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嗯……哈啊∼（打哈欠）∼！ 在冒失的騎士殿下的膝上睡了三四個鐘頭，又發出一個不是一國公主所該有的哈欠聲后，阿薩琳總算醒過來了。揉了揉惺忪的睡眼，阿薩琳才注意到亞利那張燒紅的臉，而且他還刻意將視線避開了自己。 “怎么了，亞利？”阿薩琳疑惑地問道。 “……沒……什……。” 亞利有意避而不談，可是，他不自然的態度增添了阿薩琳的疑慮。到了這种時候，也該好好面對“問題”了，下了決心的亞利稍微遲疑了一會儿，就戰戰兢兢地問了一個懸在心頭好久的問題。 “阿薩琳，你……你是凡提洛斯王國的公主殿下嗎？” “是啊！我沒有說嗎？” 問者猶豫，答者乾脆，亞利真不知該怎樣說她才好。阿薩琳哪有講過她的身份？不過，亞利反而在自我反省，雖然之前因為自己身受重傷而昏迷不醒，這還情有可源，可是亞利一想到這几天与阿薩琳之間發生的那些事情，他就羞愧得無地自容。 看著亞利的臉色一會儿紅又一會儿白青，遲頓的阿薩琳多少也發覺到一些事，特別是亞利的想法与態度。想到這里，她反而有些沮喪……。 “亞利……你知道我的身份，是不是以后就不再跟我做朋友了……？” “當然不是！阿薩琳永遠都是我的朋友啊！” 亞利想也不想就回答了，听在她耳里，這是多么讓阿薩琳高興的話，她高興得扑上前來緊抱著亞利。“真的？亞利你真的愿意跟我作朋友啊！”在亞利耳朵邊，同樣的話語一直響得不停。 好不容易回過神來，亞利就將阿薩琳推离自己的胸膛，故作嚴肅地講： “有件事要先說清楚，就算是朋友也不能這樣抱著對方……。” “為什么？” “不為什么？這是常識！” 亞利的語气完全不容許她再有任何异議，阿薩琳也只好應予他。做朋友當然可以，就算她是公主也沒關系，可是，就算阿薩琳不是公主，亞利也不會允許一個女孩這樣抱著他，在保守的亞利眼里，這實在是悖理犯俗的行為。 如今，兩人都互相表白自己的身份，先前的一些事也得以做個解釋，亞利終于知道阿薩琳离宮的原因－特別是本屆天武會提前舉辦的內幕以及巴洛姆公國逼婚的事。得知這件事實，讓亞利簡直气得快冒火。 “身為我國最大的貴族，居然用這种陰謀來逼迫鄰國……阿薩琳，你絕對不要嫁，這种政治婚姻是絕不會有幸福可言的！” 阿薩琳又豈會想委身下嫁給安威斯那种紈褲子弟，只是，有些事她也很明白，要拒絕這樁婚事是談何容易。要是巴洛姆公國斷絕對王國的援助，光是今年冬季，凡提洛斯王國就不知會餓死多少人？而且還有一件事……。 “亞利你有所不知，巴洛姆公國對我國的影響力究竟有多大？在這些年，巴洛姆不知收買了多少大臣，現在城里的大臣大多數都是仰其鼻息的走狗……其實，我最气得是我自己，因為我是個女孩之身，所以大臣們都不信賴我的能力，難怪他們會投向巴洛姆那一側……難怪……。” 國王已經駕崩九年了，阿薩琳仍然無法繼位為女王，就算沒有巴洛姆的影響，也有不少大臣确實對阿薩琳是否有成王之器感到疑慮。有時，阿薩琳會憎惡女儿身的自己。 不過，有個人卻有不同的想法……。 “不會的，一定……一定還有“伙伴”吧！值得信賴的“伙伴”……。” “伙伴？” “我……我不懂治國之事，不過我以為，憑一己之力還不如去集合眾人之力去做一件事，更何況是治國這樣的大事！我相信，在阿薩琳身邊一定也有站在你身邊的“伙伴”的，也許人數并不如預期的多，不過，總是得踏出那第一步的……。” “伙伴嗎？……。” 听了亞利的話，阿薩琳心里也逐漸浮現了一些人影，像老是在說教的杰達舅父，忠心的侍衛長等等，一定還有更多人的，只要自己能更有勇气些，讓那些徘徊不前的人們知道自己的意志，必定會有更多人站在自己的身邊的。 也許這不一定是對的，不過就像亞利所說的，不踏出那第一步，什么事都做不成的。“我只是在逃避嗎？只是隨波逐流……。”阿薩琳回想起過去，生气，离家出走，自己只是一直在消极的逃避而已。 “哈哈……原來就是這么簡單而已……。” 阿薩琳突然笑了，亞利像是被捉弄般搞不清楚青紅皂白，他便問： “我說了那么奇怪的話嗎？” “不是的，我反而要謝謝你呢，亞利！” 