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“天啊，你怎么能這么干呢？”帕科尖叫道，“你這個白痴！” “為找他們可把我累坏了！”澤維爾·阿羅沙醫生回敬道，“他們要是看不到這個，不是瞎了眼睛就是死了。” 曳光彈飛上了夜空，在風的助推下向東飄去，絆紅的火焰在空中持續了好几秒鐘。 “噢，是嗎？要是他們在樹林里呢？”他面對曳光彈指著身旁的一棵大樹說，“站在這儿就什么都看不見。”他說的的确有道理，樹林里茂盛的枝葉构成了厚厚的樹冠層。 阿羅沙醫生聳了聳肩，好像是在研究火箭的飄忽不定的軌跡。他手里還有一顆曳光彈，想要再試一次。 “另一方面，”帕科接著說，“你會使那群恐龍受惊的。“他豎起拇指，指了指遠處沐浴在月光下的一塊林間空地說道。空地上聚集著至少20個模模糊糊的黑影。這些黑影有的站著，有的蜷伏著，有的伸開四肢躺在蕨叢中，一派靜謐的景象。 “你是說那些三角龍？”阿羅沙以嘲諷的口吻說，“放心吧，它們都是溫順的食草動物，不會打扰我們的。它們大多在睡覺。”他想把最后一顆曳光彈裝進信號槍，便詛咒起彈頭來。“這些該死的東西做得太緊了，我的手指都疼了。” 帕科皺起眉頭搖了搖頭。他盼望阿羅沙的最后一顆曳光彈裝不進信號槍。他不想做無謂的冒險。 “我的手掌和手指怎么這樣疼，好像是——關節炎。” 帕科沒有應聲。他也感到渾身上下疼痛，可能是因為長途跋涉的緣故吧，他想。他對不時出現的小痛小病從來都不在乎。他比阿羅沙醫生年輕。阿羅沙已經30歲了，無疑是站里年齡最大的成員。也許阿羅沙醫生已開始衰老，帕科心中暗想。他有點不喜歡阿羅沙了，這個人總是不听命令。 “嘿，裝上了！”阿羅沙活動一下手指，隨之看著自己的手掌發起愣來。他的手有點顫抖。這一輕微的症狀卻強烈地刺激了他！他想知道左手是不是也這樣，“如果我沒搞錯的話，我敢斷定，這一定是复合癌的早期症狀。但這不可能！絕不可能！上周剛進行過体檢，一切反應都呈陰性！” “行了，你不要對身体上的一丁點毛病就大惊小怪。我有時也這樣，可你什么時候听我念叨了？”帕科狠狠地瞪了阿羅沙一眼。這人真是塊軟骨頭！ “對，你說得對。一定是這么回事。也許只要一杯熱咖啡我就可以恢复体力。”阿羅沙聳了聳肩膀，為自己的顧慮笑了起來，“大概只是因為咖啡過勁后引起的症狀吧。”他現在甚至把咖啡是什么味道都忘記了。 帕科笑了笑，他實際上是在諷笑，“哼，熱咖啡，想得倒好。” 遠處，獸群的頭儿發出的哧呼哧呼的鼻息聲和嗷嗷的吼叫聲打斷了他們的談話。 這是一只巨大的雄性甲龍，是這群甲龍的保護者。這只重約25000磅的巨獸立即引起了帕科的關注。“見鬼”二字從他的牙縫中脫口而出。 甲龍又低吼一聲，揚起它那長著三只角的巨大的頭。慘白的月光為它增添了几分猙獰。又一聲吼叫，像是警號。兩人都不明白它為什么如此不斷地吼叫。接著，又是一聲吼叫，這一次它還用兩只巨大的前蹄拼命地刨著長滿青苔的地面，把大塊的泥土拋向四周。 “它在做什么？”帕科問，想借著月光看個究竟。他瞥了一眼阿羅沙，吃惊地發現他正把一枚手雷奮力投向獸群。帕科想去阻止已來不及了。 一道白光之后，緊接著“轟”的一聲，震耳欲聾的爆炸聲強烈地震撼著周圍的一切，苔蘚、蕨和泥土紛紛被拋向半空。 這枚重磅手雷在距离目標100英尺處就落地爆炸了，但獸群還是受到了強烈沖擊波的沖擊，紛紛向那只雄獸聚攏，隨后便一動不動了。時間仿佛靜止了一般。 “該死，沒擊中。”阿羅沙責罵道，又把手伸向他的最后一枚手雷。 三角龍沖過來了，距他們已不到50英尺。帕科的嘴依然張著，他想伸手去制止阿羅沙，可又猶豫了一下。手雷的保險針已被抽掉。 獸群距他們還有40英尺。這枚手雷的殺傷力將超過第一枚，因為目標正好在投擲范圍以內。 阿羅沙右臂彎曲，模仿投擲手的動作，使出全身力气，把手雷投了出去。 帕科的眼睛緊緊盯著這枚手雷。只見它在空中緩緩地划了一條長長的弧線，當向前的推力衰減之后，便像一塊石頭一樣下墜，正好落在向前沖刺的雄獸的前面。一聲強烈的爆炸之后，只見雄獸的膝蓋先彎了一下，然后龐大的身軀向一邊栽倒，頭先著地重重地跌倒在地上。 “哈！這回擊中了！”阿羅沙醫生興奮地說，對自己的表演十分滿意。 煙霧懸停在潮濕的空气中，遮蔽了爆炸地點，沒有一絲風來把它吹散。 “我們得赶緊离開這儿，“帕科向周圍環視了一下提議道，“以防再有一只甲龍沖過來。” 這時，只見雄獸那顆長著角的巨大的頭從煙霧中鑽了出來。手雷只使它失去平衡跌了一跤，并沒有傷到它！ “糟糕！” 帕科急忙從衣袋里掏出了自己的驅逐手雷。 三角龍在一步步逼近。 帕科拔掉手雷的保險針，身体微微向后傾。 三角龍停下腳步，似乎拿不定主意是否繼續向前。這种無所畏懼的食草動物還從未体驗過如此強大的威力，還從未被什么東西給嚇倒過，可現在它猶豫了。 帕科把手雷擲了出去。 