，于是伸手過去接著她的肩膀，但卻被甩開。 “別碰我。”她說。 “我只是想幫忙而已。” “不用你幫忙，我一樣活得下去。” 他們橫過黑暗的大街，快步走上人行道。杜肯朝著一間門廊亮著燈的小木屋點頭說：“就是這里了。” 他打開院子的門，兩人沿著狹窄的小徑急急忙忙地向前走。杜肯兩階并一階地跳上門廊的台階，然后按下門鈴。艾麗站在他身邊緊夾著腿，兩臂環抱在胸前，牙齒不斷地打顫。 門開了之后，出現一個黑發的美麗女子，透過她的金絲眼鏡打量著他們。 “我們來見麥大夫的。”杜肯說。 “有什么事嗎？” “我是杜肯。” 那女子點點頭打開門說：“請進。” 他們步進溫暖的屋內，那女子關上門，端起一只印有史努比的馬克林，暖了一口咖啡。然后轉向他們說：“你一定就是艾麗了。” 艾麗只是皺皺鼻子。 “你們看起來都凍坏了，靠到火邊上來，我為你們倒杯咖啡。” 兩人跟隨著她走進客廳，房子的牆壁是用木板釘成的，溫暖而舒适，有點像是夏天度假的小木屋。 艾麗走到火爐邊，离遮火柵兩碼遠，烘著手在取暖。 “糖？奶精？” 艾麗沒搭腔。 “我的什么都不加。”杜肯說。 “馬上就好了。”那女子說著便离開了。 杜肯經過艾麗身邊，靠近火爐站著。覺得熱力透過褲管傳到兩腿。然后他蹲了下來，讓上身和臉都能供得到。他蹲著轉過頭來，笑著對艾麗說：“沒什么東西比一個會碑啪作響的火爐更好的了。” “你去死。” 那女子返回客廳，兩手各拿著一個馬克林。杜肯注意到她走路時，那白色大翻領的羊毛衫下，乳浪隱現，蘇格蘭呢的裙擺底，露出兩條勻稱的小腿。杜肯心想，她也許每天都在海邊慢跑，就像大多數威尼斯海灘的居民一樣。 他接過一杯熱騰騰的咖啡，她將另一杯遞給艾麗。艾麗用力將她手撥開，打翻了馬克杯，把咖啡潑洒了一地。 那女人順手摑了她一耳光。艾麗咆哮地扑向她，伸出像爪子一樣的手亂抓一通。杜肯正想把他的馬克杯放在壁爐架上前往制止時，他發現那女人根本不需要援手。 只見她抓住艾麗的右臂，一個過肩摔，艾麗就被拋飛出去，然后背部著地的重重摔在地板上，躺在那里呻吟。 “抱歉，我不允許你這樣的設規矩。”她的羊毛衫被拉了上來，露出腰帶以上一截晒成棕色的皮膚。 她整理了一下衣衫，低頭看著艾麗說：“明白嗎？” 艾麗看著天花板詛咒道：“你去死。” “等我把你治好之后再說。” “你就是麥大夫？”杜肯問。 她的笑容使他稍為寬心，原以為會被奚落一番的。“麥泰利大夫這個名字，是很容易讓人弄錯性別的，你大概以為我是大夫的接待員吧？” “或者是太太、我剛才還真有點嫉妒他呢。” 她又再度微笑，但這一次讓社肯覺得意外的是，她竟然羞紅了臉。 杜肯喝了一口咖啡說：“我看你應付得很好嘛。” “干這一行你不得不如此，我有一些病人，比艾麗還要蠻橫多了。” “她似乎以為很快就可以离去。” “我為她准備了一間有鎖的房間，窗戶裝有鐵欄杆。到目前為止，還沒人從我這里脫逃過。” “她認為很快就會有人來救她。” “你确定沒被跟蹤？” “這么大的霧，除非有魯道夫帶路，才跟得上我們。”（注：魯道夫RM劉如是圣誕老人拖雪橇的馴鹿中領航的那一頭，因為它有個紅色發亮的鼻子。） 麥大夫咯咯大笑地說：“從后視鏡中，有沒有看到紅鼻子？” “沒有。” “那么應該沒事，除了你和她父母之外，沒人知道她在哪里。” “他們會知道的。’噴麗躺在地板上說。 “她認為經由精神感應，他們會找到她。” “無稽之談。” “希望如此，”杜肯說：“蘭芙黛的信徒偏都信這一套，如果他們真有什么特异功能的話，我倒沒見到他們表現出來。我曾經滲透到他們里面，觀察過他們的聚會，甚至還跟蘭芙黛本人接触過，如果她真能看透人的心思，她應該知道我不屬于他們那一珍，但她好像把我當成其中的一分子，其他人也都是如此。所以我認為他們所謂的法術，只是信口開河而已，沒什么不得了。可是他們卻是一群危險人物，自認為擁有法力，刀槍不入，無所畏懼。” “我們正是如此。”艾麗說，只見她已盤著腿，坐在那里得意地笑起來。 “他們很怕被燒死。” “火，”麥大夫說：“傳統上是用來淨化靈魂的。我曾和撒旦的信徒打過交道，他們都對火有一种畏懼的反應。” “有件事我想我應該告訴你，他們拿活人獻祭。我親眼看到他們在聚會時，活生生地殺了一名年輕女子，其他人爭相飲她的鮮血，艾麗也是其中之一。 麥大夫似乎變得有點僵硬。“這么說，他們是嗜血的一群人。” “如果他們發現艾麗在這里，你可能會陷入极大的險境。” “呢……” “最好是讓我待在這里。” “我認為這倒不必。” “我覺得沒什么關系嘛。” “我想你可能不知道，治療的過程可能需要好几周，而且這得視她的情況而定。此外，我也很難想像需要考慮這么多，她所在的地點是個秘密。至于精神感應嘛，我同意你的觀點，那完全是無稽之談，我從事這一行已有好几年，到目前為止未曾有所門失。” “好吧，”杜肯說，他覺得有點挫折感。他也知道所提出的建議，根本的動机不僅僅是為她的安全著想，他其實已被她迷住，希望能在她身邊多待一些時間。“那么我偶爾過來看看。” “最好不要，我們不能泄露她的行蹤。” “就照你說的吧，但小心點，好嗎？” “我一向如此。” 蕾茜意識清醒過來之后，發現自己仰躺著，兩眼仍緊閉的，雙臂高舉過頭，早已都麻痹了。她稍稍挪動了一下，發覺身子底下墊了一張床單，但身上卻沒覆蓋任何東西。一陣微風輕拂過皮膚，也許是從床舖上方的窗子吹進來的吧？ 她想放下雙臂，卻發現腕部被緊緊地捆住。蕾茜移動一下腳，還好，沒被綁住。她舔了一下嘴唇，口里沒被塞東西。 她可以感覺到兩眼是被貼位的，想睜開眼，卻抬不起眼皮，一种輪載的感覺告訴她，一定是被膠帶貼住了。 蕾茜動也不動地躺在那里傾听著，臥室里唯一的聲音，來自那只電子鐘的滴答聲。窗外傳來鳥鳴、車子的關門聲，以及遠處對草机的聲音。那么，此刻應該是早晨了，好在她之前告訴詹姆今天不上班，真是万幸，如果沒這樣交代，就會有人過來探望她，那這個瘋子一定會殺掉對方。 如果他仍在這里的話！ 蕾茜一廂情愿地認為，他也許早已离去——把她綁好，開著她的車，逃之夭夭。為什么不可能是這樣呢？ 因為有人說過，如果一件事情太過于美好，而不像是真的，那么就一定不是真的。 所以他仍然在屋里，也許此刻正在凝視著她。他是否知道這個女人已經醒來？ 蕾茜將呼吸調得緩慢而深沉，假裝仍在昏睡。 他到底要干什么？為什么不像對付其他人一樣，把她也殺了？別擔心，他也許會這么做的。 除非她先逮到他，但這太不可能了，你不可能殺一個你連看都看不到的人。 她在車上沒發現他，雖然從霍家商店回來時，他可能已經躲在后座。她与位克立搜索屋子時，又讓他成為漏网之魚——除非他是后來偷偷跑進來的。 但老天，他到底是如何進到浴室的？