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那天下午大約一點鐘左右，小貓丘吉像童謠里的貓一樣回來了。路易斯正在車庫里忙著做他這六周來一直干的事，做一套架子，他想把那些車庫里危險的東西，像清洗車窗的洗滌液、防凍劑和一些鋒利的工具都放到那些架子上，這樣儿子蓋基就夠不到了。小貓丘吉豎著尾巴進來的時候，路易斯正在釘釘子。路易斯沒有吃惊地丟掉錘子或是砸了自己的拇指，他的心在胸中怦怦直跳，但沒有跳出來；他的胃里灼熱了一下，但立刻又涼了下來，就像燈泡里的燈絲猛地亮了一下就燒斷了似的。后來路易斯認為，好像他在感恩節過去后的那個星期五的陽光燦爛的上午——整個上午都在等著丘吉回來似的，好像在他的思想意識深處，某個最原始的部分里，他知道他跟乍得去米克邁克墳場意味著什么似的。 路易斯小心地放下錘子，用手拿下嘴巴里叼著的几顆釘子，然后放進他的工作用的圍裙的兜里，接著走向小貓，抱起了丘上口。 它跟活著時一樣輕，路易斯帶著一种激動的心情想，它的重量跟沒被車撞以前一樣輕。這是活著時的重量。死豬在袋子里比這重，死貓比活貓沉。這回路易斯的心猛地一動，几乎要跳出來了，有一刻車庫似乎在他的眼前打轉。 丘吉豎著耳朵，讓路易斯抱著。路易斯抱著小貓走到外邊的陽光下，坐在車庫后面的台階上。小貓試圖跳下去，但路易斯把它抱在膝蓋上，撫摩著小貓。路易斯覺得自己的心跳現在又正常了。他輕輕地伸手到丘吉脖子下面厚厚的毛皮中試探著，因為他還記得昨晚丘吉死后，頭在像沒有骨頭的脖子上旋轉的樣子。路易斯什么也沒摸出來，只感到肌肉和筋腱完好無損。他舉起小貓，仔細地看著小貓的口鼻處。他看到的東西使他飛快地把小貓扔到了地上，一只手捂住了臉，閉上了眼睛。現在他又覺得整個世界都在旋轉了，腦子里有些暈頭轉向，這种感覺就像酒喝多了要嘔吐前的感覺一樣。 路易斯看到小貓丘吉的口鼻處有干了的血跡，長長的胡須上有兩根細細的綠塑料袋絲，是垃圾袋上的。 他又想起乍得說的：我們可以再多談談這事，那時你會了解得更多些。 噢，上帝！他現在了解的比他想了解的還要多了！ 路易斯想，給我個机會，我會弄清楚自己是不是瘋了。 路易斯把小貓放進屋里，找到了貓食盤子，打開了一袋有金槍魚和豬肝的貓食，在他用勺往外撥灰棕色的貓食時，丘吉不均勻地打著呼嚕聲，還在路易斯的兩個腳脖子間來回蹭著。貓在他身上蹭的感覺，使路易斯起了一身雞皮疙瘩，他不得不咬緊牙關強忍著沒把貓一腳踢開。貓身体兩側的毛讓人覺得太厚了，滑溜溜的，總之一句話，太令人討厭了。路易斯覺得要是自己以后再也不摸這只貓一下，他也不會在乎的。 他彎腰把貓食盤子放在地板上，丘吉快步跑過去吃食，路易斯敢發誓他聞到了一股臭泥味——這种味好像是從貓的毛里面發出來的。 路易斯后退了一步，看著小貓吃食。他能听到小貓咂嘴的聲音，路易斯不由地自問——丘吉以前吃食時咂嘴嗎？也許咂嘴，只是路易斯從沒注意過罷了。不管怎么說，這种聲音令人討厭。用艾麗的話說，粗俗。 路易斯突然轉身向樓上走去，剛開始是走，但到了樓梯上時，他几乎是跑了。他脫下衣服，把所有的衣服都扔進了洗衣筒里，雖然他那天早上從里到外都換了衣服。他給自己放了一盆熱水，盡可能的熱，只要自己能承受，然后扑通一聲跳了進去，他的身邊升騰起了水蒸气，他能感覺到熱水使自己的肌肉放松了，洗澡對他的大腦也起了作用，精神松弛下來了。水開始變涼的時候，他覺得有點昏昏沉沉的，又感覺好些了。