手雷閃了一道白光，在三角龍的前面爆炸，迫使它向后躍去。空气中的煙霧更濃了，帕科只依稀看到雄獸在笨拙地后退。 “很好！干得好！”帕科松了口气。他并不想傷害這頭巨獸。畢竟，制造事端的是阿羅沙醫生和我，而不是三角龍。入侵白堊紀的是我們，而不是三角龍！ 煙霧消散后，透過朦朧的月光，帕科仍能清楚地看到三角龍。它站在距他們大約40碼的地方，正用眼睛盯著他。 “再嚇唬它一次，它离我們還太近。” “不行，我們只剩一枚手雷了。”帕科說。 “笨蛋，再嚇它一次。”阿羅沙醫生堅持道，“不然，它還會沖過來的。留不留一枚手雷對我們都無所謂！” 帕科在權衡著該不該把最后一枚手雷也擲出去。 “快點，讓它离我們再遠點，快點！”阿羅沙醫生催促說。 “好，好！但是，我一扔出去，我們就得赶緊离開這儿，我不想再待在這儿看是不是把它嚇跑了。” 說完這句話，帕科拔掉保險針，把最后一枚手雷擲了出去。手雷在距三角龍還有一半距离就落了地。手雷爆炸時，帕科和阿羅沙醫生已穿過低矮的灌木叢，一溜煙地向西邊跑去。 ☆ ☆ ☆ 又躲過一場災難，洛林總算松了口气。馬特想把德拉蓋默揍扁，并已動起手來。多虧洛林把擊向藥劑師鼻子的第二拳給攔住了。德拉蓋默的鼻子已被打出了血。 “好了，德拉蓋默，我想我們應該開始修繼電器了，”洛林說，“修完后，我好歇一會儿。”實際上，經過漫長的一天后，洛林恨不得現在就躺下休息，可他改變了主意。因為他知道，應該在Ａ站狹小空間允許的范圍內，設法把德拉蓋默和馬特隔開。馬特仍在用最難听的話不住地責罵德拉蓋默。 德拉蓋默一聲不吭，面無表情地待在那儿，用沾滿血的手帕捂著鼻子。遠古世界給他的刺激太大了。 此時此刻，洛林也感到有點對不起這個可怜的人。這不是他的錯，他只是被嚇坏了。換了別人，說不定也會做出這种荒唐事。“過來。”洛林扯了德拉蓋默一下，把他帶到儲藏箱前，洛林想找一塊丁烷烙鐵。丁烷烙鐵由塑料和銅合成，在20特斯拉單位的強大磁場周圍，它是惟一可使用的焊接材料。丁烷烙鐵的另一個好處是工作時不需要電。 “你知道怎樣使用了烷烙鐵嗎？” “不知道。” 洛林猜對了，“在這儿，舉著這盞塑料閃光燈，我來找我們需要的東西。”由于只有應急燈亮著，室內其他地方一片漆黑。 “你們要找什么？”德拉蓋默問道，無意間使燈的光柱晃來晃去。 洛林把頭埋在儲藏箱內的各种實驗設備中。“把住燈，不要亂動。”他說。 “你們發現了什么？我們是不是在恐龍時期？” “是的。我們确實在白堊紀。” 那只霸王龍又浮現在洛林的眼前，他搖了搖頭。是啊，我們确實在白堊紀。由于某种原因，置身在活生生的恐龍當中并沒有使他感到幸運。 “你知道現在是哪一年嗎？” 洛林沒有吱聲。 “你知道現在是哪一年嗎？” 洛林從儲藏箱里抱出一大堆零件，還有一把尺和一些用黃銅和紫銅合金制成的無磁性工具。這些物品雖然都是無磁性的，洛林還是提醒自己要分外小心。他記得手冊的注意事項欄寫道：紫銅和黃銅均為軟金屬，与淬過火的鋼相比，具有更強的韌性，但含有鐵的成分。“好的，拿著燈，跟在我身后。”他指揮著德拉蓋默。 “你知道現在是哪一年嗎？只有搞清楚了，我們才好返回未來。”德拉蓋默站在洛林的身邊，几乎貼著他的耳根子問道。 洛林在同位素注入器跟前停下來，稍微猶豫一下才回答，“根据馬特和我早些時候的猜測，雷電把精确記時計的部分指數改變了。時間机器很可能把我們送到了地球7000万年前的過去，接近于白堊紀晚期。我們需要做的就是修好繼電器，然后把精确記時計确定在＋7000万年。” 德拉蓋默笑了笑，原來要回家就是如此簡單的事。他很想說“我已經告訴過你了”。 洛林接著說，“我們是要這樣做的。然而，在重新折疊時間里，如果我們不事先對精确記時計确定的月份、天、小時或者分鐘作一些修改的話，我們返回到對世紀的時間就將是我們离開對世紀時間之前或之后的某一天。”洛林注視著德拉蓋默的眼睛，似乎在提醒他注意自己的告誡。 “那我們該怎么辦呢？” “德拉蓋默，要是我們偶然地把時間折疊到我們离開對世紀到這里來之前的某一時間，而那一時間又是在我們自己的壽命之內，就會出現兩個你我。我可不想讓兩個自己同時出現在21世紀，你呢？” “我也不想。然而，這樣的事怎么會發生呢？” “好，德拉蓋默，現在我就給你講講有關時間轉移問題的第一堂課。當時間机器要在空間時間連續統一体中打開缺口時，它必須遵循這個統一体的量綱法則。因此，時間的折疊總是表現為空間的位移。” 德拉蓋默皺起了眉頭，他搞不懂空間位移的含義。 洛林又用通俗一點的語言向他解釋，“換句話說，就是說時間机器無法將自身融合到另一時間段中。這是決不可能的。如果時間机器在折疊到另一個時間段時，由于某种原因包含了它自身的一個版本，那就只能把自己轉移而不是折疊到那個時間上，從而就會使一個复制的時間出現在精确的時間內。這個复制的時間會強行進入到与原來特定的時間距离十分近的相鄰空間內。” 