浴室的門一直就沒開過，這一點她十分确定。也不可能是爬窗子進來的，他就這樣突然出現在那里，像個魔術師，像胡迪尼一樣。（注：胡迪尼為有名之魔術師，增長于脫逃表演） 你要如何殺死像這樣的一個人？ 很簡單，你殺不死他。 也許他已离去。 不，他在這儿，仍然在這儿。 但，為什么？ 因為他喜歡你。 “叫啊，賤貨，我扭掉你的腦袋。”他當然喜歡我，她想。”這時門鈴響了，蕾菲听到腳步聲朝她奔來。她張開口想要叫喊，但立刻被一只手捂住。 “不要出聲。”昨晚那個低沉粗廈的聲音，在她耳邊輕聲地說。 門鈴又響了，在寂靜的屋子里，門鈴顯得特別的刺耳。是誰？詹姆還是卡爾前來探望她？是伍克立？門鈴再度響了起來，蕾茜抬高雙腳用力一蹬，順勢扭轉身体想翻落下來，但一只手臂從后方摟住她的膝蓋彎處，制止住她。 蕾茜奮力的掙扎，那有力的手臂將她臀部格高，使勁往下壓。壓得她背部弓起，直到雙膝擠到胸前為止。 她搖著頭，想去咬那捂著嘴的手。但他壓得太緊，根本張不了口。由于嘴被捂住，無法由鼻孔呼吸足夠的空气，肺部像要炸裂了似的，于是她停止掙扎，只顧拼命的喘气。 門鈴第四度響起。 快點离開呀！ 她沒法深呼吸，覺得快要窒息了。那男人似乎也覺察到這一點，把手稍微往上移，蓋住了她的鼻子。 不要！ 她心里大聲的喊叫，用力的吸气，但吸不進空气。蕾茜兩腳亂踢，那人把她膝蓋壓得更貼近胸膛，她覺得心髒跳動得快要爆炸了。 這時，那男人松開對她的壓制，當蕾茜把腳放下時，捂住她嘴的手也放掉了，她大口地喘著气。 “我應該殺了你的。”那男人低聲的說。 蕾茜忍不住的急急喘息，他分開她的雙腿，蕾茜感覺到他的嘴在她的兩腿之間游移，然后他壓在她身上，插進她的体內，用力地沖擊著。蕾茜沒有掙扎，她屏住呼吸試著不去想這件事，試著在心里建立起一道屏障，讓她躲在后面，避開所有眼前正在發生的這些痛苦、污穢和恐懼。 “我會解開你的雙手。”事畢后，這男人說。 蕾茜點點頭。 “你傷害不了我，你也逃不掉，不要去試。” “我不會的。” 他解開繃帶，營前試著把雙臂放下，但一時之間卻一點辦法也沒，它們就像火燒著一般的酸痛。 過了好一會儿，才慢慢恢复知覺，終于能夠放下了，她輕揉著腕上的勒痕。 “你想要干什么？”她問。 他淫蕩地笑了一聲。“我已經得到想要的東西了，就是你和你的屋子。” 蕾茜伸手撫摸臉部，她摸到貼住眼睛的膠帶。這時，她的手被他撥開。 “不准動它。”他說。 “你是誰？” “如果我告訴你，你就知道了。” 這算哪門子的回答。“我認識你嗎？”她問。 “沒錯。 “我做了什么？我對你做了什么？” “你還沒做，但我們已經在處理了，是不是？”當他的手放在她胸脯時，蕾富感到一陣畏縮，但她沒試著推開它，她不敢。“我一直希望得到你，現在我已得到，你想知道下一步是什么嗎？”她點點頭。 “我要暫時住在你這儿，住一段很長很長的時候。這里比霍家商店好多了，店里臭得要命，沒床又沒女人陪，這里正合我意，我要留下來。” “你會……躲起來嗎？” “噢，當然，他們這群雜种是很精明的，他們會過來看看，甚至會搜翻了這里。但我們比他們還聰明，蕾茜全接答電話，蕾茜會去應門，過了今天，蕾茜甚至會去上班。一切似乎都很正常，但她不會讓任何人進到家里來，她也不會泄露我們之間的小秘密，她也不會試著逃跑，因為她如果這么做，我會對她做出可怕又惡心的事。” 