他想：那只貓回來了，就像童謠中的貓一樣，那么好吧，妙极了。 這只不過是個錯誤。昨天晚上他不是想到了丘吉看上去全是好好的，根本沒有被車撞的痕跡嗎？路易斯想：想想那些在馬路上躺著的被撞死的貓、狗、土撥鼠，身体撞爛了，內髒到處都是，像韋恩怀特在他的唱片中唱的一只死臭鼬那樣，色彩鮮艷。 現在一切都清楚了，丘吉是被車狠狠地撞了，但只是撞暈過去了。他和乍得帶著它去古老的米克邁克墳場時，小貓一直是昏迷不醒的，但沒死。人們不是說貓有九條命嗎？感謝上帝，他沒對艾麗說什么！她不必了解丘吉經歷了些什么事。 那貓嘴和頜上的血……貓脖子轉動的方式…… 但路易斯是醫生，不是獸醫。他可能判斷失誤，就是這么回事。那种情況下不可能做仔細檢查，天那么冷，只有華氏20度，天也有些黑了，蹲在那里看也看不清楚，況且他還帶著手套，那可能—— 一個浮動的、怪形狀的影子出現在浴室貼了瓷磚的牆上，像是一條小龍或是某种怪蛇的頭。有什么東西輕輕地碰了他裸露的肩膀一下又溜開了。路易斯触電般地向前一沖，把水從浴缸里濺了出來，弄濕了地上的毯子。他轉過身，馬上又縮了回去，他看到了女儿的貓丘吉閃著黃綠色光的混濁的眼睛，它正坐在馬桶便座上，像喝醉了似地前后慢慢搖晃著。路易斯看著它，身上汗毛直豎，緊咬牙關才沒尖叫出聲來。丘吉以前從來沒有過這种樣子，從來沒這么像條蛇要催眠它的獵物似地搖擺過身体，它被閹割前后都沒有過這种樣子。第一次也是最后一次他曾有個念頭；這是另一只貓，一只長得像丘吉的貓，一只在他做架子時亂逛到他的車庫里的貓。真正的丘吉仍被埋在樹林里那塊平石上的墳墓里。 但是貓身上的標記是一樣的，也有一只滑稽的耳朵，有一只爪子上有一塊好像被咬了的痕跡，那是丘吉小的時候被艾麗用力關門時夾了后留下的。 是的，這是丘吉。 路易斯低聲嘶啞地對貓說：“滾出去。” 丘吉又盯了他一會，老天，它的眼神与以前不一樣，不管怎樣是不一樣，接著小貓從馬桶坐墊上跳了下來，跳下來的姿勢一點也不像通常小貓落地的优雅的樣子，而是笨拙地踉蹌了一下，撞在浴缸上，然后走開了。 路易斯想，它，不是雄貓了，別忘了，它已被閹割了。 路易斯走出浴缸，快速擦干身子。電話鈴尖聲在空蕩蕩的屋子里響起時，他已刮完了胡子，正穿衣服呢。听到電話聲，路易斯猛地一轉身，瞪大了眼睛，舉起雙手，然后又慢慢地放下來，他的心在狂跳，渾身的肌肉又緊張起來。 原來是史蒂夫，打電話來問關于打球的事。路易斯答應一小時后在体育館見。他真是沒這個時間，而且現在他覺得打网球是他最不愿意做的事。但他必須出去，离開家，他想离那只貓遠遠的，那只怪异的貓，它根本不應該在自己家里。 路易斯匆匆忙忙地掖好襯衫，往袋子里裝了一只運動短褲，一件T恤衫和一條毛巾，小跑著下樓了。 丘吉正躺在從上往下數的第四個台階上，路易斯被它絆了一跤，差點摔倒了，他試著抓住了樓梯扶欄才使自己沒有重重地摔倒。 他站在樓梯底部，喘著粗气，心狂跳著，他覺得腎上腺激素又加速分泌了，他緊張极了。 丘吉爬了起來，伸伸懶腰……然后咧著嘴像在對著路易斯笑。 路易斯离開了家，他本應該把那只貓赶出去，但他沒有，在那個特殊的時候他一點都不想去碰一下那只貓。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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