洛林注視著德拉蓋默的眼睛問：“听懂了嗎？” “沒全懂。” “好，讓我用個例子來說明，Ｂ站把自己疊入到空間時間連續統一体，疊入到白堊紀。他們在恐龍時代走了一遭之后，自然要進行第二次時間折疊。如果第二次旅行包括了返回未來的一個時間，而這個時間是他們折疊到白堊紀之前的時間，那就會出現兩個Ｂ站，一個Ｂ站緊挨著另一個Ｂ站。現在明白了嗎？” “明白了一點。” “得這樣看，我所說的這些复制品實際上并不是時間相互之間的精确翻版，它們在年齡上各有不同，有的甚至只有几小時或几分鐘。在這方面，它們不同于空間時間連續統一体。我們把它稱作時間位移而不稱作時間疊覆，原因也在于此。這就是空間時間連續法則！” “所以，”德拉蓋默一板一眼地說，“如你所說，如果Ｂ站像我們一樣也躍回到過去的時間，他們就應該緊挨著我們站，對嗎？而且，要是兩個站折疊回對世紀，折回到閃電擊中實驗室之前那一瞬間，他們就會出現在另兩個從未進行過折疊的站近旁。之所以會這樣，原因就在于他們僅比他們的复制品年長或年輕几分鐘，是不是這樣？” “是的。不過你剛才触及了另一個問題，德拉蓋默，一個到目前為止被我忽略的問題，也是一個非常重要的問題。” “我？”德拉蓋默輕聲笑了一下。 “是的，是你。” 洛林向室內漆黑一片的頂棚掃了一眼，重新考慮一下他該怎么措辭。最后，他承認道，“馬特和我都認為，Ｂ站大概已折疊到過去，像我們一樣折疊到了白堊紀。但是，我們的想法可能出了點差錯，因為要是他們和我們一道躍回到了過去，他們的裝置就該在我們旁邊，而實際上并不是這樣。” “難道他們根本就沒有進行時間折疊？” “哦，也許他們沒有進行折疊，或者他們已經進行了折疊，但是沒有進入到這個精确時間。他們可能已經到過了，并曾停留過，然后又离開了白堊紀，甚至就在我們出現在這里之前。他們也許會在几分鐘、几小時、几天、几星期，甚至几個月之后到達這里。一切都取決于他們的精确記時計設定的位置。我們的儀表處在歸零狀態，而Ｂ站的儀表沒有處在歸零狀態，這可以用來解釋兩個站為什么沒有折疊到完全相同的時間。” 德拉蓋默兩眼注視著洛林，心里依然在琢磨著這些話。 “不管怎樣，我們先看一看繼電器的損坏程度，然后休息一會儿。”長時間地討論空間時間連續法則已令洛林感到厭煩，他差不多有12小時沒喝到咖啡了。他知道，隨著時間的推移，自己的疲勞和煩躁感會越來越強烈。現在，他要強迫自己松弛一下，“怎么樣？” “好的。” 洛林把頭轉向舖著瓷磚的地面，開始動手擰下繼電器側蓋上的螺絲。“注意這些電纜，”他告誡說，“它們都是纖維网絡，負責大力神計算机系統所有控制和反饋數据的輸入和輸出任務。”纖維网是21世紀最新發展的大規模光纖數据傳輸网絡，是數据傳輸网絡發展的終极。” 德拉蓋默把踩在一條電纜線上的右腳挪開：“對不起。” “沒關系，不要讓燈來回晃動。” “對不起。” ☆ ☆ ☆ 約翰盯著一塊松軟的泥土上新留下的足印在仔細觀察，“這是不是霸王龍留下的？” 安拿起他們僅有的水壺喝了口水，答道，“是的。”她把几乎空了的水壺還給約翰。 “我餓了，有吃的嗎？” “只剩下一塊棒糖了。” 約翰把棒糖一掰兩半，又詛咒起酷熱的天气來，“真他媽的熱。這儿有沒有涼快點的時候？”黏糊糊的巧克力沾滿了手指，他把一半遞給安。 安把半塊棒糖放進嘴里，一邊咀嚼著一邊說，“我們這儿太靠南了，要是往北一點，夜間會涼爽一些，濕度也會小一些。當然，我說的往北一點是指越過加拿大邊境。這种亞熱帶气候向北甚至擴展到了達科他地區，并一直持續到中新世的初期。這是一段距今非常久遠的時間，大約4400万年之前。” 約翰搖了搖頭。4400万年是一個漫長的時間段。 他們在月光下站了一會儿，誰都沒再說話，可心里都在盤算著接下來該做什么。他們該作出返回到未來的決定了。 然而就在此時，身旁不遠處蘇鐵類植物叢中發出的一陣沙沙聲打破了暫時的沉寂。約翰急忙轉過身來，打開脈沖步槍的保險，把槍口朝向發出聲響的方向。他又卡嗒一聲把槍的射速由原來的3發一組的半自動點射檔調至可打連發的全自動檔。 做好了射擊准備，約翰重又恢复了射擊姿勢，兩眼不停掃視著被黑影籠罩的地面，隨后又把幽靈瞄准鏡豎在右眼前。黑影處靜悄悄的，一點動靜都沒有。幽靈瞄准鏡具有看到就可射擊的优越性能，不像傳統步槍瞄准鏡那樣要先瞄准然后才射擊。他知道這种优越的性能可使他從容地應付隨時出現的幽靈。 “你看到什么了嗎，安？” 黑影中有兩只小而亮的眼睛，一動不動地盯著兩個人。“約翰，是一只有袋動物，負鼠的祖先。別打它，它不會傷害我們。” 這只有袋動物很像今天的負鼠，但它的頜很大，牙齒數量是負鼠的10倍。這樣多的牙齒說明它是雜食動物。安的原始掃描器報告說。 約翰放下心來，恢复了正常站立的姿勢。 “該死的東西！”約翰恨恨地說，擺著射擊姿勢等了半天使他感到很不舒服。然而，要是在几秒鐘內，把彈匣內所有的9毫米子彈全射出去所帶來的興奮感，常常可以補償這种不舒服的感覺。