她實在不敢相信！他會讓她离開屋子？ “好吧！”蕾茜說。 “我知道你在想什么。你在想，我一旦放了你，你就會去報警，警察若逮不到我，你就遠走高飛，不管怎樣，你都可以脫离我的掌握。但你錯了，錯！錯！錯！你根本逃不掉的。” 放在胸脯上的那只手移開了，撕去貼在她眼睛上的膠帶。一陣裂帛似的響聲，伴隨著皮膚的刺痛，蕾茜的眉毛和睫毛都被連根拔起，她緊捂著眼，等待痛楚的消失，然后她放開手，陽光讓她眯著眼看看上面，再看看旁邊。 那男人已走掉了！ 她挺直地坐起來，朝房間四周搜尋。沒看到他的影子！蕾茜躍下床，把揉成一團的膠帶甩在地板上，然后站了起來。 她感到一陣暈眩，赶緊用手扶著梳妝台的上方支撐著，過了片刻，頭腦恢复清醒之后，她朝著門口沖去。 這時，門像是被人重重地一甩，關了起來，她沖上去拉著門把，想打開來，可是背后有雙手抓住她的肩膀，硬把她轉了個身。 可是后面沒人，蕾茜覺得有雙手正在撫摸她的乳房，她可以清楚看到肌膚被手指壓下的印子，可是卻沒看見手指。 “搞清楚了吧？”那男人問。 “噢，我的天！你是隱形的。”蕾茜喃喃地說。 “答對了。” 她伸手摸自己的乳房，碰到了他的手。就像一塊堅硬的空气，阻擋住她的指頭，但這空气卻有層皮。蕾茜搖著頭說：“怎么會這樣？” “一點小小的奇跡。” ‘“不，說真的。”她的聲音听起來像是很急切想知道真相的樣子，似乎好奇心突然之間克服了所有的恐懼。她摸著他多毛的手腕，肌肉結實的小臂。他就正好面對她站著。 “是誰把你弄成這樣的？怎么弄的？” “如果我說出來，你就會知道了。” “我很想知道。” “然后你就……” 蕾茜抓著他的小臂，朝著她的面前一腳踢過去，她的腳背踢中了他的身体，那男人大吼一聲抽回手臂，蕾茜拉開房門沖了出去。她經過客廳跑進廚房，伸手去抓后門的門把，但她此時卻猶豫了起來，逃跑有什么用？對一個你看不見的人，你要如何躲藏？你無從躲起，遲早他都會找到她的。 她從刀架上抽出一把切肉刀，然后沖到餐桌邊，拉出一張椅子置于身后，擋住狹窄的通路。 轉過身來又拉出一張椅子。現在她站在餐桌的后面，兩邊都有屏障，手上握著刀，一切都准備好了。 但還差一點，她打開身后的碗櫥柜，從里面拿出一包沉甸甸的紙袋。蕾富用嘴銜著刀，將紙袋的封口解開。這時餐桌轟隆一聲朝她沖來，蕾茜一側身，桌角撞到她的臀部，她爬到桌上，一揚手，將紙袋里的東西倒了出來，頓時漫天的面粉讓對方顯露了形体。蕾茜二話不說抓起刀子就朝他背部刺去。 他狂叫一聲，一頭撞在她的腹部，把畜前撞得往后退。她一把抓住那男人沾滿面粉的蓬松頭發，推開他的頭，看到一張五官模糊的臉，她狠狠朝他鼻子一拳揮了過去，然后對著那痛得打轉的軀体，又踢又端，直到他倒在地板上。 蕾茜趴在桌子邊緣往下看，那個男人頭頂著地跪在那里。一條滿是白灰的手臂，正在摸索背上的那把刀，流出的血已把背上的面粉都沖掉了。 蕾茜跳下來，站在他面前，然后拔足狂奔。她從餐桌上抓起手提袋和鑰匙跑進臥室，扯下衣柜里挂著的浴袍匆匆穿上，然后沖出大門，直向車子奔去。進入車內之后，她把車門全都鎖上，急速倒車离開車道，全速駛向大路，遠离她的屋子、那個男人，和這場恐怖的惡夢。 “我的天！”她心想，“我辦到了！” 