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赫伯特·喬治·威爾斯(Herbert G.Wells;1866-1946)于1866年9月21日出生于英國肯特郡的小城市布朗姆雷（現在的倫敦西區小鎮）。威爾斯的父母開有一家小商店，但不是十分景气，因此父母希望威爾斯將來能夠進入中產階級。少年時代的威爾斯是一個狂熱的讀書迷，長大后曾進入科學師范學校攻讀生物學，老師赫胥黎是眾所周知的“科學進化論”的強烈鼓吹者；后來威爾斯又進入一家新聞學院，畢業后成為記者，專門撰寫有關科學方面的文章，并寫過許多非小說類的科幻文章。在威爾斯的早期作品中比較注重進化論，十分重視人与一些奇异生物之間的斗爭，同時充滿了對現實社會中的偽善和不公平的痛恨，并具有很強的幻想性，為后來的科幻創作打下了堅實的基礎。 1895年威爾斯相信自己的寫作能力已經開始成熟，于是創作出版了中篇科幻小說《時間机器》。這是威爾斯最為成功的一部科幻作品，并使他一舉成名。 《時間机器》運用了某种近乎恐怖的手法和錯綜复雜的情節，展示了一個震撼人心的感人故事。時間旅行家是對科學有所藐視的威爾斯式的英雄（凡爾納式的英雄比較推崇科學技術），具有极強的能力，卻無法改變現實。整個作品給人以某种荒涼的感覺。 后來威爾斯一發不可收拾，相繼創作了《摩若博士島》(1896)、《隱身人》(1897)、《世界之間的戰爭》(1898，又譯《大戰火星人》)、《首先登上月球的人們》(1901)、《神食》(1904)等眾多科幻作品。 在威爾斯編選的一部作品自選集中，收入了上述這些作品。威爾斯一生著述了 120部各類作品，除了科幻小說之外，還有純學術作品及純小說等。 威爾斯不僅是一名著名作家，而且還是一名具有良知的著名社會活動家。他曾与英國著名文學家喬治·蕭伯納相識并結為密友，經蕭伯納介紹威爾斯加入了以蕭伯納為首的“費邊社”。“費邊社”是一种具有改良的社會主義思想的群眾團体，他們反對武力，希望依靠經濟和政治的方式從資本主義社會過渡到社會主義社會。開始威爾斯積极參与“費邊社”的活動，后來与蕭伯納發生分歧，退出了“費邊社”。在第一次世界大戰期間，威爾斯參与了國聯活動，并前往各國訪問，他的采訪文章常常引起世界性的轟動。 威爾斯的科幻作品改變了凡爾納科幻小說的樂觀主義傾向，重新拾回了英國文學中那种對前途的憂慮和不安；但由于威爾斯的個性中存在著某种仁慈的气質，因此在其悲觀的作品中總是伴有希望的閃光，而且大部分作品結尾還是樂觀的。 威爾斯在創作時運用了當時的先進科學技術，特別是現代物理學和現代生物學；但他又不拘泥于這些學科，不受這些科學理論的局限。威爾斯所關注的不僅僅是科學的進步，而且還有科學進步給人們所帶來的美好或不良后果。 此外，威爾斯還從自己的創作實踐中可以證明科幻能夠引入大場面。 當然威爾斯也有其不足之處，他無法擺脫其階級局限性，雖然能夠看到前途的悲劇性命運，卻感到束手無策，無能為力。 |
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