射擊時，約翰常把左腿向前跨出，微微彎曲，右腿向后繃直，使自己牢牢釘在地上。左手緊緊抓住槍護本，右手輕輕握住槍柄，手指搭在扳机上。約翰知道，要想打得准，首先就得有正确的射擊姿勢——可不像電影里的射擊鏡頭。這种站立姿勢盡管不雅，但是管用，“你肯定它不會傷害我們？” “是的，我保證。它是最早的哺乳動物之一，說不定還是我們人類最早的祖先呢。”安笑了起來，盡管她知道自己的話千真万确。 約翰皺了皺眉，他不喜歡這笑話。就祖先來說，他宁愿是類人猿而不是負鼠，畢竟類人猿還有點人的模樣。 “好，玩笑開夠了，我們該走了。”安在后面用掃描器的夜視功能指引著道路。 約翰打開了槍保險。 他們步履艱難地向前走著，想早一點赶回交通車。他們穿過一片片林間空地和茂密的針葉林，走過了一片沼澤地，在沼澤地的盡頭，他們發現一群角恐龍——三角龍。 “那邊那只好像擔負警衛的角龍，”安低聲告訴約翰，“是只雄性三角龍，大概是這群角龍的頭儿。” “能不能找到它們的窩？”約翰悄悄地問。獸群离他們太遠，再加上月光朦朧，用眼睛無法看清。 “不知道，我用掃描器試試看。” 他們發現那只雄三角龍倒退到一棵巨大的紅杉樹旁，開始用身体的后部磨擦起樹干來。它一前一后有節奏地擺動龐大的身軀，連約翰都看得清清楚楚。這棵紅杉是空地上惟一的一株大樹，像塔一樣矗立在長著三只角的食草類動物跟前，任憑其磨來蹭去，枝干竟然紋絲不動。 “它在借那棵樹為自己搔痒痒呢，就像農村的牛和馬一樣。”約翰說，他對三角龍竟會有這种非恐龍式的習性感到惊訝。“不知道那片空地上為什么孤零零地就長那一棵大樹？”約翰輕聲問，“這儿再找不到第二棵那樣的樹了。” 安從原始掃描器對這群角恐龍不斷進行的分析中已經獲得了足夠的信息：“那棵樹是紅杉。這里曾著過一次大火，所以只剩下了這一棵樹。這片空地就是大火造成的。” “你怎么知道的？” “是根据那棵樹分析得來的。紅杉樹長得很高，樹皮又非常厚，可以經受住火的熏烤，就像現今北美洲西部地區生長的紅杉一樣。” “我可沒听說過會有什么樹能在火中幸存下來。” “有的可以。啊，北面有兩個三角龍的窩。” “真的嗎？”約翰問道，抬腳就往前走，可沒走几步就停下了腳步，向南張望。 三角龍不再蹭樹，它也注意到有個東西出現了。 空地的南側出現了一團緩慢移動的黑影。這團黑影可不小，把后面的一片低矮的鐵樹都擋住了。 “安，看南面！樹林邊上是什么東西？” 安的身体稍稍向左轉了一下，并把原始掃描器的功能鍵調到遠視檔。她立即惊叫起來：“見鬼，是霸王龍。” 約翰也料到了。 “原始掃描器的讀出數据顯示，它就是我們几小時前見到的那只霸王龍。” “真是活見鬼！我們好像在這儿專門等它一樣。” 三角龍向空中嗅了嗅，也知道是霸王龍來了。 約翰抓住安的一只手臂，拉著她朝著与霸王龍相反的西北方向跑去，交通車就在那個方向上。他們既要快點离開這儿，又要小心翼翼，惟恐讓兩只巨獸發現他們。 那只雄性三角龍此時站在角恐龍群与霸王龍之間，似乎對霸王龍的到來并不在意。 當他們靠近最外側的角恐龍時，安開始想從約翰牽著她的手中掙脫出來。她發現雄三角龍這時正直接面對霸王龍。兩個遠古時期的強大對手現在一動不動地對峙著，好像都在估量對方的力量能有多大。 “它們在做什么？”安問。 約翰拉著她繼續往前走，“管它呢，赶緊走，我們得快點离開這儿。” 過了一會儿，安終于掙脫了約翰的控制，“不！我要看一看。如果我們待在這里不動，它們不會發現的。” 約翰也停下身來，盡管他自己也想看一看，可心里還是暗暗埋怨他的同伴太固執。 几分鐘過去了，兩個大力神仍然相互凝視著，周圍靜得出奇。 它們在做什么？約翰開始感到厭煩了。他把目光轉向距他最近的一只雌三角龍身上，它身体的另一側就有一個恐龍窩。突然，在個人野心和強烈欲望的驅使下，約翰變得無所畏懼起來。他离開安的身邊，躡手躡腳地向熟睡中的獸群走去。周圍靜悄悄的，只有角恐龍群發出低低的鼾聲。 約翰走過第一只雌三角龍的身邊。在皎洁的月光下，他一下子就發現了雌三角龍与雄三角龍的區別。雌龍身材略小，身上的花紋也不如雄龍多。其脖頸處的骨披呈暗色，而雄龍則呈多种鮮艷顏色——像蛾和蝴蝶色彩斑斕的后翼那樣，有兩個眼狀的斑點，被旋轉狀的彩條所環繞。約翰想起小時候在俄亥俄州父親的農場里，自己常常一連几小時到處捕捉彩蛾和蝴蝶，它們的翅膀上都有眼狀的花紋，用于保護自身不被捕食者侵犯。雄三角龍此時張開它的骨披，使三只巨大的犄角向外完全伸出。可霸王龍仍毫不理會。 當約翰把目光移到三角龍的窩上時，他笑了。三角龍的窩与他曾從中偷過恐龍蛋的鴨嘴龍的窩十分相似，也呈火山口狀。三角龍沒在窩里，偷起蛋來會很容易。 离開三角龍的窩后，約翰又回到那只雌龍身邊。雌龍正伸開四肢打著呼嚕。約翰注意到，它那長著三只犄角的頭特別大，反而顯得身体的其余部分并不大了。 