在“論壇報”的辦公室里，蕾茜在打字机上卷上一張白紙，開始寫下她的故事： “論壇報記者艾蕾茜，星期四早晨在其寓所躲過一蒙面歹徒攻擊，并將該名歹徒在廚房用刀刺傷后，得以全身而逃，僅略受輕傷。” 据艾小姐所言，該名歹徒可能系于前晚，在霍家商店屠殺霍愛絲和皮瑞德之后，匿藏于艾小姐之汽車中。‘到了晚上，’艾小姐說：‘他爬出車子，侵入我的屋內。’ 早晨醒來時，這位年輕的記者被歹徒制伏。歹徒表示希望借用其住所，做為暫時之避難所，她并被警告，如不合作將會有嚴重后果。 稍后，應歹徒要求為其准備咖啡時，艾小姐出其不意，以面粉撒向其面部。并用切肉刀刺傷歹徒，進而得以脫逃。 艾小姐駕車全速進离現場時，被綠洲分局巡邏警員馬唐納攔下。經艾小組報案，警員立即以無線電請求支援，數分鐘之后，警員唐納·格相与路易沖進其住所，發現歹徒業已逃逸。經徹底搜索房屋四周与鄰近地區，均無所獲。 雖然歹徒离奇的消失令人費解，但艾小姐的寓所卻提供了充分的線索。警方于現場采得多枚指紋，已送往華府聯邦調查局總部請求鑒識。此外，滿布面粉的廚房地板，亦發現其赤足之腳印，已拍照供日后比對。 据艾小組口述，疑犯為一男性白人，約二十來歲、六尺高、一百八十磅重、長發，由交談中，艾小姐肯定該疑犯目前或曾經在綠洲鎮居住過。 市民們被勸導需提高警覺，直到疑犯被緝捕歸案為止。” 蕾茜打完新聞稿，站起身來拿著兩頁打字紙，走到魏卡爾身邊。她將稿紙遞給這位瘦長的編輯時，把她那寬大的燈心絨長褲往上拉了一下。 這套衣服不怎么合身，派佛烈去買新衣時，總該有人問問她的尺寸吧？當時她太煩了，沒注意到這件事。 卡爾看完稿子之后，將椅子向后移了一點，皺著眉頭說：“你是不是還保留了一些什么？” “你相信這家伙是隱形的嗎？” “那是体告訴我和警察的。” “但你相信嗎？” 他歎口气，用手摸著他那短短的頭發。“不，”他說：“我不相信，一點也不。” “你認為我是憑空捏造的。” “呢，蕾茜，你曾經有過許多……” “一、兩次錯？” “我不是說這個，但對一個曾經經歷過車禍的人，失去記憶是常見的事，而且會經常發作。” “我記得每一件事。” “我不是說你不記得，我是說，在當時的情況下，你對真實情形的判斷，可能有點失常。” “好，基本上警察是這樣想，我們的讀者也是這樣想。我還要在這鎮上住下去，卡爾，如果我說這家伙是隱形人，那我一定會成為人們的笑柄。” “可是話已傳開來了。” “如果這樣的話，那只是謠言，我可以否認，但我不會否認我為論壇報所寫的故事。它們并不算謊言，我很肯定所描述的事都是正确的——到目前為止是如此。我只是不能承認他是隱形人，尤其不能公開承認。” “是啊，”他手撫著臉，“這樣對報社的信譽也沒什么好處。”他朝蕾茜疲倦地笑了一笑。“就照這樣發布吧。” “謝了！” “你一到土桑，就給我電話。” “馬上就打。” “好，自己要保重，蕾茜。我會与你保持聯絡，告訴你最新的發展。” “謝謝，兩星期之后見。很快就會過去的，如果他們逮到他的話。” 曹首從后門出來，朝論壇報的停車場走去。离開有冷气的房間，忽然覺得外面悶熱的空气就像火爐一般。佛烈不買短褲，卻買了一條燈心絨褲，真是糟糕。強烈的陽光照得她睜不開眼，她站在車后，打開行李廂蓋，心里一陣緊張。 她用手朝著空蕩蕩的行李廂里四下揮動探索著，她摸到各胎、毛巾及信號燈，然后滿意地閱起廂蓋，走到駕駛座的門旁，用鑰匙開門之后，她先打開后座的門，爬在座位上，用手沿著他极探了一探。