亞利的話讓阿薩琳理解了狠多事，還有一點，阿薩琳知道，亞利他自己也是他所說的“伙伴”之一，比較遺憾的，是亞利他不是王國的人。 該回去了……此時阿薩琳才想起，也相信此刻一定有人在擔心她的安危。 “我們走吧，亞利！” 亞利沒有回答与回應，剛才還在是那樣健談的，阿薩琳也覺得奇怪，轉身一看，才發現亞利的視線正落在遠方某處。“怎么了，亞利？”又一次問道，亞利還是沒有反應，甚至連阿薩琳的聲音都沒有听到似的。 于是，阿薩琳就順著亞利的視線望去，才注意到亞利所注視的“東西”是什么？就是在都市盡頭那株埋入岩層中的“巨樹”。那棵“樹”仍然如先前所見的一樣，散放出奇异的光，雖然好奇怪，阿薩琳還是想不出那棵樹有什么好看的，當務之急，應該是要离開這里吧，要研究“樹”的話，离開這里后再來也可以啊。 可是，事情似乎不是那么單純……。 “亞……亞利……你……。” 在回頭時，亞利的身上突然產生了异變，像晴空般的青色光波正緩緩自亞利身上散發出來，阿薩琳已經不是第一次看到這現象了，不過這次似乎有些不同，异變并非很激烈，而且，亞利似乎還有意識。 阿薩琳試著伸出手触碰那青色的光流，感覺有些溫暖，就彷佛是人的体溫似的，更奇妙的，是在那光流中似乎能感受到某种“情緒”，阿薩琳講不出那种感覺，她只覺得，那是很平和的感覺。 但是，就在阿薩琳才剛放下心的時候，剎那間，平和如靜湖般的光气卻轉為劇烈，如波如濤，那一瞬間，阿薩琳感覺到自己的腦海里響起了大量的“聲音”，自我的意識就像被洶潮吞沒一樣消失了……。 ※ ※ ※ “這里是？” 少年清醒過來時，他正站在一處沙灘上，潮水正拍打沙岸，激起混濁的浪花。 在少年印象中，海水應該是澈藍的，可是眼前的大海卻是泥濁的，是一片死色，在那其中，少年感覺不到任何生命的存在。 舉起頭來，天空的云也是黑暗的濁色，天地就像被覆上層層的黑紗，由內望外，太陽就像是朦朧不清的光塊。風很強，那些黑云流動得非常快，但是，那就是在攪和一缸濁水，用任何辦法都無法清出一片淨水，黑云被吹散，更深處仍是黑霧狀的云色。 “這是……世界末日嗎？……。” 少年的心里浮現了不祥的字眼，在他所能理解的范圍內，若不是世界末日，那這里就是地獄，風里所傳播的，盡是詛咒生命的呢喃。 “你嚇到了嗎？不過，這也是合情合理的反應。” 在少年身旁傳來了似曾听過的聲音，少年轉身一看，原來，那個人是之前曾見過的黑發少年，在哪里見過呢？少年卻想不起來……。 少年有這樣的感覺，在遙遠又似近的無數時空盡頭，他們已不只一次見過面。 “這里……是哪里？” 少年還隱約記得，很次見面時，這通常是他會問的第一件事，而且，這位神秘的黑發少年每次都會給他一個明确的答案。 “一個毀滅的世界……。” 這次的答案似乎簡單了點，不過，這次卻有點特別，因為少年自己竟不自覺地講出了一句話，亦或是一個詞： ““滅之刻”？” 說出這話，連少年自己都嚇了一跳。“我……我怎么會？滅……滅之刻？這是……。”少年顯得慌張，但在黑發少年眼里，這似乎是預期之中的反應。 “別怕，你只是想起了本來就知道的事而已，我的朋友……。” “就也算是你曾提過的“覺醒”嗎？” “嗯……試看看吧！你究竟想起了多少事？就講一下何謂“滅之刻”吧。” 少年有些猶豫，其實他還有些模糊的地方，不過，他還是努力將自己所想起的部分說了出來。 ““滅之刻”……意指一切“存在”的終結，所有的一切都將消滅……消滅？不對，是……是回歸成唯一的存在，然后……入滅轉生……生？“生之刻”？” “你總算想起了重要的事，生与滅，這是在任何時空或宇宙都存在的絕對法則，任何活著的，或是無生命的“存在”都反抗不了這生与滅的法則，即使是我們御子的存在也是因它而生，因它而滅……。” 少年惊訝地講不出話來，說到毀滅，他便環顧著四周，這是身旁這位黑發朋友所講的“毀滅的世界”……。 “這世界毀滅了嗎？” “還沒有……。” 這個答案讓少年感到訝异，這樣還不算毀滅？眼前盡是被污染的天空、大海、与死土，在這世界，少年感受不到任何生命，這樣還不算毀滅？ “為什么？