熟睡中的雌龍不斷地用尾巴拍打身体后部爬來爬去的甲虫。約翰又觀察它的眼睛，發現它兩眼之間相距大約一米，眼瞼上落滿了昆虫，他真想替它把那些昆虫赶走。 這些昆虫是吸血虫嗎？ 約翰的眼睛仍盯著那些昆虫。出于本能，他把手慢慢地伸向了處于半睡狀態的雌龍。突然，他的心狂跳起來，仿佛被人當胸擊了一拳。与一只活恐龍靠得這樣近使他的神經极度緊張起來，當他的手距离雌龍的眼睛還有几英寸遠時，他猶豫了。這時，恐爪龍、甲龍、鴨嘴龍的影子一個接一個地出現在腦海里。頃刻間，他把這些奇怪的念頭都丟掉了。隨著迅疾的一揮，落在雌龍眼睛周圍的昆虫被他一下子全轟跑了。雌龍的眼睛居然一動未動！約翰悄悄地溜走了，心里還在想著那些昆虫會不會重新飛回去。唉，偷拿了它的几枚蛋，總得幫它做點什么。他為自己的所作所為感到滿意。 當約翰回到安的身旁時，她還站在原地，掃描器的視窗仍然緊緊扣在臉上。她沒問約翰去哪儿了。“看到雄三角龍的骨被沒有，我敢打賭它是為了吸引雌龍。”安仍在目不轉睛地注視著這個遠古時期的僵持局面，“它攆走了所有年輕的雄龍。是的，它樹立了自己的絕對權威，像國王一樣或者像酋長似的生活。” 約翰問了句毫無意義的話，“怎么還沒打起來呢？” “我也搞不明白。生命信號沒有出現不規則跳躍。” “好啦，我們走吧，我越來越感到疲乏了。”約翰輕輕地拉了拉安的胳膊，催促她离開。 “但是……” “不要說但是，安。我們走！” ☆ ☆ ☆ 第2天 約翰被惡夢惊醒了，心狂跳不已，頭上冒著虛汗。他夢見一只霸王龍在追他。等到看清了交通車內昏暗的頂棚后，才意識到那只是幻覺。然而，他仍感到一陣惊恐不安。 自動通風系統的運轉聲是Ｂ站此刻惟一能夠听到的聲音。這种起到了鎮定作用的噪聲使約翰注意到了兩個事實：首先，現在已是白天；其次，气溫正在升高。他之所以得出這樣的結論，是因為通風系統的動力由安裝在交通車頂部的太陽能電池板提供。他推測，只有在白天，外面气溫升高，才能導致Ｂ站室內溫度上升。通風系統設計了自動調溫功能，因此室溫上升后便自動啟動了。可是，交通車內此時并不比他們昨晚回來時亮多少。真遺憾，沒有足夠的電力讓空調机運轉起來。 約翰現在關心起背囊內標本筒里面的恐龍蛋來。他取出標本筒，把它們放進具有靜態平衡磁場的低溫冷藏箱內。冷藏箱一打開，便有一股冷气扑面而來。在把几個新的標本筒放進背包后，約翰開始對儲藏箱內的物品進行徹底清點，想從中再找到一些驅逐手雷，或者其他一些可用來阻止霸王龍將自己作為午餐的東西。他向安瞥了一眼。 她仍在熟睡中，手和腳都伸到了充气筏外面。這只充气筏是她能找到的勉強可以當床用的東西，它要比約翰睡的冰涼的瓷磚地強多了。 儲藏箱的上擱板和中擱板上沒有約翰想要的東西。這群呆頭呆腦的救援計划人員，明知需要高能火箭發射具，為什么不早點預備好？大概是為了節省几塊錢吧，就像那次提高工資那樣。一定是！就像上次討論我的工作表現評定時一樣！ 約翰回憶起怪魔實驗室在運營上的一些慣用伎倆。兩年前，約翰的年度成績考核被評為优良，按理說，与這一評定結果相适應，他的工資也應提高，可他并沒有加薪。公司方面以正在面臨一場財政危机為由來答复他的質詢，他料想所有該提薪的人都被推遲了。但不久他便獲悉，被凍結工資的只是Ｅ級以下雇員，高級人員的提薪未受任何影響，他們的工資都提高了，其中也包括他的孿生兄弟洛林，他是Ｃ級雇員。盡管約翰很生气，但由于自己的崗位較為理想，他還是容忍了這一不公平待遇。然而，第二年的成績考核情況与上一年又完全一樣，約翰對此也沒有感到特別的懊惱，因為同事們与自己都同處在一條船上。然而，圣誕節時，公司作出的一項決定無疑于在所有Ｆ級雇員的臉上狠狠抽了一記耳光，又在他們的致命處踢了一腳。公司決定投資1000万美元興建卡洛琳娜二世公主號超級游輪。這艘极盡奢侈的巨型游輪是專供公司的高級職員，如几百名地區主管、大股東、高級官員和董事會成員享用的。与此同時，15％的低級職員被臨時解雇，對于剩余的低級雇員，公司取消了他們的所有福利費，并把不列入預算的醫療費也減了兩成。公司的員工包括約翰在內，現在除非万不得已，一般不再找醫生、牙醫和其他健康專家看病。因為凍結了工資，又減掉了福利費，使每個人都感到吃不消。正是在那個特殊的圣誕節期間，對世紀的約翰·馬克西米林發誓要以某种方式，報复怪魔實驗室的這群濫用權力、貪得無厭的家伙。 是的，現在我已找到了正當的方式。是的，我要大干一場！ “嘿，你早起來了。”安揉了揉眼睛，從黃色的充气筏上站起身來，腳下的膠皮發出吱吱的響聲，“做好尋找帕科和阿羅沙醫生的准備了嗎？” 約翰點點頭。他差不多把帕科和那位好醫生給忘掉了。約翰把手伸進右側衣袋，取出一張便條，重讀了一遍皺皺巴巴的便條上手寫的字： 約翰和安：我們出去找你們了。如果你們先回來，就在這儿等我們。 帕科 “依我看，”安走到約翰對面的食品儲藏箱前說道，“在我們找到他們，或是他們找到我們之后，我們應該花點時間去尋找澤米蕨，以便留存史冊。” 