然后爬出來，將后座的車門都鎖上。最后坐進駕駛座，斜著身子用同樣的方式將旁邊的座位和地板摸索一遍。 行了！沒人躲在車里。 她發動車子駛离停車場，油箱已經加滿，她將花兩個小時一路不停地開到土桑的“沙漠風’漩館。 “佛烈，你到哈利的店去幫我帶午餐回來。” 佛烈點著頭，一面從外褲口袋里掏出原子筆和記事本。“要買什么？” “一個牛肉卷餅，要加洋蔥，還有炸薯條。” 卡爾等這年輕人將所要的東西，潦草地寫在記事本上之后，給了他五塊錢。 “要不要買個甜甜圈還是什么的？” “不要。” “馬上就回來。” “不必急，”卡爾跟著他走到屋外，目送他朝著三條街外的速食店走去。“別忘了帶些著茄醬回來！”他在背后喊道。 “噢，我會記得的。”佛烈回答。 他看著佛烈從外褲口袋抽出記事本，然后走回辦公室，把門關起來并上了鎖，匆匆走回辦公桌。 他的雙手滿是汗水，不停地在褲管上指拭著，卡爾深吸一口气，拿起話筒撥號，撥第一個號碼時，指頭就溜滑掉了，于是重頭再撥。 電話另一端的鈴聲響了六下，終于有人拿起听筒。一個女性悅耳的聲音說：“精神發展基金會，我是普琳小姐。” “我是沈卡爾，編號六八二五九三八五。” “請等一會儿。” 卡爾等著她將他的密碼鍵人終端机。 “等級？”她問。 “紅色。” “很好，魏先生，有何效勞之處？” “我有緊急情報通知第三組。” “請稍等，我為你轉接。” 卡爾听到模糊的電話鈴聲，然后一個男性雄厚的聲音說：“我是法利，你有什么情報要提供？” “我是亞利桑那州綠洲鎮綠洲論壇報的魏卡爾。” “是的。’對方似乎頗不耐煩。 “我們這里發生了一連串的事件，我怀疑与基金會有關。有几件瘋狂殺人事件，其中有一件是攻擊我的記者艾蕾茜小姐。” “我了解，你為什么認為与基金會有關呢？” “綠洲鎮是霍山姆的家鄉，而霍山姆的母親也是被害人之 “你認為霍山姆就是嫌犯？” “我的記者艾小姐說，攻擊她的人是隱形的。” “听起來像是我們的人。”法利說，語气變得愉快了些。“知道他現在在哪儿嗎？” “今天早晨艾小姐刺傷了他——大約四小時之前——就在本鎮她的家里。管方找不到他的蹤影，但我猜想他不會离這里太遠。” “好极了。” “有件事我可能猜錯了，先生，可是我認為他會追蹤艾小姐。因為她被他拘禁的時候，他威脅文小姐，只要她敢逃跑，他不找到她誓不罷休。” “我明白了，艾小姐目前在哪里？” “她到土桑去了，她可是把他的威脅當真的，所以計划躲一陣子。” “她确實的位置呢？” “我不知道，她答應我一旦安頓好了，會盡快与我聯絡，我猜她會住旅館。” “很好，我會警告我們在土桑的人員。這位文小姐信任你嗎？” “是的。” ‘識要她告訴你她的位置，我要你做兩件事。首先，你要立刻通知我，其次，開車到士桑与她相會，与她在一起，隨時讓我們知道她的行動。如果霍山姆去找她，我們一定要在那里。” “如果……我在場而他攻擊我們的話，該怎么辦？” “你為我們所做的任何犧牲，都會獲得報償。” “我是指要不要殺掉他？” “蘭芙黛一定宁愿他活著，何況，你也許殺不死他。” ------------------ 圖書在線制作 |
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