這世界不是已經步入了“滅之刻”了嗎？” “的确是這樣沒錯，但是，但是沙漏還未漏盡，事實上，沙子落下的速度甚至被延緩下來了，被人類……。” “人類能反抗生滅的法則？” “只是偶然而已……但是又有什么用？沙漏只是慢了下來而非停止，世界仍然會步入“滅之刻”，以這世界的時間來算，只慢了一兩万年吧，世界的毀滅仍是遲早的事，只是人類不懂宇宙的大義，只為了貪婪自身那短暫的“生”……。” 黑發少年一向沒有情緒，可是從他的語气來看，他對人類的存在有极大的敵意。 “你……你討厭人類嗎？” “不！其實我并不排斥人類，我恨的是那法則……。” “生滅的法則？”少年很訝异地問道。 “因為那實在太愚蠢了……宇宙的大義？不斷重覆著同樣的事，在毀滅后讓同樣的生命复蘇，可笑的是，那被复蘇的生命卻又會和上一個世代的生命一樣，讓世界再度毀滅，然后再繼續重覆同樣的事，同樣的錯繼續犯下去，這不就是愚行嗎？那生命－人類真是那樣蠢嗎？不！蠢的是那法則！為什么不讓人類能有所成長？而只是讓同樣的人類复蘇，讓同樣的歷史重演一遍！” “我不這么認為……。” 少年的反應倒是讓黑發少年有點好奇，他居然會有自己的意見？ “哦，你說看看自己的想法吧，我的朋友。” “期待……我認為這是种期待，也許，是對人類的一种期待吧……不！應該不是單指人類而已，而是所有存在的一切，我不知該如何去表達……不過，我總覺得在那法則的背后，存在著某种不明的“期待”……。” 少年有不同于黑發少年的見解。 ※ ※ ※ 亞利再次醒來，已經是不知多久之后的事了……。 “我……我的身体又發生了什么事？” 亞利只覺得頭有點昏，有關夢境的事仍然是模糊不清，完全想不起內容。他只覺得自己好像睡了好久，好像做了很長的旅行似的，他覺得很疲憊，身体四肢就像綁上重石般的沉重，而且，怀里還有一個沉重的“負擔”，那“負擔”是……。 “阿薩琳？” 亞利正抱著阿薩琳，她似乎是昏厥過去，整個人靠在亞利身上。在失去意識的期間到底發生了什么事，亞利是一點頭緒也沒有。 亞利赶緊將她放置在地上，阿薩琳只是昏過去而已，沒有生命危險，亞利便輕拍她的臉，叫她的名字要她醒來，沒多久，阿薩琳就醒過來了。 “亞利？” “太好了，你沒事就好了！” “剛……剛才那個人呢？” “人？這里除了你跟我之外，還有別人嗎？” 亞利完全不了解阿薩琳所指的第三者是誰？但是阿薩琳卻記得清清楚楚，雖然還有一些模糊的部分，但她确實看見，在一個可怕的死亡世界里，亞利的确跟另一個黑發黑眸的少年在交談著，只可惜她記不起任何內容。 只是夢嗎？阿薩琳以為——— “大概是我弄錯了，你別在意，亞利……。” 或許真是個夢吧，沒必要用這种無聊事讓亞利煩心，只是，阿薩琳的心里就是有那么點不安，她有种感覺，好像有什么事即將要發生似的。 阿薩琳想，還是用笑容還迎對亞利吧，于是她抬起頭看著亞利，但是，就在她抬起頭來時，她注意到奇怪的東西，在黑暗的天空某處，居然有兩顆紅色閃亮的星星？ 天空？問題這里是不見天日的地底啊！那里有星星可看？這時——— 砰隆隆隆———！ 巨響伴隨著轟隆的大震動一起傳來，彷佛整座地底城市都在震蕩似的，亞利再遲鈍，這時也發現到异狀了，他轉頭一看，那兩顆紅色的星星正在移動，方向就是兩人的所在。這座地底城市并非完全的黑暗，盤踞大半城市的神秘“巨樹”本身也在發出微弱的光芒，雖然模糊，也足以辨識某些東西，亞利与阿薩琳看的很清楚，那星星的正体究竟是什么？ 那是一個巨人的眼睛，看起來，那巨人就像是一組活動鎧甲狀的人偶，眼睛像是鑲嵌在“頭盔”處的紅寶石。這個能活動的鐵甲人偶最大身高將近二十公尺，巨大的高塔都市群就像是它的庭院，看起來，它似乎是想排除掉擅闖庭院的入侵者。 “對了……難道，它就是貝利歐所說的“迷宮怪物”嗎？” 亞利總算想起了這件事，這几個月來已經有好几組冒險團体在進入這處地底都市遺跡后一去不回。再回想一下，先前亞利与阿薩琳運气好發現的乾糧行李，不就是那些人的遺物嗎？只是兩人當時已餓昏頭而沒想到這一點……。 |
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