約翰早已想到了這一點，而且比她想的還要遠。但他只是簡單地答應了一句，“那确實不錯。我再找點備用東西，然后我們就出發。” “不知道白堊紀的蕨能不能像我們种植的澤米那樣收獲？”安打開一個食品盒，取出一塊巧克力酣餅。 “你說什么，澤米的收獲和其他作物還有什么不同嗎？” “那當然，”安停頓一下，把甜餅放進嘴里，“澤米生長在美國南部內陸地區的廣闊原野上，它們從播种、澆水、施肥，到最后成熟，要經過兩年時間。成熟后，就可以部分收獲了。” “部分收獲2什么叫部分收獲？” “部分收獲就是剪下每株澤米的頂部。知道嗎，植物的頂部受陽光照射最多，抗癌化學物質積累得也就多。其余部分保留下來，還可以繼續生長，重新長出頂部。所以，農民們便可不斷地收獲澤米。” “可是，他們為什么不像收割其他作物那樣，把整株澤米都收割呢？” “有兩個原因，約翰。某些作物在成熟階段的生長速度要快一些。如果把整株部砍倒，從其根部重新發出的幼芽最快也要一年時間才能成熟。但是，如果僅僅把頂部剪下來，一年就可以收獲四到五次。植物學家為了追求澤米的高產，才選擇了這种收獲方式而不采用其他方式。” 約翰從未想到作物种植也有這么多的學問。 “還有一件事。我們發現澤米蕨后，要采集三种不同的標本：一种是陽光直射條件下的；第二种是半遮光條件下的；第三种是完全背陰條件下的。” 約翰笑了起來，可他的笑并不是因為听了安的話被引發的。他從儲藏箱的最底層搬出了一個扁平的長方形箱子，正在打開箱子往里邊看，“為什么要那樣？” “因為，不同程度的光照和陰影會對植物的生長帶來不同程度的影響，它可以改變植物內部□的濃度，使之具有毒性或僅僅有一點酸性。之所以沒有任何動物敢吃澤米，原因就在于此。很多蕨具有的毒性對動物來說差不多是致命的。大自然設計它們用這种方法來保護自身，以防恐龍把它們全吃光。” 約翰咧開嘴大笑了起來，引得安不禁問道，“什么事值得你這樣好笑？” 約翰笑著從箱子里取出一支巴雷特50毫米步槍。這是一种威力強大的步槍，是應喬·朗宁霍斯的要求准備的。喬有一半美洲印第安血統，先祖曾參加過具有傳奇色彩的非洲狩獵遠征。原來准備派他与Ｂ站一同躍回到過去，專門負責安全警衛，可現在只有他那支無比珍貴的武器跟到了這里。此外，還有相當數量的彈藥——与蜡燭粗細不相上下的50毫米軍用子彈，這种步槍具有強大的殺傷力，足可以把巨大的恐龍擊成重傷，而小一點的恐龍一槍就可以把它放倒。有這樣一件可以“擊倒”一切的武器在手，使約翰得以有更多的机會去和較大的食肉恐龍一爭高下。它的每個彈匣都裝有10發子彈！ ☆ ☆ ☆ 洛林擦了擦臉，他能夠感覺到胡子長了很多。除了沒有食物外，Ａ站還沒有任何衛生用品，他的牙齒也開始不舒服起來。這一切真讓洛林感到為難。 馬特走過來，嘴里正在嚼著剩下的兩個橘子中的一個，德拉蓋默把另一個橘子也填進嘴里。兩人仍保持著距离。 “修繼電器得多長時間？”德拉蓋默問。 “大概得18個小時。”洛林答道。 “哦，這么難修啊。” “也不難，”馬特說，“只是要多耗費些時間而已。有些地方棘手，還有不少零件修起來也挺費時間。” “只要不是關鍵部件，有些零件可以互相代替一下。”洛林補充道。 “噢，看來真得18個小時。”德拉蓋默說，“還有橘子嗎，橘子的個頭太小了，很難用它填滿肚子。” “一個也沒有了。”馬特答道。 “可我們知道那儿還有很多呢。”洛林說。 “太好了，在哪儿，我去搞一些，”德拉蓋默說，“這事我可以做，最起碼對你們也是個幫助。” “那好吧，”馬特說，“你自己去吧，我們得在這儿工作。不過，走到那儿差不多得半天時間，你不是害怕恐龍嗎？” 德拉蓋默望著地板，肚子餓得咕嚕咕嚕直叫，盡管心里害怕也不得不硬著頭皮去找食物。 “馬特說得對，我倆得有一個人帶你去，不然你找不到那地方。” “不過，我可不能肯定我能找到那棵橘樹，”馬特承認道，“更不要說告訴別人怎樣去找了。” 德拉蓋默一直在忍受饑餓的煎熬。對他來說，餓肚子是最難以忍受的事。 馬特心里在暗自發笑。“洛林，看他那難受的樣儿，在那里急得直打轉儿。” 洛林也開始笑起來。他想像著藥劑師被一只恐爪龍追赶的情景，那樣子一定很滑稽。 “這有什么可笑的，我——我才不怕什么老恐龍呢。再說，恐龍也抓不住我，大多數恐龍都像門上的球形拉手，是十足的蠢貨。” 洛林搖了搖頭。這無疑是德拉蓋默對恐龍的又一种糊涂認識。“哼，它們都是些蠢貨，我想你還會告訴我，恐龍都是冷血動物，走路時尾巴拖著地面，栖息在潮濕的沼澤地帶。”他以挖苦的腔調說。 德拉蓋默只是聳聳肩。他不關心恐龍的体溫如何，也不關心它們是不是拖著尾巴，是不是栖息在沼澤邊。在他看來，恐龍只不過是一种就知道吃的愚蠢動物。“要是它們像你說的那樣聰明，”他問道，“它們怎還會滅絕呢？”德拉蓋默還想繼續說下去，并想告訴洛林和馬特，連他們也是蠢貨，他們竟用了整整一天時間才搞清他早已知道的事：Ａ站折回到了7000万年前的過去。他更想說，“我已經告訴過你們了。”但他還是強忍住沒讓這些話說出口。 “你什么時候成了一位恐龍專家了？”馬特說，“大概是在把我們關在門外的那一刻吧？！” “告訴我，那棵樹到底在哪儿！”德拉蓋默由于胃部難忍的疼痛而讓步了。“我有辦法對付恐龍。”他拍了拍工作服的側面。一個長方形的盒子挂在衣服下面的皮帶上。 ☆ ☆ ☆ “阿嚏！” “感冒還沒好，是吧？” “是，但嗓子好些了，”約翰用手紙擦了擦鼻子說道，“這樣漫無目的的亂走一點用都沒有。我的骨頭現在都疼了，特別是關節部位。” “我也是。” 約翰和安正向昨晚遇到的那一群角恐龍靠近。從遠處就能看到，那只雄三角龍依然忠于職守地守護著獸群，雌龍們在空地上走來走去，啃食地上的低矮植物。他們的位置好像往東稍稍移動了一點，但离它們的窩仍很近。 看到了火山口形狀的恐龍窩，約翰不禁又低聲向安提問：“怎么會有這么多的恐龍筑窩呢？現在是它們的產卵季節，還是因為別的什么原因？” 安輕聲笑了一下。她知道約翰還沒意識到他的話對极了，“對，是這樣。這叫做季節性筑窩。像大多數鳥類、爬行動物、哺乳動物和魚一樣，恐龍也有產卵季節。” 約翰机械地往前走著，心已經飛到了恐龍窩邊：我要再搜集些不同种類的恐龍蛋，說不定還能帶回一只活的恐龍寶寶呢。忽然他的思路被打斷了。 “約翰！不要再走了！”安低聲焦慮地說，“霸王龍來了。” “真見鬼，它現在來干什么？！”約翰問道，連忙向遠處查看。他的目光在灌木叢中掃了一遍，并沒有發現霸王龍，“在哪儿？哪有什么霸王龍，一定是你的錯覺。” “噓——”安揮動一下手臂，示意約翰不要動，保持安靜。現在是大白天，兩人相互間都能看得清清楚楚，更不要說一只獸腳亞目恐龍了。 “它距离還很遠，用肉眼看不到，但原始掃描器的遠視功能已發現了它。” “它在干什么？”約翰握緊了手中的巴雷特步槍。Ｂ站的最后兩枚驅逐手雷和脈沖步槍都裝在身后的背囊里。他此刻看上去更像是一名士兵而不像旅行者。 “哦，不知道。現在還看不出來。我想，霸王龍該向這群角恐龍發起進攻了。也許是雄三角龍使它不得不小心翼翼，或者也許，只是也許……”安調整一下原始掃描器的功能鍵。 “也許什么？” “噢，我明白了。”安的臉上露出了笑容，繼續觀察著霸王龍。 “這是一只雌霸王龍，正准備產卵呢！”判明了這一情況，安感到十分得意。 “真的嗎？”約翰問。 “我猜想，霸王龍只是以一只眼睛瞧著角恐龍群。它現在一定是急著要產卵，產完卵后就會過來，捕個獵物大吃一頓。”安補充說，“要是它想這樣做的話。你知道，它并不笨。三角龍是難對付的目標。她可不會拿自己和新產下來的卵去冒險。可是，要是這儿附近有其他的食物——小而且弱的，比如我們，產過卵后，它就會把這食物吃掉。”安覺得這种分析合情合理。 “如此說來，我們最好离開這儿，對嗎？”約翰神情緊張地思考著安所說的“小而且弱的食物”的含義。盡管有兩支步槍，還有手雷在手，他還是覺得霸王龍占有明顯的优勢。 安依然把臉緊貼在掃描器的視窗上。沒有什么東西能像恐龍那樣使她痴迷——甚至包括尋找澤米蕨在內，她簡直著了魔似的。 約翰以一种壓低的有點緊張的語調問她，“我們該往哪儿走？”他直到現在還搞不清雌霸王龍究竟在哪儿。 “它躲藏在空地的南面，我們朝西走。”安提議道。 一刻鐘后，約翰和安悄悄地繞過了那片很大的空地。他們一進入空地西邊的樹林，約翰就發現長滿青苔的潮濕地面上有一金屬物体。他馬上就認出那是一支信號槍，Ｂ站的信號槍。約翰把信號槍拾了起來。 “是我們的嗎？” “是的，一定是帕科為了找到我們才打了信號彈的。”約翰擦掉槍上的水珠，“真奇怪，昨晚我們怎么沒看見它的閃光呢？” “大概是因為我們當時在密林里。但我搞不明白他們為什么在樹林里發射？要是在那邊的空地上發射就會好一些。”安指著西面說道。 “也許是因為他們不想惊動那些三角龍？”約翰知道帕科十分喜愛動物，“或許是他們偶爾扔在這里的。” “也許是，他們從這儿能往哪個方向走呢？” “嗯，昨晚我們已到過這里了。只有兩個方向我們還沒去過：向北和向南。”約翰一听說要向南，心里就有點緊張，因為霸王龍就在那邊。雖然他現在已不像一開始時那樣懼怕這些巨大的恐龍了。他注意到了安的無所畏懼的表情。她怎么會這么鎮定？ “好吧，我們就往南走，我還可以對雌霸王龍多作些觀察和分析，說不定此刻它該開始筑窩了。”安平靜地說。 約翰站在那儿惊訝地看著安，半天才說道，“你不怕那個家伙？它會把我倆全吃掉的！” “不會。我現在更擔心這儿附近的兩只恐爪龍。它們相對來說更机靈，行動也更迅速。它們能爬樹，會游泳，甚至會一直跟我們到一個隱蔽的地方。那只巨大的霸王龍可做不到這些，而且它只是獨自一個儿。” “這些武器足可以用來對付恐爪龍，但我卻不敢保證能對付得了一只霸王龍。說不定還沒等我們把它打倒，它就會先把我們吞掉了。”約翰覺得自己說到了點子上。 “是的，你說得很對。不過，你能夠擊中那只霸王龍，卻未必能擊中一只恐爪龍。它們像獵豹一樣快！”安用手指戳了一下他的右臂，“難道你忘了？” “哎喲！好疼！”約翰也有同感，他親身体驗過恐爪龍迅捷無比的速度，再也不敢小看它們了。 安率先穿過雨林向南走去，約翰躬著腰緊隨其后，不時地摸著仍感到疼痛的胳膊。安為什么偏往這地方碰呢？正好戳在了傷口上。他很想罵她一句，可他沒罵出口。 ☆ ☆ ☆ “你听他吵吵嚷嚷地要自己去，讓他自己去好了，洛林。”馬特在交通車內跺著腳走來走去，揮著胳膊說，“別擔心，他也就是出去轉一兩個小時，說不定就在交通車附近轉轉，然后回來告訴我們，說他沒有找到那棵樹。再說，我們已同意修好繼電器后就同他一起去，可你听到了，他不想等。所以，讓他見鬼去吧，我就這樣說。讓他見鬼去吧！” 馬特的話使洛林感到輕松一些。但出于某种原因，洛林還是覺得應對德拉蓋默的行動負責。畢竟自己是負責人，而且還默許了讓德拉蓋默一個人去冒險。 “但愿你說得對。” “我說得沒錯。大家都該知道，如果一個人就是這樣一副倔脾气，你就只能讓他去做他想做的事，不管結果如何都沒關系。只有這樣，才能讓他受點教育。”馬特向洛林眨眨眼睛。“還記得你告訴我你是怎么對待你弟弟的嗎？都是一回事，只是不同的人罷了。所以，既然我們無法阻止他，那就只好讓他去做他想做的事好了。” “你說得對，”洛林停頓了片刻，“我們把這些繼電器裝好吧。” ☆ ☆ ☆ 在Ａ站的門外，德拉蓋默伸展了一下酸痛的胳膊。他感到手腳有些僵硬，大概是因為昨天一整天被關在交通車里的緣故吧，他這樣想。這种想法使他感到真該往遠處走一走，去找些橘子，順便還可活動活動身体。他暗自發誓，只要他們兩人能做到的事，我也能做到。他感覺到了挂在腰間的長方形盒子，這是他敢獨自一人到茫茫荒野進行冒險的惟一信心所在。德拉蓋默也關心自身的安全，盡管他沒向洛林或馬特承認這一點。他也看到了那些像鳥一樣的恐龍行動起來是那樣的快，他知道自己必須時刻警惕它們的出現。 德拉蓋默穿過一片草地時開始不斷地為自己打气。他們能做到的事我也能做到。走了几步后，他又向天空掃了一眼。至少那些禿鷲都飛走了。 德拉蓋默在佛羅里達的原野上已走了一個多小時，饑餓引起的疼痛迫使他不停地向前走。他路過了土撥鼠的遺骸處，那里只剩下几塊白骨散落在草叢間。他發現一條蜿蜒的小河，便沿著河邊走，喝了几口涼絲絲的河水后，在一處水淺的地方膛過河。不久，他又發現一條彎彎曲曲的小路，便順著小路向前走。可小路在一大片沼澤地里消失了，他又被迫折回來。被河水浸濕的褲管一直沒有干。 德拉蓋默很快就把對恐龍的所有恐懼都忘掉了。他沒有遇到任何使他感到害怕的東西。當他想起自己曾被嚇成偏執狂時，不禁笑了起來。有什么可怕的呢？除了一群鳥之外，我還沒有遇到一個動物。德拉蓋默沒有把鳥當成動物，對他來說，它們更像是一群較大一些的昆虫。森林里畢竟應該有很多動物才對，洛林不是說白堊紀是三個恐龍時代中恐龍最多的時代嗎？德拉蓋默又摸了摸腰帶上的盒子，他想知道盒子里的致暈槍是不是真能把一只恐龍打暈。他又輕聲默誦著他能記住的這种武器的效能，“致暈槍是一种電動神經原致暈裝置，它類似于光能放大系統，只不過是以電能代替了光能。致暈槍是對世紀最新式的防御武器，它依靠其發射的電能造成進攻者瞬間麻痹。可在兩种情況下使用：一种是肉搏戰時使用，也就是在与進攻者直接接触情況下使用；另一种是与進攻者相距10碼時使用，但后一种功能僅可使用3次。”用3次，之后才与恐龍接触，有了它絕對沒問題。 德拉蓋默繼續往好的方面想，更加感到早些時候對恐龍的那种恐懼心理，或者更准确地說，對遠古時期的爬行動物產生的近乎歇斯底里的偏執症有些太過分了。他甚至自我承認馬特是對的，自己根本就不該那樣做，不該關上交通車的門，他當時被嚇破了膽，現在才覺得當時該有多愚蠢。 對，采回一些橘子也好改變一下他們對我的看法。德拉蓋默的想法不錯。在倍受饑餓折磨、煩躁不安之際，突然搞到了一些可以恢复体力的食物，無疑會受到歡迎和感激，特別是在3個人都不同程度地表現出咖啡因缺乏症狀的時候。可樂。咖啡和巧克力在白堊紀均不存在，這些食物中都含有一种添加的化學物質，叫“咖啡因”。德拉蓋默十分清楚這一點，因為他也喜歡咖啡，而且作為一名藥學家，他差不多已有兩天沒有喝到熱咖啡了！我的憂郁心情完全是因為体內缺乏那种藥物所致。等我告訴洛林和馬特，他們就會明白了。 想到此，德拉蓋默加快了腳步。他獨自一人在茫茫荒野上大步走著，盡情欣賞著大自然的美麗景色。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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